Охотники за мифами. Шкатулка из Замка теней

© Евгений Гаглоев, текст, 2023

© ООО «РОСМЭН», 2023

Глава 1

Проклятый старый дом

Над Прагой – столицей Чехии и одним из самых красивых, романтичных и таинственных городов Европы – уже который день ходили тяжёлые свинцовые тучи, а дождь лил как из ведра. Жители старинного города попрятались по домам и носу не казали наружу. Даже толпы вездесущих туристов пропали с узких улочек, будто их смыло стремительными потоками воды, которые мчались по тротуарам и проезжей части.

Правда, синоптики обещали, что проливные дожди скоро закончатся, и многие приезжие дожидались хорошей погоды в музеях, выставочных залах и кафе.

А дорожным службам приходилось несладко. Чтобы движение в городе не остановилось совсем, они работали днём и ночью – прочищали дождеприёмники, не допуская затопления дорог, а если где-то требовался срочный ремонт, старались сделать его в кратчайшие сроки.

Вот и на Карловой площади пришлось спешно принимать меры – из-за многодневного дождя там вспучился асфальт и поднялась старая брусчатка, а ведь движение здесь не прекращалось ни днём ни ночью.

Ранним утром на Карлову площадь прибыла большая дорожная бригада, в которой состоял и машинист небольшого гидравлического экскаватора Павел Дворжак.

Работать пришлось почти у самого дома Фауста, и от такого соседства Павлу было не по себе. До него доходило много странных историй и слухов об этом старинном бледно-розовом здании. А в окружающей серости, под навесом из густых чёрных туч, изящный особняк выглядел так зловеще, что у машиниста мурашки бегали по коже.

Поговаривали, что некогда здесь жил тот самый знаменитый доктор Фауст, заключивший сделку с самим дьяволом. Потом нечистый отправил его в ад, причём сделал это с таким усердием, что насквозь пробил Фаустом потолок!

Так уж вышло, что все последующие жильцы этого особняка были исключительно колдунами, алхимиками и сумасшедшими. Среди них затесался и известный чернокнижник Эдвард Келли, творивший тут невесть что. Гиды постоянно рассказывали о нём любопытным экскурсантам.

Обычных людей в дом Фауста никогда не тянуло, и даже в нынешние времена тут располагалась аптека, а не жилые квартиры.

Вот Павел и нервничал, и спешил поскорее покинуть это нехорошее место. Когда начался обеденный перерыв и остальные рабочие, побросав свою технику, отправились перекусить и отдохнуть, Павел решил сначала доделать работу – ему поручили выкопать траншею позади про́клятого особняка, чтобы обеспечить отток дождевой воды.

Дворжак заехал за дом Фауста и запустил механизм гидромолота – тяжёлого железного стержня, которым пробивали дыры в особо твёрдом грунте. Всё вокруг промокло насквозь, колёса экскаватора утопали в жидкой грязи.

Гидромолот пару раз мощно ударил в грунт, и неожиданно земля подалась под экскаватором. Павел Дворжак испуганно вскрикнул и вцепился в руль. Грунт моментально осыпался, просел, и в земле внезапно открылась огромная дыра, в которую едва не провалился экскаватор.

Павел тут же дал задний ход и аккуратно отъехал от образовавшегося провала. Заглушив мотор, он выбрался из экскаватора и заглянул в пролом. В сером свете пасмурного дня таинственно темнели и уходили куда-то вниз стены, сложенные из крупных, грубо отёсанных камней. Кажется, он обнаружил древнее подземелье.

Павел огляделся по сторонам – поблизости никого не было.

«А что, если там клад? – спросил себя Дворжак. – Может, проверить? Так, на всякий случай».

Он сбегал за стремянкой и осторожно опустил её в дыру. Трёхметровой лестницы вполне хватило, чтобы достать до дна провала. Подумав, Павел прихватил из кабины экскаватора фонарик, а затем храбро начал спускаться в мрачное подземелье.

Внизу обнаружился узкий тёмный коридор. Там тоже было очень сыро, дождевая вода просачивалась сквозь почву, стекала по каменной кладке стен и уходила в трещины в полу.

Павел Дворжак решительно пошёл вперёд. Чем дальше он заходил, тем становилось суше. Вскоре Дворжак оказался в огромном сумрачном зале. Света обычного фонарика не хватало, чтобы оценить размеры подземного помещения.

Машинист экскаватора сделал пару шагов и застыл как вкопанный. В тусклом жёлтом свете фонаря перед ним высилось пять жутких чудищ. Похоже, хотя бы часть слухов о про́клятом старом доме Фауста были истинной правдой.

Глава 2

Секретный разговор

– Всем привет, с вами опять Кира и Максим Князевы, и это наше новое видео для блога «Охотник за мифами»!

На дисплее камеры появились две одинаковые улыбающиеся физиономии двенадцатилетних близнецов.

– Вообще-то блог ведёт наш старший брат Игорь, и он прибьёт нас, если догадается, что мы брали его камеру, – озабоченно вставил Максим.

– Эти мелочи никому не интересны, – отмахнулась Кира. – Он сам во всём виноват. Зачем за́перся в папином кабинете? Итак, сегодня мы ведём наш блог из собственной квартиры!

– Если Игорь об этом узнает, вломит нам по первое число, – не унимался Максим, который всегда был серьёзным и ответственным, в отличие от своей легкомысленной, неугомонной сестры. – Нельзя такую информацию в интернет выкладывать. К Игорю пришла девушка не просто так поболтать, а для важного разговора. Не зря же они закрылись в кабинете. Если бы он захотел, сам снял бы их беседу.

Игорь Князев уже несколько лет вёл собственный видеоблог под названием «Охотник за мифами», который считался одним из самых популярных в интернете. Ведь Игорь не просто рассказывал о путешествиях по разным экзотическим странам, но и расследовал всякие необычные и загадочные происшествия, связанные с призраками, духами, инопланетянами и прочими сверхъестественными существами.

Близнецы полностью разделяли увлечение старшего брата историей и археологией. Да и как иначе, если мама и папа Князевы были самые настоящие профессора археологии и постоянно пропадали на раскопках в разных частях земного шара. Максим и Кира неплохо разбирались в истории Древнего мира и, следуя примеру Игоря, научились говорить на нескольких современных иностранных языках и немного читать на некоторых древних – конечно, пока не так хорошо, как брат.

– А чё они? Почему нас к себе не пускают? – надула губы Кира. – Что ещё за тайны мадридского двора? Двинься, братан, я хочу приложить глазок камеры к замочной скважине… Знаем мы эти важные разговоры!

– Это в любом случае не тема для блога, – нахмурился Максим. – При чём тут вообще «Охотник за мифами»?

– А чем не тема? – хихикнула сестра. – И Игорю, и этой его новой знакомой давно уже за двадцать стукнуло. Старьё! Древние ящеры! Мифические существа! Вот мы на них и поохотимся.

И она принялась так и сяк прикладывать объектив и микрофон камеры к замочной скважине. Эх, никак не получалось!

Максим укоризненно покачал головой, но спорить не стал. Уж если его сестрица вобьёт себе что-нибудь в голову, переубедить её невозможно.

Действительно, несколько минут назад в квартире Князевых, похожей на музей из-за множества красивых старинных вещиц со всех концов света, появилась незнакомая девушка с длинными чёрными волосами.

Близнецы видели её впервые, а вот Игорь, как оказалось, был с ней знаком – они недавно начали переписываться в соцсетях.

Девушку звали Беата, она говорила по-русски с лёгким акцентом. Игорь, поспешно отпихнув младших в сторону, провёл её в отцовский кабинет, – повезло, что родители сейчас работали где-то в Южной Америке, – скользнул внутрь сам и плотно прикрыл за собой дверь.

Кире и Максиму очень хотелось послушать, о чём пойдёт разговор, но старший брат, перед тем как закрыться в кабинете с прекрасной незнакомкой, кивком указал им на гостиную.

– Это чтобы мы не мешали им любезничать! – возмутилась Кира и торопливо полезла в шкаф за видеокамерой.

Теперь она всячески пыталась заснять и подслушать, о чём там Игорь болтает с этой загадочной Беатой. Максиму, конечно, тоже было интересно, но он сдерживался.

Наконец Кире удалось пристроить камеру к замку, но именно в этот момент дверь кабинета распахнулась, едва не врезав девчонке по лбу, и в холл вышли Игорь и Беата. Близнецам пришлось срочно сделать вид, что они оказались здесь совершенно случайно. Отскочивший на шаг Максим принялся увлечённо разглядывать книжные полки, заставленные старинными фолиантами, а Кира, упав на четвереньки, притворялась, что ищет что-то на полу у самой двери, одновременно запихивая камеру под футболку.

Игорь с подозрением уставился на младших.

– Вы что тут творите, мелочь пузатая? – строго спросил он.

– Да вот, у меня контактная линза выпала, – брякнула Кира первое, что пришло на ум. – Никак не нащупаю.

– А я помогаю искать, – подхватил Максим.

– На книжных полках?

– Ну а вдруг от пола отскочила?

– Ты же не носишь контактные линзы! – прищурился Игорь.

– Правда? – вскинула брови Кира. – Ну теперь понятно, почему я не могу её найти…

– Подслушивали! – догадался Игорь.

– А вы там что обсуждали? – подступила к нему сестра. – И почему без нас? А ну, выкладывай!

– С какой это стати я должен вам обо всём докладывать? – изумился Игорь.

– Ладно, не ругай их слишком сильно. Они такие милые, – улыбнулась Беата.

Тут Максим подумал, что она вообще-то ничего, симпатичная.

– А ещё мы очень умные, продвинутые и с хорошим чувством юмора! – подхватила Кира, ревниво покосившись на брата.

– И всё же иногда мне хочется придушить обоих, – заметил Игорь. – Самое печальное – придётся взять их с собой.

– Почему?

– Родители в очередной командировке, а когда они уезжают, я остаюсь за главного и отвечаю за эту мелюзгу. Если куда-то отправляюсь, приходится брать их с собой.

Максим и Кира обожали путешествовать и всегда бурно радовались любой поездке.

– Бери, – ничуть не расстроилась Беата. – Это даже к лучшему. Вместе всегда веселее.

– Мы куда-то едем? – оживился Максим.

– Угу, – неохотно подтвердил старший брат. – В Прагу. Это город в Чехии, если вы не в курсе.

Близнецы были в курсе. Кто же не знает, что Прага – столица Чехии?

– Ур-ра! – завопили Максим и Кира.

Глава 3

Само коварство

Беата уехала в гостиницу, а Игорь забронировал билеты на самолёт и номер в отеле в самом центре Праги. Затем Князевы оформили визу в чешском посольстве, после чего отправились по магазинам покупать в дорогу всё самое необходимое. Они всегда очень быстро собирались в путь, ведь их неугомонной семейке приходилось часто путешествовать по разным странам. По этой причине близнецы не ходили в школу, а были на домашнем обучении.

Кира и Максим вечно пытались помочь Игорю вести его блог, а он всеми способами отделывался от младших, считая, что они ему только мешают. Старший Князев относился к блогу очень серьёзно, ведь его видеоролики пользовались большим успехом, и число подписчиков давно перевалило за миллион.

– Скажите спасибо, что вообще беру вас с собой, спиногрызы, – частенько фыркал он, – а не оставляю на попечение какой-нибудь вредной тётеньки!

– Спасибо! – в один голос отвечали близнецы.

Через несколько дней они снова встретились с Беатой, на этот раз в аэропорту.

– Ну? – строго спросила Кира у девушки, пока Игорь закручивал в плёнку багаж. – Так что мы забыли в Праге?

– Какие вы забавные! – улыбнулась Беата. – Такие же забавные, как эта поездка. В самый раз для блога вашего брата!

– Посмотрим, – уклончиво ответила Кира.

– Итак, близнецы, – проговорила Беата, разглядывая Киру и Максима. – Обычно в сериалах один из близнецов – добрый, а другой – ужасный злодей. Кто есть кто в вашей паре?

– Я умный и дальновидный, – ответил Максим. – А моя сестрица – само коварство.

– Понятно, – усмехнулась девушка. – Теперь буду знать, с кем держать ухо востро.

– Да уж, ты там поосторожнее, – кивнула Кира. – Ты красивее меня, а я не терплю конкуренции.

– Так откуда ты знаешь нашего Игорька? – подозрительно прищурился Максим.

– Я уже давно слежу за его блогом, – призналась Беата, встряхнув длинными волосами. – Всегда хотела с ним познакомиться, да не было подходящего случая. Но как только появился повод, я сразу написала Игорю. Мы пообщались и решили встретиться лично. У меня было одно любопытное предложение для вашего брата, и я очень рада, что он его принял.

– Что ещё за предложение? – насторожилась Кира. – Надеюсь, ты в него не втрескалась?

– Втрескайся лучше в меня, – вкрадчиво произнёс Максим. – У Игоря вечно ветер в голове гуляет. Думаю, он тебе будет неинтересен.

Беата расхохоталась.

– Я что-то смешное сказал? – недоумённо взглянул на сестру Максим.

Кира закатила глаза.

– Мальчишки! – презрительно фыркнула она, скрестив руки на груди.

– Уже устроили тебе допрос? – спросил, подходя, Игорь. – Это они могут. А ну, спиногрызы, живо к стойке регистрации!

Максим и Кира тут же схватили за ручки свои чемоданы и покатили их за собой. Беата и Игорь шли следом.

– Так что за предложение? – напомнил Беате Максим, оглядываясь. – Нам уже начинать бояться?

– Можешь им рассказать, – милостиво разрешил девушке старший Князев. – А то всю дорогу будем отбиваться.

– Недавно в старинном районе Праги, у самой Карловой площади, дорожные рабочие случайно обнаружили вход в подземелье, – сообщила Беата близнецам. – Прямо под домом Фауста. Это имя вам о чём-нибудь говорит?

– Нет, – пожала плечами Кира. – А должно?

Зато Максим едва не уронил чемодан.

– Это же легендарный учёный и чернокнижник, заключивший договор с самим дьяволом! А дом Фауста – особняк, где он когда-то жил! – воскликнул мальчик.

– Всё верно! – похвалила его Беата. – У этого дома дурная слава. Во все времена там жили тёмные личности. Рядовые жители города и не подозревали, что под зданием находится огромный подземный зал. Так вот, в этом зале недавно обнаружили пять глиняных великанов. А если вспомнить, что неподалёку расположен район под названием Йозефов…

– Ого! – снова подскочил Максим. – Это же тот самый район, по которому, согласно легенде, бродил Го́лем!

– И всё-то ты знаешь! – неодобрительно покосилась на брата Кира.

– Читать люблю, в отличие от некоторых.

– А кто такой Голем? – спросила девочка, показав Максу кулак.

– Глиняное чудище, которое сотни лет назад создал один раввин для защиты от нападения врагов, – ответил Игорь.

– А кто такой раввин? – продолжала допытываться Кира.

– Религиозный наставник и учитель у иудеев, – пояснила Беата. – Весь мир считал историю про Голема красивой и страшной легендой. И вдруг, представляете, в старинном подземелье обнаружено целых пять големов! Говорят, на вид они ужасны.

– А Игорь-то тебе зачем? – спросил Максим у Беаты. – И какое ты имеешь отношение к Голему?

– Об этом вам расскажет пан Франц Дворжак, мой хороший друг и куратор Национального музея в Праге. Я студентка, учусь на историческом факультете и прохожу в этом музее практику, – объяснила Беата. – Однажды я рассказала пану Францу про блог Игоря, и вот недавно он попросил устроить с ним встречу. Я очень рада, что вы согласились приехать. Может, ещё и меня снимете в своём блоге, и вместе мы прославимся на весь мир.

– Вот оно что! – понимающе кивнул Максим.

– Относитесь к этому как к увлекательной поездке, – посоветовал ребятам Игорь. – Прага – очень красивый город. Я много раз там бывал и хотел съездить снова, да никак собраться не мог. А теперь всё решилось само собой.

– Он влюбился в Беату, вот и помчался за ней, как только она позвала, – шепнула Максиму Кира.

– Похоже на то, – согласился тот. – Но Беата и в самом деле красивая. Как считаешь, для меня не старовата?

Кира лишь презрительно скривилась.

Вскоре они уже сидели в самолёте, который нёс их в столицу Чехии.

Глава 4

Пан Дворжак

Прибыв в аэропорт имени Вацлава Гавела, Князевы и Беата без проблем получили багаж, а затем вызвали такси.

Выйдя на улицу, Максим и Кира решили сфотографироваться на фоне здания аэропорта. Кира достала телефон. Близнецы встали рядом, затем, выбирая лучшее освещение, сделали шаг назад и… на что-то наткнулись.

– Ай! – послышался сзади недовольный вскрик.

Кира машинально нажала на «фото», а затем ребята испуганно обернулись. Оказалось, они налетели на невысокого тощего господина лет пятидесяти, в коротком клетчатом светло-коричневом пальто и клетчатых брюках, с клетчатым кепи на голове и в круглых чёрных очках. Он сразу напомнил близнецам шпиона из какого-то старого фильма.

– Смотреть надо, куда идёте! – раздражённо фыркнул клетчатый, подхватил свой чемодан на колёсиках и умчался прочь.

– Простите! – крикнула ему вдогонку Кира.

Странный господин даже не оглянулся. Но тут подъехало такси, и ребята мигом про него забыли. Всю дорогу до отеля Игорь отчаянно любезничал с Беатой, которая решила проводить Князевых, Максим бросал на него недовольные взгляды, а Кира тихонько посмеивалась над обоими братьями.

За окнами проносились узкие улочки, мощённые булыжником, живописные старинные здания, словно сошедшие со страниц книг с волшебными сказками. Через весь город змеилась река Влтава, по которой плавали прогулочные катера и паромы, заполненные пассажирами. Прага и правда оказалась очень красивым городом. Всё здесь дышало стариной.

И отель, в котором поселились Князевы, тоже был старинный и красивый, с огромным, просторным холлом и широкими мраморными лестницами. У стойки администрации толпились туристы, портье не успевали разносить сумки и чемоданы каждого новоприбывшего в отдельности, поэтому весь багаж грузили на красивую позолоченную тележку и потом развозили по этажам. Получив ключ от номера, Князевы хотели сами дотащить свои чемоданы, но портье уже сложил их на тележку и покатил к лифту. Пришлось поспешить за ним.

Ребята быстро заселились в номер, переоделись, и Беата повела их на Вацлавскую площадь, где находился Национальный музей – гигантское старинное здание с высоким куполом и множеством красивых статуй. Максим и Кира фотографировали всю дорогу без остановки.

Добравшись до места, Беата позвонила своему знакомому, и скоро из музея вышел представительный седовласый мужчина в тёмно-коричневом костюме и больших очках в толстой роговой оправе. Заметив Беату и Князевых, он легко сбежал по широкой лестнице, радостно улыбаясь и приветственно размахивая рукой.

– Знакомьтесь: пан Франц Дворжак, смотритель Национального музея, – представила его Беата. – По его просьбе я и пригласила вас в Прагу.

– Добро пожаловать, мои юные друзья! – Пан Дворжак схватил Игоря за руку и энергично потряс, затем точно так же поздоровался с Максимом и Кирой. – Я счастлив, что вы заинтересовались нашей историей и согласились помочь! С недавних пор я с огромным интересом слежу за вашим блогом и поэтому знаю, что вы – отличные специалисты по древним языкам. Без вас нам никак не обойтись!

Внезапно перед ними как из-под земли вырос здоровенный детина в форме. На его груди висела табличка с именем и эмблемой Национального музея.

– Йозеф? – удивился пан Дворжак и взглянул на свои наручные часы. – Ты чего так рано? До начала смены ещё целый час!

– Люблю всё делать заранее, чтобы потом никуда не торопиться, – ответил ухмыляясь охранник Йозеф. – К чему куда-то спешить и нервничать, если можно побеспокоиться обо всём загодя?

– Это наш охранник, – любезно пояснил пан Дворжак гостям. – Он…

Йозеф по-прежнему стоял рядом и, судя по всему, не собирался уходить. Смотритель музея сурово зыркнул на здоровяка, только тогда охранник вздохнул и неохотно поплёлся прочь.

Но далеко он не ушёл, присел на край ближайшей скамейки и выжидающе замер. Похоже, ему очень хотелось знать, о чём пойдёт разговор. Кроме того, Йозеф то и дело бросал восхищённые взгляды на Беату, но девушка делала вид, что не замечает этого.

– Так на чём я остановился? – потёр лоб пан Дворжак.

– На том, что мы не совсем поняли, почему вы позвали именно нас, – подсказал Игорь. – Неужели у вас в музее нет своих специалистов по древним языкам?

– Есть, но большинство из них сейчас в отпусках, а те, кто остался, страшно заняты другими срочными делами, – удручённо развёл руками смотритель. – Надеюсь, вы поможете нам бесплатно, зато снимете отличный сюжет для своего блога. Это будет взаимовыгодное сотрудничество. Беата уже рассказала вам о находке?

– Немного, – сказала Беата, насторожённо покосившись на Йозефа.

Тот, казалось, ловил каждое слово. Кира на всякий случай сфоткала наглого охранника.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.