Глава 1: Ветер перемен
«Самые красивые истории растут из ран…»
В самом сердце зелёной долины, у подножия великих гор, где трава шептала колыбельные, а ручьи звенели, как серебряные колокольчики, много лет стояла великая яблоня. Её ветви были похожи на тёплые объятия – широкие, густые и усыпанные румяными яблоками, сладкими, как пчелиный мёд.
Птицы находили приют в тени её листвы – от жарких дней и дождливых ночей. Корни её, добрые и мудрые, обнимали землю, словно стыдливая девушка прячет свои секреты.
Каждую осень, до наступления первых холодов, она сбрасывала свои яблочки, и так бережно, с любовью, роняла их к своим корням на мягкую траву, где ни ветер, ни снег не могли им навредить.
– Растите здесь, мои крошки, – шептала она листьями.
– Я вас укрою от всего плохого.
Яблочки росли счастливыми. Они пили дождик из материнских корней, грелись в её тени, шептались между собой и мечтали – стать наливными, такими же большими, как их мать.
– Я буду выше гор! – хвасталось одно яблочко.
– А я – слаще мёда! – звенело другое.
Но однажды небо резко потемнело, и примчался ветер-проказник – злой и дикий. С рёвом и свистом он гнул ветки до самой земли, срывая листву.
– Держитесь! – кричала яблоня, изо всех сил удерживая яблочки на ветвях.
Но одно яблочко – самое маленькое и слабое – не удержалось. Оно сорвалось, покатилось, кувыркалось и всё дальше уходило прочь. Ветер уносил его всё дальше от яблони.
– Мама… – прошептало оно, оказавшись между камней. Здесь не было мягкой травы. Это было царство серых великанов – холодных и острых камней. Яблочко застряло между ними, как птенчик, выпавший из гнезда.
Великая яблоня видела всё. Она тянула к нему свои ветви, но расстояние было слишком велико.