Звезды зовут

– Ох, Майка! Подожди, дай отдышаться. Надпись, надпись меня поразила!

– А что там? Я не могла прочитать.

Только сейчас Рин Корди понял, что реклама написана не общегалактическом языке, на котором говорили все, даже на Вэтэне. Это был старый добрый испанский язык, который Рин выучил, пока находился на стажировке на Земле в Перу.

– Понимаешь, – отдышавшись, продолжил Рин, – это один их языков планеты Земля. Однажды, я побывал там в одном местечке, и выучил его. Здесь написано об услугах по устройству туалетов.

– Ничего себе! А дядя Ро думает, что это приглашение! – рассмеялась девушка, – нужно срочно рассказать ему об этом.

Выслушав рассказ Рина и Майки, Ро Бриддс молчал, уставившись в пол, а Пэйт его отчитывала:

– Цусс тебе на голову! Старый дурень! А ведь хвастался, говорил, что точно знает про надпись. И не лень ему было тащить в гору эту штуку. Позор на всю округу! Я-то, дура, поверила!

– Не переживайте вы так! – сказал Рин, – мы никому не скажем, правда Майка?

– Правда, правда!

– Девочка, дорогая, я надеюсь на тебя, – попросила тётя Пэйт, – А ты, старый цусс, немедленно убери этот позор! – добавила она своему мужу.

Ро крякнул от досады и стал собираться на улицу. Он на минуту ушёл в свою мастерскую и вынес оттуда мешок с гранулами. Причем гранул он насыпал несколько больше, чем обычно.

– Поможете мне?

– Конечно! – ответил Рин.

Рекламный баннер был прикручен к двум железным стойкам. Необходимо было ослабить крепления и уронить огромный лист.

– У меня готово! – доложил Корди.

– У меня тоже, давай ронять. Майка поберегись!

Задав огромному прямоугольнику нужное направление они с шумом уронили его на каменистую поверхность. Рин потрогал лист и спросил:

– Это ведь металл?

– Да, – со вздохом ответил Ро, – очень крепкий, а главное лёгкий.

– Так, так, лёгкий, говорите? – у Рина защемило сердце.

– Да, я его один притащил.

– Ты заинтересован! – догадалась Майка, – что это?

– Похоже на авиационный дюралюминий. Очень крепкий?

– Ни одной царапины и следов от едкого дождя! – ответил Ро.

Рин пробежал по листу взад и вперёд. Затем встал на колени и оттопырив большой палец руки, стал измерять ширину листа ладонями. Наконец он встал и глаза его сияли:

– Подходит! Точно говорю, подходит! Его можно пустить на крыло, размеры позволяют. У меня предложение, я забираю этот лист металла для ремонта корабля и говорю всем, что вы благородно его мне подарили. Ну как?

– Цо! Я согласен, – ответил Ро, – и Пэйт будет довольна, что про нас будут говорить хорошо.

На том и порешили. Майка отнесла гранулы домой, а когда вернулась, они вдвоём отволокли рекламный щит к звездолёту. Положив его под правое, нетронутое крыло, Рин удостоверился в своей правоте. Рекламного щита вполне хватало, чтобы выкроить крыло целиком. Осталось отыскать режущий инструмент.

– Шансы на отправку домой растут, – философски проговорила девушка, – Не так ли?

– Да. Ты так говоришь, будто хочешь, чтобы я быстрее улетел. Или это что-то другое?

– Когда мы пойдём с тобой в центр, я расскажу тебе.