Игрок72. Закат Короля

Пролог

В нашем мире люди это расходный материал. Вся власть собрана в руках элиты. Десятки лет назад правительство свергли преступные кланы. Мир утонул в реках крови обычных людей. Улицы насквозь пропитались запахом смерти и отчаяния. Но все изменилось, когда к власти пришел Люций Люсандус.

Он восстановил государственные структуры. Посадил лидеров за стол переговоров и поделил территорию между восьмью династиями, оставив себе центральный город, названный в его честь – Люцион. Так появился Союз Кланов. Государство, в котором правит элита. Государство, в котором сразу видно твой статус по цвету одежды.

Люций надел белое, как символ порядка и закона. Жители стали называть его Белым Королем, а его сына Белым Принцем. Никто не сомневался, что его наследник продолжит дело отца и приведет Союз к процветанию.

Лидеры кланов носят бежевые и золотые оттенки. Верхушка власти, состоящая из офицеров и совета – темно-синий. Символ неприкосновенности и привилегий. Их семьи стали использовать этот цвет для защиты.

Все остальные служащие, не принадлежащие к элите, носят черный. Цвет расходного материала. Цвет, который я надеваю каждое утро, когда иду на работу в администрацию. Вот только это не совсем моя работа. Это всего лишь прикрытие. Все свое время я провожу в подполье. На съемной квартире. Здесь мы собираемся и прячемся, как крысы, потому что, если не повезет, нас раскроют и тут же убьют.

Двадцать лет назад Белого Короля с его женой и сыном убили. К власти пришел его брат Роберт, которого прозвали Кровавым Королем. На встречах он появлялся в алом. Демонстрируя свою жестокость и беспощадность перед любым, кто осмелится ему противостоять. Роберт собрал отряды элитных убийц – Багровых Рыцарей, которые без колебаний исполняли его волю. Они уничтожили многих агентов спецслужб.

Возможно, мне стоило бы бояться участи, которая постигнет меня, если кто-то узнает, что я агент. Но в память о моих родителях, которые погибли на службе Белого Короля в день, когда его убили, я все же решила пойти самым отчаянным путем.

Мы давно не элитная спецслужба. Жалкие остатки, верящие, что еще что-то можно изменить.

Надежда. Самое страшное. Она толкает на безрассудство. Заставляет продолжать бороться, даже когда очевидно, что в этой войне невозможно победить.

И когда нам казалось, что хуже уже не станет, мы столкнулись с новым хищником. На этот раз невидимым. Он управляет сетью. Вычисляет агентов и сообщает Кровавому Королю.

Игрок72. Так его называют. Призрачный палач. Правая рука Роберта. С ним невозможно бороться. Последние семь лет я ищу его в надежде отомстить за убитых товарищей и хоть что-то изменить в этом кровавом мире кланов.

Глава 1. Эн

В полутемной комнате сидели мужчины и женщины среднего возраста в черных костюмах.

Эти отряды стояли выше офицеров и совета, уступая только лидерам кланов, самым могущественным фигурам в Со

Единственная лампа, свисающая с потолка, тускло освещала комнату. На дальней стене висели фотографии, приклеенные тонкими полосками скотча к шероховатой штукатурке. Раньше в оперативных штабах для этого использовали доски, но здесь, в съемном укрытии, это стало привычным.

Света было недостаточно, и приходилось напрягать зрение, чтобы разглядеть лица на снимках, сделанных с расстояния во время наблюдения. На них были лидеры Союза и человек в красной толстовке, чье лицо скрывал капюшон.

Рядом с Командиром за столом сидели двое агентов, сосредоточенно работая за ноутбуками. Один из них взглянул на невысокую девушку, стоявшую у стены с фотографиями. Черные волосы, собранные в аккуратный пучок. Черный костюм: рубашка, широкие брюки и свободный удлиненный пиджак. Эн посмотрела на снимки.

– Во время слежки за особняком Роберта разведка заметила этого человека, – указала она на снимок парня в капюшоне. – Он приезжал в тот же день, когда устранили двух наших агентов, пытавшихся внедриться в клан Люсандус. Роберт не принимает никого у себя, но этот человек беспрепятственно вошел в особняк. Мы считаем, что это Игрок72. Позже разведка отследила его путь до дома клана, но после этого его больше не видели.

– Эн, а фотографий с лицом нет? – спросил Себастьян.

– Все произошло слишком быстро. Это единственный снимок, где его хорошо видно.

Командир отвлекся от наблюдения за улицей, подошел к ней и указал на стул. Эн села рядом с напарником.

– Наша задача проникнуть на территорию клана и устранить цель. Мы отправим туда двух агентов. Дом под глушилками. Экстренная связь невозможна, кроме стационарного телефона. Его использование приведет к разоблачению и смерти, поэтому я запрещаю выходить на связь любым способом, кроме личного контакта через укрытие в городе, – строго сказал Мориц.

– Снова два агента? В прошлый раз это плохо закончилось, – заметил Себастьян.

– Внедрение занимает много времени. Если одного раскроют, второй передаст информацию, – серьезно ответил Командир.

Эн внимательно слушала его, думая о том, что могла бы стать таким агентом. Но знала, что Командир ни за что не отпустит ее в клан, рискуя ее жизнью. Она сложила руки на груди.

Взгляд стал серьезным.

Когда собрание закончилось, агенты оживились и начали вставать со своих мест. Самая молодая девушка повернулась к Себастьяну.

– Мы идем в бар?

Он кивнул и перевел взгляд на Эн, которая в это время собирала документы со стола и аккуратно складывала их в кожаный графитовый портфель.

– Эн, ты с нами?

Она отрицательно покачала головой.

– Сегодня встречаюсь со школьными подругами. Решили собраться классом, – ответила она, застегивая металлический замок портфеля.

– Встреча выпускников, что ли? – ухмыльнулся напарник.

– Можно и так сказать, – спокойно ответила она.

– Все понятно, надеешься увидеть своего любимого… Как его звали? Кажется, Макс? – подколол ее Себастьян.

Молодая девушка смотрела на них, хлопая глазами.

– Никакой он не любимый, – возразила Эн и, закинув ремень на плечо, направилась к выходу.

– Завтра будем ждать от тебя горячие подробности, – усмехнулся Себастьян, провожая ее взглядом.

Эн промолчала, стараясь показать безразличие. Подойдя к двери и взявшись за ручку, она на секунду задержалась и посмотрела на Командира. Мориц навис над агентом за ноутбуком, сосредоточенно смотрел в экран и что-то обсуждал.

Родители Эн погибли через месяц после ее десятилетия. Командир и ее отец были друзьями, поэтому он забрал ее к себе и воспитал. Но после того, как она присоединилась к подполью, Мориц стал холоден, и теперь они виделись только на тайных встречах. Ее прикрытием была работа в администрации. Все остальное время она была агентом, как и ее родители когда-то. Мориц всегда был против ее решения войти в подполье. Он напоминал ей об этом на протяжении всей учебы в военной академии. В итоге Эн все равно стала агентом. Позже поиск хакера, из-за которого Багровые Рыцари убивали ее товарищей, стал для нее одержимостью.

Семь лет назад подполье содрогнулось. Все укрытия агентов были рассекречены в один день. Те, кто оказался там, были убиты. Тогда погибла и лучшая подруга Эн. О ней она старалась не думать. Смерть Сары потрясла ее так сильно, что…

Командир взглянул на нее и молча кивнул. Эн вышла из комнаты.

Она быстро спустилась по ступеням и, только отойдя на достаточное расстояние от здания, замедлила шаг. Лицо расслабилось.

Эн взглянула на серый город и бесконечный поток машин. Дорога вывела ее на мост. Проходя по нему, она посмотрела на красное солнце, опускающееся к горизонту. Вдали виднелись трубы, из которых поднимался густой дым, в закатных лучах обретая насыщенный розоватый оттенок.

Перед ее ногами прокатились багровые листья, напомнив ей про цвет накидок отряда жестоких убийц, а затем и про красную толстовку.

– Получится ли у нас найти его? – вздохнула Эн, вспомнив фото хакера.

Ее сомнения были оправданы, ведь за несколько лет это стало их единственной зацепкой.

Мост закончился, и она перешла на узкую пешеходную зону, тянувшуюся вдоль широкой проезжей дороги. На стене здания она обратила внимание на граффити с изображением человека в белой одежде и надписью «Белый Принц жив». Эн остановилась и подняла голову. Он величественно смотрел на нее сверху, прямо в ее яркие глаза небесного цвета.

– Если бы ты был жив, каким был бы мир? – подумала она и сразу услышала мальчишеский смех.

Эн, думая о Белом Принце, всегда вспоминала веселого мальчишку, с которым играла в детстве. Ее родители работали на Люция и обеспечивали безопасность его семьи, поэтому часто брали ее с собой. У них с королем были теплые отношения, несмотря на статус. Эн нравилось проводить время с принцем. Особенно ярко ей запомнился день перед ее десятилетием. Тогда они играли на заднем дворе. Он смеялся так сильно, что упал и катался по траве.

Эн тоже смеялась, наблюдая за ним. Затем, немного успокоившись, легла рядом и посмотрела на небо. Смех стих, и они молча лежали, разглядывая облака. Она уже не помнила его лица, но эмоции и ту радость, которая сменялась спокойствием, не могла забыть.

Поэтому когда становилось особенно тяжело, она мысленно хваталась за это воспоминание и снова проживала те чувства.

Эн выдохнула пар изо рта и обняла себя за локти, растирая руки через грубую ткань пиджака.

– Скоро зима, – подумала она и посмотрела на горизонт, который тонул в черном небе, отпуская последние лучи заката.

Эн перевела взгляд на наручные часы.

– Уже шесть? Опаздываю!

Она ускорила шаг.

***

Эн забежала в маленькую квартирку и скинула ботинки. Внутри была всего одна комната, разделенная на кухню и гостиную.

Она открыла шкаф. На вешалке висело несколько черных костюмов и немного гражданской одежды.

– Нет, костюм нельзя надевать, а из других вещей только толстовки и джинсы с рубашками…

Эн вытащила одежду, раскидала ее по кровати и оценила варианты.

– Не подходит, – протянула она.

Вернулась к шкафу и начала сдвигать вещи, перебирая их одну за другой и проверяя, не осталось ли еще одежды, которую она могла не заметить. Рука остановилась на единственном черном платье.

– Видимо, придется идти в нем, – провела она взглядом по блестящей ткани.

Эн вытащила платье. Оно было удивительно коротким для ее гардероба. Купленное когда-то давно и ни разу не надетое. Она предпочитала удобные брюки, но ради этой встречи была готова измениться.

Ткань обтянула ее стройную фигуру, плотно прилегая к коже. Платье было открытым, на тонких бретельках. Эн чувствовала себя в нем неуютно, но мысли о встрече с парнем, по которому она сходила с ума в старших классах, подтолкнули ее к решению идти так. Накинув на плечи черный пиджак, она схватила сумочку и подошла к порогу.

Приставив стул к шкафу в прихожей, она сняла с верхней полки пыльную коробку и достала из нее черные туфли на высоком тонком каблуке.

Надев их, она на секунду остановилась и окинула взглядом комнату. После ее сборов остался настоящий беспорядок.

– Нет времени, – подумала Эн и вышла.

Глава 2. Макс

Желтое такси остановилось у бара. Эн не спеша выбралась и направилась к зданию. Узкое платье сковывало ее привычный широкий шаг, каблуки ровно стучали по асфальту. Поднимаясь по ступеням, она услышала приглушенные звуки и заглянула в окна. Через затонированное стекло ничего не было видно. Потянув за металлическую ручку, она открыла дверь, и на нее обрушились оживленные разговоры, смех и громкая музыка.

Эн переступила порог. Легкие наполнились запахом алкоголя и сигаретного дыма. Басы катились по полу, отдаваясь в ноги. Дым окутал пространство, и через него в центре она увидела танцующих людей в гражданской одежде. Эн сделала несколько шагов и остановилась, оттягивая край платья вниз, но длина от этого не увеличилась.

– Это Эн? Эн! Сюда! – кричали девушки рядом с длинной барной стойкой, растянувшейся на всю ширину зала.

Она обратила внимание на крики и сразу заметила Диану, стоящую рядом с двумя другими одноклассницами.

– Диана! – улыбнулась Эн и направилась к подруге.

С Дианой она проучилась всю школу за одной партой. После выпуска они продолжали общаться, иногда встречаясь и поддерживая связь в сети.

Подойдя к девушкам, она обняла подругу.

– Эн! Не могу поверить, ты в платье? Ты же даже на выпускном была в брюках, – воскликнула Диана.

– Какие глупости, мы же уже не дети, – возразила Эн, но в ее взгляде читалась неловкость от такого смелого выбора одежды.

Стянув пиджак с плеч, она повесила его на спинку барного стула.

– Тебе очень идет! – поддержала Диана.

Эн отреагировала на комплимент смущением, поправляя длинную прядь волос за ухо.

Бармен, молодой мужчина, одетый в черную рубашку и брюки. Подошел и поставил перед девушками рюмки и несколько алкогольных коктейлей. Девушки выпили шоты, а затем взяли напитки.

Эн потянула коктейль через соломинку и выпила почти половину, слишком быстро, чувствуя нарастающее волнение. Фруктовый вкус, смешенный со сливками, остался на языке с едва уловимой пряной горчинкой.

– Все уже пришли? – спросила она, оглядываясь по сторонам.

– Все, кроме Макса, – ответила Диана. – Ребята писали ему, но он ничего конкретного не ответил, возможно, и не придет.

Эн понимающе кивнула, стараясь не выдавать своего разочарования, услышав ее слова. Она допила коктейль и поставила стакан на стойку. Бармен сразу заменил его на новый и подмигнул ей. Девушки заметили это и громко рассмеялись.

Эн озадаченно посмотрела на бармена, который направился к другому концу барной стойки, где его ждали другие посетители.

– Ого, Эн, может, тебе и не нужен Макс, – подшутила Диана.

Эн быстро отвернулась ко входу, чтобы скрыть смущение. В руках она держала новый коктейль и через соломинку втянула все тот же обманчиво сладкий вкус малины и маракуйи. Подняв взгляд к дверям, она замерла. Губы разжались, и соломинка выскользнула изо рта, утонув в напитке. В бар вошел он. Высокий парень, чья фигура напоминала перевернутый треугольник: широкие плечи, узкая талия. Красная ткань рубашки, заправленная в темно-синие брюки с высокой посадкой, обтягивала рельефные мышцы. Он подошел к парням, стоявшим в центре помещения. Она узнала других одноклассников, которые отреагировали на Макса удивлением и смехом.

Эн не отрывая взгляда от него, нащупала пальцами соломинку и разом допила коктейль.

– Это Макс? – зашептались подруги. – Какой красивый!

Тепло от двух коктейлей и шота растеклось по венам, и перед глазами движения стали слегка размытыми.

Она не могла заставить себя оторвать взгляд от Макса, которого давно не видела и по которому очень скучала.

Через громкую музыку Эн слушала подруг, обсуждающих школу и отношения. Они вспомнили и про нее с Максом, навевая воспоминания о выпускном, когда она с ним танцевала и целовалась. Но после выпуска он пропал и больше не выходил с ней на связь.

Она слышала, что Макс поступил в информационную академию на факультет кибербезопасности, а позже работал на Роберта, но кем именно и насколько близко, не знала.

Эн была против системы Кровавого Короля, но не могла винить Макса за его выбор. Каждый выживал в этом мире как умел, и их пути разошлись по двум разным дорогам: поддержка системы тирана и подполье с остатками спецслужбы.

Разумеется, ни ее подруги, ни Макс, ни кто-то еще не знали, что Эн агент. В этом мире быть агентом значило быть вне закона и подписать себе смертный приговор.

Макс отвлекся от школьных друзей и посмотрел на Эн, которая так и стояла, разглядывая его.

– Увидел? – пронзила ее мысль, и она нащупала рукой пустую рюмку на стойке.

Ей срочно захотелось выпить еще. Шоты и коктейли смешались в крови, и уверенность ударила в голову, толкая ее на необдуманные поступки.

Бармен все еще стоял в другой части бара. Эн запрыгнула на стойку, перевалилась через столешницу и, заглянув под нее, нашла глазами желанную добычу. Она ухватилась за бутылку виски и два стакана.

Подруги зашумели и потащили ее обратно.

– Что ты делаешь, Эн! – воскликнула Диана.

Но Эн не слышала ее. Мысленно она уже была далеко, в старших классах, когда смотрела на Макса влюбленными глазами.

– Двенадцать лет я ни с кем не встречалась, потому что не могла забыть тебя. Но с меня хватит, – рассуждала она, разливая виски по стаканам и собираясь предложить Максу выпить вместе.

– Эн, – тихо произнесла Диана, пытаясь привлечь ее внимание и предупредить о чем-то, но безуспешно.

Схватив стаканы, Эн резко повернулась в сторону Макса, который уже стоял перед ней. От неожиданности, что он оказался так близко, она выставила локоть вперед, чтобы не пролить виски. Оттолкнувшись от него, Эн едва успела почувствовать тепло его тела через тонкую ткань рубашки. Слегка отклонив голову, она растянула пьяную улыбку.

– Привет, Малыш, – произнес он низким голосом.

Мурашки пробежали по затылку, когда она услышала его голос и прозвище, которым он называл ее в школе.

Подруги завизжали и рассмеялись.

Эн ухмыльнулась, заметив его заинтересованный взгляд и протянула ему виски. Макс взял стакан, и она с силой ударила своим о его. Звон стекла, перебитый громкой музыкой, почти не был слышен, но отдался дрожью в пальцах. Эн смотрела в его синие глаза, напоминающие глубину океана, затем перевела взгляд на его каштановые волосы с золотым отливом на концах. В этих чертах она видела того самого парня из школы, словно он не изменился, хотя лицо его стало взрослым и мужественным.

Она одним глотком выпила виски и резко поставила стакан на стойку. Горло обожгло. Жар, расходившийся по телу, отдался в голову. Макс ухмыльнулся. Он тоже выпил виски и отставил стакан на стойку.

Басы катились по полу, достигая Эн, и она ощутила сильное желание двигаться в такт. Напрягая зрение, она сфокусировалась на пути к месту, где танцевали люди. Схватив его за руку, она потянула его в центр комнаты. Макс поддался и последовал за ней. Эн почувствовала его горячие, шероховатые пальцы в своей ладони. Теплый пот прокатился по ее спине от волнения. Все движения перед глазами стали размытыми. Ноги слегка заплетались, но она крепко держала Макса за руку и уверено продолжала идти вперед.

Они остановились в центре, и словно по заказу зазвучала медленная музыка. Эн повернулась к нему спиной и отклонилась на него, раскачивая бедрами. Он обнял ее, положив руки на живот, и накрыл собой.

– Скучала по мне, Малыш? – прошептал он, склонившись к ее уху, слегка коснувшись его губами.

Зрачки Эн расширились, тело покрылось мурашками, ладони моментально вспотели. Он провел рукой по ее бедру, развернул к себе и крепко прижал к своей груди. Это произошло так неожиданно, что ее дыхание сбилось, голова закружилась от его резкого движения. Он наклонился и поцеловал ее губы, язык скользнул внутрь ее рта, пробуждая в ней желание заполучить его себе. Она расслабилась в его руках и ответила на поцелуй, прижимаясь к нему всем телом и сжимая руки на его спине.

Музыка оглушала, сбивая и путая мысли, которые проносились с бешеной скоростью и тут же исчезали. Разноцветный свет скользил по их силуэтам. Он управлял ею, и она не сопротивлялась.

Глава 3. Лу

Солнечный свет врезался в веки, осветив лицо. Эн поморщилась. Лениво переворачиваясь на спину, она приоткрыла глаза. Идеально белый потолок. Взгляд скользнул дальше к центру и зацепился за большую люстру, которая отражала солнечные лучи и рассыпала их по просторной, непривычно большой комнате. Голова гудела. Нарастающий шум в ушах мешал думать.

– Я не дома? – подумала Эн, опираясь на спинку кровати и пытаясь сесть.

Шелковая ткань темно-вишневого цвета мягко скользнула по ее коже, но это ощущение было незнакомым. Она перевела взгляд на стены. Обои насыщенного бордового цвета визуально сжимали пространство, делая его меньше.

– Вчера… Вчера я в баре… Диана… Шоты… Зачем я столько выпила? Как же болит голова. Там был… Макс… Макс! Нет, нет, нет… О, Боже, что я натворила! – мысли навалились комом.

Эн помнила все, что было до момента их совместного танца, но после…

Она положила руку на лоб, опустила взгляд и замерла. Одеяло сползло, оголяя грудь. Эн заглянула под него. Ничего. Ее глаза расширились. Взгляд заметался по комнате в поиске одежды. Она пододвинулась к краю кровати, наклонилась и увидела на ковре свое платье. Порванное.

– А это как случилось?! – вскрикнула Эн.

Голова закружилась, и ее потянуло вниз. Она успела ухватиться за край кровати. Черт! Такого сильного похмелья у нее не было со времен академии.

Эн немного подождала, пока пройдет головокружение, и осторожно поднялась. Она взяла одеяло с постели, завернулась в него и подошла к окну.

Как только она взглянула через стекло на улицу, боль в голове перестала иметь значение. Широко открытыми глазами она смотрела с высоты второго этажа на идеально подстриженный газон, раскинувшийся перед домом на несколько метров. Двое вооруженных мужчин в черном патрулировали территорию.

– Дом клана? Почему я в доме клана? Как я приехала сюда?

Она закрыла глаза и напряженно выдохнула, пытаясь вспомнить события ночи. Виски снова сдавило, и ее качнуло в сторону. Эн резко открыла веки. Перед глазами медленно отступила темнота, но пространство поплыло. Вцепившись в оконный проем, она провела взглядом по комнате. Дальше, вдоль стены, стояли компьютерный стол и игровое кресло, на котором лежала толстовка.

– Подойдет.

Придерживаясь за стену одной рукой, она подошла к креслу, взяла толстовку и натянула на себя. Ткань свободно повисла на ней, прикрывая бедра, и мягко погладила кожу. На губах дрогнула легкая улыбка. Для нее это была привычная вещь, несмотря на большой, явно мужской размер. Ей стало комфортно, что весь верх ее тела закрыт. В памяти еще оставалось неприятное ощущение от короткого платья на тонких бретельках, оголяющих плечи.

Эн тяжело задышала, когда новая волна накрыла ее. Нужно было двигаться дальше. Она хотела понять, как оказалась в доме клана Люсандус.

Подойдя к шкафу, она потянула за металлическую ручку и заглянула. Внутри висели темно-синие костюмы и несколько красных рубашек.

– Одежда Макса? – подумала Эн, узнав одну из рубашек. В похожей он был вчера в баре.

Ее внимание привлекла белая дверь. Босыми ногами она бесшумно прошла по ковру через комнату. Стопы коснулись холодного паркета. Тело горело, и эта прохлада показалась приятной. Эн навалилась на дверь. Переведя дыхание, она оттолкнулась и медленно потянула за ручку. Дверь предательски скрипнула. Она прикусила губу, надеясь, что ее никто не услышал.

Выглянув, она встретилась взглядом с высоким незнакомцем в широком коридоре. Он опирался спиной на стену, скрестив руки на груди. Одежда показалась странной. Джинсы и клетчатая рубашка.

– Гражданский? В доме клана? Кто он такой? – удивилась Эн, разглядывая его одежду.

Она заметила его недовольный взгляд, но продолжала внимательно рассматривать мужчину.

На вид он был чуть старше Макса, но глаза выдавали жизненный опыт. Эн не могла понять, как в доме клана мог оказаться такой человек. Он не вписывался в ее понимание системы и иерархии. Был исключением. Ошибкой.

Она вопросительно посмотрела на него, ожидая хоть каких-то слов, но он молчал. Спустя несколько секунд тишины стало ясно, что он не намерен с ней говорить, и она шагнула вперед. Ее потянуло вниз, и она вцепилась в дверную ручку, устояв на ногах. Мужчина при этом не шелохнулся. Он не пытался ей помочь или что-то сказать, и продолжал разглядывать ее лицо.