Академия небес

Священник говорил какие-то слова о вечном покое и воле божьей, пока как гробы медленно опускаются в сырую землю. С каждым сантиметром, на который они погружались, в моей груди что-то безвозвратно рвалось. Звук первой горсти земли[N1] , ударившей о крышку гроба отозвался во мне оглушительным эхом. Это был самый ужасный звук на свете. Звук окончательного прощания.

Кейти громко всхлипнула и прижалась ко мне. Я автоматически обняла её, чувствуя, как маленькое тело содрогается от рыданий. Я стараясь быть сильной ради неё. Слезы лишь беззвучно стекали по моему лицу, хотя боль внутри подступала к горлу и мешала дышать.

Вдруг мой взгляд упал на опушку леса, расположенную напротив кладбища. Там стояла одинокая фигура. В её очертаниях я узнала Роуэна. Он не подходил ближе, не выражал соболезнований, лишь наблюдал за процессией издалека.

Церемония подходила к концу. Люди начали расходится, бросая на нас последние жалостливые взгляды. Бабушка мягко коснулась до моего плеча и сказала:

– Пойдемте, девочки. Все закончилось.

Я кивнула, и бросив последний взгляд на свежие холмики земли, повела сестру к машине. Когда я оглянулась к лесу, Роуэна уже не было. Он исчез так же бесшумно, как и появился. Но напомнил мне о том, что вскоре и мне придется покинуть Кейти. А ещё предстояло разобраться с нефилимами, Академией и со всем этим безумным миром, который ворвался в мою жизнь и сделал меня сиротой.

Осень приближалась неумолимо быстро, и я до последнего оттягивала момент объяснений с сестрой. Мы с Люсиндой решили не говорить Кейти о том, что мы с ней не являемся биологическими сестрами. Не хотели лишний раз травмировать ребенка и решили подождать до лучших времен. Но сказать о своем отъезде я обязана.

Приоткрыв дверь в гостиную, я увидела сестру. Она сидела на диване и играла во что-то на телефоне. Каждый шаг мне давался с невероятным усилием. В руках я держала две кружки с горячим шоколадом, который мы обе с детства обожали. Мы приносили друг другу горячий шоколад, когда хотели помириться или рассказать какие-то неприятные новости. Это был наш своеобразный ритуал.

– Кейти, мне нужно с тобой поговорить, – я присела рядом с сестрой.

– О чем? – спросила сестра, убирая телефон. Увидев в моих руках кружки, она напряглась. Но все же забрала одну из них себе, поставив на кофейный столик. Свою кружку я убрала туда же, пытаясь собраться с мыслями и придумать как лучше преподнести сестре не самые приятные новости.

– Через несколько дней мне нужно будет уехать, – начала я.

– Надолго?

– Да, я уезжаю учится в другой город, – ответила я, приобнимая сестру.

– Я не хочу, чтобы ты уезжала, – запротестовала Кейти.

– Я всегда мечтала туда попасть и мне наконец-то выпал такой шанс, – я сглотнула, чувствуя, как ложь жжет меня изнутри. Я не умела лгать, но сейчас должна была обмануть свою сестру. – Я не могу его упустить.

– Ты не можешь меня бросить, – закричала Кейти, вырываясь из моих объятий. – Не сейчас. Не когда умерли наши родители.

Мое сердце разрывалось. Я была согласна с сестрой и тоже не хотела никуда уезжать. И уж тем более оставлять её одну. Но тот факт, что я нечаянно могла ей как-то навредить, рубил на корню все мои желания.

– Я не бросаю тебя, милая, – старалась я говорить максимально осторожно. – Мы будем созваниваться, я буду приезжать к тебе на каникулы.

– Нет! – воскликнула сестра, вскакивая с дивана. – Лучше не приезжай.

– Кейти, – протянула я к ней свои руки, пытаясь успокоить.

– Я тебя ненавижу! – девочка отпрянула от меня будто от огня. – Если ты уедешь, я никогда тебя не прощу! Никогда!

Кейти резко развернулась и выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью. А я так и стояла по среди гостиной и пялилась на закрытую дверь. В ушах звенело «Я тебя ненавижу». Совсем не так я представляла наш разговор. Опустившись на колени, я подняла игрушку, которую обронила Кейти, убегая. Мартышка улыбалась мне глупой ничего не знающей улыбкой. И только сейчас, смотря на эту убогую игрушку, я расплакалась. Тихие, бессильные слезы ещё долго текли по моим щекам.

Роуэн, как и обещал, появился в последний летний день. На нем был черный деловой костюм идеального кроя. А на лице играла добродушная улыбка, которая при виде меня сразу испарилась. Видимо, выглядела я не лучшим образом. Бессонные ночи и море слез, пролитых в подушку сделали свое дело. Кейти не разговаривала со мной все эти дни. Как бы не старалась Люсинда, сестра ни в какую не поддавалась уговорам бабушки хотя бы постараться понять меня. Меня Кейти просто игнорировала. Даже сейчас она не пришла со мной попрощаться. Это разбивало мое сердце, но выбора у меня не было. Я просто продолжала надеяться, что когда-нибудь Кейти сможет меня простить.

– Готова? – спросил у меня Роуэн.

Я кивнула и обняла Люсинду на прощание.

– Береги себя, детка, – сказала бабушка, крепко сжимая меня в объятиях.

– А ты береги пожалуйста Кейти, – попросила я.

– Конечно, милая, – ответила Люсинда. – И не беспокойся, со временем она все поймет.

– Очень на это надеюсь. Я буду звонить каждый день.

Роуэн неловко покашлял. Я недоуменно посмотрела на него.

– Или не буду? – поинтересовалась я у мужчины, догадавшись о причине его неубедительного кашля.

– Там, где находится Академия, не ловит связь, но мы обязательно что-нибудь придумаем, – заверил меня Роуэн.

Я лишь глубоко вздохнула в ответ и повесила на плечо сумку. Взяла я с собой лишь самое необходимое и вещей у меня было немного. После чего вышла за дверь, не оглядываясь. Если бы я оглянулась, то точно не смогла бы уйти.

– Первая телепортация может быть неприятной, – сказал Роуэн, выходя вслед за мной. – Но со временем ты привыкнешь.

– Что я должна делать? – уточнила я.

– Просто возьми меня за руку.

Так я и сделала. И в это мгновение мир вокруг меня задрожал и поплыл как отражение в воде, рассыпаясь на миллиарды сверкающих точек. Я почувствовала, как закружилась моя голова, сердце бешено колотилось в груди. А ноги потеряли опору. Но лишь на мгновение, спустя буквально несколько секунд я почувствовала, как они упираются в твердую почву. Я пошатнулась, чуть не выронив сумку, и попыталась удержать равновесие.

Роуэн отпустил мою руку, и я осмотрелась вокруг. Мы стояли у подножия высокой горы, вершины которой не было видно. Позади нас расстилался бескрайний лес, а вокруг не было ни души.

– Где мы? – спросила я. – Что-то непохоже на Академию.

– Телепортация на территории Академии запрещёна, – усмехнулся Роуэн. – Дальше нам предстоит лететь.

– Лететь? – удивилась я, немного испугавшись.

Вместо ответа Роуэн отошел недалеко от меня. За его спиной появилась легкая дымка, которая сгущалась и постепенно превращалась в два сияющих белых крыла. Казалось, они были сотканы из самого света и красиво переливались на солнце. У линии плеч перья напоминали свежевыпавший снег, а концы перьев были почти прозрачными, будто выточенными изо льда. Когда Роуэн расправил крылья, они стали ещё больше, около двух, а то и трех метров в длину каждое.

– Впечатляет? – улыбался Роуэн, пока я заворожено на него таращилась.

– Мгм, – промычала я неразборчиво. – В Академии у всех такие крылья?

– В Академии не принято носить крылья, – ответил Роуэн.

– Почему?

– Во-первых, это считается признаком дурного тона, – объяснял мужчина. – В Академии обучаются не только дети ангелов, но и демонов. Их крылья черны как ночь. Чтобы не провоцировать конфликты на почве неравенства, преподавателями было принято решение не раскрывать свою принадлежность.

– А во-вторых? – поинтересовалась я.

– Во-вторых, это небезопасно. Крылья являются источником силы и жизненной энергии у бессмертных. Если повредить крылья, можно навредить и его обладателю.

– А как они исчезают? – задала я очередной вопрос.

– Крылья – это чистая энергия. По воле владельца энергия имеет свойство «сворачиваться» внутрь, а при необходимости энергия высвобождается и материализуется вновь. У тебя есть ещё вопросы или мы уже полетим в Академию?

– Полетели, – ответила я, поправив на плече сумку.

Роуэн аккуратно обхватил меня за талию, и мы поднялись ввысь. Земля стремительно ушла из-под ног, ветер зашумел в ушах, но на удивление мне не было страшно. Наоборот, я была в восторге. Это было потрясающее чувство. Ничего подобного я не испытывала никогда в своей жизни. Облака проплывали так близко, что можно было дотронуться до них рукой. А далекие пики гор становились ближе с каждым ударом мощных крыльев.

Всего через несколько минут мы плавно приземлились на широкой каменной площадке, вырубленной прямо в скале. Я все ещё находилась под впечатлением, когда мой взгляд упал на табличку «Подъемник на главный уровень»

– Подождите, – недоверчиво начала я. – Тут что был лифт?

– Конечно, – невозмутимо ответил мой будущий директор и улыбнулся. – Но это было бы скучно. Тем более я уверен, что тебе понравилось.

Роуэн отошел от меня, и его крылья исчезли, будто их никогда и не было. А я обернулась и снова потеряла дар речи.

Академия представляла собой по истине грандиозное сооружение, вписанное в величественную горную цепь. Она не просто стояла на горе, а казалась её продолжением. Всему виной был тёмно-серый цвет стен, который будто маскировал Академию под одну из скал. Рядом уютно разместился вечнозеленый хвойный лес, обнимая здание со всех сторон. Но особую красоту всей этой картине придавали облака и верхушки гор, что они пытались спрятать.

Само здание Академии представляло собой замок невероятной архитектуры. Его венчали десятки башен и шпилей, похожих на гигантские кристаллы. Одна из башен особенно выделялась – она была вдвое выше остальных и стояла в самом центре здания. Все окна Академии были витражными. Они пылали тысячами разноцветных огней, отбрасывая блики на каменные стены.

– Добро пожаловать в Академию, Мия, – сказал Роуэн, пока я разглядывала здание.

Не спеша мы продолжили свой путь. Только приблизившись к Академии, я поняла, что совершенно не замерзла. Хотя должна была, ведь на такой высоте обычно низкие температуры. Здесь же погода была чудесной, а солнце даже немного припекало мне плечи несмотря на то, что время уже близилось к закату.

– Разве в горах не должен лежать снег? – я все-таки задала Роуэну свой вопрос.

– Все в дело в магии, – ответил директор. – Не только в Академии, но и во всех местах обитания бессмертных, магия всегда поддерживает комфортную температуру.

– А где ещё обитают бессмертные?

– В основном – это Элизиум и Чистилище, – ответил Роуэн. – Если по-простому, то в первом обитают ангелы, а второе – пристанище демонов. Но в жизни все немного сложнее и запутаннее. Об этом тебе расскажут на занятиях.

– А как же рай и ад? – изумилась я.

– Они действительно существуют, – ответил Роуэн. – Но в нем обитают лишь души умерших. Живым там не место.

К этому моменту мы уже подошли к зданию Академии. Студенты, проходящие мимо то и дело здоровались с Роуэном. Все они были одеты в одинаковую форму. Она была глубокого тёмно-серого цвета, напоминающего асфальт после дождя. Форма сочетала в себе дух старины и современный крой. И парни, и девушки носили брюки. А сверху на них был удлиненные немного приталенные пиджаки. Которые чем-то напоминали воинские мундиры и были украшены какими-то серебристыми узорами.

На пороге Академии я на мгновение замерла. Во мне страх неизвестности боролся с предвкушением новой жизни. Несмотря на эти странные чувства, я всё же зашла в здание Академии вслед за Роуэном. Внутри Академия была такой же невероятной, как и снаружи. Повсюду висели изысканные люстры и светильники. Но в первую очередь бросалась в глаза огромная лестница из белого мрамора, которая раздваивалась и уходила в разные стороны.

Как только мы переступили порог Академии, к нам с невозмутимым лицом подошел высокий худощавый мужчина в очках.

– Директор, Роуэн, – поздоровался мужчина почтительным поклоном головы. – Все готово к вашему прибытию.

– Мия познакомься, это Хранитель Орланд, – представил Роуэн мужчину. – Он отвечает за распорядок и безопасность в и. По всем вопросам, касающимся размещения, обращайся к нему.

Роуэн отвернулся от меня и обратился к Хранителю:

– Орланд, проводите Мию к её комнате и обеспечьте всем необходимым.

С этими словами он направился к лестнице, его шаги отдавались эхом по всему залу. Роуэн шёл не как гость, а как хозяин, знающий здесь каждый уголок. Хранитель Орланд жестом показалась мне следовать за ним. И мы вместе двинулись по боковой галерее, уходящей вглубь Академии. Я шла не в силах оторвать взгляды от витражных окон, мимо которых мы проходили. Вблизи они выглядели ещё более невероятными.

– Это ваша комната, Мия, – указал на одну из дверей Орланд, когда мы очутились в тёмном длинном коридоре без окон. – Форма, расписание и карта Академии уже там. Ужин вам принесут, после заката ученикам запрещено покидать свои покои без уважительных причин.

Не дожидаясь моего ответа, хранитель скрылся в коридоре. Когда дверь с тихим щелчком захлопнулась за мной, я огляделась. Комната была небольшой, но в ней было все необходимое. Кровать, на которой лежала форма, дубовый письменный стол со стулом, платяной шкаф для вещей. К моей радости, здесь была ещё одна дверь, за которой скрывалась ванная комната. Но главной изюминкой моей новой комнаты было окно. Оно, как и все окна в Академии, было сложено из множества кусочков разноцветного стекла. Но на этом было изображено величественное дерево, напоминающее дуб.

Я прикоснулась пальцами к холодному окну, пытаясь разглядеть что-то в сгущающихся сумерках. Где-то там, за горами и облаками, осталась моя прежняя жизнь. А здесь в этой тихой комнате начиналась новая. Сейчас я чувствовала себя такой же хрупкой, как и это стекло. Один удар – и могу рассыпаться на тысячи частей. По щеке медленно покатилась единственная слеза. Но я пообещала себе, что она станет последней.

Глава 4

Город ликовал, празднуя Весеннее Равноденствие. Повсюду плясали люди в масках ангелов и демонов, их смех сливался в оглушительный гул. Я затерялась в толпе и протиснулась к краю площади, чувствуя себя чужой на этом празднике жизни. Воздух был густым от дыма костров и запаха жареных каштанов.

И тогда я увидела Его.

Он стоял в тени, единственный без маски. Незнакомец. Чужеземец по одежде. Пока все вокруг бесновались, он наблюдал, словно ждал чего-то. Наши взгляды встретились через пляшущие огни и что-то ёкнуло у меня внутри – знакомое и пугающее одновременно.

Я инстинктивно отвернулась и бросилась прочь, к высоким ступеням городского собора. Моё сердце бешено колотилось, и я не понимала, от чего я бегу – от незнакомца или от этого странного чувства.

Я услышала быстрые шаги позади. Он догнал меня на каменных ступенях, его дыхание было учащённым.

– Прошу прощения, я… – его голос был низким.

Я обернулась. Он был так близко. Не задумываясь, я подняла руку, будто собиралась оттолкнуть его. Мужчина тоже поднял руку в попытке остановить меня.

Наши пальцы коснулись. И в этот же миг мир взорвался.

Свинцовые тучи, что клубились над городом всё утро, разверзлись оглушительным грохотом. Вспышка белого света ударила в самый центр площади. Воздух затрепетал, а земля ушла из-под ног.

Меня отшвырнуло назад, я ударилась спиной о каменные ступени. На мгновение в ушах стояла абсолютная тишина, а потом её прорвали первые крики. Не веселья, а чистого животного ужаса. Я подняла голову. Там, где минуту назад плясали люди, зияла глубокая трещина. Кое-где полыхали остатки костров. Маски ангелов и демонов, разбросанные по земле, казались теперь злой насмешкой.

Он стоял на коленях всего в паре шагов и смотрел на меня. В его глазах не было страха. Только всепоглощающее понимание и вина. Мы оба её чувствовали. Это произошло из-за нас. Из-за нашего прикосновения.

И тут мой взгляд упал чуть дальше, на край той самой трещины. Там в порванном платьице ангела лежала маленькая фигурка, рядом с которой валялась её маска. Девочка не двигалась, а под ней растекалось алое пятно. Её безжизненные глаза смотрели прямо на меня…

Я проснулась с громким криком. Сердце колотилось о рёбра, готовое вот-вот выскочить из груди. Кошмары вернулись. Не просто вернулись – они набросились на меня с новой силой и стали ещё ярче. Раньше сознание стирало детали, оставляя лишь чувство тревоги. Но сейчас я всё чувствовала будто наяву: боль, вину, смятение…

Судорожно глотая воздух, я пыталась заглушить панику, сжимавшую горло стальными тисками. Я до боли сжала розовый кулон, висящий на груди, в попытке успокоиться.

«Дыши, – приказала я себе. – Просто дыши».

Глубокий, с хрипом, вдох. Задержка дыхания. Медленный выдох. Снова задержка. Ещё раз. Снова и снова. С каждым разом тяжесть в груди понемногу отступала. Но мысль о возращении в объятия кошмара была невыносимой.

Снова уснуть у меня не получалось. Я долго ворочалась в этой чужой кровати, в этой тёмной и неуютной комнате. Видимо, так продолжилось бы до самого утра, если бы я не услышала голоса. Сначала я подумала, что мне показалось, но голоса начали усиливаться. Я различала мужской, низкий и гневный, и женский, тихий, но полный страха.

Последний и заставил меня подорваться с кровати. Дверь бесшумно открылась, и я увидела две фигуры. Высокий парень заслонял собой миниатюрную девушку в чёрном шёлковом халате. Разворачивающаяся картина, на первый взгляд, казалась даже интимной, если бы не поза парня, которая была слишком агрессивной.

– Если ты ещё раз посмеешь сотворить нечто подобное, я тебя уничтожу, – прогремел его голос на весь коридор.

Девушка не отвечала. Только её огромные тёмные глаза, полные страха, говорили за неё. Кулаки парня в чёрных перчатках впились в стену по обе стороны от её головы.

– Оставь её! – мой собственный голос показался мне чужим. Твёрдым и уверенным.

Парень резко обернулся, его глаза вспыхнули холодным голубым огнём. Парня можно было назвать красивым – высокие скулы, прямой нос, вихри русых волос. Но сейчас его черты искажала такая нескрываемая злость, что язык не поворачивался назвать его таким. Когда взгляд парня задержался на моей пижаме, в уголке его губ дрогнула короткая, презрительная усмешка.

– Иди куда шла, принцесса, – бросил он, отмахиваясь от меня как от назойливой мухи. После чего снова повернулся к девушке. – Ты поняла меня?

Темноволосая девушка продолжала молчать, переводя взгляд с меня на парня. Она явно была напугана и, казалось, потеряла дар речи. Девушка была очень симпатичной, но сейчас походила на испуганного загнанного зверя. Мне искренне хотелось ей помочь.

– Я спрашиваю, ты поняла меня? – он встряхнул девушку за плечи с такой силой, что её голова чуть не ударилась о стену.

Это было уже слишком. Я рванула вперёд, моя рука сама потянулась к его спине в попытке остановить.

– Прекрати! Немедленно отпусти её!

И парень отпустил. Но в том же миг вся его ярость обрушилась на меня. Он смотрел с таким откровенным презрением, что я невольно поёжилась.

Вдруг пространство взорвалось оглушительным хлопком. Он был резким и сопровождался звуком битого стекла. Один из светильников на стене осыпался дождём из осколков. Я вздрогнула от неожиданности, девушка испуганно ахнула, а парень даже бровью не повел. Его пальцы впились в мою руку, он приблизился так близко, что я почувствовала исходящее от него напряжение.

– Никогда не смей ко мне прикасаться, – прошипел он, его слова обожгли меня словно пощёчиной. А потом он резко развернулся и ушёл прочь. Оставив нас в оглушительной тишине, нарушаемой лишь звоном в ушах.

– Ты в порядке? – заботливо прошептала я, обращаясь к девушке.

Но к моему огромному удивлению, её лицо исказила не благодарность, а та же гримаса презрения, что только что была на лице парня.

– Кто тебя просил вмешиваться? – её голос был тихим и ядовитым. Она смерила меня уничтожающим взглядом и, не дожидаясь моего ответа, тоже скрылась за дверью.

И это я заслужила вместо благодарности. Вот так вот помогай людям. Чувствую, обучение в этой Академии будет «увлекательным», раз за первую ночь я уже успела нажить себе двух врагов.

Утром, когда лучи солнца начали пробиваться сквозь разноцветное окно, я с облегчением поняла, что эта странная ночь закончилась. Полноценно поспать у меня так и не получилось. Чувствовала я себя ужасно разбитой и последнее, чего хотела – это идти на занятия.

Но выбора у меня не было. Я кое-как привела себя в порядок и натянула серую форму. В зеркале на меня смотрела незнакомка – бледная, с синяками под глазами, она казалась чужой и печальной. Форма была мне немного свободной в районе груди и талии. В этом обличии мне было максимально некомфортно.

Я вышла в коридор. В запасе у меня было ещё немного времени, чтобы найти столовую и успеть позавтракать. Я проходила мимо учеников в такой же форме как у меня, все они на вид были обычными школьниками. Ничто не говорило мне о том, что передо мной на самом деле потомки ангелов и демонов.

Вскоре я поняла, что безнадёжно заблудилась. Карта, выданная мне накануне, превратилась в бесполезный клочок бумаги. Все эти непонятные названия сливались в единый лабиринт. Я долго плутала по бесконечным, похожим друг на друга, коридорам, пока не осознала, что вернулась к тому месту, с которого начала свой путь. В отчаянии я резко обернулась – и врезалась в кого-то.

– Простите, – пискнула я, пытаясь обойти неожиданное препятствие. Но мужские руки схватили меня за плечи,

мягко, но настойчиво останавливая.

– Так-так-так, кто это тут у нас? – раздался над моей головой насмешливый голос.

Мне пришлось задрать голову, чтобы рассмотреть его обладателя. Яркие зеленые глаза смотрели на меня с ленивой усмешкой. А пепельного цвета волосы парня были взъерошены, будто он только что встал с постели.

– Я… – начала я.

– Ты – Мия, – перебил меня парень. – Новенькая, про которую мне сестра все уши прожужжала.

Я не успела удивиться, как из-за его спины появилась девушка. Она была точной копией парня, только чуть ниже ростом. Серая форма в отличие от моей сидела на ней безупречно, а волосы, отливавшие серебром, были заплетены в идеальную косу. Взгляд её зеленных глаз был цепким и на удивление добрым.

– Как же я рада наконец-то с тобой встретиться, Мия, – воскликнула девушка и, не смущаясь, заключила меня в объятия. Я опешила и неловко отшатнулась от неё.

– Прости, – рассмеялась она, ничуть не обижаясь моей реакции. – Ты мне столько раз снилась, что мне кажется, мы с тобой сто лет знакомы. Я Лили – твоя будущая лучшая подруга.

Я в шоке уставилась на девушку. Мой мозг отказывался это воспринимать. Снилась? Лучшая подруга?

– Ты… ты видишь будущее? – неуверенно спросила я.

– Все мы его видим, – невозмутимо ответил парень. – Ты мне тоже снилась. Меня зовут Лео, кстати.

Голова у меня уже совсем шла кругом. Это было слишком странно. Я чувствовала себя последней дурочкой, которая единственная не знает правил игры.

– Приятно познакомиться, – выдавила я, всё ещё ошарашенная этой сценой.

– Сразу видно, что ты выросла среди смертных, – с легкой жалостью в голосе сказала Лили. – Тебе столько всего ещё предстоит узнать. Держи, это тебе.

Она протянула мне тёплый бумажный стаканчик, который я на автомате забрала из её рук.

– Спасибо, а что это?

– Горячий шоколад, – сияя, ответила Лили.

– Мой любимый, – прошептала я, переводя взгляд со стаканчика на безмятежное лицо девушки.

– Я знаю, – рассмеялась Лили. Происходящее её явно забавляло.

– Пойдёмте быстрее, Ворон терпеть не может опозданий, – буркнул Лео.

– Ворон? – переспросила я.

– Профессор Корвус, преподаватель по «Основам Телекинеза и Телепортации», – пояснил Лео, уже направляясь в сторону кабинета. – Когда увидишь его, то всё поймёшь.

Мы вошли в класс за несколько минут до начала занятий. Аудитория была огромной и светлой. Солнечные лучи, проходя через великолепные витражи, рисовали на полу разноцветные пятна. Парты были выстроены двумя рядами, почти все они уже были заняты.

– Сядешь со мной? – спросила меня Лили. Её предложение прозвучало как спасательный круг.

– А как же я? – подал голос Лео.

– Ты, братец, сам справишься, а вот Мию мы не можем бросить одну в этом осином гнезде, – ответила Лили, взяла меня под руку и потянула вперёд.

Я позволила ей увести себя к свободной парте, испытывая странную смесь облегчения и лёгкой паники от такой стремительной опеки. Я пока не понимала радоваться мне или плакать от того, что я попала под крыло этой странной парочки близнецов. Чувствовала я себя от этого довольно неловко. Это чувство только усилилось, когда я ощутила на себе взгляды других учеников. Большинство были просто любопытными, другие – откровенно враждебными. Особенно выделялась группа девушек у первых парт. Среди них была брюнетка, которой я вчера пыталась помочь. Наши взгляды встретились, и она, криво ухмыльнувшись, что-то прошептала своей рыжей соседке. Та залилась звонким, ядовитым смехом, который болезненно кольнул меня.