Кефир, Гаврош и Рикошет. Тайна пушистого грабителя

© Евгений Гаглоев, текст, 2024

© ООО «РОСМЭН», 2024

Глава 1. Пираты с Вегалоида

Часы показывали два часа ночи, и жители городка Икарус крепко спали, поэтому никто не заметил яркого пятнышка, которое пронеслось в тёмном небе над крышами зданий. Небольшой космический корабль из серебристого металла мчался, словно комета, и длинный хвост из огня и дыма только усиливал это сходство. Пролетев над космодромом, расположенным в окрестностях Икаруса, над уютными зелёными улочками и аккуратными домиками городка, корабль устремился в сторону леса и начал быстро снижать скорость.

Вскоре он приземлился на неприметной полянке в чаще леса довольно далеко от города. Двигатели заглохли, турбины перестали шуметь, извергая пламя и дым, а затем в нижней части корабля открылся люк. Дверь поехала вниз, превращаясь в узкий трап. И пару секунд спустя по этому трапу, громко вереща, кубарем скатился какой-то комок. Плюхнувшись в высокую траву, он тут же слился с окружающим корабль мраком.

– Хозяин! – вопило существо. – За что?! Что я вам такого сделал ещё хуже, чем обычно? Зачем?

– Затем, чтобы знал своё место, – гулко пророкотал тёмный силуэт, возникая в освещённом дверном проёме корабля.

На трап ступил некто невысокий и коренастый, в серебристом скафандре. На руках у него были перчатки того же цвета с острыми когтями, а голову закрывал большой прозрачный шлем, похожий на аквариум.

В широких кругах галактического преступного сообщества он был известен как Куль Водянистый, глава космических пиратов с планеты Вегалоид. Его кожа блестела и перекатывалась на лице, словно слой жидкого мёда. Куль выглядел как толстый человечек с маленькими, поросячьими глазками и огромными щеками, но это была лишь одна из его личин. Каждый уважающий себя галактический преступник знал, что пираты с Вегалоида могут запросто менять облик, копируя внешность любого существа.

Куль Водянистый замер, широко расставив ноги и уперев пухлые ручки в толстые бока.

– А главное – только ты можешь справиться с этим заданием, – добавил он, хмуро глядя на подпрыгивающего в траве собеседника. – Именно для такого случая я тебя и готовил!

– Красть у каких-то человечишек? Да с этим любая обезьяна справится.

– Обезьяны не обладают твоими способностями! – отрезал пират. – Людишкам удалось то, что не смогли сделать наши лучшие учёные, поэтому операция так важна для всех нас. Если тебе всё удастся, мы будем купаться в золоте и алмазах, а тебе я подарю новый титул и даже дам орден доблестных пиратов Вегалоида!

– Нужен мне ваш орден… – процедил его невидимый собеседник.

– Хватит сотрясать воздух своими глупостями! – Куль от злости топнул ногой. – Отправляйся в этот городишко. – Он указал нужное направление. – У тебя три задания, а сроку на всё – неделя! Справишься, выходи на связь. А не справишься… – Маленькие глазки пирата угрожающе сощурились. – Я навсегда оставлю тебя на этой планетке!

Затем он скрылся в глубине корабля. Трап поднялся, двигатели взревели. Вскоре корабль взмыл над поляной и устремился в тёмное небо. Через несколько секунд он превратился в маленькую сияющую точку.

Существо, скрытое высокой травой, проводило его злобным взглядом, а затем, громко чертыхаясь, направилось в сторону спящего Икаруса.

Глава 2. Китайская ваза с драконами

Как это часто случается, ничто не предвещало странных и пугающих событий.

Родители Егора собрались вечером в театр смотреть новый спектакль-оперу и пригласили с собой родителей Серёжи. Спектакль должен был закончиться очень поздно, поэтому мама Егора предложила ему переночевать у Серёжки под присмотром его бабушки.

Мальчишки страшно обрадовались и сразу начали строить грандиозные планы на ночь. Программа получалась очень насыщенная. Сначала – видеоигры, затем морской бой в ванной, потом просмотр по второму разу всех серий нового сезона сериала ужасов «Оборотни против болотных тварей». Родители не возражали. Они уже давно никуда не ходили компанией, и поход в оперу стал для них возможностью отдохнуть от работы. Папы и мамы обоих мальчиков были учёными и занимались важными космическими разработками в местном научно-исследовательском институте. Вот почему они собрались за считаные минуты.

Вдруг в дверь Серёжкиной квартиры позвонили. Это пришёл посыльный с большой прямоугольной коробкой в руках. Он попросил бабушку расписаться в документе на своём планшете и поставил посылку на пол. Оказалось, что она высотой почти с Егора и Серёжку. А вот обратного адреса на ней нигде не было.

– Что это? – поинтересовался Егор, разглядывая коробку.

– Подарок! – объявил посыльный. – Кто-то решил сделать вам приятное.

Он убрал планшет, и только его и видели.

Бабушка сходила за ножницами и принялась распаковывать посылку, разрезая клейкую ленту вместе с шуршащей упаковочной бумагой. Тут в прихожую вышли папы и мамы.

– Подарок? – недоумённо произнёс папа Серёжи. – От кого? И за что?

– Какая разница? – воскликнула Серёжина мама. – Наверное, кто-то из коллег-учёных решил тебя порадовать.

– У меня сегодня даже не день рождения!

– Мы про подарок ничего не знали, – удивился папа Егора.

– Даже не слышали, что кто-то в институте собирается сделать вам сюрприз, – добавила мама Егора.

Наконец бабушка сняла упаковку и открыла посылку. Внутри оказалась здоровенная китайская фарфоровая ваза с синим узором на белом фоне. Бабушка еле вытащила её из коробки.

– Красота какая! – воскликнула она. – Явно из Шанхая. Мы там видели такие, когда ездили в тур по Китаю.

Серёже эта красота не понравилась с первого взгляда, о чём он тут же всем и сообщил. Егор полностью разделял его мнение. Ваза была сплошь покрыта странными жутковатыми узорами, да ещё и с фарфоровыми драконами, обвивающими её сверху донизу.

Но родители пришли от подарка в дикий восторг, особенно мама Серёжи.

– Завтра же схожу в мебельный магазин и присмотрю тумбочку специально для вазы, – сказала она. – А пока пусть поживёт в Серёжкиной комнате. Поставим её на шкаф, чтобы никто случайно не задел. А то не ровён час разобьёте. Знаю я вас!

Вскоре родители ушли. Бабушка села в мягкое кресло перед телевизором и принялась вязать шерстяные носки. А Егор и Серёжка стали носиться по всей квартире, устроив настоящие звёздные войны. Бабушка лишь иногда покрикивала на них, чтобы держались подальше от шкафа, на котором стояла китайская ваза, и время от времени кидалась в мальчишек тапочками, уверяя, что это вражеские ракеты.

Когда с играми было покончено, бабушка уложила ребят спать – Егора устроили в Серёжиной комнате – и ушла к себе. Мальчишки улеглись поудобнее, но сон не шёл, и оба невольно принялись разглядывать подаренную вазу. У неё было две ручки по бокам и высокое основание. Проникавший через окно спальни тусклый жёлтый свет уличных фонарей падал прямо на фарфоровых драконов, и Егору казалось, что они слегка шевелятся и светятся в полумраке.

– На вазу смотришь? – шёпотом спросил вдруг Серёжка.

– Ага, – ответил Егор. – Она такая странная…

– И я смотрю, – признался приятель. – Уже так поздно, а спать совсем не хочется. Наверное, из-за неё. Какое-то плохое у меня предчувствие.

– У меня тоже, – прошептал Егор. – Ты только посмотри на её стенки. Драконы будто извиваются…

Китайская ваза таинственно мерцала в полумраке…

Мерцала? Егор оторвал голову от подушки и присмотрелся внимательнее. Нет, ему это точно не снилось!

– Ты видишь?! – взволнованно спросил он. – Она же светится!

Из широкого горлышка вазы вдруг полилось голубоватое сияние, по потолку задвигались диковинные тени. Серёжка, захлёбываясь от страха, резко сел на постели.

– Бабушка!!! – завопил он.

Из вазы тем временем высунулась чья-то небольшая тёмная голова и быстро повернулась сначала в одну, потом в другую сторону.

– Караул! – крикнул Егор. – Здесь чертёнок!!!

– Что такое? – послышался из другой комнаты обеспокоенный голос бабушки. – Какой ещё чертёнок? Откуда ему здесь взяться?

– Из вазы! – крикнул Серёжка.

Тут что-то упало на пол и с шумным хлопком взорвалось. Комната быстро начала заполняться клубами серого дыма.

Егор и Серёжка спрыгнули с кроватей и бросились к двери, но у них отчего-то подкосились ноги. Оба бухнулись на мягкий ковёр. Егор хотел закричать, но вместо этого вдруг широко зевнул. Глаза у него слипались. Серёжка тоже зевнул, затем пробормотал что-то нечленораздельное.

Из вазы проворно выбралась гибкая чёрная фигурка и ловко спрыгнула со шкафа на пол. В задымлённой комнате послышалось ехидное хихиканье. Но тут распахнулась дверь.

– И где же ваш чертёнок? – крикнула бабушка, врываясь в комнату. – Вот я его сейчас шваброй огрею!

Но Егора и Серёжку сморил крепкий сон, и они уже ничего не услышали.

Глава 3. Берегитесь, старушки!

«Ограблена квартира известного учёного-химика Поликарпова! – тараторила с экрана телевизора симпатичная репортёрша. – Всё случилось этой ночью, подробности происшествия пока не известны! Самого учёного и его супруги дома не было, а других членов семьи усыпили неизвестным газом. Они проснулись, лишь когда Поликарпов и его жена вернулись домой из театра…»

– Какой ужас! – воскликнул Кефир, лениво развалившийся на небольшом мягком диванчике, который он недавно притащил в штаб-квартиру с ближайшей свалки. – Куда катится мир? Что можно украсть у какого-то химика? Пару пробирок? Этот вор, наверное, совсем с ума сошёл! Уж если лезть в квартиру, то я бы точно выбрал кого-нибудь поинтереснее!

Енот вдумчиво почесал свои мохнатые бока, затем переключился на другой канал. Там тоже передавали последние новости.

– Да уж, ты-то к химику точно не полез бы, – заметил Гаврош, который, сидя за столом, паял какую-то сложную микросхему. – Вот к повару или кондитеру – совсем другое дело. Пирожки с капустой! От них ты бы не отказался.

Гаврош работал над своим новым изобретением – гранатой-липучкой, которая при взрыве выстреливала во все стороны клейким веществом, похожим на жвачку.

– Можно подумать, ты бы отказался, – ухмыльнулся Кефир. – Да и что в этом плохого? Да, я люблю вкусно покушать! Надо же поддерживать приятную для взгляда фигуру!

И он ласково погладил своё мохнатое округлое пузечко. Гаврош лишь закатил глаза к потолку и покачал головой.

Штаб-квартира енотов располагалась в глубокой пещере, добраться до которой можно было только по длинному и извилистому подземному коридору. Вход в него, скрытый густыми кустами, находился неподалёку от озера в центре городского парка. Полы пещеры устилали мягкие коврики, на потолке висела красивая люстра, на стене – большой телевизор, перед которым стояли два мягких кресла и диван.

В дальней стене пещеры были прорезаны три двери, ведущие в пещерки поменьше. Там находились спальни Кефира, Гавроша и Рикошета. Электричество в пещерку не так давно провёл сам Гаврош – протянул кабель от фонарного столба в парке.

А мебель, ковры и прочие штучки для интерьера приволок с ближайшей свалки Кефир. Он любил рыться в помойках и часто находил там очень полезные вещи. Кстати, телевизор и люстра были добыты там же, а Гаврош их потом отремонтировал. Он отлично разбирался в самой разной технике и электронике.

Рядом с телевизором имелся ещё один дверной проём, за которым начинался узкий ход, ведущий в ещё одну, но тайную пещеру, расположенную почти под самым озером. Там стоял космический корабль енотов, скрытый от посторонних глаз.

Дело в том, что Кефир, Гаврош и Рикошет прибыли на Землю с далёкой планеты Цистерния, но посторонним незачем было знать об этом. Кроме того, Кефир хранил там баночки с соленьями, вареньями и прочими заготовками на зиму. Он был очень хозяйственным и домовитым енотом, поэтому успел укомплектовать целый продовольственный склад.

Так и распределялись обязанности в их команде. Рикошет считался отличным бойцом, охранником и разведчиком, Гаврош занимался техникой и аппаратурой, а Кефир отвечал за продовольствие и снабжение команды разными запчастями и прочими интересными и полезными в хозяйстве штуковинами.

– По всем каналам передают про это ограбление! – отметил Кефир, не сводя глаз с экрана телевизора. – Любопытно, что же всё-таки стибрили у этого учёного? Не просто так же все переполошились!

– Скоро узнаем, – ответил Гаврош, припаивая последний контакт. – В следующем выпуске новостей наверняка сообщат. А куда пропал Рикошет? Этот наш охотничек… Он утащил у меня несколько гранат. Теряюсь в догадках, для какой цели…

– Липучек?

– Да если бы. Настоящих!

Кефир протянул лапу с пультом и выключил телевизор. В этот момент где-то над пещерой раздался громкий хлопок. Инструменты Гавроша подскочили на столе. С потолка посыпались пыль и мелкие камешки.

– Опять?! – завопил Гаврош, отшвырнув в сторону паяльник.

– Это не я! – тут же вскинулся Кефир.

– Я знаю, кто это! И он пожалеет об этом! Так вот для чего он использует моё оборудование… – Глаза Гавроша гневно сузились.

Несколько минут спустя в пещеру, весело насвистывая, вошёл Рикошет. Он продемонстрировал приятелям связку из трёх огромных рыбин, с которых ещё стекала вода.

– Ужин! – радостно воскликнул он. – Рыбалочка сегодня получилась очень удачной!

– Ты опять глушил рыбу в озере моими шумовыми гранатами? – зарычал на него Гаврош. Он был почти на голову ниже Рикошета, потому его наскоки выглядели очень забавно. – Сколько раз тебе повторять, что я делаю их не для рыбалки!

– А для чего же тогда? – насмешливо вскинул бровь Рикошет.

– Для разных боевых и разведывательных операций!

– Да какая разница? – развёл лапами Кефир. – Всё равно боевых операций у нас давненько не случалось, а рыбалка – дело хорошее и увлекательное!

– Верно! – обрадовался его поддержке Рикошет. – И с удочкой не надо париться. Кинул на мелководье гранату, а она как бабахнет! Рыбы летят во все стороны, как бешеные вороны!

– Надеюсь, тебя никто не видел? – нахмурился Кефир. – Всё-таки мы должны соблюдать осторожность.

– Возможно, там окатило водой парочку зазевавшихся старушек, – немного смущённо ответил Рикошет. – Но они сами виноваты, зачем гуляли так близко к озеру? Бабки так заохали, заахали от удивления, я со смеху чуть в воду не свалился. Но меня они точно не видели.

Гаврош зажмурился и разъярённо скрипнул зубами. Рикошет смущённо потупился и принялся ковырять пальцем дырку в рыбине, но Кефир тут же вырвал у него связку.

– Поджарим с картошечкой! – воскликнул он, приплясывая от предвкушения. – Сегодня у нас будет праздник живота!

Вдруг где-то в подземном коридоре раздался ещё один громкий хлопок. Над головами енотов снова закачалась люстра, а на верстак Гавроша посыпались мелкие корешки и пыль. Рикошет и Кефир подскочили от неожиданности.

– Что это? – испуганно спросил Кефир.

– Это не я! – поспешно заявил Рикошет. – Может, кто-то из промокших старушек решил тебе отомстить? Старушки – дамочки обидчивые!

– Это сработала ловушка для непрошеных гостей! – сообщил Гаврош, довольно потирая лапки. – Кому-то не хватало боевых операций? Сейчас вы их получите!

– Вторжение? – истошно заголосил Кефир.

Швырнув рыбу на рабочий стол Гаврошу, он кинулся в свою спальню за бластером, замаскированным под красный зонтик.

Гаврош и Рикошет переглянулись и тоже принялись вооружаться. Гаврош взялся за паяльник, но сразу обжёгся и уронил его. Тогда, оглядевшись, он вцепился в самую большую рыбину и угрожающе закрутил ею вокруг себя, словно нунчаки. Рикошет зачем-то поднял вантуз, валявшийся у стены. Подумал и схватил в другую лапу другую рыбину.

– Вы готовы? – Кефир выбежал обратно в гостиную с зонтиком наперевес. – Тогда – вперёд!!!

И все трое, размахивая рыбинами, вантузом и зонтиком, кинулись в подземный ход.

– Берегитесь, старушки! – расхохотался Рикошет. – Сейчас мы вам покажем, что бывает с теми, кто вторгается на нашу территорию!

Но тут еноты увидели такое, отчего глаза у них полезли на лоб.

Глава 4. Я не чудище, я мальчик…

Перед остолбеневшими енотами между потолком и полом раскачивалось нечто большое и бесформенное. При этом визг стоял такой, словно где-то рядом дёрнули за хвостик перепуганного поросёнка. Рикошет окаменел, Кефир выронил красный зонтик. Гаврош поначалу тоже растерялся, но быстро взял себя в лапы.

– Хватит визжать, чудище! – серьёзно сказал он. – Ты кто?

– Я не визжу, – весело ответило пленённое существо.

– А кто же тогда так орёт?

– Это Кефир, – смущённо подсказал Рикошет, а затем пихнул толстенького приятеля локтем в бок, чтобы тот умолк.

В подземелье наступила приятная тишина.

– Простите, – буркнул Кефир.

– И никакое я не чудище, – сказало нечто бесформенное. – Я мальчик. Меня Егором зовут.

Только теперь Кефир и Рикошет сообразили, что перед ними раскачивается прочный сетчатый мешок, в котором вниз головой висит темноволосый чумазый мальчик лет семи. Ловушка Гавроша сработала на славу. Мальчик Егор с любопытством разглядывал енотов и, похоже, нисколько их не боялся.

– И откуда ты свалился на наши головы? – продолжил допрос Гаврош.

– Да, – подключился Кефир. – Как ты нашёл вход в нашу тайную штаб-квартиру?

– Мне Илона подсказала к вам обратиться, – ответил Егор. – Мы с ней очень хорошие знакомые и доверяем друг другу. Она рассказала мне, как вы помогли ей в одной очень трудной и запутанной ситуации. А значит, и мне сможете помочь.

– А когда это вы с ней успели познакомиться? – подозрительно прищурился Рикошет. – Она говорила, что не успела завести друзей в этом городе.

– Познакомились в последние дни её каникул, – улыбнулся Егор. – Наши бабушки – давние подружки.

– Вот оно что! Илоне мы действительно помогли, – кивнул Рикошет. – Её бабушку похитила целая банда злодеев. Слышал об этом?

– Конечно! – воскликнул Егор. – Мы с мамой и бабушкой любим ходить в её кафе, там продают самые вкусные в городе пирожки.

– Это верно, – блаженно облизнулся Кефир. – Значит, точно не врёшь.

– А чем мы можем тебе помочь? – недоумённо спросил Рикошет.

– Ну, для начала неплохо было бы вынуть меня из этой авоськи, – произнёс Егор. – А то у меня уже голова кружится.

Гаврош отвязал канат, и Егор, опутанный нейлоновой сетью, свалился на земляной пол.

– Но как же ты не заблудился? – удивился Кефир. – У нас же тут целый подземный лабиринт.

– Наверное, просто повезло, – пожал плечами Егор. – Я шёл, шёл и наконец пришёл… Прямиком в вашу ловушку! – Мальчик довольно рассмеялся. – Мне даже понравилось, – признался он.

Еноты помогли мальчику выпутаться из сети и даже, как сумели, отряхнули его от налипшей грязи, а затем отвели в пещеру, служившую гостиной. Егор был в бешеном восторге.

– Как у вас интересно! – выдохнул он, оглядываясь по сторонам. – Столько всякого оборудования! Настоящий командный пункт!

– А это пункт и есть! Для слежки и всего прочего, – с гордостью заявил Гаврош, небрежно помахивая рыбой. – Я сам всё спроектировал.

– Значит, то, что о вас рассказывала Илона, правда и вы сможете мне помочь!

Егор уселся прямо на пол, скрестив ноги.

– Только сначала ты должен пообещать, что не будешь болтать о нас направо и налево. – Кефир сунул Егору под нос острый конец зонтика. – Клянись, что сохранишь это место в тайне! А иначе…

Егор поднял обе руки вверх.

– Обещаю! – заверил он енотов. – Если бы не экстренный случай, я к вам и не обратился бы. Нужда заставила.

– Так что стряслось? – спросил Рикошет, устраиваясь в кресле напротив Егора.

Кефир и Гаврош сели рядом и тоже приготовились слушать.

– А дело вот в чём, – немного подумав, начал мальчик. – Совсем недавно ограбили квартиру моего друга Серёжки Поликарпова. Его папа известный химик.

– Постой-ка! – воскликнул Кефир. – Это о нём сегодня рассказывали в новостях?

– Верно! – кивнул Егор. – Но по телевизору не сообщили, что позапрошлой ночью была ограблена ещё одна квартира. Моего друга Сашки Иващенко! А его папа – известный инженер, сотрудничает с нашим космодромом. И обстоятельства ограбления очень похожи. Воры тоже использовали усыпляющий газ, а затем вытащили из сейфа какие-то секретные чертежи. Я боюсь, что и на нашу квартиру нападут!

– А с чего ворам лезть именно в вашу квартиру? – не понял Рикошет.

– Мой папа, отец Серёжки и папа Сашки – давние друзья. Все они – учёные и работают в научно-исследовательском институте. Они постоянно трудятся над секретными космическими технологиями! Химик, инженер и конструктор!

– Вот так компания подобралась! – удивился Кефир.

– У нас в городе много разных учёных, – сообщил Егор. – Многие на космодроме работают, отправляют в космос межзвёздные корабли. Поэтому и название у городка такое – Икарус! Ну так вот, двоих учёных уже ограбили, теперь на очереди – мой отец. Я в этом уверен.

– Над каким, интересно, проектом они работают в настоящее время? – прищурился Гаврош.

Егор лишь пожал плечами:

– На то он и секретный, чтобы никто ничего не знал. Папа даже нам с мамой ничего не говорит.

– Видимо, кто-то всё же в курсе, так что не такой уж страшный это секрет, – хохотнул Кефир. – Значит, у обоих учёных украли чертежи с тайными космическими разработками… А что об этом говорит полиция?

– Ничего, – развёл руками Егор. – Папе ответили, что, пока ограбления не случилось, преступление не совершено и, значит, полиции нечего расследовать. Они ищут улики в квартирах Сашки и Серёжки, а к нам даже не заглядывали. Ждут, когда и нас обворуют. Поэтому я решил попросить о помощи вас. Илона очень хорошо отзывалась о вас, о необычном подходе к делу. Вы обращаете внимание на такие вещи, на которые полиция даже и не посмотрит.

– Ужас! Кошмар! – закивал Кефир. – Может, чайку попьём?

– Неплохо бы, – согласился Егор.

Кефир тут же убежал на кухню и начал греметь крышками.

– А это даже интересно! – задумчиво произнёс Гаврош. – Я ведь и сам обожаю всякие секретные проекты!

– Красть? – осторожно поинтересовался Егор.

– Изобретать! – оскорбился енот. – Ловушка, в которую ты угодил, – моих лап дело! А ещё куча всяких приборов и оборудования для наших исследований… Это всё мои изобретения! – с гордостью заявил он. – Что ж, нужно выручить коллег-учёных и вывести злоумышленника на чистую воду.

– Тогда решено! – обрадовался Рикошет. – Берёмся за это дело! Давненько мы не участвовали в расследованиях, а это недопустимо! Хватит уже лениться и продавливать боками диваны. Мы всё-таки исследователи и не должны сидеть сложа лапы!

– Но поужинать-то хоть успеем? – недовольно осведомился из кухни Кефир. – Я уж и чайник поставил. Да и жареная рыбка с картошечкой – это вам не шутки!

Глава 5. Расследование начинается

Начать расследование Рикошет решил с осмотра первой ограбленной квартиры, принадлежащей семье учёного Иващенко. Полуденное солнце ярко освещало парк и его окрестности, на поверхности озера сверкали солнечные блики. По тропинкам гуляли молодые мамы с колясками, дедушки и бабушки со своими внуками. Было довольно многолюдно. Но у енотов имелся отличный способ не привлекать к себе излишнего внимания.

Рикошет взобрался на плечи Кефира, как самого плотного и приземистого, Гаврош взгромоздился на плечи Рикошета. Затем еноты облачились в длинный плащ до самой земли. Гаврош нахлобучил на голову широкополую шляпу, а мордочку скрыл пластиковой маской, напоминающей человеческое лицо. Рикошет сунул лапы в длинные рукава.