Любовь на Алтае

Спустя полчаса мы остановились у вереницы ларьков, которые в общей сложности напоминали небольшой кемпинг. Здесь была и еда, и напитки, и куча сувениров, и даже весьма презентабельный туалет.

“Интересно”, – подумала я, – “а какое материально-техническое обеспечение у тех, кто ходит на природу с палатками? В смысле, как они умываются, ходят в туалет, звонят домой?”.

От подруги, которая любит ходить в походы, я знала, что можно использовать спутниковые телефоны там, где нет связи. В данный момент она была, но не возникло желание кому-либо звонить.

Аленка пронеслась мимо меня со стаканом чая и чебуреком.

– Там очень вкусные…

Не договорив, она кинулась к девчонкам и гиду, рассказывая им о своей рекомендации. Евгений со скучающим видом кивнул ей, а затем отошел в сторону. Девчонки, весело разговаривая, пошли выбирать себе перекус.

– Вот молодежь, лишь бы поесть! – усмехнулся Евгений.

Он повернулся ко мне, и я смерила его любопытным взглядом.

– А почему Вы ничего не едите? – сказала я ему.

– А Вы? – спросил он, подступая ближе.

Этого было достаточно, чтобы я поняла, что он выше меня на целую голову и перестала дышать. Его внешность была красивой, по моим меркам, а глаза напоминали гранитную крошку. Некоторое время мы соревновались взглядами.

– Не голодна, – парировала я.

Бок в это время в очередной раз кольнул. Я подумала, что было бы неплохо обзавестись обезболивающим на случай экстренной ситуации.

– Не твоем месте я бы поел, – сказал Евгений, – ужин предстоит минимум через 4-5 часов. Нас ждет весьма продолжительна дорога. Придется долго ждать.

Словно прочитав мои мысли, он подошел к машине и достал из нее бутылку воды, которую протянул мне. Я удивленно посмотрела на него, а затем протянула руку, чтобы взять ее. Он резко убрал руку с бутылкой, как бы играя со мной.

– Что за детский сад?

Я развернулась и резко пошла к ближайшему ларьку, психанув на его поведение. Евгений ошарашенно остался смотреть мне вслед. Когда продавщица уже пробивала мне воду, он резко подскочил к ларьку, выдернул карту из моей руки и, достав свою карту из нагрудного кармана, прижал ее к банковскому аппарату. Продавщица удивленно крякнула, а я не успела отреагировать.

Когда платеж прошел, и раздался знакомый писк, свидетельствующий о снятии денег с карты, я очнулась и оттолкнула его. Он злобно улыбнулся и, когда продавщица взяла бутылку из холодильника и попыталась передать ее мне, выхватил ее из рук. Я на автомате взяла ее и холодно спросила:

– Зачем ты это сделал?

Яд так и сочился из каждого слова, произнесенного мной.

– Наш тур организован по системе “Все включено”. Все – это вода, питание, экскурсии, проживание. Я обязан по договору обеспечивать тебя водой. И твои “выкаблучивания” тут вовсе ни к чему.

Я поджала губы и отвернулась. Евгений не спеша направился к машине, куда, смеясь, с чебуреками в руках, побежали девочки.

***

Евгений, видимо, решил добить нас сразу. Потому что в Горно-Алтайске он отвез нас в Национальный музей им. А.В. Анохина. Никто из нас не знал, кто это, однако, когда мы зашли в музей, то обомлели от его масштабов.

Национальный музей имени А. В. Анохина, расположенный в Горно-Алтайске, является одним из наиболее значимых культурно-исторических учреждений региона. Судя по табличкам на музее, он был основан в 1920-х гг. и успешно существовал до настоящего времени.

Коллекция музея включает в себя уникальные экспонаты, отражающие богатое культурное наследие региона. Среди них можно найти археологические находки, этнографические предметы, традиционные костюмы, произведения декоративно-прикладного искусства и многое другое. Особую гордость музея составляла коллекция археологических артефактов скифского и гуннского периодов, обнаруженных в курганах Алтая.

– Самое главное для вас: увидеть принцессу, – сказал Евгений, – ее показывают только по определенным дням. Нужно, чтобы совпадали фазы луны и все-такое…

– Фазы луны? – удивленно спросила я.

– Да, – задумчиво сказал он, – принцессу показывают только на растущую луну. В музее лежит мумия принцессы… По легенде, она является прародительницей алтайского народа. У нас на все про все есть час-полтора, если хотим везде успеть. Гида брать не советую, потому что тогда вы не успеете просмотреть все экспозиции. Территория музея огромна.

Пока все гуляли по музею и фотографировались, я нырнула в зал, где как раз и оказалась принцесс. Температура в этом зале была ниже, чем в других комнатах. Экскурсионные группы сменялись одна другой, и мне удалось зацепить выступление одного гида.

– Мумия принцессы в музее Горно-Алтайска несомненно является одним из самых удивительных и загадочных экспонатов, привлекающих внимание тысяч туристов и исследователей со всего мира. Лежащая в стеклянном саркофаге, пелена тайны охватывает ее, как облако, и каждый взгляд, брошенный на ее прекрасное, но безжизненное лицо, вызывает мысленный возврат в далекий, почти мифический прошлый времени. Эту мумию, также известную как "Алтайская принцесса" или "Принцесса Укок", обнаружили в 1993 году на плато Укок. Она принадлежала к загадочной Пазырыкской культуре, населявшей эти горные районы около 2500 лет назад. Ее гробница оказалась удивительно непотревоженной, сохранив не только тело, но и множество предметов, являющихся настоящими сокровищами археологии: тонко вышитую одежду, изысканные украшения, а также удивительные татуировки, покрывающие тело принцессы. Сегодня ученые уверены, что перед ними не просто представительница древнего рода, но важный религиозный и культурный символ своего народа. Ее сопровождали в последний путь шесть лошадей, украшенные боевыми доспехами, и сложные ритуальные артефакты, что свидетельствует о ее высоком социальном статусе. Возможно, она была не просто знатной дамой, но и шаманкой, проводницей между миром живых и мертвых. Алтайская принцесса до сих пор остается предметом множества споров и исследований. Кто-то считает, что ее мумия должна быть возвращена на родное плато Укок и захоронена по обычаям предков, чтобы ее дух нашел покой. Другие, напротив, видят в экспонате бесценный источник информации, способный рассказать о многих аспектах жизни и традиций древней культуры.

Зал, в котором покоится мумия, был оформлен с учетом всех возможностей современной музейной науки: специальное освещение, тщательно контролируемый климат и даже системы защиты от сейсмической активности. Я осмотрела зал, прежде чем набраться смелости и подойти к мумии.

Ее останки покоились за стеклянной витриной, в темноте. Иссохшие кожные покровы хранили следы былого величия и знатного происхождению. Из рассказа гида я поняла, что на теле девушки сохранились даже обрывки одежды, которые свидетельствовали о ее богатом происхождении.

Я всматривалась в её черты, как будто надеясь проникнуть вглубь тех веков, почувствовать дух времени. Представляла, что в молодости у нее было красивое лицо, Что она укладывала темные волосы в сложные косы, покрывая их золотыми украшениями, со временем поблекшими, но не утративших своей значимости. Одеждой из тончайшего шелка, расписанной древними орнаментами, украшала свое тело.

Воздух вокруг витрины был наполнен лёгким ароматом специй и трав, используемых древними врачами при бальзамировании. Моя рука сама собой потянулась к стеклу, как будто я могла прикоснуться к её судьбе, почувствовать её боль, её радость, её жизнь.

"Принцесса, какова твоя история?" – прошептала я, затаив дыхание. Казалось, в приглушенном свете музейного зала она могла ответить, могла рассказать свои тайны, раскрыв дверь в мир великого и неизведанного.

Но голос экскурсовода заставил меня очнуться. Я увидела знаки, наклеенные на витрине «Не прикасаться» и «Не фотографировать». Экскурсовод сказал своей группе, что фотографировать мумию – плохая примета. И я не стала даже пытаться поднять фотоаппарат.

Другие залы также поразили меня своим величием. Особенно зал, рассказывающий о природе. Так, на одной из витрин лежали кости мамонта и бизона. Длинные изогнутые бивни мамонта раздавались в стороны, вызывая трепетное восхищение своими размерами и формой. Рядом с ними покоились массивные черепа бизона, с острыми рогами, стремящимися чуть ли к небу. Я подумала: как же наши предки сражались с этими животными? Добывали их для пропитания? Какими орудиями их побеждали?

Атмосфера зала была наполнена древностью и загадочностью: приглушенный свет падал мягкими лучами на экспонаты, словно стараясь еще больше подчеркнуть их значимость.

Дальше по залу внимание привлекла витрина, посвященная различным видам растений. Здесь царила насыщенная зелень искусно выполненных моделей, а также гербарии с засушенными листьями и цветами, представлявшие биомы далеких эпох. В этом обилии разнообразия природы был даже уголок, воссоздающий первобытные леса – густые, темные, многовековые. Звуки пения птиц и шелест листвы создавали иллюзию полного погружения в ту далекую реальность.

Перемещаясь дальше, я попал в раздел, посвященный морской жизни. Под стеклом находились скелеты древних морских существ, чьи размеры поражали воображение, хотя меня они и не удивили. В Саратовской области было много подобных находок. Мы с папой находили целые карьеры, в которых можно было найти отпечатки панцирей древних животных и моллюсков, зубы древней акулы, окаменевшие панцири. Но в рамках музея даже маленький камушек выглядит колоритно.

Не менее интересно выглядел центральный зал. На потолке была закрпелена плитка янтарного цвета. Современный дизайн помещения завораживал своей комбинацией исторического величия и новаторской элегантности. Свет от люстр, пронизанных мельчайшими кристаллами, отражался в плитках как будто бесконечное множество маленьких солнц, создавая впечатление грандиозного космического купола. Стены украшали тонкие металлические панели с гравировками, напоминающими старинные рукописи, а мебель в цвет натурального дерева была искусно вписана в общий антураж, подчеркивая роскошь и выдержанный вкус создателей этого уникального интерьера.

Спустя час ребята все еще не осмотрели музей, и я зашла на одну из экспозиций – атриум. Она представляла собой огромный зал с балконом. На полу в зале было установлено несколько экспозиций. Одной из них был аил – традиционная алтайская постройка. Это необычный домик, сделанный из дерева и покрытый лыком. Его архитектура, передающаяся из поколения в поколение, была тщательно продумана для того, чтобы выдерживать суровые климатические условия этого региона. Внутри, в центре дома, находилось очагующее место – символ домашнего очага, где собиралась вся семья. Это место служило для приготовления пищи, обогрева помещения и проведения обрядов. Стены аила украшали национальные орнаменты и резьба по дереву. Снаружи аил казался простым и непритязательным, но его внутренняя начинка раскрывала целый мир быта и верований. У его порога висели обереги, и мне захотелось один из них себе.

С правой стороны в зале стояли какие-то идолы, предназначение которых я не знала. «Видимо, какие-то местные божества», – подумала я, рассматривая каменные фигуры. В общий антураж музея хорошо вписывалась подветка. Все было продуманно, лаконично, изысканно.

По итогу мы собрались через два часа. Хотя, чтобы полностью осмотреть музей, надо, как по мне, не меньше суток. Евгений, конечно же, скорчил недовольную мину, недовольный нашим опазданием. Но для нас путешествие только начиналось, а потому мы не обратили внимание на его недовольное лицо.

***

Чтобы хоть как-то развлечь себя в дороге, я снимала видео, фото и сторис. В основном в кадр попадала я или Аленка, а также красивые окружающие виды. Амина, аккуратно откинув голову назад, на подголовник, спала. Наташа вела светские беседы с Евгением, чем жутко меня бесила. Он охотно отвечал ей, рассказывая не только истории про Алтай, но и о своей жизни.

– На Алтае есть много легенд. – его бархатный голос лился, как мед, заставляя забыть обо всем на свете и прислушиваться к нему. – Обычно туристы начинают знакомство с маршрута “Золотое кольцо”, который проходит через все достопримечательности региона. Кстати, знали, что Алтай и Горный Алтай – это разные регионы?

Мы с Аленкой вытаращили на него глаза.

– Н-н-нет… – протянула Аленка, а я поддакнула ей.

Евгений покосился на нас и продолжил:

– В первую очередь, республика Алтай – это равнинный регион. Здесь много городов, населенных пунктов и развязок. А Горный Алтай – как раз то самое популярное место, к которому стремятся туристы. Здесь большое количество гор, холодных рек и достопримечательностей. Фактически это два разных субъекта. Горы и знаковые места связаны с легендами. Есть легенда о создании Алтая, которая гласит, что сначала Бог создал землю, и была она прекрасной. Но однажды он решил превзойти сам себя и создать самый настоящий рай на кусочке Земли. Тогда он обратился к Оленю, Соколу и Кедру. Каждый из них должен был найти для себя лучшее место и показать его Богу. Они встретились в одном месте, где каждому из них было вольно и комфортно. Там и сотворил Бог райский уголок – Алтай.

Девушки сладостно вздохнули, представляя описанное. Я лишь криво улыбнулась, думая, что если бы Богу было до нас дело, то он бы не наградил меня опухолью… Не позволил бы развязаться войнам… И не допустил бы половину бед, что ежедневно сваливаются на голову человека.

– Какие мистические места мы посетим? И посетим ли? – вежливо-противно спросила Наташа, делая вид, что она супер-активистка как минимум с 40-летним стажем путешествий по горам.

Меня передернуло от тона ее голоса, но я ничего не сказала.

– Мы посетим места силы, и пока я не хочу спойлерить, ведь про каждое место лучше всего рассказывать по факту посещения. – сказал Евгений строго и перевел разговор на иные темы.

Спустя несколько десятков минут общения неожиданно проснувшаяся справа от меня Амина спросила:

– Евгений, а Вы женаты?

Я не видела его лица, но уши явно налились краской.

– Я ничего такого не имела ввиду! – поспешила оправдаться она, но было уже поздно.

Евгений не поворачивался, но в зеркало заднего вида было видно его глаза, которые забегали. Потом он перевел взгляд на меня. Я несколько секунд смотрела ему прямо в глаза, а затем не выдержала и отвела взгляд в сторону, сделав вид, что усиленно рассматриваю вид за окном. Он и вправду был очень красивым: мы отъехали далеко от городов, и вокруг простирались огромные зеленые поля с горными массивами. Виды вокруг были похожи на смесь Швейцарии с Домбаем. Светило яркое солнце, которое приветливо манило в этот чудный край. И настроение, несмотря на то, что бок ныл, сразу улучшилось.

– Я не женат, – послышался голос где-то вдалеке, – в разводе, если быть точнее.

Наташа кинулась обсуждать тему разводов, а я не смогла скрыть самодовольную улыбку, которая неожиданно заиграла на моих губах. Краем глаза мне показалось, что Евгений за мной наблюдает, но я больше не решалась смотреть на него.

Глава 4. Бийск

Когда машина въехала на территорию села Сростки Бийского района, было далеко за полдень. Солнце стояло в зените и светило так ярко, что можно было ослепнуть. Евгений завернул на второстепенную дорогу, сказав, что он хочет показать нам местную достопримечательность.

– Село Сростки – родина известного актера, писателя, режиссера Василия Шукшина. – сказал он, паркуя автомобиль. – Сейчас это небольшой туристический центр, где можно покушать, купить сувениры и отдохнуть. Но мы с вами остановимся здесь ненадолго, буквально на полчаса.

Когда мы вышли из машины, то увидели огромный памятник именитому писателю. Он словно сидел на склоне холма, поджав ноги. Если фантазировать, то, наверное, именно здесь ему приходили в голову великие произведения, а ночные огни села и просторы полей вдохновляли.

Природа вокруг была невероятно спокойной. Это спокойствие ощущалось вокруг: в протоптанных тропках, зеленых просторах, горсточке домой и огромном монументе. И все же, увидев памятник и виды вокруг, я подумала: “И это вся природа, которую может предложить Алтай? Это все, чем мне предстоит очароваться?”.

Недалеко от памятника стояли женщины, которые продавали сувениры и мед. Я бросила взгляд на сувенирную лавку в поисках “муасынкх”3, но меня встретили брелки с рунами, мед во всевозможных вариациях, вязаные носочки и куча всякой ненужной, как мне показалось, дребедени. Тогда я еще не знала, как бы мне в дальнейшем пригодились носочки.

Вокруг сновали туристы, которые не знали, куда им себя “подать” – к памятнику или к сувенирным лавкам. Многие просто прогуливались вдоль поля, стояли на смотровой площадке, фотографировались и делали селфи.

Евгений почти ничего не говорил, идя позади нас и предоставив нам возможность самостоятельно изучить территорию. Пока все гуляли, я в очередной раз достала фотоаппарат и с тоской сделала несколько кадров. Затем я хотела сделать видео на телефон. С этой целью я достала стабилизатор, так как снимать видео своими кривыми ручонками не стоило. Знали бы вы, сколько красивых видео из путешествий я запорола тряской рук!

Пока я доставала стабилизатор, стоя возле памятника, – руки запутались в шнурке от фотоаппарата и дернула телефон. Он с глухим звуком упал на асфальтированную поверхность, словно давая знать, что моя неловкость не пройдет бесследно. С упавшим сердцем я подняла его, включила и осмотрела. Телефон работал, но задняя камера треснула.

Я грязно выругалась, и Амина посмотрела на меня с осуждением, а Евгений вытянул шею с любопытством.

– Только купила телефон, и на тебе! Конечно, он был не новым, но все же… Жалко вещь. – сказала я сама себе и насупилась. Включила камеру, и к моей радости телефон снимал. Но когда в камеру попадало солнце, солнечные лучи преломлялись на трещине и делали необычные блики на видео.

Я вздохнула. Конечно, хотелось бы лучшего качества видео. Но что поделаешь?

Сосредоточившись, я вернулась к своей первоначальной задаче – запечатлеть памятник на фоне красивой природы. Жесткий свет затемнил бронзовую поверхность на фото, придавая ему еще большую значимость и монументальность.

Когда мы возвращались к машине, у меня был такой несчастный вид, что мои друзья по очереди спрашивали, что произошло. Я не хотела ни с кем разговаривать и отмахивалась от них, как от назойливых мух. Алена, догнав меня, тихо спросила на ухо, погладив мое пузико:

– Болит?

Я покачала головой, но ее жест не скрылся от Евгения. Увидев манипуляции подруги с животом, он так сузил глаза, как будто в чем-то меня подозревал.

***

– Я не беременная! – сказала я ему резко, когда мы вышли поглазеть на сувениры на ближайшей остановке. А сувениры глазели на нас своими глазками, и поверьте, глаза у них действительно были!

– Я и не думал… – попытался оправдаться Евгений, пока я пыталась заснять на камеру все, что нас окружало. Проходя мимо него, я почувствовала легкий запах мужских духов. Он самодовольно взъерошил себе волосы, но любопытного взгляда от меня не оторвал.

Пока девчонки фотографировались у Стеллы “Республика Алтай”, я ходила вдоль дороги, изучая туристов и обстановку вокруг. Мужчины и женщины сновали вокруг в поисках сувениров и первых впечатлений. Один из мальчиков, проходящий за руку с мамой, подмигнул мне, и я решила, что это хороший знак.

Солнце нещадно палило. Никогда бы не подумала, что на Алтае может быть такая жара! Этот край представлялся мне холодным и суровым, но сейчас температура воздуха была выше сорока градусов. «Как бы охладиться?» – подумала я и огляделась в поисках спасительной тени.

Вдоль дороги текла бурная, горная река. Цвет ее воды был небесно-голубым, а поток – изумительно чистым, как будто в русле тек хрусталь, а не вода. Я, как завороженная, шагнула ей навстречу, пытаясь найти спуск к реке вдоль грейдера.

Евгений схватил меня за руку и сказал:

– Не стоит здесь спускаться, это может быть небезопасно. Давайте остановимся в другом месте, где ты сможешь не только сделать фото, но и искупаться. Хотя я не рекомендую этого делать, ведь Катунь – очень холодная река!

– Катунь? – завороженно переспросила я.

Об этой реке я слышала много легенд еще в детстве. Кто-то рассказывал о мистическом происхождении данной реки, кто-то говорил, что она берет начало далеко отсюда, чуть ли не за границей.

– Про Катунь ходит много легенд. – мечтательно сказал Евгений. – Но самая популярная – о дочери хана Алтая. Мол, была у него дочь Катунь, которая была влюблена в пастуха Бия. Отец хотел выдать ее замуж за богатого жениха, но красавица-дочь всех отвергала. Стал выяснять хан, в чем же дело, и узнал о связи дочери с пастухом. Рассердился отец и сказал: “Выдам тебя за того, кого пожелаю! Сам найду тебе жениха”. Поняла Катунь, что беды не миновать, и сбежала к своему любимому в одну из ночей. А утром хан, увидев, что дочь пропала, собрал свое войско и пообещал дочь в жены любому, кто ее догонит и вернет отцу. Бросились воины в погоню, но Катунь обратилась стремительной рекой и потекла на север, пробив дорогу среди камней. Узнав про судьбу любимой, пастух Бий бросил все, и, превратившись в быстрый поток, помчался невесте навстречу. А воины ханского войска, как ни старались, не смогли догнать беглянку. Встретилась она со своим избранником, кинулась ему в объятья, и, обнявшись навечно, они потекли вместе, образовав могучую сибирскую реку – Обь. А хан так разозлился от того, что его план не удался, что в гневе обратил всех своих незадачливых слуг в валуны и камни, и сам окаменел от горя, став горой Белухой…

Пока он рассказывал, у меня жутко начал болеть живот. Пришлось зажмурить глаза, чтобы не заплакать. Когда он закончил, я смогла только кивнуть головой и завороженно смотреть на голубые волны, которые плескались у берега. Вода успокаивала, притягивала к себе. Сейчас бы лечь рядом с берегом, и ничего больше не нужно…

“Иди ко мне…”

И я делаю шаг, завороженная легендой.

“Иди ко мне…”

И я внимаю шепоту в своей голове, делая шаг за грейдер.

“Иди ко мне…”

Делаю еще шаг. От грейдера до берега максимум десять шагов, преодолев которые, я могу обрести вечное спокойствие и свободу от боли. Живот, словно поддерживая мое решение, разрывается от боли так, как будто меня пронзает тонкими иголочками. Я закрываю глаза и проваливаюсь в пустоту.

Примечания