Попаданка на перекрёстке миров. Книга 1

- -
- 100%
- +
— Завтрак подождет, — Инквизитор медленно подошел к барной стойке. Он стянул с рук черные перчатки, открыв длинные, сильные пальцы с мозолями от меча. — Был уговор, леди Элен. Мой кофе.
Я кивнула, окончательно просыпаясь. Ритуал начался.
Я подошла к стойке, достала турку и включила свою маленькую горелку. В этот раз я действовала не в спешке. Я измельчила зерна в ручной кофемолке (которую чудом забыла выложить из рюкзака на прошлой неделе). Мерный скрип жерновов наполнил тишину таверны.
Рэйден сел на высокий табурет по ту сторону стойки. Он молчал, но я физически чувствовала его внимательный, цепкий взгляд. Он следил за моими руками так, словно я творила сложнейшее заклинание.
— Что это за магия? — тихо спросил он, когда густой, умопомрачительный аромат свежемолотой арабики поплыл по залу.
— Это не магия. Это алхимия души, милорд, — я улыбнулась уголками губ.
Я насыпала кофе в медную турку, добавила щепотку соли (чтобы раскрыть вкус), немного сахара и пару крупинок корицы, которые нашла на дне походной сумки. Залила водой и поставила на огонь.
— Вы выглядите так, словно ночью разгружали вагоны… или что у вас тут разгружают? Телеги? — рискнула спросить я, наблюдая, как поднимается плотная кофейная пенка.
Рэйден тяжело вздохнул и потер переносицу. — Если бы телеги. На окраинах города прорыв теневых тварей. Мои люди всю ночь закрывали брешь. Твари вытягивают жизненные силы и насылают морок. От их яда не помогает ни одно восстанавливающее зелье. Только сон, а спать мне некогда.
Его голос был бесцветным, но за ним скрывалась колоссальная ответственность. Я вдруг вспомнила своего бывшего мужа, который мог устроить скандал из-за того, что я купила «не тот сорт крафтового пива», и называл это «тяжелым стрессом». По сравнению с ним мужчина, сидящий передо мной, нес на своих плечах безопасность целого города.
Я сняла турку с огня ровно в тот момент, когда пенка готова была сбежать. Подождала пару секунд и вернула обратно. Три поднятия пенки — золотое правило идеального кофе по-восточному.
Я перелила густой, темный напиток в чистую керамическую кружку (спасибо магии Бальтазара) и поставила перед Инквизитором. — Пейте.
Рэйден обхватил горячую кружку длинными пальцами. Он вдохнул аромат, закрыл глаза и сделал большой глоток.
Я снова увидела это чудо. Как напряженные плечи расслабляются. Как уходит болезненная складка меж бровей. Кофеин и тепло разливались по его телу, вытесняя холод теневых тварей.
— Боги, — хрипло выдохнул он, открывая глаза. Они потемнели, став цвета грозового неба. — За один этот рецепт гильдия алхимиков отдала бы половину состояния. Это… потрясающе.
— Всего лишь хороший сорт и правильная обжарка, — я стряхнула невидимую пылинку со стола. — Рада, что вам понравилось.
Рэйден допил кофе до дна. Затем он запустил руку во внутренний карман мундира, достал что-то и с негромким звоном положил на деревянную стойку.
Я опустила взгляд. На отполированном красном дереве лежала крупная серебряная монета. На ней был отчеканен профиль какого-то сурового короля и герб в виде скрещенных мечей.
Я подняла глаза на Инквизитора. — Что это? — Оплата, — просто ответил он. — За кофе.
— Вчера мы договорились, что я варю вам кофе в обмен на то, что вы не сносите таверну. Я не прошу денег.
Рэйден встал, и пространство вокруг него снова наполнилось властной, давящей аурой. — Запомните одну вещь об этом мире, леди Элен. Бесплатный труд здесь воспринимается как слабость. А слабых в столице сжирают до заката. Вы оказали мне услугу, я за нее плачу. Теперь вы — официально работающее заведение. И это ваш первый заработок.
Я неуверенно протянула руку и коснулась монеты. Она была тяжелой и прохладной. Мой первый настоящий шаг в новой жизни.
— Спасибо, — тихо сказала я.
Инквизитор натянул перчатки, собираясь уходить. Но у самой двери он задержался. — Вы навели порядок внутри, иномирянка. Это впечатляет. Но вам следует знать: бывший владелец этой таверны задолжал круглую сумму местной Гильдии Ночных Теней. Проще говоря — рэкетирам.
У меня внутри всё похолодело. — И что это значит для меня?
Рэйден усмехнулся, но его глаза оставались холодными и опасными. — Это значит, что как только они увидят дым из вашей трубы, они придут выбивать долг. А долги они берут не только золотом.
— И вы, как представитель закона, конечно же, защитите бедную девушку? — с иронией спросила я, скрестив руки на груди.
— Я Глава Тайной канцелярии, леди Элен, а не городской стражник, — отрезал он. — Я ловлю темных магов и тварей из Бездны, а не уличных бандитов. У вас есть месяц, чтобы сделать это место прибыльным. Выживание — это ваша проблема.
Он распахнул дверь. — Завтра в то же время. И, пожалуйста, сделайте его чуть-чуть слаще.
Дверь захлопнулась, оставив меня наедине с Бальтазаром и звенящей тишиной.
Я посмотрела на серебряную монету в своей руке, затем на пустую кружку, из которой пил самый опасный мужчина столицы.
Страха не было. Было только упрямое, злое желание доказать всему этому миру, что я больше никогда и никому не позволю вытирать об себя ноги. Ни бывшему мужу, ни рэкетирам, ни надменному Инквизитору.
— Слышал его, Люцик? — я обернулась к коту, пряча монету в карман джинсов. — К нам скоро нагрянут бандиты.
Рыжий фамильяр зловеще оскалился, блеснув острыми, как иглы, клыками. — Пусть приходят, хозяйка. Я давно не ел никого крупнее мыши. Кстати… ты обещала мне завтрак!
Я рассмеялась. Впервые за последние сутки, искренне и громко. Что ж. Пора посмотреть, какие продукты остались в кладовой этого заведения. Если я собираюсь кормить бандитов, Инквизитора и прожорливого демонического кота — мне понадобится очень много муки.
Глав
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.



