Потерянный

Глава 8. На корабль.

Очнулся Иван от сильной тяжести, давящей на него, открыл глаза и увидел, что на его груди сидят штук пятнадцать небольших рыжеватых созданий с красивыми хвостами, похожи они были на земных белок. Животные сидели на человеке и облизывали его экипировку, которая вся пропиталась кровью.

– ААААААААААААА! – Закричал Иван от неожиданности. Белки, не ожидая такой подставы от трупа, быстро убежали с места в разные стороны и растворились в лесу.

Когда Ваня немного оправился от пережитого, он осмотрел себя. Вчера он был на волосок от смерти, но, к счастью, тепловой щит, перегревшись из-за избыточной мощности, помог крови в ранах быстрее свернуться. Всё тело болело так, будто в нём всё ещё были когти ужасных прыгунов.

Теперь Иван осознал, что низкий уровень выживаемости охотников в первый год (всего 30%) обусловлен множеством факторов. В экстремальных условиях дикой природы, где биологические, физические и психологические угрозы находятся на качественно ином уровне по сравнению с виртуальными симуляциями, адаптация и выживание становятся чрезвычайно сложными задачами.

Тренировки в виртуальной среде не способны адекватно подготовить охотников к реальным опасностям, так как они не могут полностью воспроизвести стрессовые ситуации, возникающие в естественной среде обитания. Только опытные группы охотников, обладающие накопленными знаниями и навыками, имеют значительно повышенные шансы на выживание. Однако доступ к таким группам ограничен финансовыми возможностями, а даже при наличии средств нет гарантии успеха, поскольку удача играет немаловажную роль в экстремальных условиях.

Иван, с трудом поднявшись, вернулся к своему деревцу, там разделся, обтёрся влажной тряпкой и надел сменную одежду, экипировку тоже пришлось протереть от крови, хотя белки постарались на славу, слизав большую часть, благо они не смогли прогрызть экипировку, иначе нашего героя уже сейчас доедала бы стайка пушистых созданий. Проходя мимо убитых прыгунов, Ваня заметил, что трупов осталось заметно меньше, кое-где были только кости. Видимо, белки первым делом обглодали пару трупиков, а лишь затем перешли к добыче побольше.

Немного придя в себя, Ваня натаскал веток и решил попробовать использовать «Всплеск». Тут всё оказалось ещё проще, всего пара движений, и из его ладоней вырывается небольшая волна пламени. Перекидывается на ветки, и через пару минут магическое пламя сменяется естественным. Магическое пламя горит ярко-синим цветом, а обычное оранжевым.

Иван решил подкрепиться свежим мясом, притащив прыгуна, он быстренько его разделал, потрошить таких животных их учили ещё на «Выживании», так что, вооружившись охотничьим ножом, он быстро справился с этим делом. Насадил тушку на палку и стал жарить шашлык на углях. В кустах было найдено пару камней, поэтому с жаркой проблем тоже не возникло. Вскоре пошёл приятный аромат, который привлёк белок, не спеша они вышли из леса и уставились на повара. Иван не захотел использовать магию или дезинтегратор, немного подождав, когда белки подошли поближе, а мясо стало пригодным в пищу, бросил животным несколько палок с шашлыком и принялся кушать сам. Белки довольно быстро распробовали блюдо и выпросили у Вани всё жаренное мясо, удовлетворив голод, они удалились, а Иван решил вернуться к кораблю, дабы прийти в себя в безопасности. Собрался и отправился в обратный путь, медленно бредя по сумеречному лесу.

На корабле были лекарства, там можно найти средства для обработки ран. Если к тому времени раны начнут гноиться, можно будет всё промыть спиртом и принять антибиотики, чтобы воспаление прошло без осложнений.

Да, Ивану было грустно, что первая вылазка прошла не по плану, он не нашёл людей, возвышенность, даже каких-нибудь ориентиров, только прыгунов, которые его чуть не сожрали, и странных белок, которые его почему-то не сожрали, что тоже странно, как будто в этом вся живность хищная и только и ждёт любого путника, дабы прокормиться, если это действительно так, то здесь, наверное, люди не ходят, а если не ходят, значит, либо поселение где-то далеко, либо здесь какие-то дикие, опасные места, хотя есть ещё один вариант, корабль получил повреждение, и наёмникам пришлось высадиться в первом попавшемся месте, а если это так, то дела у Ивана очень и очень плохи. Если здесь нет людей, то и не будет возможности выбраться, и тогда сам смысл его поистине невероятному спасению, сначала от наёмников, а затем и от хищников, становится бессмысленным, так как обрекает его лишь на вечное одиночество в безумно опасных местах.

Дошёл Иван до корабля уже после захода солнца, так как решил не останавливаться, чтобы не спать в лесу, так как ночью эта местность становится слишком опасной, благо, по пути не произошло ничего опасного, да, где-то по близости пробегали разные твари, но нападать не решались, Ваня частенько замечал белок, складывалось впечатление, что они его сопровождают, хотя да, звучит как-то слишком странно, наверное, показалось.

Космический корабль стоял на месте. Открыв шлюз, Иван вошёл внутрь, закрыл за собой дверь и отправился в каюту. Там он заперся и лёг спать – за день сильно устал. Боли по всему телу и недавняя кровопотеря давали о себе знать.

Глава 9. Отдых.

Новый день принёс с собой резкую боль, распространившуюся по телу, каждое движение давалось с трудом, каждый новый вдох отдавал болью. За прошедшую ночь состояние Ивана ухудшилось. Шутка ли, около сотни ран по всему телу. Взяв себя в руки, наш герой отправился в душ смывать с себя грязь, а заодно и проверить состояние ран.

Повреждения оказались серьёзными. Руки, ноги, торс и спина были изранены когтями мерзких прыгунов. Раны постепенно заживали, но полное выздоровление ещё впереди. Придётся отложить следующий поход и заняться собой, а заодно и улучшить свои магические навыки.

Обмозговав своё плачевное положение, Иван приступил к действиям. День за днём он обрабатывал раны лекарствами, найденными в санкомнате, по сути, в обычной кладовке. Занимался магией, оттачивал своё искусство, пытался как можно быстрее творить заклинания, после совета Иштар, заниматься было одно удовольствие, всё получалось, после непродолжительных тренировок. Ваня выучил все доступные заклинания, оказалось, что тепловой щит очень помогает согреваться, даже стоя под ледяной водой ему было вполне комфортно, правда, чем хуже условия окружающей среды, тем больше нужно энергии, Ивана хватало на 15 минут, а в обычной обстановке все 30.

Огненная пуля – очень хорошее оружие, да, оно зарекомендовало себя ещё в битве с прыгунами, но теперь он научился дозировать количество энергии. Получалось 12 небольших пуль или же 6, но уже шаров, да, они летели медленнее, но хорошо взрывались, обдавая пламенем всё вокруг в радиусе до пяти метров.

Огненная стрела была слишком ситуативна, летела она медленнее, чем пуля, так что можно легко уклониться с расстояния шагов 20, если ближе, то уже сложнее, но убойная мощь была неплоха, пробивая дерево сантиметров на 20, пуля же справлялась максимум с 5 сантиметрами.

Неожиданно полезным оказался всплеск, убойная дальность около двух метров, но пламя отлично рассеивалось, напирая на врага, так что это незаменимое заклинание для ближнего боя.

Если бы на него сейчас напала стая прыгунов, даже в два раза больше прошлой, Иван бы с ними справился, да, возможно, получил пару ударов, но справился бы! С каждым днём чувствовалось, что энергетические каналы пропускали всё больше энергии, а сам источник восполнялся быстрее, даже немного расширяясь.

Стало понятно, что волшебству нужно учиться постоянно, дабы развиваться и становиться лучше, уже сейчас он мог дать отпор множеству охотников с программы «Выживание», даже навалять парочке инструкторов. Что в ближнем, что в дальнем бою, ведь снаряжение не готовили к тому, чтобы выдерживать удары магической пули, да, возможно, как-то оно защитит своего хозяина, поглотив часть энергии, но современная экипировка для такого просто не предназначена, ведь в империи никто не слышал о магах, а даже если слышал, то их такое мизерное количество, что в них просто не верят. Наверное, давным-давно всех сожгли.

Через недельку Иван почувствовал, что раны уже практически заросли, а общее состояние улучшилось. Это несказанно обрадовало нашего героя, ведь за убийство зайцев ему начислили очко развития, да, Ваня узнал о данном факте лишь на корабле, когда ковырялся в интерфейсе богини. Циферка один горела, жаждя, чтобы её пустили на усиление, но, к сожалению, никаких новых ультраубойных способностей не появилось, поэтому пришлось выбирать из того, что есть. Иван хотел было сразу что-нибудь улучшить, но, вспомнив о своих ощущениях в прошлый раз, решил дождаться, когда тело хотя бы немного заживёт.

В процессе восстановления организма перед Ваней встала дилемма выбора приоритетных направлений для улучшения его физиологических характеристик. Анализ доступных опций показал ограниченность выбора, что предопределило его последующие решения.

Ваня рассматривал два ключевых аспекта: повышение эластичности тканей и укрепление структурно-функционального и опорно-двигательного аппарата, включая костные и суставные компоненты. Он принял решение временно отказаться от развития духовных способностей, таких как контроль над эмоциями и убеждение, поскольку в данный момент приоритетом является выживание. Также было решено не акцентировать внимание на берсерке, так как данная способность была слишком неопределённой, да и пугала если говорить честно.

В области магии ситуация оказалась менее перспективной. Все остальные стихии оказались заблокированы для изучения, что указывает на наличие неких скрытых условий или ограничений, возможно, связанных с возможностью владения только одной стихией. Всё это ещё предстоит проверить.

Подумав, Ваня решил, что эластичность – это хорошо, но если вдруг он упадёт с какого-нибудь дерева и сломает ногу, то если и сможет доковылять до корабля, то лечиться будет несколько месяцев, при этом нельзя будет ходить на охоту, а еда кончается, так что это будет просто голодная смерть, что вообще не входило в планы нашего героя, поэтому, выбрав второй вариант, закрыл глаза и принялся ждать. Буквально через несколько минут началось. Кости выкручивало так, что казалось, будто их ломают, потом лечат, а потом опять ломают, и так по кругу, без остановок и передышки. Через пять минут Иван уже лежал без сознания.

Глава 10. Новый старт.

За прошедшее со времени похищения время у Ивана уже сформировалась привычка лежать без сознания, так как жизнь у него настолько весёлая и интересная, что буквально каждый день бедняга страдает.

Проснулся Иван в этот раз бодрым и готовым к новым свершениям, от трансформации не осталось и следа, разве что он немного стал шире, к счастью, мыслей о том, чтобы проверить свои возросшие возможности, у него не было, иначе традиция могла бы продолжиться. Однако вместо этого он решил двинуться в путь, быстро собравшись, не забыв в этот раз взять с собой медикаменты, вышел и отправился на юг. Причина в столь скором отправлении была проста: заканчивалась еда, что очень нервировало нашего героя, чтобы исправить проблему с провиантом, нужно найти поселение, где он сможет эту еду заработать. Корабль хоть и безопасное место, но долго там находиться нельзя, на исходе была электроэнергия, запасы воды тоже не радовали, а еды хватит ещё максимум на неделю.

Опыт прошлой вылазки дал необходимые навыки. Теперь Иван не шарахался от каждой тени, но был сосредоточен, обращал внимание на любой звук и не подходил близко к плотоядным растениям и деревьям, как правило, их озаряла небольшая синяя дымка, еле заметная глазу, которая так и манила к себе, но Ваня действовал совершенно противоположно, держась на безопасном расстоянии.

День прошёл тихо, Иван натыкался на лесных обитателей, но те его сторонились и убегали. Ночлег решил организовать на ветви, как и планировал в прошлый раз, но перед этим тщательно осмотрелся. Тушёнку решил поесть там же, не грея, дабы не провоцировать местных обитателей.

Ночью Ваню почти не беспокоили, иногда пролетали местные птицы, пытаясь попробовать на вкус неожиданный клубок мяса, но Иван спал чутко и быстро прогонял незваных гостей, иногда внизу сцеплялись друг с другом местные чудовища, но, благо, до него пока дело не доходило.

Следующие три дня прошли в том же ключе. Иногда бывали случаи нападения диких животных, тех же прыгунов он прогонял несколько раз, метко метая огненную пулю, после чего жарил себе шашлык, кстати, на запах всегда сбегались белки, требуя свою долю, с каждым разом они подходили всё ближе, переставая бояться человека.

Ваня сначала думал, что это всегда разные стаи, но оказалось, что они сопровождают его всё время, с их первой встречи. Сначала они держались на расстоянии, и Иван их не замечал, но после каждой новой кормёжки подходили ближе. Однажды ночью даже отогнали стаю хищных птиц, которые пытались сбросить нашего героя на землю, благо он привязал себя перед сном, после этого случая Ваня проникся к ним уважением и благодарностью, стал кормить чаще и охотнее. Оказалось, что эти милые пушистые зверьки тоже очень даже хищники, на земле они бы стали суперубийцами, они буквально в несколько секунд испепелили десяток летающих тварей, не оставив после них даже перьев, а ночью гоняли других хищников, посмевших вторгнуться на их территорию.

Утром, когда Иван слез с дерева, он заметил несколько тушек прыгунов рядом со своим спальным местом, поняв намёк, он быстро развёл костёр и пожарил мясо, поделившись большей частью с животными. Они охраняли его, а он за это готовил им еду, неплохая команда из них выходит, хотя всё же было страшно, вдруг однажды ночью им это надоест, и они просто сожрут глупого человека, но Ваня гнал эти мысли, понимая, что это просто паранойя, наверное…

Наступил пятый день путешествия. Ваня уже начал отчаиваться, думая, что ничего не найдёт, и собирался возвращаться обратно, как увидел впереди себя реку, взяв воду на пробу, он понял, что это чистая пресная вода, которая была ему так необходима. Очень обрадовавшись, наш герой решил искупаться. Что может быть лучше купания в прохладной воде после долгого пути? Ничего! Вот и Ваня так подумал, но всё оказалось куда сложнее. В воде была рыба, а живность здесь непростая, вот и спустя пару минут, проведённых в воде, Иван почувствовал покалывания, а затем и острую боль. Выпрыгнув из реки, он обнаружил на себе семь крупных рыбёшек, которые пытались отгрызть ему пальцы на руках и ногах, но, видимо, недавнее улучшение сыграло свою роль, и Ваня остался со всеми конечностями.

Быстро скинул с себя рыбу и обработал раны. Посмотрел на неё и решил сделать из них шашлык. Так сказать, и отомстить, и белочек побаловать. Рыба оказалась безумно вкусной, да настолько, что все белки ломанулись к воде, пытаясь кого-нибудь выцепить, но безуспешно. Поэтому развернулись в сторону леса и побежали ловить себе добычу попроще.

Наш герой оказался в одиночестве и погрузился в размышления.

Иван трезво оценил обстановку и понял, что спускаться вдоль реки – это наилучший вариант. Возможно, ему повезёт, и он обнаружит поселение. Ведь что может быть лучше, чем место у воды? К тому же, парню будет проще передвигаться, ведь его запасы подходят к концу.

Глава 11. Местные.

Путешествие продолжалось, каждый день Иван занимался магией, происходили небольшие стычки, например, встретился местный лось, огромное хищное животное с огромными рогами и оскалом на всю пасть, зубы толстые и крепкие, способные легко переломить человека, в высоту метра три, а это ещё на четырёх лапах. Белки загнали тварь поближе к Ване, так как серьёзно ему повредить не могли, естественно, парень сначала знатно офигел, и лишь после этого применил две огненные пули подряд, но они лишь опалили шерсть и разозлили создание. Лось стал бегать от дерева к дереву, выламывая своими огромными и крепкими рогами куски крепчайших деревянных столпов. Иван быстро осознал своё плачевное положение и применил огненную стрелу, но удалось попасть лишь со второго раза, а утихомирить тварь, так и вовсе с восьми, и последние применялись на крохи энергии. Ваня выжал себя досуха, но ему удалось разделаться с этой огромной машиной смерти.

Стоило ему немного перевести дух, как он увидел белок, которые требовательно смотрели на Ивана, мол, чего сидишь? Мы же зверя измотали, к тебе привели, ты его добил, так что иди готовь, а у нас лапки.

Вот и пришлось Ване в срочном порядке спускаться с дерева и кормить бездонные беличьи животы, вот интересно, какой у них объём желудка, они же постоянно что-то жрут!

Разок видели клыкастого в деле, на полянку, возле которой расположился Иван, на дереве конечно же, забрёл этот монстр. Тут-то и удалось увидеть его в деле. Белки только агрессивно фыркали, но на землю не спускались, как и Ваня, но на шум собралась стая хрюков, земных кабанов, небольшие твердолобые твари, с метр в высоту, с огромной мускулатурой и весом под тонну, на морде выступают костяные наросты, острые, но прочные, однако ничего из этого не помогло им выжить в схватке. Клык буквально растворялся в воздухе, его движения было почти невозможно отследить, но каждый выпад заканчивался смертью одной из двенадцати зверушек, буквально через две минуты всё было кончено, все хрюки лежали на земле, а клык прихрамывал, одному из животных всё-таки удалось зацепить его, после чего он потерял свою воинственность и стал кушать, умяв шестерых хрюков, взял одну тушку с собой и убрался прочь, а Иван с белками утром отведали хрюков, оказалось так себе, слишком мясо жёсткое, даже белки съели всего троих.

Так и проходили дни в его бесконечном путешествии. День за днём, тренировки, еда, путь и так по кругу. Неожиданные стычки давно стали развлечением, а не опасностью. Белки заблаговременно предупреждали Ивана об опасности, чтобы тот успел забраться повыше, ценили его хрупкую тушку и его поварской талант. Обидно, но за убийство таким образом или же с помощью белок, но богиня больше не начислила ни одного очка. Неплохо бы было где-нибудь ознакомиться с этими правилами получения очков, а то так совсем непонятно, в каких ситуациях их дают.

Так прошла ещё неделя, Ваня уже зарос, его каштановые волосы свисали на глаза, из-за чего он постоянно зачёсывал их направо, борода у парня никогда толком не росла, вот и сейчас, когда волосы немного отросли, стали видны проплешины на шее, на щеках, небольшие усики, неплохо заросший подбородок, но голубые глаза парня так и сияли в надежде на чудо.

Как известно, чудеса случаются только с теми, кто в них верит. Вот и теперь, в полдень восьмого дня с выхода от реки, Иван заметил на отдалении сражение, сначала он просто хотел пройти мимо, но вдруг заметил вдалеке фигуры, похожие на человеческие, все они были в шкурах животных, а в руках держали самодельные копья, мечи, всё из частей животных. У одного было что-то вроде кастета, но с приделанными на него когтями клыка, что отличались своей остротой и прочностью, казалось, что их почти невозможно сломать.

У аборигенов, будем их пока так называть, дела складывались не лучшим образом, на них напала толпа беров, земных медведей, огромные массивные создания, метров пять в высоту и около полутора метров в ширину. Такую махину очень тяжело остановить, а убить так тем более, однако из пяти особей на земле уже лежала одна, а рядом с ней около пяти человек. Охотников, явно же они вышли на охоту, а не просто гуляли в смертельно опасном лесу, так вот, их было порядка 30 человек уже, но с каждой минутой всё меньше, ещё дело осложняло то, что Иван находился на другой стороне реки, и быстро помочь просто не выйдет. Немного понаблюдав, Ваня убедился, что хотя бы часть ещё будет держаться, когда он доберётся к ним, и рванул прямо в одежде, быстрыми движениями переплывая пятиметровое расстояние, помня о том, что в реке водятся голодные рыбы, но, благо, в этот раз они не успели зацепиться.

До дерущихся оставалось порядком трехсот метров, поэтому сделав дугу, Иван зашёл берам со спины, на этот момент на ногах осталось лишь 15 охотников, а мишки в числе не убавили, применив по две огненные стрелы на две цели, побежал менять позицию. Беры взревели, один сразу упал замертво, видно снаряд попал в жизненно важный орган, второй катался по земле и пытался затушить магическое пламя, не понимая, что пока в нём есть энергия, оно так просто не потухнет. Остальные действующие лица, что люди, что звери, остановились, в шоке осматривая происходящее, никто понятия не имел, что сейчас произошло и чьих это рук дело.

Охотники опомнились быстрее и бросились на беров с воодушевлением, они увидели шанс на победу и теперь дрались ещё отчаяннее. Иван тем временем обошёл с другого фланга и запустил ещё две огненные стрелы в удачно стоявшего мишку. В этот раз Ваня подобрался поближе, дабы точно упокоить животное, второй зверь заметил, откуда прилетел снаряд и бросился на парня. Сейчас он уже не успевал сбежать, а драться в ближнем бою с «этим» самоубийство! Быстро перебрав в голове возможные варианты, решил, что самым оптимальным будет всплеск, а далее перекат, если успеет. Времени подумать уже не оставалось, когда расстояние между ними было около двух метров, Иван применил всплеск, вложив в него все доступные запасы маны, стена искр и жара вылетела от Вани в медведя, тот, не ожидав такой подставы, попытался затормозить, но уже не успевал, его шерсть моментально вспыхнула, и зверь неистово заорал, не в силах терпеть такую боль. Конечно, Иван не успел выполнить перекат и бер на всём ходу сбил его с ног, благо магическое пламя не обжигает хозяина, но как только энергия иссякнет и пламя станет обычным, тогда да, парню не поздоровится.

Удар об тушу медведя был такой силы, что кости затрещали, но вроде выдержали, объятый пламенем медведь врезался в дерево и упал, похоронив под собой человека.

Охотники, увидев своего спасителя, быстро двинулись туда. Закончили мучения медведя быстрым ударом в горло и стали стаскивать его с парня. Когда, наконец, удалось вытащить бедолагу, на лицах охотников читался страх, уважение и восхищение. Дело в том, что Иван почти не успел обгореть, а кости, после последнего усиления, выдержали сегодняшнее испытание, и сейчас он был жив и цел, хоть и без сознания. Посовещавшись, аборигены решили забрать его с собой, ну и конечно трофеи с медведей.

Глава 12. Домик на дереве.

Проснулся Иван в тёплой удобной кроватке, под головой мягкая перьевая подушка, а тело укрыто шкурой какого-то монстра. Сладко потянувшись, Ваня стал вспоминать, что произошло и где он мог оказаться. Вскоре в памяти всплыли фрагменты битвы с берами, видимо, местные осознали, что выжили только благодаря ему и, увидев его без сознания, решили забрать с собой. Что ж, тратить все силы перед неизвестно кем было глупо, но аборигены оправдали его доверие и позаботились.

Иван встал и оделся, его чистые вещи лежали рядом на тумбочке, там же нашёлся и рюкзак с оружием.

Не изъяли, приятно. – Подумал Ваня.

Вообще комната выглядела неплохо, сбитая целиком из дерева, как и кровать и тумба, также по середине комнаты стоял стол и два стула, конечно же деревянные. В щели между стен была запихана какая-то трава, видимо местный аналог пуха, крыша была накрыта огромными листами какого-то растения. В общем, местные технологии оставляли желать лучшего. Сколько бы Иван не прокручивал в голове все известные ему миры, не мог вспомнить настолько чудного. Все животные, которых он встречал, были хищными, да что животные, даже насекомые и некоторые деревья. Всё больше походило на некий фильм ужасов, но никак не на реальность. Ещё и местные жители, которые не продвинулись далеко в технологиях, несмотря на то, что граничат с Российской Империей.

Когда разведчики натыкаются на обитаемый мир, с местными вступают в контакт, нейросети быстро анализируют язык и готовят переводчик, уже спустя пять минут они могут понимать друг друга, после переговоров все планеты соглашаются вступить в межзвёздный альянс на правах вассалов РИ, не то чтобы у кого-то был особый выбор. Добытчики, корпорации с заводами всё равно высадятся на планете и станут истощать её ресурсы, минуя местных, а если те начнут буянить, то их быстро уничтожат, так что выбор не велик, либо присоединиться и получить технологии и возможность путешествовать и жить лучшую жизнь, по мнению РИ. Или же попасть в ряды возможных бунтовщиков, что означает только смерть. Проблема заключается в том, что свалить они никуда не могут, так как не дошли до нужного уровня технологий, а чтобы дойти, нужно вступить в вассалитет, тогда уже их никуда не отпустят, вот и всё.