Избери жизнь

9. После Катастрофы

Между тем, жизнь продолжалась, и каждый день перед уцелевшими людьми вставали всё новые и новые трудности. И самой главной бедой было то, что жизнь в современных городах идёт нормально только тогда, когда безотказно работают все коммуникации. Катастрофа произошла в начале лета. Холодильники, начиная с крупных супермаркетов и кончая кухнями обычных граждан, не работали, так как не было электричества. Продукты стали стремительно портиться, наполнив весь город зловонными миазмами. Нельзя также было сбросить со счетов то, что под обрушившимися зданиями были погребены тела многих людей. Разобрать завалы без техники было практически невозможно. Из дверей магазинов выбегали целые стаи крыс и мышей. Запасы питьевой воды в магазинах быстро закончились, а другой, пригодной для питья воды не было. Канализация не работала. Начались инфекции. Те, у кого были дачи, смогли перебраться туда, но и это не было решением всех проблем. Редко какая дача была приспособлена для зимнего проживания. Но даже те, у которых была устроена система отопления, нуждались в газе или электричестве.

И всё-таки надо было налаживать жизнь. Было ясно, что в разрушенном городе выжить невозможно.

Организовали сход граждан, на котором выбрали несколько наиболее энергичных людей в качестве «временного правительства». Одновременно выяснилось, что далеко не все люди хотят тратить время и силы для своего и чужого спасения. Многие полагались на свой достаток, который был у них до Катастрофы, не понимая, что наступило время, когда власть денег закончилась. Другие почему-то считали, что все должны прилагать усилия, чтобы создать им сносные условия существования. Все, кроме них самих. Были и такие, которые впали в затяжную истерику и не хотели верить, что в данной ситуации можно хоть что-то исправить.

Возле храма собрались все выжившие прихожане, а также и те, которых раньше в храме видно не было, но которые вдруг сейчас ясно поняли, что спасение – только у Бога.

Все долго обсуждали сложившуюся ситуацию и пришли к выводу, что надо создать поселение недалеко от города, чтобы была возможность наведываться сюда при необходимости и собирать вещи, потребные для жизни. К ним относились: еда (ещё не испортившаяся и не уничтоженная вредителями, например, консервы), лекарства, книги, посуда, одежда и ткани, семена овощей и многое-многое другое, без чего современный человек обойтись не может. Ведь неизвестно, будет ли когда-нибудь налажено производство этих вещей.

Затем, поселение должно быть расположено поблизости от реки и леса. От реки – потому что вода нужна всегда, от леса – потому, что надо строить дома, нужны дрова для отопления.

Такое место было найдено. Было повешено объявление, что все желающие принять участие в строительстве поселения, а потом и жить в нём, могут присоединяться к церковной общине. Но откликнулось не слишком много народа.

Примерно месяца через два после Катастрофы случилось знаменательное событие. Над городом появился очень крупный дрон. Те, кто понимал в них толк, утверждали, что дронов такой конструкции им видеть раньше не приходилось. Он долго кружился над городом, но не реагировал на крики людей, которые всячески старались привлечь к себе внимание. Потом дрон улетел, но во многих людях воскресла надежда.

Ещё через две недели городок, так и не дождавшийся спасателей, был взбудоражен новым событием.

В город въехал огромных размеров грузовик непонятной конструкции. Скорее он походил на танк, так как передвигался на гусеницах и не имел кабины с водителем.

Заехав на то, что когда-то было главной площадью, грузовик остановился, кузов открылся, и из его недр выдвинулось несколько шустрых механизмов, которые с невероятной скоростью стали вытаскивать из грузовика детали какой-то конструкции и собирать её посреди площади.

Скоро изумлённые люди могли увидеть четырехгранную колонну, с массивным фундаментом, вздымавшуюся на высоту примерно пяти метров. Снизу она была облицована совершенно гладким металлом. В верхней части располагались как бы огромные окна из матового стекла. Всю конструкцию венчала параболическая чаша, которая была направлена на солнце и поворачивалась за ним.

Когда установка непонятного сооружения была закончена, все механизмы так же шустро заскочили в кузов и грузовик отбыл в неизвестном направлении.

Ещё не успело утихнуть первое недоумение, как сооружение вдруг ожило. Окна засветились, и оказалось, что это – четыре экрана, со всех четырёх сторон, так что все могли увидеть, что на них показывалось

10. Координатор

На экране возникло лицо мужчины довольно приятной наружности с небольшой бородкой и полудлинными волосами. Его внешность можно было бы назвать располагающей, если бы не то, что его голубые глаза смотрели несколько настороженно и напряженно. Голос был мягким с едва заметным акцентом. Человек сказал:

– Здравствуйте, дорогие граждане нашей планеты. Вы знаете, какое огромное несчастье постигло ваш город, да и все остальные города и населённые пункты Земли. Все они сделались непригодны для проживания, и вы могли это испытать на себе. Помощи ждать неоткуда – все сейчас находятся в таком же положении как вы.

Но приободритесь! Я пришёл, чтобы спасти вас. Вместо вашего разрушенного жилья я совершенно безвозмездно предлагаю каждому желающему новое жильё, более того – новую жизнь. И эта новая жизнь, поверьте мне, будет даже лучше прежней. Каждому из вас будет предоставлено отдельное двухкомнатное помещение, в котором он сможет заниматься тем, что ему больше по душе. Хотите смотреть фильмы, сериалы – пожалуйста – выбор поистине безграничен, хотите читать – к вашим услугам огромная электронная библиотека, любите слушать музыку – нет такого произведения, которого вы не нашли бы в нашей фонотеке, любите играть в компьютерные игры, о! здесь мы можем предложить вам нечто совершенно захватывающее – наши технологии превосходят все ваши ожидания и электронную игру невозможно отличить от реальной жизни. Для любителей путешествий у нас сюрприз – не только любые путешествия на земле и в космосе, но и в прошлом, и в будущем. Скажете, это невозможно? – Возможно и доступно! – отвечаем мы!

Но и это ещё не всё. Бесплатное трехразовое питание с огромным выбором блюд. Бесплатная одежда! Бесплатное и регулярное медицинское обслуживание!

Такие дома, где вы сможете получить всё, о чём я рассказал, строятся сейчас повсюду. Для каждого найдётся в них место.

Вы спросите, кто же я, почему предлагаю вам всё это, и чего хочу взамен?

Я не хочу ничего, а делаю всё исключительно из любви к людям. Взамен я жду только вашей ответной любви и признательности. Я даже не хочу, чтобы вы прославляли моё имя. Пусть для вас я буду Координатором, тем, кто в тяжёлый для человечества миг помог вам спастись и скоординировать все ваши потребности и желания.

И самое главное. Ни один человек, даже я, не смог бы сделать столько изобретений, не сумел бы так быстро воплотить их в жизнь, если бы никто не руководил им свыше. Открываю вам самую мою главную тайну. Всем что я сделал и что делаю, я обязан тому, кого зову великий Светоносец. Он создавал наш мир, он всегда рядом с каждым из нас, он-то вас сейчас и спасает. А я только его верный слуга, которого он избрал своим орудием. Вот его и благодарите за все его благодеяния.

А сейчас послушайте тех, кто уже воспользовался нашим предложением и избрал для себя новый образ жизни.

На экранах стали возникать разные лица. Все захлёбывались от восторга, описывая свои ощущения.

Старушка нахваливала сериалы и вкусную пищу. Серьезного вида мужчина с увлечением объяснял, что только здесь, в Системе, разыскал древнюю рукопись, которую до него не видел ни один ученый, и которую он скоро расшифрует и произведёт настоящий фурор в науке. Подросток (словарный запас которого был небогат) пытался выразить свои эмоции по поводу навороченной компьютерной игры.

В конце всех выступлений на экране снова появился Координатор. Посмотрев весьма доброжелательно на своих слушателей, он сказал:

– Думайте, выбирайте. Мы никого не неволим, но прислушайтесь к отзывам тех, которые поняли, что для них лучше. Смотрите наши новости. Один раз в неделю к вам будет приезжать спецтранспорт и забирать всех, кто принял наше приглашение. О времени этого события будет сообщено заранее.

11. Путь широкий и путь узкий

Скоро около сооружения (которое вскоре окрестили телетумбой или попросту тумбой) собралось великое множество народа. Не было ни одного человека, способного двигаться, который не устремился бы сюда, бросив все дела.

Передача повторилась через два часа. Причём, её содержание несколько изменилось. Речь Координатора была длиннее, подробнее, обещания звучали ещё заманчивее, а смотрел и улыбался он так приветливо и ласково, что многим казалось, что наконец-то появился человек, готовый решить все их трудности и проблемы.

Выступающие тоже были другие, но также, как и предыдущие, были переполнены восторженными эмоциями и не уставали хвалить Координатора и Светоносца.

С тех пор экраны оживали каждые два часа, сообщая собравшимся всё новые и новые подробности райской жизни людей, принявших приглашение Координатора.

В промежутках между сеансами разгорались нешуточные стихийные митинги. Впрочем, нельзя было сказать, что мнения разделились поровну. Нет. Подавляющее большинство людей с радостью, даже с восторгом готовы были откликнуться на прозвучавшие приглашения.

Ещё бы! Сразу, безо всяких усилий и лишений можно устроить свою жизнь. Да и как устроить! Даже до Катастрофы многие постоянно боролись с различными житейскими неурядицами. У одних не было жилья, и никакими усилиями они не могли заработать средства на его приобретение. Другие с утра до ночи работали (а некоторые и не на одной работе), чтобы обеспечить хотя бы средний уровень жизни. Некоторые молодые люди ни за что не хотели учиться, получать профессию. Их больше привлекало сидение за компьютером. Многие женщины устали от беспрерывной и никогда не кончающейся домашней работы, которая отнимала у них всё свободное время.

А тут предлагают освободить человека от всей житейской рутины, от необходимости выполнять множество разных совсем неинтересных и нежеланных дел. Наконец-то можно заняться тем, что любишь!

Людей охватила эйфория. Только вчера они были в полном отчаянии. Не было никакой уверенности, что удастся наладить жизнь. И вдруг внезапно всё разрешается самым счастливым образом!

Не только те, которые примкнули вроде бы к церковной общине, когда возникла идея создания поселения, но даже и некоторые из тех, кто регулярно приходил в храм, в тот вечер не пришли на церковный двор.

В этот день проповедь произнёс отец Константин. Он сказал:

– Дорогие братья и сёстры!

Мне нет нужды говорить о том, что случилось сегодня, вы всё видели сами, а если не видели, наверняка вам рассказали.

Сегодняшний день показал, что уже невозможно далее сомневаться и закрывать глаза. Случилось то, о чём нас предупреждает Священное Писание. В тот момент, когда Катастрофа и предшествовавшие ей явления поставили человечество перед вопросом: как жить дальше, явился человек, который с готовностью берёт на себя все заботы по организации новой и счастливой жизни, причём, заметьте, безо всякого труда и лишений с вашей стороны. А чего он хочет за это? Только благодарности и любви к себе и тому, кого он зовёт Светоносцем. А вы знаете, как это имя звучит по латыни? Люцифер! Да, тот дух злобы, который был когда-то светоносным ангелом Денницей, как и другие ангелы, присутствовал при создании мира и был наделён Творцом огромными способностями. Созерцая эти Божии дары, он принял их за свою заслугу, возгордился и возомнил себя равным Богу. За что он и его приспешники были низвергнуты другими ангелами под предводительством архангела Михаила из небесных сфер на землю. С тех пор, пылая непрерывной злобой, не имея возможности повредить Богу (кто они такие, чтобы вредить Богу!), они стараются всячески вредить людям, потому что человек – любимое Божие создание.

И сейчас он уже никакой не Светоносец, а диавол и сатана – то есть лжец и противник. И не имея в себе ничего своего, он только передразнивает Бога. Вот и сейчас он подсовывает людям лжемессию – антихриста. Если Бог послал к людям Своего Сына, чтобы тот, став Человеком, не переставая одновременно быть Богом, спас ценою Своей Крестной жертвы всех людей, то антихрист, являя себя на Земле исполнителем воли «Светоносца», предлагает всем материальные блага ценою гибели бессмертной души.

Всегда помните, что это – то же древнее искушение, которым Сатана искушал Христа, когда говорил: – все царства мира и славу их дам Тебе, если пав, поклонишься мне.

И что же отвечает Господь? – Господу Богу поклоняйся и Ему одному служи.

И ещё, если в ваших душах возникнет малодушная мысль о лёгком счастье и покое, который вам предлагают, помните, что только узкий и трудный путь ведёт к спасению, а широкий и лёгкий – в погибель.

12. Каждый выбирает сам

Вот так и раскололась человеческая цивилизация. До Катастрофы, как бы ни были далеки друг от друга жители разных стран, разных вероисповеданий, разных жизненных взглядов, они всё равно знали друг о друге почти всё, если не всё. Все жили в едином информационном пространстве. Каждый день интернет, телевидение, радио, пресса обрушивали на людей целые лавины нужной и ненужной информации.

Теперь люди расставались, и расставались навсегда. Среди множества посулов о прекрасной жизни ни разу не прозвучало обещание, что можно будет как-то поддерживать связь с теми, кто остался.

Приходили странные длинные автобусы без водителя, раскрывали двери и приглашали войти тех, кто избрал новую жизнь. Когда все места заполнялись, звучало обещание вскоре приехать за теми, кому не хватило мест. И автобус под бодрую весёлую музыку отбывал в неизвестном направлении.

Большая часть даже не допускала мысли о том, что, возможно, это обман, а везут их не на новое место жительства, а в какие-нибудь концлагеря, или вообще на уничтожение. Все были как будто под гипнозом.

Очередь на автобус занимали задолго до его прихода, ссорились и ругались друг с другом из-за каждой мелочи. И только когда оживали экраны телетумбы, все замолкали и жадно вслушивались в каждое слово.

Напрасно те немногие люди, которые сохранили способность трезво мыслить и критически относится к непроверенным фактам, пытались образумить толпу. Никто их не слушал. Личности людей, воспитанных современными СМИ, были настолько гипнабельны, настолько подвержены любой информационной обработке, что становилось ясно: сегодняшние события возникли не на ровном месте. Они подготавливались десятилетиями. И вот наступили дни, когда люди, как будто завороженные дудочкой волшебного крысолова, идут за ним неведомо куда.

Итак, люди уезжали, город пустел. Тем, кто остался верен идее создания поселения, пришлось в кратчайший срок, до наступления зимы решить, казалось бы, невыполнимую задачу. Надо было построить пригодные для зимы помещения, обеспечить себя топливом и пищей.

Конечно, в своё время крестьяне жили так, как предстояло жить поселянам. Но в чём-то крестьянам было легче. Во-первых, не надо было решать все задачи одновременно. Во-вторых, у людей был навык такой жизни. А среди современных людей практически не было тех, кто умел быстро и надёжно срубить избу, сложить печь, вспахать поле (без современной техники!), обмолотить хлеб, перемолоть зерно на муку… Да мало ли, какие умения ещё могли понадобиться. Никто не умел ковать железо, соорудить конскую упряжь, сделать тысячи других вещей, которые вдруг стали сейчас востребованы. Да и где взять лошадей, коров, кур, другую живность, которая должна была отныне быть рядом, чтобы выжить?

Конечно, в городе было много магазинов, которые не слишком пострадали, в том числе и магазины стройматериалов. Никто не предъявлял права на товар, находящийся в них. Возможно, хозяева погибли или уехали. Но как доставить всё это на место, где планировалось поселение? Никакого транспорта (кроме велосипедов) больше не было. Даже если удастся раздобыть лошадей (в городе был ипподром, но он был разрушен, часть лошадей погибла, остальные разбежались), то где взять телеги? Да и захотят ли лошади «голубых кровей», даже если их удастся поймать, таскать за собой тяжести?

От нахлынувших проблем у многих опускались руки.

13. Глаза боятся, а руки делают

Люди подбадривали себя, вспоминая, что и до них были тяжелые обстоятельства в жизни отдельных людей и целых стран. Были опустошительные войны, голод, природные катаклизмы, которые особенно участились в последние годы.

Многие припомнили и книги, где описывались подобные случаи. Говорили о Робинзоне Крузо, о героях «Таинственного острова». Там люди, попавшие в экстремальные условия, но не предавшиеся унынию и не сложившие рук, сумели выжить в самых тяжелых условиях.

Будущие поселяне не теряли надежду, они верили, что с Божией помощью справятся. Молитва и работа шли рука об руку.

Прежде всего выяснили, кто на что способен, в каком деле сможет себя проявить. Затем – кто и чему хотел бы научиться и на каком участке работать.

Поселян было около двух тысяч, но большую часть из них составляли женщины, дети и люди преклонного возраста. Были и инвалиды. Почти все эти категории мало чем могли помочь, некоторые и сами нуждались в помощи и уходе. Работоспособных мужчин было всего около трехсот человек.

Подсчитали, и выяснили, что такими силами дома для всех до зимы не построить.

Тогда пришла удачная мысль, походить по ближайшим к городу деревням и сёлам, поискать заброшенные дома, в которых были дровяные печи. Таких, увы, в последнее время было много, люди покидали сельскую местность и предпочитали городской комфорт. Эта идея позволила вскоре пристроить на временное проживание довольно много женщин с маленькими детьми и стариков. Их надо было только обеспечить продуктами и топливом на зиму.

Хотя было и поздновато, но многие женщины с усердием принялись возделывать огород, даже те, кто этим никогда не занимался.

Большую сложность представляла доставка к местам нового проживания. Тут очень выручило то, что в одной деревне пара стариков так и не смогла отказаться от любимой лошадки. Была и телега. И сейчас это покорное, меланхоличное животное терпеливо шагало по дорогам, подвозя ту или иную семью.

В поселении решено было поставить сначала несколько больших домов, которые потом можно будет использовать для общих потребностей, например под склад или школу.

Отдельно была выделена бригада, которая собирала в полуразрушенном городе всё, что могло пригодиться в новой жизни. Им удалось поймать и несколько лошадей с ипподрома, те сначала никак не могли понять, что от них хотят, потом всё же позволили себя впрячь. Телеги делали из чего попало, но колёса были хорошие – от автомобилей, которые всё равно стояли без дела. Каждую найденную в гаражах канистру горючего берегли как зеницу ока.

Появилась и ещё одна беда. Совершенно случайно в одной из брошенных квартир обнаружили умирающего парализованного старика. Его родня уехала за счастливой жизнью, а нетранспортабельного дедушку просто бросили. Правда, рядом с ним оставили продукты, воду и лекарства. Но не на всю же жизнь! Хорошо, что старика нашли в самые первые дни массового отъезда из города его жителей.

Было решено на всякий случай обойти все уцелевшие дома. Удалось спасти ещё одиннадцать человек. Ещё больше нашли таких, которым помощь была уже не нужна. На сердце было тяжело от того, что люди увидели, до какого состояния может пасть человеческая душа.

Все тела, которые удалось извлечь из-под завалов, предали земле и отслужили по всем погибшим заупокойную службу.

Так в этих и в других трудах незаметно подошла осень.

Серафима Сергеевна жила с Верочкой в деревне. Вместе с ними в избе жило ещё две семьи.

Евгений и Надя работали на строительстве в поселении.

Уже падал первый снежок, когда закончили строительство первых домов в поселении (их, скорее, можно было назвать бараками). Конечно, никакой особой красоты в них не наблюдалось. Но, всё же, это была крыша над головой. А сложенные из битого кирпича печи (не нашлось ни одного печника, клали печи по книжке) вполне прилично обогревали. Много было и ошибок, но ведь на них учатся!

Самым красивым зданием, по общему мнению, была небольшая часовня. Ведь большинство поселян были активными прихожанами, и для них возможность посещать храм была не менее важной потребностью, чем еда и питьё.

Своему поселению они решили дать название «Малое стадо», которое почерпнули из Евангелия. Действительно, их было мало, но они не были хаотичной, разрозненной толпой. Они имели Пастыря, который вёл и хранил их.

14. Экспедиция

Шли дни за днями, месяцы сливались в годы. Люди, занятые тяжёлым трудом только тогда замечали, как мчится время, когда, глядя на своих детей, изумлялись, как же они выросли!

С момента Катастрофы прошло уже почти двадцать лет. Из маленькой девчушки Вера превратилась в симпатичную девушку с карими глазами и слегка вздёрнутым носиком. Она была немного порывиста, чувства порой опережали разум, но Вера знала об этом своём недостатке и старалась себя контролировать.

Доброта и стремление всем помочь достались ей в основном от Серафимы Сергеевны, которая души не чаяла в своей случайно обретённой внучке, и любовь эта была взаимной. Первым горем молодой души была смерть любимой бабушки. Она отошла в лучший мир три года назад, но Верочке всё время казалось, что Серафима Сергеевна незримо продолжает быть рядом с ней. Решая, как ей поступить, она часто спрашивала себя:

– А что бы посоветовала бабушка?

Спасателем Вера стала по стопам своего приёмного отца, Евгения Ивановича.

Родители долго искали исчезнувшую Лерочку. Уже все дети, оставшиеся сиротами, были разобраны в семьи, а Евгений и Надежда продолжали всех расспрашивать о потерянных детях.

Между тем, по-прежнему многие рассказывали, что по опустевшим городам и дорогам (как и с самых первых дней после Катастрофы) то тут, то там проносятся на байках (откуда только до сих пор горючее берут!) неизвестные личности, хватают всех детей, которых видят, даже если их приходится вырывать из рук у родителей, и исчезают со своей добычей в неизвестном направлении.

Никто не мог взять в толк, зачем им дети. Но вывод сделали и охраняли каждого ребёнка как зеницу ока.

Среди поселян решили выделить группу людей, которых впоследствии назвали собирателями. Они на телегах и велосипедах отправлялись в более или менее далёкие экспедиции, преследуя несколько целей.