Три дома летят над городом

У подъезда на скамейке сидела молодая нарядно одетая женщина с котом на руках. Она оценивающе оглядела Михаила и бесцеремонно уставилась на Балтазара.

– Здравствуйте, красавчики! – Начала она.

– И тебе не хворать! – Балтазар отстегнул страховку и освободил своего спутника.

– Ты все живешь со своей девчонкой, Балтазар?! Такому ценителю как ты, – он вплотную подошла к нему, – нужно произведение искусства, а не детский рисунок. –

– Благодарю, – он нехорошо улыбнулся, – но я не фанат кубизма. – Он быстро ухватил Михаила под руку и, спешно заходя в дом, услышал ее истеричный выкрик: «Хамло безродное!». Он едва сдержал смех. – Пошли, а то она сейчас кошками начнет кидаться, как та тетка в мультиках. Михаил улыбнулся и последовал за ним.

– Мы сядем на землю через 3 дня… – Начал Михаил, когда они ехали в лифте.

– Уже через 2. – Поправил его собеседник.

– А мы надолго сядем? –

– Часа на 2 -3. Потом 5 дней будем в полете, потом – 9. Арх говорит, что мы мигрируем на юг… Знаешь, в соседнем доме есть один ученый астрофизик или как-то так. Ты лучше с ним на эту тематику поговори. –

– А кто тут вообще есть? Твой отец говорил, что тут кроме вас еще 6 семей живет. –

– Это в этом доме. На 3 Кошатница, ты ее видел. На первом – 2 вампирши в одной квартирке и старичок – химик в другой. Четвертый – отчего-то никому не нравится. На втором этаже – одинокий мальчик, парень, лет 14, он тихий, необщительный. Там же Морфей осел, будут проблемы со сном – подходи к нему. И кто же еще, – он задумался, и Михаил отчетливо услышал, как скрипнули механизмы лифта, – а вспомнил – певичка там проживает, что-то ходит мурлыкает все время. Ничего кстати, можешь навестить ее. –

– А в других домах? –

– Наш самый густонаселенный. В среднем доме: астрофизик этот, потом еще тетка какая-то странноватая, с куклой ходит в коляске.  Агнесс ее боится. Специалист по йоге и футуролог.

В самом правом доме: Пабло – у него есть кафе на крыше и небольшой магазинчик. Готовит он, кстати, ничего. С ним живет баба по имени Кончита. Она Испанка, по-нашему не разговаривает. Еще там проживает ангел – мизантроп, социопат, психопат по совместительству – Йохан. Смешной парень. Если с магарычом придешь, много чего любопытного может рассказать. И там еще у нас экстрасенша и художница. Вот  и все. –

– А ты давно тут? –

– Лет 7 уже. –

– Ты не знаешь имена соседей? –

– Мне не о чем с ними разговаривать. У меня для этого есть родня и Агнесс. – Балтазар глянул на часы на телефоне.

– Не трудно жить в летающем доме? –

– А в чем разница? Тут те же проблемы, что и там, а порой и похлеще. Зато вид из окна – замечательный!–

Они вышли из лифта, Балтазар забрал свои вещи и деньги за доставку, и ушел домой. Михаил разобрал покупки, разложил все по местам и, не зная, чем еще заняться, вышел во двор.

Он был достаточно просторным. Дышалось довольно легко – они летели низко. Снега тут не было. Только иней лежал на вечереющей улице. Все 3 дома на площадке стояли впритык друг к другу. Рядом с левым был фонарь и скамейка. Там же рос побитый морозом кустарник, а с правой стороны площадки было дерево – береза. Под ней, в жухлой, но еще зеленой траве, сиротливо стояли молодые голые деревца.

– Они не высаживают здесь других деревьев, чтобы опадающая листва не сбивала людей с толку. – Перед Михаилом возник деловитый старичок. – Я не видел вас раньше. –

– Я новенький, Михаил, – он поздоровался со стариком.

– Эрнест. Я химик местный. Такой самогон делаю – брыльянт! – Он лукаво подмигнул парню и присел на лавку. – А ты, Миш, чем занимаешься? – Он говорил по-простому, душевно и парень от неожиданности разговорился. Рассказал про мать, про армию, про девушку. Эрнест долго слушал, потом достал из кармана фляжку, отпил из нее и многозначительно сказал: «Есть путь – иди, нет – забудь о пути.» Какая-то старая печаль промелькнула в его озорных глазах и мгновенно исчезла. – Ты, парень, не унывай. Тебе судьба подарок сделала. Соседи у тебя ладные. Ты ведь с Аристархом, старым чертом, в одном доме живешь? –

– Да. – Коротко кивнул Михаил.

– Они ребята неплохие. Отец их строго держит… – Он о чем-то задумался. – Жена у младшего хорошая, добрая. Ко мне болтать прибегает. Химичим с ней вместе. Брови как-то сожгли себе. – Он снова лукаво улыбнулся. – Бес этот ее с месяц ко мне не пускал, потом – угомонился. У тебя-то есть кто на примете? –

– Я не уверен, что хочу с кем-то быть. –

– Боишься, что опять обманет? – Он отпил из фляжки снова. – Дурак ты еще, молодой. –

– Почему?! – Возмутился Михаил. – Мне 21 в мае будет. –

– Раны свои в душе лелеешь, таскаешь. Дурак конечно. Но ничего, поумнеешь. –

– Почему? –

– Жизнь научит. – Он предложил Михаилу фляжку, но тот решил, что пить на летящем клочке земли опасно, и отказался. –

– А тут никто не падал? – Спросил он Эрнеста, кивая на край участка. На что тот поднял с земли камешек и швырнул его. Предмет словно наткнулся на невидимую стенку в метре от края и упал в кусты. – Ничего себе! А вы не знаете, кто сделал этот дом? –

– Да кто его ведает?! –  Химик отпил из фляжки и встал со скамьи. – Пойду я, Мишань! А то стряхнет Господь старого алкаша с земли. – Он весело что-то запел и пошел в дом. Михаил почувствовал, что начал замерзать и пошел в дом. Он поднялся по лестнице и на первом этаже столкнулся с удивительно красивой молодой женщиной, но вспомнив слова Балтазара о том, что тут живут вампирши, просто поздоровался и ушел.

На 4 этаже у окна стояла Агнесс. Она была бледной, но улыбнулась вполне приветливо. Ее рука была перевязана и лежала в косынке.

– Привет! – Вежливо сказала она.

– Привет! – Михаил отметил, что девушка была примерно одного с ним возраста. – Как себя чувствуешь? –

– Неплохо. Балтазар дает мне много лекарств. Он там уборку затеял. Говорит, что для выздоровления мне нужен чистый воздух, а у нас только на кухне окно открывается. –

– Ну, да как-то неудобно сделано. У меня не так. –

– У нас тоже раньше по-другому было. Мужики переделали, что б нечисть в дом не попала через окно. Хотели и на кухне убрать, но я уговорила оставить. – Она чуть грустно улыбнулась и наклонила голову набок. Сейчас было в ней что-то схожее с ее мужем. – Как там поживает большой мир? – Агнесс спросила довольно небрежно, словно это ее почти не интересовало.

– Вроде как все по – старому. Люди ходят на работу, машины ездят. Мусора стало больше. Я ведь последний год в армии был, слегка выпал из событий. – Михаилу сильно захотелось уйти. – Я, пожалуй, пойду. – Он вежливо попрощался и поднялся на свой этаж.

В коридоре Балтазар с Аристархом о чем-то разговаривали. Они поздоровались.

– Подработать хочешь? – Без лишних церемоний спросил Балтазар.

– Я не умею изгонять нечисть и всякое такое. –

– Ну, вообще, надо диван Кошатнице занести, когда через пару дней сядем. – Пояснил Аристарх. – Он категорически не хочет. – Кивнул тот на сына.

– Она меня потом на этот же диван и завалит! Жуткая баба. –

К ним поднялась Агнесс. У нее в руке было яблоко. Муж внимательно посмотрел на предмет и, словно у маленького  ребенка, спросил: «Где взяла?»

– Мальчишка молчаливый дал. –

Балтазар осмотрел фрукт, понюхал его и изменился в лице.

– Ты что-нибудь еще у него брала? Какую-то еду или питье? Прикасалась к нему? – Взгляд у него был обеспокоенным.

– Нет. Аристарх говорил, что нельзя. – Не понимая, в чем проблема, ответила девушка.

– А что плохого в яблоке? – Так же недоумевая, спросил Михаил.

– Смотри! – Сказал Аристарх и слегка надрезал красивый красный плод ногтем. Он стало сморщиваться, сдуваться и менять цвет. Через миг на его руке лежал серый комок бумаги, наполненный битым стеклом. – Морок объявился. – Он обратился к слегка напуганной девушке. – Боюсь, Агнесс, без сопровождения тебе из квартиры выходить будет нельзя. –

– Опять!? – Особо она не возмущалась, видимо подобное бывало и раньше.

– Родная, – Балтазар аккуратно взял ее за плечи, – ты – человек. Ты очень хрупкая и тебя надо беречь. – Он медленно кивал, когда говорил. – Я не переживу, если с тобой что-то случится. Будь умницей, оставайся дома. –

– Я и так никуда не выхожу. Я сижу тут целыми днями! – У девушки дрогнул голос.

– Мы не запрещаем тебе выходить. – Балтазар прижал ее к себе. – Просто будь с кем-то из нас. Ладно? – Она кивнула. – Я куплю тебе грача – проводника, если будешь за ним ухаживать. – Агнесс поглядела на него с любопытством и даже повеселела. – Вот и славно. Иди в дом, поищи нам кино на вечер. –

– Ты бы ее специалисту показал. – Посоветовал отец, как только девушка ушла. – Все таки 6-й год  за двор не выходит. –

– Я Арха попрошу. – Кивнул Балтазар.

Михаил чувствовал себя неловко, но неоконченный разговор не позволял ему уйти и он просто смотрел на кусок темно – синего неба плывущего за окном.

– Дак, что возьмешься за диван? – Спросил Балтазар. – Там она что-то еще хотела отнести да вынести. Так что приплатит вам хорошо. –

– Почему бы и нет. – Согласился Михаил. Сцена, произошедшая только что, не выходила у него из головы.

– Отец, ты предупредишь остальных жильцов про морока? Не хочу ее оставлять. –

– Да. – Аристарх кивнул. – У меня знакомая есть, которая грачами торгует. Думаю за 75 – 80 отдаст. –

– Хорошо. Спроси у нее. –

– Грач за 75 рублей? – Михаилу было трудно понять все премудрости этого совершенно нового мира и все казалось странным.

– 75 тысяч и не рублей. Их вообще обычно по 100 – 120 продают… Привезем – увидишь. –

– У меня хоть руки развяжутся. От дома отойти боюсь. – Балтазар устало провел пальцами по глазам. – Михаил, – он внимательно глянул на парня, – не бери еду или напитки у незнакомых. Ну, или хотя бы не ешь. И не шалындайся один. Если собеседник ведет себя подозрительно – уходи. Мороки – это вид темных тварей, стремящихся получить твою жизненную силу. Они могут прикидываться, близки или знакомыми и предлагать тебе разные вещи. Яблоко было еще довольно безобидно. Есть штуки и похуже. Повнимательней! – Михаил кивнул.

– А этому где-то учат? – Спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

– У меня книга есть. – Сказал Аристарх. – Я тебе дам почитать. –

Они разошлись, и Михаил снова оказался в своей квартирке. За окном было уже совсем темно. Город лавой огней плыл где-то снизу. Они парили так высоко, что городского шума совсем не было слышно.  Михаил около часа простоял в темноте, вглядываясь в проплывающие огни.

Как ни удивительно, но он чувствовал себя так, будто уже давно тут живет. Он вспомнил как мать водила его на речку в деревне. Она текла спокойно. В ее тихих потоках струились длинные водоросли и плескались дети.

Потом Михаил вспомнил Олесю. Девушку, так и не дождавшуюся его из армии. Обидно, конечно, все получилось. Но, с другой стороны, хорошо, что такая меркантильная особа досталась не ему.  Она всегда интересовалась деньгами и рисовала картины красивой городской жизни, с клубами и норковыми шубами. Простые цветы ее никогда не устраивали.

Михаил видел, как Балтазар нес в пакете аккуратно завернутые невесть, где набранные тысячелистники и решил, что с Агнесс ему повезло. Они выглядели довольно гармоничной парой. Михаил только сейчас понял, что ни разу не видел жену Аристарха. Интересно, они в разводе?

Он долго раздумывал. Пил кофе. Пытался выстроить мысли в ряд. Но два разных мира в его голове не желали совмещаться. Что стало с его жизнью? Она изменилась резко, словно порыв ветра, словно фура, вылетевшая из темного тоннеля. К хорошему ли были эти перемены? Или к плохому? Сейчас он знал только одно – его прежней жизни больше нет, все поменялось.

На часах было около 10 вечера. Михаил расстелил постель и, приняв душ, улегся перед маленьким телевизором. Увы, но даже самый прекрасный вид из окон утомлял, а состояние вечного путешествия, не позволяло никуда выходить. Через некоторое время его сморило. Проснулся Михаил уже под утро. Дом летел так мягко, что полет совсем не ощущался.

Когда он поужинал, на часах было около 10 утра, когда он закончил свой завтрак и отправился к Аристарху узнать на счет работы. Дверь открыл Архаил, в этот раз он не прятал своих ангельских крыльев. Он выглядел довольно сонным и жестом пригласил гостя войти, прося при этом особо не шуметь. Он прошли на кухню, хозяин дома гостеприимно налил чай и уселся на табурет. Его правое крыло упиралось в оконную раму. Михаил вспомнил, как на разглядывание отреагировал Балтазар и поспешил отвести взгляд.

– Ты чего пришел – то в такую рань? – Архаил отпил из чашки. – Отец раньше полудня не встанет. На работу только завтра. –

– Извини. Я думал вы рано ложитесь. –

– И я так думал. Но мы решили сходить к Балтазару на ужин. Они раньше 10 и не садяться. Пока поели, чаи попили, кино глянули… Ушли часа в 3. –

Михаил не знал, что на это ответить и просто отпил из чашки.

– Может, я тогда потом зайду? – Неловко спросил он.

– Отец уже встал. Он одевается. Одежда шуршит. – Архаил потянулся и вытянул на маленьком пространстве свои крылья, насколько это было возможно.

– Здорово иметь такой слух. –

– Это как сказать. Городской шум, по первости, становится настоящей пыткой. Помню, когда брат маленький был, родители не сразу смогли понять, от чего он в шуме плачет. Прямо криком заходится. Оказалось, из-за слуха, любой громкий звук причинял ему боль. Первые 3 года мы жили в пустыне. Там было тихо. Очень тихо. – Взгляд Архаила стал печальным.

В кухню вошел Аристарх. Он был лохматым, сонным и хмурым. Его крылья были не пернатыми, как у братьев, а жилистыми, похожими на крылья летучих мышей. Глаза отца семейства были полностью черными. Он зевнул, обнажив острые клыки, и тяжело опустился на стул.

– Не спится вам! – Он налил себе кофе и молча, залпом выпил всю чашку. Потом он наполнил вторую. – Я ваш разговор слышал. Завтра в три часа дня привезут диван. – Его глаза приобрели, привычный Михаилу, вид. – Раз уж ты меня поднял ни свет, ни заря, будешь мне сегодня помогать. Прибыль поделим по результату. –

– Хорошо, – согласился Михаил, тем более, что планов на день он не имел, – а что надо делать? –

– В соседнем доме пара призраков объявилась. Мне тут шепнули, что сейчас через энергоактивную зону проходим, оттуда и нежить всякая. –

– Я не уверен, что смогу… -

– Не писай в рюмку! – Аристарх выпил вторую чашку кофе и, велев ждать его, отправился в душ.

Он провел там не больше 10 минут и вышел бодрым и свежим. Мужчина достал из ящика стола какой-то зуб большого животного на шнурке и велел Михаилу надеть его. Они вышли на улицу. Холодный осенний ветер неприветливо обдал их мокрой взвесью дождя. Аристарх закутался в куртку и уверенно пошел к дому, что стоял посредине. При нем был пакет с какими-то вещами. Дойдя до дома, он вытащил оттуда фонарь и дал его своему спутнику. Они вошли в подъезд.

– Ищи вещи, которых тут быть не должно. Слишком новые или странные. Ты поймешь, когда увидишь. Как найдешь – позови меня. Руками только не трогай! И орать на весь дом не надо – я хорошо слышу. –

Михаил кивнул, и они разошлись по этажам. Парень начал снизу. Он внимательно осмотрел весь первый этаж. Коридоры здесь были типичной городской планировки, только очень чистые. Стены были выкрашены под красное дерево. На полу лежали не особо дорогие паласы, а на потолке были привычные сферические абажуры. На втором этаже его внимание привлекла статуя. Она стояла как-то неуместно, по середине коридора. Аристарх, увидев ее, улыбнулся и сказал, что это соседи ее в квартиру внести не смогли, да так и оставили.

Дальнейшие поиски ничего не принесли, и Михаил встал на минуту у окна. Шаги в пустом пространстве отдавались гулким эхом, которое, однако, приглушалось, как только звук немного расходился. Ему внезапно стало очень тоскливо, а зуб животного на шее потяжелел. Он опустил взгляд на батарею под окном и заметил, что она ни к чему не крепится, но, при этом, от нее исходит тепло. Парень вновь позвал Аристарха и, на этот раз не зря.

Мужчина удовлетворительно кивнул, вытащил из пакета старую печать и подушечку для штампов. Потом он проштамповал батарею, написал на ней какой-то номер и вытащил новенький технологичный смартфон. Аристарх набрал чей-то номер и заговорил.

– Привет, диспетчер. Записывай данные: дом 18 по улице Гидростроителей. 2 призрака – подменыша, один – дополнительный навесной замок на чердаке, печать проставлена, номер 18.03./12.12. Второй – батарея отопления на 2 этаже, печать проставлена, номер – 12.12. /18.03. Опись составили Логинов Аристарх и Нефедов Михаил. – У него что-то спросили. – Да, новенький… Наличными. Ждем. До связи! –

– Ваша фамилия Логинов? У моего друга была такая. –

– У меня вообще нет фамилии. Это так, для документов. – Пожал плечами Аристарх. – Оплата будет в течение суток. Деньги пополам. Тебе спасибо за помощь. А то старый я уже стал. Глаз на такие вещи замыливается, а у парней свои дела. – Он прислушался к чему-то. – Балтазар кашляет. – Сказал мужчина в пустоту. – Долетался Гагарин. –

– Я тоже хочу такой слух! – Честно сознался Михаил.

– Ну, это возможно. – Он удивленно посмотрел на Аристарха. – Если кто-то тебя обратит, сделает таким же, как мы. –

– Это возможно? В смысле, я думал, что такое только в кино бывает. –

– Нет, не только. Но в реальности, если обращающий тебя не будет достаточно силен, ты умрешь. Притом довольно болезненно. –  Михаил поежился.

– А как это делается? – Они уже спустились и вышли из дома.

– У разных видов по-разному. Но, в основном, через укус и кровь… маловероятно, что кто-то станет тебя обращать, Михаил. Если ты совершаешь подобное, то, ближайшие 5 лет ответственность за обращенного лежит на тебе. –

– Я просто спросил. Из любопытства. –

– Мы живем не так, как люди. У нас другие обычаи и правила, другая, отличная от вашей, культура. Тебе трудно понять многое. Агнесс тоже, поначалу было непросто, но влюбленность существенно скрасила ее адаптацию. -

Они зашли в свой дом. Аристарх легко поднимался по лестнице.

– Вы говорили, что можете дать мне книгу про нечисть. –

– Заходи, – он вошел в квартиру, дверь не была заперта. – Архаил! Хоть святая святых выноси! Закрывай замки! –

– Это я не закрыл. – Балтазар выглянул из кухни. Вид у него был простуженный. Михаила весьма удивил тот факт, что такое крепкое создание, как полукровный демон, может вообще чем-то болеть.

– Подойди. – Велел Аристарх сыну. Тот подчинился. Отец положил руку ему на лоб. – Высокая. Сколько? –

– 42,2. Есть жаропонижающие? – Голос у него был хриплым и заметно тише, чем обычно.

– Были где-то. – Он отвернулся к Архаилу. – Пойди, поищи! – Когда ты свою аптечку заведешь?! – Аристарх пощупал лимфоузлы на шее больного. – Ясно – понятно. Поясница ноет? – Балтазар кивнул. – Долетался! Видела бы тебя мать! Сейчас же принимаешь все лекарства и идешь в постель. Попроси Агнесс, что бы она тебя скипидаром намазала, только перчатки ей выдай. – Балтазар поморщился, но спорить не стал. – Я вечером тебя проведаю. – Архаил подал отцу аптечку. Тот извлек оттуда несколько старых на вид пузырьков и отдал их сыну. – И я тебя очень прошу, не пей на пустой желудок. – Тон, которым говорил Аристарх, не допускал никаких возражений и совсем не вязался с содержанием фразы. – Будет, ведь, как в прошлый раз. –

Балтазар взял пакет со склянками и пошел к себе. Архаил вызвался его проводить.

– Детки – конфетки. – Он начал искать на полке книгу на высоком, заполненном разными фолиантами стеллаже.

– Им повезло с вами. – Искренне сказал Михаил. Подобная семейная откровенность начинала ему нравиться.

– Мы только последние 7 лет вместе живем. Раньше меня с ними не было. Вот наверстываю. – Он протянул Михаилу большую советского дизайна книгу «50 основных видов нежити СССР и способы их распознания». – Первых 2 абзаца в главе пропускаешь. Остальное читаешь. –

– Спасибо! – Собеседник кивнул. – А что это были за твари, которых мы искали? –

– Призраки – подменыши. Они маскируются под привычные предметы днем и высокоактивны ночью. Если в дневное время ты прикоснешься к такой вещи – получишь очень сильный урон здоровью: почки откажут, сердце может встать, бывает инсульт… Если нарвешься на такую тварюгу ночью, она может и сожрать тебя. Целиком. Они едят все: эмоции, жизненные силы, биомассу. Все, в чем есть энергия. – Аристарх нехорошо улыбнулся. – Куда, по-твоему, люди пропадают! –

Михаил почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Он невольно поежился от ощущения, Аристарх похлопал его по плечу и сказал, что тот вскоре привыкнет.

Парень поблагодарил мужчину за книгу и отправился к себе в квартиру. День был в самом разгаре и сидеть дома не хотелось, но ситуация не располагала к прогулкам. Дома снова набрали высоту, и дышать на улице было почти невозможно. Температура за окном была низкая, зато яркое небо радовало своей чистотой и последними лучами чуть теплого солнечного света. Они летели над каким-то городом. Медленно. Словно гигантский кит, в колышущемся сером море городского смога. Самые низкие облака иногда задевали окна домов, обволакивая их плотным сырым туманом.