Сказки Туманного Города. Мальчик, который жил в небе

1. Мальчик, который жил в небе

Высоко-высоко, выше деревьев и даже выше гор в синем небе горели тысячи крошечных звёздочек. Крошечными они были, конечно, только издалека. Если посмотреть на них вблизи – это вполне себе большие и красивые звёзды. То и дело между ними, словно юркие лисы, пролетали кометы с цветными пушистыми хвостами. Там, высоко-высоко, среди звёзд и снующих комет, жил маленький мальчик.

Можно было бы подумать, что мальчику было одиноко жить в синем небе, однако подумать так было бы большой ошибкой. Мальчик целыми днями играл с пушистыми кометами, болтал о разном со звёздочками, пил тёплое молоко из млечного пути. Вечерами мальчик укладывался спать на мягких облаках, зарывшись в них так, что наружу торчал только нос.

Так и жил он день за днём, не зная грусти и тоски. Однажды он даже написал стих о том, как хорошо ему среди звёзд, и потом рассказывал его при каждом удобном случае. Звучал он примерно так:

В синем небе я живу

Рядом с желтенькой луной

Чмокну каждую звезду

Вот мне будет хорошо!

И так бы и продолжал он бегать и играть в небе, если бы однажды не случилась гроза. Страшный гром гремел не переставая, а небо стало совсем мокрым и скользким от дождя. Мальчик очень испугался и побежал от грозы, куда глядели глаза. Однако он оступился… и упал. Упал на землю вместе с дождём.

2. Город

Прямо под небом, вечно скрытый облаками и окружённый лесом со всех сторон, стоял крошечный городок. Над городком, никогда не тая, медленно плыл совершенно непроглядный туман. Туман настолько непроглядный, что ни за что в жизни нельзя было увидеть того, кто стоит, например, на другой стороне (и без того узкой) улицы. Названия этого города никто не знал, поэтому жители города так его и назвали – Туманный Город.

Улочки этого города были вымощены старым потрескавшимися камнями, а в стыках между ними то тут, то там торчал зелёный мох. Всегда на этих улочках были лужи, в которых отражались жёлтые фонари и тающие в тумане верхушки кривых каменных домов.

Тем вечером начался дождь, который принёс в город первого за долгие годы гостя. Если бы в городке не было такого сильного тумана, некоторые жители смогли бы увидеть, как в свете молний, прямо с неба падает крошечная фигурка человека. Однако туман был, поэтому гостя никто не увидел. Только пожилая хозяйка старого дома услышала какой-то грохот в конюшне, но не придала ему значения. «Лошади грозы испугались», – подумала она.

Как вы уже догадались, грохотом были совершенно не лошади. Это был мальчик, который, проломив хлипкую крышу конюшни, упал прямо в стог сена. От страха мальчик совершенно лишился чувств ещё в начале своего падения, поэтому, упав в сено, он, в сущности, ничего и не понял. Мальчик крепко спал.

3. Правда о туманогородцах

Проснувшись, мальчик услышал ржание лошадей и почувствовал запах сена. Однако на небе не было ни лошадей, ни сена, поэтому всё это его скорее испугало. Тем более что сено, на котором он спал, было колючим и не шло совершенно ни в какое сравнение с облаками. «Похоже, что я не дома. Где же я?», – подумал он.

Выбежав из старушкиной конюшни, чудом не столкнувшись с её хозяйкой, которая как раз уже шла кормить лошадей, мальчик удивился ещё больше. Под ногами у него, вместо привычного синего неба, был только мокрый камень и лужи. Пространство вокруг него было совершенно белым и видно было только чёрный прямоугольник конюшни, из которой он только что выбежал.

Сделав ещё пару шагов в туман, мальчик заметил краем глаза где-то вдали звезду! Настоящую звезду! «Господин Звёздочка! Извините, господин Звёзочка!», – окликнул он звезду. «Господин Звёздочка, вы не подскажете мне, что здесь происходит?» Но звезда не отвечала ему. Тогда он побежал к звезде поближе. «Господин Звёздочка…»

– Чего ты кричишь? – вдруг раздался у него из-за спины чей-то голос.

– Я, кажется, потерялся! – сказал голосу мальчик, обернувшись и никого не увидев.

– О, как! – сказал голос. – А что ты помнишь до того, как потерялся?

Тут мальчик увидел, что из белены тумана потихоньку проявляется какая-то фигура. Это явно была не звезда. А звезда, к которой он бежал, так и не ответила ему.

– Я играл с кометой, когда началась гроза. Тогда я поскользнулся и упал… и оказался здесь, – сказал мальчик, и вдруг, опомнившись, добавил, – А кто вы?

– Я человек. И я здесь живу. А вот ты, кажется, не отсюда. Похоже, что ты упал с неба, малыш, – сказал старик из тумана. Только сейчас мальчик увидел его лицо и понял, что раньше таких лиц никогда не видел. Оно всё было изрезано морщинами, а под носом висели длинные и белые, как туман, усы.

– А почему этот господин мне не отвечает? – спросил у него мальчик, указывая пальцем на звезду.

– Ты ещё ничего не понял, малыш. Это не звезда. Это всего лишь фонарь.

– Но… – попытался что-то сказать мальчик

– У тебя будет много вопросов здесь. Однако тебе придётся смириться, малыш. Когда-то все жители этого места тоже жили на небе. Да, не пугайся, я здесь не один – нас много. В этом месте нет звёзд, и чтоб не тосковать по ним, мы придумали эти жёлтые фонари. Они выглядят точно как звёзды, только не умеют разговаривать.

– Но если вас здесь много и все жили на небе, почему я вас никогда не видел?

– Не знаю. Ведь небо большое, а мы такие маленькие. Но если честно, то я уже и не помню, как оно выглядело.

– А я смогу вернуться обратно, господин? – обратился мальчик к усатому человеку.

– Боюсь, что нет, малыш. Мы все хотели бы. Однако придётся смириться. Пойдём со мной, моя жена напоит тебя горячим чаем.

– Нет! Я не хочу вашего чая! Я не хочу смириться! Я найду дорогу обратно! – закричал мальчик, совершенно сам того не ожидая. Ведь раньше у него никогда не было причин плакать.

– Постой! – закричал старик. Но было поздно – мальчик уже бежал в туман, лишь иногда оборачиваясь назад и глядя, как в белине между кривых домов растворяется фигура старика, словно тонет в молоке.

4. В лесу

Шлёпая по лужам, натыкаясь на фонарные столбы, мальчик бежал, глядя только себе под ноги, потому что смотреть по сторонам было совершенно бесполезно. Если бы он смотрел по сторонам, то увидел бы силуэты людей и лошадей. Пару раз он слышал, как где-то рядом лаяли собаки. Но по сторонам он не смотрел, поэтому видел только мостовую под ногами и лужи на ней. Однако и мостовая постепенно сменялись травой и грязью, а потом и вовсе начались доски. Тогда, остановившись, мальчик услышал журчание воды под ногами. Он стоял на мосту.

За мостом начинался лес. Здесь чёрные прямоугольники городских домов сменились на уходящие в небо стволы деревьев. Чёрные ветки некоторых свешивались почти до земли, а у некоторых веток совсем не было. Были и пушистые кустики каких-то розовых цветов, которые очень вкусно пахли. Намного вкуснее, чем в том помещении с лошадьми. Мокрая трава приятно щекотала у мальчика между пальцами. Здесь ему нравилось намного больше, чем в городе, однако это всё равно не было его домом. А он хотел домой.

«А что, если я залезу домой по этому дереву?», – задался он вопросом, глядя на толстый бугристый ствол дуба. Оценив его со всех сторон, мальчик принял решение, что это дерево ему подходит. «Пора запастись провизией в дорогу», – подумал Мальчик и принялся собирать в карманы спелые ягоды брусники, что росла во мху. И ещё он взял с собой веточку тех розовых цветов, потому что они уж очень вкусно пахли.

Так и начал он свой путь домой, припоминая того старика. Прыг! С ветки на ветку. Прыг, нужно упереться ногой! Хвать! С ветки на ветку! Трудной была дорога, однако он добрался до самой вершины дуба… и понял, что дуб слишком низок, чтоб добраться до синего неба. Тогда он сел на толстую ветку, наелся брусники и крепко-крепко заснул, потому что очень сильно устал.

5. Огоньки

– Кто это такой тут сидит?

– Я и сам не понимаю! Пахнет от него не как от городских.

– Да это я и сам чувствую! Может он какой-нибудь волшебный?

– Похоже на то… ой, смотри, он просыпается!

Едва открыв глаза, мальчик не понял, что происходит. Вокруг него летали крошечные жёлтые огоньки и что-то обсуждали.

– А вы, случайно, не звёзды? – обратился к огонькам мальчик.

– Нет, мы светлячки! А ты кто такой?

– Я мальчик. С неба.

– Ого! Я же говорил, что он не отсюда! – обратился один огонёк к другому.

– Да ведь мы и так это выяснили, – ответил ему тот. – И что же ты делаешь в нашем лесу, раз ты с неба?

– Я упал, господин светлячок. И теперь ищу дорогу домой. Один старик сказал мне, что ничего не получится, а я ему не поверил.

– И правильно сделал, парень! Просто сделай как мы. Расправь крылышки и взлети!

– Но у меня нет крылышек, господин светлячок!

– Что-ж… тогда сложнее. Но что ждёт тебя на твоём небе?

– Там звёзды. И кометы с пушистыми хвостами. И облака.

– Ха! Звёзды! – усмехнулся ещё один светлячок, – Зачем тебе звёзды? Посмотри, какие мы красивые!

– Вы прекрасны, – сказал мальчик, – но вы не замените звёзды.

– А ты совсем скоро замерзнешь, если будешь спать без огня в лесу! Тебе стоило бы вернуться в город, раз уж у тебя не получилось по дереву взобраться на небо.

– Я сейчас отдохну и попробую залезть на другое дерево!

– Это дерево самое высокое в лесу, мальчик! Мы проводим тебя в город.

Мальчик в самом деле очень сильно устал и замёрз, а сон на твёрдом дереве нисколько не помог ему. Да и запасы брусники в карманах закончились Подумав, он согласился. И тогда группка крошечных огоньков, о чём-то переговариваясь, сквозь туман отвела его через лес, через мост, через лающих собак в городе, прямо до двери в высокий кривой дом. Возле дома горел фонарь, так сильно напоминавший мальчику о звездах. Мальчик постучался в дверь, и перед ним возник тот самый старик с усами цвета тумана.

6. Туман расступился

Прошло много лет. Мальчик вырос и теперь стал взрослым мужчиной. У него даже выросла борода, он стал носить шляпу и пальто. Теперь ему нужно было ходить на работу, на которой он каждый день считал цифры от одного до тысячи. Когда он досчитывал до тысячи, счётчик обнулялся и ему снова приходилось считать до тысячи. В один из рабочих дней, мальчик, запутавшись в своих цифрах, совершенно забыл о том, что когда-то упал с неба. Он даже забыл, что когда-то был мальчиком и теперь требовал называть его исключительно мужчиной. Но ведь мы знаем, дорогой читатель, что он так и остался мальчиком, поэтому так я и продолжу его называть.

Однажды, идя со своей важной работы, мальчик обдумывал, как можно было бы ускорить свои подсчёты, а также о расширении своей зоны ответственности. Со следующей недели мальчик планировал начать считать не до тысячи, как раньше, а уже до трёх тысяч. Вдруг, оглянувшись по сторонам, мальчик понял, что туман вокруг него совершенно исчез. Он увидел, как кривая мощёная дорожка между домами бежит куда-то вдаль. Вдоль неё с двух сторон стояли ряды фонарей. Он увидел крыши домов на холме в отдалении, которых до этого не видел никогда в жизни. Между луж, бесшумно переставляя мягкие лапки, пробежала трёхцветная кошка и скрылась за розовым кустом. «Как красиво!» – подумал мальчик. Ведь раньше всё это скрывал туман, а теперь его не было!

Вдруг мальчик поднял голову вверх, следя за дымом из кирпичной трубы пекарни напротив. Дым, поддаваясь лёгкому тёплому ветерочку, улетал прямо в синее небо! А в небе… тысячи крошечных звёздочек, и лисами с пушистыми цветными хвостами, между ними летают кометы! И все цифры, сначала от одного до пятисот, а потом и от пятисот до тысячи, вдруг вылетели из его головы и превратились в ветер. Ветер зашелестел в розовых кустах и мигом исчез. Однако, не успел мальчик опомниться, как из леса белой стеной на город снова двинулся густой туман. Прошло меньше минуты, а мальчик снова стоял в белой мгле и один только жёлтый фонарь мутным пятном светился вдали. Всё вдруг стало как раньше, один только мальчик изменился. В его голове больше не было цифр. Были только звёзды.

7. В небеса!

На следующий день мальчик не пришёл на работу считать цифры. Его никто не видел целый месяц. И для всех жителей было тайной, чем он занимался. Однако тебе, милый читатель, я эту тайну открою.

Закрывшись у себя дома, мальчик стал думать, как ему вернуться в синее небо. И он придумал. Спустя месяц весь город увидел красный воздушный шар, взлетающий с крыши одного из домов. Ну то есть город увидел бы его, если бы не было такого сильного тумана. Однако мальчик и не имел цели показать всему городу свой воздушный шар. Ему было всё равно. Он уже представлял, как снова будет пить молоко из млечного пути и как расскажет звёздам обо всём, что случилось с ним за эти годы! Как он снова погладит пушистый хвост какой-нибудь кометы, а потом, уставший с дороги, он зароется в тёплое и уютное облако. Ему приснятся светлячки и вкусные ягоды брусники, что растёт во мху туманного леса.

Да! И вот его воздушный шар уже преодолел слой плотного тумана и с высоты он увидел холмы, горы, покрытые зелёным лесом. Вдалеке он увидел океан. Мальчик улетал всё выше и выше, и вот он уже оказался в синем небе. Улыбаясь, на него глядели звёзды. «Я вернулся!», – подумал мальчик и спрыгнул на облако. Он и правда вернулся домой.

8. Не дом

Мальчик снова бродил среди звёзд и пил из млечного пути. У него даже исчезла борода и куда-то потерялась его шляпа. Только поселилась в его сердце непонятная тоска. Звёзды хоть и были невероятно красивы, теперь казались ему чужими. Кометы, которые щекотали его своими хвостами, всё больше напоминали ему о городских собаках с их влажными носами и добрыми глазами. Ложась спать в облака по вечерам, ему действительно снились светлячки и брусника. А также ему снился старик с усами цвета тумана и его жена в голубом переднике. Снились розовые кусты и трёхцветные кошки. Иногда он даже как будто чувствовал запах сена, как когда проходил мимо конюшни, идя на работу.

Однажды проснувшись, мальчик решил, что небо больше не его дом. Его дом остался там, в тумане. И тогда он вернулся в город.

Зайдя домой, он встретил там старика. Как ни странно, старик ни капли не удивился его возвращению. Он только крепко обнял его и сказал: «Вот теперь ты понял, малыш. Теперь я должен тебе кое-что показать». Через минуту они уже были на чердаке, где старик достал из сундука какую-то большую жёлтую тряпку. Развернув её, мальчик понял, что это был воздушный шар.

«Так ты тоже вернулся тогда», – сказал он. Старик кивнул в ответ и с улыбкой произнёс: «Мы все улетали однажды. И все однажды вернулись». И хоть старик и сказал ему, что теперь он всё понял, мальчик только и подумал: «Ничего не понял».

9. Мало звёзд

Лёжа в траве у костра, под раскидистым дубом, верхушка которого таяла в тумане, мальчик срывал одну за другой красные бусинки брусники. Над ним витали светлячки и что-то бурно обсуждали. Мирно потрескивал костёр, и ветер доносил откуда-то из тумана запах розовых цветов.

– Господин светлячок, – вдруг обратился к одному из летающих огоньков мальчик.

– Слушаю.

– Я вам тогда, много лет сказал, что вы не замените звёзд. Простите.

– Хм… не думаю, что это был я, сударь…

– Это был я, – вдруг сказал другой светлячок. – Твои извинения приняты.

– Спасибо, господин светлячок. Я хотел сказать, что вы лучше звёзд! А ещё я понял, почему все туманогородцы вернулись сюда после того, как улетели в синее небо. И почему старик не стал меня отговаривать, когда я захотел улететь.

– И почему же, сударь?

– Потому что иначе я бы никогда не понял, что для счастья человеку мало звёзд.

Конец.