Девушка с проблемами

Глава седьмая

Когда алый, как шторы в спальне хозяина, закат ударил Ириске в мордочку, она улыбнулась, потянулась, поигралась пальцами, думая, что выпускает и мягко прячет обратно острые коготки, не знавшие стрижки, и мурлыкнула.

Шторы задернуты, значит хозяин еще спит. Значит, воскресенье, но уже пора помять лапки на его животе, чтобы не засыпался. Время завтрака-а-а. Но сначала в лоточек.

Лоточек! Ириска резко распахнула глаза. Взгляд ее уперся в потолок машины. Стремительно темнело. Солнце убегало за горизонт, как секретарша, которая норовит смыться с работы сразу после ухода начальства.

Ой, как хочется в лоточек. Это ей, что же, как хозяину – она видела, и это ужасно! – надо будет возле унитаза акробатикой заниматься?

Когда Димы не было дома, она честно попробовала пару раз повторить его подвиг. Чуть в яму не свалилась. В дырочку в ванне делишки свои делать гораздо удобнее.

Стоп. О чем ты, Ириска, думаешь?!

– Остановись! Срочно, – закричала она. Он неожиданности хозяин на полной скорости отпустил руль, машину повело влево – там, к счастью, никого – он быстро поймал руль обратно, выровнялся, свернул на обочину, затормозил, а уже потом обернулся в Ириске, чтобы поорать. Как обычно.

– Никогда! Слышишь, никогда так больше не делай! Иначе прямо сейчас выметайся из моей машины и дуй на свой Алтай пешком. А мы с Аркашей домой. А еще лучше в клуб. Стресс снять. После тебя.

– Ой, ну, конечно, – рассердилась Ириска. Она в туалет хочет, а он, видите ли, в клуб собрался. – Тебе лишь бы повод, чтобы с бабами своими в клуб сходить, – сказала, как сварливая жена, и осеклась. Что-то она не то несет.

У хозяина, словно в подтверждение ее слов, отпала челюсть. Когда он ее не без помощи руки водрузил на место и вновь обрел способность говорить, то немедленно выдал ей по первое число.

– Ты офигела? Ты чего себе позволяешь? Может, я с тобой советоваться должен, куда и с кем мне идти?

– Может, и должен, – Ириска закрыла рот лапами. Да, что же это такое! Несет ее и несет – не остановиться.

Возмущенное «пф-ф-ф» выдавил хозяин, скинул ремень безопасности, разъяренный, выскочил из машины, дернул снаружи дверь с Ирискиной стороны – заперто, сам же ее перед выездом заблокировал – вернулся обратно, чтобы снять блокировку и выкинуть мерзавку в ночь, но к этому моменту проснулся Аркадий, которого тоже сморила в дороге. Он наклонился, закрывая разбушевавшуюся Ириску собой.

– Дим, Дим – брейк. Ну не бросишь же ты, в самом деле, девушку одну в лесу. Большую часть пути до Владимира мы уже проделали. Все устали. Нас ждет прекрасный отель, spa перед сном, бокал красного вина. А утром свежее решение.

Ириска согласно закивала, все еще прикрывая рот лапой, чтобы не сболтнуть лишнего, но хозяин-упрямец и не так-то просто убедить его сменить маршрут своего гнева.

– Думаешь, не выкину девушку в ночь? – с вызовом спросил он Аркадия и зло посмотрел на Ириску. – Да легко. И не такая уж тут глухомань. Пока вы дрыхли, я указатель видел – тут заправка недалеко. Теперь уже, наверное, совсем близко. Дойдет как-нибудь.

– Заправка? – обрадовался Аркадий. – Класс, а то я уже думал до кустиков дойти. Давай потом доспорим, а сейчас очень в туалет надо. Серьезно.

– Ой, и мне, и мне, – завопила Ириска.

Дима открыл рот, закрыл рот, закатил глаза и, не произнеся больше ни слова, сел за руль.

При заправке, как и надеялся Дима, был небольшой магазинчик с кафетерием. Им повезло – только две машины стояли входа. Значит, и в туалет, и за кофе очередь не большая.

Но уставшая к вечеру девушка с зеленым каре, ошарашила.

– У нас туалет на ремонте, так что удобства на улице. Ключи могу дать, если кофе закажите. Или еще чего-нибудь.

– Закажем, закажем. Три американо. Давайте ключи, – скомандовал Дима.

Девушка с зеленым каре смерила его изучающим взглядом, достала из-под прилавка и протянула два ключа.

– Света нет, сразу предупреждаю. Это старые туалеты, еще со времен молодости моей бабушки. Хозяин хотел снести, да все руки не доходили.

«Хозяин», удивилась Ириска, неужели тоже бывшая кошка? Но развивать мысль не стала – очень уже в туалет хотела.

Она шустро схватила ключ и потрусила к выходу.

– Девочки налево, – успела ей крикнуть в спину зеленая.

Ириска поскакала в темноту, в которой прекрасно ориентировалась еще со времен своего кошачьего воплощения. Она не заметила, как при виде нее встрепенулись три дворняги, спавшие до этого на лужайке рядом с кафе. Они повели носом, вскочили и трусцой проследовали за девушкой.

Туалет находился возле кирпичного забора, примыкавшего к стене торцевой части магазина, где не было ни одного окна, а рядом, соответственно, ни одного фонаря.

Когда Ириска завернула за угол, то свет из магазина перестал освещать дорогу. Чуть теплее было от желтого огонечка, который как будто подглядывал за ней из приоткрытой дверцы машины, припаркованной у лужайки.

Однако вскоре Ириска могла положиться уже только на собственные глаза.

Туалет, больше похожий на деревянную будку для крупной собаки, был ожидаемо заперт.

Хуже, что заперт от был на внушительного размера замок, ключ от которого Ириска и сжимала в лапках.

– Черт знает что! – возмутилась она. Трудно все-таки людям приходится. От кошек лоточки на замок не закрывают. Наоборот. Иные хозяева визжат от восторга, когда кошка соизволит в нужно место нужду справить.

Все-таки хорошо быть кошкой.

Наощупь нашла Ириска отверстие в замке, не с первого раза, но все же впихнула туда ключ, повернула направо – ничего; налево – он что вообще застрял ТАМ?! Ириска уперлась коленкой в деревянную доску, замок потянула на себя, без успеха дергая ключ в разные стороны. Психанула.

– Да что я – не кошка что ли? У стены пристроюсь.

Она обернулась и замерла: путь ей преградили три огромные собаки. Они стояли полукольцом вокруг, обнажив зубы и беззвучно рычали.

Их тоже можно понять – в воздухе определенно пахнет чужой наглой кошатиной. А перед глазами – гости начальства. Напоминаю, кто дает косточки, тот и главный. То есть на гостей лучше пасть не разевать – недолго и ужина лишиться. Но человека, от которого определенно воняет кошатиной, упускать нельзя. Преступная халатность.

– Ой, – только и смогла вымолвить Ириска. Не спуская глаз с собак, чье численное преимущество подсказало ей единственный правильный вариант дальнейших действий – бежать! – Ириска, орудуя руками за спиной, напряглась, дернула ключ изо всех сил, он повернулся, замок повис на щеколде, а бывшая кошка задом проскользнула внутрь конуры и чуть не свалилась в вонючую дыру, зияющую посредине.

К такому ее сериалы не готовили.

Удержавшись на самом краю, Ириска развернулась к двери, обнаружила на ней металлический крючок, который закинула в петельку и только после этого отпустила ручку двери.

Что дальше?

Так. Сначала, надо сделать то, ради чего она сюда пришла. Благо дыра в полу похожа на слив ванной, которым Ириска, как уже упоминалось ранее, иногда пользовалась. Только сильно – сильно больше!

Раскорячившись, она кое-как справилась, испытала великое блаженство, которое вернуло ей способность соображать.

Звать на помощь? А услышат? Баба из магазина сказала, что мужской туалет с противоположной стороны. Хозяин (ее собственный хозяин единственный и неповторимый!) и вовсе торчит в магазине. А там музыка орет.

Надо самой выпутываться. Она прижалась к щели в двери, чтобы убедиться: никуда собаки не делись. Ух, зверье, сидят, сторожат. Она в ловушке. Можно, конечно, подождать, пока Аркадий ее хватится, пойдет на поиски и разыщет, наконец, тут. Рано или поздно. Но если это случится поздно, она задохнется от этих запахов, к которым она более чувствительна, чем любой обычный человек.

Это отвра-ти-тель-но!

Надо уходить. И желательно так, чтобы собаки не сразу обнаружили пропажу.

Ириска огляделась. Выход должен быть. Пощупала доски. Не выглядят надёжными. Сторонясь вонючей дыры, Ириска обошла конуру.

Чуть в темноте на споткнулась о ведро, доверху забитое бумагой. А ещё кошек называют животными! Кстати, другая бы, точно споткнулась. Хорошо, Ириску зрение не подвело.

Продолжила осмотр.

Что ж – так и есть. Это не конура, а развалюха. То здесь доска на одном гвозде держится, то там. А возле пола, где особенно сыро и вовсе гниль сплошная. Фу. До чего же мерзко. Она же насквозь этой гадостью пропахнет. И ведь не вылизаться потом.

Обследовав стены, Ириска вернулась к двери и задумалась.

Допустим, она сможет отломать наиболее ветхую доску. Может даже две. А дальше что? Все равно, когда выйдет, окажется в лапах неприятеля. Нет, выходить через стену небезопасно.

Она подняла голову. Бежать надо крышей. Вроде не так и высоко. Правда, ростом, она не вышла. Но шанс есть.

Встала на цыпочки, подняла руку, попыталась достать до потолка. Чуть-чуть не хватает. Ещё потянулась. Кончиками пальцев ей удалось дотронуться до колючей от торчащих щепок доски.

Ого. Да там похоже доски вообще никак не закреплены. И что это даёт?

А даёт это то, что даже если Ириска подпрыгнет и зацепится за одну из них когтями, скорее всего, сорвётся и полетит прямехонько в дыру. Об это даже думать страшно. Лучше сразу в пасть собакам.

А если встать на ведро? Ириска ещё додумывала эту мысль, когда катила ведро мыском к тому месту, где обнаружила брешь в потолке. Весь пол туалета усеяли грязные бумажки. Но Ириска, которая не сомневалась, что выберется отсюда в самое ближайшее время, лишь брезгливо их обходила.

Перевернув ведро днищем вверх, она встала на него и теперь довольно легко дотянулась до потолка.

Сразу две доски, прибитые друг к другу отпрыгнули в сторону, открывая густое звездами августовское небо. Ириска полной грудью вздохнула свежий воздух, проверила на прочность доску, за которую планировала ухватиться, чтобы подтянуться.

Назад она не вернется ни за что на свете. И первое, что сделает, когда доберется до заправки, выскажет все, что думает по поводу этого человеческого лотка!

Возможно – да нет, наверняка – благодаря этой мысли, Ириска решительно ухватилась, широко расставив руки в стороны, за доску, подтянулась, ударилась головой о потолок, не рассчитав своих новых габаритов, но не стала себя жалеть, а нашла ценой еще пары царапин и заноз отверстие и начала медленно, но решительно вытягивать себя на волю. Никакой второй попытки не будет. Она должна вскарабкаться на крышу с первого раза.

Когда уже половина Ириски оказалась наверху, что-то подозрительно хрустнуло. Только не это! Ириска попой укрепилась на противоположной от той, за которую держалась, доске – на ней еще лежали две, которые Ириска сдвинула – подтянула ноги и не смогла сдержать ликующий кошачий вопль.

– Да, да! Что – поймали, облезлые меховые шапки?

Это она собакам кричала, которые дисциплинированно подскочили, задрав морды вверх. Легкое недоумение на их мордах быстро сменилось злостью. Обнажились зубы, загорелись глаза, точно кто-то нажал на нужную кнопку и врубил режим «ярость».

– Вам до меня не добраться! – ликовала Ириска. Сейчас на забор переберется, а оттуда к магазину. Только псы ее и видели!

Собаки сбились в кучу, подошли вплотную к туалету, на котором в полный рост стояла Ириска, и стали ждать, когда она свалится.

Но Ириска удержалась. Предварительно прощупывая ногой путь к кирпичному забору на прочность, она перелезла на него, и на четвереньках, легко и грациозно понеслась в сторону заправки.

Собаки, не разбивая стаи, протрусили следом.

Забор закончился внезапно. Ириска и собаки прибыли к финишу одновременно.

Оценив обстановку, собаки поняли, что деваться непонятному существу, воняющему кошкой, некуда, уселись, свесив языки, и уставились на Ириску.

Ириска тоже быстро сориентировалась – до магазина ей псы добежать не дадут. Человеком на бегает куда медленнее, чем раньше. Но есть шанс, что ее услышит хозяин. Надо бежать и кричать, решила Ириска. И тут же возник план, как обмануть шавок.

Ириска встала в полный рост, потянулась и стала медленно продвигаться обратно в сторону туалета.

Собаки вскочили, насторожились, пошли за ней.

Убедившись, что псы послушно следуют ее спонтанному плану, Ириска снова опустилась на четвереньки, сделала вид, что собирается рвануть вперед, но вместо этого резко развернулась, в три прыжка достигла конца забора, спрыгнула вниз, успела крикнуть «помо-ги..», как почувствовала, как в сантиметре от бедра сомкнулись собачьи зубы. Не оглядываясь, она рванула дальше, успела добежать до распахнутой двери машины, что стояла практически под забором, нырнула внутрь, развернулась, захлопнула за собой дверь. Раздался тяжелый удар собачьих голов о металл.

– Ну, наконец-то! Где тебя черти носили? Поехали! – Ириска, лежа на полу салона чужой машины, услышала сначала незнакомый голос, а потом звук проснувшегося мотора.

Глава восьмая

Пока машина с Ириской стремительно удалялась от заправочной станции, Дима допивал вторую чашку кофе и начинал терять терпение.

За окном окончательно стемнело – внезапно, как часто бывает в конце августа, когда небо зажигается звездами, давно погибшими, но способными в последний миг исполнить чье-то самое заветное желание.

Когда-то очень давно Дима, еще будучи студентом, гулял до утра под капюшоном звездного неба и загадывал одно на двоих желание, которое так и не сбылось, отбив охоту смотреть на звезды, искать привязанности, доверять людям, а, особенно, женщинам.

Ответственность за свою жизнь он взвешенно возложил на себя, составив список правил, которым старался следовать все тридцать четыре года жизни: таланта не существует, но усердием и трудолюбием можно добиться чего угодно; любовь – это гормоны и естественная потребность – решить эту проблему можно в любом баре с любой, вызвавшей интерес женщиной, независимо от ее семейного положения; друзей надо ценить – могут пригодиться; цель оправдывает средства, а все средства для достижения цели хороши. Жить – сегодня и сейчас, другого шанса, как показала скоропостижная смерть мамы, может и не быть.

А звезды – для слабаков.

К счастью, в городе, как всем известно, звезд не видно. Впрочем, достаточно просто не смотреть вверх.

Этот странный уикенд, на первый взгляд, не вписывался в свод Диминых правил.

Ошибочный вывод.

Во-первых, он выполняет просьбу друга. Аркадий будет ему должен.

Во-вторых, Дима планировал попридержать рядом подосланную девицу – пусть Хвостов думает, что Дима у него под колпаком. Так им всем спокойнее.

В-третьих, чем-то его эта история зацепила. Ему стало интересно. А ему уже очень давно не было по-настоящему интересно. И девушка его зацепила. Вот это уже плохо.

Бессмысленное ожидание выводило из себя. Ушли в туалет и пропали оба! Идти их искать что ли?

Он усмехнулся, представив, как на самом деле, пойдет с фонариком по кустам разыскивать эту парочку.

Парочку? Дима нахмурился. А что, если они не случайно задерживаются? Аркадию Ира явно понравилась, но Диму эта симпатия почему-то раздражала.

Он быстро встал, грубо отодвинув в сторону пустую чашку, двинулся по направлению к выходу, но в дверях столкнулся с Аркадием. Тот шел, сворачивая голову назад, поэтому не сразу заметил друга, в которого чуть не врезался.

Когда дверь открылась в магазин ворвался оглушительный собачий хор.

– Что это с ними? – еще раз оглянувшись, спросил Аркадий девушку за прилавком. – Они не опасные?

Та равнодушно пожала плечами.

–А я знаю? Чужак, может, мимо проходил. Или кошку увидели. Будь моя воля я бы этих псов.., – она не договорила, но Аркадий с Дмитрием и без того догадались, что их участь была бы печальна.

– Откуда тут еще чужаки? – удивился Аркадий. – Кроме нас тут никого больше нет. Ни одной машины у входа.

И словно для того, чтобы немедленно опровергнуть его слова, мимо витрины промчался мужик в оранжевой футболке.

– Значит, есть, – непробиваемо спокойно ответила девушка с зеленым каре, без удивления и интереса проследив взглядом за бегуном.

Она едва договорила, как мужик с приличной скоростью пробежал в противоположном направлении. За ним, не прекращая лаять, пронеслись три собаки.

– Это не ваш? – спросил на всякий случай Дима у продавщицы.

– Наши все дома сидят, – огрызнулась та.

– Слушай, – Аркадий просиял, – А я ведь из-за этого мужика полчаса у туалета торчал – ждал, пока он выйдет. Может, у него проблемы какие? Поможем?

Дима поморщился.

– Проблемы будут у нас, если мы к ночи до Владимира не доберемся. Ночевать придется в лесу.

Мужик, тем временем, в третий раз пробежал мимо. Следом собаки, все еще подгавкивая, но не злобно, а как будто включившись в увлекательную игру. Аркадий не выдержал, выскочив на улицу, дождался пока мужик, сделав зигзаг, развернется и добежит до двери, поймал его и втащил внутрь.

– Вы как? В норме?

Несмотря на то, что погоня для него закончилась, мужик продолжал выписывать ногами на месте кренделя. Нервничал очень.

– Мужики, вы машину не видели? Синюю такую? Ладу?

На всякий случай Дима выглянул в окно.

– Видели, когда только приехали. Сейчас ее нет.

– Он че, меня киданул? Не, ну нормально. А я че? – вдруг он остановился, похлопал себя по карманам, потом неожиданно со всей силы вмазал ладонью по лбу. – Все там осталось: документы, мобильный, ключи от квартиры.

– Наизусть номер помнишь? – быстро сориентировавшись в ситуации, спросив Дима, доставая свой смартфон. – На – звони.

Мужик отмахнулся.

–Да кто в наше время номера телефонов наизусть запоминает? – и тут оживился от пришедшей в голову мысли. – Мужики, а вы куда едете?

Дима с Аркадием переглянусь, догадываясь, что последует за их ответом.

– Во Владимир. Только мы торопимся, – предупредил Дима.

–Так и мы во Владимир, – обрадовался мужик. – Давайте этого козла догоним. Я заплачу. И он заплатит, – добавил угрозу уже другим, злым голосом.

– Не надо. Так поможем. Только подругу нашу дождемся. Кстати, где она? – он приоткрыл дверь наружу: все три пса лежали неподалеку от входа, зорко следя за происходящим. – Сквозь землю что ли провалилась?

Мужчины уставились друг на друга, потом посмотрели на девушку с зелёной причёской. Та пожала плечами.

– Ключи она мне не вернула.

Дима со всей дури ударил себя по бедру.

– Да что ж такое! Одни проблемы с этой девицей! Чего стоите? – обратился он к Аркадию и ничего не понимающему мужику. – Пошли искать.

Один за другим они вышли из магазина и гуськом потрусили в сторону женского туалета. Впереди шёл Дима, освещая путь фонариком на телефоне. За ним Аркадий, оглядываясь поминутно по сторонам. Дальше мужик, от нетерпения наступающий на пятники Аркадию. Шествие замыкали собаки. Они, в отличие от мужика, не забегали вперёд, но старались ничего из происходящего не упустить. Вечер для них перестал быть томным.

Возле кабинки компания, включая собак, остановилась. Снова переглянулись.

– Тихо что-то, – сказал, наконец, Аркадий шёпотом.

– А что она там – танго будет отплясывать? – раздражённо ответил Дима и решительно постучал. – Ира, выходи немедленно!

– Ириш, с тобой все в порядке? – присоединился Аркадий, пытаясь сгладить недружелюбность друга.

Им ожидаемо не ответили.

– Может, она погулять пошла? – предположил отставший от машины мужик. Но Аркадий и Дима так на него посмотрели, что он молча взял свои слова обратно.

– Ирина, —отстранив Аркадия, сказал Дима тоном, который выдавал самую решительную серьёзность его намерений. – Если ты сейчас же не выйдешь, мы открываем. Без предупреждения. Пеняй на себя.

Прислушался. Изнутри ни звука.

Без предупредительного выстрела в воздух, Дима дёрнул за ручку… и ручка осталась у него в руках. Дверь была заперта изнутри.

– С ней точно что-то случилось, – разволновался Аркадий. – Нам нужно что-то, чем дверь поддеть.

– Лом, грабли или лопата! – включился в мозговой штурм посторонний мужик. – Я сбегаю. Быстро.

Вернулся он действительно быстро, но не один. Лопату тащила зеленоволосая девица.

– Предупреждаю, за сломанную ручку вам придётся заплатить, —сообщила она, держа лопату так, чтобы было удобно орудовать ею как ломом.

Дима одним движением перехватил у нее черенок.

– Если наша подруга попала в беду, заплатить придётся вам! – он вставил полотно в щель между дверью и стеной, поднажал (легко оказалось, в тренажерке труднее), и внутренний засов отвалился, а дверь открылась.

Все четверо заглянули внутрь и тут же отпрянули.

– Да её эта кислота в воздухе разъела, – закрывая нос рукавом, предположил Дима. – Кто вам вообще разрешили людей сюда запускать?

– Не, – покачала головой, глядя вверх, зелёная девица. – Она через крышу ушла. Вопрос куда?

Все, как по команде задрали головы. Через дыру на людей с любопытством глазели звезды.

– Какая у вас интересная подруга, – пробормотал неизвестный мужик.

– Не то слово, – согласился Дима, завернул за туалет и пошёл вдоль забора.

Остальные трое отправились следом. Затормозили в том месте, где забор заканчивался.

– Приехали, – нахмурился Дима. – А дальше что?

–Через дорогу могла перебежать, – предположил Аркадий.

– Или в леса ломанулась? – уже ничему не удивляясь, выдвинул версию мужик.

– Можно по камерам посмотреть, – тихо предложила девица.

– Тут есть камеры?! – хором выдали мужики.

– Конечно, – пожала девица плечами. – Мы же современная заправка! – с гордостью добавила она.

Назад в магазин девицу для ускорения принести на руках, чуть не ударив головой о косяк на входе.

– Да отпустите вы, черти, сама покажу, – отбивалась девица.

Вскоре, столпившись за спиной у девицы, которая включила запись и отмотала на полчаса назад, все четверо с изумлением наблюдали, как Ириска, ловко перебирая руками и ногами бежала по забору. Как волновались собаки внизу. Как обманом девушка вынудила псов развернуться, а сама спрыгнула с забора, нырнула в чужую машину и на ней скрылась в сторону Владимира.

– Это она – это моя машина! Ваша дура залезла в мою машину! Ой, ей не повезет, если ее найдут. Скорее!

Неожиданно для всех Дима развернулся и схватил мужика за грудки.

– Еще раз услышу что-то подобное о нашей подруге – в морду дам. Это понятно? – мужик растерянно кивнул. – А теперь все быстро в машину – в погоню!

Глава девятая

Ириска лежала на коврике возле заднего сидения чужой машины и судорожно соображала, что делать.

Первый момент, конечно, упущен. Ей с самого начала надо было выскочить с криком «сюрприз», и не дать увезти себя в неизвестном направлении (да хоть бы и в известном – по-настоящему хорошо Ириска знала только географию квартиры хозяина: его спальню, подоконник в большой комнате, рыжую подушку на диване, кухню, само собой, и местоположения лоточка).

Но, видите ли, она была занята немного. Чтобы сразу признаться. Спасалась от бешенных псов вообще-то. Нет, вы только посмотрите: и в человеческом обличье в покое никак ее не оставят. Шапки блохастые!

Потом она должна была отдышаться, восстановить пульс. В идеале выпить молочка. А лучше сметанки навернуть пол мисочки.

На все это требуется время. И оно было упущено. Водитель – лица его она не видела (не решалась поднять с пола голову), но голос показался неприятным, хриплым, как у дымящих палки баб хозяина (после них квартиру неделю проветривать приходится) – и вот этот самый хрипатый водитель гнал от заправки так, как будто собаки устроили погоню и за ним тоже.

А еще он заговорил. Не сразу. Сначала молчал и пыхтел. А потом, как начал говорить, и тут уж Ириска поняла, что лучше не высовываться.

Даже не так. Лучше провалиться сквозь днище, а потом прикинуться асфальтом. Потому как творились тут явно не совсем хорошие дела.

– Ну че? Отпустило? Нет? Черт! Не вовремя тебя прихватило. Давай уж до Владимира потерпи – как на хате устроимся, хоть всю ночь в туалете сиди. Главное, не привлекать внимание. Да? Нам же полиция ни к чему. Ни к чему нам полиция, – продолжал бубнить он уже сам себе под нос.

Ириска животным чутьем уловила панику в его голосе. Ой, нехорошо. В панике люди могут дров наломать.

А водила, тем временем, продолжал.

– Как думаешь, мальца уже можно в салон перетащить? Как бы не задохся? А? Что думаешь? За мертвого ни черта не получим. Ей ведь живые нужны. Хе-хе.

Ириска, понятно, не ответила. Но в голове бешено завертелись мысли, как винтики сложного механизма. Какой малец? Ребенок? Где ребенок? Она приподнялась на локте, огляделась – на сиденье, закатившись в самый угол, краснела игрушечная машинка. Других следов ребенка не было.