Печать Велисы 2. Пустое правосудие

Глава 5. Испытание

Я не стал ждать, пока кто-то из местных упырь-генералов толкнёт пафосную речь, а просто рванул от них в противоположную сторону, в толпу обыкновенных вояк.

Затем совершил затяжной прыжок на десять метров, чтобы перепрыгнуть ощетинившихся мечами упырей, но в полёте меня перехватил крутой анимешник и с правой засадил в челюсть. Моя башка чуть не вывернулась на сто восемьдесят градусов, вместе с тем я отправился в полёт в противоположном направлении.

За доли секунд понял, что критичных повреждений не имею. Следом врубил «Воодушевление» и, извернувшись в полёте, сделал несколько кувырков по земле и приземлился на ноги.

Крутой упал в десятке метров от меня, а я мгновенно призвал автомат с бронебойными и выпустил две очереди тому в голову – от пары пуль он уклонился, однако я с удовлетворением увидел, как его морда взорвалась чёрными брызгами – попадание. Босс упырей зашипел и прикрылся бронированной рукой.

Паучьим чутьём я ощутил опасность – резко отпрыгнул в сторону. Как раз в этот момент земля, где я стоял, взорвалась крошевом камня. В пыли я приметил силуэт амбала и его опущенную на землю монструозную секиру.

— Двое на одного не честно, гопари позорные? — фыркнул я и открыл по нему огонь.

Опять взыграло чувство опасности, и я резко наклонился, – над головой пролетел кулак крутого. Успеваю рубануть ему по ногам, но катаны высекают лишь жидкие искры по его броне.

Я откинулся в сторону, но ко мне полетел лысый в замахе секирой. Он мне достаточно уступал в скорости, и это радовало. Однако его мощь была невероятна. Я опять ушёл в сторону от удара и хотел было дать автоматную очередь ему в ухо, но шрапнель комков земли от его удара сбила мне прицел и пули пролетели над его башкой.

Сразу сделал двойной фляк назад, но следом я встретился с кулаком крутого. Парировать или брать в блок удар рукопашника слишком чревато, из-за его бешеной силы, поэтому я скользнул вниз, и произвёл удар Рассечение подмышку упыря – брызнула чёрная кровь, но его рука осталась на месте.

Мы продолжили тяжёлую пляску. Их сила была смертельна, но я оставался проворнее и имел некоторое преимущество в виде огнестрельного оружия. Однако, самая большая фора для меня состояла в том, что ни один воин, кроме генералов, не смел вмешаться в бой – они все окружили нас пятидесятиметровым кольцом, создавая внушительный ринг. В ином случае меня бы просто грубо задавили толпой.

— Я ПРИКАЗЫВАЮ ОСТАНОВИТЬСЯ! — раздался властный женский голос, будто с концертных колонок, что стояли вкруг.

Вместе с этим по мозгам ударил страх – сердце ухнуло в район зада. Что радовало – не у меня одного. До этого анимешник пытался третий раз пробить мне в голову с кулака, но упал на колени и с округлёнными от охерения локаторами схватился за грудь. Воины вокруг на мгновение раньше моего противника пали ниц, практически касаясь лбами земли.

Я удержался на ногах, но чтобы направить автомат в голову босса-упыря, у меня даже мысли не возникло – захотелось крысой дать драпу. Я замер на месте, бросив автомат на ремне перед собой. Слегка сконцентрировал по телу Пустоту и страх резко отступил – обернулся. В центре нашего ринга стояла малолетняя владычица собственной персоной. Всё та же десятилетняя девочка в красном кружевном платье.

Видно, как-то на меня повлиял эликсир Посмертия вперемешку с Пустотой, так как аномального страха, как это было в первый раз, я практически не чувствовал.

— Я разве не ясно выразилась, Дьях, — произнесла девчушка глубоким женским голосом и перевела недовольный взгляд на крутого, который в страхе так и стоял на коленях, не смея поднять голову. — Ты должен был привести гостя в мой замок добровольно. Я не давала тебе разрешения вступать с ним в бой.

— Прошу вас меня п-простить, Великая… Алианариш… — пролепетал он и кинулся под ноги малышки, вставая на одно колено в глубоком поклоне. — Я предложил ему пройти со мной, но он отказался.

«Вот же ж п*дор лживый!» — в мыслях опешил я, и хотел было возмутиться, но я инстинктивно не посмел перебить хозяйку положения.

— Сдаётся мне, ты недостаточно его об этом попросил, Дьях, — прищурила глаза владычица и, не отрывая недовольного взгляда от крутого, добавила: — Атох! Ко мне!

— Да, Великая! — пробасил амбал и, подорвавшись кабанчиком волосы назад, упал на колено перед малолеткой.

— Почему вы не убедили гостя явиться в мой дворец? — вопросила малышка.

— Я увидел, что Дьях вступил в бой и решил помочь собрату, Великая, — выдал верзила не задумываясь.

Алианариш сильнее нахмурилась, поочерёдно оглядела своих генералов песчаных карьеров и во все стороны взорвалась чёрным дымом. Страх с новой силой окатил всех и даже меня. Воины вокруг попадали на землю, амбал и крутой слегка скрючились, хватаясь за грудь, а я с охерением уставился на статную женщину в пышном красном платье по колено.

«Йоперный балет красавиц… — чуть не выдал я вслух. — Вот я и увидел… истинный облик Алианариш».

На месте малолетней девчушки стояла умопомрачительная брюнетка возрастом до тридцати лет. Её длинные до поясницы распущенные волосы вздымались чуть вверх, а очень симпатичное кукольное лицо напоминало главную героиню из «Сумерок». Точёная фигура с осиной талией обрамлялась красным платьем с впечатляющим декольте четвёртого размера. Эту красоту не портила даже дымка, застилающая глаза. Кожа была слегка бледная, но вполне себе живая.

«Я теперь совсем не прочь исполнить жирный намёк богини. Только…» — пролетела мысля с осознанием, что выполнить дополнительный пункт квеста я не смогу по причине того, что красотка даже не посмотрит в мою сторону.

Однако это совершенно не значило, что я не мог посмотреть на неё. С удовольствием посмотреть, слегка пожирая глазами. И я слегка переборщил, так как почувствовал на своей харе дебильную ухмылку.

Владычица тем временем хотела что-то сказать своим подчинённым, но открыв рот, запнулась, увидев моё лицо и отсутствие какого-либо давления своей ауры.

— Чему ты радуешься, дышащий? — с угрожающим спокойствием обратилась ко мне владычица.

Её тьма у ног вмиг превратилась в знакомые щупальца. Вместе с этим давление страха усилилось, а моё сердце забилось сильнее. Двое генералов от мощи её ауры скрючились ещё сильнее, опираясь в землю руками.

«Соблазнятор хренов мля…» — внутри поморщился я и, посерьёзнев, встал на колено.

— Прошу меня простить, госпожа, за мою дерзость, — выпалил я и слегка поклонился. — Ваш нынешний облик затмил мне разум своей красотой. Проявление вашей силы несомненно впечатляет, но ваш прекрасный лик впечатляет всё же больше. Вы невообразимо красивы, госпожа.

Я всё же решил рискнуть и по наставлению богини проявил своё «обаяние» с дешёвой лестью. Когда очень надо, языком я всегда умел работать, во всех смыслах.

«Вот и посмотрим, есть ли у меня вообще шанс…» — подумал я.

Однако я не понимал, зачем мне вообще этот шанс и что он в последствии даст.

Тем временем владычица была так же невозмутима, как и в первую нашу встречу, но лёгкое движение бровей выдавали её с лихвой – они поднялись вверх на целый сантиметр. А спустя пару секунд женщина улыбнулась краешком губ и вымолвила:

— В этот раз ты говоришь честно, дышащий. Меня радует твоя искренность, — она перевела взгляд на своих подчинённых. — А вас я ругать не буду благодаря гостю.

— Благодарим, Великая, — синхронно вымолвили те, скрючившись в благодарности.

А я даже представить себе не мог, как она ругается, если два генерала щенками лебезят.

«Такую женщину опасно иметь в жёнах…» — констатировал я.

После этого владычица двинулась в мою сторону. С каждым её грациозным шагом кошки, страх усиливался, но благодаря всё тому же эликсиру я вполне сносно себя чувствовал. Девушка остановилась напротив практически вплотную и её тёмные глаза с интересом изучали мою харю. Адски хотелось раболепно согнуться, но я чуял седалищем, что испорчу всё впечатление о себе.

Это и подтвердилось в дальнейшем.

Аля слегка улыбнулась и изящно выставила свою левую ручку передо мной, как для поцелуя. Я аккуратно взял её правой рукой и поцеловал, но когда вернул взгляд в её лицо – в удивлении вскинул брови. Страх полностью пропал, а с глаз владычицы исчезла тёмная пелена. У неё были прекрасные выразительные глаза с красными радужками.

— Проводи меня до замка, Андр, — неожиданно назвала меня по имени и, перехватив под локоть, двинулась в сторону.

Я немного прифигел, не то от обращения ко мне, не то от странного сближения в виде похода под ручку. Разумеется, я согнул руку в локте и послушно последовал за ней, возражать даже не думал.

— Я чувствую твоё непонимание. Это странно для тебя? — спросила Алианариш, не поворачивая ко мне головы.

— Нет, госпожа, — хмыкнул я. — Но у нас так делают близкие люди. С незнакомцами не ходят под руку.

— В нашем мире – это жест доверия во время прогулки, не более, — ответила та и глянула на меня. — К тому же ты поцеловал меня в руку, а значит, мы уже не чужие.

«Вряд ли у нас сходится смысл этого жеста», — подумал я и, кратко улыбнувшись, выдал:

— Да, вы правы, госпожа. Для меня честь прогуливаться с вами.

Тем временем мы подошли к воинам, которые успели подняться на колено. Толпа упырей быстро расступилась, давая нам проход куда-то вглубь поляны.

— Совсем забыла, — остановилась владычица и обернулась. — Леста, девочка, подойди сюда, — негромко добавила она.

Сию секунду и со знакомым спецэффектом, словно вырезали кадр, Юлька появилась перед нами в коленопреклонной позе, опустив голову.

— Великая, — опустилась та ещё ниже.

— Встань, — велела Алианариш, и девушка тут же подчинилась. — Ты хорошо поработала, девочка. Хвалю тебя. Но награду не заслужила, так как ты долго искала нашего гостя.

— Для меня лучшая награда – ваша похвала, Великая, — не смея поднимать головы, ответила брюнетка.

После этого владычица подняла взгляд на толпу впереди.

— Вы можете быть свободны, мои подданные, но если хотите, я разрешаю посетить территорию моего замка. У меня сегодня хорошее настроение, а потому испытанию быть.

— Благодарим, Великая, — хором выдали упыри.

Всё это время владычица держала меня под руку, и таким же образом мы продолжили путь. С минуту шли молча, так как я пытался соблюдать какой-то этикет, но не выдержал и сдержанно начал:

— Госпожа, прошу прощения за наглость, но могу я кое-что узнать?

— Ты волен свободно со мной говорить. Я проявила к тебе доверие.

— Зачем вы меня забрали в свой осколок и для чего мы направляемся к вам во дворец?

Спустя несколько секунд, Алианариш меня огорошила словами богини:

— Ты мне понравился, Андр, — усмехнулась она. — А то, что мне нравится – я всегда беру себе. Я вижу, что ты очень необычный, и смерть над тобой не властна. Мне захотелось посмотреть, выживешь ли ты в моих землях, но ты меня практически не разочаровал.

Я себя почувствовал мелкой собачонкой, которую подобрали с улицы. Однако, чтобы не распространять ментальный негатив, я задал следующий вопрос:

— Не разочаровал в чём, позвольте узнать?

— В том, что ты можешь быть достоин испытания.

— Какого испытания?

— Чуть позже узнаешь, — нахмурилась та и пристально вгляделась в мои глаза. — Ты единственный с силой, что посетил мои земли. Поэтому я не рассчитываю, что придёт кто-то достойнее тебя. Вместе с тем, сегодня произошли странные взрывы, а они в свою очередь родили у меня некоторые вопросы, на которые ты мне дашь ответ. Ведь так, Андр?

Вопрос был задан с угрозой, и, как назло, я поступил ещё более опрометчиво, когда мои предательские локаторы опустились на её декольте. Оно было настолько умопомрачительным, что мне на целую секунду пришлось задержаться взглядом в данной области.

После этого я спохватился и вымолвил:

— К-конечно, госпожа. Я расскажу обо всём что вас интересует. Но я бы хотел иметь ваше разрешение покинуть эти земли, — и вежливо улыбнулся.

Женщина проследила за моим взглядом и реакцией, оттого улыбнулась в ответ.

— Если ты покажешь себя, я подумаю над этим, Андр.

Я не стал спрашивать в чём себя должен показать, ибо решил применить врождённые русские скиллы – «Немного потерпеть» и «Отнестись с пониманием».

Вскоре я увидел впереди высокие, с пятиэтажный дом, стены. Пятиметровые металлические ворота казались двустворчатыми дверьми на фоне монументальных стен. На входе, словно статуи, стояли закованные в латы двухметровые рыцари, но как только мы подошли ближе, они опустили перед хозяйкой головы.

Толпа в районе пятидесяти неупокоенных следовала за нами на почтительном расстоянии. Среди них были вурдалаки и вурдалачки, почти поровну, а также татушки и оба упыря-генерала.

Их внешний вид родил в моей голове старого панка куплет Сектора Газа, песни Черный вурдалак:

«Ночью не шатайтесь по погостам просто так! Вас поймает, разорвёт и съест ночной мудак – вурдала-а-ак! Фак!»

Отогнав от себя неуместный позитив, хоть и крайне уместную песню, я вернулся к разглядыванию достопримечательности.

За стенами находилась небольшая улочка с каменными домами, а метров через сто ещё одни ворота с двухметровой оградой, выполненной из чёрных колонн и металлических прутьев. За ними возвышался замок с одним высоким шпилем, словно башня. Второй рубеж ограды – территория замка – был абсолютно свободен от построек, а мощёная камнем широкая дорога примыкала прямо к крыльцу парадного входа дворца.

У ступеней замка к нам подбежали два парня в белоснежных костюмах и глубоко поклонились.

— Великая! — синхронно вымолвили они.

— Принесите мой уличный трон, — распорядилась владычица и повернулась ко мне, так и не отпуская руку.

Слуги-мужики исчезли из виду аналогично женской способности, но мне было не до удивления, так как я утопал в гипнотическом кровавом взоре.

— Мне нужно испытать тебя, Андр, — начала она. — Это не только моя прихоть. Есть некоторые условия, которые я обязана выполнить перед своим богом. В зависимости от финала, я решу, что с тобой делать дальше, — и отпустила мою руку.

Контраст ощущений сразу же ударил по мозгам. Я опять почувствовал сильную опасность, а красивые глаза правительницы скрылись за чёрной пеленой. Однако я быстро справился с её аурой.

Её слова напомнили мне события с Герном. У того тоже были рамки, которые выставила ему какая-то богиня.

— Я примерно представляю, о чём вы говорите, госпожа, — кивнул я. — Но что за испытание? А также вы меня хотели о чём-то спросить.

— Ты сразишься с моими доверенными воинами, — сухо ответила Алианариш и, развернувшись, стала подниматься по ступеням. — Все вопросы после испытания, —добавила она, не оборачиваясь.

Тем временем на крыльцо вынесли резной трон с мягкой обивкой красного цвета и столик с какими-то напитками, а позади стала собираться толпа.

Двое перцев, крутой и лысый подошли справа, но ничего не сказали и даже не глядели в мою сторону. Мы обратили взор наверх и принялись ждать. Владычица уселась в кресло, пригубила серебряный бокал с красноватым пойлом и начала говорить:

— Атох и Дьях, вы будете участвовать в поединке против нашего гостя. Организуйте площадку и начинайте, — повелительно махнула она рукой.

— Ваша воля нерушима, Великая, — одновременно поклонились они и направились к толпе воинов.

— Слушайте, госпожа, — обратился я к ней, — я надеюсь, поединок один на один?

— Нет, Андр. Ты будешь единовременно биться с двоими. Если ты не справишься, — она сделала красноречивую паузу и прищурилась, — значит, я ошиблась, и буду очень расстроена.

Её последние слова, подкреплённые аурой страха, двинули по мозгам так, что сердце пропустило пару ударов. Это был мощный направленный выброс её ауры ужаса – она была серьёзнее некуда. Проигрывать нельзя, в противном случае бессмертие мне не поможет.

— Я вас понял, госпожа… — хватаясь за грудь, ответил я и поклонился.

«Фак… Вот это я попал, мля», — поморщился я, глядя на генералов.

Пока я пытался продумать план действий, воины образовали кольцо до самых ворот. Площадка для боя получилась не меньше, чем недавно на поляне. Два уберупыря заняли место по правую сторону. В ожидании один из них сложил руки на груди, а второй – опёрся на воткнутую в землю секиру. Я непроизвольно моргнул, и сбоку появились тёмные татушки в доспехах.

— Встань напротив них, дышащий, — недовольно вымолвила Леста и ткнула пальцем влево.

— Как скажешь, Юльчик… — хмыкнул я.

— Что это? Ты меня хотел этим оскорбить? — нахмурилась та ещё больше.

— Это всего лишь женское имя из моего мира. Ты похожа на одну симпатичную Юлю, — усмехнулся я.

Не знаю почему, но я не чувствовал нервозности, а потому язвить или дебильно шутить не хотелось. Да и не держал я зла на этих девок, не знаю почему.

«Дожился… Скоро в святоши подамся и буду подставлять вторые щёки направо и налево…»

Леста ничего не ответила на моё пояснение, но разгладила лицо, смерив злость на недоверие.

— Да благоволит тебе удача, дышащий, — внезапно произнесла Олиха и добродушно улыбнулась.

— Ага, благодарю, Лена, — подмигнул я блондинке и двинулся туда, куда мне указали.

Вероятно, Воодушевление работало крайне продуктивно в экстренной ситуации. Я чувствовал уверенность и сумел построить тактику боя. Заключалась она в главном принципе – любыми путями завалить амбала. Если я смогу пробить его тупую башку, то уравняю свои шансы победы над крутым анимешником.

— Настал момент испытания! — прогремел со всех сторон сильный голос владычицы. — Я, Алианариш, перед взором нашего господа Айлахсуна буду судить справедливо! Да начнётся испытание силы!

Толпа вокруг с криками подняла мечи, а оба генерала сорвались с места.

Моё Воодушевление будет действовать ещё двадцать минут, после этого мыслительные процессы заметно ухудшатся, так что за этот период нужно закончить бой, или я проиграю.

Метнувшись вбок, я призвал катану и, вскинув автомат, пустил очередь в голову амбала – он укрылся своей секирой. К этому времени ко мне подлетел анимешник в замахе кулаком – я опять ушёл в сторону и полоснул его по груди.

Подпрыгнув вверх, я сделал сальто, бросил на ремне автомат и выхватил пистолет. Приземлившись недалеко от лысого, я выстрелил тому два раза в голову. Он чуть дёрнулся – одна пуля пробила ему плечо, а другая попала по ступенькам крыльца, совсем недалеко от Алианариш.

На мгновение я похолодел, но владычица даже бровью не повела – пронесло.

Однако я замешкался на целую секунду – двое вояк в прыжке атаковали меня. Я прыжком опять ушёл в сторону, перемещаясь на край кольца, одновременно с этим отстрелял магазин пистолета по противникам. Следом оперативно сменил обойму и начал бегать.

Моя тактика сильно хромала, так как чего-то гениального за пару минут не придумать даже под Воодушевлением. Но мне нужно было привыкнуть к их атакам и передвижению, оттого наше представление выглядело убого, будто я лишь убегаю, предпринимая сомнительные попытки атаковать лысого.

— Ха-ха! Убери своё жалкое оружие и дерись как мужчина, дышащий! — гоготнул лысый, перехватывая секиру.

— Пускай, Атох, — фыркнул крутой. — Это недоразумение ещё более жалок, чем его оружие.

Я несколько раз попал в голову амбалу, но пули буквально рикошетили от его черепа по касательной.

— На самом деле я крут, парни. Это вы позорные крысы – двое на одного – это нечестно, — устало улыбнулся я, держа перед собой пистолет, а позади, в левой руке, катану.

— Таковы условия поединка силы! — процедил анимешник. — Достойный должен победить обоих стражей перед очами Великой, слышащей волю Айлахсуна!

— Понятно. Ну, значит, писта вам чуваки. Готовьте задницы, — пожал я плечами. — Буду вас убивать.

От моих слов в строю воинов поднялся гогот, который подхватил амбал. Крутой анимешник же просто заулыбался и выставил перед собой кулаки.

— Пока что я вижу, что это пустые слова, дышащий, — усмехнулся Дьях.

— О-о, да ты умён, — покивал я и ухмыльнулся. — Я и правда пока только говорил. Молодец, догадался.

Мой издевательский тон был правильно воспринят упырями и тут же ринулись в бой. Опустошив ещё один магазин, в очередном прыжке я его быстро сменил. Дьях появился сбоку и нанёс кулаком удар мне в лицо, я чуть отклонился, но ощутил на лице порыв ветра от его удара. Я не отскочил, поэтому он ударил своей левой мне под дых – рёбра затрещали от удара, и меня откинуло на ступени перед правительницей.

В это время лысый подлетел в замахе секирой сверху вниз. Я дождался момента, чуть ушёл в сторону и вскинул пистолет прямо в лоб – экспериментально применил перед самым выстрелом Рассечение – и оно сработало.

Будто в замедленной съёмке увидел, как пуля вмяла лоб и часть виска амбала. Тот в удивлении вскинул брови и открыл рот, отпуская при этом секиру от инерции выстрела. Но я не дал ему сделать и шага назад – рывком подскочил и применил Рассечение на его шее – голова подломилась и упала на ступени.

Получен опыт 47,92%!

«Охренеть, сколько опыта! Да он в сорок раз сильнее любого воина!» — восхитился я, уходя от удара анимешника.

Со всех ног я спрыгнул со ступеней и приземлился в другом конце ринга. Обернувшись, понял, что мой соперник недоумённо завис над обезглавленным телом товарища. До этого улюлюкавшие и подкалывавшие «жалкого дышащего» воины замолчали. Образовалась полная тишина.

Я обратил внимание на Алианариш – она пристально глядела на меня и улыбалась. Владычица даже не взглянула на труп стража у своих ног и воскрешать его не торопилась. Значит, бой и правда проходил относительно честно.

— Эй! Нападай уже, дебил! У меня время не резиновое, чтобы его тратить на такого упыря, как ты! — поторопил я последнего генерала.

Причём я не лукавил – у меня и правда было мало времени. Через пять минут у меня закончится Воодушевление, и я буду порядком медленнее.

Анимешник исказился в злобе и пыхнул из-под плаща чёрным дымом.

— Чувак, тебя конкретно бомбит, — усмехнулся я.

— Я не понимаю твоих слов, дышащий, — процедил он и сорвался со ступенек крыльца.

Он сократил расстояние за секунду, но я уже был готов. Отозвав пистолет, я призвал Канцелярский клинок, отбил его кулак ударами двух мечей и сразу рубанул в шею, но он подставил вторую руку.

Отпрыгнув в сторону, я рывком бросился на него снова. Одновременное Рассечение двумя клинками – он пробил меня с ноги, и я врезался в толпу воинов. Меня тут же пнули вперёд, и я напоролся на кулак крутого – он прописал мне апперкот в челюсть. Меня подбросило вверх на десяток метров – зубы полетели в разные стороны, а в глазах потемнело.

Упав на спину, я выплюнул остатки зубов и попытался развернуться, но анимешник прижал меня коленом к груди и замахнулся стальной перчаткой. Время замедлилось, и я осознал, что этот удар точно не переживу.

На последних волевых я призвал вторую катану в правую руку и, активируя Рассечение, пробил висок противника в тот момент, когда его перчатка наполовину приблизилась к моему лицу.

Однако удар всё равно настиг меня и отправил в темноту…

Глава 6. Щедрая награда

Внимание! Критическое повреждение! У вас осталось менее 10% здоровья! Вам выбили все передние зубы и сломали нос, теперь у Вас – пятак!

Получен опыт 54,17%!

Вы повысили уровень!

Это первое, что я увидел, когда слегка оклемался. Быстро сев на задницу, я нащупал языком отсутствующие зубы, которые, впрочем, уже лезли из дёсен, генерируя чёрный дым во рту. Я даже рефлекторно пустил кольцо чёрного дыма – по молодости баловался.

Схватившись за нос, я добротно хрустнул его вниз, только после этого всё же опомнился, ведь продолжал находиться посреди ринга, а возле меня валялся труп анимешника с катаной в башке. Звенела абсолютная тишина, а вурдалаки, не двигаясь, пялили на меня.