Не отрекаются любя

– Мам, ты прости меня за всё. Я очень виновата перед вами и хочу хоть что-то исправить. Знаешь, я была уверена, что девочку ты не бросишь. Думала, окончу институт, получу диплом, сделаю карьеру, приеду и покаюсь. Пока собралась, кого уже не стало, а вы уехали. Папа погиб от несчастного случая?

– Да. Но за два года до этого он оставил нас и ушёл к другой женщине. Это бабушка надоумила меня переехать сюда. Там квартиру продали, а эту купили. Мы с Дмитрием Ильичём брак зарегистрировали в феврале 2003 года. Нас Алёнка и сосватала. Митя, поставь чайник. Разговор может легче пойдёт. Знаешь, я не раз хотела тебя разыскать. Отец останавливал, говорил, что оснований для поиска нет. Я тайком от него в общежитие тебе звонила месяца через три. Голос твой услышала, трубку положила. Я рада, что ты жива и здорова.

– Я после института замуж вышла и домой приезжала с мужем. Правды не сказала, а свой бойкот объяснила рождением младшей сестры в то время, когда мне исполнилось восемнадцать. Через три года мы развелись. Второй раз вышла замуж в девяносто восьмом. Родила дочку в двухтысячном. Женя вообще ничего не знал о моих родственниках. Теперь уже и не узнает. Это Бог меня наказывает за мой грех. Осталась я с бизнесом, домом и дочкой шести лет. Ну и пасынок есть. Был в гостях у своей матери с отчимом. Он мне ваш адрес и дал. Ты на пенсии?

– В прошлом году ушла. Можно это было сделать раньше, стаж позволял, но тянула, боялась остаться не у дел. А теперь радуюсь. Алёна работает не потому, что нам не хватает денег на жизнь, а потому, что знает, как это, когда не на что купить хлеба. Был и у нас такой период в жизни, когда задерживали зарплату и пенсии. Это длилось недолго, но ей запомнилось. Митя преподаёт в колледже и у него нормальная зарплата, мы с Алёнкой получаем пенсии. Ты не вздумай предлагать деньги. Говорю заранее, чтобы не быть непонятой. А вот с дочкой твоей я бы познакомилась.

– Мам, а почему бы тебе с мужем не приехать к нам на выходные.

– Нет, Лена. Пока ты не поговоришь с Алёной, и вы не примете какое-то решение, я не приеду. Пойми, мы семья. Я не предам свою дочь. Как сложатся наши с тобой отношения, я не знаю. Прошли двадцать лет, и мы обе смотрим на жизнь по-своему. А с Алёнкой у нас полное взаимопонимание. Митя не даст соврать.

– И как нам теперь всем быть?

– Не знаю. О твоём визите я расскажу ей. Историю своего рождения она знает. Позвони мне дня через два-три, может что-то прояснится.

Алёна вернулась с работы только в начале одиннадцатого. В квартире витал стойкий запах корвалола.

– Мамочка, что случилось? – присаживаясь рядом с матерью на стул, волнуясь, спросила она.

– Не волнуйся, всё обошлось. Переволновалась немного. Мать твоя приходила днём. Хотела тебя увидеть и за что-то извиниться, а тут я вышла к Мите в прихожую. Обе не ожидали встречи. Потом разговоры, воспоминания.

– И что ты думаешь обо всём этом?

– Знаешь, стало как-то спокойнее. Она жива, здорова. У неё всё не так и плохо. Я за тебя переживаю. Боюсь, что обида на мать будет тебе мешать жить. Ты давно догадалась?

– Слышала, но думала совпадение, пока не посмотрела старый семейный альбом. Ты помнишь Сашу Кузьмина? Мою любовь на втором курсе.

– Помню, солнышко.

– Он не рассказывал мне о своей семье, не знакомил с родителями, поэтому я их и не видела. Его родители развелись, и он остался с отцом и мачехой в шестнадцать лет. Позже родилась сестра. Это всё что я знала. Потом мы расстались. Через год он предложил мне пройти практику в её компании. После практики я её и увидела в первый раз. Поэтому и согласилась на работу няней. В это время он рассказал мне о семье. Мы с тобой договоримся, что я не буду эгоисткой, не буду ревновать тебя к дочери. Понимаю, как тебе трудно сделать выбор между мной и ей. Не нужно выбирать, мам. Если она захочет, ты можешь с ней встречаться, ездить в гости, познакомишься с внучкой. Знаешь, мне кажется, она представит тебя своей матерью, а меня младшей сестрой. Так будет проще объяснить, почему она не общалась с нами долгие годы. Я видела, где она работает, чем руководит, жила почти месяц в её доме и могла бы ухватиться за возможность пожить без забот. Но я не могу простить этой женщине тебя. Как можно забыть мать на двадцать лет, а встретив не сгореть со стыда?

– Она приезжала в наш городок, когда мы уже уехали.

– И что? Мамочка, мы ни от кого не прятались. За десять лет у нас столько земляков перебывало по пути в Германию и никому из них мы не присылали приглашения. Захотела бы – нашла. Можно было держать обиду откажись ты от неё, а не она от тебя. Пусть она будет доброй феей или злой волшебницей мне всё равно. Мама у меня одна и это ты. Мне Кристину жаль. Я понимаю, что её мать занята работой, но уделять дочери внимание один раз в неделю неправильно.

– Значит, ты не будешь возражать нашему общению?

– Не буду. Более того, я буду рада, если ты подружишься с внучкой и найдёшь общий язык с дочерью. Двадцать лет прошли, и вы обе изменились. Ты только помни о том, что ты ни от кого не зависишь, никому ничего не должна и не виновата в том, что её жизнь сложилась так, а не иначе. А ещё делай всё не в ущерб Ильичу. Он этого не заслуживает.

– Спасибо, Алёна. Пойду к Мите с докладом. Он в курсе всего и тоже переживает. Спокойной ночи, солнышко, – она поцеловала дочь и пошла к мужу.

Алёна проводила мать, включила чайник. Есть не хотелось, а усталость и сон ушли куда-то на второй план. Все мысли были о Елене Борисовне. «Всё тайное становится явным, – думала она, сидя за кухонным столом. – Интересно, она расскажет Александру правду или нет? А ведь благодаря нему я нашла свою мать, хотя особой радости не испытываю. Но при этом рада за маму, которая меня вырастила. Ей от этой встречи станет легче. Хорошая или плохая, но она её дитя. Думаю, Елена не решится сказать, что я её дочь, а младшей сестрой вполне может представить. Пусть так и будет. Живут же сёстры без особой любви друг к другу», – она ещё долго думала о том, как может сложиться их жизнь, с внесёнными в неё коррективами.

Когда Елена Борисовна позвонила Нине Васильевне и пригласила семью на день рождения Кристины, мать растерялась, но дочь её успокоила, сказав: «Мам, это твоя внучка. А Алёна пусть будет моей младшей сестрой. Я этот факт не приняла, поэтому с вами не общалась». Нина Васильевна передала слова дочери.

– Я так и думала. Она предаёт меня во второй раз, – горько усмехнулась Алёна, выслушав мать.

– Алёнушка, здесь ты ошибаешься. Дочь бизнес леди и её сестра две разные вещи, разные возможности. А если она, таким образом, ограждает тебя от недостойных кавалеров на возможное наследство? Мы не знаем, в каких кругах она вращается и что там за люди. Не делай поспешных выводов, – говорил отчим участливо.

На дне рождения присутствовали родственники семьи. Алёна с родителями, дядя Александра с женой и детьми, и подруга Саши, молодая особа лет двадцати пяти. Елена Борисовна представила семью Алёны остальным без особых объяснений, после чего всех пригласили к столу. Максим был старше Алёны на год, но, как и она перешёл на четвёртый курс юридического факультета. Яна была на год моложе. У Андрея Ивановича Романова была адвокатская контора, а его жена Ирина Степановна работала в аудиторском бюро.

Максим сразу проявил интерес к Алёне и готов был назначить ей свидание. Девушка сослалась на занятость, и перевела разговор на другую тему. Когда стол накрывали к чаю с праздничным тортом, Александр подошёл к Алёне.

– Как ты себя чувствуешь в роли моей тёти? Почему не сказала, что раньше твоя фамилия была Исаева? Всё могло раньше разрешиться.

– Саш, а что это меняет? Я никогда не видела Елену и знала только по фото. Мало ли, кто на кого похож? Мне от вашей семьи ничего не надо, вы маму не обижайте. Она рада, что дочь нашлась. Как прошла твоя встреча с матерью?

– Отлично отдохнул. Смотрю, к тебе Макс клеится.

– А ты решил меня о чём-то предостеречь?

– Ты девочка взрослая и сама разберёшься. Как тебе Марина?

– Давно вы встречаетесь? Кто она?

– Она моя бывшая одноклассница, а сейчас вроде невесты. Не попаду в магистратуру, женюсь.

– А совместить нельзя? Условия женитьбы странные.

– Алёна, а нам с тобой нельзя вернуться в прошлое и что-то изменить или начать с чистого листа?

– Зачем? Я вижу у тебя всё не так плохо. А что касается родства, то я не в восторге ни от своей сестры, ни от твоего брата. Мы ягоды разного поля. Извини. Пойду к Кристине, – она едва сдерживалась, чтобы не наговорить лишнего самовлюблённому павлину. В груди неприятно щемило, в висках «стучал» молотком неразрешаемый вопрос: «Как мне забыть его? Как разлюбить?»

После того как свечи на торте были затушены, а чай выпит, разговор зашёл об учёбе Алёны и Максима – выпускниках вуза. Им предстояла практика перед дипломом. Если с Максом было всё понятно, и он проходил практику в бюро отца, то с практикой Алёны вопрос не был решён. Ирина Степановна Романова сама предложила ей попробовать себя в аудиторской компании.

– Ты мне напомни, а я договорюсь. Сможешь узнать не только бизнес Елены, но и много нового. Если проявишь себя, можешь и работу получить. Запиши мой номер телефона.

– А почему она не может пройти практику у Елены? – Саша посмотрел на присутствующих. – Я в это время буду в Англии.

– Тогда Елене придётся выбирать между тобой и сестрой, – улыбнулся дядя. – Видишь ли, практика она как испытательный срок. Ты уже не студент и больше тебя не учат, а проверяют на профпригодность перед защитой и получением диплома. Теперь представь, что Алёна справляется лучше тебя. Что делать Лене в этой ситуации?

– У меня есть преимущество – я совладелец.

– А между ними кровное родство. Не сбрасывай это со счетов.

– Александр может быть спокоен. Я не буду работать в компании Кузьминых.

– Почему?

– Чем дальше от родственников, тем роднее. Я хочу сама выбрать, где мне работать и с кем дружить, не рассчитывая на родственные связи и протекцию. Обычно это ничем хорошим не заканчивается. Если это и будет ошибкой, то моей. Я никого не подведу, не разочарую, не буду зависеть от кого-то или быть кому-то обязанной. Это понятно?

– В таком случае тебя ждёт должность бухгалтера в какой-нибудь шарашкиной конторе.

– Хороший бухгалтер в такой конторе лучше, чем плохой специалист, скажем, в банке. Его легко заменить. Вы сами с чего начинали? Не будем гадать. У нас впереди есть время.

Проводив гостей, Алёна стала собираться домой.

– Оставайся, места всем хватит, – предложила Елена.

– Мне дома спится лучше, – улыбнулась дочь. – А вы знаете, что у вас есть младший брат? Бабушка Галя знала о нём, а мы узнали позже. Представляете моё состояние, когда узнаю, что мама и папа на самом деле мне дедушка и бабушка, мать отказалась от меня, отец неизвестно кто, а дядя мой ровесник. Хороша семейка. Вы не переживайте. Они давно живут в Германии. Звонят только в день рождения и новый год. Я узнала обо всём ещё до четырнадцати лет и взяла девичью фамилию моей мамы. Она лучшая на свете.

Прошли два года. Алёна год назад получила диплом. Дом бабушки весной продали и летом всей семьёй поехали к морю. Когда вернулись, Алёна пошла на работу в аудиторскую компанию. С лёгкой руки тёти Александра, она прошла там преддипломную практику и ей предложили вернуться, получив диплом. Теперь её стаж насчитывал один год. Работа девушке нравилась, хотя добираться до офиса приходилось почти час. Семья жила дружно. Нина Васильевна с мужем часто навещали Кристину, которая перешла во второй класс. Иногда Елена привозила девочку к матери на выходные. Она полюбила бабушку с дедом и тётю. Ей нравилось бывать у них и с ними. Отношения Алёны с Еленой не стали ближе и виделись они крайне редко. Из Англии вернулся Александр и работал вместе с Еленой.

День рождения Кристины выпало на будний день, и решено было ограничиться ужином, а в выходной устроить ей настоящий праздник. После ужина Алёна засобиралась домой, оставляя родителей в доме Елены. Впереди был рабочий день, а добираться от дома Кузьминых до офиса предстояло на час дольше. Саша вызвался её отвезти. Алёна заметила, что Елена не одобряет такое решение, но промолчала. Всю дорогу он рассказывал об учёбе и жизни в Англии. Когда подъехали к дому, напросился на кофе. Уже в квартире, сидя за столом, поинтересовался её жизнью.

– Рассказывать особо нечего. Весной прошлого года бабушкин дом продали и после получения мной диплома поехали втроём на море. Моя мечта исполнилась. Работа нравится. В вашем доме бываю крайне редко.

– Елена вам не помогает?

– Если и помогает, то мне об этом неизвестно. Мама знает моё отношение к такой помощи. Жить мы лучше не стали. Я вместо пенсии получаю зарплату, а остальное всё по-старому. Хотя, одна приятная новость есть. Я познакомила Макса с Юлей и, кажется, ненапрасно. Они встречаются.

– А у тебя друг не появился? Или есть, но ты скрываешь?

– Друзей у меня много, а вот мой принц где-то заблудился или не родился. Я как-то не страдаю от одиночества, чтобы заводить его для галочки.

– Алёна, давай начнём всё сначала, – он встал из-за стола, положил свои руки ей на плечи и заглянул в глаза. – Дадим друг другу шанс. Мы оба изменились, стали старше, но меня тянет к тебе по-прежнему.

– Саш, какой шанс? Ты же меня никогда не любил. Твой интерес, симпатия прошли, и ничего не осталось. Извини, но я не буду тебе запасным аэродромом или жилеткой для соплей. То, что я сестра твоей мачехи ничего не меняет. Мне не нужны ни ваши деньги, ни статус. Не заставляй меня страдать в очередной раз. Ты представить себе не можешь, что мне пришлось пережить, и как я с этим справилась.

– Алёна, ты сама меня бросила.

– А ты рассчитывал, что я буду спокойно смотреть, как ты морочишь голову нескольким сразу? Должна терпеливо ждать своей очереди? Быть благодарной за то, что вспомнил обо мне? Я ушла от человека, который меня не ценит и которому я не нужна. Для меня твоё поведение было оскорбительнее всяких слов, а ты этого не понял.

– Понял я всё и хочу доказать тебе это. Теперь всё будет по-другому, – он обнял её и поцеловал. Алёна держала оборону, но быстро сдалась на милость победителя…

Телефоны Александра и Алёны звонили по очереди, но их сначала не слышали, а потом игнорировали звонки, лёжа без сил после любовной игры. Она не выдержала первой и ответила на звонок.

– Что у вас случилось? Откуда я могу знать, где Александр? Выпил кофе и полчаса назад уехал, а я принимала перед сном душ. Спокойной ночи.

– Почему не сказала Елене правду?

– Я не готова обсуждать эту тему даже с тобой. Езжай домой.

– Когда мы увидимся?

– В выходной. Ты забыл, что у нас культурные мероприятия по плану?

Алёна приехала в парк из дому, где её ждали Кристина с матерью и Александр. Устав от аттракционов Елена и Алёна сидели за столиком в летнем кафе. В отсутствии Крис и Александра, Елена решила поговорить со старшей дочерью. Внимательно посмотрела на неё и спросила:

– У вас с Сашей завязывается роман? А хочешь, я спущу тебя с небес на землю?

– Хочу.

– Саша мой любовник и уже давно. Я тебе его не отдам. Такой страсти я не испытывала ни к одному мужчине. Это выше моих сил. Ты можешь меня осуждать и ненавидеть, но я говорю как есть. Едва ему исполнилось восемнадцать, я сама проявила инициативу, глядя на его молодое тело. Секс с ним для меня праздничный фейерверк. Виталий был вхож в дом лишь для его ревности.

– Сработало?

– Не веришь? Мама видела меня, выходящую из его комнаты.

– Значит, ты изменяла своему мужу с его сыном и жила без чувства вины? Может он и умер в результате твоих измен? – Звонок телефона заставил Алёну прервать диалог. – Что случилось, Ильич? Я еду. – Она посмотрела на Елену. – Маму увезла скорая помощь в областную больницу, – говорила она, поднимаясь и спешно покидая кафе. Дмитрия Ильича она нашла в приёмном покое. – Как это случилось? Всё из-за того, что она видела утром?