Новый Призванный Герой 2.1

Глава 3

– Что?.. Хан?! – Эйна ринулась к кустам, но там уже никого не было. Воительница ожесточённо рвала колючие ветки, будто за ними кто-то мог находиться. Однако все её потуги оказались тщетными.

– Эйна? – за спиной раздался голос подруги, но та не обратила на него никакого внимания. – Эйна?!

Стелла схватила воительницу за руку и развернула к себе.

– Что?! – рыкнула та, но тут же прикусила язык, осознав, как глупо выглядит. – Ох, прости. Я просто… я…

– Знаю, – перебила её феечка. – И прекрасно тебя понимаю, но так ты ему не поможешь.

– А что мне остаётся делать? – всплеснула руками Эйна. – Он же…

– Да, я видела, – кивнула Стелла. – Но давай рассуждать логически. Что сейчас произошло?

– Похищение? – предположила Эйна, но сама себя поправила: – Нет, Хан сам бросился на выручку Карлосу. Но что это за тварь была?

– Видимо, та самая вдова, которую обчистил жук, – пожала плечами Стелла. – Не знаю, как ей удалось всё это провернуть, но она определённо сильный маг. Наверное, поэтому Карлос её боялся.

– А судя по тому, как он дрожал от страха, от неё не стоит ждать ничего хорошего, – пробормотала воительница. – Плохо дело. Хан, как всегда, влип в неприятности.

– Нам надо срочно найти эту вдову.

– Да, и раз серые дали задание, то следует расспросить об этом Памеллу, – лицо Эйны засияло, но через мгновение девушка поникла. – Ещё раз прости, Стелла, что порой могу показаться грубой. Просто я…

– Всё нормально, – добродушно улыбнулась феечка. – Я, наверное, веду себя ещё хуже. Так что можно считать, что мы квиты.

– Спасибо, – благодарно произнесла Эйна и крепко обняла подругу.

Она не заметила, как хищно блеснули глаза феи, а губы растянулись в кровожадном оскале.

Темнота расступилась столь же стремительно, как и накатила. Вот только я не мог назвать это приятным «пробуждением». Меня швырнуло на холодный каменный пол, при этом я ещё умудрился удариться головой о стену.

– А ты ещё кто такой?! – за спиной раздался властный женский голос.

Мне кое-как удалось оклематься после телепортации (наверное, теперь я понимаю Геральта и его ненависть к порталам) и осмотреться.

Нас закинуло в темницу. Да, да, самую настоящую. Примерно такую же, как в первые дни моего пребывания в этом мире. Темно, сыро и жутковато. Рядом валялся Карлос, раскинув лапы по сторонам, а позади (точнее, уже впереди, когда я обернулся) стояла ведьма. Такая же натуральная и каноничная, как и камера. Высокая, стройная, в длинном чёрном платье, широкой шляпе, смоляные волосы и злобный взгляд.

– Упс, – пробормотал я, не зная, что ещё сказать.

– Ты не расслышал мой вопрос, червяк?! – пророкотала она. – Кто ты такой?!

– Я тот, кто охотился на Карлоса, – указал пальцем на жука, который так и не пришёл в чувства. – Вы же дали задание на его поимку?

Что-то мне подсказывало, что я столкнулся с той самой вдовой. Вот только изначально она казалась мне бедной обиженной женщиной. А эта…

– Да, – смягчилась она и улыбнулась. При этом оскалила вампирские клыки. – Всё верно, малыш. И я благодарна, что ты нашёл его. Поверь, награда будет соответствующей.

– Соответствующей чему? – не понял я.

– Вскоре ты об этом узнаешь, – усмехнулась ведьма и отступила на пару шагов. При этом её тело легко прошло сквозь решётку, оставив камеру запертой. – А пока посиди здесь и подумай, как распорядишься своей жизнью.

– Да о чём ты, чёрт тебя дери?! – вырвалось у меня само собой.

Но мой запал понравился стерве. Она звонко рассмеялась и ушла по коридору. Но эхо её хохота ещё долго будоражило мою нервную систему.

– Ну что, доволен? – рядом послышался тихий голос Карлоса.

Я посмотрел на жука. Вид у того был пришибленный. Оттого что он вновь попался в лапы этой ведьме, или оттого, что его неплохо так приложили о пол. А может, от того и другого вместе.

– Смотря чему, – пробормотал я и присел, прислонившись о стену.

– О-о-о, ты ещё не знаешь, на что она способна, – как-то криво усмехнулся жук, при этом я ощущал, что злобы он на меня не испытывает. – Та ещё извращенка. Думаешь, почему я убежал? От хорошей жизни? Как бы не так.

– Что она в тебе вообще нашла? – хмыкнул я.

– Показать? – он привстал на задние лапы.

– Нет! – воскликнул я, выставив перед собой руки. – Боги, да что у вас на уме?!

– А что может быть на уме у спятившей одинокой вдовы в годах? – в тон мне переспросил Карлос. – Деньги у неё есть, магией тоже обладает. Так что же остаётся?

– Мужика нет, – пробормотал я.

– Верно, парнишка, – кивнул жук и присел рядом. – А теперь у неё их целых два штуки.

– Чего-о-о? – протянул я. – Я не желаю с ней кувыркаться в кровати.

– Ну, во-первых, тебя никто спрашивать не собирается, – фыркнул тот. – А во-вторых, до кровати дело не дойдёт.

– То есть? – снова не понял я.

– А то и есть, паря, что у неё несколько иные предпочтения, – Карлос пожал синими плечами, после чего протяжно вздохнул и продолжил: – Её зовут Вельвета. В прошлом жена богатого помещика. И вроде всё гладко у них было, вот только женщиной она оказалась ненасытной. И настолько затрахала мужа, что в какой-то момент у него попросту не выдержало сердечко.

– Серьёзно? – опешил я. – То есть, затрахала до смерти?

– Вот, вот, – хмыкнул Карлос. – И смех и грех, как говорится. Но не будем поминать плохим словом, по слухам, мужиком он был нормальным. А вот она после этого немного того, поехала кукухой.

– И теперь тащит к себе всех мужиков, которые встретятся на пути? – хмыкнул я.

– Ну, не прям, чтобы всех, – задумчиво пробормотал жук. – Но да, в целом, так оно и есть. Вельвета после смерти мужа подалась в тёмные искусства. И дело не только в магии, хотя в ней она имеет множество успехов. Если до этого была просто ненасытной извращенкой, то сейчас… бр-р-р… – Карлос содрогнулся. – Ну вот посмотри на меня. Как думаешь, бабе твоего рода захочется спать с таким?

– Эм… сомневаюсь.

– Оно и верно! Я и сам-то не всегда могу оценить красоту людей, эльфов или кентавров.

Только не говори, что полулошади у тебя тоже были.

– А Вельвета и того хуже, – продолжила Карлос. – Всё ищет новых ощущений, даже не знаю, сможет ли когда-нибудь остановиться. Лет ей уже под сотню, но выглядит… сам видел.

– Под сотню? – изумился я, но тут же хмыкнул. Что здесь удивительного? Наверное, возраст – самое простое, что в этом мире можно изменить. – И что же получается, что моя награда – это какое-то садомазо?

– Не знаю, что означают эти слова, – хрюкнул от смешка жук. – Но если ты подразумеваешь всякие плети, крюки и тому подобное, то да, она это любит.

– Пу, пу, пу, – пробормотал я, прислонив затылок к холодной каменной поверхности. – Как же мне всё это нравится…

– Нравится? – а вот теперь Карлос был удивлён. – Так ты тоже… из этих самых?

– Это была ирония, – ответил я, даже не посмотрев на него. – И нет, я не любитель таких развлечений. Боль мне не нравится, ни терпеть, ни причинять.

– Хорошо, – выдохнул Карлос, будто боялся, что я начну издеваться над ним прямо здесь.

И всё же мне не давала покоя одна мысль.

– А для узника ты довольно спокоен, – произнёс я, подозрительно покосившись на собеседника. – Уже привык к её «страсти»?

– К этому невозможно привыкнуть, – пробормотал тот. – Хотя встречал я здесь одного гнома, который вроде бы прижился. Правда, не знаю, что с ним стало, я успел вовремя свалить куда подальше. Думал, что Кес со своим портом, шлюхами и ворьём надёжно меня спрячет. Но нет, – теперь он уже косился на меня, – появились люди из гильдии. Хотели помочь бедной женщине.

– Не надо всё сваливать на нас, – сухо ответил я. – Заказчики не особо любят о себе распространяться. Мы даже не знаем, кем являлась Вельвета.

– О-о-о, – сокрушённо протянул Карлос. – Получается, что твои нас нескоро найдут. Ну, что ж, буду думать, как выбираться.

– Ты имел в виду, как нам выбираться, – поправил я.

– Не, не, не, – замахал он всеми лапками. – Ты мне ни к чёрту не сдался. Самому бы выкарабкаться. И да, ты спросил, почему я такой спокойный. Так вот, ответ просто – сперва Вельвета решит поиграть с новичком. А спешить она не любит. Так что… я успею за это время что-нибудь придумать.

– М-да, приплыли, – пробормотал я и взглянул на еле чадящий факел, что висел по ту сторону решётки. – Никогда бы не подумал, что буду бояться секса с красивой и опытной женщиной.

Жук лишь усмехнулся.

– Кто она такая, чёрт побери?! – гневно воскликнула Эйна, стоило им только войти в публичный дом.

Девочки вмиг обернулись на её крик, а со ступеней тут же соскользнула Памелла.

– Эйна, дорогая моя, что случилось? – хлопала гоблинша глазками.

– Ты издеваешься?! – рыкнула на неё воительница, сейчас она стояла во всей своей рыцарской красе. – Вдова! Та, кто заказала Карлоса!

– А-а-а, ты про неё, – хмыкнула Памелла и поманила пару за собой. – Прошу, не надо истерик, это отпугивает клиентов.

– Памелла, – Эйна схватила ту за плечи, подбросила и, развернув в воздухе к себе, зло посмотрела прямо в глаза. – Кто она такая?! Эта тварь похитила Хана!

– Похитила? – казалось, что Госпожа настолько опешила, что даже не обратила внимание на столь откровенные грубости. – Быть того не может.

– Говори, – уже мягче, но всё ещё настойчиво потребовала Эйна, опустив ту обратно на пол. – Кто дал задание?

– Сейчас посмотрим, – и Памелла вновь направилась в свой кабинет.

Подруги последовали за ней. Но когда оказались внутри, то уже гоблинша накинулась на Эйну.

– С ума сошла?! – зашипела она, оскалив мелкие клыки. – Перед всеми решила меня опозорить?! Знаешь, сколько времени я выбивала себе это место в обществе?! Сколького мне это стоило?!

– Знаю! – в тон ей отозвалась Эйна. – Ведь именно я тебе помогала с самого начала. Ещё с тех пор, когда вытащила тебя из того бродячего цирка!

– Цирка? – удивлённо переспросила Стелла, переводя взгляд с одной на другую.

– Потом! – рявкнули обе, и в ту же секунду напряжённая атмосфера спала сама собой.

– Ох, Эйна, – простонала Памелла, протирая лицо руками. – Вот зачем всё это. Ты же знаешь…

– Хан, – не унималась та, но теперь говорила намного спокойней. – Он просто исчез. А ведь магией телепортации не обладает.

– Забавно, – пробормотала Памелла, роясь в бумагах, коих на рабочем столе было бесчисленное множество. – Вот, нашла! – возликовала она и достала смятый лист. – Вельвета Бронислав… так, так, так, не поняла. А откуда?..

– Что такое? – Эйна приняла свой истинный облик и подошла к гоблинше, заглянув той через плечо. – Обычный заказ. В чём проблема?

– В том, что мы его не брали…

Глава 4

– То есть как это? – опешила от такого заявления Эйна и удивлённо посмотрела подруге прямо в глаза. – Как не брали?!

– Успокойся! – рявкнула в ответ гоблинша. – Думаешь, криком чего-то добьёшься?!

– Памелла? – сурово произнесла воительница, но всё же сбавила обороты. – Что происходит?

– Сама не знаю, – более спокойно ответила её подруга, перебирая бумажки. – Но выясню, просто дай мне время.

– Но именно его у меня и нет! – Эйна всплеснула руками. – Мне необходимо знать, куда пропал Хан!

– Знаю, – Памелла задумчиво подняла глаза к потолку. – Всё, что я могу сейчас сделать, так это найти адрес той взбалмошной вдовы.

– Отлично, – воительница воспрянула духом. – Я отправлюсь туда прямо сейчас.

– Боюсь, всё не так просто, как бы тебе того хотелось, – пробормотала гоблинша. – Насколько я помню, Вельвета живёт далеко отсюда. В соседнем княжестве.

– Так ты её знаешь? – вновь удивилась Эйна.

– Не совсем так, – подруга покачала зелёной головой. – О ней ходят дурные слухи. И если твой мальчик попал к ней в лапы, то ему будет одновременно и приятно, и нет. Смотря насколько хватит его выдержки.

– Что за бред?! – Эйна нахмурилась. – Говоришь так, будто она… – воительница осеклась, видя, как хитро улыбается собеседница. – Чёрт… так и где она живёт?

– Всего лишь день пути на поезде, – ответила Памелла, достав смятый листок бумаги. – Вот её адрес. Бургудское княжество.

– Просто прекрасно, – недовольно пробормотала Эйна. – И как она вообще до нас добралась?

– О, Вельвета способна и не на такое, – загадочно произнесла Памелла. – Так что поторопись.

– Так каким образом тебе удалось слинять отсюда в первый раз? – спросил я, прислонившись к холодной каменной стене.

– Тебе-то какое дело? – фыркнул жук, не желая поддерживать разговор.

– Догадайся, – усмехнулся я. – Хочу отсюда сбежать.

– Не-е-е, – протянул мой собеседник. – Так просто у тебя это не получится.

– Уверен? – я вопросительно изогнул бровь. – Хочешь поспорить?

– А мне-то что с того? – мой собеседник, что сидел в тёмной камере напротив, подбоченился. – Если спорить, то ведь и выигрыш надо будет забрать. Но от кого? Ты же вскоре попадёшь в цепкие ручки Вельветы. А оттуда уже нет спасения.

– Разве? – вновь хмыкнул я. – Тебе ведь удалось.

– А, ну да, – жук несколько сконфузился. – Но всё равно, поверь, тебе это не под силу. По крайней мере, то, что сделал я.

– Так расскажи, а там решим, – снова попросил я. – Ты же понимаешь, что я не просто человечек из гильдии. Я маг, пусть пока и начинающий. Но кое-что умею, и мои способности могут пригодиться нам обоим.

На несколько секунд жук задумался, но потом вздохнул и покачал головой, будто соглашаясь с собственными мыслями.

– Ладно, – наконец пробормотал он и быстренько перебрался ко мне поближе, заговорив на полтона тише: – В общем, такое дело, – в его голосе послышалась похвальба самому себе, – я ж в прошлый раз опоил эту дурочку. Сперва того самого, а потом, когда она отрубилась, я и свалил.

– Всего-то? – недоверчиво поинтересовался я. – Как-то слабо верится. Ты же говорил, что от твоей Вельветы так просто не уйти.

– Во-первых, она не моя, – возмутился жук. – А во-вторых, я ещё не до конца рассказал.

– Как по мне, то логическое завершение имеется, – с усмешкой произнёс я. – Но ты кое-что утаиваешь.

– Ой, да хорош! – огрызнулся мой собеседник, но тут же зажал лапой рот и снова заговорил тише. – Чёрт, из-за тебя она сейчас нас услышит.

– Боишься, что она подслушает и узнает твой «гениальный» план? – хмыкнул я. – Угомонись, уверен, она ещё с первого раза поняла, где допустила ошибку, и вряд ли её повторит.

– Твоя правда, – сразу же поник Карлос. – Дума, Вельвета уже замуровала ту дыру.

– Ого, так ты пролез в дыру? – уточнил я, вспомнив старый фильм из прошлой жизни. – Глупо как-то, удивлён, что получилось.

– А уж как я был удивлён, – при этих словах жук вздрогнул. Видимо, вспомнил тот момент. – Даже несмотря на то, что мой дальние сородичи и навозники, но возиться в говне совсем не приятно.

– Подожди, – меня начало слегка потряхивать от нахлынувшего приступа смеха. – Так ты, реально, выбрался через сортир?

– Ну-у-у… – протянул Карлос, а потом обречённо кивнул. – Да, чёрт возьми. Ничего другого не оставалось, пришлось лезть в ту узкую и говённую во всех смыслах трубу, – а потом с вызовом посмотрел на меня. – Ну а что мне оставалось?!

– Ладно, ладно, не кипятись, – я вскинул руки, будто сдавался. – Лучше расскажи, как тебе удалось опоить ведьму. Она же не могла просто так напиться винишка и отрубиться. По твоему страху понятно, что Вельвета та ещё стервозная и опытная магичка.

– Верно, – ещё один кивок. – Мне пришлось влить её в глотку снотворное, пока она подо мной стонала.

– Бр-р-р, – вздрогнул уже я, на мгновение представив эту картину. – А где ты его взял? Неужто спёр у самой ведьмы?

– Ну-у-у, – протянул жук. – Не то, чтобы я… но да, по сути, ты прав.

– Если не ты, то кто? – становилось всё интереснее.

– Да был один паренёк, – уклончиво пробормотал Карлос. – Правда, Вельвета быстро смекнула, кто проказничает, и повесила его на крючья.

– Обалдеть, – выдохнул я. – То есть, ты подставил сокамерника, а сам потом свалил?

– Ну да, – как ни в чём не бывало, ответил жук. – А какой у меня был выбор? Гном всё равно бы не пролез в то маленькое отверстие, куда пришлось протиснуться мне. Так что… – Карлос вздохнул и вытянул перед собой ноги/лапы, – такая вот история.

– М-да, – я задумался. – То есть, сейчас нам придётся придумать что-то совершенно иное, с чем Вельвета никогда не сталкивалась.

– Эта старуха уже несколько десятилетий топчет землю, – напомнил о её возрасте Карлос. – Думаешь, что сможешь её чем-то удивить?

– Придётся, – кивнул в ответ я. – Так как иного варианта у нас нет.

– Ты остаёшься за главную, – заявила Эйна, собирая вещи в поездку.

Они успели вернуться в поместье, чтобы подготовиться к новому приключению. И сейчас хозяйка дома давала последние указания.

– Можно подумать, здесь есть кто-то ещё, – фыркнула Стелла, скрестив руки на груди.

– Тебе бы, кстати, это не помешало, – с усмешкой заявила Хикка.

– Что именно? – не сразу поняла её зеленокожая феечка.

– Думать, – хохотнула призрачная горничная.

– Ах ты ж стерва! – воскликнула Стелла и бросилась на подругу, но та вмиг развоплотилась, и фея пролетела сквозь пустоту, чуть не врезавшись в стену.

– Хватит! – рыкнула на обеих Эйна. – Сейчас не до ваших мелких ссор.

– Простите, госпожа, – Хикка появилась рядом и поклонилась ей. – Просто не могла удержаться.

– Неважно, – отмахнулась от них воительница. А когда забросила в «Пространственный карман» последнюю «нужную» вещь (вы же знаете этих женщин), вновь обратилась к горничной: – Подготовься на тот случай, если к нам кто-то решит заявиться. Ты знаешь, что делать.

– Да, госпожа, – поклонилась Хикка.

– Стоп, – Стелла удивлённо посмотрела на них. – Что значит «если кто-то заявится»? Кого вы ждёте?

– Не знаю, – Эйна материализовала громадный меч, осмотрела его и вернула в подпространство. А потом обернулась к фее. – Но за последнее время мы много кому насолили. Будет лучше перестраховаться, если кто-то из наших врагов решит воспользоваться тем, что меня нет дома.

– А как же гильдия? – не унималась Стелла. – Они же помогут в случае опасности?

– Помогут, – кивнула воительница. – Но для начала кто-то должен об этом сообщить. Хикка передаст мастеру Хаяо весточку, если на поместье нападут.

– Обалдеть, – Стелла округлила глаза. – Да что же происходит?

– Приключения с новым Призванным Героем, – улыбнулась горничная. – Ну, разве тебе не весело?

– Ладно, – выдохнул я, а потом добавил чуть обречённо: – Ладно…

– Что, уже лапки сложил? – усмехнулся Карлос.

– Говори за себя, – в тон ему ответил я. Просто так сдаваться я не планировал. Не знаю, что уготовит мне озабоченная ведьма, но лучше не испытывать судьбу. Надо понять, где мы вообще находимся, и послать весточку Эйне. Уверен, она-то быстро со всем разберётся. – Кстати, а где мы?

– В темнице! – вырвалось у того. – Или ты от испуга совсем ослеп?!

– Спасибо, капитан очевидность, – хмыкнул я. – Но я имею в виду, где эта темница находится? Только не говори, что в замке, это и жуку понятно.

– А вот сейчас обидно было, – пробормотал Карлос, но по его голосу было очевидно, что обижаться он не собирается. – Бургудское княжество на западе от империи Роал. Замок Вельветы Бронислав находится у самой границы.

– Ого, – выдохнул я. – Получается, эта стерва выкрала нас в соседнюю страну?

– Ну да, что-то вроде того, – кивнул жук. – Вот только добраться сюда не так-то уж и легко. Замок стоит в горах, а в них, как ты понимаешь, нечасто бывают путники. И уж тем более сюда никто не заезжает целенаправленно.

– Плохо дело, – вздохнул я. Моё положение становилось всё безнадёжнее. – Придётся снова лазить в горах…

– Тебе, судя по всему, не привыкать?

– Ну да, меня совсем недавно гоняли по снежным склонам. Учили использовать магию и другие умения.

– Должно быть ценный учитель.

– Очень.

В камере повисла тишина. А через несколько секунд я первый её нарушил.

– Ладно, разберёмся и с этим, – я снова посмотрел на собеседника. – Лучше расскажи, кто здесь обитает, и кто охраняет ведьму.

– Да кто здесь может быть? – глухо переспросил жук, вспоминая прошлое заключение. – Из прислуги в основном женщины. Мужиков, как ты сам понимаешь, Вельвета сразу забирает к себе в постель. Правда, видел я здесь как-то двух старичков. Наверное, выпила из них все соки, а потом заставила работать в конюшне или где там ещё, не знаю…

– То есть, даже охрана состоит из женщин? – удивился я.

– Не, – покачал головой Карлос. – Они, в основном, прислуга. Но непростая, Вельвета знает, как повеселиться. Так что лучше тебе со служанками не встречаться.

– Всё настолько плохо? – тихо спросил я.

– Отчасти да, – вздохнул Карлос и продолжил: – Что касается охраны, то здесь уйма всевозможных заклинаний, чтобы никто не мог сбежать. Ведьма долго тренировалась, прежде чем придумала изощрённые магические ловушки.

– Боюсь спрашивать, что именно.

– И не надо. Всё равно больше одной не увидишь, если попадёшься. Но есть ещё и призраки.

– Дай угадаю, ходят в доспехах, вроде настоящих стражей.

– А ты смекалистый парень, Хан, – Карлос хлопнул меня лапой по плечу. – Да, всё верно, жуткие и громоздкие доспехи. Не знаю, чьи там души, но смею предположить, что тех, кого Вельвета затрахала до смерти.

– М-да, вроде бы смешно, но в то же время жутковато, – задумчиво пробормотал я.

– Ну так, а я о чём. Но ты сам просил…

Но жук не успел закончить фразу, когда в тёмном коридоре послышался лязг металла и скрип петель.

– Что ж, вот и начинаются твои приключения, Хан…

Глава 5

Вопреки ожиданиям перед нами появилась не сама хозяйка замка, а одна из её прислужниц. Правда, выглядела она довольно паршиво.

– Господин Хан? – обратилась ко мне девушка.

Она была невысокой, бледной и худощавой. Одета в один лишь фартук горничной, отчего мы с Карлосом могли лицезреть её обнажённую маленькую грудь с торчащими от холода сосками. Короткие русые волосы, потухший взгляд, а ещё побои по всему телу. Стоило мне увидеть бедняжку, как захотелось лично придушить эту проклятую стерву, что с ней такое сотворила. А в том, что это дело рук ведьмы, я не сомневался.