Космическая радуга

«Говорят, что животные уходят на радугу… А куда уходят люди? Может быть, тоже на радугу… А где она, эта радуга, на которую все уходят?» – Трошка поднял голову вверх, там была огромная радуга, раскинулась на полнеба, но на ней никого не было.

Он сидел на крыльце своего дома и вспоминал, как все было хорошо, пока его хозяин не ушел…

Он подобрал его, маленького потеряшку, когда на улице было уже совсем холодно, и замерзнуть бы ему, беззащитному маленькому щенку, если бы этот человек, разглядев его среди грязного снега на обочине дороги, не подхватил его на руки, не сунул бы за пазуху и не принес домой.

И началась у щенка совершенно другая, новая и счастливая жизнь.

Во-первых, он получил имя – Трофим, или просто Трошка, как звал его хозяин. Потом они ездили к человеку в белом халате, который бесцеремонно оглядел и ощупал его, проделал какие-то непонятные процедуры, сказал: «Здоров!», и велел прийти еще раз.

А потом у Трошки появился настоящий паспорт, как у всех людей и их собак. И стал он настоящим любимым домашним питомцем. И был предан своему хозяину так, как могут быть преданы только собаки. Они вместе гуляли, вместе играли. Хозяин научил его выполнять разные команды и хвалил, говорил, что Троша – очень умный пёс.

Троша любил, когда они вместе с хозяином ходили на прогулку в поле, где была высокая трава и много муравьиных куч, в которых он всегда норовил порыться, но хозяин ему не разрешал – говорил, что муравьи полезные, а эти кучи – муравьиные города. И еще они любили смотреть на небо, где проплывали облака, и хозяин рассказывал, как он с детства хотел летать, как потом поступил в летное училище и стал летчиком. Как он испытывал новые самолеты, а потом хотел записаться в отряд космонавтов, но не получилось… не прошел по здоровью. И космос так и остался далекой мечтой. Но вечерами они очень любили вместе сидеть на крыльце и любоваться ночным небом. Хозяин рассказывал Троше про созвездия, а иногда показывал на маленькую светящуюся точку, медленно ползущую через всё небо, и говорил:

– Видишь, вон там движется точка? Это спутник, он кружится по орбите вокруг Земли.

Так прошло два года, наполненных радостью и счастьем от того, что они всегда были рядом – Троша и хозяин. И казалось, это счастье будет длиться вечно, пока… Пока не начал Троша замечать, что хозяин становится все грустнее и все меньше гуляет с ним. А потом он и вовсе перестал выходить на улицу, отправляя Трошку на прогулку с соседским мальчиком Андреем, с которым хоть и весело было бегать, но без хозяина чего-то не хватало…

Однажды хозяина увезли на большой белой машине. Андрей пообещал хозяину, что, пока его не будет, он возьмет собаку к себе.

И Троша стал жить у чужих людей. Нет, они неплохо к нему относились – кормили, водили гулять, но без любимого хозяина жизнь была совсем не такой счастливой, как раньше…

Хозяин так и не вернулся. Люди, которые приютили Трошку, сказали ему, что хозяин очень любил его, но болезнь оказалась сильнее. И теперь пёс будет жить у них.

Троша часто приходил на крыльцо своего дома, надеясь: «А вдруг хозяин все-таки вернется – и никто не встретит его звонким лаем!» Он проводил на крыльце все свободное время, ждал. Вечерами смотрел на звездное небо и размышлял о том, где теперь его хозяин… Но однажды в их доме появились совсем незнакомые люди и прогнали с крыльца собаку. Вот тогда Трошка и понял, что хозяин не вернется. Он ушел… куда?

Год назад у них заболела кошка Василиса, с которой пёс не очень-то дружил, но терпел, потому что это была их с хозяином кошка. Потом она исчезла, и хозяин сказал, что Василиса ушла на радугу. А теперь вот и хозяин ушел… наверное, туда же, куда и Василиса, тоже на радугу? Встретились ли они там?

Трошка понял, что очень хочет к ним, посмотреть, как они там живут, узнать, скучает ли хозяин по нему, лизнуть его в нос. Но как туда попасть? Где она, радуга, на которую почему-то все уходят? Троша много раз смотрел на радугу, которая бывает на небе после дождя. На ней никого не было. Может быть, та, настоящая, на которую уходят, – выше, там, где звезды? В космосе?

Когда-то они вместе с хозяином смотрели по телевизору передачу про космонавтов, где рассказывали, что собаки тоже иногда летают в космос, Троша даже видел собак в скафандрах. И вспомнив об этом, он понял: вот где надо искать радугу, на которой теперь живут хозяин и Василиса. В космосе.

Но туда просто так не попадешь… В космос летают на космических кораблях. Троше нужно попасть на корабль! Теперь эта мысль не давала ему покоя ни днем, ни ночью. Он все время думал о космосе, а когда на улице темнело, выходил смотреть на ночное небо, усыпанное звездами… Где-то там – большая радуга, на которой живут те, кто уходят.

И вдруг однажды вечером он услышал в новостях по телевизору о том, что будет проводиться космический эксперимент, для которого набирают собак с хорошим здоровьем и подходящими физическими данными. Троша не поверил своим ушам. У него появился шанс!

Ему обязательно надо поехать туда, его должны взять для этого эксперимента! Он здоровый, молодой, не большой – как раз то, что надо! Только нужно убедить своих новых хозяев, чтобы они отвезли его туда, где проходит набор.

«У них и кроме меня есть свои две собаки, ну зачем я им?» – размышлял Троша. Он поставил перед собой цель и решил ее добиться.

Целую неделю его новые хозяева диву давались: как только по ТВ начинали говорить о «собачьем» космическом эксперименте, Троша буквально прилипал к экрану телевизора и всячески выражал свою заинтересованность. Он не пропускал ни одной программы новостей, дожидался этого объявления и начинал выть и лаять, глядя то на экран, то на хозяев. Ну, в такой ситуации нельзя было не понять, чего хочет собака. И хозяева сдались.

Однажды утром они сели в машину и позвали Трошку:

– Ну, поехали, ты же этого добивался!

Дальнейшее происходило не совсем так, как представлял себе пёс. Вовсе не сразу на него надели скафандр и посадили в космический корабль. Сначала его долго осматривали, взвешивали, измеряли, изучали, брали разные анализы – это называлось полным обследованием. Троша понимал, что необходимо это все вытерпеть и быть при этом покладистым, зря не лаять и, уж конечно, не кусаться.

– Ну что ж, – сказал, наконец, главный человек, который всем этим занимался. – Собака вроде подходит по всем параметрам, кроме того, она вполне социализирована и хорошо контактирует с людьми. Теперь Троше вместе с другими кандидатами можно переходить к следующему этапу – тренировочному.

И начались долгие тренировки. Их сажали в какие-то камеры, где трудно было дышать, крутили, примеряли скафандры и проводили еще много всяких других испытаний. Трошка понимал – от того, как он все это выдержит, зависит главное: возьмут ли его в космос. И станет ли он настоящим космонавтом – таким, каким когда-то хотел стать его хозяин. И увидит ли, наконец, ту самую радугу, где он теперь живет.

Он вытерпел и выдержал всё. В конце тренировок их осталось трое – он, Троша, и еще две собаки: Майк и Дана. За все это время они успели подружиться и переговорить обо всем на свете.

Майк хотел попасть в космос, потому что ему было очень интересно узнать – что там? Он с детства любил смотреть на звезды, на Луну, и хотел увидеть все это вблизи. А может, ему повезет даже побывать на Луне.

Дана потеряла двух своих щенков. Вернее, у нее их отняли, когда они были совсем крошечные, и сказали, что щенки теперь на радуге. Поэтому она, как и Троша, тоже хочет увидеть эту радугу, навестить своих щенков, посмотреть, как им там живется…

Наконец, настал день, когда им – Троше, Майку и Дане – сказали, что время пришло. Завтра они отбывают.

На следующий день они улетели на самолете туда, где находится космодром.

Три дня перед полетом промелькнули быстро. Особенно запомнилась Троше пресс-конференция космонавтов перед стартом, которая проходила в самый последний день. Народу было много – кроме тех, кто готовил их к полету, были люди, которые задавали много вопросов. Особенно интересовали всех собаки. Многие хотели подойти, погладить, поговорить, но им не разрешали – строгий карантин! И собаки, и космонавты находились за стеклянной стенкой. Но все равно их фотографировали, и Троша догадывался – все это покажут по телевизору, его увидят новые хозяева и будут всем говорить: «Это наш Троша!»

Пёс был очень горд тем, что он и его друзья стали космонавтами и отправляются туда, где и людей-то побывало еще очень мало. Многие мечтали, но попали в число избранных только они трое! Но гораздо больше Трошу волновало – увидит ли он ту самую радугу и своего любимого хозяина?..

Утром следующего дня их – трех космонавтов и трех собак – посадили в автобус, чтобы отвезти на Байконур. Провожала их огромная толпа народа, люди что-то кричали, махали руками, звучала музыка, а космонавты стояли у окна автобуса и улыбались. Ярко сияло солнце, настроение у всех было очень хорошее.

На Байконуре на них надели скафандры и привели в зал, где они опять находились за стеклянной перегородкой. После тщательной проверки скафандров и всех систем все было готово к полету. Космонавтов – людей и собак – наконец повезли на стартовую площадку.

И вот космонавты уже внутри ракеты и ждут старта. Слышны последние команды техническим службам космодрома, которые еще раз проверяли и перепроверяли все системы. «Ну когда, когда же мы, наконец, отправимся в полет?» – волновался Троша. Он ничего не боялся, потому что летел на встречу с хозяином. Рядом сидели его друзья, Майк и Дана, и хотя через скафандры ничего не было слышно, он понимал, что они тоже в нетерпении.

Настал момент старта ракеты. Толчок… остановка… снова толчок… и с невероятной скоростью они устремились в небо! Грохот пробивался даже через скафандры. Какое-то время было очень трудно, но не зря же их тренировали – собаки выдержали все перегрузки.

А самое интересное началось потом, когда космонавты подключились к бортовой системе космического корабля, и можно было снять гермошлемы, спокойно перемещаться и смотреть в иллюминаторы. Впервые в жизни собаки испытали невесомость. Это было здорово! Правда, места маловато, особенно не разбежишься – если можно назвать бегом тщетные попытки пошевелить лапами, чтобы как-то продвигаться.

Корабль плыл над Землей, которая расстилалась внизу огромным-преогромным шаром. Где-то далеко внизу был его дом, в котором он счастливо жил со своим хозяином и где теперь живут совсем чужие люди… Но прочь, прочь тягостные воспоминания. Скоро Троша увидит радугу!

Однако вместо этого корабль оказался на темной стороне Земли, внизу была ночь, и местами виднелись яркие пятна – огни больших городов.

Вдруг из-за темного края Земли появились первые лучи Солнца, разгораясь все сильнее и расходясь всё шире. Наконец светило полностью вышло из-за горизонта и буквально ослепило всех, кто смотрел в иллюминатор. Здесь, на орбите Земли, Солнце было невероятно ярким! Тем временем корабль миновал темную часть планеты, и снова внизу показалась голубая поверхность, по которой проплывали облака, над ней нависала чернота космоса. Очень красиво! Но где же, где радуга? Внизу – Земля, вверху – звезды, а радуги что-то не видно…

Оказалось, их путешествие только начинается. Скоро корабль приблизится к орбитальной станции, состыкуется с ней, и все космонавты, в том числе и собаки, перейдут на Международную космическую станцию.

Стыковка прошла благополучно. На МКС их ждали, и когда космонавты вплывали через люк в помещение космической станции, их встречали радостными приветствиями и объятиями! Обнимались даже с собаками! Здесь было уже куда просторней и удобней передвигаться, особенно когда собак избавили от скафандров.

На станции предстояло провести немало времени, и Троша очень надеялся, что всё же увидит ту самую радугу, на которой живет его хозяин.

– Эй, собакен, почему у тебя такие грустные глаза? – спросил Трошу один из космонавтов. Если бы пёс умел говорить, он бы рассказал ему свою историю. Но не дано собакам говорить по-человечески… Космонавт понял его по-своему:

– Наверное, было в твоей жизни что-то такое, что ты никак пережить не можешь. Не грусти. Ты увидишь здесь такую красоту, что забудешь все свои печальные воспоминания! Космос – это, брат, такое чудо… Кто здесь побывал, тот научится по-настоящему любить Землю – зеленые леса, синие реки, голубое небо – и радоваться жизни.

Нет, хозяина Троша никогда не забудет. Но то, что он попал сюда – большая удача, с этим он согласен.

Прошло несколько дней. Троша часто смотрел в иллюминатор вместе с Майком и Даной. По-настоящему счастлив был только Майк, он достиг своей цели – увидел космос!

И вот однажды…

– Космическая радуга! – сказал командир корабля и позвал друзей к своему иллюминатору. Троша бросился к нему изо всех собачьих сил, за ним – Дана, они перебирали лапами, пытались двигаться, цепляясь за различные предметы, укрепленные на стенах, и, наконец, достигли этого большого иллюминатора. Троша дождался того, о чем так долго мечтал! Перед ними была удивительная картина: настоящая космическая радуга! Огромная, красивая, переливающаяся разными цветами!

– Это уникальное явление, – объяснял командир, – когда совпадает несколько астрономических событий: северное сияние, лимб Земли – слой атмосферы толщиной в десятки километров, светящийся за счет рассеяния солнечного света, и рассвет. Это и видится нам как радуга. Кстати, есть еще религиозная трактовка лимба Земли – это мир за границей нашей реальности, такое место между мирами, в "лимб" попадают души людей, которые оторвались от нашего мира, они зависают в этом месте…

Командир рассказывал что-то еще, но Троша дальше не прислушивался, он уже понял главное – вот она, та самая космическая радуга, на которую уходят люди и их питомцы… Троша с Даной прильнули к иллюминатору и стали пристально всматриваться. Постепенно корабль приближался к радуге. И Троша увидел! Увидел силуэт человека, который двигался по радуге навстречу кораблю, а рядом с ним семенила кошка. Лица человека было не разглядеть, но пёс и так знал – это он, его любимый хозяин. Трошка громко залаял, не в силах сдержаться, и хозяин услышал его! В голове у собаки зазвучал родной голос:

– Я всегда помню о тебе, мой верный, преданный пёс, и люблю тебя, как и раньше. Я смотрю на тебя отсюда, вижу, что ты скучаешь… Но так уж случилось, и ничего нельзя изменить. А тебе пока рано сюда. Ты должен вернуться домой и прожить свою жизнь на Земле до конца. Когда придет время, мы обязательно встретимся здесь, на космической радуге.

Лилия Болотских

1.03.2021