Фальшивое солнце

Глава

ГЛАВА 1:

Жаркий полдень. Маленький городок в пустыне, где едва наберется два десятка жителей, замер под палящим солнцем. Тишина здесь была почти осязаемой: пыльные магазины с закрытыми ставнями, здание шерифа, где закон, скорее всего, мирно спал, и пустые улицы. Лишь салун нарушал это безмолвие.

Внутри старый бармен, мужчина лет восьмидесяти с блестящей лысиной — неспешно наставлял юного ученика. Парень, одетый в красную рубашку и жилетку, точную копию хозяйской, выглядел совершенно зеленым. Он вздрагивал от каждого скрипа половиц, пока тишину не разорвал уверенный стук сапог. Шаги были четкими, легкими — так идут навстречу старому другу.

— Коди! — хрипло, но с явным восторгом воскликнул бармен, поправляя рубашку, которая уже давно не сходилась на его животе. — А ты, чертяка, ни на день не постарел! Мне бы твою жизнь!

Из-под полей шляпы показалось молодое лицо. Улыбка до ушей казалась искренней, но бирюза его глаз оставалась плоской и матовой — в них угадывался задор, но не было ни единого живого блика. Парень развел руки в приветственном жесте и вальяжно уселся за стойку.

— Знал бы ты, Томми, какая это тягомотина — вечно быть молодым! — рассмеялся Коди.

Со стороны их встреча казалась сюрреалистичной. Старик и юноша общались как старые соратники, а запыленный револьвер на поясе Коди намекал, что их знакомство длится гораздо дольше, чем отведено человеческой памяти. Томми молча повернулся к полкам, чтобы налить гостю лучший виски из своих запасов.

В углу салуна сидел мужчина. Он не выглядел интеллектуалом, но в его руках была замятая листовка: «Коди “Виски Бой” Морт. Только мертвым. Награда 10 000 золотых». Мужчина резко встал, его револьвер уставился прямо в лицо Коди. Молодой ассистент бармена окаменел, его сердце, казалось, пропустило удар.

— Коди Морт! Я вызываю тебя на дуэль прямо сейчас! — прохрипел охотник за головами сверкая кривыми зубами.

Коди медленно поднялся, сохраняя на лице беззаботное выражение. Он развел руки, открываясь под выстрел.

— Ну что ты, приятель. Давай лучше обсудим это за стаканом виски? Я угощаю!

Оглушительный выстрел прервал его. Ученик бармена побелел, вжавшись в стойку, а Томми даже не моргнул. Пуля калибра так 45-ого прошила лоб Коди насквозь. Парень рухнул навзничь, ударившись затылком о край стола. Кровь брызнула на столешницу, густыми каплями расплываясь по дереву.

А затем началось нечто противоестественное.

Рука Коди, которая должна была быть мертвой, дернулась. Пальцы уверенно легли на рукоять единственного револьвера в кобуре на простых коричневых штанах. Бирюзовые глаза распахнулись. Капли крови на столе словно ожили: они задрожали и поползли по поверхности обратно к телу, втягиваясь в сквозное отверстие в голове. Рана затягивалась на глазах, не оставляя даже намека на шрам.

Коди выхватил револьвер так стремительно, что муха, пролетавшая мимо, не успела бы взмахнуть крыльями. Три выстрела слились в один грохот.

Первая пуля раздробила кисть нападавшего, выбив оружие. Вторая вошла точно в сердце. Третья поставила точку между глаз.

Охотник рухнул мешком. Коди как ни в чем не бывало вернулся на стул.

— Пацан, приберись! — бросил Томми, и дрожащий юнец, спустя секунды оцепенения, принялся выполнять приказ.

После пары часов историй и смеха Коди встал. Его лицо все еще сияло улыбкой, но глаза оставались «стеклянными» — в них отражались десятилетия усталости, которую не могла скрыть никакая маска.

— До встречи, Томми! — весело, но с едва уловимой тоской крикнул он, уходя.

— Бывай, — тихо ответил старик.

Улица встретила Коди пустотой. Он бесцельно шагал на запад, в сторону оранжевых гор и пыльных троп, и только тени под ногами удлинялись с той же неспешностью, что и сто лет назад.

Внезапно из воздуха, словно соткавшись из самой тени, возник силуэт. Черное пончо, глубокий капюшон, странный амулет. Коди почувствовал запах пороха и острую боль в шее раньше, чем осознал атаку. Звука выстрела не было. Горло пробило пулей.

Закашлявшись кровью, Коди согнулся, пытаясь выплюнуть свинец. Кровавые брызги уже начали стягиваться обратно к его коже. В этот момент к нему бесшумно метнулась рука с кинжалом, испещренным древними рунами.

Инстинкты сработали быстрее разума. Коди ушел в сторону, разворачивая плечи. Под капюшоном мелькнуло женское лицо — холодное, застывшее, словно маска. Лишь алые глаза пылали яростью, обещающей смерть.

Удар последовал за ударом — точные, быстрые, как молнии. Коди отразил выпад ладонью, перехватывая кисть нападавшей и уводя клинок от своего тела. Девушка подключила вторую руку с таким же кинжалом.

Коди уклонялся, парировал, отбивал. Впервые за долгие годы ему стало по-настоящему весело. Он готов был танцевать этот танец смерти целую вечность, пока его спина не уперлась в холодный камень горы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.