- -
- 100%
- +
– Нет! Но всё же…
– Так ты со мной или нет?
Сианти мешкала… В её глазах был виден страх. Ей казалось, что Неара предлагает совершить просто невероятное богохульство. Но, если Сияющая отправится одна, а Сианти останется, то у ней не останется ни единого шанса выжить. А потому, немного помолчав, она сдалась:
– Хорошо! Я согласна!
– Вот и здорово! – обрадовалась Неара, хотя знала, что иного решения Сианти просто не могла сделать. Настолько велико было влияние Неары на Ниппонку. – Я люблю тебя больше всех на свете!
Сияющая нежно обняла Сианти, от чего та даже заплакала. Но Неара сразу же успокоила её, постепенно переключив внимание на бытовые мелочи. Сианти нужно было время, чтобы свыкнутся с мыслью о предстоящем побеге. Остаток дня девушки провели разбирая свои наборы праздничных одеяний и мечтая, чем они будут заниматься за пределами Храма.
На следующее утро Сианти вернулась со службы на удивление быстро. Она виновато рассказала, что получила от Миа ещё один выговор за нерасторопность и неосторожность. А Моо даже не допустила до службы, накричав и сказав больше не появляться в Святилище. Вчера вечером Сианти, возвращаясь в Хранилище, снова чуть не попалась стражницам, которые чудом не обнаружили табличку за поясом. За это и получила нагоняй как от Миа, так и от Моо. Сияющая девушка отмахнулась, мол «не бери в голову, Миа всегда ругается на людях, а жрице лишь дай повод подрать горло», а сама скорее поделилась своими новыми идеями. Сианти, молча выслушав Неару, сразу же отвергла мысль проникновения в святилище.
– Но это надо сделать! – не унималась Неара. – И ты мне в этом должна помочь!
– Но это невозможно! Там столько стражниц, что просто нельзя пройти незамеченной.
– Так помоги мне придумать, как нам туда попасть?
Сианти нахмурила брови и сходу выдала:
– Обряд жертвоприношения будет проходить там!
– Не-не! Это не вариант. Меня не устраивает такой способ! Прочитать и умереть! Безсмысленно!
– А вот мне кажется, что никто нас в жертву приносить не будет…
– С чего ты так решила?
– Хранительница случайно обмолвилась, что, возможно, я буду её преемницей и даже дала специальную шапочку для памяти. Она так выразилась, будто бы не будет никакого жертвоприношения.
– Ну-у, надеяться, что нас обойдёт эта беда, слишком наивно. Лучше проникнуть в Святилище и уже оттуда бежать и немедленно!
– Но как это сделать? Я не вижу возможностей!
– А они есть! Можно ночью проникнуть в Храм! Тогда стражницы не очень бдительные, а может даже спят! А потом через задний двор и руины, по тропам бородатых, убежать из города…
– А если поймают?
– Си, нам всё равно умирать! Поймают! Ну, накажут, сразу не убьют так после, разницы нет!
– Ты сумасшедшая…
Неара улыбнулась:
– Не такая сумасшедшая, чтобы добровольно идти на смерть! А ещё у нас же есть Миа! – неожиданно добавила Неара пришедшую ей в голову мысль.
– Я боюсь, что Муна-Ка, может нас за это наказать.
– Глупая ты моя Си! Мы столько времени живём здесь, а ты её хоть раз видела? Она же там вечно стоит, а раз стоит, то не может она нас видеть! – Неара рассмеялась (у неё, как ни старались учителя, не привилось понятие о невидимости богов и их вездесущности, она воспринимала их как себе подобных, из плоти и крови, а вот главную богиню Муна-Ку вообще ни за кого не считала).
Сианти снова всем своим видом показала страх, будто боялась, что сейчас кто-нибудь войдёт и накажет их.
– Ну, а в святилище, что мы скажем?
– Мы оденемся как помощницы жрицы и если что, скажем, что пришли сделать уборку перед жертвоприношением.
– Ты что, Сиялка, с ума сошла, кто из нас глупенькая, так это ты. А вот Муна-Ка, она совсем не глупая! Тебя сразу же узнают! Послушницы вон как маленькие, а ты – высокая!
– Верно! Об этом я не подумала… – Неара призадумалась. – Тогда всё-таки придётся подключать Миа! Она здорово может нам помочь…
– По-моему, зря ты хочешь её просить. Не одобрит она твои намерения.
Вечером, после отбоя, в комнату девушек вошла Миа. Судя по тому, что она была радостная и возбуждённая, настроение у неё было отличное. Оглядев своих подопечных, Миа весело сообщила:
– Милые мои! У меня для вас хорошие вести!
– Что случилось? – девушки повскакивали со своих кроватей.
– Мне удалось подслушать разговор жрицы с послом Альянса, который прибыл накануне в Мунну, и… они договорились, что после обряда совершеннолетия… тебя, – Миа присела рядом с Неарой и крепко её обняла, – отвезут в ЭллинГрад и… отдадут замужа за… Белого Принца Альянса!
Неара почему-то такой вести не обрадовалась:
– Ты думаешь, что там мне будет хорошо? – Сияющая сделала такую кислую мину, что сразу всё стало ясно. Не желала она ехать в Альянс, да ещё и выходить замуж за какого-то принца
– Конечно же, ведь он из твоего народа! – начала убеждать Неару Миа. – И скорее всего тебя долго искали!
– Правда?
– Да! Когда жрица сообщила их послу о Неаре, он так обрадовался… Короче, он пообещал жрице много денег за тебя! Видишь, как они хотят тебя вернуть назад!
– А почему мне никто никогда не говорил, что мой народ рядом?
– Нет! Альянс – это очень далёкая страна. Да и сама знаешь, что шла долгая война… Вот и молчали все!
Неару такой ответ не устроил. Вместо этого она нахмурилась и решительно сказала:
– Нет! Я не хочу в чужую страну!
– Не говори так! Не такая уж она для тебя и чужая! Даже если и нет там твоих родных, ты только подумай какая это для тебя отличная возможность избежать смерти! Альянс, в конце концов, может стать для тебя домом!
Но Неара не хотела слушать никакие доводы. Она давно для себя решила, что эти Альянцы никаким образом не относятся к её народу. Конечно, на первый взгляд, казалось, что между ними много общего, но при ближайшем рассмотрении это было не так. Альянцы были уродливы, темноволосы, причём всё их тело было покрыто волосом, чем абсолютно не страдала Неара. Сияющая всем своим видом излучала красоту и свет, который вызывал лишь положительные эмоции (не считая завистливых и ненавидящих Неару её недоброжелателей).
– Мне почему-то не верится в такое избавление… – с сомнением сказала Неара и после непродолжительной паузы спросила:
– А Сианти? Что будет с ней?
Миа опустила глаза и замолчала.
– Ну-у! Говори же!
– Хотя Сианти и стоит в списках на жертвоприношение… – нехотя начала Миа, но Сияющая прервала её…
– Я так и знала! Чего ещё ожидать от этой кровопийцы…
– Постой Неара! Ещё не всё потеряно… – Миа попыталась успокоить Сияющую. – Я могу помочь…
Неару такой расклад явно не устраивал. Она пересела к Сианти, у которой на глазах уже были слёзы и взяла её за руки. Сианти не выдержала и прильнула к груди Сияющей. Неара, чувствуя, что тоже сейчас расплачется, крепко вцепилась в подругу.
Миа сглотнула комок, поступивший к горлу, но не расплакалась. Она тоже не хотела смерти Сианти, но не знала, как помочь ей.
– Есть вариант, что она отправиться с тобою, как прислужница! – сама себе не веря, сказала Миа, пытаясь вселить надежду в девушек. – Я могу поговорить со жрицей…
Неара взглянула на Миа.
– Но, если она уже в списках, то всё! Ничего не изменишь! – Она не верила в возможность хорошего исхода для своей подруги. И более того, Неара догадалась, что Миа просто хочет немного приободрить Сианти, дать той надежду. – Миа! Скажи правду!
Миа погрустнела.
– Ты права! Решения Жрицы окончательны и безповоротны… И я ничего не могу сделать, – Миа вздохнула, – остаётся только… сбежать!
Неара внутренне обрадовалась, ведь эти слова ей и были нужны, чтобы Сианти окончательно решилась, а сама вслух сказала:
– Миа! Это самый верный путь! Слышишь Си?
Сианти не отвечала продолжая уже беззвучно рыдать.
Сияющая взглядом показала Миа на Сианти, укоряя, что она долго соображает, что нужно делать. Но Миа не поняла мысленного посыла Неары и продолжила свои доводы:
– Бегство слишком рискованный путь, а ты и так можешь отсюда уехать! Была бы возможность спасти вас обеих, разве я упустила бы её?
Но, Неара оставалась категорична:
– Нет! Я без своей подруги никуда не поеду!
– Тогда это обернётся смертью уже для вас обеих!
– Ну и что? Лучше погибнуть… – Неара по-детски насупилась.
Сианти резко прекратила рыдать. Переведя дух, она подняла своё заплаканное лицо и грустно сказала:
– Милая моя Сиялочка, не надо из-за меня так рисковать! Лучше уезжай отсюда…
– Нет! – резко перебила Неара. – Ни за что!
Она встала, подошла к окну и, не поворачиваясь, громко спросила:
– Си! Ты мне доверяешь?
– Да, но… – неуверенно ответила Ниппонка, уже подозревая к чему клонит Сияющая.
– Тебя хоть раз наказали из-за меня? – прозвучал ещё один вопрос.
– Нет, но…
– Я никогда никому не позволяла причинить тебе вред. И так будет и впредь! Нам нужно бежать! И сделаем мы это через Храм!
– Почему именно через Храм? – не понимающе спросила Миа.
Неара обернулась.
– У меня там есть важное дело! А сразу же за ним задний двор с разрушенными постройками. Это единственное место где легко можно убежать. Я не раз там была. А кладовые вообще выходят окнами на крышу, с которой можно без труда спрыгнуть…
– Это верно! – согласилась стражница. – Но в Храме все окна, выходящие на задний двор заложены. Вряд ли следует туда соваться.
– Нет! В Храме обязательно надо побывать. Тем более перед праздником он пустует, а значит риска никакого!
– Но, ты же точно не знаешь, что там может произойти! – Сианти говорила умоляющим голосом. – А если нас поймают?
– Но ведь, сколько раз мы проникали в кладовые и, ни Муна-Ка, ни жрица, ни стражницы, ни разу не заметили нас! Об этом я даже не вижу смысла безпокоиться!
– Да, но это же совсем другое! Храм или кладовые! – Сианти все ещё пыталась отговорить Неару.
– Так ты со мной или нет? – произнесла Неара свою коронную (прямо таки гипнотизирующую) фразу, перед которой Сианти не могла устоять.
И Ниппонка, помешкав, … согласилась! На что только не пойдёшь ради своей необычайной подруги!
– Хорошо, я согласна!
Через полчаса Неара с Миа уже обсуждали варианты побега и необходимые детали. Для начала им нужно было достать одежду, которая была бы удобна и мало заметна в темноте. Миа пообещала найти им подходящую. Сианти дали задание достать два молотка, чтобы можно было разобрать окно в Храме. А Неара отправилась на чердачные помещения, откуда ещё раз осмотрела близлежащие руины около Храма, удостоверившись, что они не заблудятся.
Маршрут передвижения от дворца к Храму составила Миа. Она так быстро его нарисовала, как будто ожидала, что этот момент настанет, а у ней уже есть готовый план. На удивление Неары, Миа смогла достать карту всего гарда Мунны с руинами, которые ещё отмечены как целые здания. Стражница заставила Неару запомнить маршрут через руины до ближайших ворот, чтобы можно было обойтись без лишнего громоздкого груза, так как карта была большой и складывалась в деревянную тубу.
Миа предупредила, что в ночь перед ежегодным празднеством она будет на посту, а значит стражницы будут бдительны и от проникновения в Храм лучше отказаться. А вот за день до этого можно будет совершить проникновение. Пока Миа нет, стражницы халатно относящиеся к безопасности без надзора, практически не следят за входом в Храм.
Напоследок она попыталась отговорить Неару от проникновения в Храм, просто минуя его и уйдя из гарда прямиком через центральные ворота. Но Неара так хотела прочитать руны на алтаре Муна-Ки, что наотрез отказалась от уговоров.
В целом план проникновения был прост. Достаточно было одеться в темные одежды и просто прокрасться до входа. Этому плану способствовала и одежда стражниц. Одетые в широкие мешковатые плащи, капюшоны которых закрывали обзор по сторонам, стражницы не увидят девушек в темноте, даже при свете факелов, тем более при их-то «бдительности».
Глава пятая. Храм
Вечером перед побегом Миа принесла необычную одежду. Это было чёрное кимоно Ниппонцев, которое носили самые искусные и лучшие воины. Откуда Миа смогла достать такую одежду осталось загадкой.
Девушки примерили кимоно, а Миа быстренько подшила их по размеру. Одновременно Миа подробно и детально проинструктировала беглянок и они пообещали неукоснительно соблюдать её рекомендации. И лишь ближе к полуночи стражница ушла, а девушки легли спать.
Неара лежала и время от времени спрашивала соседку, не спит ли она. Сианти не спала. Её волнение было настолько сильным, что не то чтобы спать, она и лежать не могла. Ниппонка вертелась с боку на бок пока совсем не встала.
Неара, не дожидаясь, когда в окошке появится луна, вскочила и начала собираться.
Сианти запротестовала:
– Сиялочка! Ещё рано! Спи ещё!
– Нет! Раз уж ты встала, а время уже на подходе, надо спешить…
– Может не пойдём?
Неара взяла подругу за плечи и стиснула их.
– Си! Это наш шанс! Мы будем жить! Слышишь?
Сианти опустила голову и нехотя кивнула, соглашаясь с Сияющей.
– Вот и славненько! Одевайся!
Сборы продолжались ещё несколько минут, прежде чем в комнате воцарилась тишина.
Дверь тихонько приоткрылась и две черные фигуры юркнули в коридор. Через минуту скрипнула одна из больших воротин дворца и две беглянки растворились в ночной темноте гарда.
Но… не прошло и получаса как две черные тени появились снова и поспешно вернулись назад.
В комнату влетела Сианти, а за ней Неара. Они обе были напуганы.
– Си! Успокойся! Ничего страшного не произошло!
– Она нас видела! – голос Ниппонки дрожал. – Точно тебе говорю!
– Не видала она нас! Си! Возьми себя в руки!
Неара как могла успокаивала Сианти до тех пор пока она не разрыдалась. Тогда Сияющая крепко обняла её и стала нежно гладить, приговаривая:
– Всё будет хорошо! Моя милая Си! Всё будет хорошо!
Оказалось, что Моо ночью делала какие-то приготовления в Храме, а девушки случайно на неё наткнулись, когда та шла по ночной улице. Это сильно испугало Сианти, которая и так уже была на грани.
Хотя Сианти уже и слышать не хотела о побеге, Неара твердо решила продолжить начатое дело следующей же ночью.
Следующий день пролетел так быстро, что обе девушки даже не успели приготовить свои подвенечные платья, которые выдала Моо. Но платья им были ни к чему.
Сианти, которую Неара целый день подготавливала к побегу, теперь вела себя иначе. На этот раз, ей была уже не так страшно. Ведь самое страшное из ночных похождений она уже пережила – встречу со Жрицей. А раз в эту ночь они решили идти в предрассветное время, то вероятность встречи с Моо были крайне низкая.
Неару только безпокоило отсутствие Миа, которая обычно никогда не исчезала более чем на сутки. Но из-за подготовки к большому празднику, она не смогла посетить своих подопечных.
Девушки снова переоделись в кимоно, взяли свои сумки с самым необходимым и легли в кровати одетыми. Они условились спать по очереди, чтобы не пропустить предрассветное время. Но из-за того, что Сианти так и не удалось уснуть, она и просидела до самых первых признаков рассвета.
Осторожно разбудив Неару, она прошептала:
– Сиялочка! Пора!
Неара сразу же вскочила.
– Си! Ты что? Всю ночь не спала?
– Не спалось мне…
– Ну, ты даёшь!
Сианти махнула рукой, мол, не время сейчас. Неара не стала больше выяснять обстоятельства, из-за которых она теперь была выспавшаяся, а её подруга с тёмными кругами под глазами.
Они снова отправились к Храму.
Основным препятствием в эту ночь послужила луна, которая сияла на небе, заливая всё вокруг белым светом. На небе не было ни единого облачка. А пространство вокруг Храма было открытым и лишь изредка можно было найти укромное месточко в виде колонн и статуй.
Сам вход в Храм был в тени, а потому можно было не волноваться, ведь громадное здание заслоняло сияние Луны и служило естественной защитой от неё и стражницы могли прозевать лазутчиков.
Девушки, войдя в пределы прямой видимости стражниц, спрятались у фонтанов и сели выжидать. Было видно, что двое (их всего было шесть) клюют носом и дремлют, а две стоят чем-то занятые в стороне от входа в Храм и совершенно не смотрят по сторонам. А Миа о чём-то разговаривала ещё с одной. В общем, бдительность стражниц была нулевая. То ли Миа старалась, ожидая девушек, то ли это обычная безпечность стражниц. К слову сказать, что единственное проникновение в храм было шесть лет назад. И совершил его пробравшийся в город мужчина, который выдавал себя за женщину. Но его участь была незавидной, его убили прямо там, в святилище, и принесли кровавое возлияние на алтаре во славу Великой Матери. Может поэтому стражницы были такие безпечные…
Но факт оставался фактом: лишь Миа стояла на посту, ожидая прихода девушек.
Внезапно… тишину ночи нарушили чьи-то уверенные шаги. Сианти чуть было не кинулась бежать, но Неара крепко схватила её и не дала той испортить их план. Она осторожно выглянула и прошептала:
– Снова жрица!
– Всё пропало! Надо бежать отсюда! – в ужасе прошептала Сианти.
– Погоди, не время. Кажется, у меня есть идея! Снимай сандалии!
– Зачем?
– Снимай, говорю… и кимоно снимай!
– ??? – Сианти не могла понять, что хочет Неара. Она разделась и Неара помогла ей переодется в обычную одежду, которую они несли с собой в сумках.
– Быстрее, быстрее… – торопила она Ниппонку. – Жрица нам как раз кстати..
Возня у фонтана прекратилась вовремя. Неара ползком пробралась к краю между фонтанами и затаилась. Сианти проследовала за ней. Ей ползти было не очень-то удобно в длинном балахоне, который путался в ногах, но спешка Неары и её интрига подстёгивали не отставать.
Миа издалека заприметила приближение незапланированного гостя, а потому быстро растолкала спящих стражниц, крикнула остальным, и все они разошлись по своим постам.
Жрица приблизилась к фонтанам. В лунном свете её лицо было ужасающе уродливым. Она и так была не красавицей, а тут ещё и в полутьме, так вообще казалось, что она не человек. Резкие черты лица, выдающиеся вперёд зубы и огромные (даже для Неары) раскосые глаза – это дикое выражение лица могло испугать и привести в оцепенение кого угодно. Но… только не Неару…
Как только жрица Моо прошла мимо, Неара схватила Сианти за руку, поднялась и осторожно пошла вслед за жрицей. Ниппонка покорно пошла, а сама Неара тихонько вернулась назад и стала смотреть как жрица и ошеломленная Сианти приблизились к Храму.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.