- -
- 100%
- +
-Не надо писать никакое послание. - раздался сзади голос и Одо обернулся, чтобы взглянуть на вход. У порога пещеры стояли двое сотрудников, с которыми Крис уже был знаком.
-Рэйн, что вы здесь делаете? - хмуро спросил Мидди. - А ты, Линни, почему ты так внезапно ушёл? Мне пришлось кучу дел переделать, пока вас не было.
-Простите. - Линн подошёл к ним и поклонился Кону. - Я не думал, что понадоблюсь вам, пока буду отсутствовать.
-Ничего страшного. - хмыкнул Мидди, пожимая плечами. - Я уже справился сам. Так почему ты сказал, что не нужно писать послание?
-Мы с господином встретили заблудшую душу. Похоже, это и была та самая невеста, которую вы ищите. Вы же помогли Александру Тростову, да?
-Ага. - Мидди печально вздохнул. - Значит, она всё-таки умерла...
-Да. И попросила передать своему жениху, что до самого конца любила его и никогда не предавала.
-Понятно... Я передам ему. Ты знаешь, где её могила?
-Её ещё не похоронили. Он ещё может успеть на похороны.
-Хорошо. Я скажу ему. - Кон поднялся. - Спасибо, Линни. Мистер Крис, пойдём.
-А меня поблагодарить не хочешь, мой дорогой Мидди? - с ласковой улыбкой спросил Рэйн. - Я тоже участвовал в этом деле. Правда, Линн?
-Совсем чуть-чуть. - нехотя ответил Линн. - Я бы даже помощью это не назвал... Просто поболтался рядом со мной, ещё и на каждом шагу ныл, что устал.
-Ты... - Рэйн поперхнулся воздухом от возмущения, в недоумении уставившись на своего бывшего секретаря. - Как ты можешь так говорить обо мне?.. Это... было так грубо с твоей стороны...
-Да что вы говорите... - Линн равнодушно покачал головой, а затем обратился к Кону. - Мидди, идите к Александру, я сам уберу пепел.
-Хорошо. Спасибо, Линни. - Мидди улыбнулся и потянул Одо к выходу.
Стоило Рэйну и Линну остаться наедине, между ними тут же возникла жутковатая холодная атмосфера.
-Ну и зачем ты это сказал? - со злостью глядя на него, спросил Рэйн. - Я же действительно помог тебе. Зачем нужно было выставлять меня в таком свете?
-Я сказал всё по существу. - пожал плечами Линн. - Вы на самом деле ничего такого не сделали и постоянно жаловались на усталость.
-Тц, я не думал, что ты настолько бессовестный. - в глазах Рэйна блеснули слёзы и он, быстро развернувшись, направился к выходу из пещеры. Линн присел на корточки, чтобы собрать пепел и нахмурился.
-Какой же идиот. - пробормотал он со злостью и эти слова эхом ударились о высокие своды пещеры.
***
Одо и Кон неспешно шли по набережной, разглядывая кричащих над рекой чаек. Рядом с ними шагал Порфирий Петрович, которому до птиц не было никакого дела.
-Он не выглядел расстроенным. - задумчиво произнёс Мидди, покусывая ноготь большого пальца. - Потому что испытал облегчение от того, что его возлюбленная никогда его не предавала?
-О чём ты? Он сразу начал рыдать. - удивился Одо. - Почему ты решил, что он обрадовался?
-Не "обрадовался", а "не расстроился". Это разные вещи.
-Ну, даже так. Почему ты думаешь, что он не расстроился?
-Интуиция. - пожал плечами Кон. Мотнув головой, он перестал сверлить невидящим взглядом чаек и посмотрел на Одо. - Ладно, мы сделали всё, что могли. Даже если за этим скрывается какая-то жуткая история, это уже не наше дело. Во всяком случае, у меня сегодня выходной, так что я хочу предложить тебе прогуляться вместе где-нибудь в мире смертных. Что насчёт какого-нибудь моря? В какую страну ты хотел бы попасть?
-Ты можешь... попасть в любую страну через портал? - глаза Одо загорелись.
-Конечно. - Мидди улыбнулся. - Так в какую страну или город ты хочешь попасть?
-Мальта. - подумав всего несколько секунд, ответил Одо. - Всегда хотел побывать на Мальте.
4. Сны Мальты
Одо и Мидди гуляли по ночной Мальте несколько часов подряд. Уютные узкие улочки, пробегающие среди домов с шершавыми стенами, по которым были развешаны изящные фонари, лёгкая туманная дымка, отделяющая город от остального мира, уличные музыканты, собирающие вокруг себя поддерживающие толпы. Всё это казалось Одо одним сплошным и очень хорошим сном. Он и подумать не мог, что однажды сможет попасть в одно из лучших, по его мнению, мест на земле, не заплатив при этом ни копейки и не потратив даже минуты на сборы или перелёт. Теперь, прогуливаясь рядом с Коном по городской площади и держа в руке подтаявшее мороженное, он думал, что все те тревоги, которые ему пришлось пережить, всё же оправдали себя.
-У меня есть время до конца ночи. - сказал Мидди, откусывая мороженное. - Мм, как не хочется заканчивать эту прелестную ночь...
-Может попросишь дать тебе ещё один выходной? Ты ведь работал сегодня, хотя не должен был.
-Вряд ли мне дадут выходной. Я не самый лучший сотрудник, ко мне и без того начальство относится не очень хорошо.
-Но... - Одо запнулся, в недоумении уставившись на него и решил промолчать.
-О, смотри, там продают варёную кукурузу. - глаза Кона заблестели, и он потащил Криса к лавке, где стоял молодой парень. Кон поприветствовал его по-английски, - Добрый вечер! Сделайте нам, пожалуйста, две кукурузы и заверните с собой.
-Придётся немного подождать. - с улыбкой ответил парень. - Хотите я пока что расскажу вам историю?
-Конечно! Мы будем рады послушать! Кстати, Одо, ты понимаешь по-английски?
-Немного.
-О, так вы из России?! - воскликнул парень. - Как неожиданно! Я тоже русский!
-Отлично! - засмеялся Мидди. - Ну так что у вас за история?
-Это произошло несколько тысячелетий назад. - начал парень серьёзным, даже слегка мрачноватым тоном. - Мир тогда был слишком молод, поэтому у него ещё не было сил противостоять злому существу, возникшему из неоткуда. Впрочем, это грустная история и не такая уж интересная. Я расскажу вам кое-что другое. Однажды двое молодых людей решили прогуляться по ночному городу. Они думали, что просто проведут вместе время и повеселятся, но вдруг... оказались захвачены в плен!
На последних словах юноша повысил голос и внезапно все огни на площади, кроме света в лавке, потухли. Мидди быстро схватил Одо за руку, доставая трость. Человек, продающий кукурузу, исчез без следа, словно растворился в воздухе.
-Вот же чёрт! - выругался Кон, ударяя тростью по каменной плитке. - Это была та тварь, что нацелилась на тебя. Не отпускай мою руку, иначе нас может разбросать по разным реальностям.
-Ладно... И что нам теперь делать? - спросил Одо, оглядываясь по сторонам. Всё вокруг погрузилось во тьму. Даже голоса людей стихли, словно все внезапно испарились, как и хозяин лавки с кукурузой.
-Ах, ну... ничего не поделаешь. - Мидди подошёл ближе к лавке и протянул руку к железной крышке, под которой готовилась кукуруза. Он завернул в салфетки две штуки, предназначенные им и протянул одну Одо. - На, поешь.
-Ты уверен, что это безопасно?
-Ну, я могу попробовать, если ты боишься. - с этими словами Кон вгрызся в подсоленную жёлтую мякоть. - Мм, божественно! Кем бы ни был тот подонок, готовит он отменно!
Одо неуверенно откусил кукурузу и все его сомнения сразу же улетучились. Она действительно была божественного вкуса.
-Если он так хорошо готовит, может мне не стоит его прогонять. - задумчиво произнёс он.
-Не думаю, что он согласится готовить тебе за просто так. Ладно, пошли осмотримся.
-На что здесь смотреть? Нифига не видно. Лучше тут постоим, хотя знаешь, давай сядем. - Одо потянул его вниз, садясь прямо на холодную плитку. - И надолго мы здесь застряли?
-Не знаю. - Мидди сел рядом и беззаботно отмахнулся. - Подождём, может этот ублюдок образумится и отпустит нас. Ну или хотя бы скажет, что ему он нас нужно.
-Что, если он убьёт меня? - Одо грустно подпёр рукой подбородок, - Мама с папой даже не знают, где я...
-Э, да не переживай. Он не станет тебя убивать.
-Почему?
-Если бы хотел убить, убил бы ещё раньше, сейчас он просто играет с тобой. Я не знаю, зачем ему это, но, очевидно, вы с ним как-то связаны.
-Он сказал, что мы попали в плен. Значит, он не собирается нас отпускать?
-Не знаю. - Кон положил на плитку возле себя то, что осталось от кукурузы и лёг подложив свободную руку под голову. Одо взглянул на него и лёг рядом, продолжая сжимать его ладонь в своей. Они некоторое время лежали, глядя в усыпанное звёздами небо.
-Мне нравятся звёзды. - тихо сказал Одо, мягко улыбаясь. - Почему-то мне даже не страшно от того, что мы попали в такую странную ситуацию. Они такие яркие и красивые... И дают мне ощущение спокойствия.
-Скоро ещё и луна, наверное, появится. - сонно произнёс Мидди, прикрывая глаза. - Одо, я собираюсь поспать и тебе советую. Нужно набраться сил на всякий случай.
-Ладно. - Одо кивнул и закрыл глаза. Уже засыпая, он подумал о том, что Кон впервые назвал его по имени. Решив спросить об этом завтра, он уснул.
***
Он шёл по пустынному тротуару. Кажется, был ранний вечер, а значит скоро должно было стемнеть. Почему-то он чувствовал, что нужно ускорить шаг. И ему хотелось обернуться, но он не решался. Было страшно и тревожно. Вокруг не было ни души, окна девятиэтажного дома темнели устрашающими квадратами и прямоугольниками. На деревьях неподвижно сидели чёрные птицы. Он обрадовался, когда увидел впереди жёлтый свет. Подбежав, он понял, что стоит у киоска с фруктами. Как только он оказался рядом, волна паники накатила на него с новой силой, но он не мог сказать, что послужило причиной. И только спустя несколько секунд он осознал, что чувствует опасность от этого самого киоска, который приветствовал его тёплым светом. Стоило ему догадаться о причине своего страха и свет внутри киоска вдруг потух, а потом он услышал весёлый смех. Обернувшись, он увидел около пяти самых обыкновенных детей, которые играли на площадке. Однако стоило ему взглянуть на них, дети прекратили играть и радостно улыбаясь и смеясь, потянули к нему руки, а затем в одно мгновение сорвались и бросились к нему. Всё его существо окаменело от жуткого предчувствия и в этот момент над его ухом раздался тихий и мягкий голос, звук которого тут же успокоил его тревогу, а затем и разрушил созданную его подсознанием иллюзию. Одо проснулся, резко открыв глаза и увидел склонившегося над ним Кона.
-Поднимайся скорее. - быстро и недовольно заговорил тот. - На нас уже люди пялятся. Вставай уже!
Одо сел, потирая глаза и только теперь вспомнил, что они уснули на площади, однако вчера она была пуста, а сегодня вокруг них то и дело проходили люди. Некоторые не обращали на них внимания, другие просто косились, а кто-то даже предлагал помощь. Мидди вежливо извинялся и пытался объясниться перед проходящими, выглядя при этом таким смущённым, что казалось, он задолжал каждому прохожему по крайней мере несколько тысяч рублей.
-Что случилось? - спросил Одо, поднимаясь. - Почему ты перед ними извиняешься?
-А сам как думаешь? - Мидди тут же потащил его прочь с площади в пустынный переулок. Только когда они скрылись с чужих глаз, он глубоко вздохнул с облегчением. - Представляешь, насколько странно мы выглядели, лёжа там под открытым небом, ещё и держась за руки. Я пытался тебя разбудить, а ты никак не просыпался и все смотрели на меня, как на сумасшедшего.
-Почему ты думаешь, что всем не насрать? - рассеянно спросил Одо, размышляя о только что увиденном сне. - Они все, наверное, подумали, что я потерял сознание или что-то в этом роде. Кто-то даже помощь предлагал, кажется. С кем не бывает? Даже если все осуждали нас, какая разница? Тебе то какое дело до того, что на уме у левых людей?
-Как это какое дело? Я не хочу, чтобы меня считали сумасшедшим!
-Ладно, - Одо вздохнул, - прости, что не проснулся сразу. И не думай больше об этом. Все уже забыли, как ты выглядишь.
-Ох, чёрт... - Кон взлохматил волосы рукой и мотнул головой. - Ладно, пошли. Я уже опаздываю.
-Слушай, а тебе что-нибудь снилось? - спросил Одо, шагая вперёд по узкой улице. - Просто мне приснился кошмар.
-Кошмар? И что там было?
-Дети. - Одо поморщился. - И киоск с фруктами. И ещё... кажется, кто-то позвал меня в конце, и я проснулся. Голос был твой, но вот интонация... отличалась от той, с которой ты меня будил.
-Хм, что бы это могло значить? Наверное, тот парень снова тебя пугает. - Кон свернул в тёмный переулок, и они зашли в дверь заброшенного здания, после чего сразу же оказались в Городе Дождя. Некоторое время они шли молча, а потом Мидди заговорил, - А мне снились баранки. Не знаешь, к чему это?
-Нет, - Одо сдержал смешок. - Почему ты думаешь, что это должно что-то значить?
-Сны всегда имеют значение. - важно поправив очки, серьёзно ответил Мидди. - Тут речь даже не про эзотерику, а про логику. То, о чём ты думаешь, тебе и сниться. Но я не думал о баранках, так что мне интересно, что это может значить. Моё подсознание пытается мне что-то донести.
-Если бы я пытался разобрать каждую деталь моих еженощных снов, я бы свихнулся. - усмехнулся Одо. - Мне каждый день обычно сниться от одного до пяти разных снов. Иногда больше, если я часто просыпаюсь.
-Так ты плохо спишь? - Кон вдруг остановился и, потупившись, сказал, - Прости. Мне не стоило будить тебя там на площади. Ну, или хотя бы кричать на тебя за то, что ты сразу не проснулся.
-Да ну тебя, мне же снился кошмар. - с лёгким удивлением произнёс Одо. - К тому же, у меня нет больших проблем со сном. Иногда я плохо засыпаю, ну и просыпаюсь обычно больше двух раз за ночь, а так всё не так уж плохо.
-Может тебе попить таблетки? Пустырник, что там?..
-Ха, я не слышал про пустырник с тех пор, как мне было двенадцать. - усмехнулся Одо. - Надо бы попробовать.
-У меня есть подружка, которая продаёт всякие чаи. Хочешь вечером зайдём к ней и спросим, есть ли у неё что-нибудь успокаивающее нервы?
-Давай. - Одо улыбнулся, глядя на него. - Спасибо.
***
После того, как Мидди закончил работу в Министерстве, он направился в Библиотеку Циньи, чтобы проверить, как себя чувствует Эмми. Они застали её сидящей в позе креветки в кабинете за столом, на котором лежали стопки бумаг и папок. Кон нахмурился, подходя к ней и постучал по столу, заставляя оторваться от работы.
-Привет, Мидди. - девушка подняла голову и устало улыбнулась. - Как погуляли?
-Превосходно. - Мидди сердито уставился на неё. - Это ещё что такое? Почему у тебя столько бумажек? Ты уже должна была закончить работу. С чего ты вдруг взяла на себя столько обязанностей? Рэйн даже половины от этого не делал!
-Ох, Мидди, не кричи. - Эмми устало поморщилась, потирая виски. - Я сама не знаю, откуда здесь столько документов. Наверное, я слишком увлеклась работой.
-Так. - Кон взял одну из папок и решительно кивнул. - Я пока разберусь с теми, кто тебя нагрузил лишней работой, а ты иди потрогай траву и выпей чаю.
-Да не на-адо. - Эмми откинулась на спинку кресла проводя рукой по глазам. - Мидди, тебе правда хочется устраивать разборки? Мне гораздо легче всё сделать самой, чем выискивать тех, кто скидывает на меня работу. Если ошибусь, могу обвинить невиновных.
-Слушай, Эмми, я, конечно, считаю тебя своей подругой и всё в этом роде, но здесь ты реально ведёшь себя, как дура. - Мидди взял со стола стопку папок и направился к двери, на ходу обратившись к Одо, - Налей ей чаю, пожалуйста, и выведи на улицу. Дышать уже в этом кабинете нечем, ёлки палки, кто ж меня надоумил выдвинуть её кандидатуру?
Продолжая ворчать себе под нос, он вышел из кабинета, оставив Одо и Эмми наедине.
-Не нужно мне никакого чая. - сказала начальница, доставая сигарету. - Мистер Крис, лучше расскажите, что случилось с вами ночью?
-Что вы имеете ввиду?
-Что-то же произошло? Мидди опоздал, так ещё и от вас исходит странная аура. Как будто вы пережили опасность.
-Хм, вам это обязательно знать?
-Хотелось бы. - Эмми закурила, внимательно глядя прямо в его глаза.
-Тогда давайте сначала сделаем то, о чём меня попросил Мидди. Выйдем на улицу, и я сделаю вам чай.
-Не хочу. - Эмми выпустила изо рта струйку дыма, продолжая неотрывно смотреть в его глаза. Под её внимательным пронзающим взглядом Одо стало немного не по себе, но он только упрямо уставился на неё в ответ, воспроизводя строгий взгляд своей русской мамы, используемый ей в детстве, когда он не хотел ложиться спать. Эмми некоторое время смотрела на него, а затем усмехнулась, покачав головой и поднялась с кресла. - А вы с Мидди в этом похожи. Вы такой же упёртый, как и он.
-Кхм, простите, начальница. - Одо тут же поклонился, внезапно ощутив прилив стыда за такое дерзкое поведение перед сотрудником такого высокого ранга. - Но я не мог не выполнить просьбу Мидди. Думаю, вы понимаете, о чём я.
-Конечно. - Эмми взглянула на него, слегка прищурившись. - Сложно отказать другу в просьбе, да?
-Именно. - Одо улыбнулся и огляделся. - Где здесь можно налить чай?
-Чай подают на первом этаже. Вам незачем делать его самому. - Эмми сняла со спинки кресла свой пиджак и надела его. - Ну, пойдёмте потрогаем траву...
Они вышли из библиотеки в небольшой сад, огражденный высокой стеной. Эмми потушила сигарету и с благодарным кивком приняла чашку чая, которую ей принёс Одо.
-Я выполнила ваши условия, теперь расскажите мне, что произошло на Мальте?
-Откуда вы знаете, где мы были? - с подозрением взглянув на неё, спросил Одо.
-Хм, Мидди мне сказал, куда направляется со своим новым другом. - окинув его с ног до головы пронизывающим взглядом, ответила Эмми.
-О, понятно... - Одо неловко кашлянул, после чего рассказал всё произошедшее на Мальте, опустив только свой сон. Эмми долго молчала, попивая ромашковый чай и глядя в никуда.
-Ну, что сказать... - наконец медленно проговорила она. - Влипли вы, похоже...
-Всё плохо, да? - Одо кинул на траву свой пиджак и указал на него начальнице. - Садитесь.
-Хм, спасибо. - Эмми с сомнением взглянула на него и села. Одо устроился рядом прямо на траве.
-Так что вы думаете?
-Выберетесь. - уверенно произнесла Эмми. - Я серьёзно, у вас есть шанс.
-Шанс выжить?
-Не только выжить, но и вернуться к нормальной жизни.
-И что мне нужно сделать?
-Ну, во-первых, понять, чего вы хотите на самом деле. - Эмми повернулась к нему и опять уставилась в его глаза, словно хотела разглядеть мысли и чувства. - Вы правда хотите просто вернуться к себе домой, забыть о спамерах, Городе Дождя, сотрудниках и Мидди?
-Мидди? А при чём тут он?
-Думаете, у него полно времени, чтобы ходить к вам в гости в вашу деревеньку в мир смертных? Если ваши пути разойдутся, то скорее всего навсегда.
-Но необязательно же видеться каждый день, чтобы продолжать общаться. - Одо опустил голову, с грустью осознавая, что его аргумент звучит неубедительно.
-Мидди тоже к вам привязался. - вздохнула Эмми. - На самом деле, я хочу вас попросить... Оставайтесь здесь подольше. Он конченный трудоголик. Работает даже в выходные. Я очень давно не видела его таким счастливым и расслабленным. Он впервые за много лет опоздал на работу. Если бы он немного отдохнул и расслабился, я бы была очень благодарна вам. Впрочем, вам решать, хотите вы вернуться к обычной жизни или нет.
-Я не хочу. - ответил Одо, срывая пальцами несколько травинок. - На самом деле, я думал о том, чтобы остаться здесь, но мне казалось, что для человека это невозможно.
-Здесь живут многие люди. - глаза Эмми блеснули. - Если вы хотите, я помогу вам с жильём. И вы сможете пользоваться порталами, когда захотите.
-Я очень благодарен вам, начальница. Но всё-таки, позвольте спросить, с чего такая щедрость? Мне казалось, вы меня немного недолюбливаете.
-С чего вы взяли? Я просто вас сканировала. Я тщательно слежу за всеми, кто попадает в круг общения Мидди. Вы оказались довольно интересным человеком. Главное, что вы ему нравитесь. - Эмми замолчала, а потом обернулась ко входу в сад. - Мидди пришёл.
По садовой дорожке к ним шёл довольный донельзя Кон. Помахав им рукой, он подбежал к ним и сел напротив.
-Я всё уладил, теперь они не будут отлынивать. - радостно объявил он. - Всегда проверяй, от чьего имени у тебя документы. Половина из них - это просто работа других сотрудников. Нельзя так себя нагружать, даже если тебе лень разбираться с виноватыми.
-Хорошо, больше не буду. - отмахнулась Эмми. - Хватит об этом говорить, лучше скажи, что ты думаешь о произошедшем на Мальте?
-Слушай, Эмми, может дашь мне отпуск? - задумчиво спросил Кон. Начальница и Одо переглянулись.
-Хорошо. - не думая ни секунды, ответила Эмми. - На сколько? На пару месяцев или больше?
-Двух хватит. За это время я найду ту тварь. У нас даже есть наживка. - он с улыбкой похлопал Одо по плечу и тут же встретил его возмущённый взгляд. - Не бойся, ты не пострадаешь.
-Я помогу, если что. - сказала Эмми, допивая остатки чая. - Будь осторожен. Ничего страшного, если у тебя не получится.
-У меня получится, - беззаботно улыбнулся Мидди, забирая из рук Эмми чашку.
-Хорошо. - Эмми улыбнулась и поднялась на ноги. Они вернулись к библиотеке и, когда собирались зайти внутрь, Эмми сказала, - Извините, мистер Крис, мне нужно поговорить с Мидди наедине. Если вы не возражаете, подождите нас здесь немного.
-Конечно. - Одо поклонился и остался снаружи. Эмми поблагодарила его, и они вместе с Коном вошли в здание.
-О чём ты хотела поговорить? - спросил Мидди, когда они зашли в безлюдное помещение, наполненное полками с книгами.
-Это ты хотел. - ответила Эмми, проводя рукой по корешкам книг и выбирая одну из них. - Ты хотел что-то мне рассказать, да?
-Хм, ты права. Одо не рассказывал тебе про свой сон?
-Нет. - Эмми насторожилась и заметно напряглась. - Что за сон?
-Если он не рассказал тебе, я тоже не буду. Скажу только, что это был кошмар. Я бы не обратил на это внимания, если бы мне тоже не приснился в тот же момент кошмар.
-Тебе... снился кошмар? - Эмми уставилась на него внимательным взглядом.
-Да. - Кон поморщился. - Впервые за много лет. Я шёл по очень длинному коридору. Мне было тревожно, и я чувствовал, что сзади кто-то есть, но не мог обернуться. Потом я увидел в конце коридора свет и побежал туда. Там я увидел Одо. Он протянул мне несколько баранок и когда я их взял, я сразу же проснулся. Вот... Ты же умеешь толковать сны. Что это может значить?
-Дай подумать. - Эмми прошла к окну и открыла его. Некоторое время она молчала и только спустя несколько минут негромко заговорила, - Баранки могут обозначать разное, но в твоём случае, я думаю, это предвестник хороших перемен и благополучия. Сейчас ты идёшь по тому коридору, за тобой гонятся неудачи. Ты находишься на ладони у врага, но совсем скоро это закончится. Другими словами, у тебя всё получится, а мистер Крис поможет тебе достичь цели.
-Вот как... - Мидди улыбнулась. - Ну, это хорошо.
-Да. - Эмми закрыла окно и направилась к выходу из комнаты. - Пойдём. У меня ещё есть сегодня планы, а ты, вроде, собирался пойти куда-то с мистером Крисом.
-Ага. Мы пойдём к А́тсуко.
***
Место, в которое Мидди привёл Одо, представляло собой маленький домик в лесу, ограждённый невысоким забором и окутанный туманом. На поляне перед домом росло множество цветов и трав, от которых исходил смешанный приятный аромат.
Мидди постучал в калитку и вскоре на протоптанной к домику тропинке появилась девочка лет четырнадцати в традиционном японском кимоно. Заметив Кона, она тут же ярко улыбнулась и подбежала к калитке, приподнимая полы одежд.
-Привет, Мидди! - радостно воскликнула девочка, открывая калитку и тут же бросаясь к Кону. Тот заключил её в объятия.
-Привет, Атсуко! - нежно произнёс Мидди, целуя девочку в макушку. Выпустив её из объятий, он указал на Одо. - Познакомься с моим новым другом. Он человек и его зовут Одо Крис.
-Добро пожаловать в Город Дождя, мистер Крис. - вежливо произнесла девочка, кланяясь. - Меня зовут Атсуко.
-Приятно познакомиться. - Одо улыбнулся, рассматривая девочку.
-Давайте зайдём внутрь. - Атсуко кивнула на дом и повела их внутрь.
В доме было тепло и чисто. На деревянных стенах гостиной, куда их привела Атсуко, были развешаны букеты и веники из цветов и трав. Из открытого окна в комнату проникал свежий запах травы и цветов. Девочка собственноручно приготовила для гостей травяной чай и усадила в мягкие кресла.
-Пожалуйста, чувствуйте себя, как дома. - проговорила она, ставя на круглый столик тарелку с самодельным шоколадным печеньем.
-Спасибо, Атсуко. - Мидди забрался в кресло с ногами и взял с тарелки печенье. - Как всегда, невероятно вкусно!
-Я рада, что тебе нравится. - девочка расплылась в улыбке. - Вы так внезапно пришли, что я не успела приготовить ничего существенного. Почему ты не предупредил меня?
-Прости, я совсем забыл про это.
-Ничего страшного. Так зачем вы пришли? Что-то купить?