- -
- 100%
- +
Второй эпизод был про холод. Зимы становились длиннее, а топливо — дороже. Те, кто не мог платить за тепло, укутывались в то, что было: одеяла, газеты, собственную усталость. Дети учились спать, прижавшись друг к другу, как щенки. Кэйл почувствовал этот холод — сухой, пронизывающий, безжалостный. На Аркадия-Мор не было такого холода. Здесь было слишком много воды, чтобы мёрзнуть.
И, наконец, последний эпизод. Огромные корабли — не такие, как всё, что Кэйл мог себе представить, — поднимались в сухое небо, унося с собой тех, кто ещё мог уйти. Они увозили семена, книги, машины и надежду. Сзади оставалась планета, которая больше не могла прокормить своих детей. Кэйл смотрел на эти корабли и чувствовал странную гордость. Люди не сдались. Они просто ушли.
Но даже в кораблях машины отказывали. Кэйл увидел, как в рубке одного из них мигает аварийный индикатор: система жизнеобеспечения не справлялась. Инженер — молодой, с тёмными кругами под глазами — стучал по панели кулаком, как будто это могло помочь. Не помогло. Тогда он открыл люк и посмотрел на то, что его окружало, — на пустоту между звёздами. И впервые за долгие годы у него не было плана.
Смерть Машин
Камень не рассказывал историю связно. Он показывал обрывки — как будто память о тех годах сама была изломана, разорвана на куски страхом и надеждой. Кэйл собирал их по ночам, как раковины на берегу. И постепенно перед ним сложилась картина того, как люди, потерявшие все машины, нашли океан.
Это началось со света. Первые поселенцы Аркадия-Мор привезли с собой лампы, генераторы, солнечные панели. Они были гордыми обладателями техники, которая пережила перелёт. Потом генераторы затихли. Сначала один, потом другой, потом все. Механики разбирали их, перепаивали, колдовали над проводами — и ничего не могли сделать. Сплав, из которого были сделаны детали, не выдерживал влажного воздуха. Металл ржавел быстрее, чем его успевали чинить. В один из вечеров Кэйл увидел, как механик — седой, с руками в масле — вынес на берег последний работающий генератор и молча опустил его в воду. «Не мучай его, — сказал он. — Он своё отработал».
И тогда кто-то заметил, что глубоководные колонии светятся. Неярко, ровно, всю ночь напролёт — как забытая звёздная карта. Первый, кто догадался перенести их в поселение, был старый рыбак. Он не был учёным. Он просто увидел, что свет никому не принадлежит, а значит, его можно попросить. Он взял несколько колоний, положил их в чаши из ракушек и поставил вдоль тропы. Кэйл смотрел, как поселение впервые за месяцы загорается мягким, живым светом. И в этом свете не было ни одного сломанного провода.
Связь отказала следующей. Антенны и рации глохли одна за другой: влажность, соль, ветер. Люди, разбросанные по берегам, снова становились одинокими. Радистка — молодая женщина с уставшими глазами — до последнего крутила ручку передатчика, ловя голоса, которых уже не было. А потом она увидела, как по мокрому песку тянутся тонкие белые нити. Грибница. Она тянулась от колонии к колонии, от дома к дому, соединяя всё, что было разорвано. Радистка опустилась на колени, приложила ладонь к нитям и почувствовала, как по ним течёт не сигнал — тепло. Она назвала это «разговором по грибам». Так появилась первая мицелиальная сеть.
Тепло было следующим. Зимы на Аркадия-Мор были не такими суровыми, как на Земле, но обогреватели умирали так же верно, как и всё остальное. Люди жгли водоросли, сушили кораллы, сжигали всё, что горело. А потом охотники заметили: гигантские фильтраторы — твари размером с дом — собираются в тёплых течениях, и вода вокруг них горячая, как в натопленной комнате. Кэйл увидел, как первые поселенцы спустили на воду плоты и привязали их к спинам этих чудовищ. Они не охотились на них. Они просто грелись рядом, как греются у костра. И твари не возражали. Они были слишком большими, чтобы замечать людей, — и слишком добрыми, чтобы прогонять.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.