Скитания Чёрного демона

– Надо подписать показание потерпевшего, которое я подготовил.

Здесь надо сказать, что каждый христианин знает десять заповедей Божьих. Девятая заповедь гласит: не лжесвидетельствуй! Но то были времена атеизма. И всё же кроме веры человек должен иметь долг чести, чистую совесть и высокую порядочность.

И вот, прочитав состряпанную ложь, Павел изорвал бумагу и бросил на пол.

– Сынок, что ты делаешь? Он заплатит нам за лечение и моральный ущерб!

– Отец, – спокойно ответил сын, – он спас мне жизнь. Это ты должен заплатить ему. – Посмотрев на Виктора спросил: Скажите, как вас зовут?

– Виктор.

– Ты прости меня, Виктор. Я виноват, хотел срезать поворот. Поделом мне и досталось. Чувствую, отобрали у тебя права.

Виктор молча кивнул.

– Верните ему документы – сейчас же.

– Суд будет решать, – надменно ответил гаишник.

Павел встал с кровати, на бледном лице появился розовый румянец, глаза сузились от негодования, и на повышенном тоне он воскликнул:

– Я сам подам на вас в суд за превышение служебных полномочий!

В Евангелии сказано, что праведный гнев может быть оправдан, если он направлен против греха. Ложная информация инспектора ГАИ – это и есть грех.

Сестра, стоявшая у дверей, быстро подошла и бесцеремонно вмешалась:

– Ему нельзя волноваться, немедленно покиньте палату!

Инспектор растерянно пожал плечами и взглянул на отца Павла.

– Отдай, – сквозь зубы процедил тот и направился к выходу. За ним пошли остальные. Виктор, выйдя из палаты, остановился и за руку задержал Настю.

– Если не отдаст права, – тихо произнёс он, – вернёмся к Павлу.

Гаишник почувствовал, что за ним никто не идёт – оглянулся. Чуть потоптался на месте, вернулся, подошёл к Виктору и молча, как побитая собака, вручил ему все документы и ушёл. А Виктор уходить пока не собирался.

– Подождём пока эти гады расползутся, – кисло выдавил он, – и устало опустился на лавку у стены.

Рядом присела Настя. Ей всё ещё не верилось в удачу. Она вспомнила молитву и мысленно поблагодарила Бога. Нежно положила руку на плечо друга.

– Как ты думаешь, кем работает отец Павла?

– Каким-нибудь начальником, главное сын у него вырос человеком.

Появилась, наконец-то, долгожданная белая полоса судьбы. Радость бывает вдвойне сильнее, когда она следует за бедой. Минут через пять они окончательно осознали счастье свободы, взялись за руки и на крыльях любви полетели к своему родному уазику. Время позволяло, поэтому путешествие продолжилось, и уже через четыре часа они были в столице. В ЦУМе отстояли несколько очередей за импортными вещами, в гастрономе накупили дефицитных продуктов и довольные отправились в обратный путь.

В Выксу приехали уже за полночь. Виктор отвёз Настю к родителям, отдал ей сумку с продуктами и авоську с её вещами, а сам поехал ставить машину в гараж. В свете фар открыл ворота и загнал машину. Выключил свет и вышел, чтобы закрыть ворота. Рюкзак со своей импортной одеждой и, главное, с итальянскими джинсами поставил рядом. В темноте еле нащупал замочную скважину и в то время, когда начал закрывать, кто-то сзади обхватил его шею рукой и сильно сжал.

Виктор был сильным парнем, но тут он почувствовал руку могучего силача, притом очень волосатую. Послышался сиплый голос: «Раздевайся до трусов». Виктору ничего не оставалось, как выполнить требование: снял фуражку, куртку, рубашку, брюки, носки и кеды. Во время этой процедуры рука, как клещи, сжимала горло несчастного. «Заверни всё в куртку», – прохрипел незнакомец. И как только Виктор выполнил приказ, рука отпустила его. Большой тёмный силуэт метнулся к соседнему гаражу, забросил на крышу куртку и рюкзак, сам ухватился за бетонный выступ и одним махом, словно гимнаст, запрыгнул наверх. За гаражом находился лес, в котором грабитель скрылся.

И опять чёрная полоса судьбы. Виктору было обидно до слёз: столько затрачено трудов и изведано переживаний, и всё впустую. Особенно жаль дефицитные итальянские джинсы. Он открыл гараж, оделся в старую, для ремонтных работ, одежонку и побрёл домой. Днём позже, без надежды на успех, просто на авось, подал заявление в милицию и постарался забыть о пропаже.

А между тем, расследование ограбления по этому заявлению тоже было поручено группе майора Валентина Рябова. Вызвали потерпевшего, который ничего путного сказать не мог, так как дело было ночью. Осмотр места происшествия ничего не дал, кроме тех же отпечатков рук. Виктор рассказал, как этот гигант уцепился за бетонный козырёк соседнего гаража, забрался на крышу и оттуда, по-видимому, спрыгнул на землю. Пришлось следователям лезть по лестнице на тот гараж и спускаться с другой стороны, где обнаружили знакомые загадочные отпечатки рук. Свидетелей ограбления не было. Виктора заверили в том, что найдут разбойника, и дело пока отложили.

            ***

Говорят, что женской дружбы не бывает – это не так. Дружба зиждется на взаимопонимании и взаимовыручке. Разве этого нет у женщин? С уверенностью скажу – больше, чем у мужчин! Дружба и любовь – две сестры. Крепкая семья тому доказательство. Дружба – это лучший дар судьбы, но надо уметь пользоваться этим подарком так же, как и любовью. Оцени сначала себя, а потом только друга.

Друзей повсюду выручай

Мечом и словом,

В любое время их встречай

Под чистым кровом.

Однажды жарким летом Татьяна на свой день рождения решила организовать девичник и пригласила подруг, Лару и Юлю, чтобы скромненько отметить в своей комнатке родительской квартиры девятнадцатилетнюю дату. Работали они в сфере торговли, поэтому на столе была хорошая закуска и дефицитная бутылочка мадеры. Поздравив Таню с днём рождения, выпили по рюмке и стали наслаждаться изысканной закуской, не прерывая беседу.

– Слышали о каком-то Чёрном демоне-грабителе? – спросила Таня подруг.

Её каштановые с серебристым отливом волосы, туго заплетённые в косу, ниспадали по спине до самого пояса.

– Да вся Выкса гудит о нём, – наслаждаясь осетровым балыком, заметила миловидная кареглазая Лара, – а я его видела, вот как вас. Только тогда я не знала, что это тот самый демон.

– И где же ты с ним встретилась? Уж, не на свидании ли? – насмешливым тоном спросила Юля.

Она была самая старшая – замужем. Золотые серьги, подарок мужа, прекрасно дополняли её тонкие черты лица.

– Не дай бог, – испуганно ответила Лара, – только я не шучу. Тогда я работала на кассе в универмаге. Когда подошла очередь здоровенного мужика, я подняла глаза и увидела негра небритого в тёмных очках и в фуражке. Я ещё тогда подумала, откуда в Выксе негр? Из сумки он выложил много хлеба и овощей. Когда начал расплачиваться, меня изумили его огромные волосатые руки с короткими пальцами. Лапы (иначе не назвать) торчали из длинных рукавов клетчатой рубахи. Мне чуть не стало плохо. Расплатившись и сложив всё в сумку, он направился вперевалку к выходу. И что меня удивило – это кривые ноги в засученных джинсах, а походка – ну точно, как у медведя. Бабка, которая стояла за ним, перекрестилась и прошептала: «Тяжело страдальцу…». И только после услышанных историй с Чёрным демоном я поняла, кто это был, и обрадовалась тому, что закончилось всё благополучно.

– Поразительно, – с тревогой вздохнула Таня и, помолчав, засмеялась, – поднимем за нормальных мужиков!

– За мужиков!

Выпив, Юля взяла дольку апельсина и сказала:

– Велели мне, девчата, в милиции помалкивать о случившемся, но вам по секрету расскажу. Я ведь тоже встречалась с этим демоном.

– Как?

– Мой овощной ларёк стоит в стороне от жилых домов. Посетителей много в основном после рабочих заводских смен. Однажды поздним вечером, когда шёл проливной дождь, и сверкали молнии, в ларёк зашёл крупный мужчина в кепке, надвинутой на лоб. «Взвесьте мне…», – начал он говорить низким сиплым голосом, но в этот момент сверкнула молния, и я увидела в ярком свете бледную, как у покойника, физиономию и маленькие злющие, как мне показалось, глазки. Я так испугалась, что бухнулась в обморок. Не знаю, долго ли я пролежала, но когда очнулась, никого не было. Проверила товар и недосчиталась двух мешков: один с капустой, другой со свеклой – стащил паразит эдакий. И что удивительно, деньги были целы. Я вызвала ментов и когда стала описывать морду демона, кучерявый такой мент спросил: «Вы сегодня, девушка, алкоголь не употребляли?» Я разозлилась и говорю: «Ты по себе не суди!», хотела сгоряча сказать: «Козёл», да промолчала. Велели они мне помалкивать и уехали.

– Я бы тоже грохнулась без памяти, – пробормотала Таня, со всей ясностью представив себе данную ужасную ситуацию. – Мне, слава богу, не довелось видеть этого Чёрного демона, но он был в нашем доме.

Девушки с беспокойством стали оглядываться.

– Не пугай, Танька!

– Точно, точно, – усмехнулась она в ответ и стала рассказывать: – К нашим соседям приезжала милиция. Моя мама узнала, по какому поводу и поделилась со мной этим странным случаем. Оказывается поздно вечером, после жаркого дня, дядя Петя с верхней квартиры чуть приоткрыл дверь балкона и лёг спать. Ночью он услышал какой-то шорох на кухне, встал и пошёл проверять. Включил свет и увидел стоящего к нему спиной у раскрытого холодильника высокого широкоплечего мужика в кепке, в клетчатой рубахе и в засученных снизу джинсах. Громила тут же обернулся, и хозяин увидел жёлтую рожу с маленькими злыми глазками. От ужаса дядя Петя оторопел и стоял неподвижно, не зная, что сказать. В это время тётя Лена, жена дяди Пети, услышала какую-то возню и увидела, как из кухни её Петеньку выводит, заломив ему руку, желтолицый здоровила. Он швырнул мужа на койку и прорычал: «Не вставать! Убью». Тётя Лена успела только охнуть и без сознания опустилась на подушку. Чёрный демон схватил сумку с едой и выпрыгнул с балкона четвёртого этажа. Дядя Петя еле поднялся, с опаской осмотрел балкон и заглянул вниз, в палисадник, но там никого не было. Он попытался привести в чувство жену, но всё было напрасно. Он испугался, бросился к телефону, чтобы вызвать неотложку и милицию. С испугу забыл все номера. Стал искать телефонный справочник, но не нашёл. Взял себя в руки, успокоился, вспомнил и позвонил.

– И чем это закончилось?

– Тем, что приехала милиция и скорая помощь. На следующий день менты стали опрашивать всех жильцов, кто что видел. Райка из соседнего подъезда рассказала, что той ночью она с парнем сидела на лавочке в скверике у дома. Вдруг они увидели, как с балкона на балкон ловко перепрыгивал, точно циркач, какой-то мужик, притом в зубах держал сумку. Спрыгнув на землю, он скрылся за домом. Вот и вся история.

– Да, упаси бог с ним встретиться, – Пролепетала Лара. Потом встрепенулась и громко произнесла: – Ну что мы, девчата, всё о грустном? Давайте музыку забойную послушаем.

Таня включила свой стационарный магнитофон «Днепро» и зазвучали ритмичные мелодии группы «Бони М»

В тот вечер подруги больше не вспоминали о демоне, а только танцевали, веселились и пели.

            ***

Много всяких историй рассказывали выксунцы друг другу о встрече с Чёрным демоном. Хоть и неприятные были эти случаи, но люди говорили о них с чувством добродушного юмора. Как известно, весёлый человек живёт дольше. Шутливый разговор сближает людей, выводит из гнетущей ситуации. Юмор и ум – закадычные друзья. Всё смешное отвлекает от грустных мыслей. Люди с тонким чувством юмора имеют успех у противоположного пола, у друзей, у коллег по работе, но нельзя допускать ехидные шутки, унижающие человека.

Наш Бог суров, но справедливый,

И чтоб сопутствовал успех,

Дал человеку ум пытливый,

А для разрядки добрый смех.

За пять минут до начала ночной смены колёсопрокатного цеха в комнату контролёров ОТК вбежала Вера, девушка чуть склонная к полноте, но стройная, с волнистыми волосами, подвязанными косынкой, и устало опустилась на стул.

– Фу, – выдохнула она, – еле успела.

– Ты прямо как с цепи сорвалась, – удивилась сменщица Алла и вынула зеркальце. – Посмотри, красная, как помидорина.

– Будешь красной после такого, – уклончиво буркнула Вера, взглянула на подругу и улыбнулась. – Это сейчас мне смешно, а тогда я чуть с ума не сошла от страха.

– Да что же случилось-то?

– Дай отдышаться, сейчас расскажу.

Минуту спустя Вера начала вспоминать свой забавный случай: «Задержалась я с выходом из дома на работу и решила сократить дорогу по тёмному переулку. Оглянулась и вижу: мужик высокий за мной идёт. В голове сразу мелькнуло – Чёрный демон! Я так перепугалась, что колени мои бедные задрожали. Собрала я все свои силёнки и быстрым шагом направилась дальше. Гляжу, а он от меня не отстаёт. Я пошла ещё быстрее, он тоже. Я перешла на бег трусцой, и он пустился бежать, чтобы меня догнать. Тут меня охватил такой страх, что я бросилась со всех сил наутёк, но демон не отставал! И вот уже слышу его тяжёлое дыхание. Я ощутила, как моё тело напряглось. В памяти, вдруг, с отчётливой ясностью всплыли картины прошлого, а сердечко пронзила боль ожидаемой жути. Я решилась на отчаянный последний шаг и встала.

– Пожалей меня, говорю, и заплакала. Делай со мной что хочешь, бери деньги, серьги, колечко, только не убивай!

А мужик, пробегая мимо меня, запыхавшимся голосом тяжело произнёс:

– Дура! Я на работу опаздываю, – и скрылся в темноте.

У меня внутри всё похолодело, ноги подкосились, и я бессильно опустилась на колени. Так я с минуту не могла подняться. Наконец, встала, поблагодарила Бога и побежала дальше».

Алла просмеявшись, сделала правильный вывод из комического случая:

– Если бы не тот мужик, ты бы точно опоздала на работу!

Их взгляды встретились, и подруги заразительно рассмеялись. Вера, конечно, всю смену была на седьмом небе от того, что не попала в лапы Чёрного демона.

            ***

А эта история случилась на улице Спартака в частном доме супругов Кондратьевых, степенных, уже в годах людей. Иван работал в отделе снабжения Выксунского металлургического завода. По долгу службы ему часто приходилось ездить в командировки. Роста он был среднего, ходил в тёмно-синем костюме, но галстука носить почему-то не любил, оттого ворот рубахи всегда был распахнут, как его жизнерадостная и добрая душа. Их бревенчатый дом с просторными задворками и ухоженным огородом стоял перед небольшим лужком, сотканным из разноцветных цветочков и нежных трав.

Хозяйка дома Людмила выделялась бойким характером и умными небесными глазами. Она придерживалась девиза: знай больше, говори меньше. В просторной гостиной стоял её книжный шкаф с томами художественной литературы, справочниками и собраниями сочинений разных авторов. Любила читать о мужчинах смелых и решительных. Они, считала Людмила, сильные духом и волевые люди. Решительный человек всегда бросится спасать выбежавшего на дорогу ребёнка, а слабовольный ужаснётся и пройдёт мимо.

Благодаря её стараниям, во всех комнатах царила аккуратная непритязательная, но подобранная с тонким вкусом, обстановка. Опочивальню украшала высокая кровать с никелированными металлическими дугами, а на кухне у окна стоял дубовый стол под золотистой клеёнкой. Последнее время за этим столом, обедая, супруги часто заводили разговоры о выксунском грабителе. Рассказывали друг другу кто, что слышали о Чёрном демоне. На этот раз Людмила спросила мужа:

– Что будем делать, Вань, если он к нам залезет?

Ей нравился твёрдый характер мужа и его искромётный добрый юмор.

– Будем отстреливаться! – прищурив один глаз и выставив вперёд указательный палец, констатировал Иван.

– Шутишь всё, а я побаиваюсь, когда тебя нет.

Супруг принял серьёзный вид.

– Во-первых, закрывай окна, двери, во-вторых звони 02, в-третьих бей, чем ни попадя.

– Опять насмехаешься, – насупилась Людмила.

– Не обижайся, дорогая, из следующей командировки привезу тебе ружьё.

– Да, ну тебя…

– Эх, Мила, не угодишь тебе. Даю самый лучший совет: бежать!

Людмила поняла, что ничего от этого балагура не добьёшься, и стала подыгрывать мужу:

– Нет уж, я знаю что делать!

– Что?

– Я ему предложу жениться на мне.

На этой весёлой ноте разговор закончился.

Через пару дней Иван уехал в командировку. Людмила осталась одна, но скучать в своём доме не приходилось. В один из дней она с утра затеяла стирку, вывесила чистое мокрое бельё во дворе, а ближе к вечеру пошла снимать.

И вот, когда она сдёрнула с верёвки белую наволочку, перед ней предстал… Черный демон! Его мрачное негритянское лицо, тёмные очки и кепка, надвинутая на лоб, внушали жуткий страх. Людмила поначалу оторопела от неожиданности и стояла с выпученными глазами. Но когда демон сказал, «У-у-у», в её глазах потемнело, и она грохнулась на землю. Очнулась от того, что кто-то шлёпал её по щекам. Открыла глаза и увидела опять это чёртово лицо. В голове быстро пронеслись смелые поступки решительных книжных героев. Правая рука её держала эмалированный таз, которым она со всей силы дербалызнула по башке урода. Теперь уже демон рухнул на землю, а испуганная хозяйка дома вскочила и помчалась к соседям. Позвонила в дверь и вдобавок стала ещё нервно в неё грохать. Открылось окно, и женский голос спокойно спросил:

– Кто там?

– Открывай быстрее, Галка! Это я, Мила.

Галя открыла дверь и пригласила соседку отужинать с ней и дочерью и только потом взглянула на Милу.

– Ты что, такая взъерошенная?

– Будешь взъерошенной, когда к тебе в дом залезет Чёрный демон! Муж дома?

– Нет, – растерянно ответила Галя.

– Что же делать? – лихорадочно теребя фартук, машинально спросила Людмила.

– Может тебе померещилось?

– Да, нет, я его грохнула тазом по башке, лежит во дворе, паразит.

– Тогда звони в милицию.

Начальник отдела по кражам Валентин Рябов и его команда, получив сообщение от дежурного, немедленно выехала на место происшествия. Здесь Людмила указала на дом, во дворе которого лежал Чёрный демон, и встала за спинами вооружённых пригнувшихся мужчин. Дверь во двор с лёгким скрипом отворилась, и сыщики увидели мужчину, лежащего на земле с раскинутыми в стороны руками. Валентин выпрямился, движением руки остановил сотрудников и тихо их спросил:

– Почему он в синем костюме? Свидетели говорили, что он носит клетчатую рубаху и засученные джинсы. – Ответа не последовало и, рассуждая, он машинально запустил пятерню в свои густые волосы. – Что-то здесь не то, руки обычные, а лицо чёрное!

Крадучись он подошёл к демону и дулом пистолета отшвырнул с его головы кепку. Верхняя часть лба была светлая!

– Принесите воды, – не отрываясь от подозрительного лица, распорядился Валентин.

Людмила живо сходила на кухню и подала ему кружку. Он осторожно плеснул в лицо лежащему мужчине и увидел, как чёрная акварельная краска потекла с бледного лица. Пресловутый демон очнулся, отёр ладонью лицо, обратив его в чумазую смешную физиономию, охнул и встал. Перед сыщиками и Людмилой стоял Иван и глупо улыбался.

– Кто это? – строго спросил Валентин хозяйку.

– Мой муж, – вздохнула она и отвернулась, покраснев от стыда.

– Это неслыханно! – возмущённо воскликнул начальник. – А тебе, – обратился он к Ивану, – надо бы всыпать по первое число за ложный вызов. Ладно, разбирайтесь сами – мы пошли.

На этом каверзная история не закончилась. Людмила бросила гневный взгляд на мужа:

– Дурак! – развернулась и пошла в дом.

Иван, как нашкодивший пацан, понуро побрёл за женой. Она сидела за столом, а из глаз катились горькие слезинки.

– Мил, ведь сегодня первое апреля, – буркнул Иван, – хотел пошутить и развеселить тебя.

– Развеселил! – разгневанно бросила жена, выбежала во двор и стала собирать высохшее бельё.

Иван не отставал.

– Ну, прости великодушно меня, дурака, – не подумал.

Но никакие оправдания на неё не действовали. Долго ещё не разговаривала она с мужем. Как известно, время лечит и однажды, сидя за дубовым кухонным столом, стали, смеясь, вспоминать тот комический случай первого апреля. Иван стал рассказывать, как он решил обрадовать свою любимую Милу на день юмора, как купил заранее кепку и акварельные краски, как пораньше вернулся из командировки и спрятался в сарае.

– Намазал я себе рожу чёрной краской, натянул кепку на глаза и стал поджидать тебя, подглядывая в щелочку. Весь день просидел, как в засаде, проголодался, замёрз, но решил не сдаваться. И вот, наконец-то, ты появилась с тазом в руках.

Людмила стала вспоминать, как шарахнула тазиком по башке чудовища, как побежала с испугу к соседке Гале, как милиционеры с пистолетами направились брать Чёрного демона.

– Когда начальник плеснул на твоё лицо воду, – Людмила вспомнила физиономию мужа и рассмеялась, – ты растёр краску и встал. Вид у тебя был, как у индейца перед боем, только перьев в волосах не хватало! Я стояла и не знала, что мне делать: не то плакать, не то смеяться. И всё же появилось другое желание: ещё раз шарахнуть тебя тазиком по твоей глупой башке.

– Я всё понял. Прости, дурака.

Вот на этой умиротворённой ноте история странного происшествия закончилась.

            ***

Пенсионер Макар Фомич невысокий, худощавый мужичок всегда имел серьёзный вид, но в душе был балагур и весельчак. Когда он рассказывал что-то смешное, попыхивая папироской, его морщинистое лицо принимало невозмутимое выражение, и только весёлые искорки в глазах выдавали настроение юмориста.

Пришёл он как-то из сада в полдень и стал объяснять своей любимой Анфисе, полненькой светловолосой жене, где был утром: «Осмелюсь тебе доложить, дорогая, пока ты спала утром, направился я на дачу. Открыл калитку и вижу, что под яблонями ползает здоровенный мужик в клетчатой рубахе и собирает в мешок наши наливные яблочки. Думаю сам себе, если скажу, что я хозяин, он свернёт меня в бараний рог или даст в лоб, и я окочурюсь. Ну, я и решил прикинуться несчастным скитальцем, как в той поговорке: «хитрый Дмитрий – помер, а сам глядит», и говорю ему:

– Любезный друг, – мне показалось, что он в этот момент вздрогнул, но не повернулся, а только прорычал:

– Чё надо?

Жалобным голосом отвечаю:

– Я сирота горемычная, разреши яблок набрать детишкам.

Он даже не посмотрел на меня и, продолжая ползать, рявкнул:

– Валяй!

Я потихоньку открыл дачу, взял два ведра и стал собирать яблоки. Чтобы увидеть его физиономию для описания в милиции, старался приблизиться к нему. Но он как чувствовал и всё время отворачивался. Я ещё подумал: «Мутный какой-то субъект…». Когда он набил полный мешок и стал завязывать горловину, у меня глаза чуть не вылезли из орбит от удивления – этот «шкаф» на коленях был выше и шире меня в два раза. Потом он вынул из-за пазухи второй мешок, встал и начал трясти яблони одну за другой. Такого громилу я никогда в жизни не видел. Всё желание посмотреть его личико, у меня пропало. Он так тряс, что стволы чуть не повыскакивали из земли, а яблоки градом сыпались на землю. Колени мои подкосились, и я рухнул на землю. Но я парень смелый и ловкий, думаю, семь бед не видать, а одной не миновать!

– Командир! – говорю сердитым голосом, а сам того и гляди обделаюсь от страха, – давай знакомиться.

– Колян я, – просипел мужик.

А сам всё ползает и собирает яблоки.

– А я Фомич,– говорю и чувствую, голос мой дрожит.

Не ответил он ничего, собрал второй мешок, встал, взял мешки подмышки, будто шарики воздушные, повернулся ко мне и промычал:

– Пока, Фомич!

И тут я увидел страшило с чёрной небритой рожей. Маленькие глазки зло смотрели на меня из-под козырька фуражки.

Сидел я на земле с выпученными глазами и думал: «Слава богу, жив остался. Какая уж тут милиция, такой «малыш» подожжёт дачу или придушит где-нибудь».

Анфиса, вытирая слёзы от смеха, сказала:

– Макарушка ты мой, да это был Чёрный демон.

– Твой любовник что ли?

Анфиса снова покатилась со смеху.

– И смех, и грех прямо. Ты, что ничего не слышал о выксунском грабителе?

– Это всё враки от дохлой собаки.

– Нет уж, ты сам убедился.

– И то, правда.

С тех пор Фомич, ходил по саду «Труд», озираясь по сторонам, не желая встретить своего знакомого Коляна, но судьба-злодейка в одно прекрасное время свела их всё-таки вместе.

Пошёл как-то Макар Фомич в лес по грибы. Дошёл почти до двадцать пятого болота. Набрал грибов полную корзину, и хотел было возвращаться, но вдруг… увидел Чёрного демона. Ноги Макара подкосились, редкие волосики зашевелились на голове.

– Здорово, Фомич, – как можно мягче сказал демон, – не узнал меня?

Видя оторопевшего мужчинку, примирительно уверил:

– Да не бойся ты, я никого не трогаю, только ворую, чтобы с голода не сдохнуть. Яблоки твои собирал, потому что есть хотелось. Расскажи мне, как отличить съедобные грибы от несъедобных.