A «San Francisco» : Un atto

PERSONAGGI

Giovanni Arcietto

Peppe Pazzia, camorrista

Don Gennaro 'o cusetore

Luigiello, ragazzetto tredicenne

Rafele 'o masterasciello

Cicciariello Spina

Federico 'o pittore

Totonno Battimelle

Don Peppe 'o siciliano, carceriere

Tre secondini

La scena ha luogo in un camerone del carcere di San Francesco, in Napoli, intorno al 1850.

SCENA PRIMA

La tela si leva lentamente. Quando è a metà del palcoscenico s'ode una voce interna cantare malinconicamente da un altro camerone.

Rafele e Cicciariello, seduti sulle tavole di un letto, giocano a carte e fumano.

Federico 'o pittore e Totonno seggono sulle tavole di un altro letto: il secondo stende il braccio destro denudato e il primo glie lo va tatuando con un ago e col nerofumo. Il ragazzo Luigiello, accosto ad essi, osserva curiosamente l'operazione.

Don Gennaro 'o cusetore è occupato a scrivere, con la matita, de' numeri in un libriccino. Siede sulle tavole del primo letto a sinistra dello spettatore.

Steso sul suo letto, col capo poggiato sui materassi ravvoltolati, Peppe Pazzia dorme. Sotto al suo letto è una brocca, tra un fiasco di vino e un paio di scarpe.

È sera. Tutti tacciono.

Silenzio!.. (e al tempo stesso s'ode un romore come di porta alla quale si batta violentemente).

Chi è?.. Ch'è stato?!..

Nu' v'appaurate, 'on Peppenié. Chillo è Totonno Sarcenella ca s'è miso a fa 'a soleta letania dint' 'o cammarone appriesso. É miezo pazzo e fa sempe chesto, 'a notte e 'o juorno.

Quann'è ddimane ca scennimmo 'a passiggiata int' 'o curtile, nun sia pe cumanno, me l'avite nzignà.

A chi?

A stu Totonno Sarcenella.

'O vulite canoscere? (si leva. Il ragazzo passa a guardare i giocatori).

Lle voglio di' ca m'ha dda fa 'o favore, quanno io sto durmenno, nun ha dda cantà cchiù.

Quanno state durmenno?

Pricisamente.

Nun ha dda cantà?!..

Pricisamente.

Scusate, 'on Peppenie'… e chillo comm' 'o ssape? Ll'avite dà vuie ll'urario… E po'… v'aggio ditto… chillo s'è miezo scemunito…

Nu' ve capacita?

A me?.. Comme nun me capacita?.. Vuie cumannate e io ve servo.

Datemmillo sulamente a canoscere… ca po' ce penzo io… (torna a sedere sulle tavole del suo letto).

Scopa!

Sango d' 'a morte!.. N' ato asso!

Scopa! So' fora!

Aspè!.. Comme si' fora?.. (al ragazzo) Guaglió', fatte cchiú llà!.. 'A che te si' accustato cca bbicino nun so' stato cchiù buono 'e fa na carta!.. Aíze, vattenne!

Vattenne!.. (lo spinge, brutalmente).

E io che ve faccio?

E ched'è? Mo sì benuto 'a chesta parte?.. E bbì si ce fa fa 'o spezziale!.. Ah!.. Federi!.. (urlando pel dolore) Tu mme struppie!..

Mo!.. Aspetta… è fenuto…

C' 'ore saranno?

Saranno passate 'e sette e meza: mo aggio ntiso dà 'a voce a chillo d' 'e lupine… (una pausa) 'On Peppenié, ve mparo na cosa. Pe ve fa capace a buie, 'o rilorgio d' 'e ccarcere so' chille che banno vennenno p' 'a via. Abbarate bene: 'a matina, quanno sentite… (e fa un fischio lungo e modulato).

'O cafettiere…e...e…e...re!

Chist'è isso. 'O cafettiere!.. E songo mmerz' 'e seie e nu quarto. Cchiù tarde passa chillo cu 'e pizze: «C' 'o fungetiello e 'alice!» (imita la voce e la cadenza). E songo l'otto. Mmerze l'unnece, nu poco cchiù nu poco meno… «Cumme volle 'a patana, cumme volle!» (c. s.) E a n'ato ppucurillo, sotto meziuorno… «Pe chi tene appetito e ha faticato… 'a marenna!..»

«'A marenna!..»

E bravo! Diceno buono ccà dinto ca vuie site n'ommo assignato e priciso.

È buntà vosta. Contro 'e merete mieie cca mme vonno bene tutte quante.

Venite cca, assettateve. (siede sul letto e don Gennaro siede anch'egli sulle stesse tavole) Tenite pe fumà?

'A pippa 'a tengo… (la cava).

Ah, be'… (si fruga).

Ma è bacante…

'O tabacco v' 'o desse semp'io… Favorite, (gli dà tabacco da una borsetta).

E io ve ringrazio.

Diciteme na cosa…

Dicite.

Sapisseve… riscifrà… comme si fosse nu suonno ca mm'aggio fatto?

Eh!.. mo vedimmo… (cava un fiammifero) Na vota 'a smorfia e ciert'ate libbre 'e cunziquenza 'e tenevo ccà dinto… (col fornello della pipetta si tocca in fronte). Ma mo… nu poco 'e guaie, nu poco l'aità, nu poco… Basta, jate dicenno…

E mò tuorne a cuntà comme vuo' tu!..

So' tre punte o no?!..

So' ddì punte!

Nu poco 'e silenzio! (i giocatori tacciono; Peppe si rivolta a don Gennaro) Dunque… pe ve fa capace a buie… io stevo comme si fosse int'a na cantina 'a Sanità…

Be'…

Stevo io e nn'ati quatto o cinche cumpagne d' 'e mieie… e ghiucavemo 'o tuocco…

Be'… (accende la pipa e fuma).

Quanto… tutte nzieme… mme pare comme si fosse c' 'o peretto d' 'o vino se fosse rutto…

Scasuarmente?

Accussì mme pare… (cerca di ricordarsi)… Già… scasuarmente… Basta, nun è stato peretto rutto c'aggio visto scorrere 'o vino ncopp' 'a tavula comme si se fosse scatasciata na votta. Io dicevo: Ma ched'è, chesto scorre sempe? E tutto stu vino 'a do' esce?.. E chello scurreva, scorreva e ghingheva tutt' 'a cantina… e se faceva cchiù notte, e se stutaveno 'e lume a uno a uno… 'E cumpagne mieie… nun 'e bedevo cchiù… mme sentevo nfonnere 'e piede… 'e gamme… tutt' 'o cuorpo… e 'o vino… scurreva, scurreva sempe… e mm' arrivava m' pietto… (agitato, quasi tremante) Io… vulevo chiammà int' 'o scuro e… nun putevo chiammà… 'a voce mme veneva meno… mme mancava 'o sciato… e… chellu vino saglieva, saglieva… m' arrivava 'nganna, me sentevo affucà… (si leva, emozionato, con le mani alla gola, gli occhi stralunati. Totonno s'accosta e interroga con gli occhi don Gennaro. Luigiello, a bocca aperta, impiedi, ascolta anch'egli con molta attenzione).

Chiano chiano… Accarmateve…

Tuccateme nu poco sta mano… (gli stende la destra, tremante).

Avite raggione. Ve site fatto friddo… (a Totonno, voltandosi) Tutt'affetto 'e neveratura… (Pausa. Peppe si passa la mano sulla fronte). Venimmo a nuie… Assettateve… (Peppe siede

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