ArGate. Книга 1. Покоритель иного мира

Два часа мучений, и я сумел привести туземку в более цивилизованный вид. Под слоем грязи оказалась совсем молодая девушка с округлым лицом и маленьким курносым носиком. Симпатичная, с привлекательной фигурой: крепкие бедра, аккуратная грудь. Про себя отметил, что тело у Кшеры крепкое и мускулистое, что не удивительно.

Удивительной находкой оказалась вязь татуировок на плечах и верхней части спины, не то письмена, не то просто орнамент. Попытка расспросить Кшеру на этот счет успехом не увенчалась. Она пыталась рассказать, но переводчик не знал большую часть слов.

Наконец закончив, я помог ей вытереться, а затем заново перевязал рану на бедре. Девушка шипела ругалась, но в итоге, кажется, поняла, что зла я ней не желаю.

По возвращении в лагерь выделил туземке свои штаны и кофту. Одежда ей не понравилась. Кошка говорила что-то неразборчивое про гордость и «добыча носить панцирь». Я пропустил это мимо ушей, надев на неё вначале штаны. А вот с кофтой возникли проблемы, потому что развязывать руки я не рискнул, так что одел кофту прямо так, сверху. Разумеется, Кшере это не понравилось. Пока она обсыхала и пыталась смириться с обновками, я отправился снова порыбачить. Девушка увязалась за мной. Присев неподалеку, она смотрела на меня как на идиота.

– Что делать? – наконец спросила она.

– Рыбачу, – прояснил я.

– Рыба в вода. Берег… рыба… не ловить.

– Не учи рыбака, – усмехнулся я, на что она фыркнула. Видимо считала, что я страдаю ерундой. Её скептицизм испарился, когда я поймал первую рыбешку. Кшера тут же попыталась её съесть, пришлось надавать по когтистым рукам.

Несмотря на не самое теплое и приятное знакомство, я действительно интересовал девушку. То и дело замечал, с каким любопытством она следит за моими действиями.

Закончив с рыбалкой, мы вернулись в лагерь, после чего я занялся готовкой, а Кшера уселась рядом с костром и завороженно наблюдала за огнем.

– Ты никогда не видела огонь? – поинтересовался я, разделывая рыбу.

– Огонь… Видеть… Страшно. Смерть. Ник… Управлять… Огонь. Жечь вода!

– Я колдун, – ляпнул я, не подумав, в шутку.

Глаза девушки округлились и она воззрилась на меня с удивительным страхом. Слово «колдун» ей было знакомо.

– Хочу – жгу воду. Хочу – призываю духов, – в качестве подтверждения своих слов, включил песню на телефоне. Девушка от внезапно заигравшей музыки подскочила, забыв о ране, взвизгнула и упала. – Чёрт… Неожиданно получилось, – пришлось отвлечься и помочь подняться.

Знал бы, что она так отреагирует на мое «признание», давно бы сказал, что колдун-волшебник. Глядишь, вела бы себя куда спокойнее.

– Будешь плохо себя вести – сделаю то же самое, что вот с этим ларкримом, – сказал ей и продемонстрировал фотографию поверженного зверя, которую чуть ранее отправил в АрГейт.

– Кшера… быть хорошей… не огонь… Кшера…

– Так-то лучше, – вздохнул я и вернулся к готовке.

После слов о колдовстве, девушка стала смотреть на меня совершенно иначе. То ли с восхищением, то ли со страхом. Не сказать, что мне это сильно нравилось, но так хотя бы спокойнее.

Вторую попытку продолжить наше общение я решил после плотного обеда. На этот раз девушка ела сама, просто удерживала чашку обеими руками и пила содержимое.

– Вкусно?

– Вкусно, – подытожила она, облизнувшись.

– Вот и славно. Давай попробуем ещё поговорить, Кшера. Откуда ты?

Мимо. Вопрос был ей не понятен.

– Где твой дом?

– Аркьяшар!

– Аркьяшар – это деревня?

Кшера задумалась, после чего кивнула.

– Она далеко?

Девушка попыталась показать жестами, мне потребовалось несколько минут, чтобы понять их. Три дня пути. Примерно столько нужно было идти, чтобы попасть в деревню малуров.

Далековато.

– А тебе знакомо название Нруйарсу?

Девушка задумалась. Она весьма мило хмурила бровки, и я буквально слышал, как поворачиваются шестеренки в её голове.

– Да. Слышать о Нруйарсу.

– Где это? И что это? Поселение? Предмет?

– Не знать, – с невинным видом заявила она.

– Но ты только что сказала, что слышала это название.

– Слышать. Старший самка рассказывать о Нруйарсу.

– Значит… Она знает, что это?

– Да. Она мудрый. Должна знать.

– Понятно… – теперь уже пришел мой черед призадуматься. Может, мне стоит попробовать наведаться в деревню малуров и поговорить с их старшей? Пусть они и дикари, но, на первый взгляд, вполне разумны. Возможно, я смогу выторговать сведения о Нруйарсу на какую-нибудь безделушку.

Глупо игнорировать вещь, которая может принести тебе десять тысяч очков прогресса.

– Кстати… – вспомнил я, и отстегнул с руки браслет. – Дай руку.

Кшера попыталась сопротивляться, но кто спрашивал мнение пленницы? Тем более перед ней ужасный колдун, способный заставить воду гореть! Если бы самолично увидела, как я взорвал двух ларкримов, то, наверное, вообще бы обмерла на месте.

Я застегнул браслет на её руке, после чего открыл приложение АрГейта. Дальше вкладка с браслетом и… облом.

[Заблокировано]

[Неверная идентификация пользователя]

[Функции заблокированы]

Это меня расстроило. Значит, браслет для Лили бесполезен в любом случае. Тогда план остается без изменений: коплю минимум семьсот очков прогресса и покупаю регенератор.

Я вернул браслет обратно на руку, и Кшера почти сразу забыла о моем эксперименте, потребовав добавки. Я хотел отставить немного ухи на вечер, но она была настроена так решительно, что возражать не решился.

– Кшера, что ты будешь делать, если я тебя отпущу? – прямо спросил я.

– Уйду, – ответила она, и её лицо как-то странно дрогнуло.

– Расскажешь своим обо мне?

– Нет.

– Ни за что не поверю, что ты не расскажешь соплеменникам, что повстречала в лесу колдуна. Я не такой глупый.

– Кшера… Кшера одна.

– Ты же говорила о деревне.

– Меня выгнать, – девушка как-то помрачнела.

– Тебя выгнали? – удивился я. – Почему?

– Я… стать взрослая. Вождь выбрать меня. Свой самка. Рожать потомство. Я… испугаться. Укусить.

– Укусила? Не так уж и страшно, чтобы выгонять – пожал я плечами.

– Я… укусить, – Кшера смутилась и замолчала. И я все никак не мог взять в толк, с чего вдруг. Как так можно укусить, что вождь на неё прогневался и выгнал из племени?

И тут я понял.

– Стой… ты укусила его за…

– Укусить… Другие самки злиться. Не делать потомство.

– Кхе…

Мне очень интересно, как это произошло, но, пожалуй, интересоваться не стану… Да и ей самой явно неловко о таком говорить.

– Меня… хотеть избить. Но я сбежать. Стать туака, изгой.

– И что ты теперь собралась делать?

– Другой племя малур.

– И давно ты туака? – но на этот вопрос девушка ответить не смогла. У их языка были проблемы с числительными. Они кое-как могли считать до десяти, используя пальцы, но дальше возникали проблемы.

– Слушай, Кшера. У меня есть для тебя предложение.

Она слегка наклонила голову на бок, не понимая, о чем я говорю.

– Как бы это объяснить… Работа. Я не из этих мест, многого не знаю. Мне нужен кто-то для помощи. Понимаешь?

– Стать… твой племя?

– Не совсем, но почти.

– Стать… твой самка? – Кшера нахмурилась она. Ей было тяжело понять, что я имею в виду.

– Кхм… – после истории про укус я поостерегся отвечать утвердительно. – Помощник.

– Ученик?

– Уже ближе.

– Ник учить Кшера колдовство? – она придвинулась, уставившись на меня своими огромными серебристыми глазами. А ведь я так и не выяснил, почему ночью они у неё были красными…

– Да, хорошо. Научу тебя всему, чему смогу, – решил я ей подыграть. Не уверен, что у них в языке есть такое понятие, как наемный рабочий. – И буду кормить вкусной рыбой.

– А… научить… рыба на суше?

– Ловить рыбу? Да без проблем.

– Кшера согласна!

Доверия к этой хвостатой девчонке у меня не прибавилось, но она разумна, знать об этом мире побольше моего, и если её история правдива, то податься ей некуда.

– Замечательно, – улыбнулся я и подошел к ней, опустился на колени так, чтобы наши лица оказались на одном уровне, после чего достал из кармана зажигалку.

Щелк, и девушка отпрянула, увидев маленькое пламя у меня в руках.

– Ты будешь слушаться меня. Попытаешься сбежать или напасть, и я тебя сожгу. Поняла?

Она часто закивала, не отрывая взгляда от маленького огонька.

– Замечательно. А теперь давай мне свои руки. Я обрежу веревки.