Дочь Аида. Перо и Кровь

Глава 5. Архангел

– Я, правда, должен перед тобой извиниться, – сказал Том, но как-то высокомерно. Это читалось в слегка вздернутом подбородке.

– Хорошо, что ты это понял, но давай мы хотя бы отойдем от моего дома подальше. Хелен пока не знает, что я ушла, – сказала я, пытаясь увести, держа двумя пальцами за его черную джинсовую куртку.

– Милое платьице, – пробормотал он.

– Ты его даже не видишь. Слишком темно.

– О, поверь, я вижу все, что нужно, – хищно облизнулся он.

Жаль, что его подколкам я не верила. Он сказал это, чтобы надо мной поиздеваться. Потому никакой другой реакции, кроме закатанных глаз, от меня не последовало.

Мы шли через лес по узкой тропинке, я шла впереди него, а он позади. Я прямо-таки чувствовала, как его взгляд скользит вниз по моей спине.

– Я ведь и ударить могу, если ты не прекратишь пялиться куда не следует, – мило проворковала я.

– Ха! Хотелось бы мне на это посмотреть, – рассмеялся он.

Этот самодовольный тон!.. И я не выдержала. Сама же прекрасно понимала, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Резко остановившись, я замахнулась на него локтем, чтобы попасть куда-то в живот, но даже в такой темноте, он заметил это движение, он ожидал его. Развернув меня лицом к себе, он пресек удар, удерживая руки за моей спиной.

– Думаешь, что сможешь одолеть меня? – лица в паре сантиметров друг от друга; он чуть склонился надо мной, стал еще ближе, нос коснулся моего. – Ты же просто девчонка, а я парень. Я априори сильнее, – чуть сдвинувшись, зашептал он мне в волосы, касаясь губами кончика уха, кутая в своих объятиях.

– Да что ты?.. – задохнулась я, пока он прижимал меня сильнее, а я пыталась вывернуться из захвата.

– Нет… – внезапно пробормотал он изменившимся тоном. – Я знаю, что ты делаешь. Ты заигрываешь со мной, – сказал он серьезнее. И отпустил, отстраняясь.

– И не надейся. Я пока не заинтересована в тебе, – вернула я ему его слова, когда-то сказанные им в доме Аарона. Но только когда слова повисли в воздухе, осознала это. Моя ошибка. – Ты слишком высокомерный и заносчивый, так что не вини меня за попытку тебя осадить. Кто-то же должен сбить с тебя спесь.

– Да неужели?.. – спросил он, словно копируя мой тон, снова подходя ближе. – А вот я думаю, что все совсем наоборот. Я тебе нравлюсь. А как же Аарон? Я думал, у вас связь, – сказал он, акцентирую внимание на слове «связь», и подходя ближе. А затем продолжил, не позволив мне ответить: – Вы, девчонки, вечно мечетесь между двух огней, играете в свои игры. И, в итоге, выбираете лишь того, кто больше уделит вам внимания.

– Ты не прав, – сказала я уверенно, делая шаг назад, дальше от него, в сторону дома, из которого доносились звуки какой-то современной музыки.

Он молча следовал за мной и больше никто из нас не проронил и слова, пока мы не зашли в дом. Нас тут же окружили музыка, пары алкоголя, смех, две Эми и Аарон. Сначала меня приветственно обняла Кларк, а затем и Аарон. Его темные волосы светились ядовито-желтым от флуоресцентной краски, в которой были выкрашены некоторые пряди.

В то время как Том скрылся в толпе, даже не обернулся. Никто, кроме меня, не обратил внимания на его демонстративный уход.

– Рад, что ты все-таки решила к нам вернуться, – пытался Аарон перекричать электронную музыку. Здесь даже была светомузыка и дым под потолком. Я будто попала на какой-то рейв.

– Вау! – воскликнула я. – Ничего себе! Здесь и правда, должно быть, вся ваша школа собралась.

– Только старшие классы, – усмехнулся Аарон. – Пойдем, угощу кое-чем.

Аарон по-хозяйски взял меня за руку, повел куда-то под лестницу, через коридор, и мы оказались на кухне. Рыжий парень страстно целовал брюнетку, сидящую на одном из кухонных столов. Но увидев Аарона, парень поприветствовал его кивков, и, сняв девушку со стола, ретировался с ней в то, что, наверное, называлось прихожей.

– Так посмотрим, что у нас здесь… Шоты с водкой! – сказал Аарон, протягивая мне пластиковую чашечку с голубым желе. – Только запомни: ты моя гостья и я несу за тебя ответственность, а потому можешь довериться мне. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. И не позволю тебе перебрать с алкоголем.

– Ты со всеми такой заботливый? – улыбнулась я одним уголком рта, прислонившись к кухонной тумбе.

Я думала, что Кларк или кто-нибудь последует за нами на кухню, но обернувшись поняла, что мы здесь совсем одни. Музыка громко играла, но в отличии от темноты и ярких вспышек в прихожей, здесь ярко горел основной белый свет. Слишком ясно я могла смотреть на Аарона. Румянец на щеках, неосторожные движения, мыльный взгляд. Да он уже был пьян!..

– Только с теми, кто мне… по-дружески симпатичен, – улыбнулся Аарон. Чокнувшись с моим шотом, он проглотил свой ярко-красный. А я свой голубой. Холодная сладость и горечь заполнили мой рот, и я еле смогла это проглотить. Прикрыла сжатые губы тыльной стороной ладони.

– Я рада, что это по-дружески, – лукаво улыбнулась я ему, расправившись с «напитком». Пусть говорила я одно, но сама же понимала, что откровенно флиртую. Господи, что сегодня со мной такое?

– Я могу тебя раскрасить? – невинно спросил Аарон, взяв со стола несколько баночек с кисточкой и подходя ближе. Та самая флуоресцентная краска, в которой были выкрашены его пряди волос.

– Спасибо, обойдусь, – подмигнула я.

Взяв еще один шот ярко-зеленого цвета, я быстро проглотила его и развернулась, чтобы красиво удалиться. Он лишь рассмеялся над моим неуклюжим флиртом.

Людей было так много, что они заполнили собой все пространство величественной прихожей с широкой лестницей, уходящей на второй этаж, и большой гостиной, в которой мы так и не сыграли в «правду или действие».

Я прошла в гостиную. И первым, что бросилось в глаза, это как какие-то девчонки в коротких юбках танцевали на широком дубовом столе, а остальные окружили их, что-то крича и подбадривая, словно распыляя огонь.

Музыка сменилась, но они не остановились. Девушка в красном платье и на высоких каблуках неудачно повернулась и, пытаясь удержаться за подругу, потянула ту за волосы. Другая девушка взвизгнула, но захват был недостаточно сильным, чтобы причинить той серьезный урон. Девушка в красном падала в толпу.

Я не разглядела вначале, но, оказалось, что рядом стоял тот, кого я сразу узнала.

Том аккуратно поймал девушку на лету. Так, что та даже не поранилась. Краска залила ее лицо, она рассмеялась ему в шею. А меня затопила ревность.

Какая глупость. Абсолютная глупость!

Мне пришлось выбежать на улицу, чтобы скрыть огонь, если он появится. Такой вид злости я еще не испытала до этого. Холодный воздух пробежался по моему лицу и коленям, успокаивая.

И я поняла. Абсурдно было это испытывать, но они оба мне нравились. Но нравились не потому, что в них было что-то, что зацепило бы меня не потому, что я их хотя бы чуть-чуть знала, а лишь по той причине, что они были абсолютно недоступны для меня. Даже просто дружить ни с кем из них не могу, не говоря о чем-то большем.

Собрав волю в кулак, я загнала чувства на дно сознания. И зашла внутрь.

Музыка гудела в ушах, пол вибрировал. Столько незнакомых лиц! Я даже растерялась. Но забиться в угол и просто наблюдать со стороны я себе не позволю!.. Если не сегодня повеселиться, то когда? Когда еще я смогу беззаботно танцевать, смеяться в окружении нормальных людей, пусть и совершенно незнакомых?

Я направилась напрямую к тому столу. Теперь там танцевали Кларк и Тоусон, помимо других девчонок. Заметив меня, Кларк помахала мне рукой, приглашая ближе, и помогла мне забраться на стол. Со смехом и горем пополам, мне кое-как удалось это сделать.

Я двигалась в такт музыке. Почти детский голос исполнительницы поверх простенькой мелодии и жестких битов. Сама музыка, казалось, была создана для того, чтобы танцевать на столе. Я двигалась пластично, подняв руки над головой. Ужасно тяжелая куртка мешалась, и я сбросила ее с плеч куда-то в сторону. Мне было плевать.

Толпа верещала, кричала, кто-то свистел со стороны. Кларк обняла меня за плечи с одной стороны, а Тоусон – с другой. Мы двигались синхронно, от чего толпа только стала громче. Кто-то смеялся. Я совершенно не обращала внимания на лица в толпе. Тепло алкоголя распространялось по телу, до кончиков пальцев, распаляя меня. Но я не была настолько пьяна, чтобы полностью отпустить контроль. Держалась я ровно.

Новая песня, новые желающие потанцевать на столе, и я уступила место. Красиво спустившись со стола, я перебирала ногами, чувствуя себя самой изящной девушкой на Земле. Восхищенные посвистывания обрушились на меня, и кто-то даже попытался потянуть в свою сторону, но я вырвалась. Кларк и Тоусон смеялись позади.

– Это было нечто, подруга! Ты раньше занималась танцами? Пойдем наверх, там спокойнее, – предложила Тоусон. Разгоряченные щеки блестели от пота и хайлайтера. Еще никогда она не разговаривала со мной так добродушно, и потянула меня вместе с Кларк вверх по лестнице, протискиваясь мимо других людей.

– Вау… я так запыхалась, – счастливо сказала Кларк.

– Моя мама раньше занималась танцами, когда еще училась в школе, – разоткровенничалась я. – А, когда я была маленькой, мы часто танцевали перед зеркалом. Особенно, когда было грустно. Это что-то типа нашего шоколада. Что-то, что всегда поднимает настроение.

Кларк открыла дверь, и мы зашли в комнату. Здесь не было грязно в прямом смысле слова, но чувствовался творческий беспорядок. Тут и там валялись какие-то вещи, мужское серое пальто было небрежно брошено на кресло и коричневая кожаная куртка – тоже. Простая кровать с деревянным изголовьем небрежно застелена. Возле окна были составлены картины без рам. В воздухе еще был слышен запах масляной краски и, может, хвои.

– Постойте. Это комната Аарона? А нам, вообще-то, можно сюда? – спросила я.

– Он не будет против, поверь, – отозвалась Кларк, удобно плюхнувшись в кресло возле окна, примяв спиной его пальто и куртку.

– Ох, пойду приведу себя в порядок… – пробормотала Тоусон, направляясь в ванную комнату.

Они обе чувствовали себя здесь вполне комфортно, однако я с какой-то нервозностью опустилась на краешек неожиданно слишком мягкой кровати. Дверь открылась, впуская в комнату музыку и самого Аарона, позади которого шел Том. А следом зашли Сэм и Ник, которых я не видела на вечеринке до этого момента.

– Опять вся компания в сборе? – спросила я с недоверием. – Снова хотите попытаться заманить меня в свою секту? Неужели Вам больше никто не интересен?..

– Ты интересна, – отозвался Аарон, чуть подмигнув мне. Его голос казался сейчас еще более хриплым, будто он слегка надорвал его.

– …среди других людей из вашей школы? – продолжила я.

– Они обычные, – тихо отозвался Ник, стоя, как и всегда, в стороне от остальных.

Только он никогда не заговаривал со мной. Что было, по сути, странно. Обычный парень. Мне казалось, он побаивается меня. Я уже видела такой взгляд у матери.

– А я нет? – спросила я с вызовом, чувствуя себя окруженной ими. В ловушке. В опасности.

– Ты – нет, – все также отозвался Ник. Он смотрел мне в глаза чуть насупившись.

– Вы, ребят, несете какой-то бред, – произнесла я, но обведя их взглядом, поняла, что такая стратегия не поможет. И выбрала другую: – Естественно, я особенная, – горделиво воскликнула я, вставая. – Я терпеть не могу людей. По большей части, вы тупое стадо баранов, которое только и умеет, что совать свой длинный нос не в свои дела. Я пришла сюда развлечься, а теперь снова застряла с такими отбросами жизни как вы. Не переживайте долго, если расстроила или разочаровала, – язвила я, наталкиваясь на их ожесточенные взгляды. Тоусон вернулась и смотрела на меня как на что-то жутко отвратительное. – Возможно, что я скоро покину это чертову дыру, которую вы зовете городом, и никогда больше не вернусь сюда.

Никто не мог оторвать от меня взгляда, разные эмоции скрывались за ними. Но Ник совершенно не изменился в лице. Я уже была готова уйти, но он преградил мне дорогу. Он был чуть выше меня и казался очень уставшим, темные круги залегли под его голубыми глазами.

– Это неправда. Ты уедешь из этого города, но только не раньше, как тебе исполнится девятнадцать. Примерно, через семь месяцев…

– Что ты несешь?! – посмотрела я на него с презрением.

– Правду людям. Вот, что я несу. Я знаю о тебе все.

– Не может быть! Вы хотите преподать мне какой-то урок? Может, разыграть меня хотите? Я не куплюсь на ваши шутки…

Я еле держала себя под контролем, оглядываясь на них. И водка в крови только ухудшала положение, расшатывая мои эмоции.

– Это не шутка, Эйн, – терпеливо начала Кларк, походя ко мне ближе. – Мы здесь все особенные. Мы пока не придумали как будем себя называть, но пока мы – «Ковен». Хотя мы совсем не похожи на традиционных ведьм…

– Вы. Чокнулись, – разделила я слова для внушительности. – Мне нужно идти домой.

– Ты должна быть одной из нас, – вставил свои пять копеек Сэм, скрестив руки на груди. Ему я доверяла меньше всех.

– Послушай, мы понимаем, что ты сейчас напугана и что ты, должно быть, еще мало доверяешь нам… – начал говорить Аарон.

– Вообще, не доверяю.

– Но мы все через это проходили. Я думал, что я один такой странный, ненормальный, – сказал он, сахар в его голосе стал жестче. – Но, когда приехал сюда, узнал, что это не так. Ник ощутил в тебе какую-то силу. Ты ведь не простой человек. В тебе есть что-то еще. Мы, разумеется, не знаем, что именно. Но, поверь, ты не одинока. Такие как мы должны держаться вместе…

– Я вам ничего не должна, – жестко отрезала я, вырываясь и быстро покидая комнату.

– Эйн!

– Эйн, подожди!..

Я спускалась по лестнице, пока каждая ступенька вибрировала под силой звуковых волн. Мало ли того, что мои ноги казались ватными, а руки тревожно дрожали?..

Забежала в зал, чтобы найти свою куртку. Но никак не могла найти, отталкивая людей в стороны, проверяя все углы. Кто-то оказался рядом, протягивая объект моих поисков. Это был Том. И в одно мгновение, под неоновой вспышкой, мне показалась, что его глаза на долю секунды стали лиловыми.

– Ты это ищешь?

Я вырвала объект своих поисков из его рук, зная, что мне уже надо бежать отсюда. Под адреналином весь алкоголь в моей крови уже расщепился. Не удосужившись проверить, идет ли Том позади, я быстро направилась к парадному входу, а для меня – выходу. Аарон стоял возле двери.

– Не совершай ошибку, с нами ты будешь в безопасности… – почти молил он, преграждая мне дорогу руками. Его глаза искрились во вспышках каре-зеленым.

– Отойди! – проворчала я, отталкивая его в сторону.

– Теперь моя очередь догонять ее, друг, – сказал Том позади меня, по-дружески хлопнув Аарона по плечу. Я прошмыгнула в щель, приоткрыв дверь, сбежала по ступенькам.

– Я ненормальный, – спокойно сказал Том, шагая прямо позади меня. Он не догонял и не останавливал. – Ты ненормальная. Аарон, Кларк, Тоусон, Сэм и, конечно же, Ник. Мы все ненормальные. Так почему ты не хочешь примкнуть к себе подобным? Ты даже не дала нам шанса все тебе рассказать. О, да! – воскликнул он, а затем, вроде как, шлепнул себя по лбу, словно что-то только что вспомнил. Но обернуться и проверить я не удосужилась, молча шагая по вытоптанной тропинке в сторону своего дома. – Мы даже не успели тебе ничего показать! Хочешь фокус?

Я упрямо шла вперед, увязая кедами в сырой земле.

– Знаю, что хочешь, – сказал он.

И в это мгновение поднялся ветер. Тучи, которые скрывали луну и звезды, стали расступаться, кроны только позеленевших деревьев зашелестели под натиском резких порывов ветра. Послышался скрип раскачивающихся веток, а затем треск.

Я опустилась на корточки от неожиданности. Волосы разлетелись во все стороны. Передо мной упала довольно большая сухая ветка, так и не набравшая цвет и силы после зимы.

– Какого?..

– Не пугайся, – произнес Том, поднимая меня за плечи. Его руки были настолько теплыми, что я чувствовала тепло даже сквозь кожу куртки и бархат платья. – Это всего лишь я.

– Ты хочешь сказать, что это делаешь ты?.. – пробормотала я, сама неуверенная в том, что спрашиваю.

– Ну, а кто же еще? Ты видишь здесь кого-то еще, кроме нас?

Он спрашивал риторически, но я все равно оглянулась вокруг. Ничего подозрительного. Никакого белого силуэта.

– Это то, что ты умеешь? Управлять ветром? – спросила я, затаив дыхание, чувствуя как мой мир по крупицам рушится.

Хелен всегда как бы между прочим намекала, что, возможно, существуют и другие необычные люди, как я. Но я впервые столкнулась с кем-то, кто обладает силами, науке необъяснимыми. А я так долго считала себя одинокой на этой стезе.

Я все еще стояла спиной к нему, а он удерживал меня за плечи. Но сейчас я развернулась к нему лицом. Его глаза были словно сталь с отливом лилового. Даже стоя в тени деревьев это было ясно видно.

– Это слишком мелко. Я управляю небом. Когда пойдет дождь, когда – нет. Будет ли гроза, ураган или что-то типа того…

– То есть погодой?

– Пусть так. Ты же веришь мне? Я убедил тебя? – спросил Том, заглядывая мне в глаза.

– Я верю, – прошептала я. – Но это дает мне больше поводов держаться от всех вас подальше. Вы привлекаете к себе слишком много внимания…

– Чьего?

– Не знаю, – честно ответила я. – Но моя мама всегда убеждала меня, что где-то есть люди, может быть из правительства…

– И что они нам сделают? – усмехнулся он.

– В том-то и дело. Я не знаю. И ты не можешь знать. Но такое лучше скрывать.

– Значит ты признаешь, что ты тоже необычный человек?

– Не могу не подтвердить, не опровергнуть, – прошептала я, чувствуя, как близко сейчас от меня Том, ощущая его свежее дыхание на своей щеке.

Не могу себе признаться, тянуло ли меня к нему. Но сейчас все было немного иначе, чем с Аароном. Стоять рядом с Томом – далеко не безопасно. Это и отличало его от Аарона.

– Буду считать, что ты ответила на мой вопрос, – криво улыбнулся он.