Витар: Мимикрия

Глава 3: Пойди незнамо куда, незнамо зачем.

– Наконец-то! Чтоб я сдох! – когда из-за поворота дороги, сжимаемой стенами очень недружелюбно выглядящего леса, показалась стена города, Витар устало опустился на землю на обочине. Физически он не устал, зато морально и умственно пребывал в преднокдаунном состоянии. Его злило всё, тот придурок, который его запихал в этот долбанный мир, собственно сам этот долбанный мир, его сюрпризы, в которых было мало приятного, обитатели этого мира, с презрением называющие его «тупым новиком» за каждую мелочь, которую он не знал. Вдобавок, следовать прочитанным ранее рекомендациям оказалось значительно сложнее, чем на первый взгляд.

Неприятности начались сразу же, стоило ему взять задание на посещение города, и сразу направиться туда, вместо того, чтобы попытаться поднять уровень вместе с другими игроками. Будучи «переродами», что означало перерождённых игроков, то есть, сбросивших класс и уровень для новой прокачки, но сохраняющих при этом и капитал, и нажитое имущество, и усиления, действующие не на шмотки, а на персонажа, они куда лучше знали, как и что нужно делать в начале пути. Увы, но Виталик не мог действовать также, поскольку это шло вразрез с рекомендациями канущей в небытие проекции. Хорошо хоть, эта проекция сдержала обещание, теперь игроки изъяснялись привычной ему терминологией, без историзмов и непонятных изречений.

Витар с огромным удовольствием послал бы эти рекомендации в парашу, но возможность получить то, что даст ему колоссальное преимущество над другими игроками, маячила перед ним, как вкусная сочная морковка перед изголодавшимся ослом, и была более весомой, чем возможные тяготы этого сложного пути. Оснований не доверять переданной ему информации у попаданца не было, ведь сам факт того, что он здесь, пока что жив, относительно цел и практически здоров, заставлял поверить в могущество и волю плешивого мужичка на троне. Впрочем сейчас, устало наблюдая за открытыми воротами города, страдалец уже не был так уверен в своей решимости идти по обозначенной подсказками сложной дороге до конца. Ему жутко хотелось, подобно другим попавшим сюда, бить мобов, качаться и подбирать выбитую добычу вместе с другими игроками, надевать новые, более крутые вещи и смотреть, как вырастают от этого показатели его способностей. Однако, без возможности сбросить набранный опыт, этого делать было нельзя, если он не хочет терять возможность добиться со временем невиданных высот. Выбор между крутым игроком и обычным игроком был слишком заманчив, чтобы игнорировать этот путь.

Он до сих пор был первого уровня, в самом изначальном шмотье: штаны, рубаха, короткий меч, выглядящий так, будто развалится от пары ударов. Несколько переродов, появившихся уже после Виталика, быстренько сделали нехитрые задания на лугу, выдаваемые пастухом и связанные со стрижкой овец, сбором свежей травы, поиском убежавшей молодой овечки и починки ограды от волков. В подсказке, выданной Витару, категорически запрещалось брать какие-либо задания до похода в город, кроме собственно, самого задания на поход в город, за которое даже опыта не давали, не то, что денег или вещи. Поэтому он, стиснув зубы и выслушивая насмешки обгоняющих его в развитии переродов насчёт того, что они ещё и умственно обгоняют его в развитии, поковылял по дороге к заветным воротам. Какие всё-таки здесь токсичные типы встречаются, хлебом не корми, только дай поиздеваться. Впрочем, Виталику с его игровым опытом было не привыкать.

По пути он с трудом убежал от какого-то облезлого старого волка, поскольку его удары вообще не наносили тому никакого урона, тогда как укус серого снял половину его полоски здоровья, а потом с горечью наблюдал, как игрок третьего уровня, одетый в новенькую кожаную броню, выдаваемую по заданиям на лугу, убил того первым же ударом бронзового меча. Со стороны это выглядело странно: лезвие рубануло волка, не достигнув тела и не оставив на нём и царапины, лишь породив странную вспышку, однако тот упал замертво, после чего тушка сразу начала таять. Парень такому мог пока только завидовать, наблюдая за успехами других игроков. Зато, наблюдая за мельтешением конкурентов, Виталик научился с одного взгляда различать доступную для чтения информацию: уровень, величины полосок, наименование класса и прочие общедоступные вещи. С каждым разом это давалось ему легче. Как и написано было в оставленном гайде, его разум с каждой проведённой здесь минутой потихоньку адаптируется к здешним реалиям.

В том же гайде было написано о необходимости копить местные деньги, называемые просто монетами. Как Виталик уяснил из подсказок, монеты автоматически конвертировались в особых, привязанных к персонажу ячейках, позволяя носить любые суммы, не ощущая вес. Сотня бронзы сразу превращалась в серебряную, а сотня последних – в золотой. Монет на всё необходимое надо было накопить немало, поэтому Витар перед походом в город пособирал на лугу всё, чем побрезговали другие игроки, включая какие-то травки, несколько грибов и ягод. Собственно, он и с волком столкнулся из-за того, что не спеша шагая вдоль дороги, собирал всё, что можно было увидеть в обозримых участках леса. Теперь его инвентарь, состоящий всего лишь из девяти открытых ячеек, был забит этими дарами природы почти полностью.

Сейчас, сидя на обочине и разглядывая открывшиеся виды, парень в который раз поражался красоте окружающего мира. Ни соринки, ни отбросов, все окружающие предметы словно были на своих местах, порождая некую гармонию с окружающими предметами. В то же время, чёткость и реалистичность ничем не напоминали игры, которые ему попадались ранее, превышая даже ощущения от реальной жизни. На Земле было крайне мало мест, поражающих чёткой и гармоничной цветовой гаммой, здесь же словно каждый кустик, каждое дерево, каждый пейзаж был проработан талантливым дизайнером.

Мимо прошла девушка, очень даже красивая, Виталик аж удивился тому, насколько эстетично сделанная из материала, похожего на парусину, одежда охватывала её стройную фигуру. Покосившись на миг в сторону сидящего, та презрительно фыркнула, и не замедляя шага, направилась к воротам. Парень с тоской поглядел на её ритмично двигающиеся выпуклости пониже спины, он уже успел обследовать своё тело и понял, что физические контакты близкой степени здесь, по всей видимости, невозможны, поскольку белые мужские семейные трусы, обнаружившиеся под одеждой, были намертво прилипшими к его телу. Да и бугра под их гладкой белой обтягивающей тело поверхностью не наблюдалось, даже маленького. Однако, ник, класс и уровень он запомнить успел, сказалась недавняя практика. Веспа, мудрец, 3 уровень. Судя по уровню презрения в сторону сидящего – явно не новик.

Вид уходящей вперёд фигуры напомнил Витару, что время не ждёт. Как гласит древняя игровая поговорка, пока ты отдыхаешь, соперники прокачиваются. Поднявшись, он незамедлительно двинул в ту же сторону, оглядываясь по сторонам и восхищаясь увиденным. Перероды, небось, уже давно привыкли к местным красотам, воспринимая их как нечто обыденное, только новики крутят башкой, разглядывая всё подряд. Виталик понадеялся, что когда-нибудь обживётся настолько, что сам будет выглядеть местным в глазах новичков.

Сразу за воротами стоял прилавок торговца, торгующий всякими мелочами, однако Витара он интересовал не потому что продавал, а потому что мог купить. После стандартного приветствия к неигровым персонам, торговец пригласил парня посмотреть на его товар. Перед Виталиком открылось виртуальные окошки, отображающие собственный, не очень большой, но уже забитый всяким хламом инвентарь, а также ассортимент торговца. Отметив, как говорилось в гайде, ячейки к продаже, Витар сравнил итоговую сумму выручки с ценами на товары в окне покупок и ужаснулся. Можно было даже не надеяться купить что-то полезное. Да и вообще, с такими ценами на скупку он будет собирать пять золотых, нужных для покупки бабочки, целый месяц. И это при условии каждодневного сбора разбросанной другими игроками малоценной добычи. Грибы, растения и ягоды попаданец продавать не стал, он уже знал, что в соответствующих лавках можно было выручить за них куда больше.

Двинув дальше, глазея по сторонам, Виталик пребывал в перманентном восхищении. Красота зданий этого городка, называвшегося Аверус, поражала. А ведь это провинциальный город, от столицы местного государства, наверняка, глаз не отвести! Засмотревшийся Витар чуть не столкнулся со статуей, непонятно как оказавшейся на пути. Когда статуя внезапно превратилась в игрока, Виталик понял, что это и есть визуализация описанного в руководстве торгового режима, который может активировать каждый, дабы продавать свои вещи напрямую, без аукциона.

– Добро пожаловать на Абадэм, новенький, – дружелюбно улыбнулся мужчина в красочных доспехах. – Только сегодня у меня уникальное предложение для всех новиков – комплект самодельных доспехов и самодельное оружие. С этими вещами ты легко достигнешь десятого уровня, что откроет для тебя большие возможности. Интересно?

– Не особо, – скривившись и помотав головой, бросил Витар. Прокачка его сейчас не интересовала, поскольку ему нужно было пока что оставаться на первом уровне, трата денег на шмот не интересовала тем более. – У меня нет нужной суммы, так что даже если бы хотел купить, не смог бы.

– Не проблема, если монет не хватает, – жизнерадостно улыбнулся мужик, сразу напомнивший Виталику агентов по продажам, способных впарить любому клиенту даже снег зимой. – С этими вещами ты легко заработаешь на их стоимость. Могу отдать их прямо сейчас, а деньги принесёшь завтра, всего то и надо подписать контракт.

Перед Виталиком возникло окошко с текстом договора, а внизу кнопки «согласен» и «не согласен». Он, даже не читая, ткнул во вторую. Даже если бы он не был предупреждён гайдом, это в любом случае было бы подозрительно. Витар ещё по прошлой жизни знал, что выгода от кредитов бывает только для тех, кто их раздаёт, а в любом договоре могут быть такие пункты, что потом пожалеешь, что не проштудировал целиком несколько раз.

– Не интересует, я новик, а не идиот, – усмехнулся Витар, проходя дальше. Неужели на это и правда покупаются? В подсказке, оставленной проекцией, жирным шрифтом и заглавными буквами было написано, чтобы он не заключал никаких договоров. Точнее, ВООБЩЕ НИКАКИХ договоров. Торговец разочарованно просил обращаться в любое время, если уважаемый клиент передумает, но парень даже не слушал. Он крутил головой, то рассматривая здания, то изучая других игроков.

На первый взгляд, девок было больше, чем парней. Различить их было элементарно, если на парнях, как правило, одежда была закрытой и неприметных цветов, то девушки щеголяли красивейшими разнообразными нарядами разной степени открытости, от вполне обычных платьев и шорт с блузами, до соперничающих по открытости с купальниками. От разнообразных цветов и их оттенков на этих нарядах, натянутых на стройные фигуры, у него даже слегка зарябило в глазах с непривычки.

Постепенно Витар добрался до центральной площади, и ненадолго залип, разглядывая всё, что попадало в его поле зрения. Здания, словно сошедшие в реальность из самых красочных фантазий, игроков, многие из которых просто сидели на земле, кто-то восседал на странного вида зверях, механизмах, предметах, причём некоторые из них и вовсе висели в воздухе. В углу площади стояло пару десятков торговых статуй, похожих на скульптуру человека в полный рост, но почему-то с головами, напоминающими кошачьи. К ним, памятуя о встреченном агитаторе, Виталик решил пока не подходить. Перво-наперво нужно было поискать лавки, в которых есть нормальные цены на собранные им по дороге дары природы.

В написанных ему пояснениях, собранных, как понял Виталик, предыдущими бедолагами-попаданцами, говорилось, что спешить с заданием не следует. Несколько дней придётся повисеть в этом Аверусе, дабы окончательно убедиться, что его появление в Абадэме не привлекло внимание тех, кто избавился от его предшественников. Вот и отлично, будет время заработать аж целых пять золотых, требуемых для покупки. В тысячу раз больше, чем у него было на данный момент.

Оставшееся до вечера время Витар потратил на знакомство с городом, поиск нужных лавок и обдумывание способов заработать денег, не поднимая при этом уровень. Последнее было обязательным условием, если он, Виталик, не хочет оставаться на задворках этого мира, а он не хотел. Он во всех играх хотел быть крутым, а этот мир куда больше походил на игру, чем на реальность.

Вечером небо потемнело, но видимость от этого не ухудшилась. Жизнь, текущая вокруг никому не нужного новика, продолжалась с не меньшей скоростью. Витар уже знал, причём не только из руководства, что местные игроки не нуждаются в сне, как таковом. У каждого есть полоска бодрости, которая, при падении в красный сектор, а это последняя десятая часть длины, загоняла некоторые показатели в ноль, делая практически любую деятельность невозможной. Однако, бодрость можно было повысить кучей разных способов, и в каждом из них был определённый подвох.

Можно было съесть что-нибудь вкусное, однако на приготовление этого вкусного бодрости тратилось больше, чем добавлялось. Зато можно было купить еду в магазине, за деньги, чтобы заработать которые опять нужна бодрость. Можно было пользоваться зельями, с теми же минусами, что у еды. Можно было просто сидеть и медитировать, при этом обычно уменьшающаяся бодрость понемногу росла, однако по временным затратам выходило, что треть игрового времени придётся проводить, скрестив по-турецки ноги. Зато здоровье и мана, которые тут тоже были у каждого, росли в таком состоянии гораздо быстрее.

Большинство игроков решали проблему отдыха именно сном. Уставший добирался до гостиницы, в которой можно было оплатить комнату. Несколько часов, проведённых в этом аналоге сна, не только восстанавливали бодрость на сутки, но и на какое-то время замедляли её расход. Естественно, услуга была не бесплатной, как и вообще всё, что окружало Витара. Он, будучи неглупым парнем, быстро уловил, что сутью этот мир, снаружи напоминающий красочную рекламу, не особо отличался от того, в котором он прозябал все двадцать семь лет своей жизни. Умеешь зарабатывать – ты на пьедестале почёта, не умеешь – на задворках приличного общества. Хорошо, хоть доната тут не было, значит, любому можно было заработать себе на необходимое на выбитом с мобов, рейдах, данжах, в турнирах и многих других активностях. Однако перед игроком первого уровня, который вдобавок не должен пока получать опыт, все эти пути были закрыты.

Лавка алхимии, где Витар продал собранные травы, как и кулинарная лавка возле таверны, в которой можно было сбыть грибы и ягоды, как и прочие ингредиенты для готовки, ожидаемого дохода не принесли. Ладно, продать удалось хотя бы не почти даром, как в других местах. У торговца можно было взять несколько заданий на сбор нужных составляющих на блюда, чем Виталик и воспользовался, взяв все возможные. Правда, открыв карту и вручную продублировав на ней квестовые отметки с информацией о местонахождении, он моментально всё отменил. Что поделать, хоть за сбор по заданию давали больше денег, но лишний опыт без бабочки, в которую его можно сливать, девать было некуда.

Посидев в медитации, которая ощущалась как дремота, несколько часов, для восстановления бодрости, Витар приступил к сбору того, что можно было продать подороже, попутно размышляя о странностях восприятия. В медитативной дремоте мозг словно замирал, если по ощущениям в размышлениях проходило минут пять, то на самом деле таймер убегал на полчаса. Это одновременно было и удобно, и неудобно. Плюс был в том, что скрадывалось время ожидания, минус в колоссальной потере времени, которое могло быть потрачено с большей пользой, однако на данный момент экономия была важнее.

Уже после второго круга на намеченном маршруте сбора Виталик понял, в какие места заходить было выгоднее, а какие можно было миновать. К вечеру он уже знал каждого волка, каждую белку, что водились по пути, легко избегая драки. Ему даже начало казаться, что серые хищники смотрят в который раз пробегающему мимо, без желания снять с них шкуру, вслед с недоумением, озадаченно почёсывая лапой меж ушей. А белки вообще крутят лапой у виска.

Всё собранное по завершению круга сразу же продавалось, но не в лавку, а одному из торговцев-статуй на площади. Витару повезло, что он всё таки решил проверить их с утра, поскольку всё, что можно было собрать и выбить с мобов в окрестностях Аверуса, скупалось игроками прямо тут, и в два раза дороже лавки возле таверны. Гадая, чем может игрок заниматься, пока стоит в торговой статуе, попаданец делал очередной круг сбора по окрестностям, развлекаясь подсчётом оставшейся суммы и времени для её сбора. Выходило, что несколько дней потратить всё-таки придётся.

К вечеру, когда полоска бодрости упала в красный сектор, Виталик был счастливым обладателем восьмидесяти шести серебряных монет. Если не сбавлять темп, то цель в пять золотых вполне достижима. Теперь можно медитировать до утра, и потом продолжить с новыми силами. А, точно, с утра придётся сделать кое-что важное, а потом уже продолжить. Эх, если бы кто-нибудь дал бедному новику хоть немного денежек. Однако Витар был слишком гордым, чтобы выпрашивать, да и руководства не рекомендовали это делать, поскольку любой здравомыслящий и имеющий лишние деньги игрок моментально бы предложил кредитный контракт.

В принципе, оставшаяся бодрость позволяла пособирать ещё немного, но выходить за ворота в ночное время было опасно. Наряду с обычными мобами, появлялись усиленные, их отличал знак короны над головой. Связываться с такими игроку первого уровня было смертельно опасно, поскольку убежать от ускоренных ночных версий слабому новику было невозможно. Поэтому, устроившись в укромном месте, Виталик опять уселся для медитации, предварительно поставив напоминалку на нужное время. Ровно двое суток с момента, как он тут оказался.

Глава 4: Первые странности и неожиданности.

Утром, очнувшись из некоего подобия сна после сигнала напоминалки бодрым и готовым к свершениям, Виталик ещё раз сверился с тем планом, который ему предстояло осуществить, а затем отправился на окраину Аверуса, в район небольших домов с садами, большинство из которых, судя по карте, принадлежало богатым игрокам. Но нужный ему дом принадлежал не игроку.

Сады просто поражали своим видом, невероятной гармонией оттенков, сочетанием цветов и растений. Виталик потрогал несколько свисающих за ограду ветвей растущих на участках деревьев, отметив невероятную реалистичность ощущений. Дома на участках, выглядевшие настолько чётко, будто им только вчера закончили отделку, были не менее красивыми. Никого из игроков видно не было. Витар знал из руководства, что у собственников недвижимости, за владение которой они вынуждены платить регулярный налог, есть специальное умение, позволяющее перенестись туда в любой момент, если игрок не в боевом режиме. Это же умение позволяло вернуться на то же место после отдыха. А в самых богатых домах вообще был камень перемещения, через который случайным людям попасть внутрь было нельзя.

Неторопливо шагая по узкой утоптанной дорожке, петляющей среди огороженных участков, Виталик ещё раз повторил основные тезисы, которые ему нужно озвучить на предстоящем разговоре. Он ещё в день попадания заметил, что его мозги стали работать гораздо лучше, поскольку практически всё увиденное и прочитанное с тех пор запомнилось моментально. То ли хорошая память – обязательная опция всех, кто стал пленником Абадэма, то ли это следствие слияния, произошедшего в Преддверии. Пока что это не имело значения, да и проверить впоследствии будет легко. Главное – результат, который ещё не раз его, Виталика, выручит.

Нужный дом был в самом конце тропы, у самой стены. Маленький, покосившийся, из ветхих досок, он представлял собой разительный контраст с окружающими его собратьями. Участок был под стать дому, заросший и неухоженный. Возле открытой двери домишки, за которой была лишь темнота, на завалинке сидела пожилая женщина в платке, потихоньку вязавшая из светло-синих шерстяных ниток нечто, напоминавшее рукав свитера. С двумя потихоньку разматываемыми клубками, лежащими на дощатом настиле, играл серо-полосатый кот. Как отметил Виталик, играл очень аккуратно, стараясь не загнать клубки далеко и не запутать нити.

– Свет тебе в оконце, милок, – бабушка не отрывала глаз от мелькающих спиц, зато кот насторожился и сел, принявшись рассматривать гостя. – Дело пытаешь аль от дела лытаешь?