Варта. Мир, сокрытый в тиши лазурита

И Русалка поплыла вперед, сканируя взглядом листы на полу. Свет попадал в зал только из узких горизонтальных просветов под самым потолком, и его еле хватало, чтобы различить силуэты вещей. Как Мерлея успевала с такого расстояния окинуть взглядом страницы, я не понимала. Может, ей тоже удается считывать их энергию?

Через несколько минут мои глаза привыкли к полумраку и тоже начали воспринимать книжные символы. Я старалась запоминать последовательности, пытаться отыскать закономерности, но тщетно. Когда я уже совсем отчаялась, в голове промелькнуло мутное изображение. Я будто увидела этот зал, только освещенный теплым белым светом драгоценных минералов. Возможно, именно знакомый набор морских букв вернул меня в один из забытых снов. Я остановилась и снова осмотрела зал. Изображения быстро сменялись в голове, и было сложно сосредоточиться хотя бы на одном, но, упуская детали, я все же улавливала смысл. Внезапно я ощутила легкое прикосновение. Мерлея уплыла вперед, поэтому я могла лишь надеяться, что это не злой дух библиотекарши, восставшей, чтобы спросить у меня читательский билет. Так ведь бывает в книжках? Но нет, это чувство было лишь дополнением к мелькающей ленте моих воспоминаний.

Я прикрыла глаза и позволила необъяснимому, как тогда на пляже, порыву вести меня. В конце концов он причина тому, что я здесь, почему бы снова не попробовать использовать интуицию. Я проплыла несколько рядов стеллажей и повернула налево. Узкий коридор книг, устланный бумагой и осколками, упирался в углубление в стене. В нем стояли круглый столик и два потертых стула. Уже только по ним можно было судить о былом великолепии зала. Витые перламутровые раковины вместо ножек, коралловые сплетения, обрамленные в цепочку жемчуга на спинке… это было настоящее Варта ушедшей эпохи. И тут снова мелькнуло воспоминание. Конечно! Воспоминание! Эстер говорила, что мы уже виделись, наверняка мое сознание побывало и в этом месте.

Я снова увидела зал в теплом сиянии кристаллов. На стуле теперь сидела Эстер. Размеренно покачивая переливающимся хвостом, она как будто пыталась погрузить меня в гипнотический сон.

– Я же говорила, что ты вспомнишь, Лори.

– Я пока не понимаю, что я должна вспомнить.

Русалка улыбнулась. Она плавно подняла хвост и указала мне на стеллаж слева:

– Все это.

– Все? Это? Ты хочешь сказать, что я прочитала все эти книги?

– Тебя же не удивляет, что ты тут уже была. Почему тогда удивляет, что ты тут чем-то занималась?

– Хотя бы потому, что я не понимаю ваш язык.

– Мы сами его не понимаем. Это другое время, иные законы, в том числе и языка.

– Вы используете энергию?

– Конечно, такой метод не позволяет нам тщательно изучить произведение, но понять, о чем оно, и извлечь из него те вибрации, что находятся на одной частоте с нашей миссией, мы можем.

– Поэтому вы не разобрали все это? Вам доступны лишь те крупицы информации, что вам нужны…

– Удобно, не правда ли? Можно не тратить время и не заполнять голову пустым знанием.

– И я тоже умею это делать?

– Как же иначе ты прочла все книги на этом стеллаже? Не задавай вопросы, на которые уже знаешь ответ.

– Но как ты была здесь со мной, если тебе доступны сразу все частоты?

– Разве я сейчас с тобой?

– Нет, но ты мое воспоминание…

– Ты считаешь, воспоминание может отвечать на вопросы? Разве что на те, что были заданы в прошлом. Здесь лишь та часть меня, которая обрела связь с твоим сознанием.

– Не понимаю.

– Тебе не нужно понимать, тебе нужно вспомнить! И забрать то, что тебе необходимо. Я не могу с этим помочь.

И она исчезла так же внезапно, как и появилась.

Я подошла ближе к полке и начала всматриваться в рукописи. Ничего не чувствую. Я попробовала закрыть глаза, дотронуться рукой, попробовала почувствовать их энергию, но ощущала лишь шершавую обложку и хрупкие страницы. Ерунда какая-то! Чем я вообще здесь занимаюсь? Я уже хотела отправиться искать Мерлею, но смутное воспоминание заставило меня последний раз попытать удачу. Я взяла книгу в руки, перелистнула пару страниц и уловила тонкую пульсацию в строчках. Знаки как будто двигались волной от одного конца слова к другому. Я положила руку на лист. Тактильно это никак не ощущалось, и я предположила, что причиной этому была моя пресловутая оболочка. Может, я могу слышать то, что не могу чувствовать? Я склонилась совсем низко над рукописью и вновь закрыла глаза. Ничего. Положила руки и опять прислушалась. Тишина. Я в ярости откинула старые листы в сторону и уже поплыла назад, как вдруг в голове послышался шепот. Я обернулась, книга открылась практически посередине. На желтоватом развороте была нарисована пещера, из нее в темноту уходил тоннель. К нему вели несколько витых ступеней, вокруг входа ровной круглой аркой были выложены ракушки. Чуть выше я заметила странный символ. Как будто ребенок нарисовал солнышко. Но только вместо огненного круга между лучами находилась раковина наутилуса. Я села за стол, чтобы получше рассмотреть картинку, и снова услышала шепот:

«Тебе дано узнать рассказ Эпохи Света,

Когда для солнца были видимы хранители морей.

Один союз вознес два племени могучих,

Пока не погубил свободу тот, что стал сильней.

Дворец, сокрытый в недрах скал бездонных,

Когда-то был открыт для всех.

Что он хранит, с собою унесли столетья,

Примечания