Разделённые

Глава 1

1905 год. Приходской костёл в Вольброме

1. Анеля

Запах костёла, ладана и тяжёлый аромат свечей царили вокруг. Переполненные скамьи прихожан и довольный взгляд мужчины, стоявшего перед Анелей, заставляли её чувствовать себя так, словно она оказалась в дурном сне; таком, в котором происходит что-то недоброе, а человек не способен ни пошевелиться, ни убежать.

– Анеля Кучмеж, согласна ли ты взять себе в мужья этого человека? – прозвучали у неё в ушах слова священника. Она подняла на него свои голубые глаза. Они были настолько непохожи на всё привычное в обыденной деревенской жизни, что в тишине, царившей в костёле, казалось, можно было услышать вздох ангелов. Будто все они склонились над ней, затаили дыхание и ждали, что она ответит. Будто именно от этого ответа зависело всё, что должно было случиться потом.

Анеля не думала, что этот вопрос прозвучит так скоро. Ей казалось, что месса только началась и она ещё может привести мысли в порядок, чтобы принять лучшее для себя решение. Она думала, что у неё ещё есть время, но время закончилось. Она опустила голову. Оно закончилось не сейчас, когда настоятель задал этот сакраментальный вопрос, а гораздо раньше. Может быть, вчера вечером? Может быть, давным-давно? Неужели она упустила тот самый момент? А может, просто надеялась на чудо. На чудо, которое решило бы всё за неё, велело бы ей бежать или остаться, одновременно уверив, что именно так будет лучше всего. Она слышала шелест невидимых крыльев и поднимала глаза к небу, ища там помощи. Она крепче сжала в руке свадебный букет, и ей казалось, что пальцы ощущают каждый стебелёк цветов, словно именно там она искала ответ и отчаянно цеплялась за уходящее прошлое.

Анеля Кучмеж была младшим ребёнком в семье и имела двух старших братьев.

– Это самый красивый ребёнок, какого мне доводилось видеть, – сказала старая повитуха Элена Франке, удивляясь тому, что и мать, и дочь пережили тяжёлые ягодичные роды. Она не оставляла им никаких шансов и уже давно мысленно поставила на них крест. Теперь же с восхищением смотрела на младенца, который разглядывал этот мир так, словно видел кого-то или что-то, чего люди не замечали. Но ведь младенцы именно так и смотрят. – У неё такие голубые глаза, что это даже неприлично, это грех. Нужно поскорее окрестить её и отогнать от неё зло. – Она вымыла руки в тазу и вытерла их о чистое полотно. Обычные вещи происходили каждый день, но когда людям случалось увидеть что-то необыкновенное, прекрасное или сверхъестественное, следовало быть осторожными.