Да здравствует Император

(Эузебио) – Кто ты? Ты не числишься в моём списке для вскрытия и изучения.

(Ария) – Что ты за тварь такая? Дориан бы никогда не заключил союз с кем-то, вроде тебя мясник. Дориан может и ненавидит жизнь, но это…

(Эузебио) – Значит ты знаешь моего командира. Интригующе. Это мой научный отсек, вход в который запрещён любому, кроме его владельца. Тебе повезло, что я решил дать тебе слово. Иначе бы твои крики уже раздавались по всему судну.

(Ария) – Выпусти меня, если не хочешь познать его гнев! Он раздавит тебя жук, если ты тронешь меня!

(Эузебио) – Странно слышать угрозы от той, кто находится в клетки смерти. Ты будешь здесь, пока не прибудут остальные. Я должен быть уверен, что продление твоего существования важно для моего командира, иначе мы обсудим всё во время очередной операции на уже знакомом тебе столе.

Через пятнадцать минут ожидания, как и предполагалось Дориан забежал в научный отсек и повышенным голосом спросил своего товарища на счёт рыжеволосой наглой женщины, которая должна было здесь появиться. Жук без слов медленно открыл клетку и выпустил Арию, которая со всех ног выбежала из отсека, чтобы больше не видеть жука и наконец вдохнуть полной грудью воздухом, в котором не было запаха гниющей плоти. Дориан сел рядом со своей подругой и крепко обнял её, чтобы успокоить. Через минуту Ария смогла успокоиться и вытерев слёзы, спросила своего капитана лишь об одном.

(Ария) – Как ты мог принять в свои ряды этого мясника?! Мы все, ещё те ублюдки, но мы убиваем лишь по приказу нашего повелителя. Но эта тварь не заслуживает существования!

(Дориан) – Его имя Эузебио. Пускай он и мясник, но вернее друга, чем он, я не знаю. Когда ты бросила нас ради своих ебаных мечтаний о космосе, он стал тем, кто защищал и прикрывал нас. Да он чудовище, но благодаря ему, мы с тобой разговариваем. Так, что тебе лучше принять его, как равного члена отряда.

(Ария) – Я знаю, это была моя главная ошибка в жизни, что я покинула вас. Особенно тебя. Но теперь я здесь и всё может быть, как в старые добрые времена.

Дориан не торопясь отодвинулся от своей давней подруги и встав перед ней, вытащил свою бабочку, рассматривая себя в отражении.

(Дориан) – Знаешь, что самое страшное в прошлом? Его нельзя вернуть назад. Эузебио – моя правая рука. Значит ты будешь подчиняться его приказам, либо выметайся с этого ебанного судна.

(Ария) – Я… Дориан…

(Дориан) – Лучше молчи. Скоро прибудут остальные. Встреть их и скажи, чтобы все собрались в инженерном отсеке. Мы с Манэ обсудим план и сразу выдвигаемся.

В течении часа на борту флагмана присутствовали все члены отряды наследника, которые были рады встретиться со своей старой подругой, которая решила наверстать упущенное. Ария была совершенна счастлива вновь созерцать практически не изменившихся за столь долгий срок друзей. Манэ в первые на памяти всей команды позволил эмоциям взять верх. Бот без лишних слов поздравил сержанта с возвращением и немного приобняв, отправился к своему командиру, для выработки действий. Остальные, окружив подругу, интересовались жизнью вне Земли и её свободным плаванием. Особенно в вопросах была напориста Моргана. Та, кто прожила большую часть своей жизни будучи кровожадным пиратом, хотела ощутить на себе это чувство вновь. Пускай через рассказы и истории. Однако Ария замолкла, когда Эузебио покинул свой отсек. Жук был в крови и волочил несколько достаточно разложившихся тел за собой, готовясь выкинуть мусор. Ария внимательно следила за тем, как жук затолкал тела в мусоросборник и нажав кнопку на стене, включил систему пресса и плавки отходов. Закончив с уборкой своего рабочего пространства. Эузебио присоединился к собравшейся компании друзей, чтобы переговорить об опасностях, которые могут их поджидать при уничтожении столь древнего и опасного противника. Канор передал несколько тряпок своему другу, чтобы тот вытер смерть со своих рук и поведал о том, что их ждёт.

(Моргана) – Не могу поверить, что мы все снова вместе! Тем более затерявшийся матрос вернулся на палубу! После этого небольшого приключения, я всех угощаю самым лучшим ромом, что найду!

(Ария) – Мне бы сейчас рюмку, чтобы успокоить нервишки.

(Канор) – Ещё успеется сержант Уильямс. Скорпион, в чём заключается наша основная миссия? Командир решил воздержаться на счёт деталей.

(Эузебио) – Нас посылают глубоко под землю, для ликвидации одной из уцелевших цариц арахни. Поэтому я буду присутствовать на этой миссии. Я смогу провести нас по туннелям и найти выход на поверхность, если пути отхода будут недоступны.

(Моргана) – Вот же жаренные скварлоки. Я ещё не отошла от защиты стен и улиц. Их были тысячи, лезли со всех сторон. Я два смогла промыть мои чудесные волосы! Не говоря уже о моей квартирке в разрушенном районе. Сейчас я обитаю на этом проклятом судне!!

(Канор) – Посмотри на ситуацию под иным углом обзора. Cудьба даёт тебе шанс отомстить врагу, отрубив ему голову.

(Эузебио) – Нам ежемесячно переводят огромные суммы, для удовлетворения своих нужд. Ты можешь снять себе неплохую квартиру? Так почему ты живёшь на корабле?

(Канор) – Хороший вопрос. Я совсем забыл о деньгах.

(Моргана) – Блэкджек и шлюхи. Я всё спускаю за пару часов. Даже, если мне что придёт, долги сожрут это – как скварлоки, учуявшие кровь. Иначе говоря, у меня долгов, как у тебя трофеев варвар.

(Канор) – Так и быть Моргана. Я сниму тебе хорошие апартаменты. Но оплачивать я всё буду сам, то через месяц мне придётся слушать баллады о том, как непроста жизнь пирата.

(Эузебио) – Одной проблемой меньше. Прежде чем, мы отправимся на миссию, я хотел бы задать тебе вопрос сержант.

Ария закричала про себя, но сделала вид, что в ней ни капли страха от его присутствия. Затем смогла выдавить из себя одобрительный кивок.

(Эузебио) – Я спрашивал это у всех, кроме Манэ. Когда ты умрёшь, я могу сделать твоё вскрытие, даже если причина исхода будет видна на поверхности?

(Моргана) – Как всегда прямолинейный жук. За это ты мне и нравишься старпом! Мы все отказались от данного предложения.

(Ария) – Нет. Не нужно мой новый.... соратник. Смотрите!!! Наши умы идут! Чур я спереди челнока!

Ария подбежала к Дориану и Манэ, стараясь не оборачиваться на жука, который оттирал запёкшуюся на себе кровь.

(Канор) – Ты хорошо её напугал скорпион.

(Моргана) – Это точно. Она от страха, чуть ноги не сломала! Я против твоих подколок, но она должна немного помучиться за то, что покинула нас.

(Эузебио) – Я старался быть любезным с ней. Продлив её существование, я доказал, что мне можно доверять.

Через несколько минут весь отряд был на борту небольшого, но достаточно шустрого челнока, который держал путь в давно мёртвые земли, за много миль от ближайших стен империума. Внутри него не было разделения и все бойцы были собраны в специальном отсеке. Кроме Дориана, который засел в отсеке пилота. Ария заняла место напротив Эузебио и не могла понять, он смотрит на неё или в блок данных, который не вылазит из его рук. Каждое движение столь отвратительного существа вызывало внутри неё чувство боли и тошноты, которое становилось всё сильнее с каждой секундой, проведенной в обществе жука. Манэ заметил возникший за время его отсутствия конфликт и попытался решить его, используя методы своего капитана. Бот поведал остальным о выработанном им плане и разделил всех на пары, для более тесной работы. Ария единственная была против данного плана, из-за доставшегося в её пару жука. Однако Манэ отказался делать перестановку и попросил довериться его плану.

(Манэ) – Все готовы?

(Канон) – Да. Но меня волнует несколько факторов. Нам придётся спуститься под землю более чем на семьдесят метров. В этой области часто случаются землетрясения. Не говоря уже о кромешной темноте, спёртом воздухе и точно неизвестных координатах цели. Задача ясна и проста, но её выполнение очень опасное.

(Моргана) – Согласна. Это самоубийство. Нас может раздавить камнем быстрее, чем подавит армия этих жучищь.

(Эузебио) – Каждый получит глазные вставки, чтобы видеть в темноте. Так же я подготовил вам респираторы. Их хватит на пять часов, прежде чем фильтры откажут.

(Манэ) – Мы всё обсудили с командиром. Если за четыре часа не найдём цель, то уходим. Если их будет слишком много, сбегаем. Начнётся обвал, отступаем. Я как и вы не намерен умереть в темноте. Миссия важна, но наши оболочки ценнее.

(Дориан) – Посадка через пять минут. Вооружайтесь, нас ждёт свидание в темноте с домогательствами от диких сволочей. Наслаждайтесь!

Челнок приземлился посреди много мильной пустыне, под песками которой в былые времена располагался один из крупнейших мегаполисов Европы, ставший общей могилой для миллионов в первые дни начавшейся войны с иноземными захватчиками. Манэ первым покинул челнок, чтобы проверить все показатели и выяснить опасность местной территории. Радиация и иные источники воздействия не оказывали влияния на его системы. Через пару минут бот сообщил, что выход безопасен и в ближайшее время буря не должна настичь их.

Из-за удалённости местности, точные координаты входа в старые туннели роя были потеряны и отряд более часа рылся в песках, дабы найти хоть какую-то зацепку, что наведёт их на верный путь. Из-за небольшого уровня излучения энергии пустоты, с остатками радиоактивных элементов, смешанных в глубине, невозможно было провести сканирование местности и знать, где нужно приложить силу. Дориан был рад таким обстоятельствам и хотел приказать возвращаться на челнок, но сержант сама того не понимая, нашла вход в затерянный мир. Ария от скуки стреляла по представителям местной фауны, которая явно желала отведать прилетевших гостей. Во время очередного выстрела патрон влетел в песок, но раздалось металлическое эхо. Манэ и Канор за несколько минут смогли очистить небольшой участок и откопать старый стальной люк, который разделял их с целью. Однако, он был слишком тяжёл и стар, чтобы его можно было сдвинуть. Даже челнок не смог приподнять столь плотный кусок стали от земли. Взрывчатка имелась, но даже небольшой заряд мог нарушить целостность пещер и обрушив их. Манэ хотел отыскать другой люк, но Эузебио показал, что он настолько же силён, на сколько его гений безграничен. Жук ударил своим могучим хвостом несколько раз, сделав несколько небольших брешей в броне листа, за которые он мог схватиться. Затем приложив достаточно силы, смог сдвинуть люк немного в сторону, приоткрыв завесу тайны. Канор и Манэ присоединились к нему и в скором времени многотонный стальной лист больше не преграждал дорогу отряду. Дориан поблагодарил своего товарища и скинул несколько люминесцентных фонарей в низ. Убедившись в целостности тоннеля, наследник сбросил трос и спустился первым, чтобы оценить нахождение на глубине.

(Дориан) – Запах тут не из приятных, но вроде безопасно. Спускайтесь, но без лишнего шума. Лучше эти твари узнают о нас позже, чем в самом начале.

Весь отряд по одному спустился по стальному тросу, кроме жука, который понимал, что трос не сможет выдержать его вес. Немного поразмышляв, Эузебио спрыгнул вниз на огромную глубину, вызвав шума и трясения в достаточной мере, чтобы привлечь внимание всех живых существ во круге.

(Эузебио) – Другого пути для меня не было.

(Дориан) – Сука! Блять! Движемся вперед, веди Манэ.

Бот определившись в направлении, ведущем к царице, выбрал северную развилку и двинулся во тьму. Дориан проверив барабан своего пистолета, последовал за напарником, последний раз взглянув на пробивающиеся лучи солнца. Остальной отряд двинулся за ними, через небольшой промежуток, чтобы места для битвы хватило всем.

В течении часа отряд всё глубже уходил в землю, переходя из одной развилки к другой. Изредко встречалось сопротивление воинов арахни, которые были разобщены из-за потери связи со своей царицей, что делало их устранение достаточно лёгким. Температура с каждой минутой повышалась на несколько градусов, что делало пребывание ещё более невыносимым, чем присутствующий запах, от которого не защитит ни одна кислородная маска или респиратор. Пройдя ещё четыре мили, отряд всё же смог встретить достойного соперника. Но никто из бойцов не горел желанием ввязываться в очередное сражение. Даже великий гладиатор хотел быстрее вырваться из этой гробницы и вдохнуть свежего воздуха. Трое жуков из сильнейших защитников царицы встретили отряд, доказывая своим присутствием то, что их цель достаточно близко. Все жуки представляли из себя более крупные версии воинов арахни с панцирем, которому позавидует даже Эузебио. Все они были в состоянии бешенства, ради защиты своей царицы, которая практически смогла залечить свои раны и готовилась к побегу.

Дориан и Манэ взяли на себя крайнего стража, который был крупнее остальных. Жук одним своим выпадом мог задавить их. Размеры и скорость сделали из него живое оружие, которое убило на своём веку множество живых созданий, ради столь яркого эволюционного прыжка. Наследник выпустил в жука несколько барабанов с разрывными патронами, но тот даже не заметил сопротивления. Вовремя подоспевший бот, принял на себя удар и смог сделать небольшую брешь в грудной броне стража, но даже этого было мало, чтобы пробить его. Точно сделанные выстрелы лишь замедляли его, но не могли ранить или убить. Манэ попросил капитана отойти и без единой идеи решил использовать свой туз в колоде. Бот умеет управлять магнитным полем вокруг себя, что множество раз спасало его жизнь в подобных ситуациях. Манэ всегда носит с собой несколько достаточно не больших сфер из внеземного сплава, плотность которого настолько велика, что в размере с бильярдным шаром, они весят более ста килограмм. Подобрав момент и позволив стражу подойди ближе, одна из сфер пробила его открывшуюся пасть. Остальные две начали в случайных местах с огромной скоростью бить чудовище, полностью дезориентируя его. Дориан вколов себе стимулятор, открыл огонь по тем местам, где сферы успели оставить бреши. За пару минут активного обстрела и колоссального избиения сферами, стражник царицы рухнул замертво, вываливая всё своё содержимое наружу. Закончив, Манэ призвал своих спасительниц и в месте с капитаном отправился помочь остальным, которым было явно не легче.

В то время, как главный страж сконцентрировался на капитане. Центральный решил напасть на пару, состоящую из Морганы и Канора. Гладиатор провёл множество боев в схватках с роем в тысячах системах, в которые они вторглись, но таких жуков он не видел. Убить столь опасное и сильное создание стало его главной целью в данный момент. Моргана в свою очередь не стала медлить и метнула в стража несколько своих самодельных бомб, которые прилипли к панцирю стремительно бегущего жука. Взрыв был достаточно сильный, но объект подрыва не сбавил скорости. Напротив, он устремился на воительницу, не знающую чем можно пробить столь прочное соединение. Канор предвидел это и встав перед своей подругой, встретил пасть жука своим железным кулаком. От мощнейшего удара страж перевернулся на брюхо и открыл своё единственное слабое место. Моргана сразу прицепила десяток бомб, которые раскрошили броню и открыли крайнюю плоть. Гладиатор сломал передние лапы жуку и схватив его за пасть, полностью обездвижив. Открывая подруге идеальный шанс, которым она воспользовалась. Моргана лёгким движением скрыла брюхо жука своей энергетической саблей и с отвращением засунула в него последние бомбы. Канор откинул стражника и схватив подругу, отбежал на десяток метров. Через мгновение раздался хлопок и внутренности жука выпали под него. Прочная броня и скелет всё, что осталось. Бойцы похвалили навыки друг-друга и пошли искать остальных.

Третий стражник направился в сторону последней компашки. Эузебио достал свой особый пистолет и выжидал момент, чтобы попасть в место соединения передней конечности, чтобы низшее создание стало его жертвой, однако Ария вылезла перед ним, полностью разрушив выстроенный план. Сержант открыла напрасный огонь по объекту, полностью перекрыв собой обзор напарнику. Эузебио ударил Арию хвостом и отбросил её достаточно далеко, чтобы та не мешалось под боком. Затем сняв с пояса пару гранат, кинул их себе под ноги. Как только жук подошёл в зону поражения, его охватил токсин, который начал медленно убивать. Эузебио задержав дыхание, схватил жука и приложив максимум усилий, сдерживал его в тумане токсина достаточное время, чтобы в его руках осталась лишь безжизненная оболочка. Закончив с нейтрализацией противника, главный хищник выбрался к остальному отряду, который держался в стороне от ядовитого тумана. Ария хотела извиниться за свой выпад, но жук просто прошёл мимо неё и начал собирать менее повреждённые образцы плоти у других нейтрализованных стражей.

(Дориан) – Вот же блядство. Пять минут отдыха и идём дальше. Все хорошо поработали.

Дориан и Манэ ушли вперёд, чтобы разведать путь и найти правильный проход, который ведёт к царице. Канор и Эузебио занялись сборами образцов, для дальнейшего изучения. Моргана и Ария присели неподалёку, чтобы переговорить на счёт миссии. Пиратка видела, всё и ей было что сказать своей старой подруге.

(Ария) – Эта тварь меня чуть не прибила. Если бы он приложил больше силы, то…

(Моргана) – Он спас тебя. А это твоя благодарность?

(Ария) – Что?

(Моргана) – Каждый из нас выиграл по тому, что мы действовали сообща. Ты преградила ему обзор и подставилась под ходячий танк. Если бы он тебя не отбросил, то арахнид задавил бы тебя. Эузебио спас твою шкуру и доказал, что он самый сильный и умный среди нас. Он сильно рисковал так долго находиться в своём токсине, но он сделал это для твоей защиты. Ты явно забыла, как воюют на земле подруга.

Спустя несколько минут отсутствия капитан и бот вернулись с точными координатами нахождения здешней царицы, но проход к ней ограничивала пещера с термальными источниками, которая была набита недавно отложенными яйцами. Особого сопротивления замечено не было, но по отчету Манэ было ясно, что они начнут вылупляться в любой момент и будут особенно агрессивны из-за колоссального голода. Их количество слишком велико, что полностью исключает незаметное прохождение, не говоря уже выплесках в несколько сотен градусов, которые в любой момент могут нанести серьёзные ожоги большинству из команды.

Дориан немного подумав, решил провести голосование на счёт того, стоит ли им идти дальше. Ему прекрасно известна цена побега столь опасного противника, но рисковать жизнью друзей он не собирался. Все единогласно, кроме Морганы проголосовали за дальнейший путь. Решение было принято и отряд двинулся дальше.

Пройдя около полумили, Манэ вывел отряд в ранее названную пещеру, которая с каждой секундой наполнялась новоиспечёнными представителями роя, ищущими то, что поможет им утолить их голод. Канор вытащил из-за спину свой идеально-сбалансированный топор и кинулся уничтожать стены ещё не открывшихся коконов яиц, создавая пеший проход отряду. Бот отправился за ним, избавляя гладиатора от волн молодняка своими сферами, которые начали окрашивать пещеру в изумрудный цвет их внутренностей. Остальные двинулись следом за своими товарищами, прикрывая их от волн кипятка, которые достаточно часто обрушивались на столь дальний путь. Эузебио остался позади и решил собрать несколько образцов. Но юный рой не давал ему завладеть живым объектом. После очередной неудачной попытки открытия кокона, Эузебио кинул несколько гранат с токсином себе под ноги и отправился в догонку за командой. Через десять минут безостановочной резни, Канор всё же смог вывести отряд на другую сторону, однако кому-то нужно остаться для сдерживания остальных вылупившихся. Манэ передал капитану координаты и остался на выходе из пещеры, готовясь к отражению роя, которому нет конца.

В скором времени отряд вышел в небольшой старинный район прошлого, который откопала царица и заняла для своего пребывания. Но самой виновницы было не видно, пока Канор случайно не обратил внимания на давно похороненный под песками и землей космический корабль, который ему был совершенно не знаком. Гладиатор отдалился от отряда и решил проверить столь манящую находку и возможный сувенир на его борту. Дориан и Моргана проверили все возвышенности и уступы, но так и не смогли найти и следа столь огромного создания. В то же мгновение, раздался крик гладиатора, который изо всех сил сдерживал огромную жужелицу, которая вылупилась из кокона на борту манящего его судна. За несколько минут отряду всё же удалось усмирить новую царицу, без серьёзных повреждений, однако, Моргана во время битвы провалилась в ловушку роя и серьёзно повредила свою правую ногу, что выбило её из группы. Дориан связался с Манэ и приказал ему двигаться к ним, чтобы вместе покинуть туннели со столь редким подарком судьбы. Однако бот из последних сил сдерживал пребывающих воинов роя от последнего выхода, который вёл на поверхность и требовал подкрепления.

(Эузебио) – Мы не можем сейчас уйти. Новоиспеченная Царица требует транспортировки. Она переродилась в новую королеву. Впервые вижу такое. Я свяжусь с Энектру и они помогут нам выбраться.

(Дориан) – Моргана ранена и Манэ серьёзно пострадал от нападок неприятеля. Если мы сейчас не придём ему на помощь, то потеряем его и единственный наш выход.

(Эузебио) – Мы не можем этого допустить.

Эузебио вытащил свой особый пистолет и направил его на Дориана, затем резким движением спустил весь магазин в закованную принцессу. Убедившись в смерти столь ценного образца, жук направился в сторону выхода. Канор взял Моргану на свои могучие руки и направился за товарищем, как и остальной отряд.

В скором времени отряд вернулся к своему другу, который потерял надежду на своё спасение. Эузебио кинул на отход последние гранаты и лично по ощущениям, повёл отряд к свободе. Через полчаса странствий жук подорвал очередной туннель и смог вывести отряд в место, через которое они проходили ранее. Несмотря на сопротивление роя, отряд смог выбраться к месту своего появления. Канор с доблестью защищал своих друзей, когда остальные пытались поднять Моргану по тросу. Но его волновало другое, как Эузебио сможет забраться наверх с учётом того, что трос его не выдержит, а челнок не сможет приземлиться в туннеле. Через пару минут обороны, в туннеле остался лишь токсичный здоровяк. Дориан и остальные сдерживали жуков, но их прибывало больше, чем погибало. Эузебио оценив прочность породы туннеля, зацепился своим хвостом за ближайший уступ и с помощью выдвижных лезвий на своей броне начал медлительный подъём своего тонного панциря. В нескором времени Канор с трудом смог вытащить напарника из многометрового обрыва и довёл его до челнока, который только и ждал своего последнего героя. Когда отряд отлетел на достаточное расстояние, орбитальные орудия открыли огонь, уничтожая все выползшие силы роя. Рассказав брату о выполненной миссии, Дориан поставил челнок на автопилот и направился к своим друзьям, которые в первые выглядели хуже чем он.

(Дориан) – Как ты Манэ?

(Манэ) – Системы повреждены, но критических сбоев работы не наблюдаю. Придётся заменить правую кисть и несколько внутренних механизмов. Но это лучше, чем смерть в одиночестве. Спасибо, что вернулись за мной.

(Эузебио) – Не за что говорить спасибо. Ты наш друг и товарищ, мы сделали то, что было нужно в данной ситуации.

Затем капитан обратился к Моргане, которая с трудом могла пошевелить своей ногой. Однако пиратка промолчала и просто кивнула в знак того, что всё хорошо. Придя полностью в себя, жук осмотрел подругу и сделал вывод.

(Эузебио) – У тебя серьёзная трещина в большой берцовой кости. Тебе повезло, что малая осталась цела, то слегла бы на месяц. По прилёту я займусь тобой. Будет больно.

(Моргана) – Сама виновата. Всегда смотри под ноги, а не на своих малышек. А ты как Канор?

(Канор) – Жаль, что это я не убил царицу. В остальном миссия прошла успешно, это главное.

(Дориан) – Как всегда хорошая работа, но мне кажется вы кого-то забыли?

(Моргана) – Точно! А ты как Ария?

Однако сержант уснула сразу, как только челнок покинул зону обстрела орудий. Туннели сильно сказались на ней, в частности перепады температуры и нехватка чистого воздуха.

(Дориан) – Словно сдохла. Как мило! Через час будем дома. Спасибо, что живы.