Сумка, скандал и один очень странный свидетель.

Глава 6.

— Он там всё оформляет, — тихо шипела Светка, меряя шагами Лидину кухню. — А мы тут сидим, как две клуши, и ждём! Пуфик смотрел на неё с подоконника, будто осуждал за повышенный тон. — Он же просил без самодеятельности, — слабо сопротивлялась Лида, но сама уже застёгивала куртку. — И вообще, мы просто посмотрим. Издали. — Издали! — подхватила Светка. — Просто пройдём мимо арки. Если там ничего — сразу назад. Лида вздохнула. Спорить со Светкой, когда у той в глазах азарт, было всё равно что уговаривать Пуфика не скидывать со стола всё подряд: бесполезно.

На улице пахло мокрым асфальтом и осенью. Они шли быстро, почти бегом, будто боялись, что, если замедлятся — совесть догонит и заставит вернуться. Арка оказалась именно такой, как на записи: старая, кирпичная, с облупившейся краской и узкой щелью прохода, который выводил на пустынную улицу с гаражами и полузаброшенными складами.

— Тут жутко, — прошептала Лида, оглядываясь. — Как в фильме, где обязательно кто-то выпрыгивает из-за угла. — Не выпрыгнет, — так же шёпотом ответила Светка. — Тут вообще никого нет. Только мусор. И правда: у самой арки стояла покосившаяся урна, набитая скомканными бумажками, пустыми стаканчиками и прочей городской мелочью.

Светка подошла ближе, наклонилась, покопалась пальцем среди мусора — аккуратно, стараясь не трогать лишнее. — Смотри, — вдруг сказала она и вытащила что-то маленькое, пластиковое. — Проездной. Старый. Ещё бумажный, не карта. Лида взяла его, повертела. На проездном была печать — почти стёршаяся, но ещё читаемая: «Автобусный парк 3». А сбоку — ручкой выведено: «До конечной». — Это ведь тот самый маршрут, — тихо сказала Светка. — Тот, что на билете в сумке. У Лиды мурашки побежали по спине. — Значит, он точно ехал туда, — прошептала она. — Или хотел, чтобы ты туда не ездила. — Или чтобы кто-то другой туда съездил, — добавила Светка, и в её голосе уже не было азарта, только холодная догадка.

Тут из-за гаражей выскочил рыжий кот, шлёпнулся в лужу и метнулся прочь. Лида вздрогнула и чуть не выронила проездной. — Всё, — решительно сказала она. — Мы нашли улику. Теперь надо отдать её Игорю Сергеевичу. И больше никаких расследований. — Ладно, ладно, — кивнула Светка, но глаза у неё всё ещё горели. — Но хотя бы дойдём до конца улицы. Там ещё один проход. Вдруг… — Никаких «вдруг»! — Лида схватила её за рукав. — Мы и так уже нарушили все его правила. Если он узнает, что мы тут ходили, он нас арестует просто за вредность. Светка фыркнула, но всё-таки пошла рядом.

Они уже почти вышли из арки обратно во двор, как Лида вдруг остановилась. В щели между кирпичами что-то белело — тонкий уголок бумаги, будто кто-то торопливо сунул записку и не успел спрятать до конца. Лида осторожно потянула. Бумага была сложена вчетверо, старая, чуть пожелтевшая. Она развернула её дрожащими пальцами. Внутри было всего несколько слов, написанных тем же корявым почерком: «Не верь ему. Вокзал. 14:00».

У обеих женщин одновременно перехватило дыхание. — Вокзал, — повторила Светка. — Сегодня. В два часа. — Сегодня уже половина второго, — охнула Лида. — То есть… он там сейчас? Или уже был? Светка смотрела на записку так, будто хотела силой мысли заставить её рассказать больше. — Надо звонить Игорю Сергеевичу, — твёрдо сказала Лида. — Прямо сейчас. — А если мы опоздаем? — прошептала Светка. — Если он уйдёт? — Если ты пойдёшь туда одна — ты точно опоздаешь, потому что он тебя схватит, — отрезала Лида. — Мы звоним. И ждём. Она достала телефон, набрала номер участкового. Гудки шли долго, бесконечно долго. — Алло, — наконец раздался голос Игоря Сергеевича, усталый, но собранный. — Лида? Вы что-то вспомнили? — Мы… мы не совсем вспомнили, — замялась Лида. — Мы… съездили к арке. На том конце провода повисла такая тишина, что Лида почти услышала, как он закрывает глаза и считает до десяти. — Вы сделали что? — очень спокойно спросил он. — Мы нашли проездной, — выпалила Светка, выхватывая телефон. — И записку. В стене. Там написано: «Вокзал. 14:00». Ещё одна пауза. Потом тяжёлый вздох. — Стойте там, где стоите, — сказал Игорь Сергеевич уже другим голосом — голосом человека, который перешёл от «ну вот опять» к «дело серьёзное». — Ни шагу дальше. Я сейчас подъеду. И, ради всего святого, не пытайтесь никого там ловить. — Хорошо, — хором сказали они.

Он повесил трубку. Подруги стояли у арки, сжимали в руках улики и чувствовали, как адреналин потихоньку сменяется страхом. Теперь это была не просто путаница с сумками и записка от попугая. Теперь кто-то кого-то ждал на вокзале. И, кажется, ждал именно Светку.

И тут, будто чтобы совсем добить нервы, из кармана Лиды донеслось тихое «мяу». Пуфик, которого она зачем-то сунула в сумку перед выходом (чтобы «не скучал»), высунул голову и обиженно посмотрел на мир. — Ну вот, — сказала Лида, прижимая сумку к себе. — Хоть кто-то тут ведёт себя нормально. — Ага, — нервно хихикнула Светка. — Только не дай ему опять что-нибудь скинуть. Нам новых улик не надо.

Глава 7.

Светка так крепко сжимала записку, что пальцы побелели. Лида боялась даже дышать — будто от любого резкого движения эта тонкая бумага рассыплется в пыль.

И тут из сумки донеслось недовольное «мяу», а потом — царап. Тихий, но очень характерный: Пуфик всегда так делал, когда ему становилось тесно и скучно. — Пуфик, ну хватит, — машинально пробормотала Лида, приоткрывая молнию. Кот высунул голову, фыркнул, будто хотел сказать: «А что, мне тут сидеть и молчать?», и снова царапнул — прямо по уголку записки, который Лида держала в пальцах.

И вдруг на бумаге, там, где уголок чуть отогнулся, проступила ещё одна строчка. Бледная, почти стёршаяся, будто её пытались соскоблить или специально писали едва заметным карандашом. Буквы были мелкие, неровные: «…он знает про письмо».

У Лиды внутри всё будто оборвалось. — Свет… — прошептала она. — Ты видишь? Светка наклонилась, вгляделась. И вдруг побледнела так, что даже веснушки на её щеках стали незаметны. — Про мамино письмо, — тихо сказала она. — Он знает. Тот, кто всё это устроил… он знает, что я нашла письмо. Лида сжала её руку. Пальцы были ледяные. — Значит, это не случайность, — медленно произнесла Лида. — Кто-то следил за тобой. Или за квартирой. Или… я не знаю. Но он знал, что ты собираешься ехать. Знал, что ты нашла билет. Знал про письмо. — И подменил сумку, чтобы я не поехала, — закончила Светка. — Или чтобы я поехала, но уже по его сценарию.

Тут Лида вдруг вспомнила про фото из чужого кошелька — мужчина в тёмном пальто, который смотрел так, будто знает какой-то очень неприятный секрет. — Слушай, — сказала она, доставая телефон. — Давай я сейчас скину Игорю Сергеевичу фото этой строчки. Пусть он видит, что это уже не просто «путаница». Пусть понимает: тут кто-то целенаправленно давит на тебя. Светка кивнула, но тут же снова посмотрела на записку. — А если мы его спугнём? — прошептала она. — Если он поймёт, что мы всё нашли… — Лучше пусть он нас боится, чем мы его, — твёрдо сказала Лида. — Мы не одни. У нас есть участковый. И… и даже Кеша, если на то пошло. Она быстро сфотографировала записку — так, чтобы было видно и новую строчку, и старую фразу, и помятый уголок. Отправила сообщение Игорю Сергеевичу с коротким текстом: «Нашли ещё одну строчку. Он знает про письмо. Мы у арки, ждём».

В ту же секунду телефон тихо звякнул — пришло уведомление. Светка вздрогнула. — Не смотри, — тут же сказала Лида. — Это наверняка не он. Это, может, мама. Или реклама. Но Светка уже схватила телефон. На экране висело сообщение от неизвестного номера. Всего одно слово: «Брось». — Что? — не поняла Лида. — «Брось», — глухо повторила Светка. — Просто «брось». Ни имени, ни подписи. Лида почувствовала, как по спине пробежал неприятный холодок. — Не делай этого, — быстро сказала она. — Не бросай. Мы уже всё отправили. Теперь это улика. Светка судорожно сжала телефон, потом сунула его в карман, будто он вдруг стал горячим. — Я не брошу, — прошептала она. — Просто… мне страшно. По-настоящему страшно. Лида обняла её за плечи — крепко, по-дружески, так, чтобы чувствовалось: ты не одна. — Мне тоже, — честно призналась она. — Но знаешь, что самое странное? Этот мужчина думал, что сможет нас запутать. Думал, что подменит сумку, оставит записки, и мы просто махнём рукой: «Ой, какая ерунда». А мы не махнули. Мы пошли искать. Светка слабо улыбнулась — совсем не весело, но как-то по-человечески, будто ей стало чуть легче просто от того, что рядом кто-то есть. — Спасибо, что не дала мне поехать одной, — тихо сказала она. — Ещё чего, — буркнула Лида. — Одна ты бы точно полезла прямо к нему в лапы. А вдвоём мы хотя бы сначала подумаем. Пуфик, который всё это время выглядывал из сумки, вдруг мяукнул так требовательно, что обе невольно вздрогнули. — Да-да, ты тоже молодец, — сказала ему Лида. — Если бы не твой коготок, мы бы эту строчку вообще не увидели. Кот фыркнул и снова спрятался.

Тут из-за угла показалась знакомая фигура — Игорь Сергеевич. Он шёл быстро, не по участковому торопливо, и лицо у него было такое, будто он уже не сомневался: это не бытовая история, а что-то серьёзное. — Стоите? — выдохнул он, подходя. — Никуда не ушли? — Стоим, — кивнула Лида. — И ещё кое-что нашли. Она протянула ему записку — аккуратно, через край, чтобы не стереть ни буквы. Игорь Сергеевич посмотрел на строчку «…он знает про письмо», потом на девушек, потом снова на записку. И кивнул — коротко, по-деловому. — Теперь понятно, — тихо сказал он. — Это не случайность. Это адресная угроза. Он достал ещё один прозрачный пакетик, аккуратно убрал туда записку. Потом посмотрел на Светку. — Вы сейчас поедете со мной, — спокойно, но твёрдо сказал он. — Не на вокзал. В отдел. Напишете заявление, всё подробно расскажете. А я займусь этим вокзалом. И этим человеком. — Но… — начала Светка. — Никаких «но», — мягко, но непреклонно оборвал он. — Вы нашли улики. Вы молодцы. Но дальше — моя работа. И я не хочу, чтобы вы оказались там, где вас ждут. Лида взяла Светку за руку. — Он прав, — тихо сказала она. — Пусть он идёт туда. А мы будем знать, что с тобой всё в порядке. Светка посмотрела на неё, потом на Игоря Сергеевича, потом на арку, за которой пряталась вся эта странная, пугающая история. И наконец кивнула. — Ладно, — прошептала она. — Только… можно я сначала маме позвоню? Просто чтобы она не волновалась. — Конечно, — кивнул Игорь Сергеевич. — Прямо сейчас. А потом — в машину.

Пока Светка тихо говорила с мамой, Лида стояла рядом и чувствовала, как понемногу уходит этот липкий страх. Не весь, конечно. Но стало понятно: они не одни, и кто-то теперь действительно за них отвечает.

А где-то далеко, в тёплом подъезде, Кеша, наверное, снова бормотал своё вечное: «Он пришёл ночью». Только теперь эти слова уже не казались смешной причудой попугая. Они были частью настоящей загадки. И, кажется, скоро у неё появится разгадка.

Глава 8.

Вокзал гудел, как растревоженный улей: объявления срывались друг за другом, пассажиры тащили тяжёлые сумки, носильщики покрикивали, а у табло толпились люди, будто надеялись, что, если стоять поближе, поезд приедет быстрее. Игорь Сергеевич шёл сквозь эту суету, не теряя ни секунды, — он знал, что на таких местах время работает против тебя.

Он остановился у колонны, где, по записке, должна была быть встреча, и медленно огляделся. И почти сразу заметил его — мужчину в тёмном пальто. Тот стоял чуть в стороне, у старого расписания, и смотрел не на табло, а на вход, будто ждал кого-то. Пальто было то самое — длинное, с поднятым воротником, и даже осанка — напряжённая, выжидающая.

Игорь Сергеевич подошёл спокойно, без резких движений, но так, чтобы тот его точно заметил. — Вы здесь кого-то ждёте? — спросил он, останавливаясь в паре шагов. Мужчина вздрогнул, резко обернулся, и на секунду в его глазах мелькнул тот самый страх, который бывает, когда понимаешь: тебя уже вычислили. — Я… просто смотрю расписание, — пробормотал он, но голос дрогнул. — Расписание висит вон там, — спокойно сказал Игорь Сергеевич, кивая в другую сторону. — А вы стоите тут, будто ждёте сигнала. Мужчина сглотнул, опустил плечи, будто из него выпустили воздух. — Ладно, — выдохнул он. — Да, я ждал. Но не чтобы навредить. Чтобы… остановить.

— Остановить кого? — уточнил Игорь Сергеевич. — Светку? Тот вскинул глаза. — Откуда вы… — начал он и тут же оборвал себя. — Да. Её. Она ведь дочь Нины. Нины Павловны.

Игорь Сергеевич чуть приподнял бровь. — Рассказывайте, — коротко сказал он. — И лучше с самого начала. Мужчина снова огляделся, будто боялся, что стены вокзала подслушивают, и тихо, почти шёпотом, заговорил: — Мы с Ниной работали вместе. Давно. На старом автовокзале. Там тогда крутились такие деньги, что сейчас и не вспомнишь. А потом всё посыпалось. Кто-то слил документы, кто-то исчез, а Нина… она нашла что-то. Письмо. Или запись. Я уже не помню точно. Но она мне сказала: «Если со мной что-то случится — не ищи. Просто забудь». Он помолчал, теребя пуговицу на пальто. — А теперь её дочь нашла это письмо. И билет. И поехала по тому самому маршруту. Туда, где всё начиналось. Я хотел её перехватить. Хотел сказать: не лезь. Там до сих пор есть люди, которым невыгодно, чтобы правда всплыла. — И для этого вы подменили сумку? — жёстко спросил Игорь Сергеевич. Мужчина опустил голову. — Да. Глупо, понимаю. Но я не знал, как ещё её остановить. Думал, если она потеряет время, если запутается, то просто забудет про поездку. А эти записки… я писал их, чтобы она насторожилась. Чтобы поняла: тут опасно. — «Не верь ему», — тихо повторил Игорь Сергеевич. — Кому? — Себе, — горько усмехнулся мужчина. — Или тому, кто будет её уговаривать. Я ведь сам когда-то был частью этой истории. И теперь боюсь, что прошлое снова ударит по тем, кто ни в чём не виноват.

В это время в отделе Светка сидела на жёстком стуле, сжимала в руках стакан с остывшим чаем и пыталась унять дрожь. Лида не отходила от неё ни на шаг — то поправляла плед, то наливала ещё воды, то просто стояла рядом, будто своим присутствием могла защитить от всего на свете.

— Он ведь не хотел меня напугать, — вдруг тихо сказала Светка. — Он хотел… уберечь. Лида села рядом и осторожно обняла её за плечи. — Иногда взрослые делают странные вещи, когда боятся, — мягко сказала она. — Они думают, что так будет безопаснее. А получается только хуже. — Но зачем было так сложно? — прошептала Светка. — Почему просто не позвонить? — Потому что он не знал, кому можно верить, — ответила Лида. — И боялся, что если позвонит, то за ним тоже начнут следить.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.