Когда остывает кофе

– Приглашаю вас на танец.

– Ого… – прошептала Табита, прикрыв улыбку краем бокала. – Ну же, – подтолкнула она меня локтем, – ты только что пела перед полным залом.

– Хорошо… – Я ощутила, как горячая волна разливается от шеи к щекам. Мои вечно ледяные пальцы сами собой легли на тёплую ладонь незнакомца – будто тело уже приняло решение, пока разум отчаянно сигнализировал: «Ты замужем. Ты замужем. Ты замужем».

Мы вышли на импровизированный танцпол. Он уверенно потянул меня к себе – не слишком близко, но достаточно, чтобы уловила аромат его парфюма: дерево и табак.

– Ты прекрасно поёшь, – его губы почти коснулись моего уха, перекрывая шум музыки.

– А ты ужасно врёшь, – парировала я, чувствуя, как сердце выбивает странный ритм – быстрый, сбивчивый, предательский.

Где-то за спиной Табита кричала «Браво!», но её голос словно доносился сквозь толщу воды.

Он не спросил моего имени, а я – его.

Мы просто танцевали под песню посетителей, и это было так странно – не знать человека, чьи ладони так уверенно вели. Обычно, когда кто-то так близко, начинают спрашивать, узнавать друг друга чуть глубже...

Но он…

Он словно был частью иного мира, где правила обычной жизни, под мерцающими огнями караоке-бара, не действовали.

Я закрыла глаза.

Музыка таяла, а я ловила себя на мысли: «Чёрт, пусть эта песня никогда не кончается».

Раз…

Два…

Три…

– Благодарю за танец. Вы доставили мне… неожиданное удовольствие.

– Спасибо, – сказала я, потому что больше ничего не приходило в голову.

Потом он слегка отстранился, и в его тёмных глазах снова мелькнула улыбка.

– До следующего танца, – произнёс он.

Затем повернулся и медленно отошёл в сторону барной стойки

В этом мире – где коктейли стоят дороже чьих-то обещаний, а огни мерцают, как недоговорённости – он был идеальным незнакомцем. Без прошлого. Без будущего. Без «А что ты вообще хочешь от отношений?».

Когда вернулась к столику, Табита уже держала в руках два новых коктейля и смотрела на меня с немым вопросом.

– Ну? – протянула она, пододвигая бокал.

– Ничего, – я потянулась за напитком, чувствуя, как пальцы ещё хранят чужое тепло. – Просто танец.

Видимо, лучшие истории иногда начинаются внезапно – без имён, без предыстории. И так же тихо заканчиваются, оставляя лишь горьковатый привкус «а что, если…».

«Будь я моложе… свободнее…», – ловлю себя на мысли, что уже тонула бы в объятиях этого незнакомца. Его взгляд, тёплый и цепкий, будто специально создан для таких мгновений. Но реальность грубо напоминает: далеко позади беспечная юность, на золотой цепочке обручальное кольцо, а подобные мысли – уже на грани предательства.

– Будоражит, да? Согласись, с Джерри ты давно уже этого не испытывала.

– Есть такое… – я застеснялась собственных слов и даже испугалась этого внезапного признания. Губы сами сложились в виноватую улыбку. – Чувствую себя так, будто уже переступила черту…

– Ты же с ним не уединяешься и номер телефона не оставила в кармане. Хотя могла, – Табита подмигнула, – мой. Всё в порядке.

Я невольно рассмеялась, поднимая бокал.

– Спасибо. Правда. Я… мне действительно это было нужно.

– Всегда к твоим услугам! – Табита чокнулась со мной, и в её глазах читалось тихое торжество.

И это правда. Табита не просто притащила меня сюда – она дала то, чего я даже не просила: право на бегство. Никаких отчетов, никаких оправданий. Только смех, немного фальшивых нот и это странное чувство, будто город за окном – не просто бетон и стекло, а живой свидетель моего права на счастье.

Бар всё ещё гудел, фонари за окном мерцали, а три пожилые дамы вновь на сцене и пели что-то про любовь. О, они пели так, будто каждая их нота – это пощёчина условностям: «После пятидесяти можно всё – особенно если делаешь это в блёстках».

– Я после них пойду, – предупредила Табита. – Возьмёшь мне ещё? – ноготком стукнула по пустому стакану.

– Для тебя – всё что угодно.

– У-у, смотри, Джерри не верну, – бросила с игривым прищуром и, после направилась к сцене.

«В мире, где каждое мгновение – шанс начать новую историю…» – подумала я, собирая наши стаканы. Видимо, алкоголь дал о себе знать. «Почему я, героиня собственного романа, добровольно отошла на роль второго плана? Пока моя прекрасная, белокурая подруга наслаждалась главной ролью в своей жизни.»

Табита уже ковырялась в списке песен, а я тем временем протиснулась к барной стойке, локтями раздвигая плотную стену из посетителей.

Бармен поставил на стойку деревянную подставку.

– Что будете? – спросил он, вытирая руки о фартук.

Я поднялась на носочки, наклонилась вперёд, чтобы лучше было слышно:

– Два «Лимонных пирога»! – посмотрела в сторону сцены, где Табита уже разминала голосовые связки, будто готовилась к прослушиванию на Бродвее. – Один – с двойной порцией смелости. Для меня.

Он усмехнулся, доставая бутылки. За моей спиной раздался знакомый голос:

– Значит, ты всё-таки решилась на ещё один подвиг.

Обернувшись, я снова попала в ловушку его карих глаз.

Интересно, а если он… Боже, Изи... ты не девчонка чтобы плыть от первого мальчика!

Но если не рискну? Почему? Потому что учат, что счастье – это муж на белом коне или волшебная фея в виде лучшей подруги, которая спасёт в последний момент?

– Удостоите ли вы меня ещё одним танцем?

– Что ж, вы так себя не любите, – отшутилась я, вспомнив, как случайно наступила ему на ногу.

Он рассмеялся.

– Ну, так что?

– Можно. – я засмущалась как школьница и опустила взгляд.

К моему удивлению, бармен быстро приготовил коктейли, и два жёлтых бокала оказались передо мной. Но прежде, чем я успела протянуть руку, незнакомец уже ловко подхватил их.

– Позвольте сопроводить, – его пальцы слегка коснулись моих. Он не упустил возможность, и это было приятно. Джерард давно не находил поводов хоть как-то нежно проявляться ко мне.

Мы направились к моему столику.

– Кроме того, что ты прекрасно поёшь и смелая, хотел бы узнать что-нибудь ещё. Любимая книга? Или фильм?

Я задумалась, позволив музыке заполнить паузу.

– Роман Гастона Леру "Призрак Оперы". – ответила я, остановившись у нужного столика. – Мой вечный выбор.

Он аккуратно поставил бокалы и повёл меня танцевать.

– Я даже билеты на мюзикл брала, как раз на годовщину родителей… но в последний момент отдала маме и купила отчиму. Они заслужили…

– Удалось потом сходить? – спросил он, рука мягко легла на мою талию.

– С тех пор он стал моим персональным Призраком, – улыбнулась я. – То работа, то дела… Жизнь мастерски подбрасывала "более важные" варианты.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.