Академия небес

В самом сердце этого царства, за большим дубовым столом, заваленным свитками и книгами, сидел старик. С ног до головы он был облачен в белую мантию. Длинные седые волосы падали на его лицо, но не скрывали главного – его глаз. Они были затянуты молочно-белой пеленой.

– Здравствуй, Микаэла, – сказал он, как только я подошла к его столу. Старик не смотрел на меня, его взгляд был устремлен в какую-то бесконечную даль, недоступную зрячим.

– Меня зовут Мия, – поправила я его. – Я пришла взять учебники.

– Долго же мы с тобой не виделись, – сказал старик.

– Вы меня, наверное, с кем-то спутали. Я только вчера поступила в Академию.

– Иди за мной, дам я тебе твои учебники, – он поднялся, и его уверенные движения противоречили слепоте.

– Как я могу к вам обращаться? – спросила я и поспешила следом за библиотекарем.

– Совсем забыла старика. Тамисом меня величать.

Мы шли по узким проходам между стеллажей, а книги сами летели в его протянутые руки. Складывал он их в одну стопку, которая передвигалась вместе с нами, будто плывя по проходу. Мы долго плутали по пролетам, как вдруг Тамис резко остановился и повернулся ко мне лицом.

– От тебя несет серой, мальчик, – сказал старик, обращаясь к кому-то позади меня.

Я обернулась и увидела того, кого совсем не ожидала встретить здесь. Слишком много случайных встреч с этим человеком за последнее время.

– И тебе не хворать, Тамис, – сказал Дэйн, улыбаясь. Не думала, что он вообще на это способен. Но видимо старик-библиотекарь единственный, кому импонирует Дэйн в этой Академии, не считая его друга Кая.

– Что ты тут делаешь? – спросила я. И улыбка Дэйна исчезла как будто её никогда и не было.

– Роуэн попросил помочь тебе с книгами, – ответил Дэйн.

– Мне не нужна твоя помощь, – с вызовом сказала я.

Откуда вообще Роуэн знал, что я в библиотеке? Не помню, чтобы я говорила ему о своих планах.

– Вот и отлично, – ответил Дэйн и отвернувшись зашагал прочь.

– Будь джентльменом, Даниэль, – сказал Тамис. – Твоему отцу бы не понравилось твое поведение.

Дэйн нехотя остановился на пол пути, развернувшись, он всё-таки вернулся к нам. Пройдя мимо меня, он схватил книжки и сказал Тамису:

– Моему отцу оно никогда не нравится.

Старик хмыкнул, и мы потащились дальше уже втроем. Пройдя ещё два пролета, Тамис махнул рукой в последний раз. Последняя книжка легла на внушительную стопку книг в руках Дэйна. Не успела я высказать свою благодарность, как старик скрылся в недрах библиотеке будто его никогда и не было. Дэйн же направился к выходу из библиотеки так быстро, что я еле поспевала за ним.

Я плелась вслед за Дэйном, а воздух между нами трещал от тишины и напряжения. Было максимально неловко, но я не знала, с чего начать разговор. Поэтому шла чуть поодаль от Дэйна и косилась на него. Солнечный свет, пробивающийся сквозь витражные окна, играл в его русых волосах, делая их почти золотыми. Если бы парень был чуточку дружелюбнее, он даже мог мне понравится. В его чертах была какая-то суровая красота. Но все это скрывалось за маской холодного безразличия. Он шел с прямой спиной, его голубые глаза были устремлены куда-то далеко вперёд, будто он не видел ни меня, ни этих величественных коридоров.

– Спасибо, что помогаешь, – выдавила наконец-то я, чтобы хоть немного разрядить обстановку.

– Я помогаю не тебе, а выполняю приказ директора, – парировал он. Его голос был ровным, без единой эмоции.

– Ну, я все равно благодарна, эти книги выглядят чертовски тяжелыми, – ответила я, снова взглянув на книги, которые он нес в своих руках. Он, как всегда, был в черных перчатках и мне стало любопытно, снимает ли он их когда-нибудь.

– Мне не нужна твоя благодарность, – буркнул он себе под нос. – Мне вообще ничего от тебя не нужно.

– Я понимаю, что мы начали знакомство с плохой ноты, но не нужно быть таким придурком, – разозлилась я не на шутку. – Я не сделала тебе ничего плохого, лишь хотела помочь Кристине.

– Такие как ты никогда ничего не делают, но причиняют одни неприятности, – сказал Дэйн, все ещё не смотря на меня. В его тоне сквозило такое неприкрытое раздражение, что мне стало не по себе.

– Ты меня совершенно не знаешь, – с вызовом ответила я.

Дэйн обернулся и посмотрел на меня. Его взгляд не предвещал ничего хорошего. Книги из его рук с грохотом опустились на пол. Дэйн подошел в плотную ко мне, стащил с правой руки кожаную перчатку и грубо схватил меня за запястье.

В тот самый миг, когда его голые пальцы коснулись моей кожи, раздался страшный звук. Огромное витражное окно сбоку от нас разлетелось вдребезги с оглушительным грохотом. Множество разноцветных осколков разлетелось по коридору, чудом не задев нас. Уже второй раз, когда Дэйн прикасался ко мне, рядом что-то разбивалось.

Я вздрогнула и инстинктивно попыталась отпрянуть, но его рука усилила хватку, удерживая меня на месте. Если его и удивила происходящая ситуация, то он не подал виду и продолжал испепелять меня взглядом.

– Я знаю тебя лучше, чем ты сама, принцесса, – его голос прозвучал тихо, но с такой неумолимой уверенностью, что по моей спине пробежали мурашки. – Я чувствую твой страх, твою ненависть. Вижу ту тьму, которую ты от всех скрываешь, притворяясь безобидной овечкой.

После чего он резко развернулся и зашагал прочь. Оставив меня одну шокированную посреди коридора с грудой книг и морем сверкающих осколков на полу.

Глава 7

Проснувшись от очередного кошмара, я не придумала ничего лучше, чем возобновить пробежки. Когда я выскользнула из Академии, предрассветный туман ещё цеплялся за верхушки деревьев, а воздух был холодным и немного бодрящим. Идеальные условия для бега. По пути я не встретила ни души. В это время Академия напоминала древний заброшенный замок.

Бег был тем единственным, что оставалось в моей жизни неизменным. Ритмичный стук сердца, жжение в легких, упругий удар ноги о землю – всё это было знакомо и давало мне почувствовать себя живой и настоящей.

Наращивая темп, я позволяла своему телу взять вверх над мыслями. Сейчас я не хотела думать об этом необычном месте, о странном поведении профессора Кассандры, о парне, рядом с которым обязательно что-то взрывалось, о моей возможной смерти в случае, если мой дар не захочет проявляться. Я хотела хотя бы на мгновение почувствовать себя свободной и снять с себя груз этих тяжелых мыслей.

Я так увлеклась, что почти не заметила, как загнала себя в тупик. Сейчас я стояла на краю обрыва, за которым не было видно ничего кроме облаков. Это было настолько красиво, что я залюбовалась этим видом, задержав дыхание. Рядом с обрывом стояло одинокое дерево, подобных которому я не встречала в своей жизни никогда. Оно было высотой в трехэтажный дом, его ветви не имели ни единого листочка и закруглялись к верху, создавая причудливые формы. Я стояла посреди всей этой красоты, даже не пытаясь сдвинутся с места. И впервые с момента поступления, я почувствовала, что нахожусь именно там, где и должна.

Не знаю, сколько прошло времени, но, когда первые лучи солнца начали пробиваться из-за облаков, я направилась обратно. Путь обратно давался сложнее, дыхания не хватало и силы начинали меня покидать. Но я продолжала боролась с собой и своей выносливостью, стараясь не сбавлять темп. На мгновение мне показалось, что я почувствовала на себе чей-то взгляд. Но не предала этому значения и побежала дальше. В Академию я зашла, когда солнце уже светило высоко над горизонтом. В своей комнате я быстро приняла душ, переоделась в форму и направилась в столовую.

Там уже было шумно, туда-сюда слонялись сонные ученики. Я встретила Вэл и помахала ей рукой в знак приветствия, она ответила мне тем же и улыбнулась. Не успев схватить с раздаточного стола какую-то кашу наподобие овсянки, я услышала знакомый крик:

– Мия!

Лили и Лео сидели за столом в компании Эзры и ещё одного одноклассника, с которым я не успела познакомиться лично.

– А мы тебя уже заждались, – сказал Лео. – Кто-то я вижу любит поспать.

Я не стала говорить ребятам, что давно уже на ногах и проснулась намного раньше них. Лишь улыбнулась и села между Лили и Эзрой.

– Твой горячий шоколад, – сказала она, протягивая мне такой же стаканчик, как и вчера. – Правда он немного поостыл.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я Лили за любимый напиток. Сегодня серебристые волосы девушки были распущены и плавными волнами спускались до её лопаток. Вокруг шеи девушки был обмотан шёлковый шарф изумрудного цвета, который выгодно подчёркивал её глаза.

– Представляете, вчера я встретил Мию посреди коридора с кучей учебников, которая весила целую тонну, – сказал Эзра парням за нашим столом. – Я спас её от этой тяжелой ноши, а она даже не удосужила меня поцелуем в знак благодарности.

Я улыбнулась, вспоминая вчерашний день, ни о каких поцелуях там речь конечно же не шла. Эзра действительно нашёл меня после того, как Дэйн меня бросил. Он не только предложил свою помощь, но и был очень дружелюбен со мной. Пока мы шли к моей комнате Эзра без конца травил анекдоты и рассказывал смешные истории из своей жизни. Всю дорогу я смеялась, ему явно удалось отвлечь меня. С этим парнем явно было приятнее общаться, чем с некоторыми.

– Так уж и тонну, – возразил недовольно Лео и закатил глаза.

– У меня до сих пор руки болят, может всё-таки я заслужил твой поцелуй, Мия? – смеялся Эзра и подставлял щеку для поцелуя. Я лишь пихнула его в ответ в плечо.

– Не целуй его, а то станешь таким же клоуном, – пробубнил парень, сидящий справа от Лео.

– Уж лучше быть клоуном, чем таким занудой как ты, Крис, – ответил ему Эзра, кусая яблоко.

Парни ещё долго подкалывали друг друга, а потом мы всей дружной компанией отправились на первое занятие.

Кабинет по «Исцелению и Биоэнергетике» больше напоминал оранжерею нежели привычный учебный кабинет. Растения здесь росли не только в горшках, которых было великое множество, но и обвивали стены кабинета. Воздух здесь был наполнен сладковатым ароматом цветов.

Сама профессор Ариэлла соответствовала своему цветочному царству. На вид ей было не больше тридцати, но в глазах читалась вековая мудрость. Оны была невысокого возраста значительно ниже, чем большинство моих одноклассников. Светлые волосы Ариэлла заплела в длинную косу. На ней было простое белое платье, а её босые ноги бесшумно ступали по каменному полу.

– Сегодня мы с вами поговорим о самом важном аспекте нашего дара, – её голос был тихим и походил на журчащий ручеёк. – О цене, которую придется заплатить каждому из вас.

Ариэлла махнула рукой и перед ней появилась клетка с крохотной птичкой, у которой было подвязано крыло.

– Исцеление – не всесильно, – начала профессор, аккуратно вытаскивая птицу из клетки. – Это лишь акт обмена. Чтобы вернуть энергию тому, кто в ней нуждается, вы должны отдать частицу себя. Это главное правило исцеления, исключений не бывает.

Ариэлла закрыла глаза, а её ладони заискрились белым светом. Все ученики завороженно следили за действиями профессора, пока та отдавала этому маленькому существу свою жизненную силу. Минуту спустя птичка начала чуть подрагивать крылом и вскоре взметнула высоко вверх. Она летала над аудиторией щебеча какую-то известную только ей мелодию.

– Ваша задача не просто излечить рану или срастить кость. Вы должны почувствовать жизненный поток и заполнить пробелы своей собственной энергией. Нужно быть предельно осторожными, иначе вы можете нарушить хрупкий баланс. Тогда исцеляемый может покалечиться ещё больше или же вы можете пострадать, отдав слишком много своей силы.

Ариэлла обвела учеников взглядом и жестом показала на горшки, стоящие позади неё.

– Сегодня мы будем работать с растениями. Кто хочет попробовать первым?

К моему удивлению, непоседливый Лео поднял руку. Он с энтузиазмом подошел к небольшому кусту с обожжёнными листьями. Парень положил руки по обе стороны горшка и закрыл глаза, как делала это преподавательница. От его ладоней начал исходить свет. Но вместо исцеления, Лео нечаянно подпалил растение. Несколько листов загорелись, но как только парень убрал руки от горшка, потухли.