Альфа ведьме не указ

10 глава

Мужчины поднялись из-за стола и попрощавшись с оборотнем, поспешили на выход, даже не извинившись, делая вид, что я им не указ. Я проводила их взглядом, полным злости. Ишь какие, ты им палец, а они тебе руку оттяпают.

За столом остался только мой знакомый, продолжая сидеть, удерживая Лиру за талию на коленях.

– А вам что особое приглашение надо? – осведомилась я, глядя гневно на оборотня.

– Братик, я, пожалуй, тоже пойду, – пискнула девушка, и соскочив с колен, поспешила к двери.

– Стой! – остановила её, – Это и есть твой пропавший брат?

– Да, спасибо, что отыскали, – ответила Лира смущённо. Ей единственной было неловко от всей этой ситуации.

– Тогда ты можешь остаться, – бросила ей устало и направилась к столу.

Видела, что торс волка всё же перебинтован, значит нужную мазь нашли. Он выглядел бледно, возможно, потерял много крови вчера.

– М-да… гостеприимной тебя не назовёшь, – бросил оборотень, недовольно следя за моим перемещением.

– А я в гости никого не звала, – парировала в ответ, – ты здесь только потому, что ранен или уже нет?

– К сожалению, рана по-прежнему воспалена, но хоть кровь остановилась. Но это неважно, пожалуй, мы тоже пойдём, – он поднялся из-за стола и качнувшись сделал пару шагов, а потом зашипел и облокотился на спинку стула, морщась от боли. Лира тут же подбежала к брату и подставила плечо.

Не всё так хорошо, как показалось, видимо, дело серьёзное, одной мази недостаточно.

– Ты должен остаться, – проговорила я, – нужно осмотреть рану и поискать противоядие.

– Думаешь, меня отравили? – тут же переспросил оборотень настороженно.

– Нет, с чего ты взял? – удивилась я такому вопросу.

– Сама только что сказала, – пожав плечами, ответил он.

Я задумалась, а ведь точно, почему я решила, что нужно противоядие? Это родилось само, в моей голове, но, пожалуй, теорию нужно проверить.

– Ладно, разберёмся, иди на диван, я сейчас в книге посмотрю. Эй, Бу, ты в порядке?

Из-за печи выглянул заспанный домовой.

– В полном, хозяйка, только волки всю ночь спать не давали.

Я зло зыркнула на оборотня, а он, улыбнувшись, развёл руками, мол, бывает. Лира помогла ему добраться до дивана.

– В следующий раз гони всех в шею, если меня нет дома, – ответила домовому хмыкнув. – И спрячь, пожалуйста, документ, пусть у тебя побудет. Подошла к нему и отдала договор.

– Будет сделано хозяйка, – зевнув, ответил он и снова исчез за печкой.

Вот же нахалы, даже домового из строя вывели своими посиделками. Подойдя к полке, взяла книгу и стала её листать, ища то, что может помочь с ядами.

– Меня, кстати, Гард зовут, – сказал волк.

– Славия, – ответила машинально, продолжая листать книгу.

– А ты храбрая, – продолжил он, – хоть и глупая, раз так с волками разговариваешь.

– Ещё одно оскорбление и пойдёшь домой в таком виде, – буркнула, зыркнув на него предостерегающе.

– Гард прекрати, – осадила сестра, – она тебе жизнь спасла, а ты тут права качаешь.

– Вообще-то, я просто хотел сказать, что теперь должен ей, – возразил он сестре, – если что понадобится можешь обращаться в стаю.

– Нет уж спасибо, я сама как-нибудь. У вас законы волчьи, потом не расплачусь.

– Дело твоё, конечно, мне тоже не улыбается ведьме помогать, но долг отдавать всё равно придётся, – фыркнув, заявил этот мужлан.

– Вот когда придётся тогда и отдашь, – парировала я, и больше не отвлекаясь углубилась в чтение одного интересного зелья. Оно как раз помогало выводить яды из организма. Но в душе продолжала возмущаться на небрежное отношение ко мне волка.

Ведьма его не устраивает, тоже мне, да я сама с волками связываться не хочу. Я человек, зачем мне оборотни? Пусть в своей стае сами разбираются, кто у них куда пропадает. Кстати, Фира сказала, что люди пропадают, может всё это связанно? Дочитав нужный рецепт, поняла, что сама никак не приготовлю, я и трав-то таких не знаю. Внизу была сноска, как проверить, есть ли яд в организме. Нужно было положить руку на рану и прошептать простенькое заклинание.

– Так, кажется, кое-что нашла, – пробормотала сосредоточенно, — сейчас проверим на тебе.

Встала и подошла к оборотню, сидевшему на диване. Лира отошла в сторону, освобождая мне место.

– Мне уже страшно, –- ухмыльнулся оборотень, – с твоими то знаниями.

– Слушай, как тебя там, Гард, кажется? Я ведь тебя здесь не удерживаю, иди найди другую знахарку и выноси ей мозг, я же не против. – ответила ему уперев руки в бока и глядя на него иронично.

– Мог бы нашёл, – буркнул оборотень недовольно.

– А раз не можешь, тогда молчи и делай, что говорю, – парировала в ответ, указывая на него пальцем. – Ложись, я осмотрю рану, – приказала ему хмурясь.

Мы встретились взглядами, словно скрестили шпаги, минутное противостояние закончилось моей победой. Гард тяжело вздохнул, понимая, что помощь ему необходима и кряхтя, словно старик, вытянулся на диване. В груди появилось волнение, впервые придётся прикоснуться к мужчине. Ой, мамочки! Отогнав смущение, присела на краешек дивана, осторожно сняла повязку с бока. Рана выглядела ужасно, воспалённая и сочащаяся гноем.

– Вы точно прикладывали мазь вчера? – спросила, осматривая её внимательно.

– Угу, но мазь сняла только боль и остановила кровь, – ответил неохотно оборотень. Он пристально следил за моими движениями, словно ждал от меня подвоха.

– Плохо дело… – проговорила я и осторожно положила ладонь сверху раны, зашептав заклинание. – Кровь чистая, огня не боится. Кровь больная жжёт огнём.

Почувствовала, как внутри меня колыхнулась магия и тоненькой струйкой потекла в ладонь. Руку прострелило сильным покалыванием, а потом ладонь стало нагревать, словно к ней поднесли пламя свечи. Испуганно отдёрнула руку и посмотрела на Гарда.

– Ну, не тяни, – проговорил он, переставая улыбаться, – яд?

– Похоже на то, – ответила уклончиво, ведь и сама точно не знала, но реакция на заклинание пугало.

– Тогда нужно противоядие, – сказал Гард, устало закрывая на секунду глаза.

– Бу, у бабушки есть противоядие? – обратилась к домовому с надеждой.

Рыжик показался из-за печки и помолчав задумчиво, ответил:

– Нету, противоядие не хранится долго, нужно готовить.

– А ты умеешь его готовить? – вновь спросила его.

– Я домовой, а не знахарь, – буркнул Бу, – в книге есть рецепт, собери травы и попробуем сварить.

Потупила взгляд, смущаясь своей беспомощности.

– Дело в том, что я не знаю трав, даже, как они выглядят.

– Вот я попал! – проговорил Гард и прикрыл глаза рукой раздосадовано.

– Непутёвая, – пробубнил домовой, проделывая то же самое, что и волк.

Обида захлестнула меня с головой. Да что ж такое, один назначил ведьмой даже не спросив, другие решили, что я обязана всё и сразу знать. В конце концов, каждому делу учатся долго, нельзя сразу стать умной и образованной.

– Знаете что! Я не просилась в ведьмы и даже не мечтала о таком. Будете меня обзывать, вообще ничего делать не буду! Сами разбирайтесь со своими проблемами, а у меня своих хватает.

11 глава

Я отвернулась от них и сложив руки на груди, всем видом показывая, что обиделась.

– Какие у тебя могут быть проблемы? – хмыкнул оборотень. – Мечтать под луной о большой и чистой любви или вздыхать по сопливому юнцу, который не обращает на тебя внимание?

Я повернулась к волку и пристально посмотрела на него, обдумывая, как ответить, но Бу опередил.

– Ты неправ Гард, проблемы у неё вполне взрослые и довольно неприятные. Если верить документу.

– Бу, прекрати, – осадила домового, пока он всё не разболтал. Нашла кому договор доверить.

– Ладно, не злись хозяйка, помогу тебе, – ответил примиряюще домовой и щёлкнул пальцами. Мне в руки упала книжечка, в которой было всё о травах и даже картинки. – Вот смотри, как они выглядят и иди собирай.

– Одна? – испуганно пискнула, уставившись на Бу. – Я же лес не знаю.

– Ну мне из дому выходить нельзя, а твой этот, вроде как больной, – ответил он, кивнув на волка.

– Я могу помочь, – вдруг предложила Лира, – травы, конечно, не знаю, но зато в лесу ориентируюсь.

– Ну вот, – довольно согласился Бу. – Она тебе и поможет, тем более, для брата стараться будет.

– И вовсе не только для брата, – обиженно сказала девушка, – просто помочь хочу.

– Ладно, сейчас выпишу какие травы нужны и пойдём, – ответила я и направилась к столу.

– Только побыстрей, а то чувствую яд уже начал своё медленное действие, – сказал Гард, садясь на диване и пытаясь пристроить обратно повязку.

– Пять минут назад ты сидел за столом и вполне был счастлив, – уколола его ехидно.

– Язва ты, – буркнул Гард.

Мы с Лирой вышли из дома, я прихватила корзинку, стоящую у порога.

– Надеюсь нам удастся собрать всё нужное.

– Попробуем, – ответила Лира и пошла по тропинке в лес. Я двинулась следом, параллельно изучая картинки нужных растений. – Ты прости за брата, он иногда говорит, не думая, – проговорила девушка, поравнявшись со мной, – а за столом сидел потому, что не мог показать слабость перед другими волками, он же альфа.

– Альфа… да-да. Бу что-то говорил про альфу, – задумчиво произнесла, погруженная в изучение растений, потом одумавшись остановилась. – Ой, прости, что ты сказала?

– Я говорю, что брат альфа, – начала девушка, но я вновь перебила её.

– Это я поняла, альфа главный у вас, а если убрать Гарда, сколько альф останется? – уточнила свой интерес.

– Один, отец, – ответила Лира, глядя на меня непонимающе.

– А если убрать и его, что будет со стаей? – вновь задала волнующий вопрос. В моей голове появилась мысль, что возможно нападение неслучайно.

– Ну, будет драка, скорей всего придёт новый альфа из другой стаи, – проговорила сестра Гарда, всё ещё не понимая, куда я клоню разговор.

– И? Он останется тут или нет? – допытывалась я.

– Обычно стаю потерявшую альфу присоединяют к той, где он есть.

– То есть, вам пришлось бы уйти отсюда на новое место? – сделала вывод задумчиво.

–Скорей всего, а что? – не удержалась она от вопроса, уже начиная переживать.

– Я точно пока сказать не могу, но есть предположение. Давай-ка быстро соберём травы и вернёмся, мне нужно поговорить с твоим братом.

Следующие пару часов мы потратили на сбор нужных растений, а когда всё было найдено вернулись к дому. Мне не терпелось рассказать о своих подозрениях, и расспросить Гарда о причине его попадания в подвал. Никак не получалось поговорить с ним нормально, он словно специально провоцировал меня на скандал. А я, как глупая девчонка, велась на его подколы. Нужно сменить тактику, не пылить и возмущаться, а быть холодной и расчётливой.

***

Вернувшись в дом первое, что увидела это Гард, спавший свернувшись калачиком на диване. Его дыхание вырывалось тяжело, прерывисто, кожа приобрела сероватый оттенок.

– Братик, – прошептала Лира, бросившись к нему. Я тоже подошла и потрогала лоб оборотня. Он весь горел, покрывшись испариной. Тело била мелкая дрожь, на наши прикосновения Гард не реагировал.

– Ой, мамочки! – пискнула испуганно. – Нужно срочно противоядие.

– Так готовь, не стой столбом, – рыкнула на меня Лира, нежно обтирая брата платком, вытащенным из кармана.

– Бу, мне нужна твоя помощь, – позвала своего домового.

– Да понял уже, – ответил он, выползая из своего укрытия, – давай читай рецепт и призывай бытовую магию.

Я подскочила к столу, открыла книгу, лежавшую там, и начала зачитывать нужный рецепт, мысленно давая указание магии. Всё завертелось вокруг, со стола исчезла скатерть, в место конфетницы появилась ступка и ржавый нож, а сбоку возникла горелка с чугунным казанком. Травы сами собой появились на столе и нож активно заработал, шинкуя их.

Я стояла и удивлено смотрела, как споро всё делается, слово вокруг меня были невидимые помощники. Нарезанная трава оказалась в ступке, где её перетёрли в кашицу, потом ступка взлетела и зависла над котелком.

– Ну чего стоишь, помогай давай, – буркнул Бу, протягивая мне деревянную ложку. Схватив её осторожно переложила смесь в казанок. С полки слетел пузырёк с зелёной жидкостью и завис передо мной. – Это эликсир жизненной силы, капни сколько там по рецепту, – продолжал командовать домовой. Послушно взяла бутылочку и прочитав в рецепте сколько нужно капель, отсчитала нужное количество в казанок. Кашица вспыхнула зелёным светом, освещая комнату.

– Теперь немного воды и бургундных ягод, – проговорил Бу, сам добавляя нужный ингредиент. Перемешав всё, дождались, когда смесь закипит и поменяет цвет, став красной. Дальше процедив отвар и слив его в приготовленный пузырёк, домовой погрузил его в горячую воду, обозвав это действие, паровой баней. Я наблюдала, открыв рот, за волшебством, происходящим на моих глазах. Отвар опять сменил цвет с красного на голубой. Бу достав склянку, довольно крякнул и сунул его в ведро с холодной водой. – Сейчас остудиться и можно пробовать. Минуты казались часами, а мы кружили вокруг ведра, как коршуны над добычей, в ожидание, когда отвар остынет.

– А оно точно сработает? – подозрительно спросила Лира, наблюдавшая за нашими действиями.

– Не знаю, делали всё по рецепту, – пожав плечами, ответил домовой, – всё равно другого нет.

– Правильно, нужно пробовать, времени нет делать другое, – подхватила я разговор, – хуже не будет, Гард и так на грани смерти.

Конечно, я тоже не была уверена, что отвар сработает, и мне было так же страшно, как и Лире, но выхода не было, или мы пробуем или потеряем волка. Вытащив наконец остывший пузырёк, взяла ложку со стола, подошла и села рядом с оборотнем.

– Так нам нужно влить две ложки, Лира держи голову, а то его трясёт сильно.

Девушка зафиксировала руками голову Гарда, а я, налив отвар в ложку, осторожно стала вливать ему в рот. Это было проблематично потому как его зубы стучали от озноба и попадали по ложке, расплёскивая содержимое, но всё же большую часть смогла влить.

– Теперь ждём, – проговорила, глядя на сестру Гарда – в книге написано действует быстро.

12 глава

Отойдя от волка, поставила пузырёк на стол и заметалась по комнате, заламывая нервно руки. Только бы подействовало! Ужасно, если ничего не получится, я ведь себе этого не прощу. Надо было врача вызывать, может, медицина смогла бы вывести яд, ведь спасают же таких людей. Но ведь это непросто яд, а магия, скорей всего тут медицина бессильна. Мои мысли хаотично носились в голове, пытаясь отыскать правильное решение, но его не было, как ни крути, всё неправильно. Время неумолимо отсчитывало минуты, а Гарда продолжало лихорадить. Я то подходила к нему, меряя температуру рукой, то вновь начинала метаться по комнате, молясь, чтобы отвар подействовал.

– Очнулся! – крикнула Лира и я аж подскочила в испуге. Присев перед братом на корточки, девушка спросила. – Как ты, братишка?

– Терпимо, – прошептал он сдавленно, – пить охота.

Налив в стакан воды подошла и протянула ему. Волк опустошил его до дна с жадностью, а потом облегчённо выдохнул.

– Такое ощущение, что в пекле побывал. Всё тело горело огнём, а мозг плавился.

– Ты и побывал, – ответила сестра, гладя его по руке, – мы пришли, а ты тут в агонии бьёшься. Напугал нас жуть!

– Значит, противоядие сработало? – спросил он, глядя на меня хитро.

– Как видишь, – ответила улыбнувшись, – надеюсь, без побочных эффектов обойдётся.

Взгляд волка стал настороженным.

– Что значит «побочных эффектов»? Ты специально что-то ещё добавила, мстишь мне?

Я хихикнула, расплываясь в широкой ироничной улыбке, пусть понервничает.

– Возможно, скоро узнаём.

– Какая же ты язва всё-таки, – проговорил Гард, обречённо отмахнувшись, – но как ни крути, я уже дважды обязан тебе жизнью.

– Да, тут не поспоришь, заметь ты обязан жизнью ведьме и человечке одновременно. Представляю, как сейчас, воет твоя сущность от несправедливости, – ехидно поддела его.

Волк нахмурился и даже сжал кулаки, но всё же промолчал. Лира, скрывая улыбку ладонью, отошла подальше, делая вид, что чем-то заинтересована.

Взяв стул поставила его рядом с диваном и уселась, закидывая ногу на ногу.

– Раз ты мне должен давай-ка начнём с рассказа, как ты оказался в подвале. Я должна знать всё.

Гард молчал, пытаясь перебороть злость и своё эго. Уже решила, что вряд ли он заговорит, слишком зол, но ошиблась.

– Помню этот момент смутно. Я возвращался с охоты, один, с добычей в зубах. Всё как всегда, тихий ночной лес, чужаками не пахнет. Неожиданно услышал шорох за деревом впереди, остановился принюхиваясь и в этот момент бок прострелила сильная боль, она скрутила всё тело парализуя. Я рухнул на землю в конвульсиях, а потом сознание уплыло. Очнулся уже в подвале с магическим ошейником на шее, прикованный цепью к стене, вот и всё.

– Так, если ошейник был магическим, как я смогла его открыть? – спросила удивлённо, глядя на мужчину.

– Вот и я удивился сначала, как ты это сделала, но сейчас понимаю, что твоя магия сработала. Хранитель города может открывать любые замки, – ответил он, пожимая плечами.

– Хорошо, а почему ты решил, что стреляли из магического оружия? – решила прояснить непонятный момент.

– Так если бы было обычное, я не потерял бы сознание. Оборотни быстро регенерируют, для нас пуля не страшна, тем более в обороте, – как само собой разумеющееся, сказал Гард.

– Понятно, что ничего не понятно, – пробормотала я задумчиво, стуча пальчиками по столу. Как много я ещё не знаю, нужно навёрстывать. – Слушай, у меня есть предположение одно…

– Говори, – согласно кивнул волк.

– А что, если вашу стаю специально лишают альф? —сказала, глядя на оборотня прищурившись.

– Зачем? – непонимающе переспросил он.

– А затем, чтобы выжить вас из леса, Гард, – ответила я неуверенно. – Лира сказала, что стая, лишившаяся альф, вынуждена будет уйти к новому лидеру, это так?

– В общем, да, – неохотно согласился он и задумался. – А знаешь в твоих словах есть логика, месяц назад было совершено покушение на отца. Он сейчас является лидером стаи. Некто напал на него также в лесу, но отцу тогда удалось увернуться от пули.

– Вот! А ещё Фира говорит, что пропадают люди из города, – сообщила я, – мне нужно расспросить её получше, а потом поговорить с родственниками, вдруг, что узнаю.

– Честно, я не интересовался, что происходит в городе, – проговорил оборотень, – меня мало волнуют люди и их проблемы.

Я и не ожидала от него другого ответа. Он же оборотень, люди для него слабые существа.

– Не сомневалась в этом, но если хочешь сохранить лес и свою стаю, тебе придётся вспомнить, что все мы твари божьи, – ехидно заметила, вставая. – Ладно, мне пора возвращаться, попробую по пути выяснить ещё что-нибудь интересное.

– Ты же хотела переехать сюда? – спросил обижено молчавший до этого домовой. Он выглядел грустно, а большие глаза умоляли остаться.

– Прости, Бу, но тётя не отпустила, вынуждена подчиниться, – ответила ему и присела перед ним на корточки. Как я не хотела остаться, но не могла. – Так что, ты за хозяина пока. Я тебе завтра булочек принесу.

Он немного повеселел и даже подмигнул мне лукаво.

– С печёнкой? – спросил хитро. – Штучек десять.

– Обжора, – пожурила его, но согласно кивнула, – договорились.

Мы втроём вышли из дома, оставляя домового за старшего.

– Почему ты не можешь переехать сюда? – вдруг задал вопрос Гард. – Нам было бы удобней обмениваться информацией.

Уже хотела ответить, но инициативу перехватила сестра оборотня.

– Девушкам запрещено находиться одним без опеки, пока замуж не выйдут, – заявила она со знанием дела и подмигнула мне. – Ты должен это знать, братик. Ведь не раз убегал от грозных родственников.

– Ничего я не должен. Зачем мне учить глупые человеческие законы, – фыркнул Гард недовольно и как-то брезгливо. – Идём Лира, выясним кому, может быть, на руку разрушать стаю. Увидимся завтра, – бросил мне через плечо, даже не повернувшись и пошёл к тропе.

– Пока! – попрощалась девушка и поспешила вслед за братом.

Не стала отвечать, просто помахав рукой на прощанье. Да у всех свои законы, думаю, волчьи мне тоже придутся не по душе. Что ж, пора прояснить некоторые моменты, уж больно неприятная вырисовывалась картина. Кто-то пытается разрушить стаю, предполагаю, что хотят очистить территорию, но вот почему пропадают люди?

Пока оставалось немного времени решила проведать тётушку Глафиру. Она наверняка знает некоторые подробности.

Как всегда, нашла женщину в пекарне на кухне, она увлечённо месила тесто, напевая себе под нос лёгкую мелодию. Увидев меня, обрадованно улыбнулась.

– Здравствуй, Славочка! – проговорила, вытирая руки о фартук. – Я рада тебя вновь видеть. Как дела, освоилась на новом месте? Много народу обратилось за помощью уже?

Глафира женщина очень добрая, но и очень любопытная, потому мне пришлось ответить на некоторые вопросы, чтобы удовлетворить жажду интереса. Выслушав мой рассказ про оборотня, Фира не на шутку разволновалась.

– Если стая уйдёт, лес останется без защиты, одна ты не справишься, – проговорила она взволнованно. – Хранители всегда с волками сотрудничали, границы защищали.

– Надеюсь это всего лишь догадки, – ответила улыбнувшись, – но, я тоже пришла к вам с вопросом. Поможете?

– Конечно, милочка, задавай, расскажу, как на духу всё, что знаю, – с готовностью согласилась женщина.

– Мне нужно знать, кто пропал в городе за последнее время? – спросила прямо.

Глафира задумалась, вспоминая, происшествия в городе. Думаю, их было немного, а запоминающихся ещё меньше, ведь городок небольшой.

– Значит так, с месяц назад пропала дочь ростовщика мистера Дарвуда, – сказала она уверенно, – я тогда на ярмарку в город ездила, а как вернулась, тут переполох, все бегают с фонарями, ищут кого-то, ну вот её и искали, как оказалось.

Месяц назад срок немаленький, где взять зацепки, где искать?

– А ещё было похищение? – вновь задала вопрос я.

– Да, до этого за десять дней, пропала дочка модистки, мадам Самбер. Бедная женщина так горевала, чуть руки на себя не наложила.

Тоже не то, мне нужно свежее похищение, чтобы след найти или улики.

– Это всё? – уточнила у Глафиры.

– Вроде всё, ходили слухи, что девицы просто сбежали из-под венца, но родители всё отрицали.

– А кто-то пытался расследовать эти похищения? – решила прояснить ситуацию.

– Так, мистер Лорнет, он у нас вроде дознавателя в городе, а пока хранителя не было, мы к волкам обращались за помощью, – разведя руками, призналась женщина. – Да только они лишь лес обнюхали и всё, говорят пришлых не было.

– Даже так, – ехидно заметила, – и почему ж я не удивлена.

Фира пропустила моё ехидство мимо ушей, начав причитать, как подобает взрослой матроне.

– И ведь обе девушки красавицы, невинные и скромные. Ума не приложу, кто мог бедняжек украсть. Ох, бедные родители.

Я поняла, что больше полезной информации не будет, потому поспешила попрощаться.

– Спасибо тётя Фира, вы очень помогли, но мне, к сожалению, пора. Завтра утром зайду к вам за выпечкой, Бу требует плату за охрану дома.

– Да, он любит мою выпечку, Марша тоже всегда брала ему пирожки с печенью, – довольно расплылась в улыбке женщина, – Напеку. Ну беги, удачи тебе!

Распрощавшись, я поспешила домой. Сегодня мне нельзя было опаздывать, чтобы не вызывать очередной гнев тётушки. Пусть думает, что я смирилась и стала послушной, тогда не будет лезть и мешать. Мне не давало покоя нехорошее предчувствие, но с чем оно было связано, я понять не могла. Всю дорогу домой только и думала, кому могли понадобиться девушки? В голову лезли мысли про маньяков, но сомневаюсь, что в этом городке такие могли быть. Звери чувствуют людей очень хорошо, и скрыть свою пагубную привычку было бы сложно. Уже подходя к своему дому, заметила на крыльце невысокую женщину. Пухленькая и неуклюжая на вид, с седым пучком на голове, дама задумчиво смотрела на дверь, словно собираясь с духом, чтобы позвонить.

– Добрый день, вы к нам? – подходя, спросила её.

Женщина обернулась, смерила меня оценивающим взглядом, а потом ответила:

– Мне нужна хранительница.

Я быстро приложила палец к губам, показывая ей молчать, взяла под руку и отвела от двери.

– Зачем вы пришли сюда? Здесь живёт моя тётя, она ничего не знает.

– Прости дочка, я была у дома Марши, но ты уже ушла, так домовой сказал. Он посоветовал перехватить тебя тут, – извиняясь, проговорила она шёпотом. – Беда у меня, нельзя ждать.

Я тут же напряглась словно струна, вот оно тянущее предчувствие приближающейся беды.

– Что случилось? – задала вопрос дрогнувшим голосом.