Каденция Веллиара

На том и порешили. Вот только ни следов берсерков, ни тем более голеана, нигде не было.

А каждое утро в городе находили мертвых горожан. Часть из них были убиты когтями, а часть магией. Это породило множество слухов и теорий заговора. Морава как никогда была близка к бунту. Причем против огнедышащих. Потому что, извините, кто еще способен убивать скрытно и лезвиями, и магией? Может и нет в городе никаких монстров? Точнее, они есть.

Эрл наотрез отказался участвовать в этих авантюрах и каждый раз оставался дома. Остальным приходилось предпринимать меры осторожности, заключавшиеся, в основном, в непосещении слишком людных мест, в ныкании в тень при виде круживших над городом виверн, и в закутывании в грязные тряпки для маскировки.

На четвертый день пришли сообщения, что какая-то группа авантюристов выследила и убила одного из берсерков. Пыл остальных, кто мечтал быстро разбогатеть, заметно спал. Потому что не факт, что в городе остался еще один берсерк (количество убитых горожан говорило об одном, максимум двух).

А насчет голеана, в Гильдии ведь не зря народ толпился в здании, когда повесили объявлении о нем. Никто не побежал к выходу в попытке опередить остальных. Опережать было некого. Амулеты против этого типа монстров, вопреки мнению Кайлы, были в наличии только у армейских магов. На черном рынке их оказалось не достать. Да и их общее количество после той ночной атаки и так сильно уменьшилось. Поэтому даже опытные авантюристы здраво рассудили, что пусть голеан остается за огнедышащими и магами с казарм. Жизнь дороже.

Но только не Кайла и Барк. Увидев возможность закрыть треть долга, на которую у них ушли бы годы тяжелой работы, эти двое с таким же азартом начали искать свою погибель, как с первого дня появления того злосчастного объявления.

А над городом днем и ночью кружили виверны. Всех солдат перевели на постоянную службу и отправили в патрули. И не смотря на такие усилия и очевидное преимущество в виде обзора с неба, официальные службы ничего не добились. Единственного найденного берсерка убили обычные авантюристы с Гильдии.

Это тоже сбивало с толку Кайлу. Чем она поделилась с остальными.

Все, включая Эрла, сидели за столом, наслаждаясь теплом и потрескиванием огня в камине. Все, не включая Эрла, сегодня набегались за день. Очевидные места давно были проверены. Поэтому теперь группа ходила в отдаленные и не настолько очевидные. Но так же безрезультатно.

Это начинало казаться пустой тратой времени.

– Я знаю, где он прячется, – вдруг сказал Барк.

– Где? – лениво ответила Кайла. Они уже миллион раз обсудили все места в городе, и многие по несколько раз. Переливать из пустого в порожнее всем уже изрядно надоело.

– В Мертвой руке.

Повисло неловкое молчание…

Первой робко его нарушила Кайла, предложив довольно очевидное опровержение:

– Ты думаешь, голеан достаточно умен, чтобы незаметно выбираться из прохода в сарае, маскировать его, а потом бродить по улицам? – скептически заметила она.

– Нет, но что ему мешает выходить со стороны реки, а потом незаметно перебираться через стену? На это его ума хватит.

Кайле пришлось согласиться, что в этом есть зерно здравого смысла.

– А ты, возможно, прав… Как мы могли об этом не подумать?

– Ну так забытый всеми проход, дорогуша. Он нас буквально два раза спас благодаря этому его свойству.

В воздухе запахло переменами.

У Эрла моментально забегали глаза. Увидев это, Барк сказал:

– Не делай этого.

– Я и не собирался, – начал юлить Эрл.

На непонимающие взгляды Лилы, Барк пояснил, не спуская взгляда со старика:

– Ты ведь помнишь, что Эрл все время отказывался охотиться с нами?

– Ну да.

– И какая мысль сейчас пришла в его голову?

– Я не знаю. Барк, говори понятнее.

– Он решил сдать это место городской страже. Или авантюристам в Гильдии. Смотря кто больше заплатит. Я ведь прав, Эрл?

Седой мужчина побледнел и попятился. Барк выхватил меч.

Но тут вмешалась Кайла. Она быстро встала между здоровяком и Эрлом, и строго посмотрела на своего спутника:

– Ты не такой.

– Ты не знаешь, какой я. Отойди.

– Нет.

В это время Эрл все пятился назад, пытаясь нащупать ручку двери позади себя. Лила вскочила, схватила столовый нож со стола, обежала Эрла со спины и приставила ему нож к горлу.

Все замерли.

Да что там, Лила и сама от себя такого не ожидала.

Барк медленно опустил меч.

– Так, давайте все успокоимся. Может Кайла и права. Ты спас нас в свое время, и у нас нет права вредить тебе. Давайте сядем все вместе и все обсудим.

Но тут же строго добавил:

– Но если ты нас кинешь, я клянусь бородой синезубого, лично оттащу тебя в Мертвую руку и скормлю голеану. Ты меня понял?

Эрл быстро закивал. Лила опустила нож и вернулась к столу, стараясь не смотреть в глаза старику. Тот откашлялся, поправил рубаху у горла, а потом присоединился к остальным за столом.

– А твоя девчонка шустрая, – с ноткой волнения от пережитых ощущений произнес он.