- -
- 100%
- +
– Начинаем?
Барк хотел что-то сказать, но лишь сжал губы и коротко кивнул.
– Постой! Чего нам ждать? – Лила не совсем понимала суть плана. Ну бросит она нож через кольцо и что? Дальше что должно произойти.
– Ты помнишь, я говорила, что для применения магии нужно сознательное усилие? Понимать что делаешь и к чему это приведет.
– Помню.
– Здесь так же. Я понимаю. Это придает силу моему плану.
– Говори точнее, – потребовал Барк.
– Я бросаю нож и мы начинаем бежать что есть силы.
И Кайла весело рассмеялась. На краю обрыва перед прыжком всегда такое настроение.
– Сумасшедшая… – пробормотал Барк. Но весь подобрался, готовый следовать инструкции волшебницы.
Лила тоже поднялась и приготовилась действовать.
Кайла размахнулась и самым обычным образом швырнула клинок в озеро.
– Блин, забыла накачать его магией, – тихо сказала себе женщина.
– Чт… – начал Барк, но договорить не успел.
Кольца флеи метнулись в озеро, переплетаясь на лету как серые ленты. А потом змея атаковала.
Время замедлилось. Лила расширяющимися от ужаса глазами смотрела, как прямо на нее неслась флея с распахнутой пастью. Тело змеи было коротким, темным и толщиной как небольшое бревно. Но больше всего впечатляли глаза. За ними оставался в воздухе плывущий светло-синий след.
Ну и клыки. Каждый как среднего размера кинжал. И такие же острые.
Флея летела в прыжке, целясь в Лилу. Но тут Барк бросился ей наперерез, протянул руку перед лицом девушки и подставил под пасть змеи. Там сомкнула челюсти. Брызнула кровь. Барк своей инерцией и немалой массой тела сбил змею на бок и упал вместе с ней.
– Баа… – в замедленном темпе закричала Кайла.
Время все еще оставалось замедленным, текло как медовая патока. Лила оглянулась назад.
“Что мне делать? Бежать?”, – лихорадочно думала она.
Но вместо этого она бросилась к озеру. Воздух создавал ощутимое сопротивление, девушка словно продиралась через ураган или через паутину. Лила добралась до озера, упала на мелководье и начала шарить в воде руками. Там, куда, как она видела, Кайла бросила нож Барка.
Наконец в воде что-то блеснуло, девушка схватила клинок, выбежала из озера, подбежала к змее, которая еще даже не успев упасть до земли, уже начала обхватывать своим телом шею Барка и душить его. И начала бить ножом в треугольник змеиной головы.
Лила наносила удар за ударом. Воздух вокруг нее словно потемнел, с краев и со стороны озера подбирался мрак, грозясь затопить все вокруг. В голове стоял гул, по бокам поля зрения начали мелькать белые вспышки.
Змея неожиданно обмякла и начала сползать с воина.
– … аарк! – закончила Кайла.
Время ускорилось. Волшебница бросилась к спутнику и опустилась рядом с ним на колени. Лила отшатнулась назад, ее руки были по локоть в крови. Она опасалась, что могла попасть и по Барку в пылу схватки. Но мужчина зашевелился и начал подниматься.
Лила с облегчением вздохнула. Ну, по крайней мере пока Барк жив. Но вспомнив, что от укуса флеи нет противоядия, сердце девушки снова сжалось ледяной хваткой.
– Слезь с меня, – недовольно произнес Барк.
– Я не на тебе… А, неважно, как ты себя чувствуешь? – Кайла отбросила сантименты и беспокойно вглядывалась в друга.
– Странно, вот как. – Барк осматривал свою окровавленную руку, на которой были отчетливо видны два укуса змеиных клыков, из которых толчками вытекала бурая кровь.
Потом перевел взгляд на лежащее рядом тело флеи. Змея выглядела совершенно безжизненной. Ну еще бы, с искромсанной кинжалом головой.
– Может ее отрезать? – задумчиво произнес Барк.
– Кого? – Кайла вместе с Лилой тоже посмотрели на змею.
– Да не ее, а руку! Чтобы зараза не распространялась дальше.
– А, нет, – Кайла отмахнулась, продолжая смотреть на змею, – Не говори глупостей. Это так не работает. Яд движется очень быстро, то что ты до сих пор жив, означает что… Не понимаю.
Она опустилась рядом с головой змеи. И начала осматривать пасть флеи. Взяла валяющийся рядом клинок Барка и приподняла им губу, обнажив клык у корня.
– Хм…
– Кайла… – тихо позвала Лила. Она стояла, беспомощно протягивая испачканные кровью змеи руки в сторону волшебницы, не зная смывать ее или что. А вдруг яд попал и на нее?
– Подожди, – отмахнулась женщина.
Кайла снова приподняла кинжалом губу, рассматривая клыки флеи.
– Кажется, я догадалась… – начала она.
А потом помахала свободной рукой:
– Барк, иди сюда, посмотри.
– Ну уж нет, спасибо.
Кайла не стала настаивать.
– Здесь у корня есть еще один канал. Похоже, яд поступает по нему. Основные клыки флея использует чтобы резать. А когда прокусывает до конца, попадает яд. Тебе просто повезло, что она не успела сомкнуть пасть окончательно.
Барк передернулся и боязливо потер пострадавшую руку. Кровотечение уже остановилось, но рука выглядела не лучшим образом.
– А почему в твоих книжках об этом не было написано, – начал он, – Ты же говорила, что кому-то удавалось убить эту тварь?
Кайла продолжала изучать змею, будучи полностью поглощенной этим процессом.
– Может и написано, а я не обратила внимания. Я же не всезнайка.
Лила наконец вышла из оцепенения, вернулась к озеру и смыла кровь и грязь, которые накопились за время схватки.
Потом промыли и обработали раны Барка, а Кайла их всех залечила. В конце все вернулись еще раз посмотреть на поверженную змею.
– Кто хочет попробовать мясо флеи? Давайте ее зажарим? – весело предложил Барк. Он уже пришел в себя и вернулся в свое обычное благодушное настроение.
Но Лила и Кайла не оценили его шутки.
– Нам надо убираться отсюда, – сказала Кайла. – Все это должно было вызвать неслабый такой магический всплеск. Если кто-то внимательно смотрел в эту сторону, то мог заметить.
Они собрали вещи и, не теряя времени, отправились в сторону Моравы, довольно крупного регионального города.
* * *
– А твой нож хорош, – сказала Кайла, когда они проходили небольшой поляной, заросшей желтыми цветами.
– Еще бы, – не стал отрицать тот.
– В следующий раз примени его так на Джойле, – хихикнула волшебница.
– Обязательно, – хмыкнул Барк, – Если ты дашь мне на это время. Хотя бы полсекунды.
– Заметано, – легко согласилась Кайла.
Лила шла позади них и думала о произошедших событиях. Что это было? Как она успела добраться до озера, взять там кинжал, а потом еще и заколоть змею, пока та падала с Барком? Лила отчетливо помнила, что крик “Барк!” Кайла закончила, когда змея была уже мертва. А начала когда та только укусила воина в прыжке.
Замедление времени? Девушка ни о чем таком не слышала раньше. И опасалась расспрашивать Кайлу, помня как та скептически отзывалась до этого о ее способностях. “Не верю”, “магия так не работает”. Что еще можно было ожидать от профессиональной волшебницы, посвятившей всю жизнь изучению магии? Лила и сама не понимала, что чувствует. Какие-то непонятные отголоски непонятно чего. Поэтому объяснить нормально, что ее беспокоит, тоже не сможет.
Но в замедление времени ей совсем не верилось, слишком фантастично. Здраво рассудив, что скорее всего не время, а это они все замедлились. В некотором объеме пространства вокруг. А Лила продолжала действовать как обычно. Что выглядело, будто она ускорилась на их фоне.
Вот это уже похоже на магию. Так она и “работает”, как выразилась бы Кайла.
Этим объяснялось и сопротивление, которое она почувствовала при движении к озеру. Это было сопротивление магии. Нет сомнений, что у нее, Лилы, есть врожденный иммунитет к некоторым видам волшебства. Это показал взрыв около оборотня. И когда сейчас все замедлились, включая флею, впав в подобие медленно действующего паралича, ее сопротивление магии сработало. И помогло ей двигаться немного быстрее остальных. Точнее, не настолько медленно, как остальные.
Но кто или что вызвало это заклинание массового замедления, к которому благодаря своему иммунитету Лила оказалась менее восприимчива, оставалось загадкой. Ей очень хотелось рассказать о своих выводах Кайле. Та могла подсказать что-нибудь и уточнить. Но нужно сначала подобрать слова.
Лила ускорилась и догнала друзей.
– Эх, надо было все таки добыть яд с той змеюки, – произнес Барк мечтательно.
Кайла резко остановилась.
– Ты прав. Вернемся?
– Сейчас, когда столько прошли?
– Я просто подумала, что этот яд можно было бы применить к огнедышащим. Интересно, подействует ли…
– Интересно ей, – хмыкнул Барк, – Еще бы знать, кто конкретно будет применять. Хотел бы я посмотреть на этого храбреца.
– В зеркало посмотри, умник, – огрызнулась Кайла.
– Но серьезно, – продолжила она, – Что если смазать твой кинжал ядом флеи? Представь, какие открываются перспективы.
– Ага, перспективы сдохнуть раньше времени. Как мы будем его смазывать? А хранить? Даю десять монет, что мы сами перетравились бы все, прежде чем дошли до конца того озера.
– Может ты и прав… И я не специалистка по ядам, если честно. Это не была моя прикладная часть при обучении.
– Вот видишь.
– Лила, ну а ты как? – обратился он к шедшей рядом девушке. – Расскажи, как ты умудрилась завалить флею.
Лила промолчала, не зная что отвечать.
– Причем это уже второй монстр, позволю себе заметить, – тихо добавил он.
Но от прежней зависти не осталось и следа. Теперь, когда он лучше узнал девушку и начал воспринимать ее как часть отряда, между ними пропала любая конкурентность.
– А вы заметили, – вклинилась Кайла, – Как нам повезло? В кавычках или нет, сами решайте. Сначала оборотень с магией, потом флея. Я такой концентрации опасных магических существ в одной местности даже не припомню.
– Я голосую за кавычки, – сказал Барк, потирая руку. Фантомные боли его еще долго будут преследовать.
– Я тоже… – робко начала Лила, но тут же запнулась. Если Барк и Кайла постоянно вели непринужденные беседы, Лиле это пока давалось с трудом.
– Постойте, а ведь все началось еще раньше, – вдруг вспомнила Кайла.
– Ты о чем? – повернулся к ней Барк.
– Помнишь, как мы вошли в таверну? Сначала Лиле встретился мирран, который ее проклял, а уже после нам всем оборотень и флея.
– А ведь точно! – оживился Барк.
А потом добавил, обращаясь к Лиле:
– Ты их притягиваешь, что ли?
Но всем почему-то стало не смешно. Кайла покосилась на Лилу, но ничего не сказала. А самой Лиле тем более нечего было сказать. Потому что она тоже уже об этом думала.
Хотя никаких причин для этого она не видела. Того серого зверька с белыми полосками на ушах она встретила совершенно случайно, когда шла в город. Лила понятия не имела, кто это. Зверек ничем примечательным не выделялся. Просто удивительно, откуда у него такие свойства.
Оборотень тоже странно, что оказался у их таверны. Но такое бывает, на города иногда нападают монстры. Стражники там не зря ходят с оружием.
А вот со змеей было сложнее. Такое, насколько поняла Лила, действительно случалось очень редко. И было невероятно, что это произошло именно с ними. Да еще учитывая предыдущие совпадения.
Но Кайла развеяла все сомнения.
– Может это признаки надвигающегося катаклизма. Я читала о таком. Появляется много магических тварей, мир становится опасней и все такое.
– Как мы уже убедились, в твоих книжках много недосказанного. Клыки у флей, помнишь?
Барк не скрывал своей язвительности. Нечасто удается подловить Кайлу на чем-то, что она не знает. “Хотя сама себя она не считает всезнайкой, но мы-то все знаем этот секрет”, – думал Барк, пока Кайла подбирала слова на его колкость.
Но та не стала вступать в перепалку, а продолжила:
– Но скорее всего это просто совпадение. Редкое, но возможное.
Они уже не скрывались, потому что ушли достаточно далеко. Виверны хороши как транспорт, но из-за своего ускоренного метаболизма имели много проблем с питанием. Поэтому обычно на них не отлетали далеко от базового замка. Мало кому из всадников хотелось застрять в какой-нибудь глухой деревеньке с животным, достигающем двух с половиной метров в холке (не считая вытянутую шею), и имеющем в анамнезе понос. И не способным взлететь из-за коликов в животе.
Поэтому из-за Джойла, соблюдая минимальные меры предосторожности, можно было практически не беспокоиться. Тот если что и делает, то кусает сейчас локти в своем замке, залечивая нанесенную Барком дыру в плече. По тем же причинам, по которым на огнедышащих не действовала атакующая магия, на них также не действовали заклинания лечения.
Что каждый раз приводило Кайлу в неописуемый восторг, когда она об этом думала применительно к Джойлу.
Глава 2
Постепенно путники дошли до Моравы. За одним из холмов сначала показались коричневые черепичные крыши, а потом и сам город. Его городские ворота были приветливо распахнуты, в которые неспешно вползала череда из фермерских обозов.
Но когда Лила и остальные вышли за финальный поворот дороги и площадь перед городскими воротами стала видна полностью, то увидели что на ее краю стоят и разговаривают несколько огнедышащих.
– Вот же засранец, даже сюда долетел! – в сердцах произнес Барк.
Среди городских вельмож присутствовал их старый знакомец Джойл. Он что-то втолковывал пожилому седому огнедыщащему, жестикулируя при этом руками. Тот в ответ согласно кивал.
– Кто это? – спросила Лила.
– Местный синезубый, – ответила Кайла.
– То есть, в город нам проход закрыт?
– Можешь не сомневаться.
Друзья укрылись под тенью ивы, растущей у дороги, чтобы с площади их не было видно.
– Странно, что мы его не встретили, когда шли сюда.
– Ну, мы ведь сделали большой крюк через лес, а он летел напрямую. Так что ничего удивительного. Ну и похоже, что он только что прибыл, раз они так активно разговаривают.
Делать нечего, нужно ждать пока площадь освободится.
– Кстати, а что там было с ножом? Ты так и не ответила.
Кайла посмотрела на Барка, тот кивнул, что можно рассказать. За это время они достаточно сблизились с Лилой, чтобы уже не таить секретов.
– Отец Барка держал небольшую мастерскую здесь, в Мораве. Сам он овдовел уже давно, мать Барка умерла при родах. Но потом встретил и полюбил девушку, которая работала прислугой в замке. Дело шло к свадьбе. Ты точно хочешь знать, что было дальше?
Холодные мурашки пробежали по коже Лилы. Она опустила голову и понуро произнесла:
– Да…
– Неизвестно чем девушка разозлила кого-то из замковых огнедышащих, но тот убил невесту на месте. Отец Барка схватил первое что попалось под руку в его мастерской и бросился в замок, чтобы отомстить обидчику. Его, конечно, схватили. И привели к синезубому.
– А синезубым в Мораве, – продолжала Кайла, – В то время был отец Джойла. Ох, как же он смеялся, глядя на отца Барка, когда тот стоял перед ним, взбешенный и с всего лишь небольшим кинжалом в руке. “Хочешь отомстить? Может ты и меня, как наместника, убьешь? Я ведь тут за все отвечаю”, – сказал он тогда. “Только дай мне шанс”, – ответил отец Барка. “Ну вот тебе шанс, попытайся”, – синезубый еще громче рассмеялся и приглашающе махнул рукой в свою сторону. А после этого сделал видимым тот многослойный магический щит, который защищает огнедышащих.
– А дальше что? – невольно затаила дыхание Лила.
– А отец Барка взял и ударил. Наверно у него и свои какие-то способности были, но помнишь я рассказывала о новом магическом компоненте в ноже? Благодаря ему нож пробил все слои защиты и по рукоять вонзился в грудь синезубого.
– Не может быть! – ахнула Лила.
– Так все и было. Рана, правда, оказалась не смертельной, потому что никто не ожидал такого исхода, и в первую очередь сам отец Барка. Из-за чего он бил не прицельно, в просто куда-то в ту сторону. Это, по-видимому, был просто жест отчаяния. Но вот что странно, синезубый не стал тогда вырезать всю семью Барка, как они обычно делают. Он отдал только приказ казнить отца и сжечь его мастерскую, а остальных велел не трогать.
– Мне так жаль, – Лила посмотрела на Барка, имея в виду его отца. Но тот лишь махнул рукой, мол, это было давно.
– Барк узнал о произошедшем только через год, когда вернулся в Мораву. Он тогда был авантюристом, истреблял монстров по всей стране.
– Ты поэтому больше не хочешь работать авантюристом? – спросила Лила.
Барк кивнул:
– Не могу больше. Каждый раз как думаю, что мог быть дома и остановить или отговорить его… Сама понимаешь… Теперь мне противна сама мысль о возвращении к тому образу жизни.
– А почему огнедышащие отдали тебе нож?
– Отдали, как же! – рассмеялась Кайла. – Барк сразу задумал его похитить. Он по характеру не очень далеко ушел от отца.
Кайла нежно улыбнулась Барку. Тот тоже ответил ей улыбкой.
– Похитить у огнедышащих? – с округлившимися глазами спросила Лила. Она думала ее больше ничего не удивит.
– Ну, не совсем у них. Они отдали его для изучения в местную академию. Вот туда Барк пробрался и забрал нож.
– Это единственное, что осталось у меня от отца, – хмуро сказал Барк.
– Но огнедышащие смогли как-то дознаться об этом. Но и в этот раз синезубый не стал свирепствовать, а только назначил двадцать сотен и пять лет срок на это. Четыре мы уже заработали, осталось шестнадцать. Последний год был не очень удачным для нас в плане работы.
– Нас? А ты здесь причем? – спросила Лила.
Кайла загадочно улыбнулась.
– Ну… Я была молодой и глупой. А еще подругой Барка. Я помогла ему проникнуть в академическое хранилище, усыпив охрану. И взломав пару дверей еще. И выбраться потом незаметно. Слушай, Барк, а не слишком ли много я тебе помогала?
– В самый раз.
Судя по тому, как тепло они улыбались, вспоминая свои совместные приключения, Лила поняла, что они ничуть не жалеют о содеянном.
– За это я тоже попала под наказание. И если честно, мы еще легко отделались.
– А почему синезубый был так мягок с вами?
– Хороший вопрос, – вмешался Барк. – Мы долго думали над этим и решили, что так он пытался замять историю. Чтобы о ней не поползли слухи. Совсем не наказать он не мог, там было полно свидетелей среди вельмож. Но сделал все, чтобы обойтись минимальными последствиями. Поэтому и про украденный нож тоже не стал поднимать шум, чтобы не напоминать лишний раз об этой истории. Ну а нам пришлось бежать из города, да еще и с висящим приличным долгом.
– А Джойл за что на вас взъелся?
– Ха! Это же был отец Джойла. Он потом перебрался из Моравы в свой родовой замок в том городке, где мы встретились. Может тоже, чтобы никто не вспоминал о том случае, а может и не связано с этим. Мы думаем, что Джойл сейчас единственный, кто считает себя оскорбленным за своего папашу.
– Ну хорошо, я только одного не понимаю, а что мешает ему сейчас убить вас обоих? Он же огнедышащий.
Кайла с Барком переглянулись.
– У Барка есть теория, – сказала волшебница. – Что все дело в авторитете. Если дети огнедышащих перечат родителям, то они лишают таким образом их авторитета. Силы власти или что-то такое. Поэтому Джойл и рад бы, да не может пойти против решения своего отца.
– Ну, в итоге он пошел, – резонно заметила Лила.
– Это да, – усмехнулся Барк, – Теория не лишена недостатков.
– Я думаю, что это была случайность, – сказала Кайла, – Роковое невезение. Он же не сразу на нас напал, хотя мог.
– Но в любом случае, – продолжила она, – Как только Джойл станет взрослым по меркам огнедышащих, нас ждут проблемы. Это чертовски злопамятный звереныш.
– Лила, а ты сама как влипла? Ты сказала, у тебя двести? – спросил Барк.
– А у меня по обычному распределению. Я просто шла утром на рынок за продуктами, а какой-то огнедышащий увидел меня, показал пальцем и сказал: “Двести, полгода”, и пошел себе дальше.
– Двести… – горько повторила Кайла.
– Ага. Я конечно сразу отправилась в путешествие, но… Сначала мне казалось это еще так далеко, что я не особо беспокоилась. Но теперь, когда срок подходит все ближе…
– А сколько времени прошло?
– Два месяца. Осталось еще четыре.
– И сколько у тебя сейчас?
– Нисколько, я даже одной не смогла заработать. Не знала, что в этих краях с этим так туго.
– Добро пожаловать в клуб, сестренка, – произнес Барк.
И они надолго замолчали. Все понимали, что невозможно набрать такую сумму, да еще и за такой короткий срок. Чертово распределение.
– Погодите, это что получается, отец Барка ранил синезубого, а он сам проткнул его сына? – вдруг вспомнила Лила.
– Получается, так. – Кайла задумалась, – Какая ирония…
* * *
К этому времени площадь опустела. Джойл вскочил на свою виверну, взлетел и отправился по прямой линии в сторону родового замка. Остальные огнедышашие вместе с синезубым Моравы, разошлись по своим делам.
Кайла и Барк долго смотрели на череду обозов, которые так же неспешно тянулись с пригородных полей через ворота. Можно попытаться просочиться с ними, но учитывая уровень угрозы, раз к делу привлекли самого наместника города, это было слишком опасно.
– Значит, Мертвая рука? – спросила Кайла у Барка.
– Да.
– Вы о чем? – не поняла Лила.
– Есть тут один полузабытый проход контрабандистов, – сказал здоровяк. – Именно по нему мы выбирались из города после того случая. Не уверен, что он еще работает, но судя по тому, как уже тогда шли дела, скорее всего о нем совсем забыли.
– Какие дела?
– Поговаривают, что отец Джойла уже давно задумывался вернуться в родовой замок. И забросил дела еще тогда. Так или иначе, но еще когда мы были в Мораве, большинство контрабанды уже перевозили обозами.
– Вот этими? – удивилась Лила, указав на тянущуюся полосу в город.
– Ага. Ну подумай сама, намного проще заплатить страже, а может и некоторым огнедышащим, чтобы они не проверяли отдельные обозы. Чем тащиться через какие-то проходы под стеной.
Кайла только хмыкнула, услышав это.
– И бизнес, судя по всему, попер хорошо, – продолжал Барк, – Таможенные банды укрупнились, разжирели. А после начали охотиться на одиночек-контрабандистов, которые портили им малину. Тот проход, про который сказала Кайла, еще в то время был уже почти заброшен. Что нам здорово помогло тогда.
– А почему Мертвая рука?
– Это просто название, Лила. – сказала Кайла, – Не придавай значения.
– Говорят, – зловещим голосом начал Барк, – Из стены могут высунуться мертвые руки и схватить тебя, если слишком к ним приблизишься…
– Барк! – Кайла гневно одернула спутника, – Не говори ерунды!
Здоровяк рассмеялся. А потом посерьезнел:
– Я серьезно.
– Нет, он не серьезно.
Кайла не собиралась уступать в этом вопросе. Лила так и не поняла тогда, шутят они или нет.
Друзья вернулись немного назад, спустились через заросли кустарников по склону к реке, которая огибала город с одной стороны. В этом месте вода была неглубокой, она хоть и бежала быстро, поднимая местами белые барашки, но через реку можно было перебраться по валунам. Что путники и сделали.
Барк с Кайлой провели Лилу по другому берегу, пока не дошли до оврага, идущего вдоль городской стены. Там тоже росли вездесущие кустарники, но в одном месте они немного вдавались под овраг.
Внутри оказалось подобие полуобвалившегося земляного грота. Лила ни за что не заметила бы здесь что-то необычное. Но Барк оглянулся, потом уверенно подошел к одному из кустов и раздвинул ветки. За ними оказалась дверь в подземный проход. За много лет дерево обветрилось и почернело, поэтому почти не выделялось на фоне окружающей земли.
Когда все зашли внутрь, Барк закрыл за собой дверь, потом наклонился и взял из лежащей у входа стопки длинную плоскую палочку. Чиркнул находившимся там же кресалом и зажег ее кончик. Не факел, а скорее лучина. Пропитанная маслом деревянная палочка длиной около двух футов. Тем не менее, она давала достаточно света и, как догадалась Лила, ее длины должно хватать, чтобы пройти проход до конца. Судя по тому, как Барк и Кайла, не теряя времени, уверенно направились в темноту.
Мертвая рука вполне соответствовала своему названию. Ход был старым, балки усиления почти сгнили и местами полностью вдавились в сырую почву. По сторонам свисали корни деревьев, своим бледным видом действительно чем-то напоминавшие скрюченные руки.
– Кто его вырыл? – спросила Лила, чтобы как-то развеять тягучее молчание, прерываемое только шлепаньем ног по затянутым тиной лужам на полу.
– Вырыл не совсем подходящее слово, – ответила Кайла. – Здесь всегда существовала подземная сеть туннелей. Большинство ответвлений заканчиваются тупиками или давно осыпались. Просто один из путей немного облагородили и укрепили.
– Это был бы отличный лабиринт для городских развлечений, – добавил шагающий впереди Барк, – Если бы не болотный смрад и общий непривлекательный вид из-за этих корней. Их даже пытались рубить, насколько я знаю. Но они быстро отрастают, здесь мягкая почва. В итоге только контрабандисты и пользовались этим путем. О нем мало кто помнит.