Знаю, что непросто, но… Том 1
- -
- 100%
- +
– Всё, кайф! Спасибо! – обрадовался Марк.
– Сам пойдёшь или мне с тобой? – спросил Саня.
– Сам, я взрослый мальчик, хахахаха, – ответил Марк.
– Хахахахах! – рассмеялись братья.
– Там холодно на улице? – спросил Марк, глядя в окно.
Буш посмотрел на Марка и сказал:
– Да, одевай куртку и толстовку, на улице прохладно.
– Окей. – кивнул Марк, поправляя на голове свою любимую чёрную бандану. На нём была чёрная толстовка и куртка – его привычный образ.
Они вышли из машины, и прохладный утренний воздух сразу обдал их лица свежестью. Лёгкий ветерок играл с листьями деревьев, а небо было затянуто серыми облаками, предвещая дождь.
– Как вам мой прикид? – с лёгкой улыбкой спросил Марк, оглядываясь на братьев.
– Отпад. – ответил Буш, – ей точно понравится.
– Спасибо. – тихо сказал Марк, чувствуя, как внутри поднимается лёгкое волнение.
Они направились к школе, где уже начинался новый день.
Тётя Марина, вахтёрша, встретила их у входа.
– Здравствуйте, тёть Марин. – дружелюбно поздоровался Саня.
– Привет, а это кто с тобой? – удивлённо спросила она.
– Это мои братья, – ответил Саня. – будут учиться в моём классе. Мы приехали забрать Егора, его сестру, Яну и Кирилла.
– Понятно, – кивнула тётя Марина. – А как зовут молодого человека с букетом?
– Марк, приятно познакомиться! – улыбнулся он.
– И мне, – ответила она. – Кому букет несёшь?
– Кате Романова, самой красивой девочке, – с лёгкой улыбкой сказал Марк.
– Понятно, – засмеялась тётя Марина. – Хотите, я их позову?
– Нет, мы сами, – ответил Буш. – подождём, как перемена закончится, сюрпризом их заберём с уроков.
– Как знаете. – улыбнулась она.
– Ладно, тёть Свет, мы пойдём, – сказал Саня, и они удалились.
Марк остановился.
– Подскажите, пожалуйста, где кабинет истории? – спросил он.
– Напротив раздевалки есть лестница, поднимаешься, два раза налево и до конца коридора, там дверь, справа. – объяснила тётя Марина.
– Спасибо большое! – поблагодарил Марк и поспешил в указанном направлении.
В это время в кабинете истории учитель объявил контрольную работу.
– Достаем двойные листочки, сегодня пишем контрольную работу. Никого не отпущу, пока не напишете!
Катя тихо прошептала:
– Опять…
Марк подошёл к двери кабинета, постучал и тихо спросил:
– Можно?
– Да-да, заходите. – ответил учитель.
Катя была полностью погружена в работу, не замечая происходящего вокруг. Одноклассники, увидев Марка, разинув рты, начали перешёптываться, удивлённые его появлением.
Марк тихо подошёл сзади к Кате и закрыл ей глаза.
– Эй! Кто это сделал? – удивлённо спросила она, пытаясь нащупать руки.
– Угадай с трёх попыток, – улыбнулся Марк.
– Егор? – предположила она.
– Нет.
– Кирилл?
– Не-а. Последняя попытка.
– Надо подумать… Марк?
– Да, угадала! – он открыл ей глаза и протянул букет. – Это тебе.
– Спасибо, не стоило. – смущённо ответила Катя.
– Стоило! – улыбнулся Марк и обратился к учителю. – Можно её забрать?
– Забирайте, забирайте. – согласился учитель. – Кать, допишешь контрольную на следующем уроке.
– Хорошо, спасибо, – кивнула Катя.
– Собирай вещи, я жду тебя в коридоре. – сказал Марк.
– Хорошо. – ответила она.
Катя быстро собрала вещи.
– До свидания, всем хороших выходных! – попрощалась она.
– До свидания, – улыбнулся учитель. – Главное, жениха не забудь тут.
– Он мне ещё не парень, мы только впервые увиделись, даже не дружим, только по телефону общались. – смущённо ответила Катя.
– Ну всё, иди. – улыбнулся учитель.
– Ещё раз спасибо, до свидания! – сказала Катя и вышла.
Марк ждал её возле окна напротив кабинета.
– Правда, не стоило тратиться. – тихо сказала она.
– Стоило, – ответил Марк. – Для такой классной девчонки, как ты, денег не жалко. Пошли быстрее в машину, рюкзак мне дай.
– Я сама…
– Нет! Я отнесу. Как ты тут?
– Отлично.
– Это хорошо.
– Когда собирала вещи, подруга так на меня смотрела, будто я у неё парня отбила, хахах, завидует, походу.
– Пусть завидует, – улыбнулся Марк.
– Ага, пошли быстрее, Егор уже звонит.
– Побежали! – схватив Катю за руку, Марк побежал с ней по лестнице. Он забыл, что так нельзя – так ходят только пары, но разум отказывался слушать сердце.
У неё такая маленькая и мягкая ручка, такая приятная… Не хочется отпускать. – пробежала мысль в его голове.
– Давай одевайся, пойдём. – сказал он.
– Минуту. – ответила Катя и быстро оделась.
Они вышли на улицу. Моросил дождь, и земля была сырой.
– Блин, дождь и сыро. – пробормотала Катя.
– Расплюнуть. – улыбнулся Марк и снова схватил её руку. Они побежали до машины, промокшие, но счастливые.
– Афигенно пробежались. – смеялся Марк.
– Это точно, – Катя согласилась с ним.
– Снимайте куртки, заболеете! – подзадорил их Егор.
– Не заболеем, – ответила Катя.
– Снимайте, вам сказали! – настаивал Егор.
– Ц… – пробормотала Катя.
– Лицо мне тут не корчи! – рассмеялся Егор.
– Давайте домой быстрее, – предложила Катя.
– Ладно.
– Давайте заедем в магазин, я продукты куплю, – предложил Саня.
– А мы сигареты, – добавил Буш.
– Я с вами, – сказала Яна.
– Я тоже, – присоединился Егор.
Марк и Катя остались в машине наедине.
– Как жизнь? – спросил он.
– Всё тип-топ, а у тебя?
– Тоже.
Катя немного отодвинулась, отвернулась и улыбалась, смущаясь.
– Ты чего? – удивился Марк.
– Я стесняюсь, – призналась она. – Впервые вижусь с тобой и разговариваю. Тем более ты мой любимый блогер, это мечта каждой девочки. Очень стеснительно, поверь.
– Я понимаю. – тихо сказал Марк.
– А вот и мы! – воскликнул Егор, возвращаясь.
– Есть курить? – спросил Марк.
– Конечно, обижаешь. – улыбнулся Буш. – Едем домой?
– Да! – дружно ответили остальные ребята.
Глава 7
В доме царило оживление после долгого отсутствия. Саша, с широкой улыбкой, переступил порог, жадно вдыхая знакомый воздух. Его встретили Лёха, Лиана и Адель – троица, вынужденная пропустить школу из-за проклятой простуды.
Но тут зашли ещё два новых героя их жизней – Марк и Буш.
– Привет, дружище! – Лёха протянул руку, но прежде чем Марк успел пожать ее, вихрь энергии подхватил его и повалил на пол.
– Даровааа!
Марк и Лёха покатились по ковру в неудержимом смехе.
– Ты чего делаешь ааххааххахахаах. – задыхался Лёха, утирая слезы.
– Сорян, сорян, аххахахахааххаха! Просто рад тебя видеть!
Они, наконец, поднялись, отряхнувшись и обменявшись уже нормальным, дружеским рукопожатием. Лёха лукаво прищурился.
– Ооо, уже познакомился с Катей? – В его голосе звучала едва уловимая насмешка, как будто он знал что-то, чего не знал его приятель.
– Да. – ответил Марк, невольно бросив взгляд на неё.
Она стояла чуть поодаль, разговаривая с Яной и Кириллом. Ее щеки слегка порозовели, и она отвела взгляд, пряча смущенную улыбку за прядью каштановых волос, которая кокетливо выбилась из прически.
Пока Лёха поддразнивал Марка, до него долетели обрывки разговора между Катей и ее друзьями.
– Кирилл, он такой утипути…
– Понравился? – поддразнил её Кирилл.
– Да, он такой добрый, как его вообще девушки не любят. Тем более с прессом! – Катя тихонько засмеялась.
– Тебе повезло. – ответила Яна. – Только он может не ответить взаимностью на твою любовь, но заранее не расстраивайся, хорошо? У него вкус специфический.
– Хорошо. – прошептала Катя и её взгляд на мгновение встретился с взглядом Марка, и она поспешно отвела глаза.
Лёха толкнул Марка в плечо с вопросом:
– Ну, как она тебе?
– Эмм, кто? Адель? – рассеянно ответил Марк, все еще обдумывая услышанное.
– Та нет, Катя!
Марк тяжело вздохнул.
– Знаешь… как мне мать показала её фото, она с тех пор из головы не выходит. Все думали, что это секундное влечение, но в итоге это не так… Так хочу обнять этот комочек, но не могу. Мы же не встречаемся, чтобы её обнимать… да и если я обниму, то в романтическом плане, а не по-дружески, а я так не могу…
– Так признайся, чего ты братан?
– Боюсь… да и мы мало знакомы, стесняемся друг друга… Нам хотя бы познакомиться поближе и подружиться, а там уже как пойдет… Мне кажется, ничего не выйдет, и не стоит рисковать…
Лёха хлопнул его по плечу.
– Эй, братан… ты чего раскис? Всё нормально будет, девочка хорошая, мечтает о таком как ты…
– Что? – Марк удивленно вскинул брови.
– Забудь, – отмахнулся Лёха. – Короче, девчонка отпад, но по характеру к тебе она как проявляться будет неизвестно, но думаю, если к ней хорошо относиться, она также будет, даже лучше чем ты к ней.
– Думаешь, стоит вообще с ней подружиться хотя бы?
– Конечно! Она огонь!
– Оке, тогда пошлите домой? А то жрать охота, на воде и фастфуде уже невозможно.
Адель мило улыбнулась.
– Пошлите, я как раз приготовила курочку с картошкой и овощной салат со сметаной, и там Ульяна Николаевна что-то должна была приготовить.
– А кто такая Ульяна Николаевна?
– Это мама Егора и Кати.
– Ухты! Интересно!
– Ребзя, идём обедать? – позвал Лёха, и все радостно согласились.
Войдя в дом, Марк почувствовал уютное тепло. Дом был полон жизни, смеха и запахов домашней еды.
Саша подозвав Катю, подмигнул ей.
– Ну что, Катюха, тебе предоставляем право показать дом нашему уважаемому гостю.
– Кому? У нас их два. – ответила она, покраснев еще больше.
– Марку! А я Бушу покажу, – ответил Саня, подталкивая Буша в другую сторону.
– Хорошо. – она выдохнула, собираясь с духом. – Ну что, Марк, пойдём?
– Пошли. – ответил он ей, чувствуя, как бабочки затрепетали в его животе.
Они медленно прошли по дому, и Катя сбивчиво рассказывала о каждой комнате. Марк слушал ее вполуха, больше любуясь ее румянцем и тем, как она нервно поправляла прядь волос.
– Ну а вот и твоя комната, – Катя остановилась у двери, ведущей в просторную комнату с большими окнами. – Со мной по соседству как раз. Нас тут очень много, тебе решили выделить место к нам поближе и к твоему рабочему месту, чтобы недалеко надо было ходить. А то когда спишь на 3—4 этаже, а работаешь где-нибудь на первом этаже, не очень удобно.
– Спасибо, – прошептал Марк, чувствуя, как его сердце начинает биться быстрее.
– Ты все запомнил? – спросила она, поворачиваясь к нему лицом. Ее глаза были полны надежды и… чего-то еще, что Марк не мог разглядеть.
– Да, – ответил Марк, не отрывая от неё взгляда.
– Если что, можешь меня где-нибудь найти, накрайняк написать в ВК, хахахах.
– Ахах, хорошо.
Они несколько минут стояли в тишине в гостиной, ощущая странное напряжение, витавшее в воздухе. За окном моросил мелкий дождь, тихо стуча по стеклу.
– Слушай… я могу тебя попросить? – нарушил Марк тишину, его голос звучал немного хрипло.
– О чем? – спросила Кейти, приподняв брови.
– Давай дружить? – выпалил Марк, не зная, чего ожидать.
Лицо Кейти озарила широкая улыбка.
– Конечно, давай, я не против!
Она шагнула к нему и обняла его. Марк с полностью спокойной и счастливой душой обнял её очень аккуратно и нежно, как будто ее тело – нежные лепестки цветов, и он боялся им навредить. От нее пахло свежестью и чем-то неуловимо сладким, что заставило его сердце биться быстрее.
В этот момент в комнату ворвался Буш, нарушив их уединение.
– Ребя… я пойду!
Марк слегка отстранился от неё.
– Ты не то подумал. Мы не встречаемся, мы просто дружим.
– Ну хорошо, – ответил Буш, подмигивая.
Он просто не знает того, что дружбы между девочкой и мальчиком не существует, – подумал Буш, покидая комнату.
Марк подбежал к Бушу, схватив его за рукав.
– Буш, только никому не скажи, что мы обнимались. Я не хочу, чтобы кто-то знал о том, что я её обнял…
– Не переживай, не скажу, – пообещал Буш. – Но ты ведь знаешь, что дружбы между девочкой и мальчиком нет?
– Да, но я больше не могу ничего ей предложить, кроме того, как дружить. Мы слишком мало знакомы, и она может оттолкнуть меня… Я хочу понять, хочет ли она быть со мной, не уйдет ли от меня и какие у неё ко мне чувства…
– Хорошо, на данный момент это будет самым адекватным решением, молодец, я горжусь тобой!
– Спасибо!
В этот момент в гостиную вошла Ульяна Николаевна, ее лицо было добрым и приветливым.
– Ребят, идём кушать!
– Идём! – хором ответили все.
Марк, собравшись с духом, шагнул вперед.
– Здравствуйте, Ульяна Николаевна.
Он надеялся, что сегодняшний день станет началом чего-то особенного, началом его истории с Катей. Он готов был ждать, готов дружить, готов на все, чтобы завоевать её сердце.
Глава 8
Ульяна Николаевна приветливо улыбнулась, увидев гостя в дверях. Ее глаза, добрые и лучистые, внимательно изучали его.
– Ооо, так ты Марк?
– Да, – ответил он, слегка смутившись под ее пристальным взглядом. – А это Буш, – он указал на брата.
– Приятно познакомиться, – ответила Ульяна Николаевна.
Буш энергично пожал ей руку.
– Мне тоже.
– Ну чего стоять в дверях, проходите кушать, – она махнула рукой, приглашая их к столу.
– Спасибо, – хором ответили они, проходя за стол.
За столом уже собрались остальные члены семьи, но Кати нигде не было видно. Ее отсутствие сразу бросилось в глаза.
– А где моя систер? – спросил Егор, выражая общее замешательство.
– Такой же вопрос, везде с нами была. Мы её нигде не забыли? – поддержал он, беспокойство в голосе выдавало его истинные чувства.
– Та где мы ее забудем, она никуда с нами не выходила, может на улицу вышла? – ответил Егор, пожав плечами.
– Пойду посмотрю, может в комнате сидит где-нибудь, – сказал Марк, не в силах больше сидеть на месте.
– Если найдешь её, спроси, пожалуйста, будет она кушать или она в школе поела – попросила мама с теплой улыбкой.
– Хорошо, Ульяна Николаевна, – ответил он, чувствуя, как ее забота о дочери согревает его сердце.
Он обошел все комнаты на верхних этажах, но её нигде не было. Легкое волнение нарастало в его груди.
– Точно, забыл проверить комнату Лёхи и Егора, – пробормотал он, направляясь к нужной двери.
Он тихо постучал и, не дожидаясь ответа, вошел. Комната была полумрачной, свет проникал только сквозь щель в шторах. В полумраке он увидел Катю, сидящую на кровати с телефоном в руках. Она выглядела такой одинокой и уязвимой, что сжалось сердце.
– Ты чего одна тут? – спросил тихо, подходя ближе.
– Да так, одной веселее… – ответила Катя, не поднимая головы. Ее голос был тихим и печальным. Он заметил, что она старается скрыть слезы, но безуспешно.
Он присел рядом с ней на кровать.
– Я заметил. Рассказывай, что случилось?
– Ничего… – она прошептала, отворачиваясь.
– Ну я же вижу, что что-то произошло… Тебя кто-то обидел? Может быть, я? – он осторожно взял ее за руку, чувствуя, как она дрожит. Его прикосновение было легким и нежным, словно боялся ее сломать.
– Ты ничего не сделал… но вот одноклассники…
– А одноклассники что? – Он сжал ее руку в своей, посылая ей невидимую поддержку.
«Она сразу доверяет мне телефон и переписки?.. Мне никто с первых минут общения так не доверял телефон…» – подумал он, принимая телефон из её рук. Он чувствовал себя особенным, чувствуя, что она открывает ему свою душу.
Он пролистал переписку в группе, его лицо постепенно мрачнело.
Катя тихо заплакала, её плечи задрожали. Слезы текли по её щекам, оставляя влажные дорожки.
– Им руки надо оторвать за такие сообщения, лучше бы поддержали, а не унижали… – проговорил он сквозь зубы, его голос был полон гнева. Он почувствовал, как в нём поднимается ярость, желание защитить её от этих жестоких людей. – Эй… ты чего? – он посмотрел на неё с нежностью и сочувствием.
– Да они меня достали, каждый день одно и то же… – прошептала она, захлебываясь слезами.
– Не переживай, я-то уж точно не кину, как все это делают, – пообещал он, его голос звучал твердо и уверенно. Он хотел, чтобы она знала, что она может на него положиться.
– Правда? – спросила Катя, поднимая на него заплаканные глаза.
– Да, ты такая классная девчонка, не понимаю, почему с тобой никто не общается, – ответил он, искренне недоумевая. Он не мог понять, как кто-то может не видеть её прекрасную душу.
– Никому не нужны такие яркие и дружелюбные… – прошептала, отводя взгляд.
– Ну лично нам ты нужна, ты очень веселая и милая, – возразил он, слегка приобнимая ее за плечи.
– Спасибо…, – она улыбнулась сквозь слезы, ее взгляд потеплел.
– Уже лучше? – спросил, ободряюще сжимая ее плечо.
– Да. – ответила Катя, вытирая слезы тыльной стороной ладони.
– И больше не вешай нос, ещё покажем им, кто тут лох, хахахахах, – пошутил Марк, пытаясь ее развеселить.
– Ага, – она рассмеялась, ее глаза снова заблестели.
В этот момент в комнату вошел Егор.
– О, вот и вы, я вас уже обыскался. А почему ты плачешь?
– Сейчас уже всё хорошо.
– Точно? – спросил Егор, с сомнением глядя на нее.
– Да, – сестра заверила его.
– Тогда беги кушать, – сказал брат, потрепав ее по волосам.
– Хорошо, – ответила Катя, поднимаясь с кровати.
– Марк, что с ней случилось? – спросил Егор, когда его сестра вышла из комнаты.
– Опять одноклассники…
– Я скоро пойду к директору со скринами их сообщений, – сказал Егор с решительностью в голосе.
– Мне кажется, уже давно пора, не первый раз слышу от неё такое… Мне её жаль, сам такое пережил…
– Ладно, пошли кушать? – предложил Егор.
– Пошли, – ответил Марк, чувствуя, как тяжесть сходит с его плеч.
Они вышли из комнаты и направились на кухню. Пока все разговаривали, Марк не отводил глаз от своей пассии. Он не мог налюбоваться ее красотой и милым характером. Он чувствовал, что с каждым днем влюбляется в нее все сильнее и сильнее.
Так хочу снова к ней притронуться, она такая красивая и милая, жалко нам пока что нельзя обниматься и слишком много видеться, мы же не пара, а так хотелось бы… – думал Марк, не замечая, что его взгляд не ускользнул от внимания Егора.
– Марк, ты чего завис на ней? – спросил Егор, толкая его в плечо.
– На ком? – Марк вздрогнул, поворачиваясь к Егору.
– На сестре моей… Понравилась что ли?!
– Нет. Успокойся, – отрезал Марк, пытаясь скрыть смущение.
– Ну ладно!… – ответил Егор, лукаво улыбаясь.
Марк снова повернулся к ней, не в силах оторвать от нее взгляда. Катя это заметила, и ее щеки слегка порозовели.
– Эй! Ты чего так смотришь на меня? – спросила она, смущенно улыбаясь.
– Эм… как? – Марк почувствовал, как краска приливает к его лицу.
– Странно как-то, мне не очень комфортно, когда на меня пялятся, – ответила Катя, отводя взгляд.
– Оу, извини, не знал… – пробормотал Марк, чувствуя себя неловко.
– Всякое бывает, – Катя пожала плечами, давая понять, что не сердится.
Ей показалось, что она обидела Марка, но не стала ничего ему говорить. Она не хотела его задеть, но и не хотела, чтобы он смотрел на нее так пристально.
Кирилл, заметив их неловкое молчание, попытался разрядить обстановку.
– Ладно, посиди пока в телефоне, либо с ребятами познакомься, с девчонками поболтай, поговори с кем-нибудь, а мы пойдём с Лёхой побазарим, – предложил Кирилл Кате.
– Хорошо, – ответила она ему, доставая телефон из кармана.
Оставшись одна, начала украдкой смотреть на улыбку Марка. Она любовалась его красивыми чертами лица и тем, как его глаза светятся, когда он смеется.
«Он мне так нравится… Мне кажется, я уже никого не смогу любить кроме него… Он идеален, но как ему признаться в любви? Мы едва знакомы, мы друг друга не знаем… Я боюсь, он меня отвергнет, да и если я ему нравлюсь, он должен признаться первым, пусть покажет, что он настоящий мужчина…» – думала Кейти, вздыхая.
Марк, почувствовав на себе ее взгляд, повернулся к ней.
– Ты чего так смотришь на меня? – спросил он с улыбкой.
– Да ничего… Извини… – прошептала Кейти, отводя взгляд.
– Да не переживай, все хорошо, можешь смотреть, если хочешь, – пошутил Марк, подмигивая ей.
– Ладно, – ответила Кейти, чувствуя, как ее сердце начинает биться быстрее.
Кирилл, вернувшись к столу, предложил:
– Может, погулять сходим, а потом в уно и карты поиграем?
– Давайте! – обрадовался Марк. – Все за?
– Да! – хором ответили все.
– Ну всё тогда, пошли гулять! – скомандовал Кирилл, поднимаясь из-за стола.
Они гуляли около полутора-двух часов, наслаждаясь свежим воздухом и компании близких людей. Потом они пришли домой и решили поиграть в карты. Играли Марк, Катя, Лёша и Кирилл. Остальные сидели рядом и играли в дурака по телефону.
Кейти, с азартот глядя на него, подкинула карту.
– Крой мою даму!
– Вот тебе туз, хахахаха! – ухмыльнулся он, выкладывая карту на стол.
Кейти нахмурилась, прикусив губу в притворном раздражении.
– Вот сучка, – проворчала она, прежде чем ее лицо озарила хитрая улыбка. – На тебе козырного!
Он удивленно вскинул брови, глядя на выложенную карту.
– Блин, беру, куда деваться, – вздохнул он с притворной досадой.
Кирилл, наблюдавший за их игрой с интересом, вдруг остановился и удивленно посмотрел на них.
– Стоп, погодите. Вы разговариваете так, как будто вы с детства по соседству живёте, не заметили?
Он пожал плечами, не видя в этом ничего особенного.
– Да нормально общаемся, ничего необычного.
Лёха многозначительно хмыкнул, лукаво поглядывая на Катю.
– Ну да, ну да…
Катя шутливо нахмурилась на Лёху.
– Эй, ты что-то имеешь против?
Лёха поднял руки в примирительном жесте.
– Нет конечно, ты чего.
– Надеюсь, надеюсь, – ответила она, с улыбкой качая головой.
Они доиграли кон, и усталость от долгого дня взяла свое. Все разбежались по своим комнатам, чтобы отдохнуть.
Глава 9
За окном плескалась чернильная, непроглядная тьма, лишь изредка пронзенная тусклым, дрожащим светом уличных фонарей, похожих на одинокие маяки в бушующем океане ночи. Осенний ветер, словно заблудший призрак, тихонько шуршал осыпающимися листьями за окном, создавая успокаивающую, но одновременно и щемяще-тревожную мелодию, словно предчувствие чего-то неминуемого. В доме царила тягучая, полусонная тишина, нарушаемая лишь мерным, словно отсчитывающим драгоценные секунды, тиканьем старинных часов в гостиной.
Два месяца. Всего лишь два месяца, а ему казалось, что он знает Катю целую вечность. Эта мысль, одновременно прекрасная и пугающая, словно бутон розы, раскрывающий свои нежные лепестки, не давала ему уснуть. В груди роились тысячи бабочек, каждая из которых трепетала в предвкушении.
Он ворочался в постели, чувствуя, как простыни сбились в холодный, неуютный ком, сковывая движения и дыхание. Душно. Словно в клетке. Он распахнул окно, впуская в комнату резкий, бодрящий свежий ночной воздух, пропитанный запахом влажной земли, прелой листвы и едва уловимой горчинкой близкой зимы. Луч луны, серебряный и колкий, скользнул по его взволнованному лицу, высвечивая залегающие тени под уставшими глазами – свидетельство бессонных ночей, полных мыслей о ней. Что со мной происходит? Он задавал себе этот вопрос бесчисленное количество раз, и каждый раз ощущал терпкое, сладкое и мучительное чувство беспомощности, ведь ответа так и не находил. Кейт стала для него чем-то большим, чем просто подруга. Она была его отдушиной, его вдохновением, тихой гаванью, где он мог укрыться от бурь внешнего мира. И, возможно, его… слабостью. Эта мысль заставила его вздрогнуть.
Он знал, что должен бороться с этим чувством, что это безрассудно и опасно, словно ступать на тонкий лед. Но у него не хватало сил сопротивляться этой непреодолимой тяге. Кейт была словно магнит, притягивающий его к себе с неумолимой, гипнотической силой. И сейчас, когда она была всего лишь за стеной, когда он мог слышать ее тихое, ровное дыхание, желание быть рядом с ней, просто видеть ее, касаться ее руки, стало почти невыносимым, обжигающим. Он сжал кулаки, ощущая, как ногти впиваются в ладонь.
Не глупи, Марк. Она спит. Он попытался вразумить себя. Просто забудь об этом. Попытайся уснуть. Но голос разума звучал слишком тихо, слишком робко, чтобы заглушить бушующую бурю эмоций, разрывающих его душу на части. Это был не просто сон, а какой-то жгучий, невыносимый кошмар наяву. Он чувствовал себя как бабочка, бьющаяся о стекло, стремясь к недостижимому свету. Ему нужна была она. Сейчас. Немедленно. И это желание было таким сильным, что почти физически ощущалось как боль.