Глава 1
Моя фамилия – Пушинка. Мой вес – девяносто килограмм.
У многих вызывает улыбку некоторое несоответствие моей фамилии и наружных параметров, но лично я никаких противоречий не вижу. У меня отличное чувство юмора, я легка на подъём и имею неиссякаемый запас оптимизма. Так почему бы мне не быть Пушинкой?!
Жаль только, что такие люди как мой жених Гриша Костров этого не понимают и не ценят…
***
В воскресное утро я, как обычно, поднимаюсь пораньше, чтобы испечь своему Грише пирог. Раскатываю тесто на столе, не скупясь, раскладываю начинку, защипываю края. Пока пирог печётся в духовке, принимаюсь за любимое занятие.
Достаю из рукодельной коробки набор вязальных крючков и моток пряжи. Придвигаю к себе схему нового узора. Почти сама собой плетётся цепочка из воздушных петель, потом два ряда столбиков с накидом. Дальше нужно быть внимательнее…
Пристально вглядываюсь в схему и… от неожиданности роняю крючок на пол. Жалобно звякнув, он улетает куда-то под мойку.
На кухню шумно вваливается Костров в одних трусах. Волосы на голове всклокочены. На щеке отпечаталась складка от наволочки.
Странно, чего это он соскочил аж в половине девятого утра? Обычно по выходным раньше полудня его не добудишься.
– Опять вяжешь? – интересуется он и, громко зевая, падает на стул рядом со мной. – Самой-то ещё не надоело? Даже смотреть на тебя скучно…
«Снова он что-то не в настроении, – с тревогой думаю про себя. – Уже который день придирается ко мне безо всякого повода. Лишь бы зацепиться за что-нибудь. Неужели на работе какие-то неприятности? Или что-то ещё?»
– А в духовке, что так чадит? – не унимается Гриша. – Опять что-то пережгла?
– Ничего я не пережгла, – отвечаю бойко, хотя после его слов становится как-то обидно. Старалась ради него, а он… – В духовке пирог печётся. Твой любимый, между прочим! С рыбкой, лучком и рисом.
– Тогда другое дело, – с довольной улыбкой Костров поглаживает меня по плечу и кивает в сторону коробки с пряжей. – А чего вязать-то собираешься?
Вообще-то это секрет. Хотела сделать ему сюрприз, как раз ко дню нашей свадьбы. Но раз уж увидел меня за работой, теперь ни за что не отвяжется. Придётся раскрыть карты раньше времени.
– Собираюсь вязать платье на свадьбу, – с улыбкой смотрю на него, ожидая одобрения и поддержки, но не встречаю ни того, ни другого.
– С ума сошла?! – срывается с места Гриша. – В вязаном платье на свадьбу?! Может, ещё лапти на ноги натянешь вместо туфель? Домотканые коврики на пол бросим для гостей?
– Ты ничего не понимаешь! – пытаюсь вразумить его. – Это вязаное ирландское кружево! Тончайшая ручная работа! Выглядит шикарно! Потрясающе красиво!
– Что-то я сомневаюсь в этом… Неужели трудно быть как все? Хотя бы в день свадьбы не ставить меня в неловкое положение перед знакомыми! Это всё-таки не деревенская вечеринка! – Он несколько раз нервно проходится по кухне, бросая неодобрительные взгляды в мою сторону. – И вообще, Пушинка, ты пока не торопись…
– Так я и не тороплюсь! Наоборот заранее готовлюсь. Ирландское кружево долго вяжется. Не один месяц может уйти…
– Слушай, не испытывай меня с этим ирландским кружевом! По-хорошему прошу! – Гриша с нескрываемой досадой запускает пальцы в свою шевелюру, продолжая мерить шагами кухню.
Когда причёска на его голове начинает напоминать разметавшийся от ветра стог сена, он в бессилии роняет руки и снова опускается на стул рядом со мной.
– Со свадьбой придётся повременить, Пушинка…
Если бы вязальной крючок не улетел из моих рук ещё раньше, то сейчас было бы самое время выронить его.
Что значит повременить?! И почему?
В ожидании чего-то крайне неприятного сердце бьётся в груди с бешеной скоростью, иногда пропуская удары.
– Да не смотри ты на меня так! – с добродушной улыбкой заявляет Костров. – Я же не собираюсь отменять свадьбу. Просто прошу подождать некоторое время!
Внимательно вглядываюсь в его улыбающиеся глаза, и не могу избавиться от ощущения, что за его словами скрывается что-то ещё. Что-то, способное сразить меня наповал.
– А почему ты решил отложить нашу свадьбу? – собираюсь, наконец, с мыслями, хотя и не уверена до конца, что хочу знать всю правду. – Для меня это как-то неожиданно. Я думала, у нас всё хорошо…
– Конечно, хорошо, Пушинка!
– У меня, вообще-то имя есть! – восклицаю обиженно.
Только сейчас понимаю, что его привычка постоянно называть меня по фамилии, начинает дико бесить.
– Всё у нас хорошо, НАСТЯ! – ничуть не смущаясь, повторяет ещё раз, акцентируя голосом моё имя.
– Тогда не понимаю, зачем откладывать свадьбу?!
– Ты не волнуйся, дело совсем не в тебе, – пытается успокоить Костров, но после его слов мне становится только тревожнее. – Просто на днях позвонила моя бывшая… Илона…
Предчувствия меня не обманули! Опять эта Илона! Три года назад она бросила Гришу ради богатого мужчины старше её на двадцать лет, а теперь, видимо, решила вернуться. И ей плевать, что это мне пришлось собирать его буквально по частям после её предательства. Ей всё равно, что за это время между нами возникло чувство, и мы готовимся к свадьбе. Она готова ворваться в нашу отлаженную жизнь и пройтись по ней разрушительным ураганом.
– Понимаешь, – продолжает пока ещё мой жених, так и не дождавшись от меня ответа, – Илона со скандалом рассталась со своим старым перцем и теперь ей негде жить. Ей нужно где-то временно перекантоваться, пока не найдёт себе подходящую квартиру. Я разрешил пожить у себя. Не оставлять же человека на улице…
Глава 2
– Илона, значит?.. – медленно поднимаюсь со стула и, скрестив руки на груди, сверлю взглядом Кострова. – Быстро же ты забыл, как она с тобой обошлась три года назад! Как ты из-за неё чуть в психушке не оказался! Короткая у тебя память!
– Насть! – недовольно морщится Гриша и, набрав в грудь воздуха, раздувает щёки. – При чём здесь всё это?! Чё ты ворошишь прошлое? Илона просто немного поживёт в моей квартире. Я не собираюсь возобновлять с ней отношения. Ты – моя невеста. Всё по-прежнему в силе.
Невеста! Вспомнил!
А когда поддавался на уговоры этой Илоны, о чём, интересно, думал?! Что я буду в восторге от совместного проживания втроём? Почему хотя бы ради приличия не посоветовался со мной?
– И это, по-твоему, нормально, что твоя бывшая будет жить здесь вместе с нами? – неожиданно для самой себя срываюсь на крик, хотя раньше всегда предпочитала улаживать конфликты мирным путём. – Почему бы ей не найти другое место, где можно перекантоваться? Разве кроме тебя людей на всём белом свете нет?!
Замечаю, что Гриша начинает заметно нервничать. Видимо, хорошо я его пристыдила! Сейчас найду ещё пару веских аргументов, и он откажет Илоне в приюте. В конце концов, она первая предала его. Пусть ищет поддержку где-нибудь в другом месте!
– В том-то и дело, что жить втроём в однокомнатной квартире нам будет неудобно, – пытается объяснить Костров, пока я обдумываю свои аргументы. – Площадь небольшая. Для троих человек откровенно тесновато…
– Во-о-от! – ликую я, от того, что мои доводы всё-таки взяли верх. – А я что тебе говорю! Скажи Илоне, чтобы обратилась к кому-нибудь другому. У неё же наверняка подруги имеются и друзья, вот к ним пусть и…
– Вообще-то я хотел попросить, – перебивает, не дослушав, – чтобы ты пока пожила у своей сестры. Недолго. Пока не найдётся подходящее жильё для…
Его слова звучат настолько неожиданно, что поначалу отказываюсь верить, что он говорит это всерьёз. Не может быть, чтобы мой Гриша!.. После всего, что я сделала для него…
«Хотя, почему бы и нет? Чем Гриша отличается от большинства других мужчин? – начинаю тут же переубеждать саму себя. – Тем более, он очень любил эту Илону. Возможно, чувства никуда не делись. Когда она его бросила, убедил себя от безысходности, что влюблён в меня, а как только поманила назад, сразу понял, что ошибся. Что на самом деле до сих пор любит её».
Чувствую, как к горлу подступает ком. Не хватало сейчас только расплакаться перед ним. Показать, насколько мне хреново. Продемонстрировать свою слабость.
Резко разворачиваюсь и направляюсь в комнату собирать свои вещи.
– Насть! – бубнит в спину Гриша. – Если хочешь, можешь остаться, но… Илона… Ты же знаешь, какая она вспыльчивая. Даже не представляю, как вы сейчас с ней поладите.
– Не собираюсь я с ней ладить, – отвечаю спокойно, хотя внутри всё клокочет от ярости. – Поеду к сестре.
Гордо вскидываю голову и распахиваю шкаф со своими вещами.
Уныло смотрю на плотный ряд плечиков, увешанных платьями, блузками, юбками и брюками, и понимаю, что за один раз всё не унести. Придётся возвращаться, но перспектива столкнуться лицом к лицу с Илоной вовсе не прельщает меня.
– Когда приедет твоя подружка? – сухо спрашиваю у Кострова, чтобы понять, сколько времени у меня есть на сборы.
– Минут через сорок, может, через час, – отвечает неопределённо. – У тебя ещё есть время собраться.
– Сорок минут?!! – кричу, округлив глаза от негодования. – И как я должна собраться за это время? Ты вообще в своём уме? Почему не предупредил меня хотя бы вчера?
– Решил, что ни к чему тебя расстраивать заранее, – рассудительно говорит Гриша. – Я подозревал, что ты нервно отреагируешь. Сказал бы вчера, пришлось бы всю ночь тебя успокаивать, а так хоть выспался нормально.
«Каким же он, оказывается, может быть невыносимым! – крутится в голове мысль, пока руки методично скидывают в сумку, первые попавшиеся вещи. – И как я раньше ничего не замечала! Этот новый Гриша совсем не похож на того парня, которого я полюбила и за которого собиралась замуж!»
– Слушай, Настюха! – первым нарушает гнетущее молчание Костров. – Зачем ты всё это собираешь? Мы же расстаёмся совсем ненадолго! Возьми что-нибудь на первое время, а я постараюсь всё устроить так, чтобы тебе не пришлось долго жить у сестры.
Слышу, как он подходит ко мне сзади, чувствую, как его губы касаются шеи. Немного щекотно и чертовски приятно, но я держусь. Не подаю вида. «Не сердись, Пушинка, – тихо шепчет на ухо, – я ведь люблю тебя!»
«Может, и на самом деле любит? – начинаю сомневаться я. – Невозможно же так самозабвенно и убедительно врать! Не могла же я всё это время настолько сильно ошибаться в нём!»
– Это правда? – спрашиваю дрожащим голосом. Разворачиваюсь к нему, чтобы посмотреть в глаза, но Гриша тут же зарывается лицом в мои волосы.
– Конечно, правда, – отвечает с придыханием. Одна его рука плавно скользит вдоль моего бедра, другая – тискает грудь. – Брось это барахло, – продолжает шептать на ухо, – лучше иди, займись пирогом. Скоро Илона приедет, надо чем-то её накормить.
Резко отстраняюсь от Гриши и иду на кухню.
Враньё! Сплошное враньё! Специально подлизывается ко мне, чтобы не устраивала скандал, да ещё и приготовила что-нибудь вкусное для его бывшей.
А вот и нет! Не выйдет! Не для Илоны пекла я этот пирог!
Вооружившись прихваткой, извлекаю из духовки противень с румяным пирогом и безжалостно стряхиваю его в мусорное ведро. Жаль напрасно потраченного времени, но я это как-нибудь переживу.
– Пирог подгорел, – бросаю на ходу озадаченному Кострову. – Пришлось выбросить. Пусть Илона сама тебе что-нибудь испечёт.