Академия некромантов. Дракон в моей голове

Глава 1

— Доброй ночи! — произнесли тихо и вкрадчиво.

— Доброй ночи, — на автомате ответила я, и тут же по коже пробежал пугающий ледяной озноб.

Я медленно подняла голову от бумаг и посмотрела в сторону, откуда прозвучал голос. Ручка выпала из рук. В сознании взорвался фейерверк.

Хорошо, что рядом со мной не было живых людей. Иначе я могла бы стать причиной их смерти от инфаркта — мой вопль мог убить кого угодно.

— Ааа! — разнеслось вдоль холодного кафеля морга.

— И зачем так кричать? — вздохнул призрак, сидя на кушетке рядом со своим телом, прикрытым белой простыней. — Я думал, что после смерти наступает тишина и покой.

«Сейчас бы мне тишину и покой, — с тоской подумала я, подавив второй вопль. — Упасть бы в обморок!»

— Ведьмы не падают в обморок, — услужливо подсказал голос в голове. Захотелось завопить ещё раз. Вместо этого я обречённо застонала.

«Бабушка, почему ты меня не предупредила?!»

А всё началось сегодня утром.

Была у меня тётушка. Каждый раз она закатывала глаза, когда говорила:

— Ты девушка! Тебе живого жениха искать надо, а ты мертвыми занимаешься! Да что это за работа? С ней с ума сойти можно! Каждый день трупы! Всю молодость на них потратишь, Лерка! Не доброе это дело — с мертвыми возиться!

Тётушка была хорошей. И, судя по всему, обладала какими-то экстрасенсорными способностями. По-другому я не могла объяснить то, что она оказалась права. Будь она сейчас здесь, наверняка качала бы головой и грозила пальцем, бормоча:

— А я ведь говорила!

Наверное, так же поступила бы и бабушка, которая уже ушла из жизни, оставив мне в наследство небольшую однокомнатную квартиру на окраине города и одноглазого, но невероятно наглого чёрного кота. Иногда мне казалось, что она завещала ему следить за мной. Слишком уж у него был пристальный и умный взгляд. Стоило мне вернуться домой, как он начинал следовать за мной, садился в паре шагов и наблюдал. Его внимательный взгляд порой даже пугал. Но я не осмеливалась выгнать бабушкино наследство. Кот был не молод, и кроме него у меня фактически никого не осталось. Да и приятно возвращаться в квартиру, зная, что хоть кто-то тебя ждёт.

В тот день я вернулась домой поздно. Услышав мяуканье Морфиуса — так его называла бабушка, — я налила ему молока и отсыпала кошачьего корма.

Кот есть не стал. Он ходил за мной и продолжал что-то "намявкивать", будто ругался. Даже порыкивал, глядя мне в лицо и явно раздражаясь, что я его не понимаю.

Мне было не до кота. Я устала, и путь домой оказался длинным. К тому же погода испортила настроение — осень ещё не началась, а уже зарядили дожди. Зонт я с собой не взяла, поэтому в подъезд вошла, как мокрая курица.

Не желая слушать возмущённое мяуканье кота, я направилась в ванную и долго стояла под горячими струями. А потом, даже не поужинав, завалилась на диван, не раскладывая его, просто накрывшись пледом.

Последнее, что я видела и слышала, — это яркий зелёный глаз Морфиуса и его мяуканье, переходящее в отчётливое:

— Мммы ещё поговориммм!

«Что за бред! Почудится же», — мелькнула мысль, и я полностью отключилась.

Проснулась я от звука бешено трезвонящего будильника. Сегодня моя смена в морге. Вчера я до вечера замещала Пашку, а сегодня пора самой выходить. Хотя парень обещал отработать за меня на следующей неделе.

Я потянулась, распахнула шторы и посмотрела на улицу. Дождь, наконец, закончился.

«Нужно всё равно взять с собой зонт», — подумала я, вспоминая вчерашнюю погоду. Тогда ничего не предвещало дождя.

«Может, стоит послушать прогноз погоды по новостям», — мелькнула мысль. Искать информацию в интернете времени не было. Я подошла к планшету и включила первую попавшийся новостной канал. Девушка рассказывала что-то о событиях в городе. Под её монотонный голос я начала торопливо собираться на работу.

Мёртвые не спешат, но мой начальник считал иначе. И минута промедления могла стоить целостности моих барабанных перепонок и испортить настроение на весь день. До городского морга ехать почти час в переполненном утреннем автобусе. Как всегда, люди будут пихаться, толкать и высказывать своё недовольство. Размышляя обо всём этом и от всей души мечтая об отпуске, я чистила зубы, глядя на своё заспанное лицо в зеркале, когда услышала чёткое:

— Доброе утро, — глубоким мужским голосом.

Я подскочила на месте и оглянулась.

«Чёрт побери!»

Выскочив из ванной, я осмотрелась, держа зубную щётку во рту.

Никого. Спрятаться в однокомнатной квартире было негде. Да и кто бы мог быть у меня? Живу одна.

Я перевела взгляд на планшет и подошла ближе. На экране всё ещё выступала девушка, а за её спиной мелькали картины города. Вероятно, голос был оттуда.

Я сделала звук громче и вернулась к зеркалу над раковиной. Едва сунула зубную щётку в рот, как снова услышала:

— Невежливо не отвечать на доброе утро.

Щётка выпала у меня изо рта. Я прислушалась к планшету — там всё та же девушка.

— Кто здесь? — тихо спросила я.

— Я здесь, — ответили мне немного обиженно.

Пол под ногами начал казаться зыбким.

«Всё, кукушка, поехала! Это всё работа с трупами сказывается», — мелькнула мысль.

— Кто вы? — спросила я. Всё же, действительно, невежливо молчать, даже если разговариваешь с невесть кем.

— Интересный вопрос, — задумчиво произнёс голос. — Мне кажется, я дракон.

— Дракон? — переспросила я, надеясь, что это просто сон. Всё происходящее лишь усиливало моё ощущение, что я теряю рассудок. — Вы — дракон?

— Ну не вы же! — лаконично заметил голос. — Посмотрите на себя в зеркало. Вы совершенно не похожи на дракона.

Я машинально посмотрела. Взлохмаченная после сна, с перепуганным взглядом. Никакого дракона.

— И где вы? — осторожно спросила я.

— Это ещё более интересный вопрос, — голос стал задумчивым, даже грустным. — Я бы задал его вам. Где я?

Я ухватилась за край раковины. Кажется, я схожу с ума. Голос звучал не рядом, не сбоку, а прямо у меня в голове.

«Стоп, — сказала я себе. — Это уже ни в какие рамки! Я ещё молодая и не могу вот так глупо сойти с ума!»

Я снова посмотрела на своё отражение в зеркале.

Кожа бледная — от частого нахождения в прохладном кабинете с трупами. Под глазами небольшие круги, по той же причине. Глаза мутно-серые, это от природы. Волосы тёмные и густые — спасибо бабушке. Она меня воспитывала и ухаживала за моими волосами, мыла их то яичными желтками, то кефиром, то ещё какими-то отварами, рецепт которых был известен только ей. Бабушка была немного странной. Она хорошо гадала на картах, умела делать настойки из трав и всё детство сама меня лечила. Таблетки я не пила — болела крайне редко. А ещё она иногда разговаривала с кем-то невидимым. И всегда вела диалоги с Морфиусом, при этом мне казалось, что кот ей отвечал.

Сколько лет Морфиусу, кстати, я не знала. Мне казалось, что коты столько не живут, но сколько я себя помню, он всегда был с нами. Позже, когда я подросла, бабушка призналась, что видит и разговаривает с призраками. Тогда я покрутила пальцем у виска, списав это на её возраст. А потом бабушка умерла, и у меня осталась только тётушка, которая осталась жить со мной.

Когда я заканчивала школу, тётушка была категорически против того, чтобы я поступала на патологоанатома. Но мне с возрастом всё меньше хотелось общаться с живыми людьми. Объяснить это я не могла. Тётушка вздыхала и говорила, что от такой профессии можно умом тронуться. «Где это видано, — говорила она, — целыми днями заниматься мёртвыми?» А однажды она вскользь добавила, что это всё бабушкина проклятая кровь. Тогда я на неё обиделась и, наперекор, поступила в медицинский. И всё-таки стала патологоанатомом. Тетушка тоже обиделась и съехала от меня, заглядывая лишь раз в неделю, убедиться, что я не сбилась с жизненного пути.

Сейчас, вспоминая это, я подумала, что тётушка, возможно, была права: может, я действительно сошла с ума.

Прошла минута, две...

— Почему молчим? — поинтересовался голос. — Мы чего-то ждём?

— Аааа!!! — Я выскочила из ванной и начала метаться по кухне в поисках аптечки. После смерти бабушки таблетки у меня всё-таки появились, но всего парочка: снотворное и средство от головной боли, которая всегда болела после поездок в общественном транспорте в час пик. Таблетки не нашлись — только пустые пачки.

— Что мы ищем? — полюбопытствовал голос.

— Сейчас же перестаньте! — закричала я.

— Я ничего не делаю! — возмутился он. — Это вы истерите!

Я остановилась. Прошла в зал и уставилась на себя в зеркало шкафа. Оттянула веко, заглянула в глаз. Вроде всё нормально.

Прислушалась. Тишина. Может, мне это просто снится? Я ущипнула себя за руку. Ойкнула.

— Любите боль?! — осведомился голос с явным интересом. — Если да, то должен предупредить, что, так как я теперь являюсь вашей частью, то тоже её ощущаю. А в отличие от вас, я её точно не люблю. Так что не советую щипаться.

— Ааа! — завопила я, отскочив от зеркала и снова бросившись в ванную.

— Ааа! — завопил голос в моей голове.

— Вы чего орёте? — ошарашенно спросила я, остановившись посреди коридора.

— Но вы же тоже кричите? — заметил голос. — Может, там что-то страшное?

— Где?

— Откуда мне знать, это же вы кричите!

Нашу перепалку прервал звонок в дверь. Я подскочила и открыла. На пороге стояла соседка — женщина средних лет с засаленными волосами и сонным лицом. Протерев глаза, она вяло спросила:

— Лер, у тебя всё нормально? Ты чего орёшь? Тебя на лестничной площадке слышно.

Признаться, что схожу с ума, я не могла.

— Об угол ногой ударилась, — неуверенно соврала я.

— Сочувствую, — равнодушно поморщилась соседка, отвернулась и пошла обратно к себе.

— Что вы так кричите? — снова заговорил голос, едва я закрыла дверь. — Вы людей пугаете! И меня тоже.

Я зажала рот руками, чтобы не завопить снова.

— Так, вдох-выдох, — начала делать глубокие вдохи я, успокаивая неистовый пульс в висках. Прошла в зал и села на диван. — Давайте успокоимся.

— Я спокоен, — ответил мне голос.

— Вы кто?

— Я же сказал, дракон. Это всё, что я о себе помню.

— Почему вы говорите в моей голове?

Тишина. Задумчивая. А потом:

— Всё, что я помню, это то, что искал ведьму с определённым даром. Я искал её и искал, и... Я даже не знаю, зачем. Но вы были мне очень нужны.

— Но я не ведьма, и у меня нет никакого дара, — сказала я и тут же вспомнила бабушку: «Не может быть!» — Что вы от меня хотите?

— Хотел бы я это помнить, — произнес голос.

В этот момент у меня зазвонил телефон. Я вскочила, словно поражённая электрическим разрядом. На экране четко высветился номер моего начальника.

— Чёрт, я же опаздываю на работу. Слушай меня, дракон, рот закрой и молчи. Не хватало ещё, чтобы меня на работе за ненормальную приняли.

И он молчал. До ночи. Пока я не осталась одна в кабинете морга.

Призрак смотрел на меня, я смотрела на него. И да, ведьмы, похоже, тоже падают в обморок от вида нежити. По крайней мере, мне очень хотелось упасть и отключиться.

— Долго мне тут быть? — спросил призрак, оглядываясь на своё тело. — С ним.

Я пожала плечами.

— Говорят, душа привязана к телу сорок дней, — постаралась вспомнить всё, что знаю о смерти.

— Сорок дней, — вздохнул призрак. — Долго.

— А я вот десять дней на стройке заброшенной пролежал, — вынырнул из холодильника потрёпанный призрак бомжа. — Потом меня сюда привезли. С каждым днём становится всё легче и легче. Это первые дни тяжело. Думаю, скоро я стану совершенно невидимым, и тогда вознесусь.

Призрак на кушетке оживился.

— А все возносятся? Куда? В рай?

И уже оба призрака посмотрели на меня.

— Нехорошо молчать, — подсказал дракон. — Они ответа от тебя ждут.

— Эээ, наверное, — протянула я. — Вроде как каждому по вере. Вы в рай или ад верите?

Призрак на кушетке пожал плечами.

— Кто его знает, я всю жизнь айтишником работал. Я в интернет верю.

Я прикрыла глаза.

«Это всё невозможно. Я сижу и разговариваю с призраками. Быстрее бы утро и домой»

— Вы здесь побудьте, — сказала я, обращаясь к душам, и направилась в комнату для отдыха. Несмотря на запреты, выпила хорошую дозу снотворного и просто отключилась на кушетке.

Глава 2

Домой я вернулась совершенно разбитая. С утра получила нагоняй от начальника за то, что он застал меня спящей и разбудил. Сказал, что уволит, а я, словно болванчик, стояла и качала головой. В ней была пустота и гул от крика главенствующего руководства. Я искренне надеялась, что всё произошедшее за последние сутки — лишь игра моего воображения.

Я наконец обрадовалась, когда, вернувшись домой, всё ещё не слышала посторонние голоса.

Скинула кофту и, приободрённая, направилась на кухню. И на этом моя радость закончилась: у стола стоял кот, облокотившись плечом о ножку.

— Холодильник почти пустой, — сказал он мне настойчиво мурлыкающим голосом. — А я вчера говорил: молоко прокисло! Сколько можно меня им поить!

— Кислое молоко тоже полезно, — отозвался дракон в моём сознании.

— Кому как, тебе, может, и полезно, — зашипело моё домашнее животное, — а котам нет!

У меня снова голова пошла кругом от осознания, что я созерцаю разговор между котом и драконом из моей головы.

— Нужно узнать номер психиатрической больницы, — сказала я вслух и пошла в ванную. Включила холодную воду и несколько минут тщательно мыла лицо. Потом подняла голову и посмотрела в зеркало.

Очередной вопль вырвался приглушённым, переходящим в хрип.

Из зеркала на меня смотрела драконья морда — синяя, с чёрными переливами на чешуйках, раскосыми жёлтыми глазами и наростами в виде короны на голове.

— Я же говорил, дракон! — довольно сообщили мне, и видение тут же исчезло, словно смылось сознанием, представив мне отражение собственного лица.

Минута облегчённой пустоты царила в голове, но не долго.

— Ты меня слышишь? — поинтересовалось моё чужое сознание.

— Драконов в моём мире не существует, — мрачно заявила я.

Последовала новая тишина, но я уже не надеялась, что голос исчезнет. И была права.

— Ты уверена? — удручённо спросили меня.

— Абсолютно.

— Значит, я дракон не из твоего мира, — внезапно с озарением в голосе сообщили мне.

— Ступай в свой, — с мольбой попросила я.

— Я не могу.

— И как тогда мне от тебя избавиться? — мне стало совсем грустно от мысли, что теперь придётся жить с голосом в голове, причём даже не человеческим. — Меня совсем не радует, что в моём сознании поселился дракон из другого мира.

Очередная, но уже задумчивая тишина.

— Думаю, что я душа дракона. Исходя из этого, я, предположительно, мёртв. А значит, меня нужно найти и упокоить с почестями.

— А без почестей обойтись нельзя? — с сомнением поинтересовалась я.

— Нельзя, — уверенно заявил наглый поселенец в моей голове. — Мне что-то подсказывает, что я должен упокоиться именно с почестями.

— И как тебя найти? — мне становилось всё грустнее.

Зато дракон явно вдохновлялся собственными умозаключениями и идеями.

— Вернёмся к тому, что я, предположительно, мёртв, — довольно заявил он. — С мёртвыми общаются только некроманты.

— Но я не некромант... — вздохнула я и тут же задумалась. — Я патологоанатом. Что, вероятно, в твоём мире вполне компенсирует некромантику. Предположим, что я некромант, но у нас нет практики упокоения душ. Ну разве что экзорциста вызвать.

— Экзорциста! — ужаснулся дракон. — Я же не нечисть какая-то, не полтергейст. Я душа, которую нужно упокоить! И не так уж это сложно. Нужно просто научиться упокаивать.

— Действительно, ничего сложного, — съязвила я. — Любопытно, где учиться будем?

— Поступим в Академию, где учат некромантов, — оптимистично заявил мой не самый приятный визитёр в голове. — У тебя явные ведьмовские корни, значит, ты быстро научишься и упокоишь меня, предварительно найдя моё явно погибшее тело. Потому как упокаивать меня надо с почестями и желательно склеп возвести на могиле.

— Склеп? — язвительно переспросила я.

— Да, — уверенно подтвердил дракон. — Потом ты будешь туда ходить и приносить пожертвования для богинь, чтобы мне в ином мире счастливее жилось.

Кажется, у моего подкидыша в голове не просто костяная корона, а самая настоящая. Вот только таким персонам короны следует поправлять нежным ударом лопаты.

— Не видать тебе ни склепа, ни счастья в мире ином, — хмыкнула я.

— Чего это? — искренне удивился он.

— В моём мире не существует Академии некромантов, — почти торжественно заявила я.

— В твоём мире и драконов не существует, — резонно заметил внутренний гость.

— Если ты помнишь об Академии некромантов, значит, она есть в твоём мире, — послышался голос Морфиуса.

Мы, вернее, я, повернулась и увидела кота. Морфиус стоял в проёме двери на двух лапах и почесывал усы.

— Умнейшее создание! — закатил мои глаза дракон. — Нам нужно его слушать. Если Академия есть в моём мире, значит, нам нужно туда.

— Прекрасно, — я вернула глаза на место и раздражённо уставилась на кота. — Вот только что-то мне подсказывает, что самолёты в мир, населённый драконами, не летают.

— Для перемещения в другой мир необходим портал, — со вздохом, обозначающим мою глупость, заметил кот.

— И почему ты до этого столько лет молчал! — выпалила я. — Просто ходячий интеллект.

— Твоя бабушка, в отличие от тебя, прекрасно со мной разговаривала, — фыркнул Морфиус и замолк, а его глаза забегали.

— Так, — продолжила я. — Что значит "разговаривала"?

Кот заискивающе округлил глаза.

— Ну что ты хочешь от меня? Признаний? Пожалуйста. Я фамильяр ведьмы. И у тебя есть дар ведьмы, которым тебя наградила бабушка, но ты им не пользуешься.

— Бабушка ничего мне об этом не говорила, — я нахмурилась. Не верить говорящему коту я не могла. А учитывая дракона в моей голове, всё сильнее приходила к выводу: либо я всю жизнь жила, слишком многого не зная, либо я совершенно точно свихнулась. Потому что драконов не бывает, а коты не разговаривают.

— Твоя бабушка сбежала из другого мира, — мурчаще продолжал Морфиус, — забрав тебя у матери, вступившей на неправильный путь. Ты должна была вырасти и обрести дар, прежде чем вернуться. Она всё для этого подготовила. И нет, не спрашивай меня о своих родителях — я клятвенно обещал ей не рассказывать тебе об этом. Твоя бабушка умела говорить с призраками, нечистью и нежитью. Покойная была отличной некроманткой. Она считала, что тебе не нужно заранее забивать мозг всевозможными сказками. Бабуля боялась, что, если дар не проснётся, она повредит твою психику рассказами о другом мире. Но ты словно чувствовала, что магия должна быть у тебя, и бредила поступлением на патологоанатома. Бабуля говорила, что это некромагическая кровь тянет тебя к мёртвым. Она всё ждала, когда же дар в тебе проснётся. А его всё не было. Так и умерла старушка. Я, если честно, думал, что ведьмой ты никогда не станешь. А вот же, ошибся. Но я обещал твоей бабуле, что если в тебе всё же вспыхнет искра, я буду твоим другом и соратником.

— Вот! — протянул дракон. — Не просто так я появился именно в твоей голове.

— И, видимо, чтобы избавиться от тебя, мне придётся вернуться в мир бабушки, — предположила я.

— Именно, — подтвердил Морфиус. — Она была бы рада, зная, что искра всё же вспыхнула и ты вернёшься к своим истокам. Да и я порядком засиделся в этом совершенно не магическом мире. Строим портал и уходим. Наконец-то я вернусь домой. Быть фамильяром в мире, где нет магии, — очень неприятно. А там уже найдём этого зануду-дракона и отправим его душу подальше. А я научу тебя жить там, где ты должна была жить. Твоя бабушка верила, что судьба вернёт тебя в свой мир. И всё для этого подготовила.

От всего, что я слышала, у меня кружилась голова. Казалось, это невероятная шутка или чей-то дичайший пранк.

— А кто будет строить портал? — всё же спросила я. — Я не ведьма и ничего об этом не знаю.

Дракон внутри меня молчал.

Кот вздохнул.

— Я знаю. Не зря же я фамильяр ведьмы. Бабуля так и говорила, что без меня ты точно пропадёшь.

Он махнул хвостом и направился в зал. Я побежала за ним.

— Что мне с собой взять? Мне нужно собрать вещи... Деньги... Паспорт... Я...

Договорить не успела.

Морфиус сел в центре зала, взмахнул лапой и пошевелил усами. И тут же комната начала изменяться: в центре закрутился вихрь. Кот усмехнулся:

— Порталы не переносят ничего из этого мира, кроме тебя. Всё самое необходимое уже есть. И это я!

— Но как же моя работа? Я всего два месяца как устроилась! Меня уволят за прогулы! — забеспокоилась я. — Я не предупредила начальника...

И снова не договорила. Воронка стремительно разрослась, и я ощутила, как меня начало втягивать в неё.

— Морфиус, прекрати. Может, мы лучше с драконом в голове...

— Не лучшее из решений! Так и до шизы недалеко, — мяукнул кот, и вокруг закружились сотни ярких огней, втягивающих меня в воронку.

Глава 3

Воронка внезапно рассеялась, и под ногами появился пол. От неожиданности я не устояла, рухнула, больно ударилась коленями и содрала локоть, ругаясь про себя и всё ещё надеясь, что происходящее — это либо волшебный сон, либо временное помутнение, из которого я вот-вот выйду.

— Апчхи! — раздалось рядом голосом Морфиуса. Я несколько раз моргнула и огляделась вокруг.

— Апчхи! — чихнула я, грубо и громко, голосом дракона.

— Кажется, здесь лет сто не убирались! — заметила я уже своим голосом, отряхиваясь от пыли.

— Меньше, — прогнусавил кот. Он подошел ко мне и провёл хвостом по полу, оставляя на нём заметные следы. — Совсем обленились без хозяев! Тпру! Ко мне!

Я огляделась. Мы сидели на полу в квадратной прихожей, словно списанной с картины восемнадцатого века. Справа от меня был широкий проём, через который виднелись диван на деревянных ножках, кресла, резной низкий столик и кирпичный камин со статуэтками на полочке.

«Очень уютно», — подметила я про себя.

Слева располагалась вытянутая комната со столом и винтажными стульями — вероятно, это была гостиная. Напротив виднелась закрытая дверь, за которой, по всей видимости, пряталась ещё одна комната. А сбоку находилась деревянная лестница, ведущая наверх. Я поднялась, потирая ушибленное колено, и снова чихнула.

— Тпру! — выкрикнул кот, моргнув единственным целым глазом. — Я кого зову? Сейчас же сюда!

И тут моё замешательство перешло на новый уровень. Под лестницей осторожно приоткрылась дверь подсобки, и из неё, медленно ступая ветками, вышла… метла. Она выглядела совсем унылой, с поникшей алой ленточкой, завязанной бантом там, где ветки были перетянуты.

— Тпру! — кот закатил глаза, а я икнула. Хотя нет, это был не я — дракон. Он тоже был в шоке.

— Метла. Живая! — выдавило моё второе, чуждое сознание.

— А вы чего ожидали? — кот метнул на нас недовольный взгляд. — Вы в доме ведьмы. А у любой уважающей себя ведьмы есть живая метла. Это, так сказать, часть быта. Тпру! — он снова обратился к метле. — Что тут происходит? Почему в доме такая пыль?

Метла печально покачала палкой.

— Что значит "зачем"? — фыркнул кот. — Как это "нет хозяев"? А кого я тебе привёл? Подними деревяшку и взгляни своими лысыми ветками!

Метла распрямилась и замерла, словно оценивая меня. Честно говоря, не знаю, чем она смотрела, но ощущение было именно такое.