Безмятежный лотос и турнир заклинателей
- -
- 100%
- +
– Да кто поверит в такую чушь! – Чжэн Сяолун переварил неожиданное заявление и сделал какие-то свои выводы. – Я докажу, что это всего лишь очередная ложь!
Он снова бросился вперед, а Вика ощутила острое дежавю и тут же шагнула за спину сестры Сливы, уходя с линии атаки. Чуньгуан тоже что-то такое говорил, а потом с одного удара пробил ей грудную клетку. И Вике совсем не хотелось повторения.
Увидев такое нехарактерное поведение заклятого врага, Сяолун действительно удивился и затормозил.
– Что, решил спрятаться за хрупкую деву? Слишком трусливо даже для тебя!
– Хрупкую деву? – возмущенно переспросила Вика. – Ты пытаешься оскорбить шимэй Ли? Да она так быстро может тебя вырубить, что ты даже не заметишь, с какой стороны тебе прилетело.
Вообще-то Вика даже не преувеличивала. Во время пути Чуньлань показала ей пару своих приемов, среди которых было управление отравленными иглами. Иглы были маленькими и прозрачными, даже бессмертному было нелегко их увидеть в полете. Помимо этого, целительница могла нарушить ток чужой Ци даже самым легким прикосновением, то есть в буквальном смысле слова одним тычком пальца лишить противника способности пользоваться местной магией. Так что сестра Слива действительно была страшным противником.
Неизвестно, чем могло бы кончиться дело – Сяолун выглядел так, будто вот-вот бросится в драку, Ли Чуньлань слегка встряхнула длинными рукавами, готовясь использовать парализующие иглы, а Синчэнь дрогнул в ножнах, собираясь защищать хозяина, как вдруг двери вновь распахнулись. И на этот раз там стоял Чуньгуан.
– Шисюн! – взволнованно воскликнул он. – Как хорошо, что я успел вовремя.
С этими словами он бросился через весь зал, по пути едва не снеся в очередной раз застывшего Сяолуна, и вцепился в руку Вики, с тревогой вглядываясь в ее лицо:
– С тобой все в порядке?
– Все отлично, – ответила та и попыталась высвободиться.
Но шиди держался крепко, и девушка сочла за лучшее потерпеть, чтобы не устраивать на глазах у всех игру в перетягивание каната.
– Что случилось с твоей одеждой? – спросил Чуньгуан, имея в виду парадное одеяние.
– На нее попала слизь гигантского червя, и мне пришлось все выкинуть.
– Если бы мне кто-то другой такое сказал, я бы точно не поверил, – хмыкнул тот. – Но ты действительно постоянно встреваешь в какие-то неприятности с разными насекомыми.
При этом он покосился на Сяолуна, явно отнеся к насекомым и его.
– Как ты вообще тут оказался? – возмутилась Вика в ответ. Это же не ее вина, что к ней все липнут!
– Прилетел на мече. Как чувствовал, что с тобой может что-то случиться.
– Ничего с шисюном не случится, пока он под моим присмотром, – неожиданно вмешалась сестра Слива, сердито уставившись на алхимика. – Твое присутствие тут не требуется. К тому же свободных комнат в гостинице не осталось. Просто улетай, мы и без тебя справимся.
– Шисюн наверняка сможет меня приютить. Я точно знаю, у него с собой есть запасная постель.
– И думать забудь о подобном непотребстве! – Чуньлань неожиданно вцепилась во вторую руку Вики, потянув ее к себе.
Пока ее шиди и шимэй прожигали друг друга неприязненными взглядами, Вика в панике обратилась к Системе:
«Что тут вообще происходит?! Ладно, Чуньгуан за меня хватается, но сестра Слива с чего вдруг?»
«Пользователю следует почаще проверять шкалы отношений», – ответила та и развернула перед Викой нужное окно.
Оказалось, что шкала Чуньлань как-то незаметно успела перевалить за половину и теперь называлась «Интерес».
«Да когда она вообще успела настолько мной заинтересоваться?»
«Пользователь долгое время находился с ней в замкнутом помещении. В подобных условиях аура главной героини оказывает почти такой же эффект, как при раздевании. К тому же пользователь искал у Ли Чуньлань защиты и похвалил ее боевые качества, это тоже принесло несколько сотен пунктов отношений».
– Это же явно действие какого-то заклинания, влияющего на разум! – Сяолун не мог больше со стороны наблюдать, как двое заклинателей пытаются поделить его заклятого врага. – Проклятый Лань Вэньхуа использует на вас какое-то запрещенное колдовство!
Чжэн Сяолун прекрасно знал о вражде между Чуньгуаном и Вэньхуа, поэтому для него сегодняшнее поведение алхимика выглядело слишком неестественным.
Чуньгуан и Чуньлань тут же переключили свое внимание на него.
– Уважаемый Чжэн Сяолун, – холодным тоном начал алхимик. – Я очень прошу вас перестать приставать к моему шисюну. Он действительно вас забыл. Просто смиритесь с этим и оставьте его в покое.
– Неужели вы думаете, что я не смогла бы отличить амнезию от притворства? – не менее холодно процедила целительница. – Или считаете, что я не сумела бы заметить запрещенное заклятие? Вы смеете сомневаться в моем профессионализме?
Сяолун на миг растерялся, он действительно поверить не мог своим ушам. С чего это кто-то защищает подлого Вэньхуа, да еще так яростно?
Вика воспользовалась тем, что ее шиди и шимэй отвлеклись, и наконец-то освободила руки из их цепкой хватки. А потом спрятала их за спину, просто на всякий случай. Пока заклинатели вокруг нее переругивались, она незаметно огляделась вокруг и поняла, что все пялятся на эту сцену с жадным интересом. Ну еще бы, ток-шоу тут нет, приходится развлекаться другими способами.
Тут Чуньгуан развернул ее и повел в сторону лестницы на второй этаж, Чуньлань последовала за ними, а Сяолун счел за лучшее не продолжать конфликт на глазах у всех и подловить Вэньхуа позже, один на один.
Гнев
– Так где тут твои покои, шисюн? – спросил алхимик. – Ты ведь не позволишь своему шиди ночевать на улице?
– Что за бесстыдство! – снова вспылила Чуньлань. – Не смей обременять шисюна своим присутствием!
Они опять вели себя так, словно вот-вот подерутся, и Вика решила не обострять ситуацию.
– У меня в номере целых три комнаты, я могу выделить одну Чуньгуану, – произнесла девушка, а потом поспешно добавила: – Если это законно. А то вдруг меня опять в темницу бросят за то, что я с кем-то в одном помещении нахожусь.
– Конечно, законно! – обрадовался Чуньгуан. – Даже более того, заботиться о своем шиди – это долг каждого хорошего старшего брата.
– Глупости, – тут же отмела целительница. – Не слушай его, шисюн. Просто гони прочь, от него одни только проблемы.
Вообще-то Вике не очень хотелось делить с кем-то жилье, но Чуньгуан действительно примчался сюда спасать ее. Да и его новообретенный титул «Мама-медведица» был ее виной. Как-то некрасиво было гнать его после этого на улицу, так что она все-таки согласилась пустить шиди к себе.
Чуньлань была недовольна таким решением, но поделать ничего не могла. Как бы ни хотелось ей вырубить наглого Чуньгуана с помощью какого-нибудь парализующего яда, на чужой территории устраивать междоусобные разборки было неразумно.
В номере алхимик пытался напроситься ночевать в одной комнате с Викой, но та решительно отправила его спать в кабинет. Она даже пожертвовала ему свою постель. Правда, в основном потому, что здешнее спальное место оказалось просто роскошным. Это была даже не кровать, а словно беседка с мягким полом, усеянным подушками. Деревянные столбы с красивой резьбой удерживали воздушный балдахин с изящной вышивкой, а на потолке были нарисованы картинки, явно изображающие какой-то мифологический сюжет. И пока Вика рассматривала этот древний комикс и пыталась понять, о чем там рассказывается, незаметно для себя уснула.
Проснулась она все от того же кошмара, ставшего уже привычным. И хотя, судя по ощущениям, она всего лишь вскрикнула, а не орала от страха во все горло, Чуньгуан тут же возник в ее комнате с мечом наголо.
– Что случилось? – спросил он, настороженно оглядываясь.
– Просто плохой сон. Надо было предупредить тебя, что из меня получится беспокойный сосед, – пробормотала Вика, выбираясь из запутавшегося вокруг нее одеяла и простыней.
Вот он, минус большой кровати – из нее очень сложно вылезти. Однако Чуньгуана это зрелище только позабавило, судя по тому, что он начислил ей сто двадцать пунктов. Но девушка быстро сообразила, что баллы ей были зачислены за то, что у нее пижамный халат с плеча сполз, и быстро вернула его на место. Кстати, сам Чуньгуан спал в штанах, носках и плотном длинном халате, полностью закрывавшем его до самой шеи.
– Тебе не жарко? Как вообще в таком костюме спать можно? – невольно вырвалось у нее.
– Вообще-то на мне самые обычные одеяния для сна. А вот то, что носит шисюн – это нижний нательный халат от летней одежды.
– Вы все тут сумасшедшие, – покачала головой Вика, на что Чуньгуан только рассмеялся.
Девушка ушла переодеваться за ширму, а алхимик попытался выяснить, куда она собралась посреди ночи.
– Просто прогуляюсь немного. Все равно больше не усну.
– Я с тобой, – Чуньгуан хотел тоже было пойти за своей одеждой, но Вика его остановила.
– Я просто хочу побыть немного одна.
– Шисюну лучше не оказываться на улице в одиночестве, – нахмурился тот. – На самом деле Сяолун не единственный, кто хотел бы свести счеты с прежним Вэньхуа, он всего лишь самый шумный. Я боюсь, что половина присутствующих тут заклинателей с радостью воспользуется твоей временной уязвимостью.
– У меня есть талисман невидимости. Да и вряд ли кто-то прямо сейчас поджидает меня за дверью.
– И все же мне лучше пойти с тобой.
– Нет, – отрезала Вика.
– Но…
– Достаточно! Я просто хочу немного побыть одна! – взорвалась она.
После кошмаров, которые никак не давали ей выспаться, ее настроение всегда становилось просто ужасным. Она уже по опыту знала, что в таком состоянии лучше пойти потренироваться или посетить данж, иначе она будет на людей кидаться.
– Я только… – попытался еще раз Чуньгуан.
– Заткнись! – прочти прорычала Вика.
Алхимик даже слегка опешил, он не ожидал такой вспышки ярости от нового Вэньхуа. Да даже старый никогда не был таким бешеным. Ядовитым и язвительным – сколько угодно, но вот настолько разгневанным – никогда. Ему даже показалось, что у шисюна на миг засветились глаза.
Девушка быстро вытащила усовершенствованный талисман невидимости, налепила на себя и поспешила к выходу, пока и правда не набросилась на шиди. На воздухе ей сразу стало легче. Вообще, такие вспышки ярости были немного похожи на состояние берсерка, правда, вызывали их не боль, а раздражение и недостаток сна. Теоретически, бессмертные могли обходиться без сна. Но на практике так никто не поступал, все спали хотя бы по два-три часа в сутки, потому что многие становились или раздражительными, или слишком рассеянными. Вика надеялась, что теперь, когда турнир уже почти начался, дурные предчувствия перестанут беспокоить, но кошмары все так же ее преследовали.
Система подсказала, что поблизости есть два данжа. Один низкоуровневый, а второй – самый сложный из всех, что попадались девушке. Наградой за его прохождение были целых полторы тысячи баллов! Даже больше, чем за самый сложный квест. И Система сразу предупредила, что прохождение может занять несколько дней, а мобы там намного опаснее всех, что попадались Вике раньше.
Только вот даже полторы тысячи баллов не могли решить ее проблему, поэтому девушка пока не рисковала туда соваться. Да и пропасть на несколько дней ей точно никто не позволит. Завтра, точнее, уже сегодня днем начнется отборочный этап турнира, и надо на нем присутствовать. Поэтому Вика решила отправиться в низкоуровневый данж.
Курортный данж
Впервые за все время Вике попалась локация, которая настолько сильно выбивалась из местных пейзажей. До этого все данжи выглядели так, будто являлись частью Поднебесной, а тут вдруг ей встретилась тропическая растительность. Кругом росли пальмы и развесистые то ли папоротники, то ли что-то похожее на них. А немногочисленные лиственные деревья были увиты лианами, сплошь усыпанными небольшими белыми цветами. В данже тоже стояла ночь, но луна здесь была настолько огромной, что казалась нарисованной. Ночное светило выглядело раз в десять больше обычного и сияло так ярко, что даже фонари не нужны.
Вика сняла талисман невидимости и специально пошумела, чтобы привлечь как можно больше мобов. А затем вытоптала в местной пышной, почти с нее ростом, траве небольшую площадку, чтобы удобнее было драться. Первыми до нее добрались местные обезьяны. Размерами они были примерно с гориллу, только более поджарые и с бордовой шерстью. Стая обезьян окружила девушку, некоторые из животных стояли на земле, некоторые цеплялись за ветви близлежащих деревьев. Потом они одновременно начали подпрыгивать на месте, порыкивать и бить себя в грудь. А затем у самого крупного самца вдруг вспыхнул мех на голове и плечах. Не успела Вика этому удивиться, как остальные звери последовали его примеру и одновременно бросились на врага.
Обезьяны оказались на удивление сильными и даже могли выпускать небольшие струи пламени изо рта, но Вика после прохождения стольких данжей и тренировок Системы уже так наловчилась бить мобов, что они вообще не представляли для нее угрозы. Она просто рубила их одного за другим, даже не используя атаки с помощью Ци, которые мог создавать Синчэнь. Ее тело было быстрым, ловким и сильным, а теперь, когда разум попаданки не был затуманен испугом и паникой, оно превратилось в безупречную машину убийства.
Синчэнь наслаждался каждой минутой этого боя. Он чувствовал, как уходит ярость хозяина, сменяясь удовольствием от драки, и упивался этим ощущением. Только вот противники слишком быстро кончились. Вика подождала немного, вдруг еще одна стая обезьян придет, но вокруг было тихо. Поэтому ей самой пришлось отправиться вперед. Синчэнь поработал немного в качестве мачете, расчищая путь, пока девушка не добралась до леса. Деревья здесь стояли довольно далеко друг от друга, а прочая растительность была не такой пышной, как на поляне, и идти было намного легче.
Вика настороженно обшаривала взглядом окрестности, готовясь отбивать атаки с любой стороны, как вдруг услышала тихие причмокивающие звуки. А потом из переплетения лиан и ветвей в нескольких метрах от нее выглянула невероятно милая зверушка. Больше всего она напоминала мягкую игрушку с огромными глазами, большой головой и аккуратными круглыми ушками. У зверушки был пушистый полосатый хвост и маленькие пятипалые лапки, похожие на ручки, которыми она трогательно держалась за ветку.
– Какая милота! – восхитилась Вика. – Можно, я ее себе домой возьму?
Животное словно в ответ зачмокало чаще и вытянулось в сторону девушки.
«Система хочет напомнить, что все мобы в данже агрессивны по отношению к пользователю», – предостерег электронный разум, но его слова были проигнорированы.
Вика уже протянула руки, чтобы поймать зверушку, но та вдруг как-то странно раздула щеки и плюнула. Девушка инстинктивно отклонилась в сторону, и в нескольких миллиметрах от ее лица что-то просвистело. Она проследила траекторию и увидела, что в дерево вонзились три небольших жала, похожих на костяные иглы. И древесина вокруг них начала темнеть и исходить паром.
Вика представила, что случилось бы с ее лицом, если бы в нее попали эти штуки, и похолодела. Между тем зверушка распахнула жуткую на вид воронкообразную пасть, полностью покрытую изнутри такими жалами, и завопила. Тут же со всех сторон в ответ начали раздаваться причмокивания, и из-за ветвей показались огромные, отражающие лунный свет, глаза.
– Синчэнь! – закричала Вика, вцепившись в рукоять меча, и тот понял ее без лишних слов, взмывая в воздух.
И как раз вовремя, потому что пучеглазые зверушки устроили настоящий дождь из костяных жал.
– Сдохните, мерзкие твари! – Девушка достала из инвентаря несколько бомб и принялась швырять их на землю, с удовлетворением наблюдая, как внизу расцветают огненные цветы.
Что за жуткие создания! Как вообще можно выглядеть столь мило и при этом чуть не изуродовать ей лицо иглами с кислотой? Это просто противозаконно! Она еще некоторое время покружила вокруг, любуясь, как сгорает роща с этими противными тварями и густые черные клубы дыма поднимаются вверх.
Потом девушка полетела дальше и увидела, что впереди лес кончается и начинается полоса пляжа. Заинтересовавшись, она направилась вперед и с удивлением поняла, что попала на морской берег. Все было как в самой красивой туристической рекламе – пальмы, белый песок и серебрящаяся лунная дорожка на воде.
«Наградой в этом данже является возможность собрать кокосы и искупаться в море», – прокомментировала Система.
– Ты должна была рассказать мне о таком замечательном данже раньше! – возмутилась Вика.
«Пользователь о нем не спрашивал», – холодно ответила Система.
Девушка на это только вздохнула и принялась поспешно раздеваться. Почти закончив с этим, она всполошилась и уточнила у Системы:
– А в воде мобов нет?
– Водные мобы водятся только в подводных или высокоуровневых данжах.
Скинув остатки одежды, она с разбега погрузилась в теплую морскую воду. Вика даже сама не знала, как сильно ей этого не хватало – наконец-то немного расслабиться.
Девушка плескалась уже почти час, когда оставшийся на страже Синчэнь заметил странное колебание воздуха и рассек что-то невидимое, медленно ползшее по нависшему над водой стволу пальмы. В море рухнули тут же ставшие непрозрачными две половинки довольно крупной ящерицы, похожей на гигантского и чрезмерно зубастого хамелеона, и Вика поняла, что купание закончено. Она быстро оделась, собрала с десяток валявшихся вокруг кокосов и, захватив Синчэня, с кровожадной улыбкой отправилась обратно в лес. Девушка надеялась найти там еще каких-нибудь мобов и второй раз немного размяться.
В гостиницу Вика вернулась уже поздним утром, под талисманом невидимости проскользнула между суетившихся внизу слуг и поднялась в свой номер. Чуньгуан, который всю ночь себе места не находил, переживая, все ли в порядке с шисюном, тут же бросился ей навстречу. Но замер в нескольких шагах, почувствовав исходящий от нее запах крови, гари и соли.
– Шисюн, где ты был? – удивленно спросил он и быстро пояснил: – Я должен знать, что говорить, если вдруг возникнут… проблемы.
Вика моргнула несколько раз, а потом поняла, что шиди хочет уточнить, не совершила ли она что-нибудь незаконное этой ночью и как ему ее прикрывать в случае чего. Да, пожалуй, вернуться в одежде, заляпанной кое-где кровью, было не самой лучшей идеей. Но после сегодняшнего курортного данжа она так расслабилась, что забыла об осторожности. Хорошо, что у Чуньгуана шкала отношений уже почти целиком заполнена, иначе она могла бы огрести проблем на ровном месте.
– Не волнуйся, шиди, я просто ходила за орехами, – с улыбкой ответила она и вручила немного ошарашенному Чуньгуану два крупных кокоса. – Это не человеческая кровь. Я всего лишь столкнулась с несколькими неприятными зверушками по дороге. И вообще, если бы я действительно захотела совершить преступление, оно было бы настолько идеальным, что никто никогда не нашел бы никаких следов, не говоря уж о трупе.
Первый тур
На завтрак надо было спуститься вниз, в обеденную залу, и опять поучаствовать в местной тусовке. Чуньгуан настоял, чтобы Вика облачилась в запасной парадно-выходной костюм, и снова сделал ей красивую прическу с драгоценными украшениями.
– На самом деле все собираются здесь только для того, чтобы похвастаться или артефактами, или богатством. На крайний случай – талантливыми учениками. Так что шисюну тоже следует прихорошиться. Еще было бы неплохо словно невзначай продемонстрировать какой-нибудь новый артефакт или талисман, – рассказывал он, закрепляя заколки и шпильки в ее волосах.
Так что в этот раз Вика внимательнее присматривалась к окружающим людям и поняла, что они действительно в большинстве своем увешаны украшениями, словно новогодние елки. И когда после завтрака Ли Чуньлань вытащила из безразмерной дамской сумочки красивое складное зеркальце и помаду в выкручивающемся корпусе, чтобы поправить макияж, все разговоры на миг смолкли. А потом все дружно зашушукались, и Вика своим тонким слухом смогла уловить обрывки фраз про то, что только у императрицы есть такая же. Теперь она поняла, кому достался пятый и четвертый комплекты недавно изобретенной косметики. Невероятно расторопный Чуньтао один из них преподнес императрице, а последний попал к Чуньлань, которая и разрабатывала составы помады и туши с применением целебных трав и масел.
Чуньлань так явно наслаждалась всеобщей завистью, что им всем пришлось задержаться в обеденной зале подольше, пока сестра Слива вдоволь накупается в лучах славы. Многие заклинатели и заклинательницы подходили к ней поинтересоваться, где можно достать такую же косметику, на что та отвечала, что во всем мире существует лишь несколько экземпляров. И что эта косметика не только красивая, но еще и ухаживает за кожей, а ресницы делает длиннее и гуще.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.