- -
- 100%
- +
Предисловие
Страдания, потеря, надежда окутывают город под названием «Мэнфилд», расположенный в штате Мичиган, с населением около двух тысяч человек. Чтобы вы понимали, это тот самый городок, где никогда ничего не происходит. Единственное занятие полиции – просиживать штаны в патрулях да каждую неделю закрывать бездомного Стива в обезьяннике. Но однажды один маленький разлом ткани пространства и времени меняет весь мир вокруг себя, словно свет решил сбежать из этого города, оставив лишь маленькие крупинки искр – и с ними тлеющую надежду.
Глава первая. Искры во тьме
Эта история про людей, связанных кровными узами. Крис, живущий в Нью-Йорке, родом из Мэнфилда. Эмили из трущоб Нью-Йорка – они познакомились на работе. Крис не отличался сильной привлекательностью: темноволосый, полноватый юноша двадцати лет, работавший охранником в больнице. Эмили же, напротив, была яркой девятнадцатилетней брюнеткой с причёской каре и зелёными глазами, подрабатывавшей помощницей медсестры. Крис всегда удивлялся, как такая девушка, как она, могла заинтересоваться таким простаком, как он. Какое-то время всё шло хорошо: они сняли небольшую квартиру, Эмили забеременела, а Крис стал брать дополнительные смены, чтобы хватало на жизнь.
В один из выходных, разбирая старые вещи на чердаке, Крис нашёл пыльный дневник отца. Он вспомнил, как тот записывал в нём проводимые исследования. Десять лет назад его отец пропал без следа в лесах Мэнфилда.
Это случилось, когда Крис был ребёнком. Они с отцом отправились в исследовательский поход, и тот часами рассказывал сыну о подземном озере в центре пещерного канала, пытаясь доказать, что под Мэнфилдом скрывается целая сеть древних катакомб, ведущих к озеру.
Продвигаясь через скалистые равнины, Сэмюэль старший прищурился, почувствовав сильный запах серы, веющий со стороны холма, к которому они направлялись. Лес окутывал необъятный утренний туман, наводящий ужас на маленького Криса.
Сэмюэль – Не отставай, сынок. Я уверен, мы почти на месте. Вход в пещеру за тем холмом.
Крис, осмотревшись по сторонам, увидел вокруг лишь густой лес. Даже птиц не было слышно. От испуга он ускорил шаг, пытаясь не отстать от отца.
Крис – Пап, когда мы доберемся до места?
Сэмюэль – Нам нужно двигаться в направлении того холма. Ещё немного, и будем на месте.
Сэмюэль указал в направлении маленького горного хребта, до которого оставалось всего пара шагов. Чем выше они поднимались, тем сильнее завывал ветер – пронзительно, как раненый зверь. На правой руке у него была завязана синяя повязка с белым рисунком орла.
Преодолев скалистые пороги, они оказались у входа в огромную пещеру, окутанную мраком. Несмотря на день, вокруг царила тьма – небо затянули тяжёлые тучи. Животные обходили это место стороной, будто чуяли опасность. Пещера напоминала тёмное пятно, в котором не было ни проблеска света. Маленький Крис, вглядываясь внутрь, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Сам вид пещеры вызывал у него ужас, а оттуда тянуло истошно противным запахом, расходящимся на мили. Трава вокруг входа медленно высыхала, словно нечто внутри отчаянно пыталось вырваться наружу.
Сэмюэль – Добрались! Дальше самое интересное!
Крис – Почему здесь стоит такой отвратительный запах, и трава… она вся чёрная? Что это, пап?
Сэмюэль – Я не знаю, Криси. Запомни: любой исследователь изучает всё, что выходит за грань понимания, вдоль и поперёк, пока не поймёт, как всё устроено.
Крис – А можно мне тоже стать исследователем?
Сэмюэль – Конечно можно! Но теперь я должен войти в пещеру и собрать образцы породы.
Крис – А я? Что буду делать я?
Сэмюэль – А ты, как мой отважный ассистент, останешься здесь – охранять вход.
Отец развязал повязку на своей руке и попросил Криса вытянуть правую руку. Туго завязав её, он достал из рюкзака две рации: одну спрятал в нагрудный карман, другую передал сыну.
Сэмюэль – Теперь это твой щит. Никто не сможет тебя обидеть, пока на тебе эта повязка. А через эту рацию ты сможешь говорить со мной – просто нажми кнопку, и я услышу.
Крис – Спасибо, пап. Я тебя не подведу!
Сэмюэль взял рюкзак и направился в пещеру. Через пару минут его силуэт растворился в темноте. Крис сел у ближайшего дерева, ожидая возвращения отца.
Прошёл час. Крис достал рацию, нажал красную кнопку и тихо произнёс:
Крис – Приём, пап. Ты там?
Сэмюэль (с помехами) – Да, Криси… Я здесь. Прошёл далеко в глубь пещеры… дальше течёт вода… Ещё немного, и я…
Неожиданно сигнал прервался. Крис попытался вновь связаться с отцом, но на том конце слышались лишь помехи. Солнце близилось к закату, а Сэмюэль всё не возвращался. Волнуясь из-за долгого отсутствия отца, Крис решил отправиться на его поиски. Подойдя к входу в пещеру, он остановился в нерешительности – до тёмного проёма оставался один шаг. Но едва он попытался переступить порог, как рация в его руке издала тонкий пульсирующий гул, похожий на удары молота по металлу. Вибрация отозвалась в теле мальчика острой болью. Он отпрянул назад, а звук в рации стал нарастать, превращаясь в оглушительный рёв. Дрожа от ужаса, Крис швырнул рацию в кусты и бросился бежать в глубь леса, не разбирая дороги.
Спустя день после их пропажи спасатели начали операцию по поиску двух пропавших людей. Криса нашли только через два дня – бродящего по лесу в полной темноте. Он не понимал, где находится; в его ушах застыли сгустки крови, а одежда превратилась в грязные лохмотья. Крис едва осознавал, что происходит. Всё, на что хватило сил, – это рассказать, как его отец вошёл в загадочную пещеру и не вернулся. Отца искали ещё несколько дней, но не обнаружили ни пещеры, описанной мальчиком, ни следов Сэмюэля. За Крисом приехала его тётя Мэри.
Сестра Сэмюэля, Мэри, забрала племянника к себе. Она пыталась разузнать у него, что случилось, но Крис лишь замыкался в себе. Позже, достигнув совершеннолетия, он решился покинуть Мэнфилд. Простившись с тётей, он уехал в Нью-Йорк.
Эмили родила сына, и они назвали его в честь отца Криса – Сэмом. Мальчик рос трудным ребёнком: школу он не любил, а местные хулиганы задирали его за доброту к слабым. Каждый раз, выходя из дома, Сэму приходилось бегать от них. Иногда его загоняли в тупик, и лишь изредка удавалось отбиться. Возвращаться домой с синяками для него стало нормой.
Через два года родилась кроха – Лили. Она улыбалась всем, кто хоть как-то обращал внимание на её бархатные щёчки. Так прошло семнадцать лет. Сэм вырос сильным юношей с голубыми глазами и волосами цвета солнца. Лили же превратилась в этакую бунтарку, противницу отцовской опеки. Назло ему она одевалась максимально открыто, перекрасив волосы в синий цвет. Одним взглядом заставляла парней делать всё, что захочет. Она заканчивала старшие классы, пока Сэм, заядлый любитель футбола, играл в школьной команде с нелепым названием «Всадники».
В настоящее время отец Сэма по-прежнему работал в больнице, заняв должность заместителя главы безопасности. Его новый босс Билли, сын директора больницы, раздражал Криса своей показной самоуверенностью. Тот время от времени пытался заигрывать с Эмили, но она неизменно отвергала его ухаживания. Эмили же, получив образование медсестры, накопила немалый опыт за годы работы.
Тем временем, в очередную смену Криса, всё шло как обычно: он обошёл здание, закрыл двери, доложил Билли по рации о положении дел и вернулся в комнату охраны наблюдать за камерами. Однако в этот момент на склад с лекарствами проникли люди в масках. Они взломали систему, подменив трансляцию с камер цикличным видео, пока Крис отвлекся на переписку с дочерью. С помощью дешифратора они отключили безопасность за считаные минуты. Их сообщник уже ждал в машине у заднего входа. Опустошив склад, они скрылись в неизвестном направлении.
На следующее утро, совершая обход, Крис заметил странность: дверь склада была не заперта. Докладывая по рации, он услышал лишь помехи – Билли и остальные охранники не выходили на связь. Решив проверить помещение, он вошёл внутрь и увидел разбросанные осколки стеклянных ампул, опрокинутый стеллаж с лекарствами, а за ним – огромный чёрный сейф.
Крис не знал, откуда на складе взялся сейф. Его любопытство заставило проверить, что внутри. Зайдя в него, он обнаружил лишь пустые полки и несколько долларовых купюр на полу. Чуть позже Крис позвонил в полицию. Дожидаясь полицейских, он связался с директором больницы и сообщил о случившемся, включая деталь о сейфе.
После разбирательств директор больницы Виктор – среднего роста мужчина с седыми волосами, грубым прокуренным голосом и сигарой в зубах – вызвал Криса в кабинет.
Виктор – Так ты говоришь, ты ничего не видел? И где носит этого недоумка Билли?
Крис – Сэр, я следовал инструкции: обошёл всё здание. Всё было тихо. Утром я пытался связаться с Билли, но он не ответил. Я сразу доложил вам.
Виктор – Понятно. Позже ты выходил проверять?
В кабинете стояла жара. Вытирая пот со лба, Крис рассказал обо всём:
Крис – Нет, сэр. После обхода я наблюдал за камерами – ничего подозрительного. Позже коллеги сказали, что Билли за пару часов до ограбления взял ключи от машины и уехал в спешке.
Виктор – Всё это неспроста. Он что-то задумал.
Крис – Сэр, они заменили видео с камер. Систему безопасности взломали очень быстро. Думаю, готовились к этому долго. Но причастен ли Билли – не знаю.
Виктор – Слушай внимательно: если полиция будет расспрашивать тебя о Билли или сейфе – это просто ограбление, и всё. Ты следил за камерами и ничего не заметил.
Крис – Я понял.
Крис переживал за свою безопасность. В молодости, когда он только приехал в Нью-Йорк, его никуда не брали без образования. Казалось, он уже сдался, но однажды познакомился с компанией парней, промышлявших кражами. Желая заработать, Крис ввязался в дело: ночью они проникли в магазин, решив, что там никого нет. Но внутри оказался охранник. На глазах у Криса мужчину застрелили. С тех пор он винил себя за связь с теми парнями.
Виктор – Хорошо, закончили. Езжай домой, отдохни.
Вернувшись на пост, Крис сдал дубинку и фонарик, затем вышел из больницы и попытался поймать такси.
Тут же к Крису подъехал чёрный легковой автомобиль с тонированными стёклами. Из машины выскочили двое темнокожих мужчин, схватили его и затолкали на заднее сиденье.
Рядом с Крисом уселся один из них, схватив его за горло. Напротив замаячило знакомое лицо – Билли, сын директора больницы. Билли с детства ненавидел отца, который избивал его за каждый проступок. Однажды, обворовав магазин электроники вместе с местной шпаной, Билли грозил реальный срок. Но Виктор, отец Билли, «потянул за ниточки»: вместо сына осудили другого молодого парня, получившего условный срок. Билли же, мечтавший руководить важными делами, был вынужден стать главой безопасности в больнице. Это превратило его злость в настоящую ярость, и теперь он решил действовать самостоятельно.
Билли – Полегче с нашим другом, он нам ещё нужен. Приветствую, Криси.
Мужчина, державший Криса за горло, немного ослабил хватку, дав ему возможность промямлить несколько слов.
Крис – Билли, что происходит? Кто эти люди?!
Билли – Это мои новые друзья, Криси. Они помогают мне в одном деле.
Крис – Но причём здесь я?!
Билли – Так уж сложилось, что мне нужен кто-то, кто ответит за это ограбление.
Вдруг у Билли зазвонил телефон. Ответив на звонок, он с кем-то переговорил. Отключив телефон, он продолжил диалог.
Билли – Ты – идеальная кандидатура. Я предлагаю тебе 50 тысяч долларов, если завтра пойдёшь в полицию и свалишь всё на моего отца.
Крис – Ты же знаешь, Билли, я не пойду на это.
Билли – Сколько твоей дочери? Семнадцать? Совсем большая стала. А Эмили… Красотка. Пожалуй, мы заедем сегодня к ней в гости.
Крис – Хорошо! Хорошо, я сделаю это! Только не трогай мою семью!
Билли – Мои парни заберут тебя завтра утром. И даже не думай выкинуть что-то. Мы будем наблюдать за тобой, Криси.
Крису было страшно. Он понимал: если откажется, пострадает его семья. Ему пришлось согласиться на предложение Билли. Вскоре машина замедлилась. Мужчина, сидящий рядом, открыл заднюю дверь и вытолкнул Криса прямо на дорогу. Вылетев из машины, он ударился головой и на какое-то время отключился. Очнувшись, Крис попытался встать, вытирая кровь, стекающую со лба.
Рядом оказался его дом. Билли дал понять, что знает, где живёт Крис. Осторожно поднявшись, он почувствовал сильную боль в рёбрах. Подойдя к дому, на пороге Крис увидел перепуганную Эмили.
Эмили – Боже, Крис, что с тобой случилось?
Она помогла ему войти в дом. Еле переставляя ноги, Крис держался за Эмили. Усадив его на диван, Эмили принесла аптечку, перебинтовала его голову и спросила:
Эмили – Кто тебя так, милый?
Крис – Это подождёт, Эми. Нам нужно уехать, и как можно скорее.
Эмили – Но у меня работа, Крис. А дети… У Лили экзамен, у Сэма завтра выпускной бал. Мы не можем уехать.
Крис не хотел идти на условия бандитов, но и детьми с женой не стал бы рисковать. Поэтому им оставалось только сбежать. Он взял жену за руку, поцеловал и сказал:
Крис – Солнышко, пожалуйста, сделай как я прошу.
Эмили – Крис, ты возвращаешься домой с разбитой головой, просишь меня бросить работу, забрать детей и уехать. Мне нужно знать, что происходит, иначе мы никуда не поедем!
Крис – Прошлой ночью в больницу кто-то проник. Они подменили картинку с камер. Я узнал об этом только утром, когда совершал обход.
Эмили – Но кто это был? Кому понадобилось врываться в больницу?
Крис – Эми, это ещё не всё.
Крис – На складе, за стеллажами с ампулами, я нашёл сейф. Они забрали то, что было внутри.
Эмили – Откуда в больнице сейф?
Крис – Сейф принадлежит Виктору. Он запретил мне говорить что-то полиции.
Крис – А потом Билли с его людьми похитил меня. Пригрозил убить вас, если я не пойду в полицию и не расскажу его версию событий.
Эмили, выслушав Криса, осознала, что им нужно уехать. Пока Крис возился в гараже, готовя машину, Эмили собирала вещи. В спешке они не смогли взять многое – только то, что поместилось в багажник их старого красного пикапа с поцарапанным кузовом.
Они поехали за детьми в школу. Отец забрал Сэма с футбольной тренировки, а Лили в это время была на уроке. Крис постучал в кабинет и попросил её выйти с вещами. Сэм спросил, что происходит, но времени на объяснения не осталось: к школе приближалась чёрная машина.
Отец – Все вопросы потом! Садитесь в машину, быстро!
Все трое запрыгнули в пикап. Эмили, сидя за рулём, резко вдавила педаль газа, пытаясь оторваться от преследователей. Машина начала вилять по дороге. Внезапно раздались выстрелы – один из мужчин высунул руку из окна и целился в колёса.
Впереди Эмили увидела пробку и решила действовать: ещё сильнее виляя, она слегка снизила скорость, опасаясь перевернуться. За долю секунды до выезда на трассу, забитую машинами, она резко свернула в узкий поворот. Водитель другого автомобиля, не успев среагировать, врезался в стоящую в пробке машину.
Крис – Кажется, оторвались. Можешь немного сбавить скорость.
Перепуганная Эмили, напротив, сильнее нажала на педаль газа, стремясь максимально отдалиться от преследователей.
Крис – Эми, всё! Сбавь скорость. Там никого нет.
Очнувшись от панической атаки, она ослабила нажатие педали.
Семья всё дальше уезжала от города, оглядываясь назад. Переживая из-за погони, они ехали всю ночь. Утром они ненадолго остановились у придорожного кафе, перекусили и двинулись дальше. Вскоре они прибыли в Мэнфилд.
Глава вторая. Тени прошлого
Семья приехала к дому тёти Криса. Её домик находился в районе «Крик-Холл» на окраине города, где стояло всего несколько домов. На пороге их уже ждала обеспокоенная Мэри. Выйдя из машины, Сэм посмотрел на большой двухэтажный дом: его стены были сморщены, словно их пережевали и выплюнули.
Они двинулись к дому. Плохо видевшая, постаревшая Мэри прищурилась, разглядывая Криса. Убедившись, что это он, она крепко обняла его. Лили и Сэм были для неё родными внуками – она часто навещала их в Нью-Йорке и забирала на каникулы в Мэнфилд.
– Ну же, проходите, не стойте, – прошипела Мэри прокуренным голосом.
Её любимой вредной привычкой было курение: в день она выкуривала по нескольку пачек, и в доме постоянно стоял запах перегара.
– Ты по-прежнему так много куришь, Мэри? Когда-нибудь это тебя убьёт, – заметил Крис.
– Со мной всё нормально. Я ещё тебя переживу! – огрызнулась она.
Неся в дом сумку с вещами, Сэм спросил у отца:
– Пап, может, ты уже расскажешь, кто нас преследовал? И почему мы приехали к бабушке?
Когда Лили и Сэм подросли, Крис запретил им ездить в Мэнфилд, ссылаясь на то, что у них слишком много дел в городе. Мэри это сильно огорчало. На самом деле, Крис боялся Мэнфилда, всё ещё чувствуя боль от потери отца. Где-то в глубине души он продолжал верить, что его отец может быть жив, и эта надежда лишь усиливал тоску.
– Мы с мамой обязательно всё расскажем, но сейчас мы устали. Поговорим, когда отдохнём, – ответил Крис.
Лили проигнорировала отца, притворившись, будто слушает музыку в наушниках. Её злость на него росла – они с Джейкобом должны были встретиться тем вечером. Мэри, усевшись за стол, закурила очередную сигарету, наблюдая за происходящим.
– Лили, сними наушники, – сказал Крис.
Она лишь с презрением посмотрела на него и продолжила смотреть в телефон. В нервном состоянии отец подошёл к ней, схватил её наушники и сорвал их. Взбешённая Лили прокричала:
– Это ты виноват, что мы здесь!
Эмили переживала не меньше, чем другие. Ещё вчера она собиралась в ночную смену, а сегодня их уже разыскивали люди Билли. Не выдержав напряжения, она прошла между Крисом и Лили, села за стол рядом со старушкой Мэри и попросила у неё сигарету. Та с жалостью и пониманием протянула пачку. Эмили закурила и вместе с Мэри наблюдала за перепалкой.
– Живо в свою комнату! – огрубевшей интонацией сказал отец семейства.
– Пошёл ты! – Лили схватила сумку с вещами, поднялась по лестнице и хлопнула дверью, которая закрылась за ней.
В это время Сэм раскладывал вещи. В детстве он любил собирать машинки из Lego – они всё ещё стояли на тех же местах, как и раньше.
Лили не отлипала от телефона, возмущаясь из-за отсутствия связи в доме – она не могла дозвониться до своего парня, Джейкоба.
Крису нужно было поговорить с Мэри – она хотела знать, что происходит.
– Почему вы вернулись именно сейчас? – спросила его старушка Мэри.
– У нас небольшие проблемы, мы поживём здесь какое-то время, – ответил Крис.
– Это и твой дом тоже. Ты всегда был для меня сыном, о котором я мечтала.
– Спасибо за это.
– За что же?
Мама Криса умерла очень рано, когда он ещё был маленьким. Сначала она заболела лейкемией, долго боролась за жизнь, но в итоге болезнь оказалась сильнее.
– За то, что ты была рядом все эти годы, – тихо сказал Крис.
– Всё нормально, я люблю тебя.
– И я тебя, мам, – произнёс Крис.
Мэри, улыбнувшись, закурила очередную сигарету и направилась в свою комнату. Отдыхая, Сэм услышал, как родители из-за чего-то ругались. Он решил спуститься вниз и наконец разобраться, что происходит. Как только они его заметили, тут же перевели тему. Отец задал вопрос:
– Ну как ты?
– Всё в порядке, – расслабленно ответил Сэм.
– Послушай, Сэм, мы какое-то время поживём здесь. Мама устроит тебя и Лили в местную школу, – продолжил Крис.
– Пап, нас кто-то хочет убить? – с настороженностью прервал его Сэм.
– Папе угрожал человек, у которого есть связи, чтобы он кое-что сделал. Нам ничего не оставалось, кроме как уехать из города, – рассказала мама.
– А вдруг они найдут нас здесь? – с опаской спросила спустившаяся с лестницы Лили.
– Мы будем готовы к этому, – заверил отец.
– Всё будет хорошо, – подхватила мама.
Вскоре Лили лежала в кровати, описывая свои мысли в дневнике. Родители уехали в город. Она решила проведать брата – он собирался куда-то.
– Куда ты? – спросила Лили.
– Хочу осмотреться немного, сестрёнка, – воскликнул Сэм.
– Я с тобой, достало сидеть в комнате.
– Тогда не отставай.
Прогуливаясь по городу, они вышли к старому кафе. Вывеска с названием «Булочки у Чарли» не работала.
– Помнишь, как с бабушкой мы постоянно ходили сюда есть мороженое?
– Это когда ты подскользнулся прямо у входа, потом покраснел как помидор, когда тебе помогла подняться девчонка? – посмеялась Лили.
– По-моему, её звали Хейли, – утвердительно добавила она.
– Не правда, я не был таким красным, – засмеялся Сэм.
Они зашли в кафе. Внутри было довольно уютно: за столами сидели пара человек, веяло жареным беконом, отчего у Лили крутило живот. Они сели за ближайший столик.
– Боже, я так голодна, – прошипела Лили.
К ним подошла светловолосая девушка с исписанным от заказов блокнотиком и ручкой.
– Приветствую в нашем тихом местечке, – улыбнулась Хейли. – Что будете заказывать? Могу предложить сегодняшний пирог с вишней, он единственное, что здесь стоит попробовать.
– Мне, пожалуйста, бекон. Много бекона, – выпалила Лили.
– Записала. А что будете вы? – Хейли повернулась к Сэму.
Сэм, потеряв дар речи, рассматривал девушку – её лицо было до боли знакомым. «Неужели это Хейли? Та самая Хейли?» – пронеслось в голове. Он пытался вспомнить, но воспоминания ускользали.
– Э-э, я буду пирог.
– Отличный выбор, Сэм, – сказала Хейли.
Он, не зная как ответить, ляпнул первое, что пришло в голову:
– Сегодня довольно солнечно. – Растерявшись, добавил Сэм.
Лили тут же громко захохотала, а вместе с ней и Хейли.
– Сегодня действительно солнечно, – улыбаясь, заявил Сэм.
– Прости, он немного не выспался, – подшутила Лили.
– Всё хорошо, – сказала Хейли.
Слегка улыбнувшись, она направилась к другому столику. Сэм тем временем сидел весь красный от смущения.
– Ты серьёзно? «Сегодня солнечно»? Ничего лучше не придумал, балбес? – фыркнула Лили.
– Я растерялся, мой язык словно окаменел.
– А ты ничуть не изменился, всё такой же стесняшка.
Сэм вспоминал, как в детстве они с Хейли дружили – правда, недолго. Когда ему стукнуло двенадцать, отец забрал его и Лили с летних каникул в Мэнфилде и увёз домой. Хейли ждала его каждое лето, но Сэм так и не вернулся. Время шло, и та самая девочка, которая когда-то была без ума от него, превратилась в сильную и независимую девушку.
Вдруг из кухни вышла официантка, неся тарелку с пирогом и беконом. Подойдя к их столику, она вежливо произнесла:
– Ваш заказ.
Сэм вздрогнул – это была Хейли. Её зелёные глаза смотрели холодно, но в них всё ещё теплилась та самая искра, которую он помнил с детства.
– Держите ваш пирог и жареный бекон, – сказала Хейли, ставя тарелку на стол.
– Наконец-то, я так голодна! – Лили потянулась к бекону.
– Спасибо, – проронил Сэм, не сводя глаз с Хейли.
– Пожалуйста, – ответила она и направилась к другим столикам.
– Постой, может, увидимся как-нибудь? – неуверенно окликнул её Сэм.
Хейли обернулась, слегка приподняв бровь:
– А знаешь, давай. Я не против. Когда?
Он замешкался, не ожидая такого быстрого согласия, но тут же выпалил:
– Сегодня вечером, после твоей смены.
– Идёт, – улыбнулась она и исчезла за дверью кухни.
Перекусив, они вышли из кафе и направились домой. У Сэма не выходили из головы мысли о Хейли – он хотел поскорее увидеться с ней снова. Дома, в вечерние часы, он собрался идти к Хейли, но вдруг его остановил отец, когда Сэм открывал дверь.
– Куда ты собрался так поздно? – спросил Крис.
– Просто прогуляться, – ответил Сэм, пытаясь скрыть нетерпение.
– Сэм, не стоит пока что выходить на улицу так поздно, – Крис нахмурился, преграждая путь.
– Не волнуйся, пап, я буду аккуратен.
– К двенадцати часам чтобы был дома, – снисходительно ответил Крис.
– Так точно, командир! – Сэм выскользнул за дверь, едва сдерживая улыбку.
Пошутил Сэм и направился в сторону кафе. Он присел на лавочку рядом, ожидая Хейли. Прошёл час, она вышла с заднего хода, увидела его и подошла с удивлением.
– Давно ты меня ждёшь?
– Нет, всего час, – ответил Сэм.
– Прости, Стив задержал меня на смене. Я уже думала, ты не придёшь.
– А я пришёл, – улыбнулся Сэм.
– Кто такой Стив? – спросил он.
– Это мой босс, тот ещё мудак.
– Мой дом в паре кварталов отсюда. Проводишь меня? – предложила Хейли.
– С радостью составлю тебе компанию, – ответил Сэм.