Волшебник-детектив и загадка монстров

Он сфотографировал баннер, чтобы добавить в список подозреваемых йети.

– Что, поймал монстра? – ехидно спросила Софи, как только Вуди переступил порог Волшебоса.

– Не поймал.

– Потому что это глупости!

– Но я его видел вот этими вот глазами. – Вуди показал на свои глаза. – И сейчас запишу на кристалл памяти. А ещё у меня есть свидетель.

– Вот как?! Да ты везунчик.

– О да, Удача моё второе имя. – улыбнулся Вуди и достал кристалл. – Но ещё не ясно кто эти монстры. У меня есть несколько подозреваемых и парочка версий, которые нужно проверить.

– Вуди, шустрее записывай, я буду закрывать офис через десять минут. – поторопила его Карина. – Ты там весь день проболтался.

– О, точно! Как быстро время прошло! Лаборатория уже закрыта, да?

– Ага, Мэтт только что ушёл.

– Тогда отнесу ему кое-что с утра.

Вуди записал воспоминания на кристалл, сложил все найденные улики в коробку и оставил на своём рабочем столе.

После суматошного дня с новым расследованием Вуди решил немного отвлечься. Уже по обыкновению он проводил Карину домой и пошёл к себе. Ещё не стемнело. Многие заведения работали, какие-то только открывались. Он решил прогуляться и посмотреть какие появились новые магазинчики за время его отсутствия в городе, какие закрылись, а какие остались на месте.

Жил он сейчас в квартире, которая досталась ему от деда предсказателя. Дед разъезжал с цирком, и квартира пустовала, и ещё перед тем, как Вуди уехал учиться дед переписал на него жильё. В детстве Вуди часто здесь бывал в гостях и знал многих соседей. Но были и новые, с ними он ещё успел познакомиться, но несколько раз пересекался.

По пути домой был зоомагазин, когда-то Вуди заходил в него после школы почти каждый день. Вот и сейчас, проходя мимо витрины, он решил заглянуть. Зоомагазин почти не изменился. Здесь, как всегда было много животных, птицы, рыбки, кролики и карликовые драконы. Вуди всегда мечтал о карликовом драконе. И теперь мог себе позволить обзавестись питомцем. Он прошёлся, разглядел все стеллажи с аквариумами и дошёл до клеток с драконами. Их было не много, всего пятеро. Вуди заглянул к ним, малыши мирно спали.

– Это все дракончики? – он оглянулся на продавца.

– Есть ещё. Но она уже взрослая. – продавец замялся и добавил. – И характер у неё тяжёлый.

– Показывайте.

–Конфетка! – позвал мужчина. – Она у нас свободолюбивая, гуляет, где хочет и никого не признаёт.

– О, это то, что нужно. И имя прелесть.

Вальяжным шагом из-за угла вышла Конфетка, пушистая с розовым мехом, аккуратными бирюзовыми рожками и крыльями феи. Она широко зевнула, окинула оценивающим взглядом продавца и Вуди. Он присел на корточки.

– Привет, Конфетка. Как поживаешь? – Вуди протянул ей ладонь с лакомством.

Конфетка тут же вспорхнула на стрекозиных крыльях и прыгнула прямо Вуди на руки.

– Я, конечно, всякое видел, но чтоб так. – продавец развёл руками. – Я даже готов отдать её даром.

– Дам вам монетку, чтобы прижилась и ещё возьму пачку корма, витаминки, лежанку и игрушек для этой красавицы.

– Пойдёмте на кассу. – продавец с подозрением поглядывал на Конфетку. – Переноску не надо?

– А, нет, не надо. – улыбнулся Вуди и расплатился за покупки. – Ну, что, Конфетка, пошли домой?

Конфетка весело зафыркала в ответ, она уже уселась на плечах нового хозяина.

– Удивительно! Впервые вижу, чтобы она так себя вела! – ещё раз посетовал продавец. – Назад мы её не примем, если что, она теперь полностью под вашей ответственностью. Вот её документы с прививками и всей информацией.

– Отлично, спасибо!

– Удачи вам с ней. До свидания.

– Пока!

Вуди вышел с полными карманами уменьшенных покупок и питомицей на плечах. Она всем видом давала понять, что очень довольна и никуда с его шеи не слезет.

– О, Конфетка, гляди-ка! Тут шикарное ателье! Как я его раньше не замечал!

Конфетка промурчала в ответ.

– Я же всё-таки волшебник, а новую шляпу и мантию под стать статусу до сих пор не приобрёл. Давай зайдём.

Вуди поравнялся с витриной и увидел её. Широкополая, остроконечная, усыпана золотыми звёздами по фиолетовому полю. В самом центре на манекене. Это же шляпа мечты! Вуди прилип носом к стеклу. Это была любовь с первого взгляда. Сколько он так простоял, он и сам не понял. Впрочем, Конфетке было всё равно. Тут послышался звон дверного колокольчика.

– Извините, молодой человек, с вами всё в порядке? Вы просто стоите тут уже десять минут. – из ателье выглянула девушка.

– Ой, извините! – Вуди, наконец, отлепился от стекла, на том месте остался запотевший след от его дыхания. – Я просто увидел эту шляпу и влюбился!

– Так заходите, примерьте! – рассмеялась девушка. – Я уж думала, что вам плохо. А влюблённых нельзя разлучать!

– О, это вы верно подметили. – Вуди с удовольствием зашёл внутрь.

– Проходите, у меня тут ещё и мантия к ней есть подходящая.

– Какой удачный вечер!

Ателье оказалось небольшим, но очень уютным. Тёплое освещение, небольшой камин, манекены в мантиях и шляпах, полки с тканями на любой вкус и цвет, пара кресел и столик в центре комнаты и примерочные в углу.

– Как у вас тут мило. – Вуди, наконец, посмотрел на хозяйку. – У вас знакомое лицо, мы раньше не встречались?

– О, теперь и я вас узнала! Вы же наш сосед снизу!

– А, точно, точно! У вас ещё дочки близняшки, верно? И муж в белом халате, да?

– Да, всё так. Мы пару раз пересекались на лестнице.

– Помню, да. Я Вуди, кстати, работаю детективом.

– О, а я Агата. Это моё ателье, как вы уже поняли. А муж у меня учёный, на магических растениях специализируется. Можем сразу на «ты».

– Здорово, очень приятно. Я недавно вернулся в город, буквально пару недель назад, вот теперь хочу приличную шляпу и мантию подобрать.

– О, ты уже выбрал шикарную шляпу! – улыбнулась Агата, поманила шляпу рукой и та, спрыгнув с манекена поплыла по воздуху к ней в руки. – Позволь-ка.

Вуди наклонился, чтобы Агата могла надеть на него шляпу. Она отошла и подвинула большое зеркало, спрятанное за манекенами.

– Ну как хорош! – Вуди разглядывал своё отражение. – Мечта, а не шляпа!

– Может ещё мантию примерить?

– Однозначно, да! Конфетка, посиди пока в кресле.

Конфетка лениво вспорхнула с плеч хозяина, где мирно лежала всё это время и устроилась в кресле.

– Ой! Это дракон! – удивилась Агата. – Она так тихо лежала, я уже решила, что это воротник. Извини, Конфетка.

Конфетка фыркнула и потёрла лапой нос.

– Мы с ней только что породнились. – хихикнул Вуди, надевая мантию. – А она уже так ко мне привязалась. Хотя, продавец в зоомагазине утверждал, что у неё сложный характер.

– Так это та самая Конфетка! То-то я и думаю, что за совпадение. Она к нам частенько захаживает, выпрашивает вкусняшки. Да и по всей улице разгуливает. – Агата погладила Конфетку по голове.

– Понятно, надеюсь, ей будет хватать вкусняшек дома, а гулять пусть гуляет. Ну что за красота! – Вуди крутился перед зеркалом в мантии и шляпе. – Беру! И мантию, и шляпу. Они не разделимы.

– Прекрасно! Да, я их шила комплектом. Упаковать или сразу в них пойдёшь?

– Сразу пойду, я теперь их только перед сном буду снимать. – рассмеялся Вуди.

– В мантии ещё волшебные карманы, я сделала туда небольшую подпространственную нишу, и они в ней соединяются. Внутренний карман тоже есть с небольшим незримым расширением. На бирке информация по уходу и заклинание, чтобы звёзды на ней в темноте светились и его отмена. Со шляпой тоже работает. И в колпаке у шляпы тоже небольшая подпространственная ниша. Мало ли кролика спрятать нужно.

– Вот это люкс! Я надеюсь, что смогу за эту роскошь расплатиться. А то и так знатно потратился в зоомагазине.

– Можно частями, если не хватит. Тем более, я знаю, где ты живёшь. – они оба рассмеялись.

– О, да мне хватит. – Вуди посмотрел на бирки с ценниками. – Мне буквально вчера оплатили стажировку в агентстве.

– Тогда, замечательно. Могу срезать ценники?

– Конечно.

Агата достала из фартука маленькие острые ножницы и быстро срезала бирки.

– Всё, носи с удовольствием!

– Ах, спасибо! Такую красоту невозможно носить без удовольствия. Вот завтра все упадут на работе от такой красоты. Особенно девчонки.

– Можно ещё добавить чары «не отвести глаз». – предложила Агата.

– Не, это уже будет мухлёж. Да и тут они не требуются.

– Может чаю? До закрытия пол часа, покупателей всё равно уже не будет.

– Давай.

Агата сделала чай. Они поболтали о всяких мелочах. Вуди в общих чертах рассказал о расследовании и решил узнать, не слышала ли она что-нибудь о монстрах.

– Агата, тебе не попадались, случаем, странные новости за последний год о странных исчезновениях?

– Исчезновения? Я что-то слышала, но никаких подробностей. Да мне некогда обычно новости смотреть, столько заказов! Это тебе к моим дочкам надо, вот они за всем следят, даже какие-то расследования ведут. Заходи в гости сегодня.

– О, вот это да, не подумал бы даже, что девчонки таким интересуются. – Вуди отхлебнул чай из чашки. – Хотя, почему бы нет.

– Смотри-ка, время как быстро прошло! Пора закрывать ателье.

– Вот это мы засиделись. Конфетка, пойдём.

Конфетка снова устроилась у него на плечах.

Весь вечер Вуди провёл у соседей за ужином и дружескими беседами. Агата и её муж Валериан оказались на пять лет старше него, а их дочки Нина и Тина уже пошли в четвёртый класс волшебной школы. Они и правда оказались очень любознательными детьми, но в этот вечер их внимание поглотила Конфетка. Валериан как раз сготовил ужин к приходу Агаты, гостю семейство было радо. Любопытные Нина и Тина даже выпросили сходить на выходных в гости к Вуди, изучить материалы дел, над которыми он работает, и поиграть с Конфеткой. Так что Вуди теперь готовил приём у себя.

На работу Вуди пришёл в новой мантии и шляпе. И даже не забыл отнести в лабораторию собранный образец с места похищения. Сияние, которое иногда вокруг него появлялось держалось всё утро и очень раздражало Софи. Как он и думал, обновки вызвали восторг практически всех коллег в агентстве. Но утренние восторженные комплименты прервал звонок об очередном похищении.

– Вуди, новое похищение. На этот раз в музее гусь и вахтёрша. – Карина за руку вытащила Вуди из круга детективов, прервала их любование мантией. – Ты же помнишь, где музей магии?

– Конечно, помню. Давненько там не был.

– Дуй туда скорее. Буквально десять минут назад туда уже прибыла полиция, звонок от них.

– Полетел.

Без лишних слов и промедлений Вуди надел шляпу и выбежал на улицу. Достал метлу из кармана, увеличил и стремительно улетел к музею.

На крыльце музея уже собралась небольшая толпа. Группа желающих посетить экспозицию, полицейские, оцепляющие вход лентой, и несколько сотрудников. В одном из сотрудников Вуди узнал школьного друга. Они давно не виделись, после школы пути разошлись, но с праздниками друг друга поздравляли исправно.

– Кутко, ты что ли? – Вуди приземлился возле крыльца и окликнул товарища.

– Вуди? Какими судьбами? – Кутко спустился по лестнице.

– На вызов прилетел, я ж детектив. Что у вас тут стряслось? Кого похитили?

– О, детектив! – перебила их девушка полицейская. – Вы так быстро. Офицер Дана. Мы оцепили входы и выходы. Фокс просматривает камеры. Вы занимаетесь похищениями?

– Да, это моё дело. Детектив Вуди. – Вуди достал удостоверение. – Я поработаю со свидетелями.

– Отлично. – Дана пошла объяснять зевакам, что музей сегодня закрыт.

– Так что, ты сегодня свидетель? Пошли, расскажешь, чего случилось.

– Пойдём внутрь. Там на вахте какое-то безобразие. Полиция не советует заходить без спец защиты. Всё в голубой слизи.

Они пролезли под лентой и вошли в музей. Кутко работал здесь экскурсоводом и искателем магических артефактов уже несколько лет. Высокий молодой человек, длинные тёмно-коричневые волосы он собирал в высокий хвост, только по линии роста волос всегда выбивались две маленькие прядки, они напоминали муравьиные усики, собственно это и означало его имя. С Вуди они были ровесниками.

– Вон, видишь, там тоже всё оцеплено и офицер в защитном комбинезоне.

– Думаете это вещество опасное? – Вуди конечно же узнал голубую слизь. – Я такое уже видел. На прошлом месте преступления. Но не в таком количестве. Сейчас сфотографирую.

– Значит, это связано? – Кутко пытался заглянуть на сколько там всё плохо.

– Да, похоже на то. – Вуди достал пробирку и собрал капельку на экспертизу. – Ну рассказывай, что у вас тут за гусь?

– А, это был талисман музея. Его подкинули нам на крыльцо в позапрошлом году, крошечного совсем. А вахтёрша тётя Шура за ним ухаживала, все к нему привязались, а она особенно.

– А тётя Шура, я так полагаю, не волшебница?

– Нет, она человек.

– Ты в курсе во сколько это случилось? – Вуди убрал пробирку с образцом.

– Да буквально вот, двадцать минут назад. – Кутко посмотрел на часы. – Я, когда пришёл на работу, она сидела на вахте, а гусь ходил по фойе.

– Этой слизи больше нигде нет?

– Я не видел больше, да я и пройти дальше не успел.

– Так. Могу я обыскать служебные помещения, залы, фонды и прочее?

– Конечно, я тебя провожу. А, и ещё, тут с утра пахнет бананами. Особенно с вахты.

– Это та голубая слизь. Можно по запаху найти, где ещё был похититель. Найти бы какой-нибудь ещё след. Чтобы хоть одна теория подтвердилась.

Вместе с Кутко Вуди обшарил всё здание музея, три этажа, крышу и остался цоколь. Во всём здании они не нашли ничего подозрительного. А вот в цоколе в дальних складах Вуди учуял запах банана.

– Кутко, ты это чуешь?

– Снова банан, да.

– Он был здесь!

– Но как он отсюда вышел? В подвале нет входов и выходов.

– Может ему и не нужны двери. Смотри, это что там?

Между стеллажей они увидели рассыпанные крошки и обёртку от вафель.

– «Вафельки от Йети»? – прочитал Вуди. – Из персонала кто-то таким балуется?

– Ни разу не видел. Да если бы и так, то не прятались бы в подвале.

Вуди и Кутко переглянулись.

– Кажется, это мой клиент. – Вуди заглянул за стеллажи.

За углом все коробки, стена и пол были забрызганы голубой слизью. В полумраке подвального освещения она слегка флюоресцировала. Стоял очень сильный приторный банановый запах. Она была не просто размазана, а будто выплеснута из центра в разные стороны. Вуди сделал фотографию. Собрал образец в новую пробирку, подписал время и место, как на предыдущих. Фантик и крошки от вафель он тоже собрал в специальные пакеты и промаркировал.

– Уже есть с чем работать. Это хорошо. Это можно убрать. – он кивнул на брызги слизи. – Всё что нужно я зафиксировал.

– И как ты думаешь, кто за этим стоит? – спросил Кутко, когда они поднимались в фойе.

– Пока что я думаю, что в этом может быть замешан Йети.

– Но почему?

– Это одна из версий, буду её проверять.

– Понятно. Удачи с расследованием.

– Спасибо. Надо будет пересечься как-нибудь после работы.

– Да, давай сходим куда-нибудь в бар на неделе?

– Хорошая мысль. – согласился Вуди. – В баре тоже можно будет что-нибудь интересное узнать.

– Совместим приятное с полезным.

– Я побежал, пока.

– Увидимся.

Полицейские к этому времени прибрали место преступления и уехали в участок. Вуди запросил отчёт с камер, ему уже прислали его в офис агентства. Оставалось немного времени до конца рабочего дня. Но отчёт оказался совсем коротким. На камерах ничего не было.

Разочарованный отсутствием монстров или йети на записях, Вуди отправился на выходные с надеждой поработать с бумагами дела и слабой надеждой, что за выходные никого больше не похитят.

В субботу он ждал на ужин соседей и готовился весь день. За несколько часов до назначенного времени в дверь позвонили. Вуди возился на кухне, пёк кексы к чаю и открывать дверь вышел в кухонном фартуке весь в муке. На пороге стояли близняшки Нина и Тина.

– О, девчонки, привет! Вы не рановато?

– Мы решили тебе помочь с ужином. – начала Нина.

– И с расследованием. – закончила фразу Тина.

– Это вы очень кстати! Мне нужна помощь на кухне, заходите.

– А где материалы дела? – девочкам не терпелось начать своё расследование.

– Тоже на кухне. Я периодически заглядываю туда.

Вуди вернулся на кухню с помощницами. Под окном на мягкой лежанке дремала Конфетка. На столе, благо он был большой, с одной стороны лежала раскрытая папка с документами, с другой стороны всё было засыпано мукой, стояли миски, миксер, лоток с яйцами, мешок сахара и прочее, что Вуди вычитал в рецепте кексов.

Нина и Тина первым делом почесали животик Конфетке и только после этого стали изучать документы. Готовку они оставили хозяину дома.

– Давайте рассуждать вслух. – предложила Нина.

– Да, так можно заметить новые детали или прийти к верному решению. Может у тебя уже глаз замылился. – подхватила Тина.

– И ты не видишь очевидного. – заключила Нина.

– Согласен. Я уже сломал голову, нужен свежий взгляд. – согласился Вуди и продолжил смешивать сухие ингредиенты.

– Ты уже выяснил. Чем были недовольны эти бунтовщицы? – девочки открыли самое начало.

– Там было что-то про недовольство продукцией фабрики. – Вуди почесал нос и оставил на нём мучной след. – В архивах агентства об этом ничего не нашёл

– Сейчас посмотрим. – Тина достала телефон. – Вот, нашла на старом форуме, что эти человеческие женщины были недовольны свойствами шампуня невидимки. Его на этой фабрике делали.

– Шампунь невидимка? – Вуди заглянул в экран через плечо, продолжая размешивать муку с сахаром. – Что их не устроило?

– Действительно, такая замечательная идея! – рассмеялись близняшки.

– Пишут, что он действительно делал человека невидимым после мытья головы. – Тина пролистала дальше. – Это им и не нравилось.

– Может, в таком случае, им не стоило его покупать? – Вуди пожал плечами.

– Было бы логично. – согласилась Нина.

– Это же люди, вы что забыли? Всё, что им непонятно или пугает их, нужно срочно уничтожить. – Тина закатила глаза.

– М-да. Я на днях наткнулся на объявление с призывами в антимагическую секту. Слышали что-нибудь про неё?

– Да, у нас в школе над ними смеются. – Нина перевернула страницу. – О, а вам не кажется, что взорвали фабрику эти забастовщицы?

– Честно, я об этом думал. Слушай, покажи вырезку с фоткой забастовщиц.

– Тебе они знакомы?

– Не уверен, хотя, да! Эта кучерявая рыжая шевелюра! Это же потерпевшая дачница Валентина!

– Ты её видел?

– Да, пару дней назад летал к ней, у неё монстр похитил сестру. Точно! Это же она. А вон за ней и её сестра. Только здесь они молодые.

– Вот. Ты точно внимательно изучал материалы? – Нина с подозрением посмотрела на Вуди.

– Да, только после этого похищения я на фотки эти больше не смотрел. Было немного не до этого.

– Значит, кто-то им мстит. – заключила Тина. – Это мотив!

– На фабрике кто-то погиб? – Нина заглянула в статью о взрыве. – Это случилось ночью и там были хозяева.

– Да, у них осталась дочь Мейзи. – добавил Вуди. – Только она исчезла много лет назад.

– А она не могла замаскироваться? – предположила Тина.

– Вполне могла. Но почему тогда на местах преступлений видят чёрных монстров? – Вуди уже стал чесать затылок мучной рукой.

– Может это она и есть? Маскировка?

– Так что же, йети тут не причём? – Вуди разбил несколько яиц и вытаскивал осколки скорлупы из миски.

– Вполне может быть и не причём.

– Я бы сказала, что он тут совсем не причём.

– Но я нашёл обёртку от его вафель на последнем месте преступления!

– Может его хотят подставить? – Нина пожала плечами.

– А может это он хочет кого-то подставить. – добавила Тина. – исключать такую вероятность нельзя.

– И ещё кое-что совпадает в пользу йети. – немного загадочно сказал Вуди.

– И что это?

– На всех местах преступлений пахло бананами. А у йети очень много продукции с этим вкусом. Даже вафли, которые я нашёл, были с бананом, между прочим!

– Ты хочешь сказать, что йети как-то сотрудничал с магической косметикой?

– Может быть. А может состоял в родстве. Он же всё-таки человек, хоть и снежный.

– Звучит немного безумно. – Тина задумалась.

– Звучит, как полный бред. – хмыкнула Нина. – Но исключать нельзя.

– Думаю, нужно сходить и допросить этого йети. – Тина стукнула по столу маленьким кулачком.

– Пожалуй, да. – кивнул Вуди, сейчас он больше был сосредоточен на заливании теста в маленькие формочки. – Но зачем он рядится в чёрное?

– Так чтобы не узнали. – логично рассудила Тина.

– Да. Какой хитрый. А что, если он и эту девочку похитил тогда? – предположила Нина. – И до сих пор держит в заложниках!

– И она там в пещерах готовит все эти вкусняшки и пакует их! – добавила Тина. – Эксплуатация детского труда!

– Сейчас она уже выросла и ей лет двадцать. Если он и хозяева фабрики сотрудничали или были родственниками, то он мог скорее её взять под опеку. Родственников из волшебников её я не нашёл. Так что вариант с дядюшкой йети исключать нельзя. Но может она и правда там вкалывает.

На несколько минут все погрузились в размышления. Вуди тем временем поставил в духовку будущие кексы, а Конфетка устроилась на коленях у Тины.

– Так. Сколько там ждать готовности?

Вуди заглянул в рецепт и выставил таймер на духовке. Взмахнул рукой и весь беспорядок на кухне прибрался сам собой.

– А почему ты не готовил с помощью магии? – спросила Тина, глядя на магическую уборку.

– Люблю готовить без магии. Так больше души в блюдах. – Вуди пожал плечами. – Когда лень, то конечно колдую. О, через пятнадцать минут уже придут ваши родители, отлично.

Ужин прошёл за весёлыми беседами, оказалось, что Вуди с Валерианом учились в одной школе. И тогда Валериан был хулиганом и задирал младшеклассников. Даже Вуди пару раз от него досталось, он учился на пять классов младше. Но знакомство с Агатой направило его на другой путь, и он перестал стесняться того, что интересовался магическими растениями и связал с их изучением профессию. Агата ещё в школе делала невероятные костюмы для театрального кружка, а после школы занялась одеждой для волшебников. Разошлись они уже ближе к ночи, в выходной можно было засидеться подольше.

Лёжа в постели Вуди подумал, что удивительно, как это суббота обошлась без похищений. Наверное, похитителям тоже нужен отдых от злодейских дел. Только он стал засыпать, как услышал цокот птичьих коготков на подоконнике. Это мог быть инспектор Курлык с посланием, но обычно на него не реагировала Конфетка, а сейчас она вся ощетинилась. Вуди скорее бросился к окну. Но там никого уже не было. Только зерно насыпано на подоконнике снаружи. И злополучный запах банана.

– Зерно? Кто его сюда насыпал?

Он уже собирался смахнуть мусор, но заметил, что зёрнышки лежат в определённом порядке ровными линиями.

– Это что азбука Морзе?

Он сфотографировал странное послание.

-. . .-.. . —.. -..- .— ..-.. - —- -.. . .-.. —-

.-.- -. .- -... .-.. ..— -.. .- ..— —.. .- - —- -... —- .-— .-.-.-

Оно складывалось в две строки из зёрен разной длины.