Рарас. Серые времена

– Бараки, господин, если нет монет на покупку…

– Самый умный? Тогда, может, ты будешь выслушивать ноты протеста от представителей их стран? Посмотрел бы я, когда тебя вызовет хисс на разговор или альтраи, благо их не так много жило на юге. Это проблема.

– Просите их помощи, ведь это же их народ, господин.

– Ты, видимо, тоже не самый умный в семье. Это уже и наш народ. Светлоземцы, хоть и с юга их убивали и выгоняли.

– В таком случае, наши дворяне должны помогать.

– Цыц, дурак, война идёт, мы и так защищаем их и себя. Наши не могут тратить столько винм'ир на постройку. Так, а это кто? Назовись, зверь?

– Аттр, господин, и нет, мы не беженцы, к счастью.

– Аттр, да? Тогда добро пожаловать в Анил! Рад был слышать, что ваша раса приходит в норму.

– Благодарю, надеюсь, ваша проблема вскоре разрешится в лучшую сторону. – Аттр и человек в богато украшенной одежде кивнули друг другу, и компания прошла мимо.

– Мерзко выглядело, Самэль, – буркнул Рамол.

– Не хочешь проблем, играй по правилам, да и вежливость никому не навредит. Помните, отец про таверну упоминал?

– «Невмоготу». Она где-то в деревне должна быть, или он имел в виду улицы у города?

– Даже не знаю, пойдём поищем.

– Эй, парни, я Шторма в конюшни отведу, ладно?

– Найди нас потом, Мирэедан, ты нужен, – гоблин, поняв, на что намекает Самэль, спокойно ответил:

– Не уйду, пока не будет большинства против меня.

– Да, ждём тебя! – сказал Тир и сразу после кивка перевёл разговор: —Парни, вы видели ту девушку? Что-то во мне дрогнуло при виде неё.

– Ты всё ещё хромаешь, наверно, поэтому, – подколол друга Рамол.

– Да нет, она красивая ведь, что, не видели? Проплыла как судно по волнам.

– Ты смотри, где таверна эта, а девушек на потом оставь.

– Ты смотри, наш лидер холоден и сосредоточен как никогда, – начал подначивать Самэля Рамол, а Тир подыграл другу:

– Да, Рамол, я тоже вижу, сколько силы в этом аттре!

– Что за дураки?

– Какие есть, наш лидер. Прости наши проступки и ограниченные умы.

– Хорошо, что Мирэедан ушёл, не то было бы стыдно.

– А помнишь, когда ты в Усте начал обниматься прямо на улице? Посерьёзнел?

– Помню, и нет, друзья, не посерьёзнел, и с вашего разрешения сделал бы так снова.

– А и давай. Мне теперь не важно, что рарасы вокруг подумают, иди сюда, лидер, и ты, Тир.

– Только Весик не вылезает, а то тоже бы присоединился, – Тир поддержал дружеские объятия.

Уже через пять минут друзья нашли то самое заведение из истории отца Самэля. Они засели там, без остановки привлекая взгляды. Тем временем Мирэедан оставил коня, забрав на всякий случай свою сумку с клинком и доспехом, что выдал Агьяис.

– Эй, парни, отец предлагал к его товарищу Ману с женой Тримм сходить. Что думаете?

– С одной стороны, поесть бесплатно в гостях, а с другой – это такой же старик, как и наши. Со своими взглядами и понятиями. После этого они обычно говорят, что им всего немного за пятьдесят, – поразмыслил Рамол. – В общем, как скажешь, говорить-то будешь ты.

– А чего это нам нужно выбирать места по тому, где нас бесплатно накормят? У нас достаточно монет после…

– Отличная идея болтать о монетах в таверне, просто, блять, замечательная, Тир!

– Я понял, Рамол. Думал, если шумно, то можно.

– Нигде нельзя, а поесть бесплатно – это банальная экономия, за которую мы заплатим нудной болтовнёй с известным только по рассказам его отца мужиком, – Рамол указал большим пальцем на Самэля.

– Я не вовремя? – спросил подсевший к круглому столу Мирэедан.

– Нет такого времени, Мирэедан. Мы заказали жареной рыбы. Если ты предпочитаешь чего другого, нет проблем, – кивнул Самэль, попивая ягодный компот из кружки.

– Ещё мы алкоголь не сильно уважаем, особенно я – после одного случая. Эта кружка компота твоя.

– Благодарю, Тир, я тоже редко выпиваю, предпочитая не терять разум и вещи.

– Одобряю, – оценил Рамол. – А, и ещё, Самэль: если пойдём, то отказывайся спать у них дома, если предложат, конечно.

– В гости собираетесь? Я, пожалуй, не пойду.

– К другу моего отца. Но если не хочешь, мы твой выбор уважаем.

– Да, я отказываюсь. У меня такой вопрос: долго ли мы ещё в городе пробудем? Хочу, может… работу выполнить, чтобы не сидеть у вас на шее. Уже в скором времени.

– Не боишься? – спросил Тир.

– Каждый раз.

– Если что, ищи нас. Думаю, если вступимся, не прирежут. К тому же к аттрам велено уважительно относиться, и вторая война им не нужна. Ну и дня два мы можем посидеть.

– Вот это ты расчётливый! только у меня другой вопрос… О, минуту, рыбу несут.

– Та-ак, вот и ваша рыбка, – поставив таз с хорошо прожаренной речной рыбой размером со среднюю ладонь человека, женщина обратилась к гоблину, не видя лица под сеткой. – О, а вам что-нибудь нужно?

– Спасибо, но нет, парни заказали на всех, хотя… ещё кружка компота не помешает.

– Хорошо, сейчас долью, – парни не стали говорить, пока их не оставили одних, а после продолжили:

– Что за вопрос, Рамол?

– Во-первых, ешь, мы сообщим, если кто-то близко будет подходить. Во-вторых, если придётся убегать, то твоего коня придётся вывести. Потребуется вещь, которую нужно предоставить конюху.

– Я сказал, что доплачу двадцать медных винм'ир, когда соберусь уезжать.

– Этого должно хватить для подтверждения, – согласно кивнул Самэль.

Наевшись, они снова разделились. Мирэедан отдал вещи парням и ушёл искать работу. Друзья же сняли комнату и положили пару рыбин на чистую тряпку, чтобы братец поел. Тот выбрался из сумки в плохом настроении, пнул её и сел на край кровати. Показал, что хотел горячую рыбу, а эта почти остыла. Но всё же, спустя пять минут взял её и отнёс в угол, там сел и начал есть, умело выбирая каждую косточку.

Прогуливаясь по городу, гоблин размышлял о том, что уже много времени он не пользовался силой, и это его радовало. Он вознамерился и дальше не использовать её, кроме тех моментов, когда она не бьёт по организму. Ощущение животных, их направление, и управление их умами, как с волками или кабанами. Конечно, не будь такого эффекта после использования силы, он продолжил бы это практиковать. Хорошо хоть, что животные к нему тепло относились, как та олениха.

Наконец Мирэедан наткнулся на щит с объявлениями и просьбами.

– Работу ищешь, гном? – из толпы выскользнула тощая женщина; словно печёное яблоко, её лицо было испещрено морщинами.

– Нет, гуляю, город красивый у вас, – Мирэедан попытался отделаться от неё, совершенно не доверяя словам и следя за округой.

– Ага, загляденье, особенно с толпами беженцев. Может, город показать?

– Нет, – сказал он, одновременно с хлопком по руке воришки, подобравшегося сзади. После хлопка он ухватил его за запястье, и тогда женщина начала кричать на всю улицу.

– Убивают моего мальчика, сыночка забирают! – Мирэедан дёрнул вниз и отпустил пацана так, что тот упал в ноги матери, зачерпнув грудью утоптанной земли. Затем серый умело вошёл в поток рарас и, потянув сначала одного прохожего за рукав, сменил направление, а затем и второй раз, также уйдя в иную сторону от того места, куда посмотрел потревоженный беженец, уносимый нескончаемой рекой жителей и гостей.

Гоблин ушёл от зарождавшейся погони. Решил свернуть в переулок и залезть на трёхэтажный дом, да так и сделал. Уже на покатой крыше ухватился за невысокий шпиль и развернул бумажку, второпях сорванную со щита.

В ней говорилось, что нужен следопыт при молодом охотнике. Поразмыслив о том, стоит ли в это ввязываться, ведь поход важнее и интереснее, а также о том, что на это может потребоваться больше пары дней, Мирэедан решился хотя бы узнать сроки. На обрывке листа осталась только половина адреса. «…Возле дома мельника, за…» и больше ничего. Нужно было выбираться из города и искать снаружи, возле ферм.

Осмотревшись с высоты, он проложил маршрут по крышам. Здания располагались слишком близко, да ещё часто были соединены досками или верёвками. Он побежал, то перепрыгивая с крыши на крышу, то балансируя, проходил по узким доскам, а иногда перелезал по нитям канатов, что соединяли шпили нескольких башен по всему городу.

«Должно быть, те, кто бродит по верхам, не задумываются о пожарах, которые могут начаться при ударах молний в эти шпили», – на бегу подумал Мирэедан.

Остановившись перед последним к стене домом, он спустился и вышел из проулка, а дальше прошёл сквозь арку барбакана с открытыми настежь третьими воротами. Вторыми считалась опускающаяся стена из толстых и крепких металлических прутьев. Первые ворота тоже были деревянными, как и третьи.

Проходя наводнённые рарасами улицы, отходящие от стен и оканчивающиеся домами с огородами, а дальше – полноценными фермами с большим хозяйством, гоблин всё оглядывался в поисках мельницы и наконец нашёл её. В стороне от жилых построек плавно вращались четыре крыла в клеточку.

Уже в паре шагов до места Мирэедан заговорил с сидящими на лавке у старого тополя бабушками:

– Доброго дня вам!

– Говори уж, чего хотел, гномик, – откликнулась одна, – сильно помочь не сможем, с нас и так сдирают – вам всем на помощь.

– К счастью, я не нуждаюсь в этом и просто ищу дом мельника. Но не его самого, а некоего охотника молодого.

– Есть такие, – подтвердила вторая. – Пройди, гномик, до того дома с петухом на заборе, видишь того, красного, что глотку дерёт?

– Вижу.

– Ну вот, сразу за ним, если справа обойти, будет другое жильё, только похуже. Молодой Ларгончик там живёт со своим отцом. Только вот беда у них, отец не ходит совсем.

– Благодарю. – Гоблин сделал, как сказали, и через минуту был у деревянного дома, с полуразрушенной кирпичной трубой, выходящей из крыши. Уже на этом моменте Мирэедан подумал, что человек, прибивший к щиту бумагу, не сможет оплатить его услуги, и решил уйти, как его окликнули.

– Извините, вы чего-то хотели? – прозвучал голос молодого человека.

– Передумал, – продолжая отдаляться, ответил Мирэедан.

– Постойте, давайте поговорим… А-а, я, кажется, понял. Вы, возможно, думаете, что мы нищие. Но это не так, у нас хватит монет на мастера своего дела.

Гоблин остановился, раздумывая. Парень подбежал и встал метрах в четырёх сбоку, увидев кинжал в ножнах и сетку на лице. Гоблин был, как всегда, в хорошо скрывающем его от чужих глаз кожаном доспехе с сотнями тканевых полосок шириной в полтора пальца, разных оттенков жёлтого и зелёного. Цвет его кожи был скрыт рукавами и перчатками.

– Сколько платишь?

– Так как мы с отцом приезжие, то земель здешних не знаю, а отец…

– Сколько?

– А-а, я скажу шёпотом, ладно? Все думают, что нам хватило только на такой дом, но на самом деле я разберу его и большой поставлю. Туда, в сторону гор, моя земля будет. В общем, серебряка за час вам хватит? – спросил в заключение парень, озираясь по сторонам.

– А если будут проблемы? Хищники, монстры, гоблины или другие разбойники?

– За свою жизнь я дорого плачу́.

– Я согласен прямо сейчас выдвигаться. Потом расскажешь, в чём именно будет заключаться моя работа.

– Отлично, пройдём в дом? Заодно и с отцом познакомитесь.

– Идём.

– Как я рад, что кто-то стоящий откликнулся! Там, в центре города, ужасная толкотня. Думал, в такое время в город заходит только сброд, что у бедных беженцев мешочки с монетами подрезает, и сами беженцы. Ну и торгаши, конечно, с другими видами обманщиков и грабителей. Кстати, не думал, что гномы – хорошие следопыты, – говорил парень, ведя за собой гоблина.

– Тебе ведь не только следопыт нужен? Даже не в первую очередь?

– Правда, побаиваюсь я на этих полях и холмах один охотиться… Заходите, пожалуйста. Это я, пап, не беспокойся. Со мной следопыт, он вместо тебя пойдёт.

– Кто это? – жёсткий, шершавый голос донёсся из комнаты за печкой.

– Сейчас, пап… Идёмте, надо показаться отцу, – первым, кого увидел Мирэедан, делая шаг за угол, был крепкий мужчина, сидевший на тахте и державший лук со стрелой на оттянутой тетиве. На всякий случай гоблин увернулся, сделал рывок назад и, выхватив кинжал, прижал остриё к шее младшего охотника.

– Что за шутки с луком, старик! Вот вспорю шею твоему сынку, и делу конец.

– Ну па-ап, опять ты за старое взялся, – возмутился парень, совершенно не отвлекаясь на прижатый к горлу клинок. Гоблин, прикрываясь юношей, для удобства перевёл остриё кинжала к его спине и прошёл вглубь дома.

– Отпусти сына, ублюдок, ты не первый, кто нас обворовать пытается!

– Ты первым это начал, человек, а я по работе пришёл. Серебряный винм'ир за час.

Примечания