- -
- 100%
- +
Марти попытался приблизиться, но в этот момент из стены напротив появились ещё две фигуры. На этот раз это были подростки в костюмах 1950-х – парень в кожаной куртке и девушка в пышной юбке. Они выглядели растерянными, но агрессивными.
– Эй, куда мы попали? – прорычал парень, и Марти с ужасом узнал в нем молодого Биффа Таннена.
Но самое странное началось, когда все три фигуры начали мерцать и… сливаться. Викторианская дама и подростки из 50-х образовали три гибридные сущности, каждая из которых представляла собой ужасающую смесь эпох.
**Первый гибрид** носил ковбойскую шляпу 1885 года, но под ней виднелись залитые гелем волосы в стиле 1950-х. Его левая рука была облачена в кружевную перчатку викторианской эпохи, а правая сжимала свинцовую кастет. Лицо представляло собой кошмарный коллаж – рот Биффа Таннена, глаза Клары Клейтон и шрам на щеке ковбоя.
**Второй гибрид** оказался еще более жутким сочетанием. На нем был смешанный костюм – жилетка 1885 года поверх футболки 1950-х, джинсы с заплатками ковбоя и туфли в стиле рокабилли. Его движения были прерывистыми, словно он существовал сразу в нескольких временных потоках.
**Третий гибрид** почти полностью состоял из элементов 1950-х, но его глаза излучали мудрость и спокойствие Клары, а в руках он держал и современный смартфон, и викторианский веер.
– Что это такое? – прошептала Дженнифер, хватая Марти за руку.
– Временные гибриды, – догадался Марти. – Они поглотили черты разных эпох!
Первый гибрид шагнул вперед, и его голос звучал как наложение трех разных тембров. – МакФлай… Мы пришли за твоим временем.
Второй гибрид издал звук, похожий на смех Биффа, но с нотками ковбойского акцента. – Этот город станет нашим пастбищем!
Третий гибрид молча изучал комнату, его пальцы скользили по экрану смартфона с любопытством ученого из прошлого века.
Марти почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Эти существа не просто представляли разные эпохи – они воплощали разные аспекты угрозы, которая преследовала его семью все эти годы. Агрессия Биффа, дикость ковбоя и интеллект Клары – все смешалось в этих ужасающих созданиях.
– Ребята, – тихо сказал Марти детям, – медленно отходите наверх.
Но Дэйв и Лео уже спускались по лестнице, завороженные зрелищем.
– Вау! – прошептал Лео. – Они как персонажи из того комикса про мутантов!
Гибриды повернулись к детям, и в их глазах вспыхнули огоньки узнавания.
– Наследники… – прошипел первый гибрид. – Твоё потомство, МакФлай.
Внезапно дверь распахнулась, и на пороге появился Док Браун с своим новейшим изобретением – портативным детектором временных аномалий. Прибор издавал тревожные писки, а его экран показывала хаотичные всплески энергии.
– Великий Скотт! – воскликнул Док, увидев гибридов. – Временные химеры! Марти, не дай им синхронизироваться!
Но было уже поздно. Гибриды начали мерцать в унисон, и вокруг них образовалось сияющее поле временной энергии. Предметы в гостиной начали плавиться и преобразовываться – диван оброс бархатом викторианской эпохи, телевизор превратился в нечто среднее между ламповым приемником и современным плазменным экраном.
– Они переписывают реальность! – крикнул Док, настраивая свой прибор. – Нам нужно стабилизировать временное поле!
Марти бросился к гибридам, но первый из них легко отшвырнул его ударом, который сочетал силу ковбоя и технику Биффа. Марти отлетел к стене, чувствуя, как странная энергия пронзает его тело.
– Папа! – закричали дети.
Дженнифер схватила вазу с цветами и швырнула её в гибридов, но ваза замерла в воздухе, превратившись в нечто среднее между керамикой и цифровым изображением.
Вдруг третий гибрид поднял руку, и все замерло. Его голос прозвучал удивительно четко: – Мы не враги. Мы – результат. Каждое ваше путешествие создавало нас.
Первый гибрид повернулся к нему с яростью. – Молчи! Мы здесь, чтобы править!
– Нет, – возразил третий гибрид. – Мы здесь, чтобы понять.
Док воспользовался моментом и активировал свой детектор. Яркий луч света ударил в гибридов, заставив их замереть.
– Марти! – крикнул Док. – Они нестабильны! Их можно разделить!
Но в этот момент из сада донесся знакомый грохот. Все обернулись к окну и увидели, как по их лужайке едет… деревянный Делореан, запряженный лошадьми.
– Что за… – начал Марти.
Из примитивной машины времени вылезла фигура, которая заставила кровь стынуть в жилах. Это был Бифф Таннен, но не молодой и не старый – некий гибридный вариант в одежде, сочетающей элементы всех трех эпох.
– Привет, МакФлай! – прохрипел он. – Нравится мой новый экипаж? Называю его "Таннен-мобиль"!
Док ахнул. – Он создал собственную машину времени! Примитивную, но функциональную!
Бифф ухмыльнулся, демонстрируя устройство, собранное из деталей разных эпох. – Научился кое-чему у вашего сумасшедшего ученого, Браун! Только мой способ надежнее – никакой этой научной ерунды!
Гибриды в гостиной начали сиять ярче, приветствуя появление своего "создателя". Воздух затрепетал, и Марти почувствовал, как реальность вокруг них начинает расслаиваться. Стены дома стали полупрозрачными, сквозь них проступали очертания разных эпох – салун 1885 года, закусочная 1955, знакомые улицы 1985.
– Они создают временной узел! – крикнул Док. – Если мы не остановим это сейчас, Хилл-Вэли превратится в постоянный портал!
Марти посмотрел на испуганные лица жены и детей, на яростную ухмылку Биффа и мерцающих гибридов. Он понял, что это только начало. Временной шторм набирал силу, и чтобы спасти свою семью и весь город, им предстояло не просто остановить аномалии – им нужно было понять их природу.
И в глазах третьего гибрида он увидел не зло, а любопытство и некую печаль, словно это существо тоже было жертвой временных парадоксов, а не их причиной.
Бифф тем временем размахивал своим примитивным устройством. – С сегодняшнего дня, МакФлай, история будет такой, какой я захочу! Начинается эра Таннена!
Гибриды синхронно шагнули вперед, и их голоса слились в зловещий хор: – Эра Таннена начинается!
Марти сжал кулаки, понимая, что обычных методов уже недостаточно. Чтобы победить эту новую угрозу, им придется рискнуть больше, чем когда-либо прежде. И первым шагом будет найти источник этого временного вихря, пока не стало слишком поздно.
Глава 4: Научное объяснение
Два ковбоя с порога замерли, словно увидели призрака. Их взгляды скользили по современной гостиной – от плазменного телевизора до светодиодной лампы, от игровой консоли до беспроводного телефона. Старший из них, представившийся как Томас Клейтон, снял шляпу и неуверенно покрутил ее в руках.
– Это… какой-то особый дом? – спросил он, глядя на Дока. – Вы доктор?
– В некотором роде! – весело ответил Док, пропуская гостей внутрь. – Доктор Эмметт Браун, по профессии изобретатель, по призванию – исследователь неизведанного!
Младший Клейтон, Джейкоб, тыкал пальцем в выключатель света, заставляя лампу зажигаться и гаснуть. – Колдовство! – прошептал он, крестясь.
– Не колдовство, дорогой мальчик, – поправил его Док. – Электричество! Хотя, если подумать, любая достаточно развитая технология неотличима от магии, как говорил один мой знакомый…
Марти поспешил прервать его, пока тот не углубился в философию. – Господа, проходите, пожалуйста. Присаживайтесь.
Ковбои осторожно устроились на диване, явно опасаясь, что мебель может их проглотить. Томас Клейтон оглядел комнату с видом опытного скотовода, оценивающего новые пастбища.
– Мы ищем нашу корову, Стейси, – сказал он. – Пропала сегодня днем. А потом мы увидели этот… этот железный дом на колесах, который промчался мимо с ужасным грохотом, и оказались здесь. Где мы, если не секрет?
Марти и Дженнифер переглянулись. Док же, казалось, только этого и ждал.
– Вы находитесь в Хилл-Вэли, – начал он. – Только… в несколько другом Хилл-Вэли. Видите ли, произошел небольшой временной сдвиг…
– Временной? – переспросил Джейкоб.
– Да! – Док вскочил и начал расхаживать по комнате. – Представьте, что время – это река. Обычно она течет в одном направлении. Но иногда, под воздействием определенных… э-э-э… научных факторов, возникают водовороты. И вот вы, можно сказать, попали в один из таких водоворотов!
Ковбои смотрели на него с полным непониманием.
– Вы хотите сказать, что мы… в будущем? – медленно проговорил Томас.
– В некотором смысле, да! – обрадовался Док. – Хотя технически это настоящее. Для нас. Для вас – будущее. Если быть точнее, на 110 лет в будущем!
Джейкоб побледнел. – Мы… мы мертвы?
– Нет, нет, нет! – заверил его Док. – Вы просто… временно находитесь не в своем времени. Как ваша корова, кстати говоря.
В этот момент с кухни донеслось довольное мычание. Томас Клейтон мгновенно вскочил.
– Стейси! – Он бросился на кухню, followed его братом.
Марти, Дженнифер и Док последовали за ними. Картина, открывшаяся их глазам, была одновременно комичной и трогательной. Ковбои обнимали корову, которая мирно жевала занавеску, в то время как на ее шее мигал хроно-ошейник.
– Она жива! – радостно воскликнул Джейкоб. – И какая… странная.
– Это временный побочный эффект, – поспешил объяснить Док. – Не волнуйтесь, он пройдет, когда мы вернем вас обратно.
– Вернем? – Томас посмотрел на Дока с надеждой. – Вы можете вернуть нас домой?
– Теоретически – да! – сказал Док. – Практически… мне нужно провести некоторые расчеты. Но сначала, – он хлопнул в ладоши, – ужин! Вы же голодны?
***
Пока Дженнифер накрывала на стол, используя всю свою дипломатию, чтобы объяснить ковбоям, что такое микроволновка и почему еда в ней нагревается «без огня», Марти отвел Дока в сторону.
– Док, ты уверен, что это хорошая идея? – прошептал он. – Они из 1885 года! Они не должны знать о будущем!
– Дорогой Марти, – так же тихо ответил Док, – они уже здесь. Они уже видят будущее. Наша задача – минимизировать ущерб. А для этого нужно установить с ними доверительные отношения. Кроме того, – он понизил голос еще больше, – они могут быть ключом к пониманию того, что происходит.
– Как это?
– Они не просто случайные путешественники, Марти. Они – Клейтоны. Та самая семья, которая жила рядом с нами в 1885 году. Если временные аномалии проявляются именно через них и их собственность, значит, есть какая-то связь. Возможно, наше пребывание в 1885 году создало какую-то… точку привязки.
В столовой тем временем разворачивалась своя драма. Ковбои с подозрением разглядывали разогретую в микроволновке пиццу.
– Это… хлеб с сыром и помидорами? – спросил Томас, осторожно тыкая в пиццу вилкой.
– Вроде того, – улыбнулась Дженнифер. – Это называется пицца. Попробуйте, это вкусно.
Джейкоб откусил маленький кусочек, его глаза расширились. – Боже правый! Это восхитительно!
Томас последовал его примеру и через секунду уже уплетал свой кусок с явным удовольствием.
– В наше время такой еды нет, – констатировал он с набитым ртом. – Это… это как рай для голодного ковбоя.
Марти и Док присоединились к ним за столом. Пока ковбои увлеченно ели, Док осторожно начал расспросы.
– Скажите, а перед тем как оказаться здесь, вы не заметили ничего… необычного? Какой-то странный свет, может быть? Или звук?
Томас отложил вилку и задумался. – Было… что-то вроде грома. Только не с неба. Как будто… из-под земли. А потом появился этот странный светящийся шар. Мы подумали, что это шайтан, и побежали прочь. А когда оглянулись… оказались здесь.
– Светящийся шар… – задумчиво проговорил Док. – Интересно. Очень интересно. А где именно это произошло?
– У пещеры за старым ранчо, – ответил Джейкоб. – Той, что с индейскими рисунками.
Марти и Док переглянулись. Оба поняли, о какой пещере идет речь – именно в той пещере когда-то был спрятан Делореан.
– Ясно, – сказал Док. – Значит, эпицентр находится там.
– Эпи… что? – переспросил Томас.
– Место, где все началось, – упростил Марти.
В этот момент в столовую тихо вошел Дэйв. Он стоял в дверях и с широко раскрытыми глазами смотрел на ковбоев.
– Папа, – прошептал он. – Это… настоящие ковбои?
Ковбои, увидев мальчика, улыбнулись. Томас даже подмигнул ему.
– А это твой сын? – спросил он у Марти.
– Да, Дэйв, – кивнул Марти. – Дэйв, это мистер Клейтон и его брат. Они… гостят у нас.
– Вы правда из прошлого? – с восторгом спросил Дэйв.
Ковбои смущенно переглянулись.
– Выходит, что так, парень, – сказал Джейкоб. – Хотя сам до конца не понимаю, как это вышло.
Дэйв подошел ближе, его взгляд упал на револьверы в кобурах у ковбоев. – А вы… а вы настоящими револьверами стреляете?
– Дэйв! – строго сказала Дженнифер. – Неприлично задавать такие вопросы.
– Ничего страшного, мэм, – улыбнулся Томас. – Да, парень, стреляем. Но только по необходимости – на охоте или для защиты.
Док, наблюдавший за этой сценой, вдруг встал. – Мне нужно кое-что проверить в лаборатории. Марти, не поможешь?
Марти кивнул и последовал за Доком в кабинет, который они временно превратили в штаб-квартиру.
– В чем дело, Док?
– Пещера, Марти! – воскликнул Док, включая свой портативный компьютер. – Она является ключом! Помнишь, мы оставили там Делореан в 1885 году? Он пролежал там семьдесят лет! За это время он мог… накопить временную энергию! Создать своего рода временную аномалию!
– Но мы же забрали его оттуда в 1955 году! – возразил Марти.
– Да! Но след остался! Как радиоактивное излучение! И теперь, когда временной резонанс достиг пика, эта аномалия активировалась! Она стала притягивать к себе объекты из 1885 года!
Марти смотрел на экран, где Док вызывал сложные графики и диаграммы. – То есть… все эти призраки, корова, ковбои… они появляются потому, что где-то в той пещере открылся… портал?
– Не портал в привычном понимании, – поправил Док. – Скорее… временная трещина. Место, где граница между временами стала тонкой, как папиросная бумага. И через нее просачивается прошлое.
– И что нам делать? – спросил Марти. – Мы должны ее закрыть?
– Именно! – Док с энтузиазмом ударил кулаком по столу. – Но для этого нам нужно туда отправиться! И провести… небольшой научный эксперимент.
В этот момент из столовой донесся громкий смех. Марти выглянул в коридор и увидел, что Дэйв сидит на полу рядом с ковбоями и те показывают ему, как правильно завязывать лассо.
– Сначала кажется, что это сложно, парень, – говорил Джейкоб. – Но потом рука сама запоминает.
Дженнифер стояла рядом с улыбкой, а Лео, который тоже спустился вниз, с восторгом наблюдал за происходящим.
Марти почувствовал странное тепло в груди. Несмотря на всю абсурдность ситуации, здесь была какая-то… правильность. Как будто разные эпохи ненадолго встретились и нашли общий язык.
– Ладно, Док, – сказал он, возвращаясь в кабинет. – Что за эксперимент?
Док уже собирал в сумку различные приборы. – Нам нужно измерить точный уровень временного излучения в пещере. Затем – установить стабилизатор. Я разработал прототип на основе принципов, обратных работе машины времени. Если все сделать правильно, мы сможем… залатать дыру во времени.
– И это сработает?
– На восемьдесят семь процентов – да! – уверенно заявил Док. – Остальные тринадцать… ну, посмотрим.
Марти вздохнул. Старые добрые проценты Дока. Как же он по ним скучал.
– Когда отправляемся?
– Как только уладим дела здесь, – сказал Док, заглядывая в столовую. – Сначала нужно вернуть наших гостей домой. И их корову.
Когда они вернулись в столовую, картина была еще более сюрреалистичной. Ковбои учили Дэйва и Лео бросать лассо, используя в качестве мишени стул. Дженнифер снимала это на телефон, периодически покачивая головой.
– Кажется, у нас тут образовался ковбойский клуб, – заметила она, увидев Марти.
Томас Клейтон подошел к ним. – Мы… мы не знаем, как благодарить вас за гостеприимство. В наше время странника всегда накормят и дадут кров, но то, что вы сделали… это больше, чем просто гостеприимство.
– Мы рады помочь, – искренне сказала Дженнифер. – Вы хорошие люди.
– Нам нужно вернуть вас домой, – добавил Док. – И для этого нам нужно отправиться в то место, откуда вы появились.
Ковбои переглянулись. – В пещеру?
– Именно! – кивнул Док. – И чем скорее, тем лучше.
Пока ковбои прощались с детьми – Дэйв даже прослезился, – Марти помог Доку подготовить оборудование. Они погрузили в машину различные приборы, включая тот самый стабилизатор, который напоминал большую тарелку спутниковой антенны с множеством проводов.
– Джен, – сказал Марти, когда они были готовы. – Оставайся с детьми. Мы постараемся вернуться быстро.
Дженнифер кивнула, но в ее глазах читалось беспокойство. – Будьте осторожны. И… постарайтесь не изменить прошлое еще сильнее.
– Постараемся, – улыбнулся Марти.
Они вышли из дома – Марти, Док, два ковбоя и корова Стейси, которая неохотно шла на поводу, словно чувствуя, что ее везут не на пастбище. Ночь была тихой и звездной, и в воздухе витало ощущение чего-то волшебного и опасного одновременно.
Когда они уезжали, Марти посмотрел в зеркало заднего вида и увидел, как Дженнифер и дети машут им с порога. В этот момент он понял, что скучал не по приключениям самим по себе. Он скучал по этому чувству – чувству, что ты делаешь что-то важное, что-то, что имеет значение. И что у тебя есть семья, которая ждет тебя дома, несмотря ни на что.
– Ну что, – сказал Док, прерывая его мысли. – Вперед, к приключениям!
Машина тронулась, увозя их в ночь, полную временных загадок и научных открытий. А на заднем сиденье ковбои тихо напевали старую ковбойскую балладу, не подозревая, что стали частью чего-то гораздо большего, чем просто поиски пропавшей коровы.
Глава 5: Охота за призраками
Дорога к пещере казалась знакомой до боли, хотя Марти не был здесь с тех самых пор, когда они с Доком прятали Делореан в 1885 году. Пейзаж изменился – появились новые дома, дороги, уличные фонари, – но очертания холмов остались прежними. Корову Стейси пришлось вести на поводу, и она периодически упиралась, явно не в восторге от ночной прогулки.
– Она чует что-то неладное, – заметил Томас Клейтон, похлопывая корову по боку. – Животные всегда чувствуют беду раньше людей.
Док, сидевший на пассажирском сиденье с хроно-детектором на коленях, кивнул. – Вполне возможно! Животные могут быть чувствительны к временным аномалиям. Их нервная система проще и, возможно, более восприимчива к колебаниям пространства-времени.
Джейкоб Клейтон, сидевший сзади рядом с коровой, смотрел в окно с изумлением. – Эти огни… они везде. Как звезды, упавшие на землю.
– Это уличные фонари, – объяснил Марти. – Они работают на электричестве.
– На чем? – переспросил Джейкоб.
– На… э-э-э… молниях в бутылках, – быстро нашелся Марти, понимая, что объяснять электричество ковбоям из 1885 года – задача не из легких.
Док тем временем внимательно следил за показаниями прибора. – Уровень временного излучения растет! Мы приближаемся к эпицентру!
Они свернули на грунтовую дорогу, ведущую к старому ранчо. Место было заброшенным – никто не жил здесь с середины XX века. Луна освещала знакомые очертания скал и вход в пещеру, который казался темным провалом в ночи.
Когда они вышли из машины, воздух вокруг показался густым, насыщенным каким-то невидимым напряжением. Даже звуки были приглушенными, как будто кто-то накрыл мир стеклянным колпаком.
– Здесь, – тихо сказал Томас, указывая на вход в пещеру. – Именно здесь мы увидели тот светящийся шар.
Док уже расставлял свое оборудование. Он установил стабилизатор на треногу и подключил его к портативному генератору. Приборы начинали мигать и издавать тихие щелчки.
– Уровень излучения зашкаливает! – воскликнул Док. – Это именно то место! Марти, помоги мне с калибровкой!
Пока они возились с аппаратурой, ковбои осторожно приблизились к входу в пещеру. Джейкоб зажег керосиновую лампу – они прихватили ее с собой, не доверяя «странным светящимся палкам» Дока.
– Там что-то есть, – прошептал Томас, заглядывая внутрь.
Марти подошел к ним. – Что вы видите?
– Свет… – ответил Джейкоб. – Тот самый странный свет.
Марти посмотрел в пещеру и замер. В глубине, там где когда-то стоял Делореан, висел светящийся шар размером с автомобильное колесо. Он пульсировал мягким золотистым светом, и вокруг него воздух дрожал, как над раскаленным асфальтом.
– Док! – крикнул Марти. – Ты должен это видеть!
Док подошел, не отрывая взгляда от показаний прибора. – Временная сингулярность! Неустойчивая, но реальная! Это именно то, что я и предполагал!
– Это… опасно? – спросил Томас.
– Опасно? – Док покачал головой. – Это как стоять рядом с бочкой динамита, которая вот-вот взорвется! Только вместо взрыва будет… ну, я не совсем уверен, что именно будет. Возможно, временной разрыв. Или черная дыра. Или все мы превратимся в наших собственных предков!
Ковбои побледнели.
– Но не волнуйтесь! – поспешил добавить Док. – У нас есть стабилизатор! Если мы настроим его на правильную частоту, мы сможем закрыть эту аномалию!
В этот момент из пещеры донесся странный звук – не гул, а скорее многоголосый шепот, как будто из шара доносились голоса из разных времен.
«…никогда не оставляй его одного, Марти…»
«…1.21 гигаватт!…»
«…дорогие? Почему вы все такие дорогие?…»
Марти узнал эти голоса. Первый принадлежал его матери из 1955 года, второй – Доку из 1985 года, третий – самому себе из альтернативного 1985 года.
– Он… он воспроизводит наши прошлые разговоры, – прошептал Марти.
– Временное эхо! – объяснил Док. – Аномалия действует как магнитофон, записывающий события, связанные с этим местом! Фасцинирующе!
Томас Клейтон перекрестился. – Это дьявольское наваждение! Надо бежать!
– Нет! – остановил его Док. – Если мы не закроем эту аномалию, она будет расти! И тогда не только ваш 1885 год, но и многие другие времена смешаются в один большой беспорядок!
Пока Док настраивал стабилизатор, Марти помогал ему с проводами. Вдруг он заметил нечто странное на стене пещеры. Под слоем пыли и паутины угадывались старые надписи.
– Док, посмотри, – сказал он, очищая стену.
На камне были высечены знакомые символы – те самые, которые Док оставил в 1885 году, чтобы предупредить Марти о опасности. Но рядом с ними были другие, более свежие надписи:
«Эмметт Браун был здесь. 1955»
«Марти – трус. 1985»
«Спасибо, что исправили мою жизнь. Джордж МакФлай. 1955»
– Боже, – прошептал Марти. – Это… это сообщения из прошлого. Они появляются здесь, на стенах.
– Временные граффити! – воскликнул Док. – Потрясающе! Аномалия не только воспроизводит звуки, но и проявляет следы наших прошлых визитов!
В этот момент светящийся шар в пещере начал pulsate быстрее. Воздух затрепетал, и из шара вышли… фигуры. Сначала это были просто размытые тени, но постепенно они обрели форму.
– Призраки! – испуганно прошептал Джейкоб.
Но это были не призраки в обычном понимании. Марти узнал их – это были он и Док из 1955 года, какими они были в тот день, когда впервые испытали машину времени. «Призраки» не замечали присутствующих – они повторяли свои действия из прошлого.
«– Готов? – спрашивал молодой Док.
– К чему готов? – отвечал молодой Марти.
– К тому, чтобы совершить историю!»
Сцена повторялась снова и снова, как заевшая пластинка.
– Это не просто эхо, – тихо сказал Док. – Это временные петли! Фрагменты прошлого, застрявшие в аномалии!
Внезапно из шара появились новые фигуры – ковбои из 1885 года, которые с изумлением смотрели на «призраков» 1955 года. Картина была сюрреалистичной: призраки из разных времен существовали в одном пространстве, не замечая друг друга.
– Надо быстрее! – крикнул Док Марти. – Помоги мне с питанием! Нужно больше энергии!