Я только тебя боюсь потерять

– Что случилось? – крикнула Дарья, застучав каблуками сапог по железной лестнице.

Спустившись, она направила свет фонаря на людей. И Лина, наконец, разглядела того, кто забрался на базу. Это был молоденький юноша, возможно даже подросток: худощавый, со светлыми пшеничными волосами, раскинувшимися по лбу, с которого струилась кровь.

– Ты его убила? – спросила с волнением Дарья.

– Нет, он дышит, – кареглазая встала с паренька. – Нужно его отнести наверх.

Сёстры подхватили парня: Лина под руки, а Даша за ноги и поволокли его по лестнице. «Благо, он худой!» – с радостью подумала кареглазая, с трудом тянув по ступеням незнакомца. Притащив его к месту ночёвки, Лина тяжело дыша, уселась рядом с Кириллом.

– Такой щуплый… Он вряд ли мог выжить в одиночку, – хмыкнул Кирилл.

– Ты думаешь, он пришёл сюда не один? – с нарастающим волнением, спросила Лина.

– Может сюда один пришел, но точно он не одинок, – ответил Кирилл.

В комнате нависла напряжённая тишина. Кирилл тут же лёг на пол, а Дарья подошла к Лине и, обняв её, прошептала:

– Я боюсь.

– Не бойся, всё будет хорошо. Скоро утро. Ложись, ещё поспи, – Лина встала и перешла к перилам.

Оставшиеся часы она наблюдала, не отвлекаясь даже на мысли, прислушивалась к каждому шороху и напряжённо вглядывалась в темноту. Ей не хотелось встретить неожиданно нагрянувших гостей на их скромную ночлежку. Но до утра так никто и не пришёл.

Как только начало светать, Лина почувствовала ужасную усталость и, немного помявшись, с недовольством разбудила Кирилла. Тот был бодрячком и с улыбкой согласился подежурить за неё оставшиеся утренние часы. Лина опустилась на мягкую куртку, не первый месяц заменявшую ей в рейдах подушку, и мгновенно провалилась в сон. Она проспала недолго, от силы три часа, ей ничего не снилось, но, как ни странно, она чувствовала себя бодро и даже в какой-то степени радостно. Даша всё ещё посапывала рядом, Кирилл сидел у перил, а пойманный вчера паренёк лежал связанным недалеко от ног Лины.

– Он не приходил в себя? – шёпотом спросила Лина, подползая к Кириллу.

– Мне кажется, он очнулся, и сейчас просто спит, – отозвался товарищ.

– Чем раньше мы выйдем, тем быстрее доберёмся до лагеря, – тихо произнесла Лина. – Нужно найти тебе что-то наподобие костылей. Я пойду, схожу в то крыло, может, отыщу какие-нибудь палки.

– Ладно, будь осторожна, – предостерёг её Кирилл. – Тебе на всё про всё двадцать минут.

Лина кивнула и, проверив запас патронов в автомате, вошла в железный коридор. Быстро пробежав его, она вышла в холл, а дальше, снова через узкий коридор, попала в зал с кровавыми лужами. Оглядевшись в поисках какой-нибудь опоры для Кирилла, она не нашла ничего. В голову пришла мысль, что какие-нибудь палки могут быть на улице и, решив, что у неё ещё есть время, свернула в правое крыло. Коридоры сменялись комнатами и снова новыми коридорами, как вдруг в одном из них она услышала негромкие звуки. Лина прошла вперёд – ноги проваливались в мягкий серый ворс ковролина – и, свернув налево, она попала в укороченный коридорчик с белоснежными стенами. Шум усилился. Лина уловила, что звук исходит из комнаты за белой железной дверью. Подойдя ближе, она различила за её блестящей поверхностью ритмичные стуки. Перед Линой стал выбор: войти посмотреть и удовлетворить своё любопытство, либо пройти мимо и, быть может, спасти свою жизнь. «Вряд ли там кто-то живой, наверняка это зомби или, ещё хуже, мутировавшее нечто, про которое рассказывал Николай», – когда Лина сделала правильный по её мнению выбор и собралась пройти мимо, из комнаты донёсся голос. Она не поверила своим ушам и подумала, что приняла рычание за какое-то слово, но звук повторился, и она отчётливо расслышала призыв о помощи. «Не может быть! – удивилась Лина. – База достаточно долго находилась без людей, а тут вдруг выживший. Может, это ловушка?» Лина заколебалась. Наконец, она решила просто проверить, открыта ли комната или заперта. Она протянула руку вперёд, ухватилась за выступ на двери, нажала на рычажок и потянула на себя – та легко поддалась, приоткрывшись. Испугавшись, Лина отпрянула и отошла в сторону. Крик и стуки усилились.

– Помогите! Помогите, пожалуйста! Не оставляйте меня здесь! – истошно орал мужской голос.

Время шло не в пользу ни Лине, ни мужчине за дверью. «Вернуться к группе и договориться, но на это опять потратится большой кусок времени, и мы тогда точно не выйдем сегодня, либо зайти?» – Лина вернулась обратно, вздохнула, направила автомат прямо перед собой и резко распахнула дверь, толкнув её в сторону. Некоторое время, замерев в оцепенении, она смотрела вперёд, и только её округлившиеся глаза бегали из стороны в сторону. Сначала Лина не могла пошевелиться, потом она хотела убежать, но в итоге вошла. По всей площади лаборатории на небольших возвышениях, высотой около шестидесяти сантиметров, располагались огромные цилиндрические колбы чуть больше человеческого роста, заполненные жидкостью. Во многих она потемнела и стала мутной. В половине стеклянных резервуаров плавали изуродованные трупы мутировавших тварей, отдалённо похожих на животных и людей, в другой половине – мёртвые человеческие тела. Сбоку раздался жалобный голос, просящий о помощи, который Лина уже слышала ранее. Она прошла на звук и увидела колбу, в которой находился обнажённый парень, бултыхавшийся в прозрачной воде. Жидкость доходила почти до верха колбы, и между ней и крышкой было пространство, в котором находилась голова юноши. Чёрные мокрые волосы облепили его голову, некоторые длинноватые пряди прилипли к щекам. Лина ошеломлённо смотрела вперёд, не двигаясь с места, а парень стучал в стекло, показывая на крышку. «Почему здесь столько тел? Что с ними делали? Почему одна половина мутировавшая, а другая нет? И почему один парень живой? – последнее её волновало больше всего. – Живой и выглядит нормально. Можно ли его выпускать?» Лина попятилась назад.

– Не уходите! – закричал истошно парень. – Я же живой! Не оставляйте меня, пожалуйста! Я не хочу умирать!

У Лины сжалось сердце, но она сперва решила поговорить со своими товарищами. Почти дойдя до выхода, позади себя Лина услышала сначала треск, а следом за ним громкий шум льющейся воды. Она резко обернулась и увидела, как с правой стороны по полу течёт прозрачная жидкость, омывая первый ряд колб. «Одна из колб треснула! Во втором ряду или может быть в третьем, – в ужасе подумала Лина. – Парень!»

– Беги! – закричал голос.

Мгновение и из пространства между стеклянными цилиндрами выбежал огромный морщинистый серый монстр, таких же мутантов она видела в мутной жидкости колб. Чудовище передвигалось на четырёх лапах, и было, как и один из предыдущих монстров, которых они пристрелили, без глаз. Его человеческие уши неподвижно держались по сторонам лысой морды и в отличие от своих собратьев он не имел хвоста. «Не монстр, а уродец!» – подумала Лина и нажала на спусковой крючок. Обнаружив по звуку свою добычу, мутант кинулся навстречу очереди пуль. Когда он был совсем близко, Лина успела захлопнуть дверь перед его страшной мордой. Железная дверь сгибалась от сильного натиска мерзкого существа, словно тростинка на ветру. Лина достала гранату, которая активировалась по нажатию беспроводного пульта управления и положила в метре от двери. Отбежав к повороту, она замерла в ожидании зверя. Где-то через минуты две уродцу удалось выбить дверь и, вылетев вперёд, он остановился прямо над гранатой, размахивая в разные стороны головой. Мелькнуло мгновение, и морщинистый зверь взорвался, напоследок успев лишь рыкнуть. Лина выдохнула и улыбнулась быстрой и хорошо спланированной победе. Осторожно шагая по растёкшейся красной жидкости и перешагивая через кусочки плоти, она снова вошла в помещение с колбами. Сомнения пропали – Лина решила освободить парня, пока тот ещё жив. Подойдя к его колбе, кареглазая указала ему, чтобы он прижался к правой стороне и, чуть попятившись назад, выстрелила в левую сторону прозрачного цилиндра. Стекло треснуло и посыпалось вниз, вода хлынула на пол. Лина отпрыгнула от приближающейся к ней волны. Парень успевший схватиться за выступы ободка крышки, сумел удержаться в колбе и не вылететь вместе с водой наружу. Когда почти вся жидкость вылилась из цилиндрического сосуда, он спокойно опустился на толстую круглую железную подставку и стыдливо прикрылся руками. Оглядевшись, Лина нашла лабораторную тумбу и кинула её к колбе, чтобы парень не поранил свои босые ноги об осколки. Потом в другом углу обнаружила ещё одну, притащила её к месту и, опрокинув набок, положила чуть дальше предыдущей. Черноволосый незнакомец спустился с платформы на тумбу, потом шагнул на вторую и оказался на полу. Лина заметив, что он слегка дрожит, сняла с себя куртку и протянула ему. Парень быстро повязал её вокруг бёдер.

– Как тебя зовут? – спросила Лина.

– Не знаю, – после небольшой паузы, отозвался брюнет. – Не помню.

– Как ты тут оказался?

– Не знаю, – ответил он. – Правда, я ничего не помню.

Лина вздохнула, огляделась вокруг, потом снова взглянула на парня. Его серые, почти прозрачные глаза, напомнили ей кого-то, но она не вспомнила кого именно. И, отогнав эту навязчивую мысль, она отвернулась и поплелась вон из лаборатории:

– Пошли за мной!

«Теперь ещё и этому нужно будет искать вещи», – подумала с иронией кареглазая. По обе стороны от выхода у стены стояли небольшие шкафчики. Лина, проходя мимо, просто так открыла дверцу первого и обрадовалась своей удаче: внутри лежали серые штаны и такого же цвета джемпер, а чуть выше в маленьком отделении на полочке стояли тапки.

– Бери, одевайся.

– Куда мы идём? – натягивая на себя штаны, спросил незнакомец.

– К команде, она в другом конце здания, – пояснила Лина, прокручивая план базы на портативном компьютере. – Нужно быстрее вернуться, они, наверное, уже забеспокоились.

– Что это за здание? – натягивая уже джемпер, продолжал задавать вопросы черноволосый парень.

– Это военная база. Заброшенная, – Лина оторвалась от экрана миникомпьютера и вышла из лаборатории. – Нас послали сюда проверить, что тут происходит.

– Мне повезло, значит, – шлёпая тапочками, шёл за ней следом незнакомец. – Может… вы не скажете, где меня нашли?

– Не поняла, – остановившись, обернулась к нему Лина. – Что ты имеешь ввиду?

– Про колбы и то, что я там был, – парень жалобно смотрел своими светло-серыми глазами на неё. – Я не хочу лишних расспросов и тем более пыток.

– Пыток? Ты думаешь, тебя будут пытать? – удивилась Лина. – С чего такие мысли?

– Я просто не хочу, чтобы меня мучили или что-то плохое делали, – всё ещё смотрел на неё с надеждой незнакомец. – Я ничего не помню, правда. Прошу. Я могу уйти от вас. С меня хватит мучений! Я просидел в этой холодной воде несколько часов.

– Я подумаю, – ответила Лина и снова зашагала вперёд. – Пошли!

Примерно через десять минут они добрались до «кровавого» зала, как назвала его Лина. Парень с ужасом вертел головой и растерянно моргал глазами. По его лицу Лина понимала, что он хочет задать вопрос, но не решается, боясь узнать ответ. Остановившись, он всё-таки спросил:

– Что здесь произошло? Что тут было?

– Ты действительно ничего не знаешь? – спросила Лина, внимательно наблюдая за его реакцией.

– Я ничего не помню, – искренне, как показалось ей, ответил незнакомец. – У меня как будто пустота в голове.

– Слушай, если вкратце, в мире произошёл зомби-апокалипсис, неизвестно откуда пошёл вирус, но множество людей пострадали и сейчас ходят по свету и сжирают друг друга.

– Ты шутишь? – парень явно был растерян и озадачен, в его глазах промелькнул страх.

– Если бы, – бросила ему Лина. – Мы называем их зомби, как из фильмов и книг. Они очень опасны. Если укусят – ты покойник. А точнее живой труп.

Парень молчал.

– По некоторым данным на этой базе проводились опыты на зомби. И тот монстр, который выбрался из колбы – мутант.

Брюнет в последний раз оглядел комнату и направился к железному лазу вслед за Линой. Они вышли в холл, потом снова скрылись в железном коридоре и, наконец, вышли в помещение с перилами и винтовыми лестницами. Всё это время кареглазая думала над просьбой незнакомца. С одной стороны Лина понимала, что не рассказать команде о том месте, где она его нашла, было бы неправильно и даже в какой-то степени опасно. Ведь неизвестно, что с ним делали в этих колбах, да и вообще, кто он? Но с другой стороны, она сочувствовала парню, который провёл много времени в колбе, ничего не помнил и увидел столько всего ужасного за короткий срок. И когда она вошла в холл, жалость всё-таки взяла над ней верх: «Может быть, я даже пожалею о своём решении». Парень, которого Лина вчера поймала на первом этаже, уже проснулся и был довольно весел. Кирилл сидел рядом с ним, а Даша стояла у перил и смотрела вниз. Заслышав шаги вошедших, она обернулась и, расплывшись в улыбки, кинулась к сестре. Подбежав к Лине, рыжеволосая крепко обняла её.

– Почему ты так долго? – отстранившись, Дарья глянула на незнакомца: – Кто это?

– Я его нашла в одной из комнат, – начала Лина, но её оборвал молоденький паренёк.

– А чё эт он мокрый? И в домашних тапочках? Ванну вместе принимали? – засмеялся он.

– Кирилл, ты его допросил? – спросила Лина у товарища, не обращая внимания на глупые вопросы сорванца.

– Он мало, что сказал, – с недовольством ответил Кирилл.

– Ну что, остряк, может поведаешь всем нам, откуда ты? – обратилась теперь к молоденькому пареньку Лина.

– Я уже сказал, что один лазаю то тут, то там, – с улыбкой на лице, начал он. – Зовут Артём. Можно Тёмка или Артёмка, как хотите называйте. Сюда пришёл переночевать. Услышал звуки, решил по-доброму сбежать, вдруг зомбак или бандюки. Вот и всё!

– Всё? – спросила Лина, приподняв брови.

– Я же говорил, – буркнул Кирилл.

– А что ещё-то? – снова улыбаясь, спросил Артём. – Скажите теперь вы нам, почему он в тапках?

– Вопросы здесь мы задаём! – резко бросила Лина и, подозвав рукой Дарью, отошла с ней к перилам. – Он больше ничего не говорил, пока меня не было?

– Вроде нет, – кратко ответила Дарья. – Шутил да смеялся всё время.

Лина вздохнула и, подойдя к светловолосому пареньку, потянула его вверх за ворот ветровки. С виду худощавый, он виделся ей маленького роста, но когда Артём встал, она поняла, что ошиблась. Парень оказался на голову выше неё. Он сначала запротестовал, но Лина, сильно сжав его руку и потянув в сторону, усадила в угол холла, подальше от места, где они спали. Артём хмыкнул, но ничего не сказал. Лина вернулась к Кириллу и села рядом; паренёк недовольно смотрел на них своими голубыми глазами из угла. «Что ж ты теперь не смеёшься?» – с неким злорадством, подумала Лина и перевела взгляд на безымянного парня: он стоял на том же месте, на котором она его оставила. Вёл он себя непривычно – словно робот и Лину это настораживало: бессловесный, безэмоциональный, с прозрачно-серыми безжизненными глазами. В отличие от его пугающего взора, внешность у него была достаточно привлекательна: утончённые черты красивого овального лица, прямой нос, чувственные, среднего размера, губы, длинные чёрные волосы, слегка прикрывающие уши и один глаз.

– Мне он не больше сказал, чем тебе, – отвлёк её от мыслей о незнакомце Кирилл. – Не верю в его слова, я считаю, он темнит. Как я уже говорил, сто процентов у него есть команда.

– Да, – кивая, поддерживала разговор Лина, всё ещё смотря на таинственного незнакомца.

– Кто он? – проследив за её взглядом, спросил Кирилл.

– Я нашла его в комнате. Он был без сознания, лежал на полу, – соврала Лина. – Говорит, что ничего не помнит.

– Как хорошо они устроились, – недовольно хмыкнул Кирилл. – Что будем делать?

– Тебя нужно поддерживать, – задумалась Лина. – У тебя же нога ранена. Как она, кстати?

– Лучше, – Кирилл поджал ногу, не желая показывать. – Уже заживает.

– Я думаю, эти двое помогут тебя довести, – Лина пристально смотрела на черноволосого и ей казалось, что она уже привыкает к его прозрачному холодному взгляду.

– Артём и этот? – уточнил кареглазый. – Они пойдут с нами?

– Артём сказал, что он один, пускай идёт с нами. А этот – тем более. У него нет ничего, включая памяти, – наконец, Лина перевела взгляд на Кирилла, посмотрев на его обожжённое лицо. – Мы что, оставим его здесь?

– Не знаю. Решай сама, – Кирилл откинулся назад, прижавшись к стене.

– Снимаешь с себя всю ответственность?

– Да нет. Просто не знаю, – Кирилл поёрзал на месте, потом, вздохнув, добавил: – Ты права. Конечно, мы не должны их оставлять и они как раз помогут меня дотащить до лагеря.

– Ну, вот и хорошо, – Лина встала с места и громко оповестила присутствующих: – Мы уходим, и вы идёте с нами. У Кирилла повреждена нога, вы двое, – указала она рукой на Артёма и незнакомца: – Поможете его довести до дома.

– Выбора у нас нет, я так понял? – спросил с усмешкой Артём.

– Ты правильно понял. А если вы решите нас кинуть и сбежать на полпути, то я лично вас пристрелю, – спокойно и хладнокровно проронила Лина.

Такому заявлению удивился даже Кирилл. Наступила тишина, и даже Артём перестал улыбаться.

– Простите, – разбил тишину голос незнакомца. – Можно вас?

Лина подошла к парню, и они отошли чуть в сторону.

– Ты что-то вспомнил? – спросила Лина.

– Нет, просто хотел спросить, что вы про меня сказали своим друзьям?

– Всё как есть. Что ты лежал на полу в комнате, без сознания и то, что ты ничего не помнишь.

– Спасибо, я в долгу у вас, – прошептал незнакомец.

Лина подошла к молоденькому голубоглазому пареньку, представившимся Артёмом, помогла подняться и развязала ему руки. Он и незнакомец подхватили с двух сторон Кирилла, и вся группа направилась к выходу. Аккуратно спустившись по винтовой лестнице на первый этаж, они вышли через железную двухстворчатую дверь наружу. Как ни странно, на улице не оказалось ни души – это не могло не радовать уже совсем утомлённую от последних передряг Лину.

Внезапно её охватила сильная усталость: ей стало трудно идти, глаза начали закрываться, и появилась лёгкая тошнота – она давно не ела. Даже страшно было представить, если бы пришлось прямо сейчас сражаться. Всё тело не только ныло от переутомления, но и чесалось. Уже больше двух суток Лина не принимала душ и даже не умывалась – это её убивало. Она тяжело вздохнула и увидела вдалеке просеку, через которую они проходили пару дней назад, направляясь на эту мрачную базу: «Значит, полдороги пройдено». Плетясь позади всех, она видела перед собой всю компанию: Дарья возглавляла их группу, а парни поддерживали тяжело дышавшего, прыгающего на одной ноге, Кирилла. Артём щуплый и тощий, но вытянутый к небу, иногда поглядывал по сторонам и отрывисто дышал, черноволосый же незнакомец с широкими плечами и чуть более рослый, не издавал никаких звуков. «Совсем не устал? – удивилась Лина, потом в её мыслях раздался звук бьющегося стекла: – Как он оказался в колбе? Может он сам туда забрался? Но зачем?» Перед глазами всплывали мутные грязные сосуды с изуродованными телами. Её мучил вопрос: «Что же там произошло?» База полностью набитая разными тварями, умершими или живыми, пугала Лину: «Сколько же ещё может вылезти оттуда чудовищ?» Ей хотелось скорее добраться до их лагеря и принять душ, а потом лечь спать и не просыпаться до тех пор, пока не пройдёт апокалипсис.

Внезапно из-за хмурых серых туч вышло нежное зимнее солнышко и рыжие волосы сестры, стянутые плотно в косу, заблестели, навевая воспоминания о тёплых деньках лета и беззаботной жизни. Несколько месяцев назад Лина и представить себе не могла, что начнётся зомби-апокалипсис, мир охватит эпидемия, и по земле будут ходить настоящие мертвецы. Кирилл вскрикнул, и это выбило Лину из раздумий.

– Давайте передохнём! – обернувшись назад, с придыханием, сказал он.

Лина кивнула, парни тут же опустили Кирилла на землю и сами присели рядом с ним. По лбу и вискам у Артёма и Кирилла стекали струйки пота, их искажённые лица приобретали вид облегчения и некой трудноуловимой радости. Дарья подошла к сестре и, посмотрев на парней, отвела её в сторону.

– Он какой-то странный, – прошептала Даша.

– Кто? – Лина взглянула снова на ребят, сидевших на пожухлой замёрзшей траве и добродушно перебрасывающихся весёлыми фразами.

– У которого нет имени, – ответила Дарья, с недоверием косясь в сторону парней.

– Неудивительно, он столько пережил.

Дарья неодобрительно покачала головой и присела рядом вместе с сестрой. Лина смотрела на брюнета – тот, как будто почувствовав её взгляд, обернулся. Их глаза встретились, и ей снова почудилось, будто она их уже где-то видела. Словно выцветшие, они смотрели вовсе не со злобой, а с добродушной простотой, но всё равно Лина почувствовала внутри беспочвенную тревогу и, схватившись за кулон, ощутила его холод – это слегка её взбодрило.

Солнце встало в зенит, а ребята находились только на полпути к цели. Ободрив команду парой воодушевляющих фраз, Лина поднялась с рюкзака и повела их к «дому». Да, лагерь стал для них и домом, и больницей и развлекательным центром. Поначалу Лина надеялась, что антивирус создадут быстро и, посидев недолго в лагере, они отправятся домой; потом она думала, что большинство зомби истребят, и они с сестрой смогут уехать на поиски своих родных; но время шло, часы складывались в дни, а дни в месяцы – не успев оглянуться, Лина обнаружила, что прошло уже три месяца. Постоянные рейды, поначалу казавшиеся некой игрой – наскучили, а потом и вовсе опостылели. Терпеть не было больше сил, и Лина чётко поняла, что нужно собирать вещи и уезжать куда-нибудь. Ведь, если они не возьмут свою жизнь в собственные руки, то однажды очередной такой рейд может оказаться последним.