Грани Игры. Искушение.

От автора

Мой дорогой читатель!

Прошло чуть меньше двадцати лет, прежде чем я снова погрузилась в мир писательства.

Год назад, 11 марта 2024 года, я открыла чистый лист, потому что невозможно было сдерживать поток мыслей, которые я столь долгое время пыталась игнорировать. Так слова превращались в предложения, а предложения – в настоящие абзацы, из которых выросла целая любовная история с неожиданными сюжетными поворотами и непредсказуемым финалом даже для меня. Я совершенно не ожидала, что роман зайдет настолько далеко и выльется в целую трилогию. Невообразимо.

Не думала, что писательство настолько глубоко пустит во мне свои корни. И муза, захватившая мозг, сгенерирует сюжетов еще на несколько книг. Постараюсь в ближайшие несколько лет дать всем вымышленным героям интересную и в то же время непростую жизнь.

Хочу выразить огромную особую благодарность нескольким людям. Моей великолепной подруге Юлии, которая одна из первых прочла первый мой труд из трилогии «Грани игры». Помогла мне сделать его лучше конструктивными замечаниями. Спасибо тебе за искреннюю поддержку и отзывчивость.

Книга выглядит не как черновик, благодаря чудесному редактору Анне. Я чувствовала, как Вы искренне проживали каждую страницу вместе с моими героями. Благодарю Вас за ценный труд и кропотливую работу, а также полезные советы, которые помогли отшлифовать и отполировать книгу, как бриллиант.

Мой прекрасный читатель, я надеюсь, что книга затронет Ваше сердце и захлестнет волной бурных эмоций. Надеюсь, Вы получите приятное времяпровождение и большое удовольствие от чтения всей трилогии.

Для связи со мной, и чтобы одними из первых узнавать новости, приглашаю подписаться на телеграм-канал – https://t.me/olgagordeevabooks

ПРЕДИСЛОВИЕ

Я медленно приоткрываю глаза, не понимаю, что происходит. Чувствую запах гари и привкус крови на губах. Вокруг дым, он неприятно обжигает ноздри. Мне тяжело дышать, и не только от нехватки воздуха из-за смога, но и оттого, что подушка безопасности в машине сдавливает грудную клетку.

Хочу поднять руку и убрать ее, но не хватает сил, и я вжимаюсь в пассажирское кресло еще больше. Ноющая боль пронизывает тело, а в голове бьется мысль: «Где моя сестра?».

Все расплывается, я снова закрываю веки, но уже через минуту изо всех сил стараюсь открыть их. Поворачиваю голову в сторону водительского сиденья, но там только багровые пятна крови. В сознание резко вторгается темнота…

Снова выныриваю из небытия. Яркий дневной свет неприятно бьет в глаза. Приподнимаюсь и обнаруживаю себя… в гробу. Кругом люди в черной одежде, но меня никто не замечает, я будто привидение для всех.

Перевожу взгляд на лакированный гроб из красного дерева рядом со мной. Его опускают в могильную яму.

Мама плачет навзрыд и кричит в истерике имя моей сестры.

– Полина!.. Доченька…

Я хочу выбраться из гроба, но надо мной стоит Эмилия – моя бывшая девушка – и вонзает сверкающий острый нож в самое сердце…

– Нет! – вскрикиваю я и просыпаюсь в холодном поту. – Нет-нет… – повторяю уже шепотом.

На глазах выступают слезы, а ведь раньше я никогда не плакал. Каждую ночь снится этот кошмар с автомобильной аварией, которая произошла почти год назад. После нее я часто накачиваю себя алкоголем до беспамятства, чтобы пережить темное время суток…

ЧАСТЬ 1
МАРТ

ГЛАВА 1

ИГОРЬ

Водитель моего черного кроссовера Mercedes-Maybach¹ мчал на скорости по Москве, ловко маневрируя между машинами. Я развалился сзади на кожаном кресле и пребывал в своих мыслях, глядя в тонированное окно. В этот весенний солнечный день мое настроение было мрачным из-за злости на отца.

Я снова и снова вспоминал наш неприятный телефонный разговор, состоявшийся полчаса назад. Какого черта он продал контрольный пакет акций моей IT-компании «SoftRus»? Ведь управление фирмой я доверил ему лишь на время: мне нужно было прийти в себя после гибели родной сестры и разрыва с любимой девушкой, которую я планировал вести к алтарю.

Мысли развеял звонок. Я достал телефон; на экране высветилось имя – Стелла. Это моя новая подружка, нас связывают свободные отношения. Меня это вполне устраивает: любить я себе запретил…

– Привет, красавчик! – Стелла весело начала разговор.

– Привет, – равнодушно ответил я, скрывая злость, сравнимую с извержением вулкана. Казалось, одно неверное движение на пути – и я взорвусь, сильно нагрублю.

– Ты поедешь на вечеринку к Матвею? – радостно поинтересовалась она.

– Да, думаю заскочить. Настроение дерьмовое, надо отвлечься, – с той же бездушной интонацией ответил я.

– Может, я тебе подниму настроение? И не только его… – флиртовала Стелла. – Давай перед вечеринкой заеду к тебе домой?

– Приезжай, – и я отключил телефон, хотя она хотела еще что-то сказать.

Я никогда не любил все эти милости – «красавчик», «зайчик», «пупсик», «котик» и все в том роде, аж подташнивало. Во мне, кроме душераздирающей боли и грусти, а сейчас еще и гнева, кажется, никаких чувств и не осталось. Мое сердце стало черным и испепеленным. Я хотел поглотить и затушить абсолютно все эмоции, связанные с прошлым.

Каждый день заливал их крепким алкоголем, чтобы отключиться и поспать. В противном случае ночами меня преследовал кошмар, случившийся десять месяцев назад. До тех событий я был совершенно другим человеком – живым, открытым, веселым и любящим жизнь, а сейчас поглощен депрессией и темной стороной моей реальности.

Я хотел, чтобы равнодушие окутало сердце и душу, а раны не ныли непереносимой болью от потерь прошлого.

Сегодня утром мне неожиданно позвонил партнер по бизнесу и сообщил – в нашей компании произошли крупные изменения. Несколько дней назад папа за моей спиной продал компанию Григорию Игнатьеву, отцу моего друга детства – Матвея.

В ближайшее время я планировал вернуться в «SoftRus», сделать шаг к переменам в жизни, потому что спустя год понял – ежедневное общение с односолодовым² другом приведет к еще большему краху. Я доверил папе самое ценное, что осталось в жизни, – мою работу. Но то, что он тайно провернул, расцениваю как предательство и планирую вернуть пакет управления «SoftRus» любой ценой. Хотелось все крушить и ломать, но осознавал – чтобы конструктивно поговорить с отцом, сначала предстояло успокоиться…

Я открыл консоль с мини-баром в автомобиле и достал недопитый виски. Сделал пару глотков, потом еще и еще. За этот непростой период я, наверное, уже стал алкоголиком? Не могу ответить на этот вопрос. Я глушил невыносимую боль от смерти сестры, предательства девушки, а теперь еще и отца.

***

Водитель остановился в подземном паркинге высокого серого зеркального небоскреба.

Выходя из Mercedes прихватил остатки алкоголя. Не спеша направляясь к лифтам, последним глотком опустошил бутылку и небрежно выбросил в урну при входе в холл. Крепкий напиток сегодня меня не пьянил.

Серебристый лифт с огромными зеркалами распахнул передо мной двери и поднял на последний этаж. Через пару минут я уже подходил к квартире, где меня ждала Стелла, облокотившись плечом на стену.

Не успел перейти порог дома, как она набросилась на меня с жадными, бурными, страстными поцелуями. Обхватил ее за узкую талию и, целуясь, мы как вихрь ворвались в комнату. Она скинула темное пальто на пол, к нему присоединились мои куртка и футболка. Брюнетка повалилась на кровать, уперлась на локти, я стащил с нее джинсы. Стелла сама расстегнула пуговицы на блузке и, сидя на кровати, выпрямилась.

Ее губы оказались на уровне моей ширинки. Девушка потянула замок на молнии, сняла джинсы вместе с черными «боксерами» и принялась слегка накаченными пухлыми губами целовать мой твердый член. Я медленно качнул бедрами, чтобы она взяла его в рот полностью.

После оральной прелюдии она не спеша поднялась легкими поцелуями по моему телу к шее. Когда она коснулась губами уголка моих, я крепко взял ее за талию и резко развернул к себе. Она плотно прижалась к моему торсу и откинула голову на плечо. Я прикоснулся влажными губами к ее шее, а подушечками пальцев, дразня, провел по краю прозрачных розовых трусиков.

Стелла предвкушала, что начну ласкать ее эрогенную зону, но я молниеносно спустил с нее стринги.

– Наклонись, детка, – приказал я.

Пока она исполняла мою просьбу, вставая коленями на кровать и прогибаясь в пояснице, я надел презерватив, положил свои ладони на ягодицы и вошел в нее. Жестко. Грубо. Эгоистично. Думал, что хоть немного выпущу пар. Но секс не помогал отключить сознание и расслабиться из-за тревожных раздумий о ситуации с отцом.

Я закончил и пошел в душ. Вода стекала по телу, унося с собой следы полового акта. Я знал, что Стелла влюблена в меня, поэтому и согласилась на такой тип отношений, думала, во мне могут пробудиться аналогичные чувства. А я всего лишь пользуюсь ей, ее телом как ублюдок. Могу позвать в любое время суток, когда захочу получить порцию наслаждения. И она приедет. Дура. Мне никогда не было интересно – понравилось ли, получила ли оргазм. Да и стараться я не хотел, она всегда текла от возбуждения.

Захотелось угомонить внутренний голос совести. Повернул кран, чтобы сделать воду похолоднее и прийти в себя.

Бессердечного. Бездушного. Безжалостного.

После контрастного душа появилось ощущение, что я окончательно отрезвел. Стянул с вешалки белое махровое полотенце и вытер тело, обмотал вокруг талии, слегка обдул волосы феном и вернулся в спальню. Стелла расслабленно лежала на кровати, прикрывшись одеялом.

– Ты сегодня груб, – недовольно прокомментировала она наши недавние действия, переворачиваясь на бок и подпирая голову ладонью. – А про твое поздравление с восьмым марта я вообще молчу.

– Вроде обычный секс. И да, поздравляю, – я поднял куртку и вытащил телефон, скрывая настоящие чувства. Нервозности и напряженности.

Прочитал сообщение от Матвея – он ждет на вечеринку, – и прошел в гардеробную. Скинул полотенце и надел черные трусы, потом такого же цвета чуть облегающие джинсы, натянул чистую белую футболку и черный худи с капюшоном.

– Спасибо и на этом «поздравляю», – с раздражением процитировала Стелла, когда я вернулся в спальню. – Мы вместе поедем на вечеринку?

– Нет. Сначала заеду к отцу, потом к Игнатьеву. Будешь уходить – просто хлопни посильнее дверью, – ответил с привычным безразличием, подхватил куртку и покинул комнату.

У меня никогда не было такого отношения к девушкам, но после предательства я стал равнодушен к романтике. Не думаю, что смогу когда-нибудь полюбить. За год ни одна еще не воодушевила меня. Им всем нужны мои деньги, моя фамилия из списка «Forbes»³ – за это они готовы выполнять в постели все желания и приказы. Но я лишь создаю иллюзию, что они могут быть со мной, хотя этого не случится ни с одной из них. Никогда.

Через час я вломился в кабинет отца – Александра Владимировича. Он сидел в черном кожаном кресле за огромным круглым столом из белого мрамора с черно-золотыми прожилками и читал какие-то документы, слегка склонив голову. Перед ним стоял открытый серый ноутбук, сзади находились панорамные окна со светлыми жалюзи, приподнятыми до потолка.

В правом углу стоял полукруглый темный диван с белыми креслами и журнальным столиком. За ними, по центру стены, впечатляющее черное панно с золотистыми, металлического отблеска буквами – названием архитектурно-строительной компании отца «ПокровГрад». В левом углу расположились шкафы из темного дерева, в одном из них, из панорамного стекла, папа хранил важные награды.

– Продолжим наш разговор, —недовольно бросил я.

– Я тоже хотел с тобой поговорить, – спокойно сказал отец, поднимая на меня тяжелый взгляд.

– Зачем ты продал мой контрольный пакет акций отцу Матвея? – грубо спросил, но не стал дожидаться ответа, потому что хотел высказать ему все, что думаю: – Ты понимаешь, что ты сделал? Ты понимаешь, что остальной частью акций владеют мои партнеры и инвесторы? Ты понимаешь, что они подумают обо мне и как я их подставляю, передавая управление компанией другому человеку? Компанию, которую построил с нуля до многомиллионных доходов, над которой я работал семь лет. Семь, сука, лет! – последние слова я особенно подчеркнул. – Когда мои однокурсники пропускали по бутылке пива в баре и тусовались, я учился и работал. Когда они развлекались с девчонками – я снова учился и работал. Когда у меня не хватало времени на сестру и уже бывшую девушку, потому что я сидел и работал, – с каждой фразой я подходил к отцу все ближе. – И все, что я хотел – быть главой своей компании, я хотел достичь всего сам, а не за счет тебя. Я доверил тебе самое ценное, что оставалось в моей жизни… – сам почувствовал печальные ноты в своем голосе. – Когда ты собирался сказать мне? – закончил монолог криком.

– Игорь, и ты в этом обвиняешь меня? – папа тоже повысил голос, встал с места, сделал пару шагов ко мне и указательным пальцем ткнул мне в грудь: – Ты виноват во всем сам. Ты неизвестно сколько пьешь, тусуешься каждый день с момента смерти сестры. А твоя компания через пару месяцев бы обанкротилась, поэтому я продал ее. Тебе же она оказалась не нужна. Тебе важнее алкоголь и вечеринки. Да я уже не знаю, что делать с тобой, – отец отступил и сел обратно. – Я устал от многочисленных звонков от приятелей, из которых я узнаю, что мой пьяный сын устроил очередной скандал. Устал платить журналистам, чтобы не публиковали постыдные кадры с тобой. Это все влияет на репутацию моей компании, которую я строил не семь лет, как ты, а тридцать. Я не знаю, как на тебя повлиять. Может, тебе еще психолога поискать? Что тебе надо? – отец указал серьезным взглядом на стул рядом, и я нехотя опустился. – Да, мама у нас тоже в депрессии, радует, что ей уже лучше. Она хотя бы старается как-то выйти из этого состояния. Да нам всем не просто после трагического события с дочерью, – закончил уже более спокойно.

После небольшой паузы он продолжил:

– Давай с твоим пакетом акций мы решим позднее, я сегодня пригласил тебя в офис по другому поводу.

– Нет, давай сейчас все решим, – настаивал я, положив руки на стол и сжав их в кулаки.

– Чего ты хочешь?

– Вернуть все обратно, – строго ответил ему, глядя в глаза.

– Но это уже невозможно, все документы подписаны. Кстати, там есть и твоя подпись, – произнес он с каменным выражением лица.

– Моя подпись? – переспросил тревожно и нахмурил брови.

– Мы с нотариусом заезжали к тебе домой, и ты все подписал.

– Я не помню такого, – с подозрением прищурил глаза, догадываясь, что что-то не так.

– Ты был сильно пьян.

– А ты воспользовался этим! – громко усмехнулся я. – Сколько ты заплатил нотариусу и кому-то там еще, чтобы сделку оформили? – ледяным голосом спросил отца.

– Не имеет значения, – с завидным равнодушием ответил тот.

– Я буду судиться с тобой, – рассерженно заявил я.

– У тебя ничего не выйдет, – самодовольно улыбнулся он и повторил еще раз: – Это уже невозможно, все документы подписаны.

Он опять взял бумаги со стола и принялся читать, пока я находился в замешательстве.

– Мне без разницы, – с металлом в голосе развеял я молчание между нами. – Ты все сделал за моей спиной. Но я точно знаю, что ты не просто так поступил со мной. Это какие-то новые игры и очередная попытка контролировать меня? Или есть еще что-то, о чем я пока не знаю? Ты всегда хотел, чтобы я делал так, как ты мне говоришь. И не надо прятаться за тем, что компания скоро станет банкротом или ты сильно переживаешь и беспокоишься за меня. Возвращай деньги с продажи на мои счета, я сам поговорю с Григорием Игнатьевым, – я перешел на высокий тон.

– Нет, деньги я тебе не верну, пока… – отец сделал паузу.

– Что? Ты не вернешь мои деньги? – резко спросил я, прерывая отца и не переставая удивляться его наглости и подлости. – Чего ты хочешь? – я недоумевал и настойчиво требовал ответов.

– Пока ты не поможешь мне разобраться с несколькими проектами… – продолжил он свою фразу. – После переведу деньги на твой счет. И заодно посмотрю, насколько ты готов вернуться к работе. Договорились?

– Ты опять вынуждаешь меня делать то, чего я не хочу, прикрывая все это лживой заботой обо мне, – я еле сдерживался, чтобы не ударить его или не разнести пьедестал с его наградами.

– Считай как хочешь, но только на таких условиях я верну тебе деньги. У тебя нет других вариантов: на твоих счетах не хватит финансов выкупить обратно контрольный пакет акций, – самоуверенно улыбнулся отец.

– Думаешь, что не оставил мне вариантов, но, знаешь, я подумаю о них. Ты всегда хотел, чтобы я работал с тобой, и каждый раз не упускаешь такой возможности. Но хочу тебя расстроить – я никогда не стану руководить твоей компанией, – и направился к выходу.

Вслед услышал:

– Я знаю, потому что на это место претендуют другой кандидат, – твердо произнес папа.

– Кто? – я удивленно развернулся посреди кабинета.

– Вот по этому поводу я и пригласил тебя.

Он позвонил помощнице и попросил кого-то зайти в кабинет. Спустя минуту в помещении появился парень, прошел мимо меня и опустился на стул перед столом. С первого взгляда он будто сошел с фотографий отца в молодости: шатен среднего роста, зеленые глаза. Он был одет в белую рубашку с подкрученными рукавами до локтей, брюки темно-синего цвета и ботинки в том же оттенке.

– Знакомься, это твой старший брат – Никита.

– Никита, – повторил я недовольно и сдвинул брови.

Отец не обратил внимания и продолжил:

– С его мамой мы познакомились и встречались в университетские годы, потом расстались, и она умерла десять лет назад. Но перед ее смертью мы нечаянно столкнулись на одном мероприятии. Она рассказала, что у нас есть сын. Долгое время она думала, что ребенок не прожил и дня после родов – ее убедили в этом врачи. Но за несколько месяцев до нашей встречи ее мать, умирая, призналась, что отдала мальчика в дом малютки. Она была против наших отношений в те времена и не хотела, чтобы нас что-то связывало. Я хотел продолжить поиски, – сделал секундную паузу и поправил себя: – Мы хотели вместе найти сына, но она неожиданно погибла, и все эти годы я сам занимался поисками. Наконец-то этот день настал…

Я как безумец громко захлопал в ладоши, подходя к ним ближе, и наигранно засмеялся. Скорее от шока, потому что, кажется, у моего папаши появился любименький сынок.

– Это розыгрыш. Скажи, что это розыгрыш, – обратился я к нему.

– Нет никакого розыгрыша, я давно хотел тебе это сообщить, – серьезно ответил тот.

– Вы ДНК-тест сделали? – ухмыльнулся я.

Хотя и он не нужен – они были чересчур похожи внешне.

– Да, конечно.

– Это просто какой-то пиздец. Это все реально происходит со мной?.. – не верил я.

Никита подошел ко мне и протянул руку.

– Ты серьезно, брат? – я высокомерно посмотрел на него, развернулся и уже планировал удалиться.

– Игорь! – отец разозлился недоброжелательному отношению к новому родственнику и стукнул кулаком по столу. – Стоять! – оглушил одним словом. Я повернулся, думая, как мне все уже осточертело, и хочется исчезнуть из этого душного кабинета, но он продолжил: – В ближайшие пару месяцев у нас будет много работы. Планируются очень важные проекты с серьезными людьми. Завтра жду тебя в офисе.

– Конечно-конечно, Александр Владимирович, – ехидно ответил я.

– Со всеми проектами тебя познакомит Никита, – и гордо добавил: – кстати, он окончил университет по специальности «архитектура».

– Не удивлен, – натянул наигранную улыбку и мельком посмотрел на Никиту. Тот стоял рядом с отцом, тактично и внимательно наблюдая за новым для него окружением.

– Завтра жду тебя в офисе, – серьезно повторил папа.

– Я еще подумаю над твоим предложением, – небрежно бросил в ответ.

– Подумай. И еще я хочу составить завещание о наследстве…

Я его перебил:

– Выкупи мне обратно мой пакет акций, – не унимался я, – и мне не надо от твоего наследства ни рубля.

Тут постучали в дверь кабинета.

– Заходите, – строго сказал отец.

В кабинет зашла моя мама – Злата Леонидовна. Она поравнялась со мной у самого порога двери.

– Что случилось? Вас слышно в коридоре, – обратилась она ко мне.

– Слышала, мама? Тут для тебя подарок на международный женский день! Наш глава семейства составляет завещание о наследстве на новенького сыночка, – саркастично ответил я.

– Игорь, сколько можно, я пытаюсь с тобой нормально поговорить! – рявкнул отец.

Она растерянно переводила взгляд то на мужа, то на меня, то на Никиту.

– Злата, наш сын, как обычно, в последнее время в плохом настроении. Ты что-то хотела? – спокойнее произнес отец.

– Мы договаривались с тобой поужинать, – напомнила она и отвлеклась от моих слов.

– Да, точно, – вспомнил тот.

– И еще: скоро Милена возвращается в Москву, – оживилась мама, обращаясь ко мне. – Игорь, вы были бы отличной парой! – воскликнула она.

– Мама, не начинай! Жениться я точно не собираюсь, и тем более на ней, – запротестовал я и только взялся за ручку двери, как снова услышал голос отца, от которого меня начинало тошнить.

– Игорь, жду тебя завтра в офисе, – повторил он в десятый раз. – Я же знаю, как ты привык дорого жить, и что твои деньги на счетах уже заканчиваются. А ты еще планируешь каким-то образом возвращать управление компанией, – он не унимался и давил аргументами на мой разум.

– Деньги, которые ты получил от продажи, на счет мне переведи, – в приказном тоне попросил я, не оборачиваясь.

– Переведу только на условиях, которые озвучил! – в полный голос крикнул он вслед.

Я наконец-то вышел из этого кабинета, громко хлопнув дверью.

– Остановись, Игорь, – я услышал пронзительный и требовательный голос матери, которая последовала за мной.

Черт, что же за день такой сегодня!

– Что, мама? – развернулся на сто восемьдесят градусов и теперь наблюдал, как она быстро сокращает расстояние между нами.

– Тебе надо жениться на Милене. Вы родите наследника, и отец оставит бóльшую долю имущества тебе, – предстала она передо мной с необычным предложением.

– Ты себя слышишь? Какая женитьба? При чем здесь это вообще? Я даже не хочу слышать этот бред! –я отрицательно покачал головой и раскинул руки в стороны. – Ты ведешь себя совершенно эгоистично, в принципе, как и всегда. Тебя всю жизнь заботило только то, чего ты хочешь. Ты вообще не удивлена тому, что сказал отец? – моему возмущению и раздражению уже не было предела.

– О Никите я узнала вчера вечером. Но меня больше волнует, что ты, Игорь, вытворяешь. Появился какой-то выродок, и все состояние достанется ему. Ты в своем уме вообще? Для начала делай, как говорит отец, и завтра чтобы появился в компании! – повысила она голос.

– Я не буду. Ты всегда трясешься за папины деньги! – закричал я на нее.

– Это деньги моей семьи, бóльшую часть которых унаследовал твой отец, – мать тоже злилась.

– Деньги, деньги, деньги! – прокричал я на весь коридор и направился к лифту, не давая шанса на продолжение бессмысленного разговора.

– Игорь, остановись! —недовольно выкрикнула мама.

Но я уже перешагнул порог прозрачного стеклянного лифта, и он стремительно поехал на первый этаж.

Пока находился в чертовом лифте, мне не хватало воздуха. Нервное состояние перебивало мой холодный разум и казалось, что меня загнали в угол. Мне придется принять предложение и работать в нашей компании архитектуры и строительства Покровских, чтобы вернуть свои же деньги. Папа верно подметил: финансов, которые у меня остались на счету, точно не хватит выкупить контрольный пакет акций обратно.

Выйдя на улицу, я наконец наполнил легкие свежим морозным воздухом, и градус напряжения стал снижаться. Через пару минут подъехал водитель. Я сел на заднее сиденье и приказал отвезти меня к Матвею.

Друг устраивал вечеринку в честь восьмого марта, обещал, что будет много новых девушек, хотя сегодня они не особо интересовали меня. Хотелось поговорить о том, почему он не рассказал о сделке, ведь он всегда в курсе дел своего отца. Было предчувствие, что это будет непростой диалог.

С Матвеем мы познакомились в первом классе частной школы. Но в шестом классе родители переехали в престижный коттеджный поселок и перевели его в более элитную школу. Мы иногда встречались и общались на мероприятиях, которые устраивали наши родители, пока его мать не изменила отцу, и они не развелись. Матвей и его младший брат Алекс остались жить с папой, а мама уехала с любовником в неизвестном направлении. С каждым годом наша связь с Матвеем слабела. Однако год назад он получил в подарок от отца на двадцать седьмой день рождения огромный коттедж. По выходным друг устраивает бурные вечеринки.

На этих вечеринках я и зависаю последние полгода, это отвлекает от неприятных и болезненных воспоминаний, прошлого, – автомобильной аварии, в которой погибла моя сестра Полина. А перед похоронами я узнал, что моя любимая девушка – любовница Давида, жениха Полины. Теперь в моем сердце образовалась огромная дыра, и ее ничем не заполнить.

Мы с Матвеем редко развлекались вместе с гостями. Обычно стояли на балконе в огромной шикарной гостиной или сидели на просторной террасе у бассейна. Шутили, пили виски и наблюдали за весельем других. Он из тех людей, что любят играть с чувствами других, ощущать свои превосходство и совершенство. Властвовать. Особенно если приятелям нужна его помощь.

Он заключал разного рода пари и всегда выигрывал.

Хитрый. Расчетливый. Высокомерный.

На фоне побед его самооценка только поднималась. Он и мне всегда предлагал какой-нибудь спор, но мне не интересны эти бессмысленные игры. Но друг не терял надежды, что однажды мы заключим такое пари, а если он обыграет меня, его эго раздуется до небес. И я уверен, Матвей хочет выиграть меня лишь потому, что материальное состояние моей семьи всегда было больше.

Я приходил лишь расслабиться и отвлечься от мыслей о трагичном прошлом. И все же был благодарен другу за то, что он не лез ко мне в душу, а развлекался со мной как в ночных клубах, так и у него в коттедже.

***

– Мы приехали, – прервал мои мысли серьезный голос водителя.

– Я сегодня недолго, через несколько часов вернусь. Припаркуйтесь пока во дворе, —вышел из машины.

Стоя лицом к черным металлическим воротам, я нажал на кнопку домофона и ожидал, когда охранник откроет мне двери и пропустит водителя на парковку.

За высоким забором виднелась черная крыша огромного дома. Фасад выполнен из гладкого камня графитового оттенка, панорамное остекление занимало половину дома. По периметру участка тянулась густая изгородь из стройных туй, защищающая дом от посторонних взглядов.

Я вошел на территорию, где располагалась просторная парковка примерно для шести машин. На ней стояли несколько черных люксовых Geländewagen⁴ с тонированными стеклами. Парковка, выложенная серым камнем, была отделена стеной высоких синих елей, плотно растущих друг к другу.

Я направился по тротуару мимо короткой аллеи невысоких кустов и деревьев, высаженных в идеальном порядке. После нее открывался вид на площадку перед домом, где располагался бассейн с горячей водой и мягкой подсветкой. Несколько парней плавали, наслаждались спиртными напитками и поцелуями с девушками. Бассейн присоединен к просторной террасе дома, где тоже отдыхали гости – пили алкоголь и курили кальяны.

Вечерние развлечения набирали обороты. Громко играла музыка, слышались звонкий смех и веселые разговоры. При входе я поздоровался с несколькими приятелями, пожал руки. После открыл панорамную дверь, ведущую в коттедж. Террасу и гостиную тоже разделяла панорамная стеклянная стена, сквозь которую все друг друга видели.

Главная часть дома – это огромная гостиная с высокими потолками, охватывающими и пространство второго этажа. На потолке крутились несколько зеркальных диско-шаров. Находясь в гостиной, меня не покидало ощущение аквариума.

Гостиная разделена на несколько зон: перед входом стояла пара темно-синих диванов, следом – массивный овальный стол со стульями. Середину комнаты занимала площадка для танцпола с оборудованием ди-джея, а далее – снова небольшие диваны буквой «П». На стене висел огромный телевизор, где можно было удобно устроиться и поиграть в PlayStation.

При входе справа располагалась светлая кухня. Пройдя мимо нее, за углом показалась узкая лестница с перилами из прозрачного стекла, ведущая на второй этаж. Туда я и направился – именно там мы с Матвеем наблюдали за гостями сверху, облокотившись на перила или расслабившись в креслах.

На втором этаже – четыре двери в ряд. Двумя ближайшими к лестнице комнатами Матвей разрешал гостям пользоваться для «уединения», оставшиеся две принадлежали ему и его брату Алексу. На заднем дворе построена гриль зона с отдельным небольшим домом, особенно актуальная летом.

Быстрыми шагами поднялся по лестнице на второй этаж. Матвей и общий знакомый, Руслан стояли у перил на втором этаже, держа по бутылке пива, и смеялись.

– Привет!

– Привет! – поздоровались они в один голос.

Мы обменялись рукопожатиями.

– Руслан, можешь оставить нас с Матвеем? Надо поговорить по одному вопросу.

– Игорь, сначала сходи за вискарем в мою тачку, – Матвей подкинул ключи, я молча поймал их на лету. – Ты какой-то серьезный… Без крепкого напитка такие дела не решатся, – он улыбнулся, понял тему разговора.

Я сходил, забрал бутылку односолодового из его машины. Пока возвращался прихватил два стакана с кухни. Поставил все на маленький низкий столик между двумя черными креслами, и мы продолжили разговор. Руслана уже не было.

– О чем речь? – Матвей поднес к губам бутылку пива, допивая остатки и продолжая стоять у ограждения.

– Почему ты не сказал, что твой отец купил контрольный пакет акций моей компании? – серьезно спросил я.

– Сам сегодня утром узнал, когда папа сделал мне такой щедрый подарок, – я знал, что он нагло врет. – А что? Ты уже скучаешь по «SoftRus»? – иронично улыбнулся он.

– Продай мне обратно, – я решительно и строго посмотрел на него.

– Не-не-не, Игорь, это же подарок, – отмахнулся Матвей.

– Назови сумму, – настаивал я.

– Но я не хочу продавать. Кстати, нам нужен такой IT-специалист как ты, один из лучших в своем деле. Может вернешься работать в свою компанию? – с легкой издевкой произнес он.

– Это шутка?.. – изумился я, приподняв брови. – Что за день такой сегодня, пиздец какой-то! – выругался и крепко обхватил голову двумя руками.

Я нервно сделал пару шагов туда-обратно мимо Матвея. Потом сложил руки на перила и посмотрел вниз. Матвей поставил пустую бутылку от пива на пол, откупорил пробку от виски, дал один пустой стакан мне, другой оставил себе и немного наполнил их жидкостью янтарного цвета.

– Да, друг, бывают такие дни, – хлопнул ладонью меня по плечу, чтобы приободрить, и тоже оперся руками о перила, держа бокал на весу.