Хранители времени: Сельва

– Лео, это мои друзья, артисты из Америки. Им нужны прически, чтобы не выделяться среди местных. Ты знаешь, что делать, да? Лео внимательно их осмотрел, слегка наклонил голову и уверенно кивнул:

– Конечно! Доверьтесь мне. Когда я закончу, вы будете выглядеть так, будто родились здесь. Сара, Марко и Лука переглянулись с сомнением, но выбора не было. Они сели на старые мягкие кресла, смирившись с предстоящей процедурой. Лео сразу взялся за инструменты и начал работу с такой точностью и страстью, что это напоминало театральное представление.

В 2070 году их прически были простыми и практичными – короткие, чуть небрежные стрижки без излишних деталей. У Марко были едва заметные рваные контуры, подчёркивающие динамичность и свободу, словно ветер постоянно играл с его волосами. Сара носила мягкую, чуть взъерошенную стрижку средней длины, без ярких акцентов – удобство и минимализм в одном. Лука же предпочитал ультракороткий стиль, почти «под машинку», подчёркивая строгие черты лица и ясность образа. Лео, с улыбкой профессионала, ловко взялся за дело – он аккуратно убрал все эти современные «излишества»: стреляющие в разные стороны пряди, свободные взъерошенные зоны, незаметные, но бросающиеся в глаза элементы casual-хаоса. Взамен он создал чёткие линии и плавные формы – классический боковой пробор у Марко, подчёркнутую элегантность с мягкими волнами у Сары и аккуратно выбритые виски с лёгкой волной сверху у Луки. Всё было вылизано, отполировано и гармонично вписалось в стиль 1970-х – без лишней суеты и с ноткой винтажного шика. Их новые прически словно стерли время – теперь они действительно выглядели так, будто только что вышли из модного журнала той эпохи.

Когда Лео закончил, ребята повернулись к зеркалу и буквально застигнуты врасплох – свои отражения они едва узнали. Марко с чётким боковым пробором и идеально уложенными волосами выглядел, как настоящий джентльмен из прошлого века. Лука был с лёгкой винтажной укладкой, слегка взъерошенной, но аккуратной, словно только что вышел из модного журнала. Сара же предстала с простой, но элегантной причёской – несколько мягких кудрей нежно обрамляли её лицо, придавая образу изящную лёгкость и очарование. Современные акценты исчезли как по мановению волшебной палочки. Лео, вытерев руки полотенцем, гордо улыбнулся и произнёс: – Готово! Вы теперь настоящие местные – идеальные! Его глаза светились удовлетворением, явно гордясь, что смог превратить «американских артистов», как их называл Вито, в настоящих жителей эпохи. Сара, Марко и Лука, ещё немного ошарашенные переменами, встали и обменялись взглядами, одновременно и удивлённые, и благодарные. – Большое спасибо, мастер Лео, – сказала Сара искренне, улыбаясь.

Марко и Лука кивнули, пытаясь скрыть лёгкое смущение. Вито, словно дирижёр, с радостным видом подошёл к двери мастерской: – А теперь – на улицу, дышать свежим воздухом! – объявил он, готовый устроить им экскурсию по новому образу. Когда они вышли на улицу и вдохнули аромат живого рынка, на мгновение стало чуть легче. Но в этот момент за их спинами зашёл оживлённый разговор на диалекте: Лео и Вито обсуждали что-то напряжённо. Хоть ребята и не понимали всех слов, ясно было, что речь идёт о деньгах. Вито, заметив их заинтересованность, жестом словно успокоил Лео – «спокойно, разберёмся». Вернувшись к друзьям с широкой улыбкой, Вито сказал: – Всё под контролем! Лео – наш человек, платёж? Да бросьте, потом уладим! Но несмотря на его уверенность, мысли о накопляющихся долгах всё равно слегка давили на ребят. Зато сейчас они хотя бы могли свободно раствориться в толпе без лишних подозрений.

Когда они уже собрались направиться к трулло, чтобы немного отдохнуть и обдумать дальнейшие планы, Вито вдруг встал перед ними, широко размахивая руками, как дирижёр перед оркестром. – Нет-нет-нет! – заговорил он с неподдельным южным задором и блестящими глазами. – Отдыхать сейчас? Да вы что! У меня для вас есть гораздо важнее дело. Вы должны прийти ко мне домой! Я познакомлю вас с моей женой, Розильдой. Ах, Розильда – это жемчужина нашего маленького города, такая женщина, что даже ангелы завидуют! Сара попыталась мягко возразить, улыбаясь вежливо и дипломатично: – Спасибо, Вито, но мы правда устали после дороги… Может, позже? Но Вито только помахал рукой, словно отгоняя их усталость, и его голос наполнился таким теплом и убедительностью, что спорить было бесполезно: – Устали? Да что вы! В нашем доме всегда найдётся место для гостей, а уж Розильда-то приготовит такой крепкий, горячий кофе, что бодрее всех проснётесь! И угощения – о, вы даже представить не можете! Домашняя паста, свежайшие овощи с огорода, и всё с любовью. Отказаться – это просто не по-нашему, поверьте. Он широко улыбнулся, и в этой улыбке читалась не просто гостеприимность, а настоящая гордость за свой дом и семью, которые он считал самым ценным на свете. Марко и Лука обменялись унылыми взглядами – спасения не было. Вито уже крепко схватил их за руки и повёл к узкой боковой улочке. – Ладно, ладно, – вздохнула Сара, сдавшись, но с улыбкой. – Пойдём к Розильде. Похоже, у нас нет другого выбора. А Вито, как истинный хозяин, гордо вёл их к дому, уверяя, что это будет самый тёплый и вкусный приём, который они только могли себе представить.

Квартира Вито располагалась на втором этаже трёхэтажного дома в самом сердце Апульи – Фазано. Несмотря на скромность города, дом хранил в себе тепло и душу настоящей семьи. Войдя в квартиру, ребята сразу почувствовали аромат старых деревянных половиц, пропитанных запахом полировки и летних вечеров на веранде. Интерьер был прост, но искренен: массивный деревянный стол с потёртыми краями стоял в центре небольшой гостиной, вокруг него – несколько стульев с яркими тканевыми сиденьями, на которых можно было легко представить долгие семейные ужины и разговоры. По стенам висели выцветшие фотографии – черно-белые портреты предков, а также пара пейзажей Апулии, написанных маслом. В углу стоял большой буфет с вырезанными узорами, хранящий фарфор и хрусталь – вещи, которые передавались из поколения в поколение. На полках лежали книги, журналами и несколько старинных граммофонных пластинок. Свет от лампы с тканевым абажуром мягко заполнял комнату, создавая уютную атмосферу. На кухне – керамическая раковина, плитка с сине-белыми узорами и деревянные шкафы с выцветшими красками. Всё было функционально и без излишеств, но каждая вещь казалась тщательно выбранной и любимой. Никаких цифровых экранов, неоновых огней или модных технологий – только настоящая, простая жизнь в окружении вещей с историей, которые рассказывают о корнях, семье и доме. Тем временем из кухни вышла жена Вито – Розильда. Высокая и энергичная, с громким голосом и кудрявой копной волос, она вытирала руки о яркий фартук и сразу же осыпала гостей тёплой улыбкой. – Вито, я уже заждалась! – воскликнула она, с легкой упрёком глядя на мужа. – Пепино заходил, сказал, что ты придёшь с необычными гостями. Добро пожаловать, ребята! Надеюсь, вам понравится паста, которую я приготовила. Розильда обняла их всех крепко и по-семейному тепло. Стол был накрыт с большим вниманием: керамические тарелки, яркие салфетки, сервировка без излишеств, но с душой. Видно было, что подготовка заняла у неё не один час – и что Вито даже посылал гонца, чтобы всё было идеально. Вот что значит – без технологий, тут всё по-человечески. Каждое блюдо на столе – от домашней пасты до свежих овощей и ароматного хлеба – было настоящим шедевром апульской кухни. Ребята, хоть и из другого времени, почувствовали, что здесь их приняли по-настоящему, и с благодарностью сели за стол, чтобы принять этот радушный приём.

Марко осторожно дотронулся до деревянного буфета, проведя пальцами по гладкой поверхности. Глаза его чуть не округлились. – Это… настоящая древесина? Не голограмма?.. – тихо прошептал он Луке. Лука, не отрывая взгляда от странного предмета на столе – телефона с дисковым набором, тоже шепнул: – Интересно, а что это такое? – Я видел такой в музее. Телефон прошлого века, – прошептал Марко, стараясь говорить как можно тише. Он бросил взгляд на Вито. Тот в этот момент широко улыбался, ничего не понимая, но явно гордился своей обстановкой. – Го-ло-рамма?.. – переспросил Вито, будто пробуя слово на вкус. – Что за штука такая? У нас тут всё настоящее. Дерево – это дерево, камень – это камень. А вы что, думали, мы в доме из воздуха живём? Лука еле сдержал улыбку, переглянувшись с Марко. – Ну… может, в Америке у них там всё по-другому, – пробормотал Вито себе под нос, уже не ожидая ответа. Вито подошёл к телефону, с гордостью снял трубку и набрал какой-то номер. Пискнуло, щёлкнуло, зажужжало. – Это телефон. По нему разговаривают. У вас такие есть? – Не совсем такие… – сдержанно ответил Лука, не желая обидеть хозяина. – У нас… немного другие. Тем временем Сара подошла к кухне. Она долго смотрела на кастрюлю, в которой булькало что-то ароматное. Огонь под ней был настоящий – не инфракрасный, не плазменный. – Подожди… ты правда готовишь сама? – удивлённо прошептала она. Розильда, вытирая руки о фартук, непонимающе нахмурилась: – Что? Сара вдохнула аромат томатного соуса и чуть улыбнулась, словно очарованная. – Я не знаю, что это, но пахнет… невероятно. Розильда вспыхнула от удовольствия и гордости, поправляя волосы. – Ах, ну конечно! У меня соус всегда получается. Рецепт ещё от бабушки! Тем временем Лука подошёл к телевизору – громоздкая коробка с маленьким экраном и искажённым звуком. Шёл какой-то старый фильм: чёрно-белая картинка, актёры переигрывают, реплики звучат громко и неестественно. Марко и Сара тоже подошли. Все трое стояли молча, в лёгком оцепенении. Никто не трогал экран. Он, к их удивлению, не реагировал. Лука тихо пробормотал: – И это… всё? Просто смотрят? Без выбора, без управления? – И звук… он такой… как будто из банки, – добавила Сара. Они переглянулись, слегка улыбаясь. Было странно, непривычно… но уютно. Что-то в этой архаике вызывало уважение. А Вито и Розильда, не понимая, о чём шепчутся их гости, лишь продолжали с энтузиазмом хвастаться: мебелью, блюдами, уютом, как будто принимают у себя голливудских звёзд. – Наверное, в Америке всё совсем по-другому, – шепнула Розильда мужу.

– Да уж, – кивнул Вито. – Но, по крайней мере, аппетит у них есть. Значит, не всё потеряно.

Розильда хлопнула в ладоши и с широкой улыбкой позвала всех за стол: – Витооо, зови гостей! Всё готово! Садитесь, садитесь, мои дорогие! На столе – целое гастрономическое полотно. Скатерть с вышивкой, по краям тарелки с домашней пастой, запечённые овощи, большие блюда с артишоками, сыром, колбасами, хлеб с хрустящей коркой, салаты, маринованные перцы, оливки трёх видов, фриттата с луком и картофелем, жареные баклажаны в соусе, а в центре – большая миска с томатной пастой и мясными фрикадельками, над которой вился ароматный пар. Всё дымилось, благоухало и будто подмигивало: «Попробуй меня!» – Ешьте, ешьте! – дружно приговаривали Розильда и Вито. – Это только здесь так готовят! Вот это попробуйте! И вот это! Ну-ка, Вито, передай им ту тарелку! Нет, не ту, вот эту! Она самая вкусная! Ребята робко начали с малого, но каждая ложка будто притягивала следующую. Вкус был насыщенным, настоящим – слишком настоящим. Для них, привыкших к лёгкой синтезированной пище и сбалансированным нутриентам, трапеза быстро превратилась в испытание на выносливость. Марко сначала ел с воодушевлением, но вскоре его движения замедлились, он всё чаще откладывал вилку и выдыхал. Сара старалась не отставать, улыбалась вежливо, пережёвывая с максимальной грацией, но глаза её выдавали отчаяние. Лука же, не привыкший к такому напору вкусов, уже на середине трапезы сидел с видом человека, проигравшего войну. А тем временем Вито и Розильда не умолкали ни на секунду. Они спорили, перебивали друг друга, дополняли, снова спорили, и всё это сопровождалось бурной жестикуляцией. Казалось, что сейчас один из них хлопнет дверью. Но через секунду они уже смеялись, как будто только что обсудили погоду. – Я говорю тебе, он был кузеном Джованни, а не братом! – кипятилась Розильда. – Ты опять путаешь, милая. Его мать звали Луиза, я её знал! – возражал Вито, громко жестикулируя над соусницей. Гости смотрели на них с легким ужасом. В их времени подобные эмоции давно считались «неэкологичными» и «чрезмерными». Там, дома, за такую бурю чувств их бы уже «отключили» – хотя бы временно, для перезагрузки. И вот, когда им показалось, что мучительно вкусный марафон подошёл к концу, Розильда хлопнула руками: – Стойте! Вы же не попробовали фокаччу! – Вам не нравится? – с тревогой спросил Вито. – Мы специально для вас! Троица переглянулась, как осуждённые перед приговором. – Нравится, нравится! – поспешно ответили они в один голос. Сара, чуть ближе к краху, добавила с извиняющейся улыбкой: – Но… правда, мы уже не можем… – Ах, глупости! – Розильда подошла с подносом, на котором лежала ещё тёплая, ароматная фокачча с розмарином и маслинами. – Я сама делала. С любовью! Ну, как отказаться? И тут стало понятно: выхода нет. Медленно, почти как в ритуале, каждый взял по кусочку. Вкус был изумительный – настолько, что от этого становилось только хуже. Ещё вкуснее. Ещё тяжелее. Каждый укус казался шагом к гастрономической гибели. Когда всё было съедено, ребята облокотились на спинки стульев. Ни один из них не мог больше ни говорить, ни двигаться. Они сидели, будто статуи, переполненные едой и эмоциями. А Вито уже наливал всем по рюмочке амаро: – Ну что, теперь можно и поговорить по душам!