Четыре сердца Валлагора. Книга первая. Начало пути

Часть первая. Тайна, что лежит за краем мира

Глава 1

Дождь лил как из ведра. Ручейки воды сбегали по покатым бокам кобылы, которая неохотно продвигалась вперёд.

- Давай, ещё немного, Изабелла.

Всадник потрепал шею лошади. Издали он завидел вереницу тусклых огней. Вероятно, постоялый двор.

- Давай, девочка.

Кобыла неохотно пустилась в галоп. Сырые копыта разбивали расхлябанную дорогу, превратившуюся в грязь. Всадник плотнее закутался в промокший насквозь походный плащ; сейчас он мечтал лишь о кружке крепкого мёда и хорошо зажаренном бараньем окороке.

Ворота постоялого двора были тяжёлыми, сбитыми из крепкого дерева. Как только всадник приблизился, одна из дверей отворилась, и из-за неё вышел привратник. Плащ-накидка, ещё сухой, был небрежно наброшен сверху на одежду.

- Чей будешь? – зычно крикнул стражник, стараясь перекричать шум дождя.

- Я из Нижней Нильсы, с северо-востока. Моё имя Маргор Альвейский.

- Капюшон сними.

Всадник ненадолго замешкался, после чего сдёрнул потяжелевший от воды капюшон. Привратник окинул быстрым взглядом лицо молодого человека, фыркнул в редкие усы и затем махнул рукой. Ворота неохотно стали открываться. Привратник, щурясь от заливавшего глаза дождя, сделал всаднику жест въезжать.

- Только без глупостей, - бросил привратник, когда всадник проезжал мимо него. – Кобылу оставь в конюшне.

Маргор быстро нашёл конюшню. Оставив лошадь на попечение конюху, он дал тому медяк, после чего устремился в трактир, из окон которого лился мягкий, манящий свет.

Трактир встретил его теплом и пьянящими ароматами кухни и пива. Молодой человек почувствовал приступ голода и нестерпимую жажду. Он уверенным шагом направился к первому свободному столу. Усевшись, он жестом подозвал к себе официантку.

- Добро пожаловать в «Олений рог». Что могу вам подать, господин? – певучим голосом осведомилась девушка. Она была миловидна, но далеко не красавица. Румяные щёки вступали в резкий контраст с белизной лица, что делало её внешность простоватой. Пышная грудь едва ли не вываливалась из тесного лифа платья; волосы были наспех убраны; кожа рук была гладкой, но ногти некрасиво обгрызены.

- Кружку мёда или тёмного пива. Что у вас посвежее? – осведомился Маргор.

- Возьмите мёд, господин. У нас прямые поставки из самой Панни́цы. Есть красный, можжевельный и малиновый.

- Давай красный. И чего-нибудь пожевать. Я весь день в дороге. Голоден, как волк.

- Могу предложить вам тушёную кабанятину с розмарином и отварным картофелем. Дичь была забита сегодня.

- Неси.

Девушка учтиво кивнула и тут же удалилась. Скоро она принесла ему тяжёлую кружку красного мёда, после чего снова упорхнула. Маргор, отхлебнув крепкого напитка, проводил её взглядом и затем осмотрелся. Трактир был забит шумными пьянчугами под завязку. Среди бородатых, блестящих от пота и жира лиц сновали разодетые девицы откровенно лёгкого поведения. Они громко и озорно хохотали, размахивая пивными кружками; часть из них сидела на коленях у захмелевших посетителей, другая – активно сканировала местность в поисках потенциального клиента. Одна из девиц, с большим красным ртом и мушкой на щеке, встретилась взглядом с Маргором. Она недвусмысленно улыбнулась ему, облокотившись на стол обеими руками, отчего её внушительных размеров грудь практически вывалилась из платья. Маргор невольно скривился и отвёл взгляд, решив вернуться к своей кружке. Сделав щедрый глоток, он стал терпеливо ждать официантку.

Вскоре девушка принесла ему заказ. Маргор, заказав ещё одну кружку мёда, набросился на еду. Мясо оказалось сочным и ароматным, а картофель – рассыпчатым. Маргор быстро расправился с едой. Насытившись, он откинулся на спинку стула и уже не спеша стал потягивать мёд, наблюдая за публикой. Его цепкий взгляд выделил пожилого пьянчугу, сидевшего за угловым столиком в полном одиночестве. Это был сухой старичок с лицом, испещрённым глубокими морщинами; потёртая одежда, явно снятая с чужого плеча, висела на нём мешком; потухшие глаза были застланы хмельной пеленой. Он представлял собой нечто отдельное в шумном нутре трактира - им не интересовались ни посетители, ни распутные девицы.

Маргор встал из-за стола и, схватив свою кружку, уверенным шагом направился к пьянчуге.

- Вечер добрый, отец.

Старичок поднял на Маргора увядший взгляд.

- Хе-хе, - проскрипел пьянчужка. – Не местный, сынок?

Маргор, улыбнувшись уголками губ, сел за стол.

- Бросается в глаза?

Старичок окинул молодого человека блеклым взглядом: светлые, отросшие волосы, закрывающие шею, голубые глаза с широкими радужками, светлая кожа.

- Полукровка? – проскрипел старик. Он отхлебнул из своей кружки и поморщился.

Маргор невольно огляделся, чтобы удостовериться, что их не могли услышать другие посетители таверны. Как бы невзначай он поправил потрёпанный шерстяной шарф, скрывавший шею.

- С чего ты взял? – спросил юноша с напускным безразличием.

- Глаза. – Старик многозначительно кивнул. – Обыватель не обратит внимания, однако знающие сразу заметят. – Он наклонился через стол, ближе к Маргору, и прошептал: - У них такие же глаза.

- У них?

- У водяных. Мой тебе совет: не особо свети лицом. Таких, как ты, здесь не жалуют. – Старик откинулся на спинку стула. – Откуда ты, сынок?

- Из Нижней Нильсы.

- Впервые слышу. Деревушка какая?

- Да, - кивнул Маргор. – Чуть меньше здешней.

- И что принесло тебя в Поводье?

- Я ищу одного человека. Доктора. Он живёт здесь.

- Что, в вашем захолустье нет докторов?

- Есть, но этот доктор особый. – Маргор полез за пазуху и достал оттуда клочок бумаги, который затем показал старику. – Его имя Габриэль Таллосский. Знаешь такого?

- Кто ж не знает. – Не удостоив записку и взглядом, старик осушил кружку и поставил её на стол.

- Поможешь мне найти его?

- Возможно.

Пьянчуга постучал иссохшим пальцем по своей опустевшей кружке. Маргор сразу понял намёк и жестом подозвал к себе официантку. Когда перед старичком предстала кружка терпкого мёда, он тут же приложился к ней, сделав несколько жадных глотков.

- Мёд здесь хорош! – сказал старик, вытерев губы рукавом. Его глаза заслезились от ударившего в голову хмеля, но выглядел он довольным.

- Так, где я могу найти этого доктора? – напомнил Маргор о своей просьбе.

- Знамо где, в земле.

Маргор похолодел.

- Что? Он…он умер?

- Угу. Дней десять как почил. – Старик вновь приложился к кружке. – Хорош мёд. Ой, хорош!

Плечи Маргора опустились. Он откинулся на спинку стула.

- Умер, - пробормотал юноша. Посмотрев на старика, он спросил: - Что с ним случилось? Неужели, чума?

- Типун тебе на язык, малец, - крякнул старик. – Что-что, до Поводья чума ещё не успела добраться. – Он хитро прищурился. – Я ведь знаю, зачем тебе понадобился именно наш врач. Он ведь был из этих, из ваших. Тоже полукровка. Глазищи у него были – ух! – Старик сжал руку в кулак и потряс ею. – Его уважали, так как толковым был. Мог мёртвого из могилы поднять, яко некромант какой.

- Ну да, - недоверчиво хмыкнул Маргор. Тут дед уже явно завирался.

- Точно тебе говорю. За такие дела брался, за какие другие побоялись бы. Хороший был мужик. – Старик осушил кружку. – Кончили его.

- Убили? – уточнил Маргор.

- Угу. Точно тебе говорю. – Старик снова потянулся к кружке, позабыв, что та уже была пустой. Разочарованно крякнув, он проскрипел: – Утром нашли в подворотне. Ножом его порешили. А глаза, - старик указал на лицо Маргора, - вырезали. Такие же, как у тебя, были. За то и кончили его.

- За что? – не понял Маргор.

- За то, что мамка его с водяным якшалась. Как и твоя.

Маргор почувствовал укол раздражения в груди и стиснул зубы.

- А вот это не твоё дело, старик, - процедил он.

- Точно, не моё. – Старик покачал головой. – Не любят вас. Ой, не любят.

И тут локти старика разъехались. Он уткнулся лицом в кисти рук и тотчас захрапел. Маргор разочарованно вздохнул. Три дня пути, и всё ради того, чтобы в конце его ожидал полный провал. И что теперь будет с Марикой? Она умрёт? Маргор отогнал от себя гнетущие мысли. Не время раскисать. Может, ему удастся найти другого доктора, кто мог бы взяться за лечение его сестры? Он задумался. Доктор Таллосский был полукровкой. Возможно ли, что только поэтому Маргору посоветовали обратиться именно к нему? Или это простое совпадение? Так или иначе, Маргору об этом уже не суждено было узнать.

Он огляделся в поисках нового собеседника: одинокого и нетрезвого. И, желательно, пожилого – те охотнее шли на контакт и знали, как правило, больше. Подходящего кандидата не нашлось, и Маргор уже было собирался вернуться к себе за стол, как внимание его привлёк высокий, крупный мужчина с пышной бородой. Он возился с пузатыми пивными бочками, водружёнными друг на друга за перегородкой, отрезающей кухню от гостевого зала. По-видимому, мужчина был хозяином таверны. Маргор опустошил кружку, затем встал из-за стола и направился к нему.

Подойдя к барной стойке, Маргор облокотился на неё.

- Много посетителей сегодня, - начал он буднично.

Бородатый мужчина бросил на молодого человека взгляд из-под густых бровей и протрубил:

- Как всегда по вечерам.

Он грязно выругался, распрямился и затем повернулся к юноше.

- Приезжий?

Маргор улыбнулся:

- Что меня выдаёт?

Мужчина внимательно всмотрелся в лицо гостя.

- Что-то не так? – спросил молодой человек, готовый к тому, что мужчина тут же раскроет в нём полукровку. В этой деревне все какие-то чересчур внимательные. Раньше особенности внешности Маргора не доставляли ему проблем. Подумаешь, радужки чуть крупнее. А компрометирующие участки тела он вообще никогда не оголял на публике.

Хозяин таверны пожал плечами.

- Лощёный ты какой-то. Здесь у нас таких нет. Вот ты и выделяешься. – Мужчина вновь принялся возиться с бочками. – Проездом у нас али как?

- Вообще-то…

Внезапно на таверну обрушилась тишина. Хозяин, вмиг позабыв о бочках, подошел к барной стойке. Он смотрел за спину Маргору. Юноша обернулся. На пороге стоял человек в плаще; лицо его было скрыто капюшоном. Посетители пялились на него, буквально прожигая взглядами: кто-то - враждебно, другие - испуганно. Музыканты, прекратив играть, застыли с инструментами в руках; раскрашенные девицы хмуро взирали на пришельца, встав в оборону и уткнув руки в бока.

Мужчина в плаще зашагал к барной стойке. Его размеренные шаги глухо отдавались в ушах Маргора. Когда незнакомец приблизился, Маргор сделал невольный шаг назад. Хозяин таверны с невозмутимым видом снял полотенце с плеча и вытер руки, затем повернулся к музыкантам и гаркнул:

- Чего застыли, псы!

Музыканты встрепенулись, и тут же заводные мотивы вновь заполнили гостевой зал. Хозяин зыркнул на одну из девиц, и та неохотно, покачивая бёдрами, направилась к компании мужчин у дальнего столика. Другие девицы также разбрелись по залу.

Хозяин обратился к Маргору:

- Иди, друг, веселись. Потом поболтаем.

Маргор бросил взгляд на таинственного незнакомца, после чего сделал несколько шагов сторону, встав у стены. Что-то было не так в этом мужчине, резало глаз. Молодой человек, прикинувшись захмелевшим, опёрся о стену, склонив голову. Волосы, свесившись, закрыли лицо. Он навострил уши, готовый ловить каждое слово.

- Я же тебе говорил не приходить сюда. – Хозяин таверны покачал головой. – Неприятностей хочешь?

- Я сделал то, о чём ты просил, - проговорил незнакомец. Его голос был бархатистым, спокойным.

- Ладно, выкладывай, - проворчал хозяин.

- Как я и говорил, убийство на расистской почве.

Хозяин таверны выругался.

- На пороге чума, а нас лишили единственного, кто смог бы совладать с её последствиями.

- Люди всегда сначала делают и лишь только потом думают. Если думают вообще.

Маргор выглянул из-за стены. Его взгляд остановился на незнакомце. Вот, что так выбивалось из общей картины! Плащ незнакомца был совершенно сухим, несмотря на бушующий за окном ливень. Маргор пригляделся и увидел, что виднеющиеся из-под капюшона пряди чёрных волос мужчины были мокрыми. Он что, надел плащ лишь перед тем, как войти?

Юноша продолжил слушать.

- Так что с подонками, убившими Габриэля, - спросил хозяин таверны.

- Сам-то как думаешь?

Хозяин хмыкнул.

- Не скажу, что я расстроен, и всё же советую тебе не распространяться об этом. Сам понимаешь. Водяной, убивший группу людей, пусть и отпетых негодяев…- Хозяин покачал головой. – Народ не поймет.

- Сейчас подонки кормят рыб на дне моря. Надеюсь, у моих питомцев не случится несварения от столь паршивой еды.

- Смешно, - хмуро отреагировал хозяин таверны. Он полез в карман и достал оттуда несколько золотых. – Вот обещанные деньги. Теперь убирайся.

Таинственный незнакомец спрятал монеты в карман плаща, после чего быстро поспешил к выходу, провожаемый тяжёлыми взглядами посетителей. Маргор вышел из-за стенки и зашагал следом за странным мужчиной, на ходу надевая плащ. Хозяин таверны проводил юношу усталым взглядом, после чего вернулся к своим бочкам.

Маргор выбежал под дождь. Незнакомец стоял возле лошади, готовясь запрыгнуть в седло.

- Подожди! – закричал Маргор.

Мужчина в капюшоне замер. Маргор подбежал к нему.

- Ты…кто такой? – выдохнул молодой человек. Сквозь пелену дождя разобрать что-то было крайне сложно.

Лошадь незнакомца издала тихое ржание, напоминающее переливы флейты. Маргор обратил на лошадь внимание и тут же открыл рот от изумления. Тело животного покрывала чёрная крупная чешуя, морда была узкой и вытянутой, вместо гривы по всей длине шеи тянулся широкий перепончатый плавник. Глаза лошади были большими и круглыми, с чёрными, как у рыбы, широкими зрачками.

Незнакомец повернулся к Маргору.

- Приезжий, что ли? – спросил мужчина из глубины капюшона.

Маргор кивнул. Он провёл по лицу тыльной стороной ладони, чтобы смахнуть застилавшие глаза капли дождя.

- Я приехал повидать доктора Габриэля Таллосского, - сказал Маргор. – К сожалению, я опоздал.

- Опоздал. – Мужчина в капюшоне повернулся к лошади. – Мой тебе совет: не задерживайся в Поводье. Скоро сюда придёт чума.

- Подожди! – Маргор сделал шаг к незнакомцу. – Ты ведь…ты водяной?

Незнакомец полуобернулся, не ответив.

- Я тоже.

Маргор сдёрнул капюшон с головы, явив лицо, затем размотал шарф, обнажив шею. Незнакомец чуть помедлил, затем неторопливо, словно нехотя, подошёл к Маргору. Он провёл холодными пальцами по перламутровой чешуе на шее юноши, всматриваясь в острый рисунок, что та образовала на его бледной коже.

- Полукровка, - прошептал незнакомец.

Он сделал шаг назад и откинул капюшон. Его кожа была белой, как брюхо рыбы, скулы и часть лба над бровями покрывала бирюзовая чешуя. Ярко-зелёные широкие радужки на светлого оттенка склере, зрачки были вертикальными, тёмно-зелёными, в ночи казавшимися чёрными.

Водяной отвёл от лица влажную прядь длинных чёрных волос. В отблесках дождя обозначились вытянутые, заострённые на концах, перепончатые уши.

- Не знал, что за пределами Поводья тоже встречаются водяные, - проговорил он. Его зубы были острыми, как у акулы.

- Там, откуда я родом, водяных нет. Моя мать приехала в Нижнюю Нильсу и уже там родила меня и сестру. Мы близнецы. Я не знаю, кто мой отец. – Маргор прикоснулся к шее. – Знаю лишь, что он был водяным.

- И ты надеешься найти его тут? - Водяной насмешливо скривил губы. – За этим ты приехал?

- Нет. Как я уже говорил, я приехал к доктору Таллосскому.

Водяной чуть склонил голову набок.

- И что тебе нужно от меня? – спросил он с ленцой.

Маргор замешкался. Действительно, зачем он выскочил вслед за этим водяным? В чём была его цель? Он растеряно посмотрел на незнакомца.

- Я не знаю, - пробормотал он. – Просто…я раньше не встречал водяных. Я подумал…

- Иди своей дорогой, полукровка.

Водяной запрыгнул на свою удивительную лошадь. Переминаясь на мягких широких копытах, лошадь стала разворачиваться. Её напоминавший щупальце осьминога хвост извивался, ловя капли дождя. Маргор сделал неуверенный шаг в сторону всадника.

- Подожди! – окрикнул он водяного. Тот обернулся. – Где я могу найти тебя?

Водяной недовольно поморщился и бросил:

- Тебе нет места среди нас.

Маргор не мог объяснить, что его так влекло к этому незнакомцу. Может, то, что он сам был наполовину водяным, а может, и то, что среди людей он так и не нашёл своего места. Он всегда чувствовал свою отдельность, бесконечное одиночество. Даже его мать, хоть и любила обоих своих детей, стыдилась их происхождения и никогда не говорила, ни кем на самом деле был их отец, ни откуда она сама была родом. «У вас плохая кровь» - всегда повторяла она. И это было всё, что Маргору дозволялось знать о своём отце - носитель плохой крови, что передалась её несчастным детям. И сейчас, стоя под дождём перед таинственным незнакомцем, в чьих жилах текла кровь древней расы водяных, Маргору выпал шанс приоткрыть завесу прошлого. Возможно, он, наконец, сможет обрести себя, найти своё место в этой жизни.

- Я хочу узнать, кто я, - сказал Маргор. – Являясь наполовину водяным, наполовину человеком, мне, тем не менее, нет места ни среди тех, ни среди других. Разве это справедливо? И это моя судьба? Быть изгоем всю оставшуюся жизнь? – Он покачал головой. – Я сам хочу выбирать свою судьбу. Я – человек. И я – водяной. Только мне решать, кем мне быть, но для этого мне нужно узнать обе стороны моей сути. И свою человеческую сторону я знаю уже достаточно хорошо.

Водяной молча слушал его и, когда тот закончил, усмехнулся.

- Хорошая тирада, - сказал всадник. - И скучная.

Он задумчиво посмотрел на Маргора, будто взвешивая что-то. Наконец, он спросил:

- Как твоё имя, полукровка?

- Маргор.

- Приходи завтра на закате к берегу моря, что у Шепчущих пещер. – Зловеще прищурившись, он добавил: - Если не боишься, конечно.

- Шепчущие пещеры? Где это?

- Расспроси Ксавьера. – Водяной указал на таверну. – Кстати, я Айн.

Лёгким ударом шенкелей он пустил свою лошадь в галоп. Маргор смотрел вслед удаляющемуся силуэту, пока тот не растворился за пеленой дождя.

Глава 2

Как ни странно, но Ксавьер без лишних вопросов рассказал Маргору как пройти к Шепчущим пещерам. Маргор ещё немного расспросил хозяина таверны о Поводье и окрестностях. Ксавьер неохотно отвечал на вопросы чужеземца, а когда тот завёл разговор о водяных, и вовсе свернул разговор, сославшись на занятость. Маргору не оставалось ничего иного, как заплатить за ночлег и ждать завтрашнего дня.

Перед тем, как отправиться в свою комнату, он спросил Ксавьера, есть ли в Поводье другие доктора, помимо безвременно почившего доктора Таллосского. Ксавьер посмотрел на гостя долгим взглядом.

- Есть один, старик Гвальдемар, - протянул бородач. - Только тебе он не поможет.

- Почему? – спросил Маргор.

- Он не ведёт дела с такими, как ты.

«Всё-таки заметил, что я полукровка», - подумал Маргор, а вслух сказал:

- Я понял.

Ксавьер кивнул и вернулся к своим пивным бочкам, давая Маргору понять, что разговор окончен.

На следующее утро, после завтрака, Маргор всё же решил заглянуть к доктору Гвальдемару, а заодно и осмотреть окрестности. Ксавьера не было за стойкой, и сама таверна пустовала, за исключением вчерашней официантки. У неё Маргор и спросил, где ему найти кабинет доктора.

Бредя по пыльным улочкам Поводья, Маргор то и дело осматривался по сторонам. Деревушка переживала не самые лучшие времена. Лица людей были смурными, серыми. Повсюду на земле сидели нищие и калеки. Они протягивали сухие руки вперёд, прося милостыню.

Маргор проходил мимо исхудавшего мужчины, пол-лица которого пожрала чума. Он буквально гнил заживо. Молодой человек невольно замедлил шаг. Мужчина посмотрел выцветшими глазами прямо в лицо Маргору. Открыв рот, он что-то прохрипел. Маргор увидел, что у того не было зубов, а язык полностью почернел. Юноша непроизвольно поморщился.

Какая-то женщина, проходя мимо, повернулась к нищему и плюнула ему в лицо.

- Ух, окаянный!

Она подняла с земли камень и бросила его в мужчину. Тот, закрыв голову руками, со стоном повалился на бок. Женщина затем резко развернулась, посмотрев прямо на Маргора.

- Притащился сюда из соседней деревни, чёрт! Сидит тут, гниль распространяет! – Она гневно сверкнула глазами. – Как пнула бы, да заразиться боюсь!

Маргор посмотрел на несчастного, затем снова перевёл взгляд на женщину.

- Чума не передаётся при физическом контакте, - сказал он безразличным тоном. – Вы разве не знаете?

- А ты что, доктор? – Женщина упёрла руки в бока. – Аль сам чумной? Вон какой бледный!

Она принялась тщательно изучать его лицо на предмет признаков гниения и, не найдя таковых, заметно поостыла. Маргор сообщил женщине, что ищет кабинет доктора Гвальдемара.

- Так он тут, за углом. – Женщина указала вперёд. – Последние дни к нему не пробиться. Впору чуму подцепить, толчась в очереди на приём!

- Да не подцепите вы так чуму, - тихо проговорил Маргор, стараясь не выдать раздражения.

Женщина его не услышала, продолжая с жаром разглагольствовать о своём.

- У вас заболел кто? – вдруг спросила она, вновь обратив на него внимание.

- Сестра, - подтвердил Маргор и быстро добавил: – Прошу меня простить. Мне правда пора.

Маргор поспешил удалиться, пока женщина снова не втянула его в бессмысленный разговор. Свернув за угол, он увидел деревянную табличку, прибитую к стене возле широких дверей. Надпись на табличке гласила: доктор Марис Гвальдемар. Маргор направился туда.

В просторном, погружённом в полутьму, фойе было столпотворение. Люди переговаривались вполголоса, создавая монотонный гул. Маргор решил, что до заката у него достаточно времени, чтобы дождаться своей очереди к доктору. Он принялся неспешно перемещаться среди людей, ловя обрывки разговоров. Лишь несколько человек скользнуло по нему равнодушными взглядами, однако, к его счастью, он не вызывал острого интереса ни у кого из присутствующих. Все были заняты своими проблемами.

Проходя мимо двух молодых женщин, Маргор услышал:

- Бедный Габриэль. Мне невероятно жаль, что его убили.

Маргор встал неподалёку, прислушиваясь к разговору.

- Ну, он был полукровкой, - ответила первой женщине её подруга. – Я удивлена, что он вообще так долго прожил.

- Полукровка или нет, Габриэль был отличным доктором. Он вылечил моего отца от чумы.

- Доктор Гвальдемар ничем не хуже. – Женщина понизила голос: – Если честно, я даже рада, что доктора Таллосского больше нет. Ты знала, что он вёл дела с водяными?

- Да слухи это всё, - отмахнулась первая женщина.

- А вот и не слухи. Говорят, к нему стекались полукровки со всего континента. Он был единственным, кому было под силу излечить их, а ещё он точно торговал с водяными. У тех, говорят, есть специальный порошок, что способен излечить любые болезни. Только этот порошок и может вылечить полукровку.

- Ох, ну и сказки!

- Правду тебе говорю! Уверена, это полукровки занесли чуму на континент. А всё их плохая кровь. Тьфу! Давно пора гнать этих водяных из Поводья, чтобы женщин не портили!

- А ты-то сама, случаем, не испорчена? – едко хихикнула первая женщина.

- Чего это? – возмутилась оскорблённая собеседница.

- Поди, попортил тебя какой водяной, а потом уплыл себе. Вот ты ядом и плюёшься.

- Да как ты смеешь?! Чтобы я, да с водяным...!

Здесь Маргор решил отойти от них. Не хватало ему ещё местных сплетен. Он встал у дальней стены. Итак, покойный доктор Таллосский использовал некий порошок, помогающий излечиться полукровкам. Возможно, по этой причине Маргору посоветовали обратиться именно к нему. Может, ему удастся получить этот порошок у водяных напрямую? Молодой человек почувствовал, как в его груди загорелся огонёк надежды. И всё же, не стоит доверять слухам. Мало ли что болтают люди. Нужно просто дождаться заката и самому всё разузнать. Лёгкое воодушевление, тем не менее, наполнило его сердце.

Время едва ползло, тогда как очередь словно вообще не продвигалась. Маргор уже начинал нервничать. Если так продолжится и дальше, он точно не успеет попасть к доктору до заката. Он уже начал подумывать о том, чтобы плюнуть на всё и отдаться на волю судьбе: вдруг у водяных действительно окажется тот чудодейственный порошок? Тогда ему уже не понадобятся никакие доктора. Возможно, лишь аптекарь, чтобы сделать лекарство. Ну, а если нет? Что, если никакого порошка не существует? Маргору придётся обивать пороги всех лечебниц в поисках лекарства для Марики. В такое непростое время, когда чума топчется на каждом пороге, доктора загружены под завязку. Ему всё равно придётся толкаться в бесконечных очередях.