Не сворачивай с тропы

– О, чёрт, – выдохнул Майк.

– К сожалению, она не первая. И, боюсь, не последняя.

– Рена, тебе не тяжело заниматься такими вещами?

Рена помолчала перед тем, как ответить.

– Порой очень тяжело, – прошептала она.

– Почему же ты делаешь это? – Майк с тревогой смотрел на неё.

– Я…я должна.

– Что? Почему?

Рена, словно опомнившись, замотала головой и улыбнулась.

– Это неважно. Забудь всё, что я тебе наговорила. Пойдём скорее! Остальные ушли далеко вперёд. Хикару, наверное, уже ворчит, что меня нет рядом.

Она взяла его за руку и повела за собой. Майк посмотрел на её маленькую руку, цепко держащую его.

– Рена?

– Да?

– Ты и Хикару…

– А? – Она удивлённо посмотрела на него.

– Ну…вы встречаетесь? – спросил Майк с напускным безразличием.

– Хикару и я? – Она вскинула брови, потом рассмеялась. – О, нет. Он мой ani. Старший брат.

– Так вы брат и сестра?

– Не кровные. Но…да.

– Понятно, – хмыкнул Майк. – Так ты…свободна?

Рена улыбнулась, и на её щеках заиграл лёгкий румянец.

– Ну…ну да, – ответила она, хихикнув.

Майк улыбнулся. Он замедлил шаг, заставив её тоже остановиться.

– Может, сходим куда-нибудь? – спросил он. – Мне всегда хотелось попробовать японские блюда. Они выглядят так необычно.

– О, свидание, – улыбнулась Рена. – Почему бы и нет, Майк-кун.

Он рассмеялся от того, как она произнесла «Майк-кун» – с придыханием в конце. Это было так мило и в то же время очень сексуально. Рена лукаво улыбнулась ему и снова потащила его за собой. Он послушно последовал за ней.

Когда они догнали остальных, Хикару с подозрением просканировал сначала Майка, потом Рену, после чего обронил:

– Ну вы и улитки.

– А я не против быть улиткой, – хихикнула Рена. – Они миленькие.

– Фу, – наморщила нос Зои.

– Ладно, пошли, – кивнул Хикару.

– Вау, а это что за красота? – Взгляд Хайди привлекли разноцветные ленты, привязанные к веткам деревьев. Стараясь не перевалиться через верёвочное ограждение, она протянула руку вперёд, и её пальцы ухватили конец атласной голубой ленты.

– Тут что, проводятся какие-то местные праздники? – спросила Зои.

– Нет, – ответил Хикару ровным голосом. – Эти ленты оставили те, кто однажды ушёл в лес и больше не вернулся.

– Ой! – Хайди испуганно вскрикнула и, выпустив ленту из руки, отскочила от ограждения. – Их что, оставили самоубийцы?

– Угу.

– Зачем? – спросила Зои.

– Как я уже говорила ранее, – принялась объяснять Рена, – в лесу Аокигахара опасно и очень легко заблудится. Те, кто решает умереть здесь, берут с собой такие ленты на случай, если по пути к месту совершения задуманного они всё же передумают и захотят вернуться.

– И ленты выведут их назад! – воскликнула Хайди.

– Верно.

– Это значит, – Хайди посмотрела на ленты, застрявшие меж ветвей деревьев и легко подрагивающие на ветру, – все эти ленты были оставлены теми, кто так и не вернулся. Это так грустно.

– И жутко от того, что они до сих пор висят тут на видном месте! – Зои передёрнуло. – Почему вы не уберёте их?

– Это память о них. – Рена серьёзно посмотрела на неё. – Нужно уважать их выбор.

– Ну да, традиции. – Зои скептически поджала губы.

Они продолжили путь.

– А кто-нибудь устраивает экскурсии непосредственно по лесу? – спросила Хайди Хикару.

Хикару покосился на неё.

– Не советую, – ответил он. – Это опасно и бессмысленно. Есть, конечно, экстремалы, кто может и ночь провести в лесу, но их единицы. Местные не ходят в лес.

– Просто интересно. Я бы точно не пошла туда ночью. – Хайди поёжилась. – Лес и днём-то выглядит зловеще.

– Разумно, – хмыкнул Хикару.

Хайди вдруг увидела, что к ним приближается мужчина-японец. Его лицо было обеспокоенным и блестело от пота. Он остановился, увидев Хикару.

– Hikaru-kun, konnichiwa, – поздоровался с ним японец. Хикару поприветствовал его на английском. Мужчина-японец окинул взглядом туристов. Поняв, что дальше продолжать разговор на японском было бы невежливо, он перешёл на английский.

– Добрый день, – сказал он. Хайди вежливо ответила приветствием. – Хикару-кун, я думал, ты сегодня не в отряде.

– Сегодня нет, Ямада-сан. Мы просто прогуливаемся, – ответил Хикару.

– Ямада-сан! – Рена подбежала к мужчине. – Добрый день!

– О, и Рена-тян здесь, – улыбнулся мужчина. – Тоже гуляешь?

– Да, – кивнула Рена с обезоруживающей улыбкой. Мужчина засиял.

– Как дела, Ямада-сан? – спросил Хикару. – Вы выглядите обеспокоенным.

Ямада тут же помрачнел.

– На обочине с утра стоит синий «Субару», – сказал Ямада. – Машина открыта, водителя нигде нет.

– Опять, – прошептала Рена.

Хикару обвёл взглядом ребят, после чего отвёл Ямаду чуть в сторону и перешёл на японский. Там они принялись о чём-то приглушённо говорить. Вскоре Хикару и Ямада закончили разговор. Ямада вежливо попрощался с туристами и, одарив на прощание Хикару многозначительным взглядом, удалился.

– Что-то случилось? – спросила Хайди, глядя на озабоченное лицо Хикару.

– Ничего, что могло бы омрачить вашу сегодняшнюю прогулку, – сухо ответил ей тот. Он взял Рену за руку, что-то шепнул ей, после чего посмотрел на ребят. – Давайте не будем терять время. Я бы хотел показать вам ещё одно место…

Громкий крик прервал его. Хикару вскинул голову и уставился в сторону леса. Рена прижалась к нему.

– О, нет, – прошептала она.

– Тише, Рена, – сказал Хикару. – Видимо, очередной искатель приключений…

– Где Зои?! – внезапно воскликнул Стюарт. Остальные принялись с удивлением переглядываться.

– Её нет! – Хайди остервенело оглядывалась по сторонам. – Зои!

Хикару нахмурился и посмотрел на Стюарта.

– Когда она пропала?

– Да не знаю я! – замотал головой тот.

– Как можно не заметить, что твоя девушка пропала, Стю? – обрушился на него Майк.

– Отвали, Майк! – огрызнулся Стюарт. Он завертел головой и принялся голосить. – Зои! Детка! Ты где? – Он пожал плечами. – Может, ей приспичило пи-пи?

– Стюарт, идиот! – зарычала на него Хайди.

Внезапно из леса показалась короткостриженая, выкрашенная в ярко-розовый голова Зои. Она оглядела ребят и, широко улыбнувшись, помахала им.

– Эй там! – крикнула она. – Как дела, слабаки?

– Зои, что ты там делаешь? – ахнула Хайди.

– Kuso3, – прошипел Хикару сквозь зубы. Его тёмно-карие глаза метали молнии.

– Мне кажется или он недоволен? –Майк покосился на Хикару.

– Зои! – крикнула Хайди. – Это ты там кричала?

– Да, запнулась о сраный корень и упала, – ответила она и рассмеялась. – Я вас напугала, детишки?

– Детка, какого хрена ты свалила, не предупредив меня! – крикнул ей Стюарт. В ответ она показала ему средний палец. – Ах так! Ну держись.

Стюарт ломанулся вперёд и перескочил через верёвочное ограждение. Носок его кроссовки задел табличку «Входа нет», и она принялась легко раскачиваться.

– М-да, тут легко можно ноги сломать, – присвистнул он, оглядевшись. – Детка, ты в порядке?

Он принялся осторожно пробираться к Зои, которая хихикала и дразнила его.

Хайди с виноватой улыбкой посмотрела на Хикару.

– Ладно, Хикару, прости придурков, – сказала она. Глядя на его мрачное лицо, она спросила: – Почему ты так завёлся? Они же не нарушают закон. Ну получат пару ссадин, это их проблема. Может, чему-нибудь научатся.

– Да, парень, – поддержал её Майк. – Вы же не наши официальные гиды, так что ответственности за нас не несёте. А этим двоим полезно побыть наедине в экстремальных условиях.

Из леса донеслись смех Зои и игривый рык Стюарта.

– Ой-ой, – хихикнула Хайди.

Рена сжала руку Хикару. Он стоял неподвижно.

– Это очень плохо, – сказала она бесцветным голосом.

Майк повернулся к ней с широкой улыбкой на лице.

– Не волнуйся, Рена. Этих двоих не жалко.

Рена испуганно посмотрела на него, словно восприняв его слова всерьёз, а Хикару хмыкнул.

– Не бросайся словами, о которых потом пожалеешь, – сказал он.

Майк удивлённо посмотрел на него и пожал плечами. Странный он, этот Хикару. Совершенно лишён чувства юмора. Хайди почувствовала укол вины из-за поведение этих двоих. Она решила поддержать Хикару. Подойдя к веревочному ограждению, она сложила ладони рупором и крикнула:

– Ладно, повеселились и хватит. Между прочим, вас, придурков, тут все ждут. Зои! – Она повысила голос. – Подруга, не заставляй меня идти за тобой.

Вскоре хихикающая парочка появилась из леса. Они пихались и обменивались остротами. Зои толкнула Стюарта, и он, запнувшись о корень, с громким смехом упал на землю. Зои показала ему язык и продолжила пробираться к тропе. Наконец оба нарушителя спокойствия предстали перед друзьями.

– Идиоты, – покачал головой Майк.

– Да ладно, – махнул рукой Стюарт и обнял Зои за плечи. – Ты просто завидуешь, ведь у тебя-то нет подружки.

– Ой, малыш! – Зои сделала страшные глаза и в притворном ужасе зашептала: – По-моему, кое-кто собирается нас убить!

Стюарт посмотрел на Хикару и прыснул со смеху.

– О, да! Этот парень выглядит серьёзно.

Они захохотали и, обнявшись, направились мимо остальных вперёд по дороге. Хайди покачала головой.

– Не обращай на них внимания, – сказала она Хикару.

Хикару приподнял бровь.

– Мне-то что? Теперь это их проблема.

Он взял Рену за руку и сказал:

– Пошли. Нам предстоит ещё многое посмотреть.

Рена виновато улыбнулась Майку и послушно последовала за Хикару. Лицо Майка дёрнулось.

– Что он имел в виду, сказав, что теперь это их проблема? – задумчиво сказала Хайди и прикусила нижнюю губу.

Майк не ответил ей, и она посмотрела на него. Он был мрачнее тучи.

– В чём дело? – спросила она.

– И чего это он постоянно её лапает? – прошипел он себе под нос.

– Что? – не поняла Хайди.

– Она сказала, что он её брат, – сказал Майк, сверля взглядом спину Хикару.

– Правда? – вскинула брови Хайди. – Я думала, они встречаются.

– Нет, – ответил Майк. – Но…тебе не кажется, что их отношения какие-то странные?

– Знаешь, если бы ты не сказал мне, что они родственники, я бы подумала, что они парочка. Однако не забывай, культура Японии сильно отличается от нашей. Возможно, такие отношения между братом и сестрой – норма.

– Ну они…не кровные брат и сестра, – нехотя добавил Майк.

– Что это значит?

– Не знаю. – Майк ошалело посмотрел на неё.

– Ой-ой, Майк, – улыбнулась Хайди. – Это значит, что они друзья. Близкие друзья. А я, знаешь ли, не верю в дружбу между мужчиной и женщиной.

– Но мы-то с тобой дружим, – вскинул брови Майк.

Хайди посмотрела на Майка долгим взглядом.

– Дружим ли? – наконец сказала она. Её голос еле заметно дрогнул. Майк почувствовал себя неловко и отвёл взгляд.

– Ты никогда меня не простишь, да? – спросил он тихо.

Хайди какое-то время молчала, потом сказала:

– Удачи тебе с ней.

Она пошла вперёд. Майк проводил её взглядом, после чего двинулся следом.

***

…Хайди сидела на парапете фонтана и смотрела вперёд. Струи воды мягко журчали у неё за спиной. Она чувствовала прохладу, исходившую от воды. Её руки нервно сжимали маленькую открытку с изображением двух целующихся плюшевых медведей.

– Привет, я тут подумала, скоро выпускной, – бормотала она себе под нос. – Ты уже пригласил кого-нибудь? Хм. Нет, не так. О, привет, у меня тут есть кое-что. Это открытка. Прочитай, там всё написано…М-м-м. Нет. Эй, привет, как дела?..

Ей на лицо легла тень. Хайди вздрогнула и подняла голову. Перед ней стояла Зои.

– Ты чего? – Зои на мгновение перестала жевать жвачку и выпучила на неё глаза. – Словно призрака увидела.

Хайди поспешно спрятала открытку между ладонями.

– Да так, – пожала она плечами. – Размышляла вслух.

– Это я видела, – ухмыльнулась Зои. Она плюхнулась на парапет рядом с подругой. Закрыв глаза, она подставила лицо солнцу. В её ярко-зелёных, подстриженных по-мальчишески волосах, лучи переливались задорными бликами.

– Так в чём проблема? – протянула она, не открывая глаз. – Последнее время ты сама не своя.

– Не знаю, – пожала плечами Хайди. – Может, нервничаю из-за выпускного. Бал через неделю, а меня так никто и не пригласил. Не хочется идти одной, как последней неудачнице.

– Ну не всё так печально, – ухмыльнулась Зои. Она надула большой пузырь из жевательной резинки, который тут же задорно лопнул. – Насколько я знаю, парни тебя всё же приглашали. Но ты ведь ждёшь приглашения от кого-то конкретного, так?

– Наверное, – тихо сказала Хайди.

Зои выпрямилась и посмотрела на группу парней, стоящих неподалёку.

– Красавчик Майк. – Она причмокнула губами. – Да, задница у него что надо.

– О, боже, я такая идиотка! – Хайди закрыла лицо руками и замотала головой. – Сколько уже можно по нему сохнуть? Я для него совершенно пустое место.

– Ну не знаю, – пожала плечами Зои. – Ты хорошенькая. Может быть, сама к нему подойдёшь?

– Я для него просто подруга, не больше, – сказала Хайди грустно.

– Дружба между парнями и девушками? – Зои прыснула. – Не смеши меня. Если он держит тебя при себе, это значит, что в его планах однажды затащить тебя в постель.

– О, неужели? А как же твоя дружба со Стю? – Хайди с вызовом посмотрела на подругу. – Он уже затащил тебя в постель?

Зои ухмыльнулась.

– Этот кретин? Не смеши меня. – Она посмотрела на Хайди. В её зелёных глазах плясали дьявольские огоньки. – Мне пришлось взять дело в свои руки. И уж поверь мне, крошка, если бы я не проявила инициативу, этот идиот ходил бы вокруг да около до окончания школы! Парни такие тугодумы.

– Так вы со Стюардом… – Хайди ахнула. – Ну типа…того? Теперь вместе?

– Не знаю, – пожала плечами Зои. Она загадочно улыбнулась. – Но на выпускной мы идём вместе.

– Я так рада за тебя, Зои! – воскликнула Хайди.

– Да фигня всё это, – отмахнулась Зои, но по её лицу было видно, что она довольна.

Хайди снова посмотрела на Майка. Какая-то девушка игриво обняла его за талию и что-то прошептала ему на ухо. Он усмехнулся и кивнул. Девушка подарила ему долгий, полный обожания взгляд, после чего удалилась. Хайди почувствовала укол ревности. Её пальцы сжали открытку.

– И чего эта выскочка Эмма постоянно крутится вокруг него? – прошипела она злобно.

– Не только она крутится, – заметила Зои. – Наш Майк – популярный парень.

– Но он же, вроде, ни с кем не встречается, да?

– Не знаю. Вроде нет.

Зои увидела открытку в руках Хайди.

– А это что? – спросила она.

– Я думала, – замялась Хайди, – подбросить это ему в шкафчик…

– О, чёрт. – Зои хохотнула и выхватила открытку. Прочитав содержимое, она прыснула со смеху. – Ой, как мило. Когда он это прочтёт, его стошнит радугой.

– Отдай! – Хайди забрала открытку у подруги.

– «Майк, ты мне очень нравишься. Если ты ещё никого не пригласил на выпускной, не согласишься ли ты пойти со мной? Хайди», – писклявым голосом передразнила она подругу. – Ты что, дурная?

– А что? – надулась Хайди.

– Детка, – Зои приблизила своё лицо к лицу подруги. От неё исходил запах клубники, а в зелёных глазах плясали озорные огоньки, – таких парней как Майк не заполучить ванильными записочками. Здесь нужно брать быка за рога.

– И что ты предлагаешь? – тихо проговорила Хайди, загипнотизированная её взглядом.

– Просто подойди к нему, возьми за яйца и скажи: «Моё»!

Хайди отпрянула.

– Да ну тебя, Зои! – разозлилась Хайди. – Дура. Это не смешно!

– А я и не шучу, – серьёзно сказала Зои. – Пока ты сидишь тут, распуская слюни, кто-нибудь понаглее да попроворнее утащит его к себе в берлогу. Ты же видишь эту ораву стервятников, кружащих вокруг него. Пора взрослеть, Хайд! Если хочешь что-то получить, пойди и возьми это. Хватит сидеть на месте как курица, высиживающая яйца. Что ты там высидишь? Оставь чёртов насест и возьми уже, наконец, то, что тебе причитается. Майк должен достаться тебе! – Зои сокрушённо покачала головой. Её глаза сверкали праведным гневом. – Чёрт побери, Хайд, ты ведь сохнешь по нему с начальной школы! Может, пора уже поднять задницу и начать что-то делать, а?

Хайди кротко посмотрела в сторону Майка. Она и вправду была влюблена в него с начальной школы. Все те дни, что они проводили вместе, делая домашние задания, играя в компьютерные игры, посещая тусовки, были самыми счастливыми в её жизни. Однажды Майк сильно напился и поцеловал её. Она была так счастлива! Хоть он скорее всего и не помнил об этом поцелуе (или делал вид, что не помнил), это посеяло в Хайди зерно надежды, что в один день он рассмотрит в ней нечто большее, чем просто подругу.

– Ну и что ты решила? – прервала её мысли Зои.

– Я…я сделаю это.

– Моя девочка! – Зои улыбнулась и обняла подругу.

После занятий Хайди подошла к Майку. Он с меланхоличным видом засовывал потрёпанную тетрадь в сумку.

– Привет, Майк. – Она улыбнулась ему.

– О, Хайд, привет. – Он скользнул по ней равнодушным взглядом. Его тёмно-каштановые волосы были взъерошены, что придавало ему дополнительное очарование в глазах девушки.

– Ты – домой? – спросила она.

– Да, а что? – Он посмотрел на неё как-то рассеяно.

– Пойдём вместе? Помнишь, как раньше?

– Раньше мы жили по соседству, – усмехнулся Майк. – Сейчас нам немного не по пути.

– Я провожу тебя. – Сердце Хайди замерло, и её голос дрогнул, тем не менее, она заставила себя улыбнуться. «Надеюсь, моя улыбка не выглядит вымученно-фальшивой» – пронеслось у неё в голове.

Майк прищурился и внимательно посмотрел на неё.

– Хайд, всё в порядке?

– Да, – ответила она нарочито бойко. – Я просто вспомнила то время…ты и я, дорога домой. Было так классно, правда?

– Ну, типа да, – обронил он и закинул сумку на плечо. – Твоё дело. Хочешь -провожай.

Майк развернулся и, не оборачиваясь, направился к выходу из класса. Хайди нервно сглотнула и последовала за ним.

Какое-то время они шли молча. Майк явно не торопился начинать разговор, а Хайди не знала, что бы ей такого сказать, чтобы всё не испортить.

– Такой прекрасный день, – вдруг ляпнула она.

– Угу, – промычал Майк.

– Солнце такое яркое.

Майк не ответил. Хайди мысленно отругала себя за глупость. Она коротко посмотрела на Майка.

– Вот и выпускной скоро, – снова начала она.

– Да уж, – ответил Майк.

Снова воцарилось неловкое молчание. Хайди чувствовала, что её ладони начали потеть. Она незаметно вытерла их о джинсы.

– Ты хочешь пойти? – спросила она шатким голосом.

– Куда?

– Ну, на выпускной.

– Да мне без разницы.

– А ты уже…– она замялась, – ну…пригласил кого-нибудь?

– Не-а.

Сердце Хайди забилось с бешенной силой. Неужели она и вправду сможет пригласить его? Как бы там ни было, это был её единственный шанс.

– Столько девушек вокруг, – начала она издалека. – Почему же ты не пригласил никого?

– Да они все какие-то глупые, – ответил Майк безразлично.

– А…кхм…что ты думаешь насчёт меня?

– Чего?

– Ну…ты считаешь меня глупой?

Майк за всё это время впервые посмотрел на неё.

– При чём тут ты?

Хайди поджала губы. В её груди бушевала буря.

Примечания