Квест «Другой мир». Турнир

Глава 2

Ты ли это, Алиакс?

Это был первая ночь после того, как я попала в Каркринс, когда я собралась спать, не позанимавшись перед сном. Мало того, я вообще спала не в своей комнате. Абс покинул меня чуть позже, после того как проводил парней.

– Что произошло, девочка? – ласково спросил он, проведя по моей голове мягкой ладонью. Мне все чаще казалось, что целитель жалеет меня из-за любви к своей попаданке. Как грустно, что она исчезла из жизни такого доброго и чудесного человека. Он смотрел с теплом и покачивал головой. – Неужели мы с вами ошиблись в чем-то? Ваша выносливость, уровень магии… Я не хотел бы строить догадки. Я вижу перед собой очень-очень хорошую девушку, попавшую в беду. Льярра, если не хотите, не рассказывайте мне. Я пойму. Пойму и… – вздохнул. Руку убрал, вместо меня погладив эльката, тот поднял на него взгляд круглых как пуговички глазенок. – Чудесное создание, – улыбнулся ему целитель. Снова вздохнул и посмотрел на меня. – Я никогда не предам вас. Потому что вы не Льярра. Я это точно знаю.

Сказано это было так проникновенно, что я всхлипнула.

– Я не знаю, Абс. Ничего не знаю. Я не понимаю, что произошло со мной. Но это было бесконтрольно. Это была не я, но сделать ничего не могла. Ни сочувствия, ни переживания, ничего. Пусто там, внутри меня. И от этого страшно. Скажите, Абс, а Тария зависела от тела, в которое попала? Были ли у нее всплески магии, когда она не отдавала себе отчета? Ощущала ли она на себе чужое влияние?

Целитель покачал головой.

– Вы сейчас говорите о том, что не отдавали отчета тому, что сделали?

Я кивнула. Ми тоскливо поддержал.

– Ми-ми-ми…

– Это очень, очень странно. Странно… – Абс встал и прошелся по палате, заложив руки за спину. – Что вы знаете о Льярре?

Я пожала плечами.

– Не так много… – и спохватилась. А могу ли я рассказать Абсу, что Льярра на самом деле не та, за кого себя выдает?

Абс остановился, с вниманием смотря на меня.

– Ми? – вопросительно спросил элькат.

Я отвела взгляд.

– Это не моя тайна.

Целитель понимающе кивнул.

– Но, – тихо произнесла я. – Есть подозрение, что Льярра очень хорошо знакома с темными ритуалами и запрещенными заклинаниями.

– Ми? – фамильяр плюхнулся на заднюю точку. И уставился на меня глазами-пуговками.

– Я так и подумал, – спокойно сказал целитель. – Тот уровень, что я увидел у вас, и магия… Все это говорит о том, что девушка очень хорошо знала запрещенное. И успешно им пользовалась.

– То есть вы подозревали? – я удивленно посмотрела на Абса.

Лекарь подошел и снова сел на кровать поближе ко мне.

– Первородная… Запрещенная, темная… Ее по-разному называют. Магия, она и бывает разная. Очень-очень разная. Мы подчиняем ее себе и работаем, вплетая в общие знания о силе. И большинство из нас способны уверенно работать с потоками. Но не с теми, с которыми работали вы. Они слишком развиты и сильны для вашей психики. И поэтому та запрещенная магия так легко подчинила вас. Льярра, скорее всего, успешно работала с темными потоками. А это немного другая наука. В институте ее не преподают. И вы попросту не знали, как себя вести с ней, и подчинились. Это обычное явление для непосвященного. Так бывает и с самой простой магией, если ею не заниматься и не знать, что с ней делать.

– И такое будет постоянно? – севшим голосом спросила я.

Абс взял мою руку и сжал ее.

– Нет. Если вы научитесь контролировать, работать с ней. Вы же не садитесь на необъезженную лошадь, только лишь прочитав об умении ездить верхом. Опыт, знания, умение подчинять. Правда, теперь еще и запрещенную магию. Нельзя на это просто закрыть глаза и пустить на самотек. Если она есть в теле Льярры, то нужно учиться с ней взаимодействовать. А она есть. Уж кем там была на самом деле адептка Шео, я не стану предполагать. Вполне возможно, она просто изучала это для себя. Мало ли какие претензии на собственное будущее у нее были. В любом случае, если не хотите повторения ситуации, изучайте запрещенную магию.

– Я и так учусь как проклятая, – не выдержала я.

– Ми, – подтвердил элькат.

Абс поднялся. Развел руками.

– Поверьте, это не так сложно, как вы думаете. Стоит всего один раз устоять перед приказом темной стороны, и она будет послушной. Всего один раз. Если у вас хватит сил, то вы сами сможете обуздать ту самую темную лошадку. И вот этому вам и нужно научиться. Подчинять. Сопротивляться и управлять. Вы боитесь трудностей? Вас пугает наличие в вас темной стороны? Так я вам скажу, что многие из величайших магов ни минуты драгоценного времени не теряли и учились до последнего дня жизни. А темная сторона есть в каждом из нас. Не забывайте, что мы в институте некромагии. Просто знания Льярры немного чуть ушли в сторону. Так помогите им служить во благо. И они перестанут быть запрещенными.

– А если я не смогу? – я прижала к себе одеяло. – Если сил не хватит? Я всего лишь обычная девушка, которую занесло в магический мир.

Лицо Абса стало суровым.

– Вы не обычная уже хотя бы потому, что вас сюда занесло. Высшие силы лучше нас знают, кого и куда отправлять. И не страшно ли вам будет в очередной раз потерять над собой контроль? А смотреть на себя в зеркало после очередного убийства? Вполне вероятно, что в следующий раз это будет не темная нежить, а кто-то более близкий, кого ваша магия посчитает опасным.

Мне стало страшно от его слов.

– А я могу убить?

Он пожал плечами.

– Вы – не знаю. А вот то, что находится в Льярре, легко. Так что решать вам.

Он отвернулся, собираясь уходить.

– Стойте, Абс.

Я вскочила.

Целитель оглянулся.

У меня руки дрожали.

– Где мне найти литературу о запрещенной магии? Я же так понимаю, в институте ее нет?

Он улыбнулся.

– Вы молодец, что все поняли. Литературу можно достать. Увы, но как бы ни боролась власть, из-под полы можно и книги приобрести, и даже запрещенные артефакты, и амулеты. Так что…

– Вы мне поможете? – я смотрела на него с надеждой.

Он повернулся полностью, подошел и погладил меня по голове.

– Помогу, – взял за подбородок и приподнял, заглядывая в лицо. – Но давайте договоримся. Если вдруг что-то выплывет… – Абс многозначительно замолчал.

Я все поняла.

– Ни словом, ни делом я не упомяну вас.

Легкая улыбка скользнула по его лицу, и голос снова стал привычно торопливым.

– Молодец, молодец… Вы просто умница, умница. Вы все делаете правильно. Очень правильно. Уверен, у вас все получится, обязательно получится. Я верю, верю в вас. А сейчас ложитесь, ложитесь. Я отправлю к вам сестру целительницу. Она принесет микстуру. Та поможет восстановить силы. Завтра встанете как новая, новая. Спокойной ночи, Льярра.

Ночь казалось длинной, тоскливой и слишком темной. Секунды, минуты, все тянулось нескончаемо долго и муторно, как и мои мысли.

«Интересно, что имел в виду Дай, когда говорил об амулете Эррхана?»

Мне припомнилось, как завороженно смотрели на него девушки в институте. В группе начались перешептывания, когда я впервые вошла с амулетом в аудиторию. Он хорошо выделялся в отвороте рубашки, на уровне яремной впадинки.

А еще я очень хорошо запомнила пронзительный и тяжелый взгляд Сиреи. Некромантка подошла ко мне, как будто вскользь глянула на камень, губы ее скривились. Сирея хмыкнула и насмешливо протянула:

– Удачи, Льярра. Она тебе понадобится.

– Что ты имеешь в виду?

Та приподняла бровь.

– А то ты не знаешь, – криво усмехнулась девушка.

– Объясни.

Некромантка оглянулась. Девчонки посматривали на нас с молчаливым интересом. И даже парни внимательно следили за происходящим.

– Сирея, однако, тебе знатно утерли нос, – заржал с задней парты Лис. – А заучку-то нашу выше, чем тебя, оценили.

Девушка поморщилась, ее взгляд моментально стал надменным. Им-то она и наградила парня.

– А ты себя, я так вижу, до сих пор недооцененным чувствуешь. Оттого и скалишься.

Смех тут же прекратился. Лис скрипнул зубами, но вслух ничего не сказал. Только глянул злобно.

Сирея скривила губы и направилась к своему месту.

С того дня она со мной практически не разговаривала. Вернее, не практически, а совсем. Мне даже казалось, она меня избегает. Едва увидев, разворачивалась и уходила. На лекциях делала вид, что меня не замечает. А на переменах проходила мимо, даже не поздоровавшись. Девчонки шушукались за моей спиной. Парни что-то обсуждали, но как только я появлялась, переводили разговоры на шепот или вовсе смолкали. Правда, день на третий уже никто не вспоминал об амулете. Я тоже в разгар обучения и тренировок позабыла об излишнем интересе к нему. И вот снова он всплыл, и сразу с вопросами. Что имел в виду Дай?

При мысли о парне у меня теплело в груди. Его взгляд, его голос. Значит ли его поведение, что мы помирились? Однозначно. ДайАр пришел ко мне на помощь. Услышал и пришел. Настоящие друзья не бросают. И мне было хорошо и приятно от мысли, что я снова могу с ним общаться. Так же, как прежде. Эти мысли уносили мое сознание в радужный, светлый поток. Мне было очень тепло от осознания, что мы снова с ним друзья. Друзья? Ах, как он смотрел на Эррхана. Я несдержанно улыбнулась.

– Ми? – спросил зевающий элькат. Вытянул лапки у меня на груди и с любопытством созерцал.

– Я рада, что мы помирились в Даем.

– Ми-и-и, – протянул он и тоже улыбнулся. Даже глазки заискрились, хитро, хитро. – Ми, ми, ми…

Эх, знать бы, что он сейчас говорит. Жаль, Сирея не желает больше со мной общаться. Но, судя по виду, фамильяр рад за меня.

– Ми, – сказал он коротко и глазки прикрыл.

– Спокойной ночи, – пожелала я и улеглась поудобнее. Магические фонари палаты, определив, что мы собрались спать, померкли. Темно стало и в моих мыслях. Я думала о произошедшем на полигоне. Кто, если не искатель, направил темное умертвие? Как мне справляться со знаниями и магией, что обозначились? И самый главный вопрос: для чего они нужны были Льярре?

Я отчаянно гнала мысли прочь, но они уверенно пробирались в разум. А потом стало совсем темно. И в этой темноте я услышала медленные шаги.

– Кто здесь? – спросила напряженным шепотом.

Я ничего не видела. Крутилась вокруг себя и не понимала, сон это или явь.

«Сон, – решила отчетливо. – Ведь наяву я должна лежать в кровати в палате. А здесь тьма и я стою. Шарю руками вокруг себя. Это сон. Но отчего такие реалистичные ощущения и четкие мысли?»

– Льярра… – позвали меня голосом, который я уже слышала.

Мне стало страшно.

Испуганно замерла. Отступила на шаг, порываясь бежать. Но ноги вдруг потонули, словно я находилась в густой вязкой жиже.

– Льярра… Я иду к тебе…

– Я не Льярра, – пыталась я вырваться. Не удавалось. Жижа держала крепко. – Вы перепутали. Я не она!

– Она, – уверенно сказали мне. – И сегодня я это проверил. Только Льярра могла справиться с темным умертвием первого уровня. Ты Льярра. И я близко к тебе. Ты со мной. Мы завершим начатое. Я верю в тебя.

– Вы ошибаетесь!

– Нет, моя девочка. Ты истинная Льярра.

– Я не она!

– Ты – она.

Тьма вокруг меня стала плотной и осязаемой. Я слышала приближение говорящего. Слышала и ощущала. Его дыхание. Его шаги. Совсем близко. Казалось, если протяну руку, то нащупаю его. Страх заполонил сознание, выплескиваясь из легких.

– Я не Льярра!

Проснулась от собственного крика.

– Ми? – спросил меня элькат, сонно моргая.

– Кошмары, – сказала я, сев в кровати.

– Ми?

– Спи, еще ночь.

Я успокаивающе погладила фамильяра. Он зевнул и тихо засопел.

Я еще несколько раз пыталась уснуть. Но крутилась, не могла найти себе места. Окончательно поняла, что сна уже не будет.

Рассвет к этому времени уже коснулся горизонта и играл алыми лучами на верхушках деревьев. Голова у меня еще немного кружилась. Я чуток полежала, потом аккуратно переложила Ми на подушку и встала. Прошла по палате. Открыла дверь балкона, вдыхая прохладный, но такой упоительный утренний воздух.

Успела сделать всего пару вдохов, как до меня донеслись голоса.

Интересно, кому еще не спится в такую рань?

Вышла на балкон и прислушалась.

Голоса раздавались из соседней палаты.

Я встала поближе к перегородке.

Голоса стали явственнее.

– Нет! – упрямо сказал женский. – Хоть я и была в беспамятстве, но все слышала. Все до единого слова. Ты бросил меня, Райд! Бросил, не посчитав уместным связывать свою жизнь с той, у кого нет больше магии. Это подлость. И я не намерена терпеть подобное. Тебе нет прощения.

– Я понятия не имел, что магия вернется! Целитель уверял, что ее больше не будет! – яростно прохрипели в ответ. Я узнала говорившего. Парень Хьюди. Значит, эта ее палата по соседству.

– Ты даже не скрываешь своих мотивов, – с горькой насмешкой подметила она. – Я отчетливо тебе сказала! Между нами все закончено. И помни, это ты меня бросил. В трудную минуту. Поступив как недомужчина. Низко и отвратительно. Ты не достоин меня.

«Молодец! – восхитилась я. – Смелая девочка! Так этому казначейскому отпрыску».

– Пустышка! Так ты говорил. Ах, как в этот момент мне хотелось очнуться! – голос Хьюди дрожал от негодования. – Что ж, для тебя вся наша история пустышкой оказалась. А теперь пустышка для меня ты. Ступай отсюда. Я не желаю тебя видеть, Райд. Я была слишком ничтожна для семейства Гойнер без магии, а с той магией, что у меня сейчас, ваш род слишком мелок для меня.

– Не много ли ты на себя берешь? – злость скользнула в голосе Райда. – То пропала магия, то появилась. Где гарантии, что завтра она снова не исчезнет? Кому тогда ты будешь нужна? Ты просто очередная девка, желающая поймать родовитого парня в силки, чтобы жить припеваючи. Но не думай, что у тебя так просто получится вытереть об меня ноги. Ты очень пожалеешь, если откажешь…

– О чем это она должна пожалеть? – прошелестел в палате низкий голос. Я чуть не подпрыгнула от удивления, понимая, кто это сказал. – Ну, давай, Райд, скажи мне такие же смелые слова, что сейчас говорил Хьюди. Что же ты замялся? Или боевику такое в глаза сказать не хватит смелости?

– Каких нечистых, Хьюди?! – завопил Райд. – Почему в наши дела вмешиваются посторонние?

– Может, потому что я не посторонний. И у тебя уже нет ваших с леди Хьюди дел, – холод и жесть говорившего меня удивляли и поражали, как и сам поступок.

Алиакс.

Родовитый дроу, с надменным лицом и язвительными высказываниями, стоящий на защите обычной, самой обычной девушки. Сейчас. Здесь. В соседней палате. Неужели я была права, и Хьюди ему понравилась? Настолько понравилась?

Судя по следующей фразе, очень.

– Или ты, Райд, сейчас покинешь палату уважаемой леди, прежде извинившись, или я выбью извинения из твоей глотки и выкину тебя за шкирку.

– Только посмей… – раздалось яростно и тут же хрипящее: – Ак-х-х… Прости, Хьюди. Я вспылил.

– Громче!

– Алиакс, не надо, отпусти его, прошу, – послышалась мольба девушка.

– Только потому, что она попросила.

Раздались быстрые тяжелые шаги и грозное:

– Мы еще пообщаемся! Потом, – и тут же стук двери. Райд сбежал. Торопливо, как трус.

– Буду ждать! – прозвучало громко, так, что убегающий сын казначея точно услышал.

– Спасибо, – тихо сказала Хьюди.

– Он не отстанет просто так. Я поговорю с ним, – совершенно изменившимся, теплым, но уверенным голосом сказал дроу.

– Зачем? – девушка явно недоумевала.

– Я не хотел бы, чтобы вам кто-то досаждал, леди.

Божечки ты мой! Мне не верилось, что в соседней палате Алиакс, так не похоже все это было на него. Но голос! Это дроу. Точно.

– Почему вы заступились за меня? – Хьюди была удивлена не меньше моего.

– Ни одна девушка не заслужила подобного отношения, – мягко, с ласковой ноткой ответил Алиакс. – И уж тем более вы. Если вдруг понадобится моя помощь, я всегда готов прийти.

Хьюди молчала, вероятно, пораженная услышанным. И тогда дроу сам прервал молчание.

– Я надеюсь, не слишком утомил вас своим появлением.

– Нет, что вы, что вы… – торопливо заговорила Хьюди. – Я просто в растерянности. Вы же боевик. Я вас знаю, Алиакс. Вы уже приходили. И я очень признательна за ваши переживания обо мне.

– Я рад, что вижу вас в здравии. Да, я боевик. И я готов подставить свое плечо под вашу нежную руку. Стать вашей защитой. Опорой… Если вы позволите.

– Я… – девушка смущенно смолкла.

– Нет, не думайте, что я настаиваю. У вас всегда есть выбор, леди Хьюди. Я всего лишь предложил и… – торопливо заговорил Алиакс. – Мне пора идти. Я должен вас покинуть. Но позвольте спросить, могу ли я хоть изредка навещать вас?

– Да. Конечно, – как же мне везет подслушать то, что не предназначено для чужих ушей. – Меня сегодня выписывают и… Мне будет приятно вас видеть.

– Тогда до встречи, леди Хьюди. И да, вы лучезарно выглядите.

Ее ответа не последовало. Вероятно, девушка совсем смутилась. Не каждый день в палату вламывается темный дроу-боевик, защищая и рассыпаясь в комплиментах. Даже я опешила от поступка Алиакса.

Послышался очередной стук двери в соседней палате.

Дроу ушел.

А я все еще стояла у перегородки. Вот это дела. Я нашего Али никогда таким не слышала. Даже не могла подумать, что он на подобное способен. Мое уважение к темному эльфу, и без того начавшее расти ранее, сейчас достигло лавров. Ну если только не предположить, что это его очередная игра. Сама лично откручу дроу его длинные острые уши.

Я поймала себя на том, что отчего-то очень тепло отношусь к Хьюди, хотя девушку почти не знала. И все же… Моя магия с переживанием отзывалась при мысли о ней.

Странно ли это?

Я вышла с балкона, потом из палаты и постучала в соседнюю палату. Открыла девушка быстро. И очень удивилась, увидев меня.

– Вы… А я вас знаю. Вы уже приходили. Я помню. Вместе с… – запнулась и покраснела.

– Да, – кивнула я, протискиваясь в комнату. – Я приходила вместе с Алиаксом.

Хьюди быстро заморгала.

– А-а-а… сейчас… вы зачем ко мне?

Я постаралась дружески улыбнуться.

– Переживала, как вы.

Хьюди прошла по палате и села на край кровати. Она выглядела задумчивой и растерянной.

– Странное сегодня утро. Хотя все странное с момента, как я пришла в себя. Словно, пока я отсутствовала, все вокруг изменилось. Я даже мир этот вижу по-другому. Я не понимаю, что происходит.

Она вопросительно посмотрела на меня. Будто ища ответы. Скользнула взглядом по мне. Нахмурилась.

– Почему вы в пижаме?

Я прошла и села рядом с ней.

– Я в соседней палате лежу.

У Хьюди брови приподнялись.

– На вас тоже напал лич?

Я покачала головой.

– Нет. Темное умертвие первого уровня.

– Какой кошмар! – она прижала руки к груди и, не сводя с меня пораженного взгляда, прошептала: – Это ужасно. Темное умертвие!

Я кивнула.

– Я тоже очень испугалась. Но потом убила его.

Глаза девушки стали огромными. Как у Ми.

Она открыла и закрыла рот.

– Это было на полигоне, – пояснила я. – На тренировке. Мне помогли боевики.

Хьюди покачала головой.

– Как можно тренироваться с темным умертвием? Разве правила института позволяют это?

– Его подослали ко мне. Вероятно, чтобы убить.

В палате зависло минутное молчание. После которого девушка произнесла:

– Вам повезло остаться в живых.

– Вам тоже… – сказала я.

И мы снова замолчали, смотря друг на друга.

– Знаете, – первой заговорила она. – Мне кажется, что мы знакомы очень давно, и отчего-то хочется вам довериться.

– У меня тоже такое ощущение, – подтвердила я.

Девушка настороженно посмотрела на дверь и торопливо зашептала:

– После того как на меня напал лич, моя магия стала другой. Я это почувствовала, как только пришла в себя. Она делает меня сильнее и… смелее. Сейчас ко мне приходил мой бывший парень, так вот раньше я никогда бы не позволила себе говорить с ним в резком тоне. Но сегодня… Я сама себя удивила. Мало того, я была искренне уверена в том, что поступаю правильно. И никаких угрызений совести.

– Еще бы! – хмыкнула я. – Райд заслужил такое обращение. Он редкостная скотина. Я бы ему еще проклятие в спину запустила.

Хьюди сдержанно рассмеялась.

– Не поверите, но такая мысль у меня была. Причем какое-нибудь мерзкое. Вроде как язвы или перекоси рот.

– А можно распухни лицо. Или почихун.

Мы уже обе смеялись, предполагая, что можно было бы наслать на Райда.

И смолкли мы тоже обе разом.

– И все-таки это странно, – сказала Хьюди. – До этого дня я была очень скромной. Слово лишнее боялась против него сказать. Ведь он кто?

– А кто он? – усмехнулась я. – Сын казначея. Всего лишь сын. Сам ничего еще не добился. Он настоящая пустышка, прикрывающаяся лаврами отца. Не более.

– Как же вы правы, – протянула девушка. – И почему я раньше об этом не думала. Он и правда никто. Ничего из себя не представляет, зато самомнение, фи… – девушка фыркнула. – В отличие от Алиакса. Вот тот настоящий… – мечтательно протянула и тут же смолкла, краснея.

– Я нечаянно подслушала ваш разговор, – призналась я.

Хьюди охнула.

Я ухватила ее за руку.

– Не беспокойся, никто не узнает.

Приложила два пальца к своим губам.

– Я могила. Но ты права, Алиакс хороший парень. С характером, конечно, но…

Хьюди едва сдерживала тянущую губы улыбку.

– Я и раньше на него заглядывалась. Еще бы, дроу! Боевик. А как хорош собой. Очень притягательная красота. Необычная, – она вздохнула. – Но я ведь даже подумать не могла, чтобы он обратил на меня внимание. Алиакс из очень родовитой семьи. Все об этом знают. А дроу слишком заботятся о чистоте крови. Боюсь, что я не смогу стать ему парой.