На галактических перекрёстках

– Тю! Ты больной, Лёха? Ага, мы такие «тёмные», как твои пятна на солнце, ни за что не догадались бы. Ты нас просто поразил такой «ерундицией»! – съязвил ветеринар, – Вы уж извините, граждане пришельцы, но, по всей видимости, вам, вместе с НЛО, придётся приспосабливаться к жизни в Земных условиях. А там, глядишь, всё и образуется. Как-то оно ж будет…? Кстати, Зоор, а куда подевалась твоя собачья шкура? Зимы у нас такие, что просто жуть! И вообще, давайте с нами вместе! С вашими технологиями мы такого уровня достигнем…. Только держись, страна!

– Мысли у вас, Семён, какие-то сумбурные. Так и перескакиваете с одной темы на другую…, – резюмировал Шкип выступление ветеринара, – А вот идея использовать вашу звезду в качестве разгонного ускорителя не так уж и плоха…. Только доработать немного надо, прямо сейчас и приступим….

Но степенный Михалыч остудил творческий пыл Шкипа и других гуманоидов, рассудительно заметив, что противовоздушная оборона не дремлет и НЛО уже наверняка ищут.

– Тем более, сегодня, кажись, суббота? Через пару часов нагрянут сюда первые городские дачники и яхтсмены. А зачем нам светиться? Такой ажиотаж начнётся, не приведи. Господи! Так что вам, граждане гуманоиды, самый раз искать убежище. И найдёте вы его только в нашем селе! Нам это легко будет сделать. Замаскируем под стог и полный порядок! Ну, идём? Или как? Село ведь и подождать может, а вот ПВО…, ну ни как. Я за базар отвечаю….

– Я, мужики, мало что понял…. Причём тут базар? Но, может, всё и так…, – и Шкип многозначительно поднял указательный палец (надо полагать, что это действительно был палец, а не какое-то там щупальце или ещё чёрт знает, что), – Не мешало бы всё напоследок тщательно обдумать. Как это вы говорите – поспешился и рассмешился?

– Поспешишь, людей насмешишь, – поправил Шкипа нетерпеливый рыбак-любитель Лёха.

– Да, мы, не теряя времени, обсудим некоторые детали. Для нас самое главное, как ваш народ встретит чужаков? Не испугается ли, как вы нас недавно? И в каком виде нам лучше всего предстать перед глазами ваших соплеменников, чтобы не нанести им морального ущерба?

– Да ладно, Шкип, с кем не бывает…? Ну, испужались малёха. Тем более что не каждый день инопланетян видишь…, – Лёха с Семёном почесали затылки, – Михалыч, ты у нас как самый старший, что про их вид скажешь?

– Ну, это…, вид как вид. Очень даже приличный. За годы иноземных санкций мы такого навидались всякого…. Так что, вряд ли наших людей чем-то испугать ещё можно будет. Скорее всего, просто пожалеют. Мы ведь народ очень гуманный, ко всему привыкший. Ну, подумаешь, бошки у вас немного не такие… и что? Скажем своим, мутация, мол, и все поймут, это однозначно. Всем сразу понятно станет, что это наши ребята, из самого Чернобыля. Делов-то? А что касательно вашей радужной одежды, так у нас такое тоже в моде.

– Это не от одежды, это сияние от нашего защитного поля. Оно защищает нас не только от внешней агрессии, но и от неприличных мыслей некоторых молодых людей, – и Нави шутливо пригрозила пальчиком в сторону густо покрасневшего Лёхи, – Мы ведь тоже, как и вы, люди, чувствительны к различным эмоциям.

– Тогда так…, – ветеринар Семён снова почувствовал себя ответственным чуть ли не за всю галактику, – Слушайте все сюда. Идём в село и собираем всех на сходку. И как всегда, возле настенной живописи, что на доме у головы сельсовета. Народа у нас немного, вот и расскажем им всё, как есть. А если кто заартачится, так я тем пригрожу. Скажу, что их скотину лечить не буду. Ой, да куда они денутся…. Так что, дорогие наши гуманоиды, оставайтесь в таком виде, в каком вы есть на сегодняшний текущий момент. Лишь бы могли с нашими деревенскими телепатически общаться.

– Ну, уж нет, – разочарованно прищёлкнул языком Зоор, – Мы так не сможем. Это я вам как биолог говорю. Для этого нужен большой усилитель. Но его имеет только наш Верховный Координатор, специально для выступлений в общественных местах. Но нам по силам держать постоянно устойчивую оболочку и быть внешне похожими на ваших соплеменников. А общаться с вашим народом будем только прямой речью, так проще и не вызовет ненужных подозрений. А схожесть с вашими бывшими знакомыми, давно исчезнувшими из жизни, объясним чисто природным совпадением.

– Я его слова полностью подтверждаю, – пробасил Шкип, – только небольшое уточнение, в село идём все вместе и пешком. «АГГУ-13» будет следовать за нами автономно, в режиме зависания. Теперь всё.

– Ага, понял. На этом и решили, – Семён взглянул на свои кварцевые часы, – Сейчас ещё раннее утро, как раз к завтраку и поспеем. Тогда вперёд, друзья гуманоиды и односельчане!

Местное сельское население было несказанно удивлено необычной утренней процессией. В село торжественным бодрым шагом входила троица известных рыбаков-любителей, в компании с тремя незнакомцами. Незнакомцы выглядели не лучше рыбаков, так себе, мужики, как мужики. И среди этой небольшой толпы, как бриллиант в перстенёчке, выделялась девушка неописуемой красоты. Высокая, стройная и статная, как царствующая особа. Лишь только сияющей короны, в качестве дополнительного украшения, не доставало на её прелестной головке.

Мисс Вселенная, и всё тут! Так подумал народ, стоя с открытыми ртами и таращась во все глаза на эту неожиданную процессию. Следом за процессией послушно парил в воздухе, перемигиваясь цветными огоньками, некий агрегат, так похожий на гибрид гигантской суповой миски и скороварки.

И никого не надо было созывать. Побросав все дела, деревенский люд поспешил со всех ног к центральной площади, к дому председателя сельсовета, чтобы встретить необычную делегацию и полюбоваться диковинным НЛО.

4-я глава. Друзья, а не враги

Третий день облезлый джип «Хаммер» колесил по пыльным грунтовым дорогам в самой степной глуши Южной республики. То нырял из балки в балку, то мчался вдоль глубоких оврагов, то пересекал белые солончаки с почти высохшими солёными озёрами.

Гвардейцы президента, сморенные дикой жарой и болтанкой по ухабам, дружно клевали носами. Им даже не мешало звякающее и гремящее под ногами железо геологического оборудования.

Старший группы, прапорщик Маршальский, в который раз вертел перед собой спецкарту. Эту карту любезно выдал сам вице-адмирал Бельбаскин под расписку. Прапорщик изучал карту и последними словами материл штабное начальство.

Смысл ругательств переводился, как упрёк в сторону последних. Ибо именно там в штабе, по авторитетному мнению прапорщика, сидят козлы, идиоты, карьеристы, болваны, воры и мошенники.

– Это же надо, до такого додуматься!? Выдать карту из географического факультета Калифорнийского университета! Хоть бы штамп замазали, идиоты! – возмущался прапорщик. – Ну, ещё бы ладно, если бы это была карта Родины, а то какой-то штат Массачусетс! Тьфу! Язык сломать можно. О, да тут даже дарственная надпись имеется…. «Командующему войсками космической разведки Н.Ю.Р. от американских друзей». Вот козёл рогатый! Хоть этот штат и похож в чём-то на нашу республику, но не до такой же, степени!? Твою мать, что можно здесь понять? Едем, как слепые котята, наобум. Эй, сержант, рули вон на ту высотку. Будем обозревать окрестности. И как геологи такую жару терпят?

Натужно ревя мотором, переваливаясь через скалистые валуны, джип выполз на самый высокий холм в этой округе. Прапорщик достал из барсетки складной бинокль и стал внимательно осматривать прилегающую местность. Местность была так себе, никакой наводящей информации. Только на самом горизонте, среди жёлто-бурых холмов, блеснула водная гладь.

– Сержант, курс на северо-восток! Километрах в пяти от нас обширный водоём и, возможно, населённый пункт. Ориентир – на правом холме виднеется вышка мобильной связи. На этот раз нам должно повезти….

– Господин прапорщик, – сержант недовольно скривил губы, – разрешите обратиться?

– Что такое, сержант?

– Передохнуть бы, ну хоть минут пять или десять…. Пивка бы холодненького…. А то у меня от этой жары штаны мокрые и голова совсем как чугунная стала.

– Может тебе памперсы выдать, сержант? Было бы сухо и комфортно. А в голове случайно не звенит? Нет? Ну, тогда не переживай, не чугунная она у тебя. Чугун, он ведь как звенит, знаешь? О-го-го! А зря ты от памперсов отказался, сержант, после пива в самый раз…. Да ты не обижайся, сержант, потерпи, скоро на месте будем.

Сержант сердито зыркнул на прапорщика и нервно переключил передачу.

– Кстати о пиве, сержант, – продолжил прапорщик Маршальский, как ни в чём не, бывало, – Эта жирная интендантская сволочь ничего не даёт лишнего без взятки. Но я жирным козлам принципиально взяток не даю, я обычно экспроприирую, вот так вот. Я просто нагло забрал пару ящиков баночного пива. Ты бы видел выражение этой майорской хари…. Ха-ха-ха!

– Господин прапорщик, это вы случайно не про кума вице-адмирала, майора Чесноченко?

– Да он ему такой же кум, как я тебе тёща! Типичный ворюга. Просто этот мешок с де…, деньгами женат на троюродной сестре нашего президента, понял?

– Ага…, значит и наш вице-адмирал тоже, того, замешан…? Ё, прст! Вот, блин! Ну что за жизнь!? О, господин прапорщик! Смотрите, озеро! А какое огромное…!? Ух, ты! Вот это красота…!

Солнце стояло в самом знойном зените, когда группа лжегеологов выехала на берег обширного и манящего освежающей прохладой водохранилища. Прапорщик Маршальский решил дать отдых своим, измученным дикой жарой, подчинённым.

Обширное озеро оказалось с приятной на вкус пресной и чистейшей прозрачной водой. К великому изумлению прибывших людей, здесь даже водилась свежая живая рыба, которая немедленно стала хорошим дополнением к надоевшему армейскому пайку.

– Всем быстро отдыхать! – распорядился прапорщик, – Перед этим внимательно осмотреть местность. С местным населением вступать в контакт разрешаю, но только, обращаю на это внимание сексуально озабоченных, в контакт словесный! Поспрашивайте, может кто, что и видел необычное или интересное, – продолжал инструктировать подчинённых Маршальский, – А я пока в село смотаюсь, здесь оно, недалеко. Джип заправить надо, а заодно и деревенским молочком разжиться. Сержант, остаёшься главным дежурным. Судя по моим приметам, мы где-то близко от объекта. Жаль, спутниковая связь не работает. Задача всем ясна?

– Так точно! Господин прапорщик! – хором отчеканили гвардейцы.

– Отлично, тогда я за молоком….

– И за бабами! – шутливо добавил один из гвардейцев. Прапорщик в ответ погрозил ему кулаком, запрыгнул в джип и рванул с места. Поднявшееся густое облако пыли и запах бензиновой гари свидетельствовали: только что на этом месте стоял автомобиль.

«Геологи» лениво разлеглись на берегу водохранилища. Кто-то решил лишний раз вздремнуть, а кто-то ещё раз поплескаться в озёрных водах, распугивая жирных карасей. Перед этим все дружно опорожнили ящик баночного пива, который строгий прапорщик выдал к свиной тушёнке.

Неподалёку от «геологов» слонялся, явно без всякого дела, Михалыч. Сторож был в дурном расположении духа. И сам не знал почему. Ведь для дурного настроения не было никакого повода. И на ночном дежурстве выспался отлично, и жена аппетитный завтрак приготовила из озёрной рыбы….

Но табак было противен, самогон вообще в рот не лез и сильно отдавал керосином. Михалыч, для верности, хлебнул ещё раз из горлышка и тут же выплюнул. Ну и гадость! Настроение пропало окончательно.

– Что это за странные дела со мной творятся сегодня? – терялся в догадках Михалыч. – Никак заболел, а, может, отравили? Опять моя «кобра» чего в стакан сыпанула, зараза? То-то она вчера весь день возле фельдшерицы крутилась. Говорит, какой-то особенный рецепт переписывала. Вот, змея…, а я теперь мучайся…?

Чтобы развеять свои сомнения, сторож подошёл к группе отдыхающих на пляже незнакомых парней. И чёрт его дёрнул это сделать, ведь раньше за Михалычем подобных опрометчивых действий не наблюдалось.

– Я извиняюсь за беспокойство, уважаемые…, – как можно вежливей произнёс сторож, – Вижу, вроде вы как не местные? Верно? И видно, что вы люди очень интеллигентные. Не могли бы мне помочь в одном очень деликатном деле?

– И чего тебе надобно, дед? – отозвалась «интеллигенция».

– Да дело-то пустяковое…. Понимаете, парни, тут какие-то странные дела в моём организме происходят….

– Нам-то что до твоего организма, дед? Можешь пояснить конкретнее?

– Ну…, некоторые вещи не так воспринимаются. Точнее, совсем не так, как раньше. Ей Богу, мужики! Чтобы мне сгореть на этом самом месте! Вот в этой бутылке, точно ведь знаю, что самогон. Сам вчера из заначки переливал. А сегодня пробую, на вкус и на запах – чисто керосин! Так и смердит, зараза! Может, у меня эти, как их…, гальюники? А?

– Гы-гы-гы! – зареготали парни, – Ну, папаша, за версту видно, не флотский ты. И проблемы у тебя, дед, какие-то странные. Ладно, сейчас проверим. Давай-ка сюда свою бутылку. Сейчас пробу снимем, продегустируем, так сказать…. Но смотри, если какая гадость окажется, прибьём на месте! – и бутылка пошла по кругу, соблазнительно булькая в молодецких глотках.

– Ух! Вот это первач! Крепкий, чёрт его дери! Даже слезу вышибает! Держи, дед, – и пустая тара вернулась к Михалычу.

– Папаша, не переживай, – произнёс один из парней, – Самогон, что надо! Первоклассный! И чего тут было сомневаться? Да брось ты эту бутылку к чёрту! Ведь она уже пустая, папаша!

– Папаша, а, может, вас закодировал кто? – спросил парень ростом пониже, – Ну, какой-нибудь заезжий гастролёр-психотерапевт?

– А? Чего? – Михалыч словно вышел из глубокого транса, – Да нет…, откуда у нас заезжим взяться? Да ещё этим психра…, психра…, психрапетам…. Да у нас лет сто никто не появлялся. Ни артисты, ни психрапехты тем более…. Мы, если чего, так до фельдшерицы бежим. Она баба безотказная, всех подряд принимает…. Ну, в смысле, лечит…. А вы чего ржёте, бесстыдники!? Ну, ещё можно в спецзону. Для условно освобождённых членов правительства, да и то, только по большому знакомству и за литр самогона, не меньше. Ну, а коль совсем труба, тогда в город. Но там тоже ничего не осталось. Но за хороший кусок сала кое-что ещё добыть можно. А так…, да тихо у нас. Никто не заезжает.

– Ладно, дед, хорош тебе, языком молоть. Если тебе не с кем выпить, так и скажи. А то понавыдумывал небылиц всяких, то керосин с самогоном, то ещё чего…. Врун ты, дед, каких ещё поискать надо….

– Ах, так, да?! Вы мне не верите? Мне, почётному селянину, ветерану перестройки, жертве независимости и не верите!!!??? Ну, ничего, ничего…, смейтесь над старым больным человеком, жертве независимо…. Ах, да, я это уже говорил…. Вот, когда они над вами тоже поколдуют, так вы ещё ко мне извиняться прибежите, вот. Ой! – Михалыч заткнул рот кулаком, но было уже поздно. «Геологи» довольно заулыбались.

– Вот ты и попался, старый пень! Колись, давай! Выкладывай всё на чистоту, что произошло в деревне, раз вы все как «больные» ходите?

– А что случилось? Да ничего не произошло, парни. С чего вы взяли? Полный ажур, мужики. Да чтоб меня паралич разбил, если хоть слово соврал!

– Смотри, дед, накличешь…. Ну, а как же колдуны? Говори, что о них знаешь? – наседали на сторожа гвардейцы.

– А чего вы ими так заинтересовались, а? Какие же вы тогда, к бесу, геологи? Вы, случайно, не из спецназа или из рыбинспекции? То не ваша форма там, в кустах валяется? Уж больно примечательная одёжка…. Ну, вот что, парни. Вы сами-то не темните. Мы люди простые, вот и давайте без всяких выкрутасов и ваших столичных штучек. Кого ищете, служивые?

– Ну, хорошо, папаша, извини. Мы были не правы, погорячились немного. Вообще-то мы из ГООН.

– Чего, чего? Какое ещё «говно»?

– Да не говно. Ты что, дед, совсем глухой? ГООН! Гвардейский отряд особого назначения, понял? Вы что, телевизор не смотрите или интернет?

– Смотрели, раньше. Пока два месяца назад, какие-то гады, кабель, питающий, не стырили. Теперь ни телевизора, ни интернета. Есть ещё интернет-кафе «У Никитичны», но там только деревенские новости.

– Ну и глушь…. Как только вы живёте, без этих благ цивилизации?

– Да вот, живём как-то, а что? Катаклизма случилась какая, или что?

– Во! Ну и деревня! Да сообщение было правительственное. Где-то в вашем районе упал большой метеорит. Теперь мы ищем следы разрушений, а может быть и жертв. Вполне возможно, что от него могут быть всякого рода аномалии. Теперь понятно, папаша?

– А-а-а…, – успокоился Михалыч. – Теперь, конечно, а я-то всё думал, что это со мной? Оказывается, что это всё аномалия? Точно, аномалия…. Правда, с неба ничего не падало. Такого никто не видел, клянусь своей тёщей! Зато те самые колдуны явно были не местные. Говорят, что с Дальнего Востока пёхом шлёпают, ага…. Вот в том направлении и подались, якобы…. Прямиком на запад, мать их…. Над самой моей головой руками махали, всё допытывались, зачем так много пью? А как не пить, когда вся жизнь…, как с похмелья? А когда они ушли, так, словно бабка пошептала, ага…. Вся бухаловка опротивела и табак тоже. Вы не поверите, пиво в рот не лезет! О, Боже, ну и кошмар! – Михалыч с удовольствием изображал из себя деревенского болтуна. И это ему удавалось без особого напряжения, ведь самого себя играть намного легче, чем тень отца Гамлета.

Рёв автомобильного мотора и пронзительный скрежет тормозов возвестили о прибытии прапорщика Маршальского. Не выходя из машины и не глуша двигатель, прапорщик приказал всем быстро занять свои места в джипе.

– Да! Сторожа тоже прихватите. Я уже обо всём договорился. Едем в село на постой. Старику как раз по пути будет.

Торопливо побросав в кузов всё имущество, гвардейцы быстро расселись, пристроив рядом с собой Михалыча. Сторож горделиво приосанился. На таком американском джипе, да с ветерком, да в компании таких бравых парней…. Что ты, что ты…. Это же разговоров по всей деревне будет на неделю, не меньше, как Михалыча в иномарке катали….

Спецназовцев давно ждали. Голова сельсовета, стоя на крылечке в тренировочных спортивных штанах и в шлёпанцах на босу ногу, нервно курил контрабандный «Мальборо» и часто сплёвывал на растущий рядом густой бурьян. Голова очень гордился своей новой должностью, но больше всего он гордился своей именитой фамилией – Троцкий. Он даже пытался подражать своему однофамильцу, но, к счастью, не знал, как это делается.

– О, едут! Чёрт их на мою голову…, – Троцкий затоптал стоптанным шлёпанцем окурок и пошёл к дороге встретить важных гостей. Ради этого он даже надел свежевыстиранную белую футболку, с надписью на спине по-итальянски «Я люблю Армани».

Военные «геологи» рвались поскорее приступить к своим поисковым обязанностям. Однако сельский голова категорически воспротивился их такому служебному рвению.

– Господин прапорщик, у нас так не принято. Ваши люди с дороги, небось устали и проголодались? Разве я не прав? Ну какая может быть работа на пустой желудок? Давайте сделаем так, я вас, для начала, по хатам расселю. Баньку с квасом примите, борща местного отведаете, отдохнёте в лучших домах нашей деревни, – распинался перед прапорщиком голова, – И тогда…, только после этого, со свежими, так сказать, силами, можете приступать к своим прямым обязанностям. Одну минуточку, господин прапорщик…, – голова узрел спокойно сидящего в джипе сторожа, и поманил его пальцем.

– Михалыч! А ну, подь сюды, голубятник хренов….

– А, чего? – лениво отозвался Михалыч, совсем не желая вставать с кожаного сиденья автомобиля.

– Щас как дам – «чего»! Живо подходь, дело есть….

Сторож, недовольно поморщившись, вылез из машины, – Ну?

– Не нукай, не запряг. Ты лучше скажи, тайны хранить умеешь?

– Ну…, это смотря, в каком масштабе? В государственном или нет?